중국 당국이 ‘제로 코로나’ 반대 시위가 전국에서 동시다발적으로 발생한 이후 잇달아 방역 완화를 시사하고 있어 ‘제로 코로나’ 폐지를 위한 출구전략 모색에 나선 것으로 보인다. 2일 신화통신 등에 따르면 중국의 방역 정책을 총괄하는 쑨춘란(孫春蘭) 부총리는 전날 방역 최전선 전문가 8명과의 좌담회에서 “오미크론 바이러스의 병원성이 약해지고 있어 예방·통제 조치를 더욱 최적화하고 개선할 수 있는 여건을 조성하고 있다”고 강조했다. 쑨 부총리는 앞서 지난달 30일 국가위생건강위원회 좌담회에서도 “오미크론 바이러스의 병원성 약화, 백신 접종 확대, 예방 통제 경험 축적에 따라 전염병 예방 및 통제는 새로운 정세와 임무에 직면해 있다”고 밝혀 이틀 연속 ‘오미크론의 병원성 약화’를 언급했다. 중국은 그동안 의료 체계가 부실하고 인구가 많아 오미크론 바이러스가 사망자를 초래할 수 있다는 입장을 견지하며 바이러스에 대한 공포심을 조장했다. 그러면서 코로나19 감염자가 1명만 나와도 대규모 주거단지 전체를 봉쇄하는 비상삭적인 ‘제로 코로나’ 정책을 고수해왔다. 하지만 중국이 민심이 폭발하자 하루 아침에 “오미크론의 병원성이 약하다”며 입장을 전환한 것이다. 관영 글로벌타임스는 사실상 그동안 ‘제로 코로나’ 정책을 부인하는 발언을 그대로 보도했다. 매체는 이날 ‘단독’이라며 “중국 과학자들은 오미크론의 병원성이 이전 코로나바이러스와 비교해 기하급수적으로 감소했음을 증명했다”고 보도했다. 이어 베이징대 제1병원 호흡기 전문가 왕광파(王廣發)의 인터뷰를 통해 “현재 우세한 오미크론 병원성이 약하기 때문에 이전 코로나19 방역 방식을 고수하면 의료 시스템에 큰 압력을 가할 것이며 중증 사례 치료에 초점을 맞춰야 한다”고 했다. 오미크론이 퍼진 후 당국의 제로코로나 대응을 비판하는 글은 인터넷에서 바로 삭제되고, 당사자는 조사 대상이 됐다. 하지만 이젠 관영 매체가 이를 부인하는 상황까지 온 것이다. 공산당 기관지 인민일보 역시 지난 1일 “국내외 데이터에 따르면 오미크론 변이는 델타 변이 등에 비해 병원성과 독성, 중증 및 사망률이 현저히 낮다”며 방역 태세 전환을 에고했다. 이런 와중에 지난달 30일 사망한 장쩌민 전 중국 국가주석 애도의 장(場)이 시진핑 국가주석을 비판하는 플랫폼 역할을 할 가능성이 나오고 있다. 중국 당국이 공안과 무장경찰 등을 동원해 시위에 대해 강경 대응하면서 동시다발 시위가 잦아들었다. 하지만 이달 6일 베이징 인민대회당에서 열리는 국장(國葬) 격인 추도대회 전후로 중국 안팎에서 시위가 예상된다. 1989년 시위에 느슨한 대응을 이유로 당 중앙위원회 총서기 자리에서 쫓겨났던 후야오방 사망이 중국 내 민주화 시위 격화로 이어져 6·4 톈안먼(天安門) 민주화 시위를 초래한 바 있다. 천강 싱가포르국립대 동아시아연구소 부소장은 “장쩌민의 사망과 관련된 모임은 합법적이어서 허용될 것”이라면서 “이를 통해 장쩌민이 현재 지도자(시진핑)와 대조될 것이고, 그건 현 정부에 대한 반발로 이어질 것”이라고 블룸버그 통신에 전했다. 알프레드 우 싱가포르국립대 리콴유 공공정책학원 부교수는 “장쩌민은 많은 사람으로부터 사랑받고 있어 보인다”면서 “그와 반대로 현재 중국 집권 세력은 위기에 직면했다”고 진단했다. 한편, ‘제로 코로나’ 반대 시위후 체포된 뒤 연락이 되지 않는 이들을 찾는 글이 트위터에 올라오고 있다. 2일 트위터 ‘중국 본토 양심수 데이터베이스’ 계정에는 ‘청두(成都) 왕핑거리에서 체포된 검은 장갑을 끼고 단발 곱슬머리인 위구르족이 소식이 없다’거나 사진까지 공개하며 ‘11월 30일 상하이 난징시루 부근에서 리캉멍이 체포됐지만 연락이 두절됐다’는 내용도 있었다.

일본의 사형수들이 현재의 사형 집행 방식인 교수형이 잔혹해 개인의 존엄을 보장한 헌법에 위배된다며 교수형에 의한 집행 금지를 요구하는 소송을 제기했다. 30일 아사히신문에 따르면 오사카(大阪)구치소에 수감 중인 사형수 3명은 전날 오사카 지방재판소(한국의 지방법원에 해당)에서 소송을 내며 “교수형은 (집행 후) 수분 간 의식이 유지돼 고통과 공포가 지속돼고, 시신의 손상이 심해 개인의 존엄을 해친다”고 주장했다. 이어 ”(교수형은) 고문 및 잔혹한 형벌을 금지하는 헌법, 품위를 손상하는 형벌을 받지않는다는 국제인권규약에 반하는 것”라고 덧붙였다. 인권단체 국제앰네스티에 따르면 오랫동안 집행을 하지 않아 사실상 폐지된 것으로 평가되는 국가를 포함한 사형폐지국은 2020년 기준 144개국(유엔 회원국의 74.6%)에 이르지만 일본은 거의 매년 집행하고 있다. 올해도 7월에 2008년 도쿄 아키하바라(秋葉原)에서 7명의 목숨을 앗아간 무차별 살인을 저지른 가토 도모히로(加藤智大)의 사형을 집행했다. 집행이 잦은 만큼 사형 방식을 둘러싼 논란이 그간 적지 않았다. 2002년 한 국회의원은 유족의 동의를 얻어 사형수 시신 사진을 공개하며 교수형의 잔혹성에 대해 질의했다. 지난해 11월에는 집행 사실을 당일에 통보하는 현재의 방식이 “극도로 비인간적”이라며 절차를 바꿔달라는 소송을 사형수 2명이 제기했다. 이들을 대리한 변호사는 “사형수들은 매일 아침 그날이 생애 마지막날이 될 수 있다는 두려움 속에 살고 있다”며 ”다른 나라들에서는 사형수들이 인생을 돌아보고 정신적 준비를 할 수 있는 시간을 준다”고 소송 제기 이유를 밝혔다. 일본 정부, 법원은 교수형에 문제가 없다는 입장이다. 2002년 국회에서 잔혹성에 대한 질의를 받았을 때 모리야마 마유미(森山眞弓) 당시 법무상은 “최고재판소(한국의 대법원에 해당)가 ‘잔혹하지 않다’는 판단을 내렸고, 법치국가로서 적절히 실행해 나가야 한다”고 답변했다. 최고재판소는 1948년, 1955년 “특별히 잔혹하다고 할 이유를 인정할 수 없다”는 판결을 내린 후 지금껏 유지하고 있다. 사형제 유지에 대한 일본 여론도 나쁘지 않다. 2019년 일본 내각부 조사에서 응답자의 81%가 ‘사형도 어쩔 수 없다’고 답했고, ‘폐지해야 한다’는 응답은 9%에 그쳤다. 오쿠무라 마사히로(奧村昌裕) 변호사는 신문과의 인터뷰에서 ”종신형이 없는 일본에서는 피해자 유족의 관점에서 사형 존속은 불가피하다고 생각한다”면서도 “집행 방법의 타당성에 대한 논의는 있어야 한다”고 말했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대응해 강력한 방역 조치를 하고 있는 중국이 카타르월드컵 중계에서 마스크를 쓰지 않고 응원하는 관중들의 모습을 방영하지 않는 등 검열을 시작했다. 경기장에서 마스크를 벗고 자유롭게 응원하는 관중들의 모습이 ‘제로 코로나’에 억눌린 중국인들의 민심을 자극하고 있기 때문이다. 전국에서 벌어진 코로나 봉쇄 항의 시위에서 검열에 저항한다는 의미인 ‘백지(白紙)’와 함께 ‘시진핑 퇴진’ 구호가 등장하면서 ‘백지 혁명’ 가능성이 대두되는 등 시진핑(習近平) 국가주석의 3기 집권이 시험대에 올랐다. 28일 중국중앙(CC)TV와 트위터 등에 따르면 CCTV는 월드컵 호주·튀니지전(26일), 일본·코스타리카전(27일)을 중계하면서 마스크를 쓰지 않고 자유롭게 환호하며 응원하는 관중을 클로즈업한 화면 대신 선수나 코치 등 경기장 화면으로 바꿔 내보냈다. 중국 동영상 플랫폼 더우인 등이 중계한 같은 장면에서는 마스크 없이 응원하는 관중들의 모습이 그대로 나왔다. 관중들이 자유롭게 경기를 관람하는 월드컵 중계가 언제, 어디서 봉쇄와 격리 조치를 당할지 모르는 중국인들에게 상대적 박탈감을 안긴 셈이다. 앞서 월드컵 개막식 다음 날인 22일 한 중국 네티즌이 인터넷에 올린 “카타르 월드컵 경기를 관람하는 관중은 마스크를 쓰지도 않았고 유전자증폭(PCR) 검사를 요구하지도 않는다”며 “그들이 중국인과 같은 별에 사는 게 맞느냐”는 항의 글이 급속히 퍼져 10만 조회 수를 기록한 뒤 삭제됐다. 홍콩 명보는 “월드컵이 시작된 지 며칠 만에 중국 인터넷에서 방역 정책에 대한 목소리가 빠르게 바뀌었다. 사람들은 최근 분노를 공개적으로 표현하기 시작했다”며 “사람들은 어떤 대가를 치르더라도 제로 코로나를 유지해야 하는 의미에 대해 질문하기 시작했다”고 설명했다. 특히 신장(新疆)위구르자치구 성도 우루무치(烏魯木齊)에서 지난 24일 아파트 화재로 10명이 숨지고 9명이 부상한 사건 이후 제로코로나에 반대하는 주민들이 거리로 몰려 나오는 등 주요 도시에서 시위가 지속하고 있다. 해당 아파트 봉쇄를 위한 설치물들이 주민들이 화재 상황에서 대피하는 것을 방해했다는 주장이 퍼지면서 언제든 같은 처지에 처할 수 있다는 우려가 작용한 것이다. 베이징에선 27일 밤 10시쯤 차오양구 량마차오(亮馬橋) 인근에 백지를 든 사람들이 몰려들기 시작했다. 이들은 우루무치에서 발생한 화재 희생자들을 추모한 뒤 공안이 주변을 봉쇄하자 “봉쇄 대신 자유를 원한다”라거나 “문화혁명 대신 정치개혁”, “영수(領袖) 말고 선거권을 요구한다”는 등의 구호를 외쳤다. 이 구호는 제20차 공산당 전국대표대회를 앞둔 지난달 13일 베이징 시내에 내걸렸던 시진핑 주석 비난 현수막의 내용이다. 공안은 자정이 지나 시위대를 연행하기 시작해 오전 3시 30분쯤 시위대를 해산시킨 것으로 전해졌다. 상하이(上海)에서도 26일부터 위구르인들이 많이 거주하는 우루무치중루 등에 수천명이 거리로 몰려 나와 중국 국가와 인터내셔널가(국제 공산당가)를 부른 뒤 “인민 경찰은 인민을 위한 것이다”, “인민 만세” 등의 구호를 외쳤다. 26일 밤 시위를 취재하던 영국 BBC방송 기자가 현지 공안에 몇 시간 동안 붙잡혀 구타당하다 풀려나는 일이 벌어지기도 했다. BBC는 “BBC 소속 에드 로런스 기자가 상하이에서 취재 도중 수갑에 채워진 채 연행됐다”며“석방될 때까지 몇 시간 동안 붙잡혀 있었다. 공안이 로런스 기자를 손발로 구타했다”고 주장했다. 트위터 등의 동영상에는 로런스 기자가 등 뒤로 수갑을 찬 채 바닥에 넘어져 있고, 공안 4∼5명이 그를 끌어내는 듯한 모습이 담겼다. BBC는 기자가 풀려난 후 “중국 당국자가 시위대에게서 코로나19에 감염되지 않도록 로런스 기자의 안전을 위해 연행했다고 주장했다”며 “이는 신뢰할 만한 해명으로 받아들일 수 없다”고 강조했다. 코로나19 사태가 최초로 발발한 후베이(湖北)성 우한(武漢)과 쓰촨(四川)성 청두(成都) 등 여러 곳에서 비슷한 시위가 열렸고, 홍콩과 대만에서도 연대 시위가 벌어졌다. 명보는 “최근 많은 오피니언 리더와 홍색(紅色) 인사들이 방역 정책에 반대하기 시작했으며 이러한 반골적인 공개 질의는 예상을 뛰어넘는 수준”이라며 “검문소 뚫고 탈출하거나 집회와 시위 등 위법의 위험을 무릅쓰고 절망과 좌절을 표출하는 등 대중의 불만은 보기 드문 저항을 촉발했다”고 평가했다. 제로코로나 정책이 촉발한 시위가 중국 전역으로 확산하고 ‘시진핑 퇴진’ 구호 등 ‘민심 이반’이 드러나고 있어 중국 당국도 바짝 긴장하고 있다. 중국은 시 주석 3연임을 위한 통제 강화를 위해 전 주민의 동선을 파악할 수 있는 시스템을 도입하는 등 강력한 코로나19 방역 정책을 활용해왔다. 그러면서 봉쇄와 격리 등의 조치를 해야만 피해가 적다는 논리를 설파하며 제로코로나를 고수했다. 하지만 월드컵 중계 등으로 중국만 고립된 방역 정책을 펴고 있음이 확인되자 주민들이 들고 일어난 것이다. 블룸버그통신 “그동안 중국에서 벌어진 시위는 대부분 지역적이고 범위가 제한적이었지만 이번에는 제로코로나 정책을 직접 겨냥하고 있다”며 “1989년 톈안먼(天安門) 사태 이후 처음으로 나타난 통일된 저항의 표시”라고 진단했다. 중국 관영 매체들은 당국의 방역 정책을 옹호하며 대응에 나섰다. 인민일보는 “공산당과 시 주석의 방침은 옳기 때문에 믿고 따라야 한다”는 내용의 캠페인성 기사를 게재했고, 신화통신도 “중국 당국이 펼치는 제로코로나 정책의 목적은 중국인의 건강과 평화를 유지하려는 목적”이라고 주장했다. 시진핑 측근으로만 구성된 최고지도부가 첫 시험대에 오른 상황으로 어떤 대응책으로 민심을 달랠지 관심이 쏠린다. 월스트리트저널은 “시위가 계속된다면 시 주석과 공산당은 무자비한 진압에 나설 것”이라고 전망했다. 명보는 “현재 코로나19가 확산하면서 봉쇄의 확대가 불가피해 보인다”며 “오랫동안 쌓였지만 배출할 곳이 없던 분노가 올 겨울 더 큰 문제를 일으킬 수 있다”고 강조했다.

중국의 고강도 코로나19 방역 정책에 질린 주민들의 항의 시위가 이어지고 있다. 엄격한 통제에 못이겨 사회 곳곳에서 “시진핑 물러나라! 공산당 물러나라!”라는 구호까지 등장했다. 강력한 방역 조치에도 코로나19 신규 감염자 수가 4만명에 육박하며 연일 역대 최다 감염자를 기록해 중국 방역 당국의 통제 범위를 벗어나는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 27일 중국 방역 당국에 따르면 31개 성·시·자치구의 전날 신규 감염자 수는 3만9506명(무증상 3만5858명 포함)으로 사흘 연속 3만명이 넘었다. 지역별로는 광둥(廣東)성이 9091명으로 가장 많은 가운데 충칭(重慶)도 8861명을 기록했다. 수도 베이징의 신규 감염자는 2000명대에서 하루 만에 4000명대로 대폭 증가, 4307명으로 집계됐다. 중국 당국의 정밀·과학 방역을 하겠다고 지난 11일 밝혔지만, 감염자가 증가하자 다시 또 고강도 방역 조치를 취하는 모습에 주민들의 불만도 높아지고 있다. 베이징 일부 지역에서는 전날 주민들이 아파트 단지 봉쇄에 항의하는 시위를 했고, 상하이(上海) 등 일부 지역에서도 당국의 방역 정책에 항의하는 시위가 진행됐다. 한국인이 많이 거주하는 왕징이 있는 베이징 차오양구는 감염자가 속출하면서 사무용 빌딩과 아파트 봉쇄가 이어지고 있다. 일부 아파트 단지에서는 주민들이 아파트단지 전체 봉쇄에 항의하며 아파트 주민위원회 등과 마찰을 빚기도 했다. 결국 1시간 가량 이어진 항의후 단지 봉쇄가 취소되자 주민들은 환호와 함께 스스로 해산했다. 상하이에서 위구르인들이 모여사는 우루무치중루에서는 전날 수천 명이 거리로 몰려 나와 신장(新疆)위구르자치구 우루무치의 봉쇄 지역에서 24일 발생한 화재 사고로 10명이 숨진 것에 대해 항의하며 분노를 표출했다. 이들은 “우루무치의 봉쇄를 해제하라, 신장의 봉쇄를 해제하라, 중국의 모든 봉쇄를 해제하라”고 주장했고, 어느 순간 “중국 공산당은 물러나라, 시진핑은 물러나라, 우루무치를 해방하라”라는 구호도 외쳤다고 로이터 통신 등은 전했다. 이에 경찰이 최루탄 등을 쏘며 시위대를 해산한 것으로 알려졌다. 또 8월 이후 계속되는 신장 우루무치의 장기 봉쇄 상황에 지친 일부 시민들이 우루무치 정부 앞에서 “봉쇄를 해제하라”고 외치며 시위하는 장면을 담은 영상이 퍼지기도 했다. 이 외에도 광둥성 광저우, 허난(河南)성 정저우 등 중국 여러 지역에서 코로나19 봉쇄에 질린 주민들의 성난 시위가 잇달아 벌어지고 있다. 한편, 애플 최대 협력업체인 대만 폭스콘의 중국 정저우 공장 노동자들의 잇따른 이탈로 아이폰 출하량이 애초 예상보다 30% 더 감소할 것으로 예상됐다. 대만 중앙통신사는 소식통을 인용 “폭스콘의 이달 아이폰 출하량이 애초 회사 내부적으로 예상했던 것보다 최대 30% 더 감소할 것으로 예상된다”고 전했다. 블룸버그도 앞서 폭스콘 정저우 공장 노동자들의 귀향 여파로 애플이 아이폰 14 시리의 올해 생산 목표를 당초 예정보다 300만대 이상 감축할 계획이라고 보도한 바 있다. 폭스콘 정저우 공장은 아이폰 14 시리즈 세계 출하량의 80%를 생산하는 것으로 알려져 있다. 정저우 공장에서 지난달 코로나19가 발생하자, 불안감을 느낀 노동자들이 집단 탈출, 고향으로 돌아갔다. 회사 측은 조업 정상화를 위해 최근 10만명을 충원했지만 이들도 지난 22일 대규모 시위를 벌인 뒤 대거 공장을 떠났다.

중국의 한 연구원이 이집트 문명을 중국이 창조했다는 허황된 주장을 제기했다. 25일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 베이징 인근 허베이(河北)성 장자커우시 문화관광국의 한 연구원은 지난 22일 소셜미디어 위챗 계정에 “이집트 문명을 만든 것이 중국인이라는 것을 보여주는 많은 증거가 있다”고 주장했다. 이 연구원이 주장한 주요 근거는 기원전 770~476년 춘추시대의 청동 대야로 중국의 한 무덤에서 발굴돼 장자커우 박물관에 전시돼 있다. 그러면서 다섯 가지 이유를 들었다. 우선 고대 이집트인들은 인종적으로 중국과 비슷하고, 문화재의 보존 측면에서 고대 이집트는 중국과 매우 유사하거나 동일한 점이 많다고 밝혔다. 이어 의료 기술의 관점에서 고대 이집트는 오랜 중의학과 동종이고, 수치 등의 측량 방법도 고대 이집트는 중국에서 일반적으로 사용된 방법과 동일하다고 주장했다. 마지막으로 민속 생활의 관점에서 우리의 많은 문화 생활이 아프리카와 밀접한 관련이 있다고 강조했다. 논란이 확산하자 장자커우시는 연구원의 글을 삭제하고 관련 조사에 들어갔다고 밝혔다. 충칭(重慶)의 서남대박물관 정진송 부소장은 “기사에 인용된 증거가 두 문명 사이에 유사점이 있다는 것을 보여주지만, 고대 이집트 문명보다 중국 문명이 우선이라는 주장을 뒷받침할 만한 것은 아무것도 없다”고 밝혔다.

중국이 최근 한국과의 문화 교류 확대 분위기는 환영했지만 한국 정부가 밝힌 한·중 정상회담 성과론에 대해선 선을 그었다. 24일 중국 외교부에 따르면 자오리젠(趙立堅) 대변인은 23일 정례브리핑에서 중국 OTT(동영상 스트리밍) 플랫폼에서 최근 6년 만에 한국 영화가 서비스된 것에 대해 “중국이 소위 ‘한한령(限韓令·한류 제한령)’을 시행한 적이 없으며, 중국은 작년부터 많은 한국 영화와 TV 시리즈를 수입해 방송했다”고 밝혔다. 앞서 한국 대통령실 김은혜 홍보수석이 지난 22일 대통령실 브리핑에서 “중국 OTT에서 6년간 중국에서 수입이 금지된 한국 영화 서비스가 개시됐다”며 “지난 15일 한·중 정상회담을 계기로 중국이 OTT 조치로 화답한 것으로 해석된다”고 의미를 부여했다. 중국은 그동안 자국 문화계의 자발적 행동이라며 한한령을 부정해왔다. 더구나 이번에 OTT에서 한국 영화가 서비스되기 전부터 한국 영화와 TV 시리즈가 중국에서 방송됐다는 중국 자오 대변인의 발언은 한국 측의 한·중 정상회담 성과론을 우회적으로 반박한 것이다. 자오 대변인은 이어 “중국은 한국과 인문교류 및 협력에 개방적이고, 협력을 촉진하려면 양측이 중간에서 만나야 한다”며 “우리는 한국 측이 중국 측과 함께 양국의 인문교류를 활성화하고 상호 이해와 우호 증진을 위해 계속해서 적극적인 노력을 기울이기를 희망한다”고 강조했다. 오히려 한국에서 최근 중국 자본이 투입된 드라마가 방영되지 못하는 등 반중 정서가 심해지는 상황에 대한 대응을 요구한 셈이다. 그러면서 양국간 문화 교류를 활성화해야한다고 강조했다. 자오 대변인은 “시진핑(習近平) 국가주석과 윤석열 대통령은 정상회담에서 다음 단계를 위한 중요한 공감대를 형성했고, 한·중 관계의 발전 방향을 제시했다”며 “중국은 한국과 함께 노력해 양국 정상이 도달한 중요한 공감대를 이행하고 중·한 관계의 심화와 발전을 추동할 의향이 있다”고 밝혔다. 중국 OTT 플랫폼 ‘텅쉰스핀(騰迅視頻·텐센트 비디오)’에는 홍상수 감독의 2018년 작품인 ‘강변호텔’이 ‘장볜뤼관(江邊旅館)’이란 제목으로 11월 4일쯤부터 서비스되고 있다. 외국 영화나 드라마가 중국에서 방영되기 위해 가장 중요한 중국의 미디어 콘텐츠를 관리·감독하는 국가광파전시총국(광전총국)의 심사는 정상회담 3개월여 전인 지난 7월말쯤 통과한 것으로 알려졌다. 대통령실은 이를 한·중 정상회담 성과라고 밝힌 것이다. 더구나 OTT 플랫폼에서 영화는 6년만에 처음으로 개봉된 것이지만 지난 1월 ‘사임당 빛의 일기’를 시작으로 ‘슬기로운 의사생활 시즌2’, ‘밥 잘 사주는 예쁜 누나’, ‘인현왕후의 남자’, ‘지금, 헤어지는 중입니다’ 등 인기 드라마들은 이미 잇따라 공개됐다. 중국 본토 상영관에서도 나문희, 이희준 주연의 2020년작 ‘오! 문희’가 지난해 12월 개봉되며 한한령 이후 6년여 만에 처음으로 중국 관객들을 만난 한국영화로 기록됐다. 대통령실 관계자는 이에 대해 중국 외교부의 브리핑과 관련해 “자오 대변인의 발언은 한·중 정상회담 성과론을 반박한 것이 아니라고 본다”고 언급한 뒤 “양 정상간 문화·인적교류에 대한 공감대가 형성됐고, 6년만의 OTT 한국영화 서비스가 더 큰 결실로 이어지길 기대한다는 의미에는 이견이 없을 것”이라고 밝혔다.

대통령실이 한·중 정상회담 성과물로 포장한 중국 OTT(온라인 동영상 서비스)에서 서비스된 한국 영화가 이미 지난 7월말쯤에 중국 규제 당국의 심사를 통과한 것으로 알려졌다. 정상회담이 열린 지난 15일보다 3개월여 전이다. 김은혜 홍보수석은 22일 대통령실 브리핑에서 최근 중국 OTT에서 우리나라 감독의 영화가 상영된 것에 대해 “윤석열 대통령은 지난 15일 한·중 정상회담에서 문화·인적 교류 중요성, 소통의 필요성을 강조했고 시진핑(習近平) 중국 국가주석도 공감했다”며 “정상회담을 계기로 중국이 OTT 조치로 화답한 것으로 해석된다”고 의미를 부여했다. 중국 OTT 플랫폼 ‘텅쉰스핀(騰迅視頻·텐센트 비디오)’에는 홍상수 감독의 2018년 작품인 ‘강변호텔’이 ‘장볜뤼관(江邊旅館)’이란 제목으로 11월 초부터 서비스되고 있다. 중국 영화 업계에서는 강변호텔이 중국의 미디어 콘텐츠를 관리·감독하는 중국 국가광파전시총국(광전총국)의 심사를 지난 7월말쯤 통과한 것으로 파악하고 있다. 윤석열정부 들어 중국과 첫 고위급 교류인 박진 장관과 왕이(王毅) 중국 외교부장의 지난 8월 칭다오(靑島) 회담 이전에 이미 중국 당국의 심사를 통과한 것이다. 중국에서 외국 영화나 드라마를 방영하려면 광전총국의 심사가 가장 중요하다. 심사 통과까지 시간이 얼마나 걸릴지 알 수 없다. 특별한 이유도 없이 심사가 끝나지 않았다는 말로 통과를 지연하는 경우가 허다하다. 광전총국의 심사만 통과하면 영화가 OTT나 영화관 등에 개봉되는데 일반적으로 3개월 가량의 시간이 소요된다. 장볜뤼관은 ‘한한령(한류 제한령)’이 가동된 이후 6년 만에 OTT 플랫폼에서는 처음으로 공개된 한국 영화다. 나문희, 이희준 주연의 2020년작 ‘오! 문희’가 지난해 12월 중국 본토 상영관에서 개봉되며 한한령 이후 6년여 만에 처음으로 중국 관객들을 만난 한국영화로 기록됐다. 중국 OTT 플랫폼에서는 지난 1월 ‘사임당 빛의 일기’를 시작으로 ‘슬기로운 의사생활 시즌2’, ‘밥 잘 사주는 예쁜 누나’, ‘인현왕후의 남자’, ‘지금, 헤어지는 중입니다’ 등 유명 한국 드라마가 잇따라 공개됐다. 이에 대해 대통령실은 “윤 대통령은 당선 직후부터 시 주석과의 통화 등을 통해 한·중간 문화 인적교류의 필요성을 지속적으로 강조했고, 시 주석도 올해 한·중 수교 30주년을 맞아 양국관계의 새로운 발전을 추진해 나가자고 화답했다”며 “이 같은 두 정상의 공감대 속에서 이뤄진 6년 만의 OTT 한국영화 서비스가 더 큰 결실로 이어지길 기대한다”고 밝혔다.

“오늘부터 이 문은 폐쇄합니다.” 한국 교민이 많이 거주하는 중국 베이징 차오양구 왕징(望京)의 아파트단지 싼취(三區) 북문이 21일 오후 예고도 없이 갑자기 폐쇄됐다. 동서남북 방향으로 하나씩 있던 출입문 중 동문과 서문만 개방하고 북문과 남문은 닫혔다. 철문은 잠겼고, 문 위로 넘어가지지 못하도록 철조망이 쳐져 흡사 교도소가 연상된다. 베이징의 코로나19가 확산하자 이동을 제한하고 관리를 용이하게 하기 위해 아파트 관리위원회에서 출입문 중 일부를 봉쇄한 것이다. 중국에선 아파트 등 건물에 들어가려면 코로나19 감염 여부를 확인해주는 애플리케이션(앱)인 ‘젠캉바오(健康寶)’에 정상을 의미하는 녹색 코드를 보여줘야 한다. 녹색코드와 함께 핵산(PCR) 검사 후 지난 시간도 같이 표기된다. 검사 당일은 0일, 다음날은 1일 등이다. 코로나19 확산이 심하지 않았을 땐 3일까지 인정했다. 하지만 최근 확산이 심해지자 1일만 인정해준다. 매일 또는 하루걸러 핵산 검사를 받아야만 한다. 싼취 외에도 왕징에 있는 대부분의 아파트 단지가 일부 출입문을 통제하고 한두 곳만 문을 열었다. 택배와 음식 배달 역시 집 앞까지 배달을 금했다. 대신 집 주인이 아파트 정문까지 나와 물건을 직접 찾아가도록 임시 칸막이를 설치했다. 외부인과의 접촉을 최소화하겠다는 조치다. 감염자가 늘자 봉쇄되는 아파트 단지도 늘고 있다. 중국은 핵산 검사 결과 나오는 시간 단축을 위해 10명에게 채취한 면봉을 한 통에 넣어 검사한다. 통에서 양성이 나오면 10명을 재검사해 확진자를 찾아낸다. 이 과정에서 같은 통에 들어간 면봉 검사자가 사는 각각의 아파트 동은 모두 봉쇄된다. 확진자가 나온 아파트 동은 언제 봉쇄가 풀릴지 알 수 없다. 최근에 확진자가 나온 한 아파트는 5일간 봉쇄했다가 추가 5일 봉쇄에 들어갔다. 앞으로 언제 봉쇄가 해제될지 모른다. 식당과 상업 시설이 있는 빌딩들은 더 심각하다. 왕징의 대형 쇼핑몰인 카이더몰은 외부인의 출입을 막았다. 매장 관리를 하는 직원들만 간혹 오갈 뿐 영업을 중단했다. 특히 1층에 있는 빵집 등은 배달 영업조차 하지 못하게 했다. 지난 5월 베이징 준봉쇄때도 배달 영업은 가능했지만, 이번엔 쇼핑몰 등에 있는 일부 매장은 배달조차 하지 못하도록 해 업주의 피해가 더 클 것으로 보인다. 한인들이 운영하는 식당 역시 타격을 입었다. 식당 내 취식 금지에 일부 상가는 식당들이 있는 입구의 출입문을 걸어 잠갔다. 일부 매장은 배달을 하지 말라는 통보도 받았지만, 그나마 지속적으로 당국에 항의해 배달을 할 수 있었다. 식당을 운영하는 한 교민은 “한 달에 월세만 한국돈으로 2000만원 가까이 되는데 영업을 못하면 타격이 클 수밖에 없다”며 “중국에서 계속 있어야할지 고민이 커진다”고 토로했다. 코로나19 확산으로 식당들은 문을 닫지만, 핵산검사소는 늘고 있다. 베이징은 지난 19일 신규 감염자가 600명을 넘어섰고, 전날 962명의 신규 감염자가 늘었다. 감염자가 늘자 등교수업을 중단하고 온라인 수업으로 전환했다. 사우나와 PC방, 헬스클럽, 영화관 등 실내 밀집 시설마저 폐쇄됐다. 또 일부 사무 빌딩들은 사무실별 출근 직원 수를 제한했다. 가족 대부분이 집에 머무르다 보니 주거단지 주변 핵산검사소에 인원이 대거 몰리고 있다. 코로나19 확진자를 가려내는 핵산 검사를 하다 감염이 될 가능성이 오히려 커지고 있다. 당국은 주택단지 주변에서 핵산 검사를 하는 인원이 늘자 기존 검사소 부근에 핵산 검사를 하는 곳을 추가로 늘렸다. 베이징 보건 당국은 이날 브리핑에서 “코로나19 발병 이후 가장 복잡하고 심각한 상황에 직면했다”며 “사람들의 이동을 계속 줄여나가고 감염이 심한 지역은 유연한 근무 일정을 통해 출근하는 인원수를 줄여야한다”고 감염 통제 강화를 예고했다. 방역 당국이 지난 11일 해외 입국자에 대한 격리기간 2일 단축, 2차 밀접접촉자 추적 조사 중단 등 새로운 방역 완화 ‘20개 조치’를 발표하면서 ‘제로 코로나’ 출구 전략에 대한 기대감이 퍼졌다. 하지만 최근 코로나19가 재확산하고 사망자 발생하자 다시 또 과거처럼 봉쇄 일변도의 방역으로 회귀했다. 감염자가 늘면서 방역 당국은 주민들의 불편함은 뒤로 한 채 봉쇄 등을 통한 ‘제로 코로나’에만 전념하고 있는 것이다. 중국 경제를 휘청거리게 한 상하이 2달여 봉쇄에도 상하이(上海) 당서기 리창(李强)은 2인자가 됐으니 중국에선 봉쇄만이 살 길이 돼버렸다. 관변 언론인 후시진(胡錫進)이 “완전한 방역 해제를 요구하는 목소리가 있지만, 적어도 내년 봄까지 중국은 그렇게 하지 않을 것”이라며 “당국의 방역 완화 20가지 조처 발표 이후 감염자 발생 지역만 제한적으로 통제하고 있으며, 이는 지난 4∼5월 코로나19 유행기와 비교해 실질적인 진전”이라는 비상식적인 말이 중국에서 현실이 되고 있다.

중국의 코로나19 신규 감염자가 닷새 연속 2만명을 넘어서는 등 갈수록 증가하면서 방역 완화 방침을 밝혔지만 곳곳에서 강력한 봉쇄 조치를 취하며 방역의 고삐를 다시 죄고 있다. 문제는 봉쇄 등을 통한 방역 강화로 코로나19 확산을 잠재우려면 시간이 상당히 소요될 것으로 보여 그 피해는 고스란히 주민들이 받아야한다는 것이다. 21일 중국 방역 당국에 따르면 전날 중국 본토 신규감염자는 2만6301명으로 역대 최고를 기록했던 지난 4월13일(2만8973명) 이후 신규 감염자가 가장 많았다. 광둥(廣東)성이 8485명으로 가장 많았고, 충칭(重慶·6073명), 허난(河南·1204명), 간쑤(甘肅·1142명) 등에서 많이 발생했다. 수도 베이징도 최근 코로나19가 급속히 확산하면서 신규 감염자는 951명으로 1000명에 육박했다. 지난 19일 621명의 신규 감염자가 나온 뒤 하루 만에 330명 급증했다. 이날 베이징에서 91세 여성과 88세 코로나19 감염자가 사망했다. 지난 19일에도 베이징의 80대 감염자가 숨져 최근 중국의 코로나19 감염자 사망사례는 3건으로 늘었다. 베이징 방역당국은 전날 기자회견을 통해 “코로나19 확산세가 뚜렷하다”면서 사람들이 모이는 활동을 줄이도록 하고 외출 자제를 당부하는 등 방역 강화 방침을 밝혔다. 베이징은 코로나19 감염자가 급증한 일부 지역의 주민 외출 자제를 권고하고, 식당내 식사 금지, 상업시설·체육관 등 실내 밀집 시설을 폐쇄하는 등 사실상 준봉쇄 조치를 취했다. 학교 역시 온라인 수업에 들어갔다. 허베이(河北)성 성도 스자좡은 21일부터 25일까지 닷새동안 도심 6개 구에 대해 사실상 봉쇄 조처를 내렸다. 코로나19 고위험 지역 주민은 집 밖을 나갈 수 없고, 중·저위험 지역 주민도 집에 머무는 것이 원칙이라고 밝혀 사실상 외출을 통제했다. 봉쇄 지역은 가구마다 한 명만 24시간내 유전자증폭(PCR) 검사 음성 증명서를 제시하고 생필품 구매를 위해 2시간 외출할 수 있다. 생산시설은 외부와 접촉을 차단한 폐쇄 루프식 조업에 들어갔으며 초·중·고교는 온라인 수업으로 전환됐다. 인구 1100만명인 스자좡은 지난 13일 거리 곳곳에 설치했던 PCR 검사소를 철거하고, 대중교통 탑승이나 건물에 들어갈 때 하던 PCR 검사 확인도 중단하면서 관심을 받았다. 중국 방역 당국이 방역 완화 20가지 조처를 발표한 후 다른 도시보다 가장 완화된 조치를 취한 것이다. 하지만 코로나19 확산이 심해지자 바로 도시가 봉쇄됐다. 후베이(湖北)성 성도 우한도 25일까지 도심 5개 서취(구 아래 행정단위)의 쇼핑몰과 음식점 등 상업시설의 문을 닫고 오피스텔을 폐쇄해 재택근무를 명했다. 광둥성 광저우의 바이윈구도 25일까지 봉쇄됐다. 산둥(山東)성 성도 지난도 지난 주말 주민들에게 외출을 자제하라고 권고했다. 앞서 방역 당국은 지난 11일 해외 입국자에 대한 격리기간 2일 단축, 2차 밀접접촉자 추적 조사 중단 등 새로운 방역지침을 발표하면서 중국 정부의 ‘제로 코로나’ 출구 전략에 대한 기대감이 퍼졌다. 하지만 최근 코로나19가 재확산하고 사망자 발생하자 다시 또 과거처럼 과학적이지도 않고 정말하지 않은 방식으로 방역의 수위를 최고조로 높이고 있다. 주민들의 불편이 크지만 이처럼 방역을 강화하는 것은 확진자가 늘면 자기 자리를 지키지 못하는 보신주의와 관련 깊다. 중국 경제를 휘청거리게 한 상하이 2달여 봉쇄에도 상하이(上海) 당서기 리창(李强)은 2인자가 됐다. 무조건 봉쇄를 해야만 살 수 있는 상황이다. 제로 코로나와 부동산 경기침체 등으로 침체를 겪고 있는 중국의 경제 상황은 더 악화할 것으로 보인다. 올해 중국 경제 성장률이 당초 목표치인 5.5% 안팎에 한참 못 미칠 것으로 전망된다. 그럼에도 관변 언론인 후시진(胡錫進)은 전날 웨이보(중국판 트위터)에 “완전한 방역 해제를 요구하는 목소리가 있지만, 적어도 내년 봄까지 중국은 그렇게 하지 않을 것”이라며 “지금 이런 논의는 무의미하고, 사회적 혼란과 불안만 야기할 것”이라고 정부의 방역 강화 조처를 옹호했다. 그는 “당국의 방역 완화 20가지 조처 발표 이후 감염자 발생 지역만 제한적으로 통제하고 있으며, 이는 지난 4∼5월 코로나19 유행기와 비교해 실질적인 진전”이라고 주장한 뒤 “현재 진지하게 논의할 점은 어떻게 20가지 조처를 충실히 이행, 코로나19의 엄중한 확산을 막느냐는 것”이라고 밝혔다.

주요 20개국(G20) 정상회의를 통해 외교 무대에 복귀한 시진핑 중국 국가주석이 미국의 동맹 공략을 통한 관계 개선에 적극 나섰다. 반면, 조 바이든 미국 대통령은 중국 뒷마당인 남아시아 국가 공략을 통해 중국 견제에 나섰다. 16일 중국 외교부 등에 따르면 바이든 대통령과 지난 14일 대면회담을 가진 시 주석은 전날 프랑스, 네덜란드, 남아프리카공화국, 호주, 한국, 세네갈, 아르헨티나, 스페인 정상들과 잇달아 회담을 가졌다. 이 외에도 캐나다 총리와는 비공식 회담을, 영국 총리와는 16일 회담을 갖는다. 프랑스와 네덜란드, 스페인 등은 미국과 중국 압박에 나선 유럽연합(EU) 소속 국가다. 호주는 미국, 영국과 안보 동맹인 오커스(AUKUS)에 가입돼 있고, 중국과는 무역 마찰을 겪고 있다. 시 주석은 프랑스와 네덜란드, 한국 등 첨단 기술 경쟁력이 있는 국가 정상들과 회담에서는 공급망 안정과 다자주의, 독립 외교 등을 강조했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 회담에서는 “양측은 쌍방향 무역과 투자를 확대하고 글로벌 산업망과 공급망의 안정적이고 원활한 흐름을 유지하며 국제 경제·무역 규칙과 질서를 유지해야 한다”며 “프랑스가 EU의 독립적이고 긍정적인 대중국 정책을 계속 추동하길 바란다”고 당부했다. 뤼터 네덜란드 총리에게는 “중국과 네덜란드 관계에서 가장 귀중한 경험은 개방성과 실용주의로 세계는 하나이고 국가는 ‘분리’를 추구하는 대신 서로 협력해야 한다”며 “경제 및 무역 문제의 정치화에 반대하고 글로벌 산업 및 공급망의 안정성을 유지해야한다”고 강조했다. 윤석열 대통령에게는 “글로벌 산업망과 공급망의 안전과 안정, 원활한 흐름을 함께 보장해야한다”며 “경제 협력을 정치화하고 범 안보화(안보와 경제를 자의적으로 연계)하는 것에 반대해야 한다”고 밝혔다. 미국이 반도체 등 핵심 산업 공급망에서 중국을 배제(디커플링)하려 하는 행보에 동참하지 말라는 견제구를 날린 것이다. 한국의 경우 반도체 공급망 협력대화인 이른바 ‘칩4(한·미·일·대만)' 등에 참여하는 것을 경계한 것이다. 네덜란드에는 반도체 제조 장비 가운데 극자외선(EUV) 노광장비를 전세계에서 독점하다시피하는 ASML이 있다. 호주와 스페인 등에는 무역 정상화와 자국 소비 시장 매력 등을 통한 관계 개선을 내세웠다. 시 주석은 앤서니 앨버니지 호주 총리에게 “지난 몇 년 동안 중국과 호주 관계는 난관에 봉착했으며 서로의 다름과 다름을 바르게 바라보고 차이점을 초월하고 서로를 존중하는 게 양국 관계의 안정적인 발전의 열쇠”라며 “양측의 경제 무역 협력 잠재력은 엄청나며 중국 기업이 호주에서 투자하고 운영할 수 있는 좋은 환경을 제공하기를 희망한다”고 밝혔다. 페드로 산체스 스페인 총리에겐 “더 많은 스페인 기업과 제품이 중국 시장에 진출하는 것을 환영하며 서방이 중국 기업에 비차별적인 시장 대우를 해주기를 바란다”며 “스페인은 중국과 EU 관계의 건전하고 안정적인 발전을 추동하는 데 적극적인 역할을 발휘하길 바란다”고 요청했다. 그 동안 외교무대에 나오지 않던 시 주석이 서방 국가 정상들과 직접 회담에 나서면서 호전적으로 타국을 비판하던 중국의 ‘전랑(戰狼·늑대전사) 외교’ 이미지에도 긍정적인 영향을 끼친것으로 분석된다. 다만, 중국은 자국내에선 다른 국가 정상들이 문제 제기한 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 비판, 북한의 도발, 인권 문제 등은 거론하지 않았다. 마크롱 대통령은 회담에서 시 주석에게 “확전을 피하고, 진지하게 협상 테이블로 돌아오라는 메시지를 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 전해달라”고 촉구했다. 하지만 중국 외교부에서는 이 발언을 언급하지 않았다. 한국도 북한 도발에 대한 건설적인 역할을 요구했지만 중국측은 역시 북한에 대한 내용을 일절 공개하지 않았다. 이런 와중에 중국은 러시아와도 발리에서 따로 접촉하며 밀월 관계를 과시했다. 왕이(王毅) 중국 중앙정치국 위원 겸 외교부장은 전날 푸틴 대통령을 대신해 발리를 찾은 세르게이 라브로프 러시아 외무장관을 만나 “중국은 러시아와 고위급 교류 및 각 분야 교류를 잘 계획하고 실무협력을 심화하며 인적 왕래를 원활하게 하기를 원한다”며 “러시아 및 뜻을 같이하는 국가와 함께 세계 다극화를 추진하고 국제관계의 민주화를 지지하며 유엔을 핵심으로 하는 국제체제를 수호하기를 희망한다”고 강조했다. 반면 바이든 대통령은 중국과 인접한 인도 및 인도네시아 정상과 만나 동맹 체제 및 군사적 협력 관계를 강화했다. 인도 외교부는 나렌드라 모디 인도 총리가 바이든 대통령과 만나 신기술, 차세대 컴퓨터, 인공지능 등 미래 지향 분야에서의 협력을 포함한 전략적 동반자 관계의 지속 강화 방안에 대해 의견을 교환했다고 밝혔다. 또 중국 견제를 위한 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체) 등 협의체내 양국 간 밀접한 협력에 대해 만족감을 드러냈다고 설명했다. 남중국해 등을 놓고 중국과 마찰을 빚고 있는 인도네시아에 드론을 조달하고 조종사를 훈련하며 유지 보수 기술을 향상시키는 데 도움을 줄 수 있도록 ‘전략적 파트너십’를 강화키로 했다. 인도네시아의 말라카해협은 대만해협이 봉쇄될 경우 대안이 될 수 있다.