중국과 러시아가 인권 문제와 우크라이나 전쟁 등과 관련한 미국과 서방의 제재에 대해 한목소리로 비판의 날을 세웠다. 23일 중국 관영 신화통신 등에 따르면 시진핑 국가 주석은 전날 영상으로 진행한 브릭스(BRICS·브라질, 러시아, 인도, 중국, 남아공 등 신흥 경제 5개국) 국가 비즈니스포럼 개막식 기조연설에서 “제재는 부메랑이자 양날의 검이라는 점이 다시 입증됐다”며 “세계 경제를 정치화, 도구화, 무기화하고 국제 금융·화폐 시스템의 주도적 지위를 이용하는 자의적 제재는 자신을 해칠 뿐 아니라 전 세계 사람에 재앙을 초래한다”며 미국을 직격했다. 시 주석은 “일부 국가는 디커플링(탈동조화)과 공급망 단절을 실행하려 한다”며 “역사의 흐름에 역행해 남의 길을 막아서려 하면 최종적으로는 자기의 길을 막게 될 것”이라고 날을 세웠다. 시 주석은 “이번 우크라이나의 위기에서 보듯 힘의 지위를 맹신하고 군사동맹을 확장하고, 다른 나라의 안보를 희생해가며 자신의 안전을 도모하면 반드시 안보의 곤경에 빠져들게 된다”며 우크라이나 전쟁의 원인을 북대서양조약기구(나토)의 동진으로 돌렸다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 연설을 통해 “정치적인 이유로 지속적인 제재가 시행되고, 압력을 행사하는 메커니즘이 더욱 강화되고 있다”며 “운송과 물류 체인을 파괴하는 등 모든 것이 상식과 기본적인 경제 논리에 반하고 있다“고 미국과 서방의 러시아 제재를 비판했다. 푸틴 대통령은 “제재는 전 세계적으로 사업 이익을 저해하고, 사실상 모든 나라의 사람들의 복지에 부정적인 영향을 미칠 것”이라며 “러시아는 무역 흐름과 대외 경제 접촉을 신뢰할 수 있는 국제 파트너, 특히 브릭스 국가들로 전환하고 있다”고 말했다. 다만 미국이 주도하는 쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도의 안보 협의체)의 일원인 인도는 브릭스에도 속해 있어 입장이 모호한 상황이다. 인도는 중국과 함께 우크라이나 전쟁 발발 이후 러시아산 원유 수입을 크게 늘리는 등 서방의 대러시아 제재에 ‘우회로’를 제공하고 있다. 인도의 러시아산 원유 수입량은 지난 2월 말 우크라이나 침공 전보다 25배 이상 폭증했고, 중국의 지난달 러시아산 원유 수입량은 작년 동월대비 55% 늘었다. 그렇다고 인도가 미국에 대응하기 위한 중국과 러시아의 움직임에 동참하지는 않을 것으로 예측된다. 브릭스의 외연 확대에 견제구를 던질 가능성도 제기되고 있다. 블룸버그는 인도 소식통을 인용해 인도는 이번 정상회의에서 어떤 공동성명도 중립을 지키게 할 것이며 중국이 브릭스의 회원국을 늘리려는 시도도 지연시킬 계획이라고 전했다. 23일 열리는 브릭스 정상회의에 이어 24일에는 브릭스 회원국에 다른 신흥국과 개발도상국 정상들이 참여하는 ‘글로벌발전 고위급 대담회’도 영상으로 개최돼 브릭스의 외연 확대가 가시화할 것으로 예상되고 있다. 나렌드라 모디 인도 총리는 국가 비즈니스포럼 개막식 기조연설에서 “브릭스는 신흥 경제국들이 글로벌 성장의 엔진으로 부상할 수 있다는 믿음으로 설립됐다”며 “세계가 코로나 이후 회복에 초점을 맞추고 있는 오늘날, 브릭스 국가들의 역할이 매우 중요할 것”이라고 미국이나 중국 어디에도 치우치지 않는 중립적인 발언을 했다.

“신주쿠(新宿)에서 이렇게 가두연설을 하는 것도 오랜만입니다.” 지난 18일 밤, 다음달 참의원 선거를 앞두고 도쿄 신주쿠 가두연설에 일본 언론의 이목이 쏠렸다. 입후보 예정자인 도민퍼스트회의 아라키 지하루(荒木千陽) 대표가 아닌 지원유세를 나온 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도지사에게 집중된 관심이었다. 이날 고이케 지사는 10분 정도의 연설을 통해 도쿄도의 코로나19 방역대책 성과, 에너지 문제 등을 언급하며 “도쿄대개혁을 일본대개혁으로 연결할 수 있는 인재로 활용해 달라”며 아라키 후보에 대한 지지를 호소했다. 고이케 지사의 중의원 시절 비서를 지낸 아라키 후보는 ‘고이케의 복심’으로 통한다. 이날 연설이 관심을 모은 것은 큰 선거에서 드라마틱한 이력을 가진 고이케 지사가 5년 여간 거리를 두었던 국회의원 선거에 등판했기 때문이다. 언론은 물론이고 정치권도 그의 영향력이 어느 정도일 지를 주시하고 있다. 유명 TV앵커로 쌓은 인지도를 바탕으로 1992년 참의원에 당선돼 정치생활을 시작한 그는 2007년 7월 일본 최초의 여성 방위상을 지냈다. 의욕을 보였던 도쿄도지사 선거에 자민당의 공천을 받지 못하자 탈당 후 무소속으로 출마해 2016년 도쿄도지사로 당선됐다. 이듬해 7월 치러진 도쿄도의회 선거에서는 자민당을 제치고 자신이 대표로 있는 도민퍼스트회의를 55석의 제1당으로 만들면서 아베 신조(安倍晋三) 당시 총리의 대항마이자 ‘일본의 첫 여성 총리’ 탄생을 기대케 하는 위상을 갖게 됐다. 하지만 불과 3개월 후 열린 중의원 선거에서는 참패했다. 고이케 지사는 ‘희망의당’을 창당하며 정권교체까지 노렸으나 뜻을 이루지 못했다. 중앙정치와는 거리를 두게 된 건 이때부터였다. 당시 그는 “도정에 전념하고 싶다”고 말했다. 이번 참의원 선거에서 고이케 지사의 ‘말발’이 어느 정도 통할 지에 대해서는 전망이 엇갈린다. 요미우리 신문은 “지사가 함께 연설을 해주면 상당한 지지가 모일 것”이라는 도민퍼스트회 간부의 말을 전했다. 자민당의 한 간부는 마이니치 신문에 “국회의원 선거는 도의회 선거와는 완전히 달라 고이케 지사의 응원이 어느 정도의 영향력을 가질 지 미지수”라면서도 “무엇을 내걸고 선거에 임할 지 몰라 두려움은 있다”고 말했다. 요미우리 신문은 “자신이 전면에 나섰는데 그만한 결과가 나오지 않으면 구심력이 떨어질 수 있기 때문에 고이케 지사로서도 질 수 없는 선거가 됐다”고 평가했다.

중국의 한 지방에서 열리는 개고기 축제로 향하던 개 300여마리가 구출됐다. 22일 가디언 등에 따르면 중국 동물보호 활동가들은 중국 남부 광시좡족자치구 위린에서 낮이 가장 긴 하지(21일)에 개최되는 개고기 축제에 식재료로 쓰이기 위해 트럭에 실려 가던 개 386마리를 지난 18일 구출했다. 활동가들은 해당 트럭을 발견한 뒤 코로나19 확산 등으로 중국에서 전염병 예방에 대한 경각심이 높은 점을 이용에 공안에 전염병 예방에 관한 국가의 법률을 인용, ‘트럭에 실려있는 개들 중 일부가 전염병을 앓고 있을지도 모른다’고 신고했다. 공안은 신고를 접수한 뒤 트럭을 단속했고, 활동가들은 작은 우리 안에 갖힌 채 트럭에서 실려 있던 개들을 모두 구했다. 활동가들은 구조된 개들이 아마 도둑맞은 가정 경비견이나 길을 잃은 개, 추적이 불가능한 다른 알려지지 않은 출처에서 왔을 것이라고 밝혔다. 구조된 개들은 건강한 상태로 베이징에 있는 동물복지협회로 이송됐다. 중국 농림축산식품부는 2020년 개를 먹기 위한 ‘가축’이 아니라, 반려동물로 규정한 바 있다. 하지만 실제 현장에서는 개고기 축제가 열리는 등 유명무실한 상태다. 한 활동가는 “법적으로 요구되는 검역 증명서와 같이 법은 동물을 다루는 명확한 규정이 있지만 사람들은 규정을 따르지 않고 있다”며 “우리는 정부 당국뿐만 아니라 사람들에게도 규제들을 상기시켜야 한다”고 강조했다.

중국이 아프리카 국가들에게 ’일당 독재’ 정치 체제를 전파하기 위한 훈련을 실시하고 역내 분쟁에 대한 중재 역할에 나설 것으로 공언하는 등 검은 대륙에서 영향력 확대에 나서고 있다. 아프리카 국가들과의 우호적인 유대 관계 조성을 넘어 ‘대륙의 맹주’가 되기 위한 수순을 밟아 나가고 있다. 21일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국은 이달 초 탄자니아 최대 도시 다르에스살람 외곽 지역에 조성된 리더십 훈련학교에서 탄자니아, 남아프리카공화국, 모잠비크, 짐바브웨, 나미비아, 앙골라 등 6개국 집권당 간부 120명을 대상으로 중국의 통치 방식과 경제 개발 등에 대해 교육을 실시했다. 중국 이데올로기를 해외에 알리는 업무를 담당하는 공산당 국제연락부가 4000만달러(약 516억원)를 지원한 리더십 훈련학교는 ‘당대 당’ 외교의 한 형태로 아프리카 각 국 지도 그룹과의 교류를 증진하기 위해 시행됐다. 중국은 그동안 정치적 유대 관계 조성을 위해 매년 수백명의 아프리카 정당 간부들을 중국으로 초청해 ‘학습 투어’를 해왔지만, 아프리카 현지에서 직접 중국 공산당의 ‘일당 독재’ 통치 방식 전파에 나선 것이다. 독립 이후 계속 나라를 통치한 이들 국가의 집권당 역시 장기간 중국을 통치하며 경제를 발전시킨 공산당의 통치 방식을 배우길 희망하는 것으로 알려졌다. 아프리카 국가들이 초기 인프라 투자 등 경제 분야로 중국과 관계를 맺었지만, 갈수록 단일 정당 체제, 국가 주도의 발전 등 정치, 이념 분야로 넓어지고 있다. 아프리카가 세계 어느 곳보다 중국을 긍정적으로 바라보고 있기에 중국 지도부도 중국의 통치 모델이 서구 모델보다 더 낫다는 것을 아프리카에서 증명하려 하고 있다. 아프리카 정당들의 장기 집권을 향한 욕심이 이를 뒷받침하는 셈이다. 조지 워싱턴대 데이비드 신 엘리엇 국제학교 교수는 “학교에서 제공되는 훈련은 아프리카 집권 정당들이 정치권력을 영구히 유지하는 방법”이라며 “공산당은 교육을 통해 아프리카 정당들이 자신들의 정치, 경제 이념, 조직, 기술을 받아들이도록 해 유대 관계를 강화하려 할 것”이라고 강조했다. 이와 함께 중국의 첫 ‘아프리카의 뿔’(대륙 동북부) 지역 쉐빙(薛冰) 특사는 에티오피아 수도 아디스아바바에서 열린 아프리카의 뿔 지역 평화 콘퍼런스에서 “이 지역 국가들의 뜻에 기초해 역내 분쟁의 평화적 해결을 위한 중재 역할에 나서겠다”며 중국이 지역내에서 영향력을 행사할 것임을 공언했다. 쉐 특사는 “역내 현안은 종족, 종교, 국경 문제가 복잡하게 얽혀 있고, 많은 부분 그 연원이 식민지 시대까지 거슬러 올라가 처리하기에 까다롭다”며 “중국은 러시아와 함께 자신들은 유럽 국가들처럼 아프리카에서 식민지배를 하지 않았다”고 강조했다. 파푸아뉴기니 주재 중국 대사 출신인 쉐 특사는 지난 2월 중국의 첫 해외 군사기지가 있는 지부티와 에티오피아 등이 자리한 아프리카의 뿔 지역 특사로 임명됐다. 이날 콘퍼런스에는 수단, 소말리아, 남수단, 케냐, 우간다, 지부티 등의 외교 장·차관이 참석했다. 에리트레아는 참석하지 않았다.

저녁 식사 준비를 위해 장을 보러 간 마트에 유통기한이 내일인 채소가 진열되어 있다. 신선도는 떨어질 것이고, 혹시나 상했을 지도 모를 일이라 가볍게 패스. 넉넉하게 유통기한이 남은 게 없는 지를 살펴본다. 하지만 그 채소를 사면 현금처럼 사용할 수 있는 포인트를 받을 수 있다. 채소 가격의 약 5% 정도가 포인트로 쌓인다. 유통기한을 지나 음식물 쓰레기가 될 채소를 구입한 것이니 쓰레기를 줄이는 친환경 소비이기도 하다. 당신의 선택은? 일본 환경성이 후자의 선택을 확산시키기 위해 시행하는 ‘그린라이프·포인트사업’에 라쿠텐(樂天) 그룹, NTT도코모, 이온몰 등 26개 기업, 지방자치단체가 참여하기로 했다고 요미우리신문이 26일 보도했다. 8월 이후 참여 기업, 지자체별로 순차적으로 대상 고객에게 포인트를 제공할 예정이다. 그린라이프·포인트 사업은 소비자에게 금전적인 이익을 제공해 친환경 소비를 촉진하고, 온실가스 배출량의 60% 정도를 차지하는 가정에서의 배출을 줄이기 위한 목적으로 시행된다. 참여를 결정한 26개 단체는 음식이나 생활과 관련된 서비스를 제공하는 유통·판매 사이트, 소매점, 전력회사 등이 많다. 소비자가 친환경 상품을 구입하거나 플라스틱, 음식물 쓰레기 감소로 연결되는 소비를 할 경우 상품가격의 1∼5% 정도를 포인트로 제공한다. NTT도코모는 자사의 ‘d포인트’를 사용할 수 있는 일부 슈퍼마켓, 편의점 등에서 유통기한이 임박한 채소, 과일을 사면 포인트를 준다. 이온몰은 플라스틱 포크, 스푼 등의 제공을 거절하는 고객, 라쿠텐그룹은 에너지 절약 가전제품이나 헌옷을 사는 고객을 대상으로 하기로 했다. 이들 3개 기업의 기존 포인트 회원만해도 2억명이 넘는다. 오사카(大阪)부 사카이(堺)시는 먹고 남은 음식을 가져가면 포인트를 제공한다. 신문은 “올해 안에 1억엔(약 9억5000만원) 이상의 포인트가 쌓일 것으로 보인다”며 “지난 2월 환경성이 4000명을 대상으로 실시한 앙케이트에서 금전적 포인트를 받을 수 있다면 친환경 소비를 하겠다는 대답이 80%를 넘었다”고 소개했다.

미국 상원의 민주당 의원 10명, 공화당 10명이 추진하는 총기규제 법안이 ‘남자친구 허점’(boyfriend loophole) 논란에 부딪혀 표류하고 있다. 19일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)와 워싱턴포스트(WP), CNN 등 미국 주요매체는 남자친구 허점이 총기규제법안 처리의 최대 난관이라고 일제히 보도했다. 다음 달 4일 상원이 휴회에 들어가기 전 총기규제 법안을 통과시키려고 하지만 남자친구 문제가 법안 처리에 큰 걸림돌로 작용할 것이란 분석이다. NYT 등에 따르면 현행법은 가정폭력으로 유죄판결을 받거나 가정폭력 금지명령 대상자는 총기를 살 수 없도록 정하고 있지만 이는 기혼자나 동거인, 자녀가 있는 경우 등에만 적용된다. 상원은 총기규제 대상을 남자친구를 포함한 ‘가까운 파트너’(intimate partner)로 확대하는 내용을 담았는데 이를 두고 공화당이 제동을 걸었다. 민주당은 그간 여성폭력방지법(VAWA)에서도 ‘데이트 폭력’으로 대표되는 미혼 가해자의 폭력을 차단하기 위해 남자친구 허점을 막는 방안을 추진했지만 공화당과 전미총기협회(NRA) 등의 반대에 부딪혀 번번이 무산됐다. 법안 협상을 주도하고 있는 존 코닌 공화당 상원의원은 남자친구 허점을 다룬 내용이 일괄적으로 철회될 수 있다고 말했다고 NYT는 전했다. 협상에 참여한 크리스 머피 민주당 상원의원도 “주 법령 등에 주 정부 관행 등에 따른 복잡한 문제”라고 설명했다. 존 툰 공화당 상원 원내대표는 “(남자친구 문제는) 상당히 간단할 것 같지만, 입법문으로 축소하려 하다 보니 조금 어려워진 것 같다”고 말했다. 코리 부시 민주당 상원의원은 남자친구 허점을 차단하는 입법에 대해 “좋은 말을 하는 것과 실제로 생명을 구하는 것의 차이”라고 지적했다. NYT는 “남자친구는 어떻게 정의하느냐”면서 “바보 같은 질문으로 들릴지 모르지만 가까운 파트너에게 총기로 위협을 받은 수백만 명의 여성들에게 치명적으로 심각한 질문”이라고 지적했다. WP는 “한 연구에 따르면 2014년부터 2019년 사이 총기 난사 사건 범인의 68%는 가족이나 데이트 상대를 살해했거나 가정폭력 전력이 있는 것으로 나타났다”고 설명했다. 크리스 머피, 존 코닌 상원의원 등 20명은 지난 12일 안전한 총기 사용을 위한 9가지 초당적 규제 조치에 합의했다. 합의안에는 레드플래그(Red Flag)법을 시행하는 주(州)에 인센티브를 지원하는 방안이 포함됐다. 레드플래그 법은 위험인물로 지목된 사람의 총기를 몰수하도록 법원에 청원할 수 있게 하는 내용이 골자다. 레드플래그법은 현재 워싱턴과 19개 주에 시행 중인데 합의안은 이 법의 시행을 촉진하고 다른 주도 유사한 법안을 채택하도록 독려하는 내용이다. 총기를 구매하는 18∼21세의 신원조회를 위해 미성년 범죄 기록도 활용할 수 있도록 하는 등 신원조회를 강화하는 내용도 포함됐다. 이번 합의안은 공화당 의원 10명이 서명하면서 상원 통과 가능성이 높은 것으로 점쳐졌지만 남자친구 문제로 진통이 예상된다. 현재 법안은 남자친구 허점 외에도 위험인물로 지정된 사람이 총기를 구매하기 위해 항소를 할 수 있는지 여부 등도 쟁점으로 남아 있는 것으로 알려졌다. 미국에서는 지난달 24일 텍사스주 유밸디의 한 초등학교에서 18세 청소년이 총기를 난사해 초등학생 19명과 교사 2명 등 21명이 희생되는 참극이 발생했다. 앞서 지난달 14일에는 뉴욕주 버펄로 흑인 밀집 지역 슈퍼마켓에서 백인우월주의자의 총기 난사로 13명이 총에 맞고 10명이 숨지는 사고가 발생했다.

중국의 수입 중단으로 심각한 타격을 입고 있는 대만의 우럭바리를 일본에서 수입할 것으로 보인다. 일본은 지난해 중국이 대만 파인애플 수입을 중단하자 구원투수로 나선 바 있다. 20일 대만 중앙통신사 등에 따르면 대만 천탕산(陳唐山) 전 외교부장이 회장으로 있는 대만-일본 교류단체인 ‘아베신조 우호회’는 일본 후쿠시마현의 양식업계 관계자들과 만나 우럭바리 수출을 위한 협상을 진행했다. 대만무역협회 천잉셴(陳英顯) 도쿄사무소장은 “우럭바리의 일본 수출과 관련해 여러 무역상들을 불러 상담을 벌이고 있다”고 밝혔다. 일본 양식업계는 현재 2∼3t의 우럭바리 샘플을 수입해 식품업계에서 조리 방법 등을 연구 중이다. 조만간 대표단을 대만에 보내 번식 상황 등을 확인한 후 본격적인 수입을 진행할 것으로 예상된다. 또 중국에서 수입 중단한 대만 생선을 들여와 일본에서 ‘민주주의 생선’이란 명칭을 달고 마케팅할 것으로 보인다. 일본 양식업계 관계자는 “우럭바리는 일식이나 양식 요리에서 어울리고, 일본내 잠재 시장이 크다”며 “중국에 억압받는 대만을 지원하려는 일본인이 많다. 대만의 ‘민주주의 생선’을 먹는 분위기가 형성되면 큰 수요를 창출할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 일본 후쿠시마현 양식업계가 이렇게 나선 것은 2011년 3월11일 동일본 지진 당시 대만이 많은 기부를 한 것과 관련 있다고 매체는 전했다. 중국은 지난 13일부터 대만산 우럭바리에서 여러 차례 발암성 화학물질인 말라카이트 그린과 색소첨가물 크리스탈 바이올렛 등 사용 금지 약물이 검출됐고, 곰팡이도 기준치를 초과했다며 반입을 잠정 중단했다. 이에 대해 차이잉원(蔡英文) 대만 총통은 중국이 또다시 국제무역 규범을 위반하면서 대만의 농산품에 압박을 가하고 있다고 비난했다. 대만은 과학적 증거를 제출할 것을 중국에 요구하고, 답변이 없으면 세계무역기구(WTO) 위생검역위원회에 제소할 것이라고 밝혔다. 대만 우럭바리의 지난해 수출액은 16억8100만대만달러(약 726억원·6681t)로 이중 91%가 중국으로 수출됐다. 중국은 지난해 2월 대만산 파인애플을, 같은 해 9월에는 대만산 열대 과일인 번여지(슈가애플)와 롄우(왁스애플)를 유해 생물이 발견됐다는 이유로 수입을 중단한 바 있다. 파인애플 수입 중단 때도 일본은 구원투수로 등장했다. 대만산 파인애플의 일본 출하량은 지난해 3월부터 6월까지 4개월간 1만6556통을 기록, 전년 같은 기간보다 8배 이상 급증했다. 아베 신조 전 총리는 당시 자신의 트위터에 ‘대만산 파인애플’이라고 적힌 박스 위에 커다란 파인애플들을 쌓아 놓고는 활짝 웃는 사진을 게재했다.

미국과 일본은 5일 동시다발적인 북한의 탄도미사일 발사에 대해 즉각 규탄하고 나섰다. 미국 국무부 대변인은 서면 질의에 “북한의 계속되는 도발은 모든 국가에 위협이 되며 지역의 평화와 안보를 훼손한다”며 “국제사회는 다수의 유엔 안전보장이사회 결의에 대한 북한의 노골적이고 반복적인 위반을 규탄하고 모든 관련 안보리 결의에 따른 의무를 함께 준수해야 한다”고 밝혔다고 연합뉴스가 전했다. 미군 인도태평양사령부도 성명을 내고 “이러한 미사일 발사는 북한의 불법적인 무기 프로그램이 정세를 불안정하게 하는데 얼마나 큰 영향을 주는지를 보여준다며 “동맹 및 파트너들과 긴밀히 협의하고 있다. 한국과 일본에 대한 미국의 방위 약속은 철통과 같다”고 강조했다. 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 이날 후쿠시마(福島) 출장 중 현지 약식 기자회견을 통해 “지역과 국제사회의 평화와 안정을 위협하는 것으로 절대 용납할 수 없다”고 밝혔다. 이어 “(북한의) 탄도미사일 발사는 국제법(유엔 안보리 결의) 위반으로 강하게 비판한다”면서 북한에 이미 엄중히 항의했다고 밝혔다. 외신도 일제히 북한의 무더기 탄도미사일 발사를 속보로 보도했다. 특히 북한이 항공모함을 동원한 한·미 해군의 연합훈련이 종료된 바로 다음날 도발을 감행했다는 점에 주목했다. CNN방송은 한·미 해군이 일본 오키나와(沖繩) 근방에서 전날까지 사흘에 걸쳐 연합훈련을 펼쳤으며, 훈련이 끝난 지 하루 만에 북한이 미사일을 발사했다고 지적했다. 블룸버그통신은 김정은 국무위원장 집권 후 연간 기준 역대 최다 발사 횟수 기록을 경신했다면서 “조 바이든 미국 행정부와 그 동맹국들이 북한의 무기 실험을 억제하거나 추가 대북 제재를 가하는 데 있어 별다른 힘을 발휘하지 못하고 있다”고 했다. 이어 “미국이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 고립시키고, 중국의 영향력 확대를 저지하는 데 몰두하는 사이에 김정은은 유엔 안보리 추가 제재에 대한 두려움 없이 핵 무장을 강화하고 있다”고 지적했다. 로이터통신은 “미국이 한미 연합훈련에 4년 만에 항공모함을 동원한 바로 다음날 북한이 단거리 탄도미사일을 발사했다”면서 관련 소식을 긴급뉴스로 거듭 타전했다. 중국 신화통신도 국군의 발표를 실시간으로 상세히 전했다.

“재고가 많이 없어서 분유를 카운터로 옮겨 놓고 팔고 있습니다.” 분유 대란이 발생한 미국의 워싱턴 북서쪽 M스트리트에 있는 대형 약국체인 CVS 카운터의 계산원이 고개를 가로저었다. 지난 9일(현지시간) 찾은 CVS의 분유 판매대에 분유는 없었다. 대신에 각 브랜드의 이름과 사진, 가격이 적힌 ‘상품 카드’ 17종이 진열돼 있다. 대형 마트에서 태블릿 PC 등 비싼 물건을 팔 때처럼 상품 실물 대신 상품 카드를 계산대에 가지고 가서 값을 치르고 물건을 받는 방식이다. 분유가 고가품 대접을 받는 것이다. 그나마도 노란색 팻말엔 ‘고객 한 명당 3개까지만 살 수 있다’는 글이 선명했다. 카운터에도 정작 준비된 분유는 6통이 전부다. 계산원은 “분유 판매를 관리하기 위해 카운터로 분유를 옮겼지만 상황이 이렇다”고 혀를 찼다. 한 블록 옆에 있는 또 다른 약국 체인월그린스도 상황은 마찬가지. 분유 판매대에는 1인당 3개씩만 분유를 판매한다고 적혀 있지만, 준비된 분유는 5개도 안 됐다. 매장 직원은 “1∼2달 전쯤부터 판매 개수 제한 안내를 하기 시작했다”며 “계속 물건이 없다”고 미안해했다. 워싱턴 인근 버지니아주 알링턴시의 대형유통체인 타깃의 상황은 더 심각했다. 가로 10ｍ 높이 2ｍ 정도의 분유 진열대 전체가 거의 텅 비어 있다시피 했다. 줄지어 늘어선 안내문에는 “업계 전체적인 분유 부족으로 일부 분유는 생산되지 않고 있다”고 적혔다. 매장 직원에게 창고에 재고 없느냐고 묻자 “보이는 물건이 전부”라면서 “온라인 쇼핑몰에 접속해 주문하면 1주일 뒤에는 분유를 받을 수 있을 것”이라는 답이 돌아왔다. 글로벌 공급난과 분유 업체 애보트의 리콜 사태로 세계 초강대국 미국에서 벌어진 분유대란이 점입가경이다. 미국 50개 주(州) 중 절반 이상이 분유 구매에 애를 먹고 있다. 분유 품절 비율이 40% 이상인 곳은 코네티컷, 델라웨어, 몬태나, 뉴저지, 로드아일랜드, 텍사스, 워싱턴 7개 주이고, 30~40%인 곳은 20개주에 달한다. 분유 대란은 글로벌 공급난이 심화하는 속에서 대형 분유 업체의 제품 리콜 사태가 터지면서 본격화했다. 지난 2월 미국 식품의약국(FDA) 조사에서 분유 제조사 애보트의 분유를 먹은 뒤 세균 감염으로 영유아 2명이 사망한 사실이 확인됐다. 이후 애보트의 3개 브랜드(시밀락·앨리멘텀·엘러케어)가 리콜 대상으로 지정됐다. 미국 유통업체들은 분유대란에 고객당 구매량을 제한하고 나섰다. CVS와 또 다른 약국체인 월그린은 온·오프라인에서 한 번에 3통 이상 구매하지 못하게 했고, 타깃은 온라인 구매 시 한 번에 최대 4통만 살 수 있게 했다. 이 같은 조치에도 분유가 동나자 부모들의 속이 타들어 가고 있다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 페이스북 등 사회관계망서비스(SNS)에서 제품 입고 소식을 공유하는 부모들 모임도 생겨났다. “애리조나주에서 시밀락 분유를 찾는다. 제발 도와달라”는 긴급한 글도 올라온다. 미국의 저소득층 여성과 영유아를 지원하는 단체인 전미여성영아어린이(IWC)협회 브라이언 디트마이어 공공정책 책임자는 “우리는 매일 화나고 불안하고 두려워하고 있는 부모들의 소식을 듣는다”며 “심지어는 아이의 목숨이 위태롭다는 소식도 들려온다”고 했다.

“한국과 일본은 청소년·학술 교류를 강화해 새로운 100년을 준비해야 합니다.” 신경호 신임 2·8한일미래회 회장이 16일 일본 도쿄에서 열린 취임식 후 앞으로 과제를 밝혔다. 2·8한일미래회는 1919년 재일 한인 유학생을 중심으로 3·1운동의 도화선이 된 2·8 독립선언을 한 민족정신을 계승하고 한·일 교류의 가교 역할을 위해 선언 100주년이던 2019년 발족했다. 사단법인 2·8회로 유학생 지원을 위한 스포츠·문화행사 개최, 학술 지원 등의 활동을 하다가 지난달 정기총회에서 2·8한일미래회로 명칭을 바꿨다. 1983년 도일해 니혼(日本)대에서 학부(법학부 정치경제학과)·석사(정치학)·박사(국제관계학)를 마친 신 회장은 고쿠시칸(國士官)대 아시아학부 교수겸 금정학원 수림외어전문학교 이사장, 수림문화재단 상임이사를 맡고 있다. 이날 도쿄의 호텔에서 열린 취임식에는 각계 인사 60여명이 참석했다. 신 회장은 “2·8한일미래회는 민간교류, 유학생 지원 등을 주력사업으로 해왔다”며 “앞으로 여기에 더해서 일본 지식인들과의 학술교류를 강화하고 청소년 교류 사업에도 역할을 시작할 것”이라고 말했다. 명칭 변경엔 “2·8독립선언 이후 100여 년이 지난 지금은 양국 전략적이고 실질적인 협력으로 미래를 만들어 가야 한다는 의지를 담았다”고 했다. 신 회장은 “새로운 100년을 어떻게 만들고 후배들에게 어떤 역사와 문화를 전달할 것인가를 고민하는 것이 우리의 과제”라고 강조했다. 이어 “인공지능(AI), 반도체 등 첨단산업 분야에서 한국의 성과가 크고 대중문화 분야에서도 급격한 성장을 했다”며 “과거와는 비교할 수 없을 만큼 높아진 위상에 걸맞게 일본과 교류하며 발전해 갔으면 한다”고 바랐다. 신 회장은 윤석열정부 출범 후 한·일 관계가 개선되지 않겠느냐는 장밋빛 전망에 대해선 “일본에서도 그런 기대감이 있는 것 같다”면서도 “우리의 이익과 명분이 무엇인지를 직시하고 신중하게 접근하길 바란다”고 했다.