1984년 캐나다 퀘벡시는 프랑스 항해가 자크 카르티에의 캐나다 발견 450주년을 기념하는 페스티벌 공연을 물색했다. 24세 거리 공연자였던 기 랄리베르테는 기존 서커스와는 차원이 다른 공연을 보여주겠다며 공연권을 따냈다. 그는 동물 학대라는 비난을 받던 코끼리 쇼 등 동물 묘기를 없앴다. 대신 발레·연극·뮤지컬과 같은 예술적 요소를 대거 도입한 새로운 개념의 ‘태양의 서커스’를 선보였다. 결과는 대성공. 캐나다 정부는 국가를 대표하는 문화상품으로 키우겠다며 지원에 나섰다. 태양의 서커스는 스티브 윈 미국 미라지리조트그룹 회장을 만나면서 도약했다. 윈은 ‘카지노의 도시’ 라스베이거스를 컨벤션과 엔터테인먼트가 연중 열리는 가족형 관광지로 바꾸고 싶었다. 서커스공연단은 예술과 곡예, 문화를 결합해 남녀노소 모두 좋아하는 무대를 선사했다. 1993년 ‘미스테르’를 시작으로 ‘주매니티’ ‘O’ ‘KA’ ‘LOVE’ 등 상설무대 공연은 성황을 이뤘다. 이후 60개국 450여 도시에서 ‘퀴담’ ‘쿠자’ 등을 공연하며 세계 최고 서커스로 우뚝 섰다. 그간 1억9000만명 이상의 관객을 동원했고, 연매출은 1조원이 넘었다. 몇 차례 내한공연을 했던 태양의 서커스는 국내에서도 화제였다. 박근혜정부가 추진한 ‘창조경제’에서 융복합 콘텐츠, 블루오션의 대표적 사례로 태양의 서커스를 꼽았다. 서울문화재단은 구의취수장을 국내 최초 거리예술 베이스캠프인 서울거리예술창작센터로 개관하면서 한국판 태양의 서커스를 만들겠다고 했다. 2017년 탁현민 대통령행사기획 자문위원은 “앞으로 남북 합작판 ‘태양의 서커스’를 만들고 싶다”고 해 주목받았다. 태양의 서커스 엔터테인먼트그룹이 어제 캐나다 몬트리올 법원에 파산보호 신청을 했다. 코로나19 사태로 전 세계 공연이 취소되면서 누적 채무가 1조9000억원까지 늘었다고 한다. 직원 3500명을 일시 해고했다니 안타깝다. 몇년 전 잠실종합운동장에서 ‘퀴담’ 공연을 보고 감동받은 기억이 떠오른다. 문화예술비즈니스 사상 가장 성공적인 모델로 꼽히는 태양의 서커스가 위기를 극복하고 다시 공연할 수 있기를 기대한다. 채희창 수석논설위원

2007년 중국에서 큰 홍수가 나 샨후댐이 범람했을 때 이야기다. 댐 근처에 살던 어미 개는 가까스로 빈지앙 공원으로 대피했지만 4마리의 새끼들은 너무 어려 데려갈 수 없었다. 새끼들이 있는 곳은 먹을 것이 없었다. 새끼가 걱정된 어미 개는 ‘위험한 선택’을 한다. 젖을 물리기 위해 하루에 두 번, 세찬 물살을 헤치며 강을 건넜다. 왕복 약 2.5㎞ 거리다. 힘이 빠져 익사할 위험이 있었지만 아랑곳하지 않았다. 중국 신문에 소개된 어미 개의 모정은 세계를 감동시켰다. 원숭이는 모성의 상징동물이다. 중국 동진의 장수 환온이 부하들과 배를 타고 양자강을 지날 때였다. 환온의 부하가 강가에서 원숭이 새끼를 한 마리 붙잡아 배에 실었는데 어미가 이걸 알고서 울부짖었다. 배가 출발하자 어미는 물가를 따라 쫓아오며 슬피 울었다. 배가 100여m가량 거슬러 올라가 강기슭에 닿자 거기까지 따라온 어미가 배 위로 뛰어올랐다. 그런데 어찌된 영문인지 어미는 새끼 원숭이 옆에서 바로 죽고 말았다. 사인이 궁금한 병사들이 어미의 배를 갈라 보니 창자가 토막토막 끊어져 있었다. 새끼를 잃은 슬픔을 이기지 못해 그렇게 된 것이다. 창자가 끊어지는 듯한 슬픔을 뜻하는 ‘단장(斷腸)’이라는 단어는 그렇게 탄생했다. 반야월이 작사한 ‘단장의 미아리 고개’에는 자신의 어린 딸을 6·25전쟁 피란길에 잃은 개인적 슬픔이 녹아 있다. 그리스 철학자 아리스토텔레스는 인간을 포함해 동물들의 모정이 부정보다 더 깊은 까닭을 설파한 적이 있다. 어미는 자식을 낳을 때 고통을 겪어 자기 것이라는 마음이 상대적으로 강하다는 것이다. 한 배에 새끼를 적게 배고 새끼 때 매우 무력한 포유류의 어미들이 특히 모성애가 극진하다고 한다. 최근 제주시 구좌읍 연안에서 남방큰돌고래가 죽은 새끼를 주둥이 위나 등에 얹고 다니는 모습이 포착됐다. 새끼 돌고래는 이미 숨진 지 오래돼 꼬리지느러미 외에는 형체를 알아보기 힘들 정도로 부패했지만 어미는 2주 이상 이런 행동을 반복하고 있다고 한다. 새끼가 죽어도 포기하지 않는 돌고래의 모성애가 가슴을 울린다. 비정한 엄마들의 자식 학대사건이 잇따르는 요즘이어서 더욱 숙연해진다. 김환기 논설위원

동물들도 배 아픈 건 못 참는 모양이다. 미국 에머리대학에서 원숭이들을 상대로 불공정 실험을 했다. 우리 속에 한 마리씩 넣은 뒤 돌멩이를 연구원에게 건네면 보상으로 오이를 주었다. 두 원숭이는 오이를 맛있게 먹었다. 이번엔 한 원숭이에게 오이를 주고 다른 원숭이에게는 포도를 주었다. 원숭이는 오이보다 포도를 더 좋아한다. 오이를 받은 원숭이는 철창을 마구 흔들더니 우리 밖으로 오이를 내던졌다. 오스트리아 빈대학에선 개와 늑대를 대상으로 실험이 이뤄졌다. 개와 늑대들을 서로 다른 우리에 넣고는 버튼을 누르면 먹이를 주었다. 이후 한쪽에만 먹이를 주고 다른 쪽엔 먹이를 주지 않거나 적게 주었다. 차별을 받은 쪽에선 버튼 누르기를 포기했다. 심지어 버튼을 망가뜨리는 일마저 일어났다. 인간은 차별과 불공정에 더 민감하다. 중세 유럽에 고매한 수도사가 있었다. 마귀들이 예쁜 여자와 재물로 수도사를 유혹했으나 모두 실패했다. 드디어 마왕이 나섰다. 수도사를 찾아간 마왕은 그의 귀에 대고 이렇게 속삭였다. “당신 동생이 방금 대주교가 되었소.” 그는 말을 듣자마자 수도원을 뛰쳐나가버렸다. 열심히 수도한 자기보다 그렇지 않은 동생이 더 출세했으니 얼마나 화가 나겠는가. 여권 인사의 무책임한 말이 불공정 논란에 불을 지폈다. 김두관 더불어민주당 의원은 인천국제공항공사 보안검색 요원의 정규직 전환에 분노하는 청년층을 향해 “조금 더 배워 정규직이 됐다고 비정규직보다 임금을 두 배 더 받는 것이 오히려 불공정”이라고 했다. 그러자 인터넷에선 “손흥민이 축구 좀 잘한다고 K리그 선수보다 돈 더 받는 게 불공정” “행정고시 패스 좀 했다고 말단 공무원보다 돈 더 받는 게 불공정”이라는 패러디가 쏟아졌다. 여권의 논리라면 한 해 수십억원을 버는 트롯가수 송가인과 피겨 선수 출신 김연아까지 불공정의 도마에 오를 판이다. 공정은 평등과는 다르다. 자신이 흘린 땀만큼 대가를 받는 것을 의미한다. 조국 사태에서처럼 부모 ‘빽’으로 남의 땀을 가로채는 것은 불공정의 끝판왕이다. 정부와 여권은 번지수를 잘못 짚었다. 동물도 다 아는 공정의 이치를 그들만 모르고 있다. 배연국 논설위원

절재(節齋) 김종서. 문신이었다. 하지만 그의 삶은 무신으로서 더욱 빛을 발한다. 조선 왕실에는 ‘조종의 땅’이었던 함경도에 육진을 세운 세종. 그 중심에는 함길도 병마도절제사인 김종서가 있었다. “말을 잘 타지 못한다”는 참소까지 들어야 했던 그는 7년 풍상을 이겨내며 그곳을 조선의 땅으로 만들었다. 그의 삶이 더욱 빛난 때는 문종 들어서다. 몽골을 평정한 오이라트 세력. 세종 말년에는 북경 서북쪽 토목보에서 명의 군대를 대파하며 황제를 사로잡고, 문종 때에는 세력이 요하까지 뻗었다. 제2의 몽골 참화에 떨었던 조선. 그때 ‘66세의 노신’ 김종서는 평안도 도체찰사로서 최전선으로 갔다. “노병은 죽지 않는다. 다만 사라질 뿐이다.” 더글러스 맥아더 장군이 남긴 말이다. 김종서야말로 역사에 남을 그런 노병이다. 김관진 전 청와대 국가안보실장. 1972년 소위 임관 후 47년간 나라 지키는 일만 한 인물이다. 노무현정부에서는 합참의장, 이명박·박근혜정부에서는 국방장관·국가안보실장으로. 그는 북한이 두려워한 국방수장이었다. 북한의 연평도 포격 직후인 2010년 말 국방장관 취임 때 한 말, “전쟁을 원하지 않지만 두려워해서도 안 된다”, “쏠까 말까 고민하지 말고 선조치하라.” 북한은 그를 “특등 호전광”이라고 비난했지만 ‘전쟁 놀음’은 잦아들었다. 6·25전쟁 70주년을 맞은 25일, 그가 국군 사이버사령부 댓글공작 사건 항소심 재판에서 최후진술을 했다. “나는 정치적 중립을 입버릇처럼 강조했다. 하지만 사이버사령부 문제의 책임도 종국적으로 나에게 있음을 부인하지 않는다.” 이어진 소신 발언은 더욱 주목된다. “전쟁을 잊은 군대는 존재 가치가 없다. 평화는 강력한 힘에 의해 지켜진다. 훈련하고 또 훈련하길 바란다.” 마지막으로 꼭 남겨야 할 말이라고 생각한 듯하다. 왜? 북한 도발에 입을 다문 청와대, F-35A 스텔스기와 글로벌호크 무인정찰기를 도입하고도 쉬쉬하는 국방부, 반미 단체가 사드 기지로 가는 길을 막아도 팔짱만 낀 정부…. 허물어져 가는 안보 장벽이 걱정되었을까. 그는 70세 노병이다. 60만 국군은 그의 말을 어떻게 느끼고 있을까. 강호원 논설위원

오키(okie). 과거 미국 캘리포니아에서 쓰인 속어다. 땅을 잃고 서부로 간 중부 오클라호마주의 농민을 그렇게 불렀다. 경멸을 담아. 미국을 가로지르는 66번 고속도로. 이주민 행렬이 이어진 그 길은 ‘절망의 길’이었다. 고물 자동차에 가족을 태우고 암흑과도 같은 미래를 향해 떠난 길이니. 1930년대 대공황. 가난은 전염병처럼 번진다. 도시 노동자는 일자리를 잃고, 빚낸 농민은 땅을 잃었다. 실낱 희망을 품고 간 서부 캘리포니아. 그곳에도 절망은 산을 이룬다. 존 스타인벡의 ‘분노의 포도’. 그때의 아픔이 담겨 있다. 오클라호마 출신만 질시를 받았을까. 캔자스·텍사스·뉴멕시코·아칸소…. 땅을 잃은 이주민은 모두가 오키와 같은 존재다. 코로나19 경제위기. 좌절은 바이러스처럼 증식한다. 일자리 구하기를 아예 하지 않는 ‘비(非)구직 니트족’이 올 연말 127만명으로 불어난다고 한다. 남재량 한국노동연구원 선임연구위원의 분석이 그렇다. 사상 최대 규모다. ‘일자리 대란’이 이어진 작년 111만6000명보다 14.7%나 많다. 1997년 외환위기 때에도 이렇게 많지는 않았다. 니트족은 왜 급속히 불어나는 걸까. 의지가 박약해서? 아니다. 아무리 두드려도 열릴 줄 모르는 취업문 때문이다. 청년들은 막막한 심정으로 땅바닥에 주저앉아 있는 것이다. 어찌 해볼 도리가 없으니. 흡사 ‘쫓겨난 오키’를 보는 듯하다. ‘인국공’ 사태. 청와대 국민청원 ‘공기업 비정규직의 정규화 그만해주십시오’에 동의한 사람은 이틀 새 23만명을 넘었다. 인천국제공항공사의 비정규직 보안검색원 1902명의 정규직 전환이 불쏘시개다. 청와대 일자리수석은 딴소리를 한다. “청년들의 일자리를 오히려 늘리기 위한 노력”이라고. 정규직 전환이 어떻게 일자리를 늘리는 조치인가. 청원인들이 무슨 말을 하는지 모르는가. 젊은이들은 공정과 정의의 ‘구부러진 잣대’에 분노하고 있다. 밤잠을 설치며 공부한 것을 ‘뻘짓’으로 만든 청와대와 정부를 향해. 그 심정은 땅을 잃은 농민의 분노와 크게 다르지 않다. 좌절한 청년들. ‘오키의 좌절’ 속에 니트족으로 전락하지 않을지 걱정스럽다. 강호원 논설위원

수단에서 독립한 신생 국가 남수단은 ‘사람’이란 용어를 좋아한다. 우리나라 한빛부대가 유엔 평화유지군으로 활동 중인 그곳은 내전에 시달리는 고통의 땅이다. 내전의 원인은 남수단을 대표하는 딩카족과 누에르족 간의 종족 분쟁이다. ‘딩카’라는 말은 그들의 언어로 ‘사람들’이라는 뜻이고 ‘누에르’는 ‘원래의 사람들’을 가리킨다. 둘 다 좋은 뜻이지만 실상은 전혀 그렇지 않다. 서로 자기 종족만 진짜 사람이라는 의미를 내포하고 있기 때문이다. 내전 당시 딩카족은 누에르족을 죽여 인육으로 먹었고, 누에르족 군인들은 딩카족 여성들을 집단 성폭행했다. 사람이란 용어가 오용되고 있는 곳이 북한이다. 모든 정책과 활동의 기초가 되는 주체사상의 지향점은 ‘인간 중심’이다. “사람이 모든 것의 주인이며 모든 것을 결정한다.” 더 없이 현란한 미사여구지만 진실은 정반대다. 사람의 목숨을 파리 목숨처럼 여기는 곳이 바로 북한이기 때문이다. 그곳에서 사람은 백두혈통에 헌신하는 도구일 뿐이다. 문재인정부는 유독 ‘사람 중심’을 내세운다. 집권 세력도 “사람이 먼저”라는 말을 입에 달고 다닌다. 그러나 실상은 딴판인 모양이다. 북한 인권 문제에 침묵하다 급기야 미국인 프레드 웜비어로부터 핀잔을 듣는 처지로 전락했다. 프레드는 3년 전 북한에 억류됐다 송환 직후에 숨진 대학생 오토 웜비어의 부친이다. 그는 한국 정부를 향해 “북한 인권 문제에 적극적으로 나서야 한다”고 항변했다. 정부는 최근 납북자 송환을 촉구하는 유엔의 북한 인권결의안 채택에도 불참했다. 사람보다 ‘북한이 먼저’라는 소리가 나온다. 문재인 대통령은 취임 이틀 후 인터넷 댓글을 통해 세월호 미수습자 9명의 이름을 부른 뒤 이렇게 적었다. “미수습자들이 가족의 품으로 하루빨리 돌아오길 기원합니다.” 세월호 망자에게 향한 대통령의 심정은 북한 억류자에게도 똑같은 무게로 전해져야 한다. 현재 북한에는 우리 국민 6명이 장기 억류 중이다. 김정욱, 김국기, 최춘길, 고현철, 김원호, 함진우. 대통령은 한 번도 이들의 이름을 불러준 적이 없다. ‘사람이 먼저’인 나라에서 ‘사람보다 먼저’인 일들이 늘고 있다. 배연국 논설위원

남명 조식은 퇴계 이황과 동갑이다. 연산군 7년, 1501년 조식은 진주 삼가현에서, 이황은 안동 예안에서 태어났다. 남녁 남(南) 어두울 명(冥). 진흙탕으로 변한 정치가 보기 싫어 ‘은거의 뜻’을 담은 남명을 호로 삼은 걸까. 남명은 ‘장자’에 나오는 ‘남쪽에 있는 큰 바다’이기도 하다. 두 사람은 사림의 쌍벽을 이루는 거유(巨儒)다. “경상 좌도에 퇴계가 있다면 우도에는 남명이 있다”고 했다. 낙동강 동쪽은 좌도, 서쪽은 우도다. 서로 만났다는 기록은 없다. 서신은 오갔다. 이황이 보낸 글, “공은 물소뿔을 태우는 명철함이 있지만 저는 동이를 인 듯해 절로 탄식을 합니다.” 무슨 뜻일까. ‘물소뿔을 태워 물속을 비추어 본다(燃犀照渚·연서조저)’는 것은 사리를 깊이 궁구하는 지혜를 이르는 말이다. 물동이를 머리에 이면 하늘을 볼 수 없으니, 세상을 제대로 알지 못한다는 의미다. 존경과 겸양이 물씬 묻어난다. 조식이 보낸 글, “요즘 공부하는 자들은 물을 뿌리고 비질하는 절도도 모르면서 입으로는 천리를 담론하며 헛된 이름이나 훔쳐 남을 속이려 합니다.” 조식의 삶은 어땠을까. 30대 이후 모든 벼슬자리를 거절했다. 평생 학당과 암자에서 공부하며 강학을 했다. 마음이 명경처럼 맑다는 말을 들었다. 이황과 더불어 ‘경(敬)’을 최고 덕목으로 삼은 지행합일의 스승이다. 제자들이 임진왜란 때 목숨 걸고 왜적에 맞선 것은 소리(小利)를 멀리하는 그의 정신을 이어받았기 때문이다. 황희석 열린민주당 최고위원이 말했다. “조식 선생이 김해 인근으로 옮겼고 그곳이 지금의 진해 웅동이다. 조국 전 장관의 선조다.” 조식의 후손은 쏴붙였다. “억지이자 모독”이라고. “족보를 다시 들여다봤지만 조국 전 장관과의 연관성은 전혀 없다”고 했다. 조국 전 법무장관 우상화 발언은 본전도 못 찾았다. 왜 모독으로 느낀 걸까. 조선 대유의 삶은 수정알처럼 빛난다. 권력을 이용해 사익을 챙기지 않고, 자식 출세를 위해 문서를 위조하지 않고, 제 편의 비리에 눈을 감지 않았다. 조국씨는? 다르다. “이름이나 훔쳐 남을 속이려 하는가.” 남명 조식의 말이다. 강호원 논설위원

2016년 개봉된 ‘귀향’은 일본군 위안부 피해자의 고통과 삶을 다룬 다큐멘터리 영화로는 드물게 350만 관객을 모았다. 제목만 보면 고향으로 돌아온다는 의미로 생각할지 모르지만 ‘돌아올 귀(歸)’가 아닌 ‘귀신 귀(鬼)’다. 일본군의 만행으로 숨진 이들의 넋이라도 돌아오길 바라는 의미라고 한다. 영화 말미에 영혼으로 환생한 듯한 수많은 나비들이 산과 강을 넘어 고향으로 돌아오는 장면은 보는 이들의 가슴을 먹먹하게 한다. 위안부 문제는 1991년 8월14일 고 김학순 할머니가 피해자 증언을 하면서 국제적 인권문제로 떠올랐다. 이듬해인 1992년 1월8일 일본 총리 방한을 앞두고 주일대사관 앞에서 ‘위안부 강제연행 인정과 희생자 손해배상’ 등을 요구하는 집회가 열렸다. 수요집회의 첫발을 떼는 순간이다. 수요집회는 많은 결실을 맺었다. 1993년 세계인권대회 결의문에 위안부 피해자 문제가 포함됐고, 1996년 국제노동기구(ILO)는 위안부 문제가 강제노동금지조약에 위배된다고 발표했다. 2003년 유엔 여성차별철폐위원회는 일본 정부의 책임을 인정하기에 이르렀다. 일본이 외교력을 동원해 무산시키려 했을 만큼 민감하게 받아들인 평화의 소녀상이 등장한 건 2011년 12월 1000회 수요집회였다. 수요집회는 1995년 일본 고베 대지진 때를 제외하고 28년 동안 한 곳에서 세계 최장 집회 기록을 이어가고 있다. 내일 열리는 1445회 수요집회는 사상 처음 보수단체의 선점으로 장소를 옮겨야 할 처지에 놓였다. 더불어민주당 윤미향 의원의 기부금 유용 의혹, 정의기억연대의 회계부정 의혹과도 무관치 않다. 여기에 조만간 발족할 위안부피해자가족대책협의회는 길원옥·이용수 할머니를 공동대표로 추대해 피해자 중심으로 위안부 운동을 발전시키겠다고 한다. 윤 의원과 정의연을 둘러싼 각종 의혹은 진영논리가 아닌 검찰 수사로 규명해야 할 부분이다. 수요집회는 세계가 주목하는 살아있는 인권교육의 현장이다. 장소가 아닌 정신이 중요하다. 위안부 할머니들의 싸움은 끝나지 않았다. 할머니들의 존재 자체가 ‘살아있는 진실’이나 다름없다. 역사 바로세우기 작업에 나서야 하는 건 남은 자들의 몫이다. 김기동 논설위원

2008년 겨울. 유럽인에게는 잊을 수 없는 겨울이다. 북극에서 불어오는 혹독한 삭풍. 하지만 냉골 방에서 담요를 뒤집어쓴 채 떨어야 했다. 불가리아·세르비아·보스니아…. 특히 동유럽의 많은 나라가 그랬다. 금융위기 공포보다 더 무서운 동사(凍死)의 공포를 어찌 잊을 수 있을까. 왜 그런 일이 벌어졌을까. 러시아가 가스 공급 파이프를 틀어막은 탓이다. 왜? 그해 세계로 번진 금융위기. 러시아의 외환보유액도 날이 새면 줄어들었다. 외환위기설이 들끓었다. 헤지펀드들은 ‘러시아 사냥’을 준비했다고 한다. “가스값을 올리라”며 가스관을 잠근 러시아. 그것은 미국의 ‘달러 우산’ 보호를 받는 유럽국가의 돈을 뜯어내기 위한 술수다. 러시아를 부도내지 말라는 경고이기도 하다. 미국 달러화. 그때나 지금이나 부동의 기축통화다. 달러 공급이 멈추면? 반드시 파산이 도래한다. 국제통화기금(IMF) 도움으로 힘겹게 위기를 넘기면 그나마 다행이지만 그러지 못하면 파산의 불길은 걷잡을 수 없는 산불처럼 번진다. 기업은 문을 닫고 국가경제는 붕괴한다. 그런 곳에는 가난과 갈등만 들끓는다. 북한의 대외교역이 마비 지경에 이르렀다고 한다. 올 들어서는 무역을 하지 않는 폐쇄국가처럼 변했다. 4월 대중국 수출액 220만달러, 수입액 2180만달러. 모두 지난해의 10% 수준이다. 중국 해관 통계가 그렇다. 코로나19 영향 때문일까. 아무리 그렇다 해도 생필품 수입까지 포기하지 않았다면 나오기 힘든 수치다. 4월이 어떤 시기인가. 보릿고개가 한창인 때다. 왜 이런 일이 벌어진 걸까. “북한에 달러가 고갈됐다”고 한다. 유엔 안보리의 대북 제재가 효과를 거두기 시작한 걸까. 돌변한 북한. 문재인정부를 적으로 삼는다. 문 대통령 얼굴을 인쇄한 전단에는 지저분한 담배꽁초가 뿌려졌다. 왜 그런 행동을 하는 걸까. 달러가 바닥났다면 설명이 가능하다. 돈을 갖다 바치라는 ‘약탈경제’의 근성. 러시아는 그나마 가스를 공급하면서 돈을 더 요구했다. 북한은? 그도 아니다. “그저 내놓으라”고 으름장을 놓는다. 지금이 어느 때인가. 농경민을 약탈하는 유목민 국가 흉내라도 내겠다는 건가. 강호원 논설위원

인류 최대의 재앙이던 스페인독감은 세 차례 유행 파동을 보였다. 1918년 봄 유럽에서 시작해 9∼11월 세계적인 2차 유행을 거쳐, 1919년 초 3차 유행으로 끝났다. 2차 유행의 규모는 1차의 5배 이상이었다. 사망자 수는 5000만∼1억명으로 1차 세계대전 사망자의 2∼4배였다. 한반도에 스페인독감이 강타한 것은 2차 유행 때로, 14만명이 희생됐다. 감염병은 단발로 끝나지 않는 경우가 많다. 2009년 신종플루 역시 스페인독감처럼 2차 유행의 파급력이 더 컸다. 올해 초 코로나19가 전 세계로 확산되자 날씨가 따뜻해지면 한풀 꺾일 것이라는 기대가 컸다. “4월에 기온이 높아지면 코로나19가 없어질 것”이라고 장담한 도널드 트럼프 미국 대통령은 결과적으로 망신을 샀다. 코로나19 바이러스는 막강한 생존력을 갖고 있다. 섭씨 60도에 1시간 둬도 여전히 바이러스 복제가 진행된다는 사실이 최근 국제 학계에 보고됐다. 기온의 영향을 기대했던 전문가들도 “바이러스 전파는 기온 외에 다른 요인이 훨씬 많다”고 물러섰다. 더위도 코로나19 앞에서는 속수무책이다. 코로나19 확산세가 갈수록 심상치 않다. 어제 전 세계에서 확진자가 18만명 넘게 발생해 역대 최대를 기록했다. 특히 본격적인 겨울철로 접어든 남미에서 폭발적인 증가세를 보인다. 브라질·페루에선 어제 3만명 이상의 확진자가 발생했다. 중국은 수도 베이징에서 두 달 만에 환자가 쏟아져 나와 비상이 걸렸고, 미국은 22개 주에서 신규 확진자가 증가세로 돌아섰다. 우리나라도 생활방역으로 전환한 뒤 전국에서 확진자가 급증해 애를 먹고 있다. 코로나19 2차 대유행 경고음이 요란하다. 미국의 감염병 전문가인 윌리엄 셰프너 밴더빌트대 교수는 “2차 유행이 시작됐다”고 단언했다. 미국 국립알레르기감염병연구소의 앤서니파우치 소장은 “코로나 악몽은 이제 시작일 뿐”이라고 경고했다. 전문가들은 사회적 거리두기 수준을 당장 높이지 않으면 2차 대유행이 가을보다 일찍 닥칠 수 있다고 한다. 백신이나 치료제 중 하나는 있어야 하는데 개발이 더디다. 손 씻기, 마스크 착용, 거리두기 등 어느 것 하나 긴장의 끈을 늦춰선 안 된다. 채희창 수석논설위원