북한의 신형 5000t급 구축함 강건호의 취역기념식이 원산항에서 진행됐다. 강건호는 지난해 5월 열린 진수식 당시 물에 띄우려던 중 선체가 기울어지며 넘어져 좌초한 바 있다. 7일 조선중앙통신에 따르면 김정은 북한 국무위원장은 지난 6일 강건호 취역기념식에 참석했다. 통신은 “‘최현’급 구축함 2호함인 ‘강건’호의 취역은 부국강병의 강렬한 열망과 포부를 안고 완강히 추진하는 당 중앙의 원양 함대 건설의지와 해군 현대화로의 멈춤 없는 진보를 과시하는 의미 깊은 계기”라고 보도했다. 김 위원장은 취역식 연설에서 “구축함 강건호는 우리의 경제, 국방, 과학기술력의 집합체이기 전에 자기의 권익을 수호하기 위한 조선의 자존심이고 의지이며 강인한 정신의 결정체”라며 “우리 해군의 핵무장화가 실현돼 억제력 사용에 더욱 적합화, 다각화, 실용화되고 있다”고 말했다. 이어 “우리 국가의 안전은 항시적이고 직접적인 위협을 받고있지만 그중에서도 첫 손에 꼽히는 것은 조선동해와 인근 수역”이라며 “이같은 위협들에 매우 전문적이며 압도적인 힘으로, 그것을 사용할 의지와 충분한 능력을 가지고 철저히 대응해야 한다”고 평가했다. 김 위원장은 “강력하고 신뢰할 수 있는 핵전쟁억제력을 보다 분명히 함으로써 핵전투체계들의 다각적이며 효과적인 운용을 실전화하고 해상방위와 전쟁억제를 위한 군사활동을 더욱 명백히 해야 한다”며 “이는 국가의 절대적안전을 수호하고 지역의 전략적안정과 힘의 균형을 유지하며 지정학적위협을 억제하기 위한 조선민주주의인민공화국 무력의 헌법적 의무”라고 강조했다. 김 위원장은 “해군무력강화를 위해 중요한 계획을 실행 중이고 8개월 후 다시 세상에 증명해 보이겠다”고 예고했다. 중요한 계획이 무엇인지는 구체적으로 언급하지 않았다. 북한매체가 공개한 사진에는 김 위원장의 부인 리설주 여사와 딸 주애도 등장했다. 이번 취역식은 북한이 해상 기반 핵억제력의 실전화와 다각화를 대내외에 과시하려는 의도가 담긴 행사라는 평가가 나온다. “해군의 핵무장화”를 직접 언급한 만큼 강건호를 전술핵 다기능 순항미사일(SLCM) 발사 플랫폼으로 운용할 것임을 시사한다는 분석이다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “특히 동해 수역을 주요 안보 위협 지역으로 설정, 강건호를 동해에 전진 배치함으로써 한·미·일의 해상 합동 훈련 및 핵자산 전개를 직접적·사거리 내에서 억제하려는 전략”이라며 “주애의 등장은 핵무력 강화를 비롯한 대대적인 국방 성과는 현재만을 위한 것이 아니라 후대(미래 세대)의 절대적 안정을 보장하기 위한 유산임을 대내외에 선언한 것”이라고 평가했다.

러시아가 북·러를 잇는 두만강 자동차 다리의 ‘조만간 개통’을 예고했다. 이 다리에는 1946년 김일성 당시 북한 주석을 암살 시도에서 구한 소련군 장교의 이름이 붙는다. 안드레이 니키틴 러시아 교통장관은 3일(현지시간) 블라디보스토크에서 열리고 있는 동방경제포럼(EEF) 행사에서 타스 통신에 “북·러 자동차 다리와 함께 하산 국경검문소가 조만간 개통한다”고 밝혔다. 그러면서 “우리는 다리 이름으로 1946년 김일성 암살 시도 때 몸으로 수류탄을 막아냈던 북한의 민족 영웅이자 소련군 장교 야코프 노비첸코의 이름을 제안해 지지를 받았다”고 말했다. ◆ 김일성 목숨 구한 ‘노력영웅’ 야코프 노비첸코 1914년생인 노비첸코는 1938년 소련군에 징집돼 극동 지역에서 복무했다. 1945년 소련·일본 전쟁에 참전한 뒤 평양에 주둔했다. 1946년 3월 1일, 노비첸코는 3·1절 기념행사에 참석한 김일성 당시 북한 주석에게 날아온 수류탄을 몸으로 막아 김 주석을 구해냈다. 이 일로 중상을 입고 오른손을 잃었다. 전역 후 고향인 노보시비르스크주의 트라브노예 마을로 돌아가 농민으로 살았다. 김 주석은 1984년 소련을 공식 방문했을 때 노비첸코를 다시 만났고, 이후 북한으로 초청해 노력영웅 칭호도 수여했다. 노비첸코와 그의 가족들은 김 주석에게 각별한 예우를 받았다. 김 주석은 러시아 주재 북한 대사에게도 매년 그의 거주지를 방문해 선물 등을 전달하도록 지시했다. 노비첸코와 그의 가족들은 김 주석의 초청으로 국빈대우를 받으며 여러 차례 북한을 방문했다. 노비첸코가 1994년 사망한 이후에도 북한의 예우는 이어졌다. 2019년 4월 김정은 국무위원장의 블라디보스토크 방문과 북·러 정상회담이 끝난 직후인 4월 28일, 북한 외교관들은 노비첸코의 105회 생일을 맞아 노보시비르스크주에 거주하는 그의 후손들을 방문한 것으로 전해졌다. 노비첸코는 북한에서 외국인으로는 이례적으로 개인숭배의 대상이 됐으며, ‘공화국 노력영웅’ 칭호를 받은 유일한 외국인으로 알려져 있다. 북·러의 역사적 유대를 상징하는 인물을 양국을 연결하는 교량의 이름으로 내세워 현재의 밀착 관계를 더욱 공고히 하겠다는 의지를 보인 것으로 풀이된다. 니키틴 장관은 “노비첸코의 유족이 다리 개통식에 참석할 계획”이라고도 설명했다. ◆4월 상판 연결했지만 완공 지연…9월 개통 여부 주목 북·러 두만강 자동차다리의 9월 중 개통 가능성에도 관심이 쏠린다. 자동차다리는 2024년 6월 평양에서 열린 북·러 정상회담 합의사항으로 지난해 4월 공사를 시작했다. 두만강 철교에서 약 400m 아래쪽에 왕복 2차선 도로교로 새로 건설되고 있으며, 북·러 간 새로운 ‘육로 연결선’​이 구축된다는 데 의미가 크다. 현재 두만강에는 북한 두만강역과 러시아 하산역을 잇는 철교가 있지만 자동차가 오갈 수 있는 별도의 교량은 없다. 교량 자체의 길이는 1km 정도로 양측에 진입도로와 세관·국경검문소 등 부대시설이 함께 들어선다. 북·러는 강바닥에 여러 개의 기둥을 설치하는 기초 공사에 이어 북한과 러시아 쪽에서 각각 강 가운데 방향으로 상판을 설치해왔다. 미국의 북한 전문매체 38노스는 위성사진 분석을 통해 지난 3월 북·러 양측에서 뻗어 나온 교량 상판이 하나로 연결된 사실을 확인했다. 양국은 지난 4월 교량 상판 연결을 기념하는 행사를 열면서 6월 19일 완공을 예고했지만, 당초 계획대로 공사를 마무리하지는 못했다.

북한이 남북관계를 ‘적대적인 두 국가’로 규정한 이후 조선노동당 규약에서 ‘평화통일’ 문구를 삭제한 사실이 규약 전문을 통해 확인됐다. 서문에서 선대 지도자인 김일성·김정일의 업적을 찬양한 대목은 지워지고 총비서인 김정은 국무위원장의 권한이 구체적으로 명시됐다. 국가안보전략연구원(전략연)은 3일 ‘북한 제9차 당대회 개정 당규약 분석 및 북한 정세 평가’ 주제로 언론간담회를 열고 개정 노동당규약 전문을 공개했다. 북한이 2024년 6월 당규약을 고쳐 ‘두 국가’ 노선을 반영한 사실은 알려졌지만 올해 2월 당대회 개정 사항까지 반영된 전문이 공개된 것은 처음이다. 개정된 당규약 서문은 ‘김일성-김정일주의’에 대한 기술과 조국의 평화통일, 통일전선, 남조선, 민족대단결, '전국적 범위' 등 대남·통일·민족 관련 내용을 삭제했다. 이는 두 국가 선언 직후 대남조직이나 기구를 폐지 또는 개편하고 관련 법을 개정·폐지했던 움직임 등과 맞물린다. 전략연은 통일 및 민족 표현 삭제는 북한이 ‘적대적 두 국가’를 선언한 지 반 년만인 2024년 6월 규약 개정 때 이뤄졌다고 설명했다. 개정 당규약은 ‘당의 수반은 총비서’임을 규정하고 회의 소집권, 간부 임면권, 당원 출당권, 부서 해산권 등을 열거했다. 기존 규약에는 ‘총비서는 당을 대표하며 전 당을 조직영도한다’고 만 돼 있었다. 총비서의 권한을 강화하고 구체적으로 명시해 김 위원장 중심의 유일 영도체계를 더욱 공고히 한 것으로 풀이된다. 김인태 수석연구원은 “8차 당대회 개정 규약에 김 위원장의 당 대표성과 권능에 대한 내용이 들어갔지만, 총비서의 지위와 권능과 관련된 내용을 세부적으로 담은 것은 9차 당대회가 처음”이라며 “이미 행사하고 있는 권한을 보다 구체적으로 규범화했다”고 설명했다. 총비서의 대리인'으로서 당 2인자에 해당하는 당중앙위원회 제1비서 직위는 그대로 유지됐다. 2021년 8차 당대회 때 신설된 제1비서는 김 위원장의 후계 구도와 맞물려 주목받았다. 북한은 현재까지 해당 직위 인선을 공식적으로 언급하지 않고 있다. 노동당 입당 연령은 기존 만 18세에서 만 20세로 상향됐다. 김 위원장의 딸 김주애가 2013년생으로 추정되는 만큼, 입당 연령은 김주애의 향후 당내 공식 직책 부여나 후계 지위의 제도화 가능성과 맞물려 관심이 쏠렸던 대목이다. 전략연은 입당 기준 연령 상향이 김주애의 후계 구도를 염두에 둔 조치라기보다는, 실제 평균 입당 연령이 군 복무와 사회생활 등을 거친 20대 중후반에 형성되는 현실을 고려해 기준을 현실화한 것으로 평가했다.

김정은 북한 국무위원장이 2일 베트남 독립기념일을 맞아 또 럼 베트남 공산당 서기장 겸 국가주석에게 축전을 보냈다. 베트남은 1945년 9월 2일 국부 고(故) 호찌민 주석이 독립선언문을 낭독하고 독립을 선포한 것을 기념해 이날을 최대 국경일인 독립기념일로 기념하고 있다. 올해는 베트남 창건 81주년이다. 조선중앙통신은 이날 김 위원장이 베트남 독립기념일을 즈음해 또 럼 서기장에게 보낸 축전 내용을 공개했다. 김 위원장은 축전에서 “우리 두 당, 두 나라 사이의 전통적인 친선협조관계가 지난해 10월 평양에서 있은 우리의 상봉에서 이룩된 합의 정신에 맞게 확대발전되리라는 확신을 표명한다”고 밝혔다. 이어 또 럼 서기장의 건강과 당·국가 영도 사업에서의 보다 큰 성과를 기원했다. 북한과 베트남은 지난해 10월 정상회담을 계기로 양국 간 협력을 강화하고 있다. 또 럼 서기장은 당시 조선노동당 창건 80주년 경축 행사에 참석하기 위해 평양을 국빈 방문해 김 위원장과 정상회담을 했다. 올해 5월에는 레 호아이 쭝 베트남 외무장관이 또 럼 서기장의 특사 자격으로 북한을 방문해 닷새간 일정을 소화했다. 당시 특사단은 조용원 최고인민회의 상임위원장과 최선희 외무상 등을 접견했다. 김 위원장이 또 럼 서기장에게 축전을 보낸 것은 올해 들어 세 번째다. 김 위원장은 지난 1월 또 럼의 베트남 공산당 중앙위원회 총비서(서기장) 재선을 축하한 데 이어, 4월에는 국가주석 재선을 축하하는 축전을 보냈다.

북한이 미국의 대북 적대시 정책에 변화가 없다며 “끝까지 최강경으로 대응하겠다”고 경고했다. 북·미대화 재개를 위해서는 미국이 비핵화 요구와 인권 문제, 한·미·일 안보협력 등에 대한 입장을 먼저 바꿔야 한다는 점을 강조하려는 의도로 풀이된다. 북한 외무성 대변인은 31일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 북한 비핵화 관련 미 국무부 대변인 언급, 대북 인권 기록 사업 지원, 한·미·일 3국의 다영역 훈련인 ‘2026 프리덤 에지’가 내달 7일부터 예정대로 실시된다는 점 등을 언급했다. 외무성 대변인은 이를 “트럼프 행정부의 ‘비핵화’ 소동과 ‘인권’ 모략책동, 군사적 위협”으로 규정하면서 “ 미국의 대조선적의는 조선반도의 긴장국면을 보다 위험한 수준으로 가열시키고 지역의 구조적인 불안정을 초래하는 근원”이라고 지적했다. 미 국무부 대변인과 당국자 등은 지난 26일(현지시간) “미국은 북한의 완전한 비핵화를 위해 계속 전념하고 있다”, “미국의 정책에는 어떤 변화도 없다”고 밝힌 바 있다. 외무성 대변인은 “조선민주주의인민공화국(북한)은 미국의 대조선 정책에서 그 어떤 변화도 없으며 앞으로도 없을 것이라는 전제로 국가 안전의 최고 이익을 수호하기 위한 주권을 단호하고 명백하게 행사할 것”이라며 “미국의 변함없는 적대시 정책에 끝까지 최강경으로 대응하려는 우리의 대미정책에는 추호의 변화가 없다”고 밝혔다. 이어 “우리의 핵은 주권수호의 절대적 담보이며 조선민주주의인민공화국의 핵보유와 지속적 강화는 지역의 평화와 안전보장을 위한 가장 책임적이고도 정확한 선택”이라며 “미국의 핵태세가 보다 공격적으로 변이되고 미·일·한 3각 군사공조체제의 범위안에서 본격화되는 일본의 재무장화와 한국의 군비증강으로 초래된 지역의 불안전한 안보환경은 이에 대한 충분한 설명을 주고 있다”고 주장했다.

북한이 제9차 당대회 이후 약 6개월 만에 군 수뇌부를 대폭 재편했다. 2선으로 물러났던 박정천을 북한 군사정책을 총괄하는 당 중앙군사위원회 부위원장으로 복귀시키고 국방상을 교체했다. 군 내부 감찰·보위와 정치사업을 담당하는 핵심 보직에도 변화를 줬다. 조선중앙통신은 30일 “김정은 국무위원장이 지난 29일 조선노동당 중앙군사위원회 제9기 제2차 회의를 지도했다”며 “회의에서 당 조선인민군위원회와 조선민주주의인민공화국 국방성의 정치군사활동에 대한 평가가 있었고 차후 국방사업전반의 개선과 발전을 위한 일련의 조직기구적 개편안들이 토의됐다”고 보도했다. 가장 눈에 띄는 대목은 박정천의 복귀다. 박정천은 지난 2월 제9차 당대회에서 당 중앙위 정치국 위원과 당 비서, 당 중앙군사위 부위원장 자리에서 물러나면서 사실상 2선으로 후퇴했다. 그러나 이번 인사를 통해 당 중앙군사위 부위원장으로 복귀했고, 당 중앙위원과 정치국 위원 명단에도 다시 이름을 올렸다. 당 중앙군사위 위원장은 김 위원장이다. 국방상 교체와 군 내부의 정치·보위 라인도 재편도 주목된다. 노광철 국방상은 당 중앙위원회 군수공업부 제1부부장으로 이동했고, 후임 국방상에는 인민군 총정치국장을 맡아온 김성기가 임명됐다. 군 내부 감찰·방첩을 담당하는 조선인민군 보위국장 출신 유광우는 인민군 총정치국 제1부국장으로 자리를 옮겼고, 공군사령부 정치위원이었던 엄주호가 새 보위국장에 임명됐다. 유광우는 당 정치국 위원으로, 엄주호는 당 중앙위 위원으로 각각 보선됐다. 이번 인사는 김 위원장이 집권 이후 추진해온 국방 현대화와 군부 기강 확립을 동시에 겨냥한 것으로 풀이된다. 특히 박정천의 복귀는 신형 무기체계 개발과 군사 조직 개편을 염두에 둔 조치라는 분석이 나온다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “박정천은 핵·미사일 및 포병 분야에서 대체하기 어려운 전문성을 가진 인물이자 무기체계 현대화의 핵심 주역”이라며 “국방력 강화 5개년 계획과 첨단 무기체계의 실전 배치 및 운용을 비롯한 국방 현대화 사업을 실무적으로 완수하는 데 필요한 인물로 판단했을 것”이라고 분석했다. 유광우와 엄주호의 보직 이동은 군에 대한 정치적 통제와 내부 감찰 기능을 함께 강화하려는 조치로 해석된다. 양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 “이번 인사는 체제 보위와 신형 무기체계 개발 등 국방사업 전반의 지휘체계를 재정비하면서 신속한 세대교체까지 병행한 조치”라며 “노광철은 해임·강등이라기보다 당 군수공업부로 소환된 점에서 수평적 보직 이동으로 볼 수 있다”고 설명했다.

북한이 중국과 경제·안보 분야에서 긴밀한 유대와 전략적 협력을 지속하고 있지만, 대외적으로 드러내는 대중국 메시지는 여전히 절제돼 있다는 분석이 나왔다. 특히 ‘혈연의 유대’ 등 강한 표현을 앞세우며 러시아와의 관계를 과시하는 것과 비교하면 북·중, 북·러 관계의 온도 차가 뚜렷하다는 평가다. 미국 북한전문매체 38노스는 21일(현지시간) 김여정 북한 노동당 총무부장이 지난 19일 발표한 국제정세 관련 입장표명에 대해 중국을 단 한 번도 언급하지 않았다는 점을 주목했다. 김 부장은 세계·지역 안보 문제를 폭넓게 언급했다. 우크라이나 전쟁에 대해서는 러시아를 지지한다고 밝혔고, 북한은 ‘양국 간 포괄적 동반자관계에 관한 조약을 철저히 준수하고 있다’며 러시아와의 연대를 재확인했다. ‘일본의 재군사화 위협’은 북한과 중국의 입장이 일치하는 사안임에도 김 부장은 입장문 전문에서 중국을 단 한 차례도 직접 거론하지 않았다. 38노스는 북한 매체의 보도에 이 같은 경향이 이어지고 있다며 지난 7월 북·중 우호협력조약 65주년 계기 고위급 교류 등을 예로 들었다. 북한이 중국과의 관계의 긴밀함을 강조할 때 사용해온 ‘피로 맺은 우정’이라는 표현은 쓰지 않았다는 것이다. 북·중 정상은 지난달 11일 우호협력 및 상호원조조약 체결 65주년 기념일을 맞아 서로 축전을 주고받았다. 시진핑 중국 국가주석은 김정은 북한 국무위원장에게 보낸 축전에 “피로써 맺은 전투적 우의”라는 표현을 사용했지만, 김 위원장은 “사회주의 위업 실현을 위한 피어린 투쟁의 여정”이라고 쓰는 데 그쳤다. 반면 김 위원장은 15일 조국해방절(광복절)을 기념해 평양 해방탑을 참배했을 때에는 “조·로(북·러) 사이의 훌륭한 역사와 전통, 혈연의 유대는 양국 친선협조관계의 근본초석”이라고 강조했다. 해방탑은 1945년 북한 지역에서 일본군을 몰아내다 전사한 소련군을 추모하겠다며 만든 상징물이다. 38노스는 “ 북·중이 정책적 협력을 강화하는 추세와 양국 관계에 대한 공개적인 발언에서 보이는 절제된 태도 사이에 지속적인 괴리가 있음을 시사한다”며 “이러한 불일치는 이해관계와 입장이 점점 더 겹친다고 해서 반드시 정치적 친밀도가 높아지는 것은 아니라는 점을 상기한다”고 했다. 이처럼 이해관계 확대가 공개적인 친밀감의 과시로 반드시 이어지지 않는 것은 북·중관계 성격이 과거 역사적 연대 중심에서 실익 중심으로 변화했기 때문이란 분석이 나온다. 국가안보전략연구원(INSS) 박병광 연구위원은 최근 보고서에서 2019년과 2026년 북·중 정상외교를 비교하며 “양국 관계가 ‘관계 복원’에서 ‘전략적 공고화’로 발전했다”고 언급했다. 박 연구위원은 “2019년 정상외교의 정치적 정당성은 주로 전통적 우호와 혁명적 친선이라는 역사적 서사에 기반했다면 2026년 정상외교에서는 공동 발전, 공동 안보, 공동 번영, 국제질서 변화에 대한 공동 대응 등이 더욱 두드러진다”고 설명했다.

북한 매체들이 일본의 방위비 예산 확대와 야스쿠니 신사 참배 등 잇달아 비판하며 일본의 군국주의화 움직임에 대한 경계 수위를 높였다. 일본의 과거사에 반성 없는 태도와 군사적 위협을 부각해 대일 비판 여론을 조성하려는 의도로 풀이된다. 23일 노동신문은 6면에 일본의 군사력 증강을 비판하는 대·내외 소식 3건을 실었다. 개인 명의의 ‘과거죄악을 재현하려는 망동’과 조선중앙통신을 인용한 ‘일본의 파렴치하고 비굴한 처사를 규탄’, ‘일본에서 당국의 군국화정책을 반대하여 시위’ 등이다. 신문은 이날 ‘장철’ 명의 기사에서 “다카이치 사나에 일본 총리는 야스쿠니 신사에 제물을 보내는 것만으로도 성에 차지 않았는지 신사 가까이에 있는 한 주차장에서 신사를 향해 요배(遙拜)를 하는 추태를 부렸다”며 “야스쿠니에 대한 일본 위정자들의 집요한 참배놀음은 복수주의를 고취하는 불순한 행위이며, 과거의 죄악을 기어코 되풀이하려는 망동”이라고 비난했다. 이어 “지금 일본 우익 보수 당국은 ‘평화헌법’이나 ‘전수방위’ 원칙은 무시하고 군사비를 단계적으로 증대시키면서 자위대 무력을 선제공격형으로 재편하고 있다”며 “일본은 내외의 높아가는 우려와 규탄의 목소리에 귀를 기울여야 하며 그에 따라 국가진로를 바로 정하는 것이 좋을 것”이라고 경고했다. 북한은 최근 일본의 군사력 증강 움직임에 대한 비판을 이어가고 있다. 신문은 전날에도 일본 방위성이 최대 10조엔(약 88조원)에 달하는 역대 최대 규모의 방위비 예산을 책정한 데 “지역사회는 전범국 후예들의 군사적 진화 과정을 절대로 묵과하지 않을 것이며, 단합된 힘으로 철저히 반격할 것”이라고 위협했다. 통신은 일본 방위비 예산에 대해 “지역과 세계에 새로운 동란을 몰아오는 위험천만한 전쟁 예산의 확대”라며 “침략과 전쟁이라는 흉악한 군국주의적 본성을 ‘방위’와 ‘자위’의 허울로 가리울 수 있다고 생각하는 것은 어리석은 망상”이라고 꼬집었다. 방위성은 지난 19일 부처 차원의 내년도 예산안으로 8조9000억엔(약 79조원) 규모의 방위비를 책정했다. 여기에 금액이 정해지지 않은 '사항요구' 사업이 150건에 달해, 연말 확정될 최종 예산안은 총 10조엔 안팎으로 늘어날 전망이다.

북한 해수욕장이 단순한 물놀이 장소를 넘어 주민들이 비용을 지불하는 여가·소비 공간이자 지방정부의 수익사업으로 활용되고 있다는 분석이 나왔다. 북한 관광을 외화벌이를 위한 외국인 관광이나 대규모 관광개발 중심으로만 바라보던 시각을 넓힐 필요가 있다는 지적이다. 14일 정은이 통일연구원 북한연구실장이 발표한 ‘파라솔 그늘 아래 북한 해변: 위성사진과 면담으로 읽는 내국인 관광과 지역경제’ 보고서는 청진과 라선 출신 주민들의 면담 기록 등을 통해 2018~2019년 북한 주민의 해수욕장 이용 실태를 소개했다. 면담자들은 해수욕장이 물놀이와 소비가 결합된 여가 공간의 성격을 띠고 있다고 증언했다. 증언에 따르면 청진 해수욕장에서는 당시 입장료로 북한 돈 1000원과 자전거 보관료 1000원, 자리·파라솔 이용료 3만원, 의자·바비큐 시설 이용료 2만 원, 샤워비 1500원 등이 부과됐다. 시설 이용료만 모두 5만 3500원으로 당시 쌀 10.7㎏을 살 수 있는 금액이다. 청진시 주민들이 찾는 청진 해수욕장과 달리 라선 해수욕장은 외지 관광객의 이용도 많았다. 라선에서도 입장료와 자동차 보관료, 자리·파라솔 및 샤워시설 이용료, 의자·바비큐 시설 대여료 등을 받았다. 수영복과 튜브 대여, 음식과 주류 소비에는 별도의 비용이 들었다. 지역자원을 활용해 내국인의 소비를 끌어내고, 지방 정부가 수익을 창출한다는 점에서 남한의 지역 관광과 닮은 모습이다. 최근 조선중앙통신과 노동신문 등 각종 매체들은 원산갈마관광지구 등 해수욕장을 찾는 내국인 관광객의 모습을 지속적으로 보도하고 있다. 항공기 이동정보 사이트 ‘플라이트레이더24’ 자료를 토대로 평양과 원산갈마 사이 약 200㎞ 구간에 국내선 여객기가 운항하고 있다는 정황도 포착됐다. “북한 관영매체 보도가 선전적 목적을 포함하고 있을 가능성을 배제할 수 없지만, 내국인의 해수욕장·관광지 이용 모습이 반복적으로 등장한다는 점에서 북한 사회의 일정한 변화와 정책적 방향을 반영하고 있을 가능성도 검토돼야 한다”는 게 정 실장의 설명이다. 보고서는 “지역 자원과 공간을 경제적으로 활용해 새로운 수입원을 마련해야 한다는 점에서 지방해수욕장의 사례는 최근 북한이 강조하는 지방의 자립적 발전을 이해하는 하나의 단서를 제공한다”며 “북한관광은 외화획득이라는 측면뿐 아니라 내국인의 소비, 지역자원의 활용, 지방경제의 자립이라는 관점에서도 살펴볼 필요가 있다”고 언급했다.

북한이 한·미 연합훈련 을지 자유의 방패(UFS)를 겨냥한 비난 담화를 외무성 명의로 냈다. 단순히 연합훈련에 대한 군사적 반발을 넘어 한·미·일과 북·중·러 간 진영 대결 구도를 부각하며, 한반도 안보 문제를 역내 외교·안보 대립으로 확장하려는 의도로 풀이된다. 북한 외무성 대변인은 14일 조선중앙통신에 담화를 내 “적수국들이 조성하는 엄중한 힘의 대치국면은 추호도 용납되지 않을 것”이라고 경고했다. 외무성은 이번 UFS에 ‘워리어실드(WS)’라는 명칭의 야외기동훈련(FTX)이 포함되고 드론 등 첨단 장비가 동원된다는 점을 상세히 거론했다. 외무성은 “미국은 이번 합동군사연습이 지난 5년 간의 연습들과는 명백히 다르며 연습의 초점을 현대전의 새로운 양상에 입각한 전쟁수행능력숙달에 두었다는 것을 공개했다”며 “그 목적이 우리 국가와의 실제적인 군사적 대결 준비 완성에 있다는 것을 숨기지 않았다”고 밝혔다. 이어 “유럽과 중동을 비롯한 국제적판도에서 군사정치정세가 날로 엄중해지고 미국의 힘의 남용이 일상화되고 있는 현 시점에 또 다시 벌어지는 미·한의 대규모전쟁연습이 또 다시 벌어지는 것”이라며 “조선반도와 그 너머의 지역에서 예년과 다른 수준의 안보 불안정 상황을 유발하고 있다”고 주장했다. 한·미가 밝힌 ‘현대전 수행 능력 숙달’ 문구를 빌미로 한반도 긴장 고조의 책임을 전가하는 모습이다. 외무성은 “새로운 수준의 위협에 새로운 수준의 억제력을 적용하는것은 우리의 일관한 안전보장원칙”이라며 “책임적이고도 단호한 정당방위권행사로 임의의 위협과 도전도 철저히 불허하려는 우리의 대적입장은 보다 명백히 표현될 것”이라고 강조했다. UFS 기간이나 전후 북한이 무력시위에 나설 경우를 염두에 두고 사전 명분을 쌓는 것으로 해석된다. 이번 담화에서는 외무성이 전면에 나선 점도 눈에 띈다. 최근 북한은 한·미의 군사·안보 현안에 대한 대외 비난에서 외무성을 통해 적극적으로 목소리를 내고 있다. 지난 12일에도 한국의 핵잠수함 건조 추진에 대해 국방성이 아닌 장금철 외무성 제1부상 겸 10국 국장 명의의 담화가 나왔다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “UFS 연습에 대한 반발을 한반도 내 군사 대립에서 '미국과 그 동맹에 맞서는 북·중·러 진영 간 외교·안보 대립으로 격상하고, ‘적대적 두 국가’ 기조를 명확히 하는 것”이라고 분석했다. 북한이 중국, 러시아와의 반미·반패권 전선 강화를 통한 대외 외교적 입지를 극대화하려는 의도라는 것이다. 양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 “북한은 역내 안보적 대결구도를 부각하면서 한반도 분단과 자신들의 존재를 진영대결의 최전선으로 내세우고, 중·러가 하고 싶은 말을 하는 대변인 역할을 자처하는 모습”이라고 평가했다.