대선 후보 단일화를 둘러싼 국민의힘 내홍은 개혁신당 이준석 후보에게는 ‘호재’로 작용할 수 있을까? 이 후보는 국민의힘의 극단 대치 상황을 두고 “막장 드라마”라고 지적하며 결국 자신과 당에 유리하게 흘러갈 것이라고 주장했다. 개혁신당 이준석 대선 후보는 9일 국민의힘 김문수 대선 후보와 무소속 한덕수 대선 예비후보가 단일화를 놓고 합의를 하지 못하고 있는 데 대해 “전례 없는 막장 드라마”라며 “자연스럽게 중도 보수 진영의 헤게모니는 개혁신당과 이준석이 잡게 될 것이라는 확신을 갖고 있다”고 말했다. 이 후보는 “지금 언론 지분의 상당 부분을 막장 드라마가 차지하고 있기 때문에 선거운동이나 정책 발표 등의 관심도가 떨어진 건 사실”이라면서 “막장 드라마가 잠시 관심을 끌 수는 있겠지만, 그것이 지나고 나면 실망감이 그들을 휘감을 것”이라고 예상했다. 김문수·한덕수 후보의 벼랑 끝 대치가 이 후보에게 유리하게 작용할 가능성도 있다. 김·한 후보의 단일화 파행에 실망한 보수층 일부가 이준석 후보 지지로 이탈할 수 있다는 것이다. 극단적으로는 국민의힘이 대선 후보를 내지 않는 경우도 상정할 수 있다. 실현 가능성은 작지만 이 경우 김 후보는 당의 의결 없이 독자적으로 후보 등록을 할 수 없다. 한 후보도 국민의힘의 조직적 지원 없이 독자 완주는 현실적으로 어렵다. 이렇게 된다면 이준석 후보가 더불어민주당 이재명 후보와 양자 대결을 펼치는 구도로 대선이 전개될 수 있다. 이 후보는 이날 오전 서울 서초구 한국교총회관을 방문해 자신이 내놓은 수학 공교육 시스템 강화를 골자로 하는 ‘수학교육국가책임제’ 공약 등을 놓고 교총 관계자들과 의견을 교환했다. 이 후보는 다자녀 가구가 소유한 차량에는 분홍색 번호판을 부착해 고속도로 전용차선 이용 등 각종 혜택을 부여하겠다는 공약도 발표했다. 이 후보 선대위 정책본부는 보도자료를 통해 “3자녀 이상 가구가 소유한 차량 1대에 대해 핑크 번호판을 부착하는 제도를 실시하겠다”며 해당 차량은 고속도로 전용차선 통행, 전용 주차장 이용, 발렛파킹 서비스 등 혜택을 누리게 하겠다고 밝혔다. 선대위는 “다자녀 가족에 대해 금전적 보상을 해주는 것보다 생활 속에 효능감을 느낄 수 있는 실질적 대책을 마련해야 한다”며 “핑크 번호판을 부착한 차량의 차주가 다양한 혜택을 누리고 사회적 존경을 받는 풍토를 만들면 저출산 해결에도 의미 있는 기여를 할 것”이라고 말했다. 개혁신당은 이 후보의 잇따른 공약 발표와 선거 캠페인 효과로 당원 수와 이 후보의 유튜브 채널 구독자 수, 특별당비 납부액이 늘고 있다고 전했다. 선거대책위원회에 따르면 최근 일평균 당원 증가 수는 508명으로, 허은아 전 대표 체제 당시 7만명을 밑돌던 당원 수는 현재 8만4000명을 넘어섰다. 약 한 달 사이 1만5000명가량 늘어난 셈이다. 이 후보 유튜브 채널인 이준석TV 구독자도 약 한 달 만에 2배 이상 증가해 구독자 10만명을 돌파했다.

전국 법관 대표들이 회의를 열고 더불어민주당 이재명 대선 후보 대법원 선고를 둘러싼 논란을 다루기로 했다. 전국법관대표회의는 9일 “구성원 5분의 1 이상이 법원의 정치적 중립에 대한 의심과 사법에 대한 신뢰 훼손 문제에 대해 전국법관대표회의에서 논의하고 입장을 정리할 필요가 있다는 이유로 전국법관대표회의 임시회의 소집을 요청했다”고 밝혔다. 법관대표회의는 각급 법원에서 선출된 대표 판사들이 모여 사법행정 및 법관 독립에 관해 의견을 표명하거나 건의하는 회의체다. 필요한 경우 사법행정 담당자의 설명과 자료 제출도 요구할 수 있다. 앞서 전국법관대표회의 구성원들은 한 법관 대표의 제안으로 임시회 소집 여부에 대한 비공식 투표를 진행했다. 이번 임시회의에서는 최근 이 후보 공직선거법 위반 사건 대법원 판결을 둘러싸고 불거진 논란이 정면으로 다뤄질 것으로 전망된다. 법관대표회의 내부적으로도 이 사안에 대해 다양한 논의가 이뤄지고 있는 것으로 전해졌다. 대법원 전원합의체가 이달 1일 이 후보에게 무죄를 선고한 2심 판결을 유죄 취지로 파기환송한 이후 대법원이 이례적으로 심리·선고를 서둘러 대선에 개입했다는 비판이 민주당을 중심으로 제기됐다. 법원 내부에서도 조희대 대법원장 등이 정치적 중립성을 위반했다는 비판이 터져 나왔고 조 대법원장이 사과하고 사퇴해야 한다는 요구까지 이어졌다. 한편에선 민주당이 이 후보 사건의 심리와 판결을 이유로 조희대 대법원장의 사퇴를 공개적으로 요구하며 청문회를 개최하고 특별검사를 통한 수사까지 거론하는 것은 사법부 독립 침해라는 주장도 나왔다. 법관대표회의 안건은 의장 또는 법관대표들의 제안으로 정해지고, 제안자를 포함해 10인 이상의 동의를 얻으면 회의 현장에서도 추가로 상정할 수 있다.

국내 중소 모바일 게임사들이 글로벌 빅테크(기술 대기업)인 구글과 애플의 ‘인앱결제’ 강제 정책과 과도한 수수료 부과로 인한 극심한 피해를 호소하고 있다. 이들은 국내 인앱결제 수수료율을 4~6% 수준으로 인하하고, 앱 마켓 사업자에게 3배 수준의 징벌적 손해배상 책임을 지도록 하는 등의 실효성 있는 대책 마련을 촉구했다. 경제정의실천시민연합(경실련)은 8일 오전 서울 종로구 경실련 강당에서 ‘국내 게임사 구글·애플 인앱결제 관련 피해사례 고발대회’를 개최하고, 중소 모바일 게임업체들의 피해 사례를 공개했다. 게임사들은 구글과 애플의 과도한 인앱결제 수수료가 수익 악화의 주요 원인이라고 입을 모았다. 인앱결제는 애플리케이션(앱) 유료 결제 시 앱 마켓 운영업체가 자체 개발한 시스템을 활용해 결제하는 방식이다. 구글이나 애플은 인앱결제 과정에서 최대 30%의 수수료를 가져간다. 이에 대응해 지난 2021년 국내에서는 세계 최초로 ‘인앱결제 강제금지법’(전기통신사업법 개정안)이 시행됐다. 이후 구글, 애플 등은 국내 결제대행(PG)사 등 외부 결제 서비스 제공업체를 이용할 수 있도록 하는 제3자 결제를 허용했다. 하지만 제3자 결제 수수료는 인앱결제 수수료 30％와 별 차이가 없는 26%다. 여기에 PG사 수수료 5~10%를 추가하면 최종적으로 31~36%를 내야 한다. 인앱결제 수수료보다 되레 커지면서 인앱결제 강제금지법이 무용지물이라는 비판이 나온다. 과도한 수수료 탓에 실제 한 중견 게임 퍼블리싱업체인 A사는 지난 8년간 앱 마켓 수수료 부담이 매출의 절반을 넘는 수준으로 증가했다. 지난해 인앱결제 매출에서 구글·애플로 빠져나간 비용만 전체의 70%에 달한다. 같은 해 회사의 영업이익률은 마이너스 69.71%를 기록하며 심각한 적자에 시달렸다. A사 관계자는 “매출이 발생해도 인앱결제 수수료와 마케팅 비용 등에만 기본 50~55%가 들어간다”며 “인건비, 서버비, 개발사 판관비, 라이선스 비용까지 포함하면은 전체 구조상 나가는 금액이 85%에 달하기도 한다”고 토로했다. 앱 스토어의 심사 체계도 도마에 올랐다. 모바일 게임 스타트업인 B사는 구글과 애플의 앱 등록 비용과 불투명한 심사 과정 및 지연·거절 등과 같은 절차로 마케팅에 손실을 봤다. B사는 “앱에 게임을 올리고 서비스하기 위해선 구글, 애플이 필요한 부분이나 개선해야 할 문제들을 정확하게 알려줘야 그걸 반영해서 론칭을 할 수 있다”며 “그러나 불투명한 소통이 계속 비일비재하다 보니 준비하는 과정 자체에 다 사비가 들어가 현실적으로 기업을 꾸려나가기 힘든 상황”이라고 전했다. 캐주얼 게임 개발사인 C사도 “게임 개발비에 총 16억원 정도가 들어갔는데, 어플 입점을 위한 평균 심사대기 시간이 길어져 사전에 집행한 마케팅비를 회수하지 못했다”면서 “1년간 회사도 서비스도 다 엉망이 됐다. 빅테크에 종속되는 상황을 어느 정도 바꿔야 한다”고 호소했다. 해외에서도 구글과 애플의 수수료율 등 불공정 관행 시정을 요구하는 움직임이 거세다. 지난달 30일 미국 캘리포니아주 연방법원은 에픽게임즈와 애플 간 소송에서 애플의 앱 스토어 운영 방식이 반경쟁적이라며 금지명령을 내렸다. 법원은 애플의 인앱결제 수수료 30%와 제3자 결제 시 부과하는 중계 수수료 27%가 모두 부당하다고 판단했다. 유럽연합(EU)도 지난해 지역 내 애플의 인앱결제 방식의 독과점과 불공정 관행을 문제 삼아 전체 수수료를 최소 10%에서 최대 25%로 제한하는 시정조치를 내렸다. 국내 중소 게임사들과 경실련은 우리나라도 인앱결제 수수료율을 구글 내부 문서 등을 근거로 4~6％ 수준으로 인하하고, 경쟁시장에서 최대 10%를 초과하지 못하도록 제한할 것을 촉구했다. 아울러 제3자 결제에 대한 앱 마켓 사업자의 방해, 차별, 보복 행위 등을 유형화해 법률상 명확히 금지하고, 앱 마켓 사업자에게 3배 수준의 징벌적 손해배상 책임을 부과하는 ‘영업보복 금지법안’ 신설을 요구했다. 경실련은 “한미 FTA의 법정손해배상제 등 국제통상 규정에 따라 미국 연방법원의 금지명령이 국내에서도 동일하게 적용될 수 있도록 글로벌 수준의 법적 근거를 마련해야 한다”며 “앱 마켓 사업자가 우월한 지위를 이용해 국내 중소 모바일 게임사에 불공정한 행위를 할 경우 3배 수준의 징벌적 손해배상 책임을 지우도록 해 국내 게임산업을 보호해야 한다”고 말했다.

무소속 한덕수 대선 후보 아내 최아영씨의 ‘무속 논란’이 확산하고 있다. 더불어민주당은 윤석열 전 대통령 임기 내내 불거진 김건희 여사 관련 무속 논란을 언급하며 한 후보를 연일 압박하고 있다. 한 후보는 의혹을 강하게 반박했으나, 그가 후보 단일화에 성공해 본격적인 대선 레이스에 뛰어들 경우 야당의 공세는 더욱 거세질 것으로 보인다. 민주당 진짜 대한민국 선대위 공명선거법률지원단은 8일 국회에서 기자회견을 열고 한 후보를 고발하겠다고 밝혔다. 최씨의 무속 의혹을 제기한 박지원 의원의 주장을 반박해 그의 명예를 훼손했다는 이유에서다. 지원단은 “한 후보 배우자의 무속 심취 의혹 기사는 인터넷 검색을 통해 쉽게 확인된다”며 “한 후보야말로 새빨간 거짓말을 하고 있다”고 지적했다. 앞서 박 의원은 지난해 12월 국회 법제사법위원회에서 최씨의 무속 의혹을 제기했다. 그는 지난달 15일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 나와 이 의혹을 재차 언급했다. 박 의원은 “김건희 여사나 한덕수 부인은 무속에 상당한 경지에 올랐고 정치적 욕망이 강한 사람들”이라며 “‘김건희 2’가 아니라 오히려 ‘김건희의 어머니’가 한 대행의 부인이라고 할 정도”라고 주장했다. 이에 한 후보는 6일 서울 중구 코리아나호텔에서 열린 관훈토론회에서 박 의원을 향해 “새빨간 거짓말을 아무런 양심의 가책 없이 말씀하신 것에 너무 실망했다”며 “제 집사람의 동향에 대해선 인사청문회에서 확실히 말씀드렸다. 언론에 나오고 연초에 보는 오늘의 운세와 토정비결 수준”이라고 해명했다. 그러면서 “(박 의원을) 고발하려고 했는데 내가 비서실장으로 모시던 분을 그렇게 하면 되겠나”라며 “말씀을 취소해 줄 것을 요구한다”고 촉구했다. 그러자 박 의원은 이날 라디오에서 자신이 주장한 최씨의 무속 의혹이 “새하얀 진실”이라고 재반박했다. 그는 “오래전 청와대를 출입했던 기자들은 다 알고 있고 언론계에는 다 파다하게 퍼진 사실이다. 간단하다. (한 후보는) 저를 고발하라”라며 “김건희 무속 국가에서 3년 살았는데 ‘김건희 시즌 2’가 지속한다면 이 나라가 망하지 않겠나”라며 본인의 주장을 굽히지 않았다. 민주당 한민수 중앙선대위 대변인도 전날 논평에서 “윤석열 시즌 2도 모자라 ‘무속정권’의 재림인가. 한 전 총리는 배우자의 무속 논란에 대해 똑바로 해명하시라”며 한 후보를 압박했다. 한 대변인은 2012년 한 언론에 게재된 동양학자 조용헌씨가 쓴 ‘한덕수 총리 관운 맞춘 부인 꿈’이라는 제목의 칼럼을 소개했다. 해당 칼럼에는 “최씨가 꿈 해몽을 위해 영발도사(靈發道士)에게 자문했고 한덕수씨가 승진을 했다. 총리가 되기 전에도 부인에게 특별한 꿈이 나타났다”고 적혀 있다. 필자는 또 “한덕수씨 부인이 서울대 미대를 나온 화가이기도 하지만, 이 사모님은 눈에 보이지 않는 정신세계에 많은 관심을 갖고 있었다”며 “특히 꿈의 세계에 대해서는 일가견이 있어서 필자도 한 수 지도를 받았다”고 썼다. 한 대변인은 “박 의원이 한 전 총리의 아내가 관상이 아른거려 인물화는 그리지 않는다는 내용의 기사도 추가로 공개했다”며 “이렇게 증거가 있는데 딱 잡아떼다니 뻔뻔하기가 이를 데 없다”고 지적했다. JTBC는 전날 3년 전 최씨가 기자에게 “제가 왜 명리학을 했냐. 주역도 공부했다. 관상 공부도 했다. 손금 공부도 했다”고 말한 육성을 공개하기도 했다. 한 후보 캠프는 논란이 확산하자 전날 “국민을 기만하는 흠집 내기 프레임을 중단하라”며 “주역과 사주 명리는 수천 년간 이어져 온 동양 철학의 한 갈래이고, 무속과는 본질적으로 전혀 다른 것”이라고 반박했다.

개혁신당 이준석 대선 후보는 8일 단일화를 놓고 갈등을 겪고 있는 국민의힘 김문수 후보와 무소속 한덕수 예비후보 중 김 후보가 최종 후보가 될 확률이 높다고 주장했다. 이 후보는 이날 YTN라디오 ‘뉴스파이팅 김영수입니다’에 출연해 “김 후보가 승기를 잡았다고 보는 게 옳다”고 밝혔다. 그는 한 후보가 중앙선관위 대선 후보 등록 마감일인 11일까지 김 후보와 단일화가 이뤄지지 않으면 본 후보에 등록하지 않겠다고 선언한 것을 두고 “국민의힘 의총에서도 여러 의원이 (당의 절차 강행에 대해) 반기를 들기 시작했다고 한다”며 “쌍권(권영세 비대위원장, 권성동 원내대표)의 지도력이 한계에 달한 것 아닌가 생각한다”고 지적했다. 현재 단일화를 놓고 김 후보와 국민의힘 지도부가 갈등을 겪는 상황에 대해 이 후보는 “3년 전 저를 끌어내리려고 윤석열 전 대통령 측에서 난리 쳤던 것과 비슷하다”며 “저한테는 ‘싸가지론’ 같은 걸 들이밀면서 반대했는데 김 후보는 나이가 75세이다 보니까 싸가지론까지는 못 가는 것 같고, (당이) 그저 속이 타는 것 같다”고 비판했다. 이어 “(국민의힘이) 김 후보를 억지로 끌어내리고 (김 후보가) 가처분 절차에 들어가면 김 후보가 100% 이긴다”며 “제가 하도 국민의힘에서 이런 걸 많이 당하다 보니까 가처분 전문가 아닌가. (김 후보가) 100% 가처분 이긴다”고 전망했다. 실제로 김 후보는 이날 법원에 대선후보 지위 확인 가처분 신청을 했다. 다만 이 후보는 김 후보와 단일화는 불가능하다고 단언했다. 그는 “무엇보다 김 후보가 정책적 방향성의 결이 저랑 너무 다르다”며 “결국에는 계엄이나 탄핵에 대한 입장이 갈리지 않겠나”라고 말했다. 이 후보는 국민의힘 지도부의 무리한 단일화 시도 뒤에 윤 전 대통령의 영향이 있다고 주장했다. 그는 “어제 홍준표 전 대구시장에게 오랜만에 안부 인사나 드릴 겸 해서 전화를 드렸다”며 “홍 시장이 (윤 전 대통령의 개입에 대한) 구체적인 정황을 알고 계시더라, 홍 시장이 왜 화가 나셨는지, 바로 탈당할 수밖에 없었는지 이해가 가더라”고 했다. 그는 “홍 전 시장이 경선 초기에 어느 정도 분위기를 잡아갔고 윤핵관들이 원래 홍 전 시장을 돕는 것처럼 하다가 갑자기 한덕수 쪽으로 몰려갔다”며 “(홍 전 시장이) 사실상 뒤통수를 맞았다고 생각하고 있으신 것 같고 저는 그런 분석이 어느 정도 맞다고 본다”고 설명했다. 이어 “윤 전 대통령의 특징 중의 하나가 뒤통수 치는 것”이라며 “저는 국민의힘 지도부가 왜 이렇게 윤 전 대통령과의 끈을 놓지 못하나 생각한다. 이분들끼리 서로 약점 잡고 있냐는 생각을 할 정도”라고 지적했다.

더불어민주당 정성호 의원은 8일 무소속 한덕수 대선 예비후보와 ‘개헌 연대’ 구축에 협력하기로 한 이낙연 전 국무총리(새미래민주당 상임고문)를 향해 “민주당과 같이 못 하니까, 이재명 후보가 싫으니까 국민의힘과 함께하겠다는 것”이라고 비판했다. 정 의원은 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 이 전 총리에 대해 “너무나 안타깝다”며 이같이 밝혔다. 그는 “김대중 전 대통령에 의해 선택돼 국회의원 하시고, 민주당 소속으로 도지사, 총리, 당대표 하신 분 아닌가. 비록 지난번 대선 경선에서 지긴 했지만, 민주당이 현재의 이낙연을 만들었다”며 “그런데 민주당을 배신하고 윤석열 전 대통령과 함께 내란에 상당한 책임이 있어 보이는 한 후보와 함께하겠다는 게 말이 되나”라고 반문했다. 그러면서 “말은 개헌연대라고 하지만 결국 내란 세력의 생명을 연장하는 내란연대 또는 헌정 파괴 세력들과 함께하려고 하는 그 이상의 의미가 없다”고 지적했다. ‘새미래민주당은 빅텐트 대상이 한덕수지 김문수가 아니라는 입장’이라는 진행자 말에 정 의원은 “두 분 다 윤 전 대통령 밑에서 장관, 총리 지낸 분인데 왜 김문수는 안 되고 한덕수는 되느냐. 그것도 웃기는 것”이라며 “한 전 총리가 무소속으로 나올 건 아니지 않나”라고 반박했다. 정 의원은 이 전 총리의 최근 행보 이유가 이 후보에 대한 반감 때문이라고 강조했다. 그는 “이 전 총리는 이 후보와 대선 경선에서 패배하지 않았나. 또 지금 새미래당의 대표되신 분도 지난번 공천에서 사전에 탈락하셨기 때문에 그런 감정들이 복합돼 있다고 본다”며 “민주당에서 본인들의 일말의 작은 정치적 미래 희망을 발견하기가 불가능하니까 차라리 반대쪽으로 가는 게 좋지 않겠나 하는 판단을 하는 것 같은데 저는 매우 안 좋은 결론에 이를 거라고 본다”고 평가절하했다. ‘그 결말이 혹시 공중분해냐’는 진행자 질문에 정 의원은 “결국엔 그렇게 되지 않겠나”라고 답했다. 아울러 정 의원은 조희대 대법원장을 향해 “거취를 심각하게 고민해야 할 것”이라며 그의 사퇴를 언급했다. 그는 “지난 2∼3개월 동안 조 대법원장이 보인 행태는 정말 이해할 수 없었다. 법원 내부의 인식을 넘어 일반 국민의 사법에 대한 신뢰가 최악의 상황이 된 것 같다”며 “대법원장이 그런 상황에서 법원 행정과 전원합의체 판결을 이끌어 갈 수 있을지 의심스럽다”고 지적했다.

국민의힘 김상욱 의원이 8일 탈당을 선언했다. 김 의원은 이날 기자회견을 열고 “국민의힘 선배·동료 의원님들과 당원 지지자분들께 송구함을 올린다”며 “앞으로 극우 보수와 수구 보수가 아닌 참 민주 보수의 길을 걷겠다”고 밝혔다. 이어 “국민의힘이 정통 보수정당으로 국가와 국민을 위한 기능을 수행하길 간절히 바라왔고 그 충정으로 외롭고 힘들지만 충언을 계속했다”며 “이제 극단적 상황에 놓인 국민의힘을 아픈 마음으로 받아들일 수밖에 없다”고 말했다. 김 의원은 보수 지지자들을 향해 “보수 가치와 민주주의, 법치주의, 그리고 공정·합리·개방·포용·자유를 기준 삼아 정치 판단을 내려달라. 새로움을 받아들이고 다름에서 배움을 얻으려는 포용(을 실천하고) 품위 있게 원칙을 지키는 보수가 되어달라. 진영을 넘어 옳고 그름으로 진정 나라를 위하는 보수의 품격을 보여달라”고 촉구했다. 그러면서 “(저는) 오늘 탈당을 결정했고 이후에 더 많은 고견을 듣고, 더 깊이 생각해, 오직 국민께 도움 되는 결정이 무엇인지를 기준으로 (다른) 정당 입당이나 그 밖의 정치 행보에 대한 의사를 결정하려 한다”고 덧붙였다. 또 “기회가 된다면 이재명·이준석 등 대선 후보님들과 만나 현안 해결과 나라의 방향성에 대한 고민을 함께 나누고 싶다”고 밝혔다. 김 의원은 지난달 기자회견에서 국민의힘이 대선 경선을 마무리할 때까지 윤석열 전 대통령 제명 등 요구를 받아들이지 않으면 거취를 고민하겠다고 밝혔다. 그러면서 △윤 전 대통령 즉시 제명 △12·3 사태에 대한 진정한 대국민 사과와 재발 방지 약속 △경선에 참가하지 않은 한덕수 국무총리와의 추후 야합 없음에 대한 약속 △12·3 사태로 촉발된 민생 어려움을 해결하기 위한 추경(추가경정예산)의 조속한 합의 및 대책 제시를 요구했다. 그는 전날 언론공지를 내고 “당에 4대 요구를 거취를 걸고 요구했으나 받아들여지지 않았다”며 “제 거취에 대한 입장을 말씀드려야 할 때가 된 것 같다”고 전했다.

국민의힘이 대선을 26일 앞두고 대선후보와 당 지도부가 정면 충돌하는 사상 초유의 집안싸움을 이어가고 있다. 당내 경선을 통해 선출된 김문수 후보가 무소속 한덕수 예비후보와의 단일화에 소극적 태도를 보이자, 당 지도부는 단일화 강행에 시동을 걸었고 김 후보는 법적 분쟁까지 예고하며 맞서고 있다. 김 후보는 8일 서울 여의도 대선 캠프에서 긴급 기자회견을 열고 “이런 식의 강압적 단일화는 아무런 감동도 서사도 없다”며 “이 시간 이후 강제 후보 단일화라는 미명으로 정당한 대통령 후보인 저 김문수를 끌어내리려는 작업에서 손을 떼라”고 밝혔다. 이어 “지금 진행되는 강제 단일화는 강제적 후보 교체이자 저 김문수를 끌어내리려는 작업이기 때문에 법적 분쟁으로 갈 수 있다”며 “저는 후보의 동의를 받지 않고 당이 일방적으로 정한 토론회는 불참하겠다”고 말했다. 그러면서 “시너지와 검증을 위해 일주일간 각 후보는 선거 운동을 하고 다음 주 수요일에 방송 토론, 목요일과 금요일에 여론조사를 해서 단일화 하자”고 했다. 국민의힘은 전날 저녁 의원총회를 열고 당 지도부가 정한 단일화 로드맵을 공표했다. 신동욱 수석대변인은 8일 TV토론을 한 뒤 이날부터 곧바로 후보 선호도 여론조사를 진행하겠다고 밝혔다. 당 지도부는 김 후보가 당무우선권을 내세우며 반대한 ‘단일화 여론조사’도 그대로 강행하며 전날 결과를 발표했다. 신 수석대변인은 “당원의 82.82%가 단일화가 필요하다고 응답했고, 대선후보 등록일인 11일 전에 단일화를 해야 한다에도 86.7%가 찬성했다”며 “단일화 요구가 이렇게 높은데 후보들 사이의 협상만 지켜보면서 그냥 있을 순 없다”고 말했다. 오늘 후보 간 TV토론회가 무산돼도 국민의힘 지도부는 선호도 조사를 강행하겠다는 입장이다. 김 후보 제안대로 대선후보 등록일인 11일 이후에 단일화를 추진하면 한덕수 전 총리가 최종 후보가 될 경우 본선에서 국민의힘 기호를 사용할 수 없게 된다. 국민의힘 권영세 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 비대위 회의에서“이틀 안에 반드시 단일화를 성사시켜 반전의 드라마를 만들어야 한다”며 “(양자) 토론이 성사되지 못한다고 해도 여론조사는 예정대로 실시할 계획”이라고 밝혔다. 그러면서 “이러한 결정에 따른 모든 책임은 비상대책위원장인 제가 지겠다. 이재명 독재를 막을 수만 있다면 그 어떤 비난과 책임도 감수할 것”이라고 덧붙였다. 권 비대위원장은 “단일화는 김 후보의 약속”이라며 “후보가 되면 즉시 한 후보부터 찾아뵙겠다고 약속했던 김 후보께서 왜 갑자기 태도를 바꿨는지 많은 분이 의아해한다”고 지적했다. 이어 “김 후보가 조금 전 회견에서 ‘한덕수 후보를 누가 끌어냈냐’고 했는데 바로 김 후보가 불러냈다고 생각한다”라고 말했다. 또 “오늘부터 당 주도의 단일화 과정이 시작된다”며 “모든 책임은 비대위원장인 제가 짊어지겠다”고 밝혔다. 권성동 원내대표도 “김 후보가 한 후보보다 (지지율이) 압도적으로 높으면 한 후보가 나왔겠느냐. 김 후보 스스로 한 후보와 전당대회 직후 단일화를 하겠다고 본인 입으로 이야기하지 않았느냐”며 “공직 의식 없이 단순히 대통령 후보로 선출됐다는 이유 하나만으로, 그 핑계 하나만으로 당원 명령을 거부하는 것은 옳지 못한 태도”라고 밝혔다. 권 원내대표는 김 후보의 이날 기자회견에 대해선 “정말 한심한 모습”이라며 “정치는 본인의 영위를 위해 하는 것이 아니다. 국가와 국민을 위한 헌신, 봉사 정신으로 해야 한다”고 말했다. 권 원내대표는 후보 단일화를 요구하며 어제부터 단식 농성을 시작한 상태다. 한덕수캠프 이정현 대변인도 이날 김 후보의 다음 주로 미룬 단일화 일정 제안에 대해 “다음 주에 되는 게 왜 이번 주는 안되느냐. 이게 너무 궁색하다”며 “한마디로 단일화를 하지 말자는 이야기”라고 말했다.

국민의힘 김문수 대선 후보는 8일 당 지도부의 무소속 한덕수 대선 예비 후보와의 일방적인 단일화 일정에 반기를 들고 독자적인 타임라인을 제시했다. 김 후보는 “국민의힘 당헌 제74조의 당무우선권을 발동한다”며 “현 시점부터 당 지도부의 강압적 단일화 요구를 중단하라”고 촉구했다. 그러나 국민의힘 지도부는 즉각 비판의 목소리를 내며 사실상 김 후보의 제안을 거절했다. 구 여권 내 권력 구도가 극도로 불안정해지면서 단일화 과정의 파행 가능성이 커지는 모습이다. 김 후보는 이날 오전 서울 여의도 인근 캠프에서 긴급 기자회견을 열고 당 지도부에 “강제 후보 단일화라는 미명으로 정당한 대통령 후보인 저 김문수를 끌어내리려는 작업에서 손 떼라”며 이같이 밝혔다. 김 후보는 “5월 3일 전당대회 이후 한시도 마음 편한 시간이 없었다”며 “승리의 기쁨도 잠시 제가 직면한 것은 대통령 후보로 당선된 저 김문수를 끌어내리려는 당 지도부의 작업이었고, 그 결정적 사실이 어젯밤 늦게 확인됐다”고 말했다. 그는 “당 지도부는 사전에 계획한 듯 후보 등록도 하지 않겠다는 무소속 후보를 위한 선거대책위원회를 꾸리고 있었다. 경선 후보들은 모두 들러리였나”라며 “한덕수 후보는 당이 하라는 대로 하겠다고 한다. 이런 식의 강압적 단일화는 아무런 감동도 서사도 없다”고 지적했다. 이어 “단일화는 시너지가 있어야 한다. 시너지와 검증을 위해 일주일간 각 후보들은 선거운동을 하자”면서 “다음 주 수요일(14일) 방송 토론, 목·금요일(15~16일) 여론조사를 해서 단일화하자”고 제안했다. 김 후보는 “지금 이대로 가다간 공멸의 길”이라며 “국민의힘 대통령 후보 자격으로 당헌 제74조의 당무우선권을 발동한다. 현 시점부터 당 지도부의 강압적 요구를 중단하고 이재명 민주당과 싸움의 전선으로 나가자”고 요구했다. 그러면서 “후보의 동의를 받지 않고 당이 일방적으로 정한 토론회는 불참하겠다”면서도 “이 시간 이후에도 한덕수 후보와 나라를 구하기 위한 합의를 도출하기 위한 진지한 논의를 계속할 것”이라고 덧붙였다. 그러나 국민의힘 지도부는 김 후보를 비난하며 더욱 단호한 입장을 내놨다. 김 후보의 단일화 타임라인을 사실상 거절한 것이다. 권영세 비상대책위원장은 김 후보의 긴급 기자회견 직후 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 “김문수 후보께서 왜 갑자기 태도를 바꿨는지 많은 분들이 의아해한다”면서 “오늘 오후 토론이 성사되지 못하더라도 여론조사는 예정대로 진행하겠다. 단일화 과정에 따른 책임은 모두 비상대책위원장인 제가 짊어지겠다”고 말했다. 대선 후보 등록이 마감되는 11일 전에 김 후보와 한 후보의 단일화를 완료하기 위해 이날부터 이틀간 단일 후보 선호도 여론조사를 그대로 추진하겠다는 것이다. 권성동 원내대표는 “김 후보의 지지율이 한 후보 지지율보다 압도적으로 높으면 한 후보가 나왔겠느냐”며 “정말 한심하다”고 목소리를 높였다. 권 원내대표는 “80%가 넘는 당원들이 후보 등록 전에 단일화하라고 명령했고 김 후보는 이에 따르면 된다”며 “당원들의 명령을 무시한 채 알량한 대통령 후보 자리를 지키기 위해서 오늘 아침 기자회견 하는 모습을 보면서 저분이 지금까지 우리가 생각해왔던 민주화 투사인지 세 번의 의원과 두 번의 경기지사, 노동부 장관을 역임한 우리 당의 중견 정치인인지 의심이 든다”고 비판했다.

백종원 더본코리아 대표가 잇단 논란에 대해 모든 방송활동을 중단하고 더본코리아 성장에 집중하겠다는 입장을 밝혔지만, 연돈볼카츠 점주들은 황당하다는 반응을 내비쳤다. 8일 정윤기 연돈볼카츠가맹점주협의회 공동회장에 따르면, 그는 전날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 백 대표의 사과에 대해 “답답하고 약간 황당하다”며 “점주들 생각을 그렇게 하시는 분이 (연돈볼카츠)폐점률 70% 넘을 때까지는 신제품 출시 말고는 아무것도 없다가 이제 와서 뭔가 해준다고 하는 게 점주들 입장에서는 황당하다”고 밝혔다. 정 회장은 최근 더본코리아와 관련한 일련의 논란이 매출 하락에 영향을 끼치고 있다고 전했다. 그는 “빽햄 사건이 지난 1월에 있었는데 그때 매출이 파바박 떨어지더라”라며 “정확하게 (논란이 원인이라고)얘기할 수는 없지만 어느 정도 매출 하락의 요인이라고 생각하고 있다”고 말했다. 백 대표가 가맹점과의 상생을 위해 50억원 규모의 지원책을 마련하겠다고 언급한 데 대해서 “사실 더본코리아 가맹점이 3000여개 된다고 들었는데 단순히 50억으로 나누면 매장당 150만~160만원선이더라”라며 “매출이 높은 매장은 훨씬 더 많은 혜택을 받고 연돈볼카츠처럼 매출이 너무 작은 매장은 혜택이 적은데 지원책이 너무 작다는 정도밖에 인지할 수밖에 없다. 크게 와닿지는 않았다”고 지적했다. 지난해 6월 연돈볼카츠가맹점주협의회는 가맹사업법과 공정거래법 위반 혐의로 더본코리아를 공정거래위원회에 신고했다. 이들은 “더본코리아 가맹본부가 월 3000만원 수준의 매출과 20~25%의 수익률을 보장했으나, 실제 매출은 1500만원으로 절반에 그치고 수익률도 7~8% 정도였다”고 주장했다. 정 회장은 “2021년 하반기부터 연돈볼카츠 가맹사업을 시작했는데 창업담당자가 매장 매출이 한 3000만원에서 3300만원 정도는 될 것 같고 수익률은 한 20% 정도는 나온다고 설명했다”며 “물론 이것만 믿고 가맹 상담한 것은 아니다. 당시에 (연돈볼카츠가)화제성이 있었고 백 대표와 같이 한다니까 믿었는데 가계약 후 처음 얘기했던 금액의 반도 안 되는 예상매출 산정서를 받았다”고 말했다. 그러면서 “실제로 (제 매장은)매출이 처음 오픈했을 때가 2900만원이었지만 쭉 빠지기 시작하더니 제일 안 좋았을 때는 800만원까지 빠졌었다”고 토로했다. 정 회장은 관련 사안에 대해 “아직도 조사 중”이라며 “본사 측에 지금 이 상황을 어떻게 타개할 건지 묻고 싶다. 또 연돈볼카츠는 백종원 대표 홍보로 매출이 한번 올라가서 지금까지 간간이 유지하고 있는데 이 상황에서 과연 홍보까지 할 수 있을지 제일 궁금하다”고 했다. 이에 대해 더본코리아 측은 구체적인 매출액과 수익률을 약속한 사실이 없다고 해명했다. 한편, 백 대표는 올해 1월 ‘빽햄’ 돼지고기 함량 미달 논란을 시작으로 농지법 위반, 원산지 표기 오류, 방송 갑질 의혹 등 여러 구설에 올랐다. 이에 지난 6일 유튜브 채널 ‘백종원 PAIK JONG WON’을 통해 사과문 영상을 공개했다. 영상에서 백 대표는 “모든 문제는 저에게 있다”고 사과하며 이미 발표한 지원 대책과 별도로 브랜드별 전폭적인 지원 방안을 추가로 시행하고, 현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 모든 방송 활동을 중단하겠다고 말했다.