장아찌나 볶음 반찬의 재료로만 여겨졌던 마늘종이 주목받고 있다. 최근에는 파스타와 리소토, 자장면 토핑 등 다양한 요리에 활용되며 젊은 세대의 입맛을 사로잡는 ‘핫한 식재료’로 떠올랐다. 2일 각종 소셜미디어서비스(SNS)에 마늘종을 활용한 다양한 요리법이 공유되는 것을 확인할 수 있다. 그중에서도 ‘마늘종 파스타’, ‘마늘종 베이컨 볶음’, ‘마늘종 버터구이’, ‘마늘종 삼겹살 볶음’ 등의 콘텐츠가 높은 조회 수를 기록하며 관심을 모으고 있다. 댓글에는 “오독오독 씹는 식감이 좋다”, “파스타에 넣으니 아스파라거스보다 식감이 더 좋다”, “반찬으로만 먹었는데 의외로 잘 어울린다” 등 긍정적 반응이 이어졌다. 제철 식재료를 활용한 건강한 한 끼에 대한 관심이 높아진 데다, 선명한 초록빛과 아삭한 식감 덕분에 완성된 요리의 비주얼도 뛰어나 ‘인증샷을 남기기 좋은 식재료’라는 평가도 나온다. ◆ 집에서도 10분이면 완성…마늘종 파스타 가장 손쉽게 즐길 수 있는 메뉴는 ‘마늘종 알리오올리오’다. 올리브오일에 편마늘과 페페론치노를 볶아 향을 낸 뒤 4~5㎝ 길이로 썬 마늘종을 넣고 살짝 익힌 후 삶은 스파게티 면을 함께 볶으면 완성된다. 먼저 스파게티 면은 포장지에 적힌 조리 시간보다 1분 정도 덜 삶아 알단테 상태로 준비한다. 이때 면수는 반 컵 정도 남겨두면 소스를 만들 때 활용하기 좋다. 마늘종은 질긴 끝부분을 제거한 뒤 4~5㎝ 길이로 썰어 준비한다. 팬에 올리브오일을 넉넉히 두르고 약한 불에서 편마늘을 천천히 볶아낸다. 마늘이 노릇하게 익기 시작하면 페페론치노를 넣어 매콤한 풍미를 더한 뒤, 손질한 마늘종을 넣고 센 불에서 2~3분 정도 빠르게 볶는다. 너무 오래 익히면 아삭한 식감이 사라지기 때문에 살짝 숨이 죽을 정도만 볶는 것이 좋다. 이후 삶아둔 스파게티 면과 면수를 넣고 함께 볶아 소스가 면에 골고루 배도록 한다. 마지막으로 소금과 후추로 간을 맞추고 올리브오일을 한 번 더 둘러 마무리하면 은은한 마늘 향과 마늘종의 아삭한 식감이 살아 있는 알리오올리오가 완성된다. 여기에 구운 베이컨을 더하면 고소하고 짭조름한 풍미가 살아나며, 새우를 넣으면 담백하면서도 감칠맛이 한층 깊어진다. 완성된 파스타 위에 파르메산 치즈나 레몬즙을 살짝 곁들이면 손님맞이용 요리로도 손색이 없다. ◆ 겉은 바삭, 속은 아삭…‘마늘종 버터구이’ 에어프라이어를 활용한 마늘종 버터구이도 SNS에 자주 등장하는 메뉴다. 먼저 마늘종은 깨끗이 씻은 뒤 질긴 끝부분을 잘라내고 8~10㎝ 길이로 썬다. 볼에 손질한 마늘종을 담고 녹인 버터 1큰술과 올리브오일 1큰술을 넣은 뒤 소금과 후추를 약간 뿌려 골고루 버무린다. 여기에 다진 마늘이나 파르메산 치즈, 허브가루를 더하면 풍미를 한층 끌어올릴 수 있다. 양념한 마늘종을 에어프라이어 바스켓에 겹치지 않게 펼쳐 담은 뒤 180℃에서 8~10분 정도 조리하면 완성된다. 중간에 한 번 뒤집어 주면 더욱 고르게 익으며, 겉은 살짝 노릇하고 속은 아삭한 식감이 살아난다. 바삭한 식감을 원한다면 마지막 2분 정도는 190~200℃로 온도를 높여 구워낸다. 완성된 마늘종 버터구이는 그냥 먹어도 좋지만, 스테이크나 닭가슴살, 연어구이와 함께 곁들이면 느끼함을 잡아주면서 식감을 풍부하게 해준다. 반숙 달걀이나 수란을 올려 브런치 메뉴로 즐기거나 빵과 함께 곁들이는 메뉴도 인기다. ◆ 캠핑·집밥 메뉴로 인기…‘마늘종 삼겹살 볶음’ 마늘종 삼겹살 볶음도 꾸준한 인기를 얻고 있다. 삼겹살의 고소한 풍미와 마늘종 특유의 아삭한 식감이 어우러져 별다른 재료 없이도 한 끼 식사로 즐기기 좋다. 먼저 삼겹살을 먹기 좋은 크기로 썰어 팬에 노릇하게 구운 뒤, 기름을 일부 제거하고 4~5㎝ 길이로 썬 마늘종을 넣어 센 불에서 2~3분간 볶는다. 이후 굴소스와 진간장, 다진 마늘, 후추를 넣고 한 번 더 볶아주면 감칠맛을 살릴 수 있다. 취향에 따라 청양고추를 넣으면 매콤한 맛을 더할 수 있으며, 마지막에 참기름과 통깨를 뿌리면 고소한 풍미가 한층 살아난다. 완성된 마늘종 볶음은 따뜻한 밥 위에 덮밥처럼 올려 먹거나 상추와 깻잎에 함께 싸 먹어도 잘 어울린다. 조리법이 간단해 캠핑장에서 간단하게 만들 수 있는 메뉴로 활용하는 것도 좋다. ◆ 짜장면에도 찰떡궁합…아삭한 식감 살린 ‘마늘종 토핑’ 최근에는 짜장면 토핑으로 오이나 완두콩 대신 마늘종을 활용해 아삭한 식감을 더하는 사례도 늘고 있다. 최근 중식 전문점에서도 볶은 마늘종을 짜장면 위에 올린 메뉴를 판매하고 있다. 먼저 마늘종은 깨끗이 씻어 질긴 끝부분을 제거한 뒤 1㎝ 정도 길이로 잘라 준비한다. 팬에 식용유를 두르고 다진 마늘을 약간 볶아 향을 낸 뒤 마늘종을 넣고 센 불에서 2~3분 정도 빠르게 볶는다. 소금과 후추로만 간을 해도 좋지만, 굴소스나 참기름을 약간 더하면 감칠맛이 한층 살아난다. 완성된 마늘종을 갓 만든 짜장면 위에 듬뿍 올리면 은은한 마늘 향과 아삭한 식감이 진한 짜장 소스와 어우러져 색다른 맛을 즐길 수 있다. 여기에 반숙 프라이와 채 썬 오이, 볶은 다진 고기를 함께 곁들이면 풍미와 식감이 더욱 풍부해진다. 짜장라면에 볶은 마늘종을 올려 먹는 방법도 있다. 맛이 한층 산뜻해지고 씹는 재미까지 더할 수 있다. 취향에 따라 삼겹살이나 베이컨, 새우를 함께 볶아 토핑으로 올리거나 반숙 달걀을 더하면 든든한 한 끼를 즐길 수 있다. ◆ 맛과 식감은 덤?…제철 식재료로 ‘영양 가득’ 마늘종은 마늘이 자라면서 올라오는 꽃줄기로, 생마늘보다 향이 부드럽고 식감이 아삭한 것이 특징이다. 비타민 C와 베타카로틴, 식이섬유, 칼륨 등을 함유하고 있어 항산화 작용과 면역력 유지, 나트륨 배출 등에 도움이 될 수 있는 식재료로 알려져 있다. 마늘의 대표 성분인 알리신도 일부 포함돼 있어 혈액순환과 피로 회복에 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 평가를 받는다. 식이섬유가 풍부해 포만감을 높이는 데 도움이 될 수 있어 건강식이나 다이어트 식단에도 자주 활용된다. 다만 오래 가열하면 특유의 아삭한 식감이 줄어들고 일부 영양소가 손실될 수 있는 만큼 센 불에서 짧게 볶거나 살짝 데쳐 조리하는 것이 권장된다.

여름 대표 과일인 수박 소비가 달라지고 있다. 크기가 큰 일반 수박 대신 혼자 또는 둘이 먹기 좋은 ‘애플수박’을 찾는 이들이 많아졌다. 1~2인 가구 증가와 간편 소비 트렌드가 맞물린 데다 소셜미디어서비스(SNS)를 통한 입소문과 산지 직송 서비스 확대까지 더해지면서 여름 대표 과일로 자리 잡는 모습이다. 24일 식품업계에 따르면 애플수박은 무게가 1~2㎏ 정도로, 한 손에 들 수 있을 만큼 크기가 작은 것이 특징이다. 일반 수박보다 냉장고 보관이 쉽고 한 번에 먹기 적당해 혼자 사는 소비자나 신혼부부 사이에서 특히 선호도가 높다. 껍질이 얇아 먹을 수 있는 과육 비율이 높고 당도도 뛰어나 ‘작지만 알차다’는 평가를 받는다. 실제로 SNS에서는 ‘애플수박’, ‘미니수박’, ‘혼수박’ 등의 해시태그와 함께 시식 후기와 먹방, 화채 레시피 등이 공유되고 있다. “한 번에 다 먹을 수 있어 좋다”, “일반 수박 먹고 싶어도 보관이 부담인데 냉장고에 쏙 들어간다”, “캠핑이나 피크닉에 가져가기 편하다”는 반응이 이어지며 젊은 소비층의 관심을 끌고 있다. 수요가 늘면서 온라인 구매도 한층 편리해졌다. 대형 온라인몰과 농가 직거래 플랫폼에서는 산지 직송 서비스를 확대하며 애플수박 판매를 강화하고 있다. 소비자들은 무거운 수박을 직접 들고 오지 않아도 산지에서 수확한 신선한 애플수박을 원하는 날짜에 배송받을 수 있어 편의성이 높아졌다는 평가다. 업계에서는 이 같은 산지 직송 서비스 확대가 애플수박 수요를 더욱 끌어올리는 요인으로 작용하고 있다고 보고 있다. ◆ 크기 작은 애플수박, 맛은 괜찮을까? 일부 소비자들 사이에선 일반 수박보다 맛이 떨어지는 건 아닌지 우려하기도 한다. 하지만 크기가 작다고 맛이 떨어지는 것은 아니다. 시중에 유통되는 애플수박의 당도는 11~13브릭스(Brix) 수준으로 높은 편이다. 일반 수박보다 껍질이 얇아 먹을 수 있는 과육 비율이 높고, 씨앗도 작고 부드러워 그대로 먹기 편하다는 평가도 있다. 수분 함량도 일반 수박과 큰 차이가 없다. 전체의 약 90% 이상이 수분으로 이뤄져 있어 무더운 여름철 수분 보충과 갈증 해소에 도움이 된다. 붉은 과육에는 항산화 성분인 라이코펜과 비타민 C가 함유돼 있으며, 칼륨도 들어 있어 체내 수분 균형 유지와 나트륨 배출에 도움을 줄 수 있다. 100g당 열량은 약 30㎉ 수준으로 낮아 가볍게 즐길 수 있는 건강 간식으로도 주목받고 있다. ◆ 여름 디저트부터 한 끼 식사까지…활용법도 다양 애플수박은 그냥 먹어도 맛있지만 즐기는 방식도 다양하다. 대표적인 메뉴는 수박화채다. 깍둑썰기한 애플수박에 우유나 탄산수, 얼음, 각종 과일을 넣으면 간편하게 여름철 별미가 완성된다. 여기에 그릭요거트나 코코넛워터를 활용한 저당 화채 레시피도 SNS를 중심으로 인기를 끌고 있다. 애플수박을 활용한 홈메이드 수박주스와 스무디도 인기다. 먹기 좋은 크기로 자른 애플수박을 밀폐용기에 담아 2~3시간 정도 냉동한 뒤 믹서기에 갈면 얼음을 많이 넣지 않아도 시원한 슬러시 형태의 음료를 즐길 수 있다. 애플수박 자체의 당도가 높아 설탕이나 시럽을 넣지 않아도 자연스러운 단맛을 느낄 수 있는 것이 장점이다. 취향에 따라 레몬즙과 민트 잎을 곁들이면 청량감이 한층 살아난다. 탄산수를 섞어 에이드처럼 가볍게 즐기거나, 그릭요거트나 우유를 넣어 든든한 스무디로 만들어 마시는 방법도 인기다. 냉동 애플수박에 바나나나 망고를 더한 과일 스무디 레시피도 젊은 층을 중심으로 관심을 끌고 있다. 가벼운 식사 메뉴로도 활용 가능하다. 한입 크기로 자른 애플수박에 루콜라나 어린잎채소, 방울토마토를 넣고 페타치즈나 모차렐라치즈를 곁들이면 달콤함과 짭조름한 풍미가 어우러진 과일 샐러드가 완성된다. 여기에 올리브오일과 발사믹 식초를 더하면 별다른 조리 없이도 카페 스타일의 브런치를 즐길 수 있다. 입맛 없는 날 냉국수에 애플수박을 곁들이는 것도 방법이다. 소면이나 중면을 삶아 찬물에 헹군 뒤 차갑게 준비한 동치미 국물이나 냉면 육수에 담고, 한입 크기로 썬 애플수박과 오이채, 삶은 달걀, 방울토마토 등을 올리면 시원한 여름 별미가 완성된다. 기호에 따라 얼음이나 참깨를 더하면 더욱 깔끔한 맛을 즐길 수 있다. 최근엔 과일을 활용한 냉국수와 냉면 레시피가 인기를 끌면서 제철 애플수박을 토핑으로 활용하는 사례가 늘고 있다. ◆ ‘혼과일’ 시대, 미니과일 인기 확산 애플수박 외에도 소용량으로 즐길 수 있는 미니과일에 대한 관심도 커지고 있다. 1~2인 가구 증가와 함께 한 번에 먹기 부담 없는 과일을 찾는 소비자가 늘면서 관련 제품 판매도 확대되는 추세다. 대형마트와 편의점에서는 컵과일 판매도 증가하고 있다. 수박과 멜론, 파인애플, 망고 등을 먹기 좋은 크기로 손질해 담은 제품은 출근길이나 간식으로 인기가 높다. 유통업계는 앞으로도 1~2인 가구 증가와 간편 소비 트렌드가 이어지면서 애플수박을 비롯한 미니과일 시장이 지속적으로 성장할 것으로 전망하고 있다. 업계 관계자는 “1~2인 가구 증가와 건강한 식생활에 대한 관심이 높아지면서 크기가 작고 보관이 편리한 미니과일 수요가 꾸준히 늘고 있는 추세”라며 “애플수박은 생과뿐 아니라 화채, 스무디, 샐러드 등 다양한 레시피로 활용할 수 있어 여름철 대표 과일로 자리매김할 것으로 기대된다”고 말했다.

여름이면 빠지지 않는 대표 간식 옥수수. 7월부터 9월까지 수확한 옥수수는 단맛이 강하고 식감이 쫄깃해 찾는 이들이 많다. 식감이 쫀득한 찰옥수수와 달콤한 초당옥수수는 대표 인기 품종으로, 취향에 따라 ‘찰옥수수파’와 ‘초당옥수수파’로 나뉠 정도다. 두 옥수수는 맛과 영양에서 어떤 차이가 있을까. ◆ ‘꾸덕한 식감’ 찰옥수수 vs ‘달고 아삭’ 초당옥수수 20일 식품업계에 따르면 옥수수는 벼과에 속하는 한해살이 식물로, 세계 3대 곡물(옥수수·밀·쌀) 가운데 하나다. 원산지는 중남미로 알려져 있으며, 현재는 전 세계에서 가장 많이 생산되는 곡물 중 하나다. 국내에서는 강원과 충북, 경북 등에서 많이 재배된다. 우리나라에서 즐겨 먹는 옥수수는 대표적으로 찰옥수수와 초당옥수수가 있다. 모양은 비슷하지만 알의 색과 식감, 영양 성분에서 차이가 있다. 찰옥수수는 전분 대부분이 아밀로펙틴으로 구성돼 쫀득한 식감이 특징이다. 삶거나 찌면 씹을수록 고소한 맛이 난다. 식이섬유가 풍부해 포만감이 오래 지속되는 편으로 간식이나 한 끼 대용으로 먹기에 좋다. 초당옥수수는 강한 단맛과 아삭한 식감으로 차별화된다. 초당옥수수는 일반 옥수수보다 당분 함량이 높은 ‘슈퍼스위트’ 품종으로, 당도가 16~20브릭스에 달해 생으로도 섭취가 가능하다. 수분 함량이 많아 알갱이가 아삭하게 씹히며, 삶거나 찌면 단맛이 더 강해진다. 초당옥수수도 찰옥수수와 마찬가지로 식이섬유와 비타민 B군, 칼륨 등을 함유하고 있다. 특히 노란 초당옥수수에는 베타카로틴과 루테인, 제아잔틴 등 항산화 성분이 풍부해 활성산소 감소와 눈 건강 유지에 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 단맛이 강해 찰옥수수보다 칼로리가 높을 것이라고 생각하기 쉬운데 실제로는 그렇지 않다. 초당옥수수의 열량은 100g당 약 90~100㎉로, 찰옥수수(100g당 약 130~150㎉)보다 낮은 편이다. ◆ SNS 달군 ‘옥수수 열풍’…젊은 층도 푹 빠졌다 옥수수는 중장년층이 즐겨 먹는 간식이라는 인식이 강하지만 최근에는 SNS를 중심으로 다양한 레시피가 공유되면서 젊은 세대도 즐겨 찾는 ‘국민 간식’으로 자리잡았다. 실제로 유튜브나 인스타그램과 틱톡에는 ‘초당옥수수’, ‘옥수수레시피’ 등 해시태그와 함께 수만 건의 게시물을 확인할 수 있다. 버터를 발라 에어프라이어에 구운 버터 콘을 비롯해 콘치즈, 옥수수수프, 옥수수전, 샐러드·파스타 토핑도 인기를 끌고 있다. 옥수수를 활용한 식음료 제품도 잇달아 출시되고 있다. 초당옥수수를 활용한 라떼와 아이스크림, 빙수, 케이크 등 디저트 메뉴를 시즌 한정으로 출시하는 카페가 늘고 있으며, 편의점과 식품업체들도 옥수수 맛 스낵과 음료, 아이스크림 등을 선보이고 있다. ◆ 제철 옥수수, 더 맛있게 즐기려면 옥수수는 삶거나 찌는 것만으로도 제철의 맛을 충분히 즐길 수 있지만, 최근에는 콘치즈와 버터구이, 샐러드, 파스타, 수프 등 다양한 요리에 활용되며 한 끼 식사나 홈카페 메뉴로도 인기가 높다. 가장 인기 있는 메뉴로는 ‘버터옥수수구이’가 대표적이다. 삶은 옥수수에 버터를 고루 바른 뒤 파마산 치즈가루와 허브, 후추 등을 뿌려 에어프라이어에 노릇하게 구우면 휴게소에서 맛보던 버터옥수수구이를 집에서도 즐길 수 있다. 음식점에서 사이드 메뉴로 인기가 높은 ‘콘치즈’도 집에서 손쉽게 만들 수 있는 옥수수 요리다. 삶은 옥수수 알갱이에 마요네즈와 모차렐라 치즈를 넣고 오븐이나 전자레인지에 치즈가 녹을 때까지 익히면 달콤한 옥수수와 고소한 치즈가 어우러진 콘치즈가 완성된다. 버터를 첨가하거나 파슬리, 후추, 파프리카 가루를 뿌리면 풍미가 한층 살아난다. 매콤한 맛을 원할 땐 청양고추나 할라피뇨를 곁들이면 된다. 제철 옥수수를 건강하게 즐기고 싶다면 샐러드에 활용하는 방법도 있다. 삶은 옥수수 알을 분리해 토마토, 아보카도, 어린잎채소, 부라타치즈나 페타치즈와 함께 곁들이면 완성이다. 올리브오일과 레몬즙, 발사믹 식초를 활용한 간단한 드레싱만 더해도 별다른 조리 없이 한 끼 식사나 브런치 메뉴로 즐길 수 있다. 삶은 옥수수 알갱이를 크림파스타나 오일파스타에 넣으면 씹는 식감과 은은한 단맛이 더해져 풍미가 한층 살아난다. 이 외에도 볶음밥이나 리소토, 또르띠야, 샌드위치 속 재료로 활용해도 한층 맛을 풍부하게 해준다. ◆ 신선한 옥수수 고르는 방법 옥수수를 고를 때는 수염이 풍성하고 짙은 갈색을 띠는 것을 선택하는 것이 좋다. 옥수수수염이 많을수록 알갱이도 촘촘하게 맺혀 있을 가능성이 높다. 이는 옥수수의 생육 과정과 관련이 있다. 옥수수는 한 그루에서 수꽃과 암꽃이 함께 피는데, 수꽃은 줄기 꼭대기에서 꽃가루를 만들고 암꽃은 줄기 옆의 이삭에서 자란다. 이때 옥수수수염은 암꽃의 암술 역할을 하며, 수염 한 가닥마다 꽃가루를 받아 수정이 이뤄져야 알갱이 하나가 만들어진다. 때문에 옥수수 수염과 알갱이 개수는 거의 일치한다. 또 껍질이 선명한 녹색을 유지하고 손으로 눌렀을 때 알갱이가 단단하게 느껴진다면 신선한 옥수수일 가능성이 높다. 구입한 옥수수는 가능한 한 빨리 먹는 것이 좋다. 수확 후 시간이 지날수록 당분이 전분으로 바뀌어 단맛이 떨어지기 때문이다. 3~5일 안에 먹을 예정이라면 껍질을 벗기지 않은 상태로 신문지나 키친타월에 감싼 뒤 지퍼백에 넣어 냉장 보관하는 것이 좋다. 오래 보관하려면 삶거나 찐 뒤 한 개씩 밀봉해 냉동 보관하면 된다. 먹을 때는 자연 해동한 뒤 찜기에 5분가량 다시 찌거나 전자레인지에 데우면 갓 삶은 것처럼 부드러운 식감과 단맛을 비교적 그대로 즐길 수 있다. 식품업계 관계자는 “최근 제철 식재료를 적극적으로 즐기는 소비 문화가 확산하면서 초당옥수수를 활용한 음료와 디저트, 스낵 등 시즌 한정 제품 출시가 늘고 있다”며 “옥수수는 맛과 영양은 물론 다양한 레시피로 활용할 수 있어 젊은 소비자들의 관심도 꾸준히 높아지는 추세”라고 말했다.

건강 식재료 토마토가 ‘힙한 식재료’로 주목받고 있다. 과거에는 샐러드에 곁들이거나 주스로 갈아서 마시는 정도였다면 최근에는 버터와 치즈, 허브 등을 더해 ‘보는 만족감’까지 더한 식재료로 인기를 끌고 있다. 19일 식품업계에 따르면 토마토가 최근 젊은 층 사이에서 건강은 물론 ‘보는 즐거움’까지 갖춘 식재료로 주목받고 있다. 샐러드나 주스에 활용되던 데서 벗어나 토마토를 반으로 잘라 버터에 굽거나 치즈와 발사믹 글레이즈를 곁들여 즐기는 등 다양한 레시피가 인기를 끌고 있다. 이들 메뉴는 붉은 토마토와 초록색 허브, 하얀 치즈가 어우러진 감각적인 비주얼로 인스타그램과 틱톡, 유튜브 쇼츠 등 사회관계망서비스(SNS)에서 ‘인증샷 메뉴’로 자리 잡고 있다. 조리 시간이 10~15분 안팎으로 짧고 누구나 쉽게 따라 할 수 있다는 점에서 집밥과 홈카페를 즐기는 MZ세대의 라이프스타일과 맞아떨어진다는 평가다. ◆ 간단한 조리, 보는 재미까지…‘토마토 부라타’ 브런치 카페에서 즐기던 ‘토마토 부라타’는 집에서 쉽게 즐길 수 있는 홈카페 레시피로 인기를 끌고 있다. 간단한 조리 과정을 거쳐 근사한 플레이팅이 가능해 ‘카페 감성’을 집에서 구현할 수 있어 주목받고 있다. 만드는 방법은 간단하다. 잘 익은 토마토를 먹기 좋은 크기로 썰어 접시에 넓게 펼쳐 담은 뒤 가운데에 부라타 치즈를 올린다. 이후 엑스트라버진 올리브오일을 한 바퀴 두르고 발사믹 글레이즈를 취향에 맞게 뿌려 풍미를 더한다. 마지막으로 신선한 바질잎을 올리고 후추와 소금을 약간 뿌리면 새콤한 토마토와 부드럽고 고소한 부라타 치즈가 어우러진 브런치 메뉴가 완성된다. 여기에 견과류를 잘게 다져 뿌리면 고소한 식감이 더해지고, 프로슈토를 곁들이면 짭짤한 풍미가 더해져 한층 깊은 맛을 즐길 수 있다. 바게트나 사워도우 같은 식사빵을 함께 곁들이면 한 끼 식사로도 손색이 없으며, 와인이나 스파클링 음료와 함께 즐기는 홈파티 메뉴로도 활용도가 높다. ◆ 냉장고에 넣어두면 끝 ‘마리네이드 토마토’ 여름철 시원하게 즐길 수 있는 요리를 찾는다면 토마토 마리네이드가 제격이다. 새콤달콤한 맛과 청량한 식감 덕분에 무더위에 입맛을 돋우는 메뉴로 이만한 게 없다. 또 냉장고에 미리 만들어 두고 반찬이나 간식처럼 즐길 수 있어 활용도도 높다. 만드는 방법도 간단하다. 방울토마토를 깨끗이 씻은 뒤 밑부분에 십(十)자 모양으로 칼집을 내고 끓는 물에 20~30초 정도 데친 후 곧바로 찬물에 담가 식히면 껍질이 쉽게 벗겨진다. 껍질을 제거한 방울토마토를 밀폐용기에 담고 엑스트라버진 올리브오일과 레몬즙, 식초를 넣은 뒤 꿀이나 올리고당으로 단맛을 더한다. 여기에 소금과 후추를 약간 넣고 취향에 따라 바질이나 파슬리 같은 허브를 곁들이면 풍미를 더욱 살릴 수 있다. 완성된 마리네이드는 냉장고에서 2~3시간 정도 숙성시키면 토마토에 양념이 충분히 배어 더욱 깊은 맛을 즐길 수 있다. 하루 정도 숙성하면 새콤달콤한 풍미가 한층 진해지며, 차갑게 꺼내 먹으면 토마토 특유의 상큼함과 청량감이 살아나 여름철 입맛을 돋우기에 제격이다. 완성된 토마토 마리네이드는 그대로 먹어도 좋지만 샐러드 토핑이나 바게트·크래커에 올려 브루스케타처럼 즐길 수 있고, 부라타 치즈나 모차렐라 치즈와 곁들이면 브런치 메뉴로도 손색이 없다. 또 와인 안주나 캠핑 음식, 홈파티 메뉴로 활용하기에도 좋다. ◆ 아침 식사로 인기 ‘리코타 치즈 토스트’ 간단한 한 끼를 찾는다면 ‘토마토 리코타 토스트’를 추천한다. 먼저 식빵이나 사워도우, 바게트 등을 노릇하게 구운 뒤 리코타 치즈를 넉넉하게 펴 바르고, 얇게 슬라이스한 토마토를 겹겹이 올린다. 여기에 꿀을 살짝 뿌리면 토마토의 산미와 리코타 치즈의 부드러운 풍미가 조화를 이루고, 발사믹 글레이즈를 더하면 새콤달콤한 감칠맛을 즐길 수 있다. 취향에 따라 바질이나 루콜라를 올려 향긋함을 더하거나, 엑스트라버진 올리브오일을 한 바퀴 두르고 굵은 후추를 갈아 넣으면 풍미가 더욱 살아난다. 파르메산 치즈를 살짝 갈아 뿌리거나 호두, 피스타치오 등 견과류를 더해 식감을 살리는 레시피도 인기를 끌고 있다. 여기에 아보카도나 수란을 함께 올리면 한 끼 식사로도 손색없는 영양을 갖춘 브런치 메뉴가 완성된다. ◆ 에어프라이어만 있으면 끝 ‘버터 토마토 구이’ 간편하면서도 근사한 홈브런치를 즐기고 싶다면 ‘버터 토마토 구이’를 추천할 만하다. 에어프라이어나 오븐만 있으면 손쉽게 만들 수 있는 레시피로, 토마토의 달콤한 맛과 치즈의 고소한 풍미가 어우러져 SNS에서 꾸준히 인기를 얻고 있다. 먼저 잘 익은 토마토를 반으로 자른 뒤 단면에 엑스트라버진 올리브오일을 얇게 바르고 소금과 후추를 살짝 뿌린다. 그 위에 모차렐라 치즈나 파르메산 치즈를 넉넉하게 올린 후 취향에 따라 바질이나 오레가노, 타임 같은 허브를 더하면 풍미를 한층 끌어올릴 수 있다. 이후 180도로 예열한 에어프라이어나 오븐에서 10~15분 정도 구우면 치즈가 노릇하게 녹아내리며 먹음직스러운 비주얼이 완성된다. 열을 가하는 과정에서 토마토의 수분이 적당히 날아가고 자연스러운 단맛이 더욱 진하게 살아난다. 여기에 녹아내린 치즈의 고소하고 짭짤한 풍미가 더해져 별다른 양념 없이도 깊은 맛을 즐길 수 있다. 토마토 특유의 산미는 부드러워지고 식감도 한층 말랑해져 평소 생토마토를 즐기지 않던 사람들도 부담 없이 먹을 수 있는 메뉴로 꼽힌다. 완성된 구운 치즈 토마토는 그대로 간식처럼 즐겨도 좋고, 바게트나 사워도우와 함께 브런치 메뉴로 곁들이거나 스테이크, 파스타의 사이드 메뉴로 활용하기에도 적합하다. 와인이나 맥주와 함께 즐기는 홈파티 안주로도 잘 어울려 활용도가 높다. ◆ 자연스러운 ‘단짠’ 맛이 매력…‘꿀토마토’ 토마토를 얇게 썰어 그릭요거트 위에 올리고 꿀을 뿌린 뒤 견과류와 민트를 더하면 건강 디저트가 된다. 만드는 방법은 간단하다. 그릇에 그릭요거트를 넉넉히 담은 뒤 얇게 슬라이스한 토마토를 보기 좋게 올린다. 여기에 꿀을 한 바퀴 둘러 자연스러운 단맛을 더하고, 호두나 아몬드, 피스타치오 등 견과류를 잘게 부숴 뿌리면 고소한 식감까지 즐길 수 있다. 마지막으로 민트잎을 곁들이면 상큼한 향이 더해져 한층 산뜻한 디저트가 완성된다. 최근에는 굵게 간 후추를 살짝 뿌리거나 발사믹 식초 또는 발사믹 글레이즈를 곁들여 단맛과 산미를 동시에 즐기는 레시피도 인기를 끌고 있다. 후추의 은은한 매콤함이 토마토의 단맛을 더욱 끌어올리고, 발사믹 특유의 새콤달콤한 풍미가 더해져 한층 깊은 맛을 느낄 수 있다는 평가다. 레몬 제스트나 바질잎을 더하면 상큼한 맛을 끌어올릴 수 있다.

복어는 감칠맛이 뛰어나고 영양이 풍부해 고급 식재료이자 보양식으로 사랑받아 왔다. 하지만 최근 우리나라와 일본 등에서 자주 발견되는 잡종 복어는 독성 기준을 초과하는 경우가 많아 식용 복어와 구분해 섭취하지 말아야 한다. 복어, 겨울이 제철…여름 보양식으로도 인기 식품의약품안전처(이하 식약처)에 따르면 복어는 100g당 단백질 함량이 약 18g 내외일 정도로 풍부하며, 지방이 적다. 또 칼륨과 인, 비타민 B1·B2 등 영양소도 다량 함유돼 있다. 복어는 보통 겨울철에 제 맛을 내지만, 여름을 비롯해 사시사철 많은 사람들이 즐기는 식재료다. 특히 살이 다른 생선과 달리 닭고기와 생선의 중간쯤 되는 쫄깃한 식감을 갖고 있고, 껍질도 부드럽고 쫄깃해서 독이 있음에도 의외로 고대부터 식용으로 사용돼왔다. 복어는 회, 지리(맑은탕), 탕, 샤브샤브, 불고기, 숯불구이, 튀김, 무침, 찜, 껍질 묵, 수육, 전골 등 다양한 요리법으로 즐길 수 있다. 이 중 시원하고 깔끔한 맛을 내는 ‘복지리’는 여름철 더위에 지친 몸에 수분과 영양을 제공해주며, 접시에 매우 얇게 썰어내는 ‘복어회’는 특유의 쫄깃쫄깃한 식감과 미세하게 느껴지는 단맛 때문에 비싼 가격에도 최고급 요리로 인식된다. 이러한 매력 때문에 최근 외신에서도 우리나라의 복어 요리가 소개되기도 했다. 미국 CNN은 최근 ‘세계에서 가장 위험한 국그릇에서 독 제거하기’라는 제목의 기사에서 부산의 복어 요리를 집중 조명했다. CNN은 “복어 요리가 한국 전역에서 인기가 높다”며 “하지만 복어는 부산의 특산물이고 부산의 복어 식당들이 2024년 미슐랭 부산 가이드편에 소개되기도 했다”고 전했다. 해수온 상승에 늘어나는 잡종복어…섭취 주의 이처럼 맛 좋고 영양 많은 복어이지만, 최근 해수온 상승 등 서식 환경 변화에 따라 우리나라와 일본 등에서 잡종 복어가 자주 발견돼 주의가 요구된다. 식약처는 전 세계에서 분포하는 100여 종이 넘는 복어 중 참복, 자주복, 졸복, 까치복 등 21종을 식용 가능한 복어로 제한하고 복어의 독을 철저하게 검사한다. 특히 잡종 복어는 껍질 등에 기준을 넘는 복어독이 함유돼 있을 수 있어 식약처가 식용 불가로 분류했다. 국내에서 주로 발견되는 잡종 복어는 외관상 자주복과 참복과 비슷한데, 크게 2가지 유형이 확인된다. 구체적으로 등 부위에 작은 점박무늬(작은 반문)가 없어 참복과 비슷하지만, 자주복의 특징인 흰색 뒷지느러미를 가지고 있는 유형과 반대로 자주복처럼 등 부위에 작은 점박무늬(작은 반문)가 있지만, 참복과 같이 검은색 뒷지느러미를 가지고 있는 유형이다. 또한 국매리복, 별복, 흰점꺼끌복 등 우리나라 연안에 서식하지만 식용으로 허용되지 않은 복어도 조심해야 한다. 식용 복어라 하더라도 간, 난소, 정소 등에는 신경독소인 ‘테트로도톡신(복어독)’이라는 맹독이 함유돼 있는데 고온의 조리 과정에서도 제거되지 않기 때문에 반드시 복어조리 자격을 취득한 조리사가 요리한 복어를 섭취해야 한다. 한편, 식약처 소속 식품의약품안전평가원은 최근 ‘안전한 복어 섭취를 위한 복어도감’을 발간했다. 도감에는 국내 서식하는 복어의 외관과 형태적 특징, 부위별 독성 수준 등이 담겨 있어 복어를 먹기 전에 참고해보면 좋을 듯하다.

6월이 시작된 지 엊그제 같은데 벌써 중순을 지나고 있다. 요즘 낮 기온이 30도를 웃돌면서 일찌감치 여름의 한가운데에 들어선 느낌이다. 이럴 때 면역력이 약한 사람들은 자칫 잘못하면 건강에 문제가 생길 수 있다. 따라서 감자와 참외, 복분자 등 6월 제철 식재료에 관심을 가져볼 만하다. 이들 식재료는 영양이 풍부할 뿐 아니라 지금이 가장 맛이 좋은 시기이기도 하다. 감자는 6월부터 9월까지가 제철이다. 고구마와 함께 ‘구황작물의 대명사’로 불리며 우리나라의 대표적인 간식거리이자 다양한 요리로 활용이 가능한 채소다. 하우스 재배를 통해 일 년 내내 맛볼 수 있지만, 이맘 때가 가장 맛이 좋고 영양소가 풍부하다. 감자의 주 성분은 탄수화물이지만 철분과 마그네슘, 비타민 C·B1·B2, 나이아신 등 우리 몸에 꼭 필요한 영양소가 많아 건강식품이기도 하다. 특히 철분이 많아 빈혈에 좋고, 칼륨도 다량 들어있어 소금기를 빼는데 좋다. 감자는 보통 삶아서 주식이나 간식으로 먹으며, 구이·튀김·볶음·전·탕·국·범벅·서양요리 등 다양한 방식으로 맛있게 요리할 수 있다. 참외는 수박과 함께 여름을 상징하는 채소다. 과일과 헷갈리지만 우리나라에서는 참외와 수박 모두 채소(과채류)로 분류한다. 참외는 6월부터 8월까지가 제철이며, 수분이 많아 청량감을 준다. 감자와 마찬가지로 하우스 재배를 통해 사시사철 먹을 수 있지만, 역시 여름이 가장 맛있다. 참외에는 칼륨과 비타민C가 풍부하고, 항산화 성분인 베타카로틴과 엽산, 식이섬유가 다량 함유돼있어 피로회복과 이뇨작용을 돕고, 수분을 보충해준다. 보통 껍질을 깎아 생으로 먹거나 주스 등으로 만들어서 마시기도 한다. 복분자는 산딸기나 블랙베리와 비슷한 모양을 가진 과일로 여름 더위에 지친 몸을 보양하는 기력 보강제로 알려져 있다. 저지방·저열량의 다이어트 식품이기도 하고, 비타민․미네랄 등이 풍부하며, 항산화 성분인 안토시아닌도 다량 함유돼 있어 건강에 좋고 맛도 있다는 평가다. 특히 안구 질환에 도움이 되며, 노화 방지와 세포재생 등을 돕는 효과도 크다. 다만 복분자는 신맛이 적고 당도가 낮아서 과일 그대로 먹기 보다는 보통 엑기스로 먹거나 술을 담가 먹는다. 특히 장어와 궁합이 좋아 장어를 먹을 때 복분자주도 함께 먹는다. 이들 식품 외에도 5월에 제철음식이었던 참다랑어와 장어, 소라, 다슬기, 매실 등의 식재료들은 이달에도 제철이어서 함께 먹으면 좋다. 무더위가 본격화되는 6월에는 제철 식재료를 활용한 식단으로 영양을 보충하는 것도 건강 관리 방법 중 하나다.

우리 대부분은 정확한 정체를 잘 모르지만, 한국인이 즐겨 먹는 외식 메뉴에 자주 사용되는 해산물이 있다. 바로 ‘훔볼트 오징어’다. 몸집이 커 ‘대왕오징어’로 불리기도 하고, 다리 모양이 문어와 비슷하다는 이유로 ‘가문어’라는 이름으로 유통되며 문어로 오인되기도 한다. 훔볼트 오징어의 특징과 활용되는 요리, 그리고 혼란을 부르는 해산물 명칭 문제를 짚어봤다. ◆ 사납고 식용 선호도 낮아…해외에선 외면받는 훔볼트 오징어 훔볼트 오징어는 개체별 편차는 있지만, 평균적으로 약 45kg이 넘는 몸무게와 2m에 가까운 몸길이를 가지고 있다. 성질이 사납기로 악명이 높아 ‘붉은 악마’라는 별명으로도 불린다. 치악력이 500kg이 넘어 웬만한 상어보다 강하다고 알려졌다. 이는 코끼리의 뼈를 으스러뜨릴 수 있을 만한 위력이다. 이빨 자체도 날카로워 한 번 물은 먹이는 놓치지 않는 것으로 유명하다. 다이버나 낚시꾼들을 공격한 사례도 보고된다. 외국의 한 다큐멘터리 채널에서는 치악력 시험을 위해 준비한 악력계가 훔볼트 오징어의 이빨에 손상되기도 했다. 다만 훔볼트 오징어가 모든 상황에서 공격성을 보이는 것은 아니다. 대체로 먹이를 사냥하거나 위협을 느꼈을 때 난폭해지는 것으로 알려졌다. 평소에는 다른 생물에 큰 관심을 보이지 않거나 호기심을 드러내는 정도로 전해진다. 또 주로 심야 시간대에 사냥하고 활동 수심도 130~200m 부근에 집중돼 있어, 다이버처럼 직접 바다에 들어가는 경우가 아니라면 훔볼트 오징어와 마주칠 일은 거의 없다. 원물 상태의 훔볼트 오징어는 가공 없이는 식용 선호도가 매우 낮은 것으로 전해진다. 강한 신맛과 질긴 식감 때문에 해외에서는 거의 소비되지 않는 것으로 알려졌다. 또 염화암모늄 성분 탓에 특유의 암모니아 향이 나고 산미도 강한 편이다. 이런 특성 때문에 주산지인 멕시코, 페루, 칠레 등지에서는 대부분 골칫거리 취급을 받는다. 하지만 이런 훔볼트 오징어를 꾸준히 수입하고 활용해 온 나라가 바로 한국이다. 한국은 훔볼트 오징어의 다양한 가공기술과 조리법을 발전시키며 신맛을 줄이는 가공법을 정착시켰다. ◆ 한국에서 사랑받는 훔볼트 오징어…‘이것’ 재료로 많이 쓰인다 한국에서 훔볼트 오징어는 다양한 외식 메뉴에 폭넓게 활용된다. 대표적으로 분식집의 오징어튀김과 중국집의 짬뽕, 팔보채 등에 들어간다. 오징어튀김 속 투명하고 길쭉한 오징어는 대부분 훔볼트 오징어의 몸통 부위다. 중화요리에서는 주로 짬뽕에 사용되며, 대체로 동전 크기 정도로 잘게 썰어 넣는다. 우리에게 ‘타코야끼’로 익숙한 일본식 간식 문어빵도 예외는 아니다. 원어의 뜻대로라면 문어가 들어가는 것이 맞지만, 시중에 판매되는 타코야끼 상당수는 훔볼트 오징어 다리를 사용해 만든다. 가장 큰 이유는 원가 부담이다. 모양이 비슷하고 가격 경쟁력도 있어 문어의 대체재로 널리 활용돼 왔다. ◆ 문어가 아닌데 ‘가문어’로…소비자 소비 판단 흐려 훔볼트 오징어 자체에는 문제가 없다. 문제는 명칭이 혼용되면서 발생한다. 훔볼트 오징어의 별칭 가문어(비공식 유통명)는 ‘가짜 문어’란 뜻이다. 빨간오징어과에 속한 두족류로 학술적으로 문어와는 전혀 관련이 없지만, 문어과 동물의 한 종류라고 오해를 낳는 사례가 적지 않다. 이러한 명칭 혼재는 소비자의 정상적인 소비 판단을 왜곡하고 흐릴 수 있다는 지적이 제기된다. 메뉴판이나 제품 설명에 가문어라는 표현이 사용될 경우, 소비자는 자연스럽게 문어를 떠올리기 마련이다. 실제 사용되는 식재료가 문어가 아님에도, 명칭 하나만으로 식재료의 성격과 품질을 오인할 수 있게 되는 셈이다. 특히 타코야끼의 경우 많은 매장이 훔볼트 오징어 다리를 사용하고 있지만, 소비자들이 이를 문어의 한 종류로 받아들이는 경우도 생길 수 있다. 특히 유통업계나 외식업계에서는 문어라는 이름이 주는 고급 이미지와 선호도를 고려해, 가문어라는 표현이 관행처럼 사용돼 왔다는 지적도 나온다. 이 과정에서 소비자는 자신이 실제로 어떤 종의 해산물을 섭취하고 있는지 정확히 인지하기 어려워지고, 정상적인 소비 선택을 흐릴 수 있다는 우려로 연결된다. ◆ 훔볼트 오징어·가문어·대왕오징어…혼란의 유통 현장 훔볼트 오징어를 둘러싸고 서로 다른 개념의 명칭까지 무분별하게 혼용되면서 소비자 혼란이 발생하고 있다. 빨간오징어과에 속한 훔볼트 오징어와 달리 ‘대왕오징어’로 불리는 생물은 ‘대왕오징어과’에 속한 전혀 다른 종이다. 훔볼트 오징어와는 분류학적으로도, 생태적으로도 구분된다. 문제는 유통 과정에서 이 구분이 명확히 지켜지지 않는다는 점이다. 훔볼트 오징어가 가문어라는 유통명으로 판매되는 과정에서 일부 원산지 표시나 원재료명에는 대왕오징어라는 표현이 사용되는 식이다. 이는 훔볼트 오징어를 대왕오징어로 둔갑시키려는 의도보다 단순히 크기가 크다는 이유로 통칭처럼 잘못 사용하기 시작한 표현에 가깝다. 소비자로서는 전혀 다른 종명이 혼재돼 표시되는 셈이어서 혼란을 피하기 어렵다. 전문가들은 ‘훔볼트 오징어(Dosidicus gigas)’와 대왕오징어‘(Architeuthis dux)’는 완전히 다름에도 훔볼트 오징어가 대왕오징어로 불리는 것은 문제라고 지적한다. ‘가문어’라는 명칭은 공식적으로 존재하는 학명이 아니라고 강조하기도 한다. 박중기 이화여자대학교 에코과학부 명예교수는 “가문어는 정식 명칭이 아니다”라며, “훔볼트 오징어와 대왕오징어도 서로 다른 종에 속한다”고 강조했다. 또 “대왕오징어는 식용이 불가능하다"며 “‘대형’의 혹은 ‘큰 것’을 의미하는 ‘gigas’라는 훔볼트 오징어의 학명이 전해지면서, 대왕오징어와 명칭이 혼용된 것 같다”고 말했다.

아삭한 식감과 달콤한 맛으로 사랑받는 참외. 6~7월이 제철인 참외는 수분 함량이 높아 갈증 해소에 도움을 주고 피로 회복에도 효과적이다. 최근에는 사회관계망서비스(SNS)와 유튜브를 통해 ‘한국에서 꼭 먹어야 할 식품’으로 소개되며 외국인 관광객들 사이에서도 인기를 끌고 있다. ◆ 한국 참외, 왜 유독 달고 맛있을까 16일 식품업계에 따르면 한국 참외가 외국인들에게 인기를 끄는 이유는 특유의 아삭한 식감과 높은 당도 때문이다. 참외는 중국과 일본 일부 지역에서도 재배되지만 한국처럼 대규모로 생산하고 일상적으로 소비하는 나라는 드물다. 특히 경북 성주를 중심으로 생산되는 참외는 품질과 맛이 뛰어난 것으로 평가받고 있다. 우리나라 참외가 처음부터 단맛이 강했던 것은 아니다. 참외는 아프리카 대륙에서 기원한 것으로 추정된다. 이후 서양으로 전파된 것은 멜론으로, 동양으로 전해진 것은 참외로 각각 발전했다. 참외가 영어로 ‘오리엔탈 멜론’(Oriental Melon)으로 불리는 이유도 여기에 있다. 서양으로 전파된 멜론은 달콤한 맛을, 동양으로 전파된 참외는 아삭한 식감을 중요시하며 개량됐다. 참외는 중국을 거쳐 우리나라에 전해진 것으로 알려졌는데, 당시 참외는 오이보다 살짝 단 정도였다고 한다. 현재 소비자들에게 익숙한 노란색 껍질에 흰 줄무늬가 있는 참외는 1957년 일본에서 개량된 ‘은천참외’가 국내에 도입되면서 본격적으로 보급됐다. 이전까지는 개구리참외, 감참외, 열골참외 등 전국 각지에서 재래종이 재배됐다. 은천참외 도입 이후 국내 종자회사들은 한국의 기후와 재배 환경에 적합한 품종 개발에 나섰고, ‘신은천’·‘금싸라기’ 등 품종을 선보였다. 이 과정에서 당도와 저장성이 크게 향상되면서 오늘날의 달콤한 참외가 탄생했다. 참외는 달콤한 맛 때문에 과일로 알려져 있지만 식물학적으로는 채소에 가깝다. 채소는 먹는 부위에 따라 뿌리를 먹는 근채류, 잎을 먹는 엽채류, 과실을 먹는 과채류로 나뉘는데 참외와 멜론은 과실 부위를 먹는 과채류에 속한다. 수박과 토마토 역시 같은 사례다. ◆ 일본은 멜론을 택하고, 한국은 참외를 키웠다 일본은 현재는 은천참외를 재배하지 않는다. 당시 일본 소비자들은 단단한 식감보다 부드럽고 달콤한 과육을 선호했다. 이에 따라 참외는 지속적인 개량을 거치며 흰 줄무늬가 사라지고 멜론과 비슷한 형태로 변화했다. 1960년대에는 멜론과 참외의 특성을 결합한 ‘프린스멜론’이 등장했고, 이 품종이 대중화되면서 기존 참외의 인기는 점차 줄어들었다. 결국 일본에서는 참외 생산이 중단되고 멜론 중심의 시장이 형성됐다. 한국은 참외 특유의 아삭한 식감과 단맛을 살리는 방향으로 품종을 발전시켰고, 그 결과 오늘날 세계적으로도 독특한 과일로 평가받는 한국형 참외가 자리 잡게 됐다. 한국 여행 브이로그와 먹방 콘텐츠에는 참외를 처음 맛본 외국인들이 “아삭한 식감이 신기하다”, “멜론과는 전혀 다른 맛” 등의 반응을 보이는 영상을 찾아볼 수 있다. ◆ 엽산 풍부…피로 회복에도 도움 참외는 수분 함량이 약 90%에 달해 땀을 많이 흘리는 여름철 수분 보충에 도움을 준다. 또 일부 연구에 따르면 참외 100g당 엽산 함량은 132.4㎍(마이크로그램)으로 과일·채소류 가운데 가장 풍부한 수준이다. 이는 오렌지보다 약 2.6배 많은 양이다. 또 참외에 함유된 포도당과 과당은 체내에 빠르게 흡수돼 에너지 보충에 도움을 주며, 비타민C가 풍부해 피로 회복과 면역력 유지에 긍정적인 역할을 한다. 체내 나트륨 배출을 돕는 칼륨 함유량도 높다. 식품의약품안전처 식품영양성분자료에 따르면 참외 100g당 394㎎의 칼륨이 들어있는데 이는 멜론(137~374㎎)에 비해 많은 함량이다. 칼륨은 우리 몸에서 나트륨 배출을 돕고 인슐린 분비를 촉진해 당뇨병 예방에 효과적이다. 또 참외 껍질의 베타카로틴은 레티놀로 변해 시력보호에 효과가 있다. 또 껍질 아래에 많이 들어있는 쿠쿠르비타신 성분은 항암작용과 간 해독에 좋은 것으로 보고되고 있다. 때문에 참외는 과육과 껍질도 함께 먹어야 좋은 식품이다. ◆ K-푸드 타고 해외로…한국 참외 수출 확대 참외는 이제 국내 소비를 넘어 세계 시장에서 K-푸드의 새로운 대표 주자로 주목받고 있다. 2024년 기준 국산 참외는 일본, 홍콩, 대만, 싱가포르 등 21개국에 약 280t 수출되며 해외 소비자들의 입맛을 사로잡았다. 일본 시장에서 성장세가 두드러진다. 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 지난해 대일 참외 수출액은 약 105만5000달러(약 16억원), 수출량은 271t으로 전년 대비 각각 31.4%, 39.0% 증가했다. 올해도 상승세가 이어지고 있다. 지난 4월까지 누적 수출액은 49만2700달러(약 7억4000만원), 수출량은 99t으로 지난해 같은 기간보다 각각 32.2%, 37.1% 늘었다. 최근엔 K-푸드와 한류 콘텐츠의 인기에 힘입어 참외를 처음 접하는 외국인들도 늘고 있다. SNS와 유튜브에서는 참외를 '한국에서 꼭 먹어봐야 할 과일'로 소개하는 콘텐츠가 꾸준히 등장하고 있으며, 한국 여행 중 참외를 맛본 외국인들이 귀국 후에도 한국산 참외를 찾는 사례가 늘고 있다. ◆ 맛있는 참외, 어떻게 골라야 할까 일반적으로 알이 너무 크기보다는 조금 작고 타원형을 띠며 과육이 단단한 것을 고르는 것이 좋다. 당도가 높은 참외일수록 달콤한 향이 난다. 참외의 신선도를 확인하는 방법은 물에 띄워보는 것이다. 참외를 물에 담그면 물 위로 뜨게 되는데, 물 밖으로 골(세로 줄무늬)이 3개 이상 드러나면 비교적 싱싱한 참외다. 반면 손으로 가볍게 두드렸을 때 둔탁한 소리가 난다면 내부에 수분이 과도하게 차 있거나 상했을 가능성이 있어 피하는 것이 좋다. 우리나라 소비자들은 아삭한 식감을 선호하는 만큼 신선한 참외를 즐겨 찾는다. 참외를 오래 맛있게 보관하려면 온도 5도 안팎, 습도 90~95% 수준의 환경이 적합하다. 냉장보관했다가 시원하게 즐기면 갈증을 해소하고 더위로 떨어진 입맛을 돋우는 데도 효과적이다. 더 달콤한 맛을 원한다면 짧은 기간 후숙하는 방법도 있다. 참외를 신문지나 종이로 감싼 뒤 직사광선을 피해 서늘한 곳에 하루 이틀 정도 두면 당도가 높아지고 향도 더욱 진해진다. 다만 후숙이 끝난 뒤에는 반드시 냉장 보관해야 신선도를 유지하고 변질을 막을 수 있다.

“귀엽고 앙증맞은 모양 때문에 먹기 아까울 정도예요.” “도시락에 넣으면 사진부터 찍게 돼요.” 앙증맞은 크기와 선명한 색감으로 ‘보는 즐거움’을 주는 미니 양배추와 미니 오이, 미니 당근 등 이른바 ‘꼬마 채소’가 소셜미디어서비스(SNS)에서 공유되며 새로운 식재료 트렌드로 떠오르고 있다. 다만 일부 소비자들 사이에서는 “크기가 작은 만큼 영양도 적은 것 아니냐”는 궁금증도 나온다. 13일 식품업계에 따르면 꼬마 채소 인기는 최근 소비 문화 변화와 맞물려 확산되고 있는 추세다. 과거에는 맛과 가격, 영양이 식품 선택의 주요 기준이었다면 최근에는 사진 촬영과 사회관계망서비스(SNS) 공유 등 소비 경험 자체를 중시하는 경향이 강해지면서 외형 역시 중요한 구매 요소로 떠오르고 있는 것이다. ◆ 작은만큼 영양도 적을까? 꼬마 채소는 일반 채소보다 영양이 부족하진 않을까. 전문가들은 채소의 크기와 영양을 단순히 연결해 해석할 수 없다고 설명한다. 채소의 영양성분은 크기 자체보다 품종과 재배 환경, 수확 시기 등의 영향을 더 크게 받기 때문이다. 한 유통업계 전문가는 “시중에서 판매되는 미니 오이와 미니 당근, 미니 양배추 등은 단순히 덜 자란 채소가 아니라 작은 크기로 자라도록 선발·개량된 품종인 경우가 많다”며 “크기가 작다고 해서 영양 성분이 적다고 볼 수는 없다”고 말했다. 미니 채소 역시 비타민과 무기질, 식이섬유 등 기본적인 영양 성분을 함유하고 있으며, 영양 가치도 일반 채소와 크게 다르지 않다는 것이다. 실제로는 품종과 재배 환경에 따라서는 특정 항산화 성분이 더 높게 나타나는 경우도 있다. ◆ “손질 간편하고 고소해”…미니 양배추 활용법 미니 채소를 찾는 또 다른 이유는 조리의 간편함과 맛 때문이다. 미니 양배추로 불리는 방울양배추의 경우 일반 양배추보다 식감이 단단하고 더 고소한 맛이 나 찾는 이들이 많다. 또 레스토랑에서 미니 양배추를 통째로 구워 스테이크 가니시(곁들임 채소)로 제공하는 메뉴도 쉽게 찾아볼 수 있다. 가정에서 미니 양배추를 집에서 손쉽게 즐기는 방법은 오븐이나 에어프라이어를 활용한 구이다. 방울양배추를 반으로 자른 뒤 올리브오일과 소금, 후추를 뿌려 구우면 겉은 바삭하고 속은 부드러운 식감이 살아난다. 여기에 베이컨이나 견과류를 곁들이면 고소한 풍미를 더욱 높일 수 있다. 또 살짝 데친 뒤 샐러드에 넣거나 파스타, 볶음요리 재료로 활용해도 좋다. 특유의 아삭한 식감과 은은한 단맛 덕분에 다양한 요리에 활용할 수 있는 채소로 꼽힌다. ◆ 미니 당근, 아이들 간식, 도시락 반찬으로 인기 미니 당근은 손질이 간편하고 활용도도 높다. 깨끗이 씻어 생으로 먹어도 되고 허머스나 딥소스와 곁들이면 건강 간식으로 즐기기에 좋다. 에어프라이어나 오븐에 구우면 당근 특유의 단맛이 더욱 진해진다. 올리브오일과 허브를 더해 구우면 스테이크나 닭고기 요리의 곁들임 채소로 활용하기 좋다. 또 카레와 스튜, 볶음밥 등에 통째로 넣어 조리하면 모양이 살아 있어 시각적인 만족감을 높일 수 있다. 작은 크기 덕분에 별도의 손질 없이 사용할 수 있어 간편하면서도 음식의 완성도를 높여주는 식재료로 인기를 끌고 있다. ◆ 미니 오이, 아삭한 식감이 매력 미니 오이는 일반 오이보다 크기가 작고 씨가 적어 아삭한 식감이 더욱 두드러지는 것이 특징이다. 껍질이 얇고 부드러워 간단히 세척한 뒤 바로 먹을 수 있어 다이어트 도시락에도 자주 활용된다. 미니 오이를 가장 손쉽게 즐기는 방법은 생으로 먹는 것이다. 특유의 아삭한 식감과 깔끔한 맛 덕분에 샐러드 재료로 활용하기 좋으며, 통째로 담거나 길게 반으로 잘라 플레이팅하면 시각적인 효과도 높일 수 있다. 여기에 요거트 소스나 크림치즈를 곁들이면 간단한 브런치 메뉴나 홈파티 음식으로도 손색이 없다. 피클로 만들어 두면 오랫동안 먹을 수 있다. 미니 오이는 크기가 작아 절이는 시간이 비교적 짧고 식감도 오래 유지되는 편이다. 간장과 식초, 설탕을 활용해 새콤달콤한 피클로 만들면 샌드위치나 햄버거, 고기 요리와 곁들여 먹기 좋다. 또 미니 오이를 먹기 좋은 크기로 잘라 고추장이나 고춧가루, 식초 등을 넣어 무치면 간단한 오이무침이 완성된다. 일반 오이보다 수분이 적당하고 식감이 단단해 양념을 해도 쉽게 물러지지 않는 것이 장점이다. 귀여운 모양 덕에 도시락 반찬이나 간식용 채소로도 활용도가 높다. 한입에 먹기 좋은 크기 덕분에 별도로 자를 필요 없이 그대로 담을 수 있어 어린이 도시락이나 직장인 식단 관리용 식재료로 주목받고 있다. 최근에는 견과류나 치즈, 삶은 달걀 등과 함께 구성한 건강 간식 세트에 미니 오이를 넣는 사례도 늘고 있다. ◆ 미니 채소, 작지만 활용도는 ‘만능’ 최근 식재료를 대량으로 구매하기보다 필요한 만큼만 구입해 신선하게 소비하려는 경향이 확산되면서 소용량 채소에 대한 수요도 꾸준히 증가하고 있다. 소량으로 포장된 미니 채소는 한 번에 소비하기 쉬워 식재료를 남기거나 버리는 부담을 줄일 수 있다는 점이 장점으로 꼽힌다. 다만 일반 채소에 비해 다소 높은 가격은 단점으로 꼽힌다. 실제로 미니 오이나 미니 당근, 방울양배추 등은 일반 채소보다 단위 중량당 가격이 높은 편이다. 업계에서는 미니 채소가 소형 품종을 별도로 재배하거나 균일한 크기와 형태를 유지하기 위해 추가적인 선별 과정을 거치는 만큼 생산 비용이 높다고 설명한다. 여기에 소포장 판매가 많아 포장 비용과 유통 비용도 상대적으로 더 들어가는 경우가 많다. 그럼에도 업계에서는 1~2인 가구 증가와 소용량 소비 트렌드 확산으로 미니 채소 수요가 꾸준히 이어질 것으로 보고 있다. 꼬마 채소 수요가 늘면서 마트와 온라인몰에서도 소포장 제품 판매가 확대되며 접근성도 높아지는 추세다. 업계 관계자는 “시각적인 만족감까지 제공한다는 점에서 가격 부담을 감수하고 구매하는 소비자가 늘고 있다”라며 “간편식과 홈쿡 문화가 확산되면서 활용 범위가 더욱 넓어지고 있다”고 말했다.

중식당에서 ‘어향가지’와 ‘가지튀김’ 등 고급 요리의 주재료로 활용되는 가지가 건강식 열풍과 함께 다시 주목받고 있다. 특유의 부드러운 식감과 풍부한 영양 덕분에 외식 메뉴를 넘어 집밥 식재료로도 인기를 끌면서 찾는 사람이 늘었다. 11일 식품업계에 따르면 가지는 수분 함량이 90% 이상으로 칼로리가 낮고 식이섬유가 풍부해 다이어트 식단에 적합한 채소로 꼽힌다. 가지 껍질의 보랏빛을 만드는 안토시아닌 계열 항산화 성분인 나스닌(Nasunin)은 활성산소로부터 세포를 보호하는 데 도움을 주는 것으로 알려져 있다. 비타민과 미네랄도 함유하고 있어 건강한 식생활에 도움이 되는 식재료로 평가받는다. ◆ 전자레인지·찜으로 간편한 ‘가지나물’ 최근 다양한 가지 조리법이 소셜미디어(SNS)를 통해 소개되면서 활용 범위가 넓어지고 있다. 가장 손쉬운 방법은 전자레인지나 찜기를 활용한 ‘가지나물’이다. 먼저 가지를 깨끗이 씻은 뒤 길게 반으로 가르거나 먹기 좋은 크기로 썰어 전자레인지용 용기에 담고 3~4분 정도 익힌다. 찜기에 넣어 5~7분 정도 쪄도 된다. 익힌 가지는 한 김 식힌 뒤 손으로 가볍게 찢어 물기를 꼭 짜낸다. 여기에 다진 마늘, 국간장, 참기름, 깨소금을 넣고 조물조물 무치면 담백한 가지나물이 완성된다. 기호에 따라 고춧가루를 더하면 칼칼한 맛이 더해진다. 가지는 열을 가하면 조직이 부드러워져 양념이 잘 배어들기 때문에 짧은 조리 시간에도 충분히 깊은 맛을 낸다. 기름 사용이 거의 없어 다이어트 식단이나 건강식 반찬으로도 활용도가 높다. ◆ 냉장고 속 자투리 재료로 뚝딱…‘가지볶음’ 반찬 가지볶음도 반찬으로 즐기기에 좋다. 팬에 식용유를 두르고 다진 마늘을 먼저 볶아 향을 낸 뒤 먹기 좋게 썬 가지를 넣고 중불에서 볶는다. 가지가 기름을 잘 흡수해 처음에는 기름이 부족해 보일 수 있지만, 볶다 보면 가지가 부드럽게 익으면서 전체적으로 윤기가 돈다. 가지가 어느 정도 익었을 때 간장과 소금으로 간을 한다. 고추장이나 고춧가루를 넣어 매콤한 맛을 더할 수 있다. 마무리로 참기름과 깨를 넣어 마무리하면 고소한 풍미가 살아난다. 가지볶음에 돼지고기나 다진 소고기를 함께 볶으면 감칠맛이 더욱 깊어져 밥반찬으로 인기가 높다. 양파, 대파, 피망 등 다른 채소와도 궁합이 좋아 냉장고 속 자투리 재료를 활용하기에도 좋다. ◆ 에어프라이어에 구우면 끝 ‘가지 구이’ 가지 구이는 특유의 풍미를 살릴 수 있고 조리법도 간단해 인기가 높다. 손질한 가지를 1~2㎝ 두께로 썰어 올리브오일을 가볍게 바른 뒤 에어프라이어에서 180~200도로 10~15분 정도 구우면 완성된다. 열을 가하는 과정에서 가지 속 수분이 적절히 빠져나가면서 자연스러운 단맛과 감칠맛도 한층 진해진다. 가지에 함유된 지용성 영양성분이 기름과 함께 조리될 때 체내 흡수율을 높일 수 있고, 특유의 부드러운 식감도 더욱 살아난다. 올리브오일과 소금, 후추만으로도 충분한 맛을 낼 수 있는데, 구운 가지 위에 토마토소스와 모차렐라 치즈를 올려 한 번 더 구우면 이탈리아식 가지 그라탱 느낌의 요리가 완성된다. 바질이나 파르메산 치즈를 더하면 풍미가 더욱 깊어진다. 간장과 다진 마늘, 참기름을 섞은 소스를 뿌리면 한식 반찬으로도 손색이 없다. ◆ 에어프라이어로도 가능…가지튀김 맛있게 만드는 법 중식당의 대표 메뉴인 가지튀김도 도전해볼 만한 요리다. 먼저 가지를 깨끗하게 씻은 뒤 꼭지를 제거하고 한입 크기로 썰어 준비한다. 손질한 가지는 키친타월로 표면의 물기를 가볍게 제거한 뒤 전분이나 튀김가루를 골고루 입힌다. 전분을 사용하면 더욱 바삭한 식감을 낼 수 있고, 튀김가루를 활용하면 보다 풍성한 튀김옷을 만들 수 있다. 준비한 가지를 달궈진 기름에 넣어 노릇하게 튀기면 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 가지튀김이 완성된다. 가지는 수분 함량이 90% 이상인 채소인 만큼 열을 가해도 내부 수분이 유지돼 부드러운 식감을 낸다. 바삭한 튀김옷과 촉촉한 속살이 어우러져 전문점 못지않은 풍미를 즐길 수 있다. 기름 사용을 줄이고 싶다면 에어프라이어를 활용하는 것도 방법이다. 가지에 전분이나 빵가루를 얇게 입힌 뒤 오일을 가볍게 분사해 에어프라이어에서 조리하면 튀김 못지않은 바삭한 식감을 즐길 수 있다. 가지는 조리 과정에서 자연스러운 단맛과 감칠맛이 살아나는 것이 특징이다. 열을 가하면 식감은 한층 부드러워지고 은은한 단맛이 더욱 진해지며, 채소 특유의 풋내는 줄어든다. 이 때문에 평소 가지를 즐기지 않던 사람들도 튀김 형태로는 부담 없이 즐기는 경우가 많다. 소스에 따라 다양한 풍미를 연출할 수 있다는 점도 가지튀김의 매력이다. 가장 일반적인 방법은 간장과 식초, 다진 마늘, 청양고추를 섞어 만든 새콤짭짤한 소스를 곁들이는 것이다. 여기에 설탕이나 꿀을 약간 더하면 달콤한 맛이 더해져 중국식 어향가지와 비슷한 풍미를 낼 수 있다. 매콤한 맛을 원할 땐 고추기름이나 산초를 활용하면 된다. 식품 전문가들은 “가지는 조리 방식에 따라 전혀 다른 식재료처럼 느껴질 정도로 활용도가 높다”며 “간단한 나물이나 볶음만으로도 충분히 맛과 영양을 살릴 수 있는 채소”라고 설명한다.