코로나19로 전 세계 스포츠 경기가 대부분 멈춰서면서 한국 프로야구의 무관중 경기가 인기를 끌고 있다. 얼마 전 ESPN이 중계한 두산과 NC의 KBO리그 경기에서 두산 투수 유희관의 ‘아리랑볼’이 주목받았다. 전광판에 찍힌 시속 77㎞ 커브에 중계진은 “포티 나인(49마일)”을 연발했다. 중계진은 믿을 수 없다는 표정으로 방망이를 쥐고 “나도 칠 수 있겠다”며 포즈를 취했다. 구속이 느리다지만 얕봐서는 안 된다. 유희관의 주자 견제나 송구는 어느 투수보다 빠르고 정확하다. 느린 볼로도 최근 4년간 국내 투수 가운데 최다승을 거뒀다. 언제부터인지 외국인에게 비친 한국인의 인상은 급하다는 것이다. 외국인이 한국에서 가장 먼저 배우는 말이 ‘빨리빨리’라고 한다. 이런 문화는 한국전쟁 이후 고도 경제성장의 기폭제였다. 바쁜 직장인들을 위한 인스턴트 식품과 패스트푸드가 넘쳐난다. IT(정보기술) 강국답게 인터넷 속도도 다른 나라에 비해 빠르다. 하지만 한국의 전통에는 ‘느림의 미학’이 깔려 있다. 천천히 데워지는 온돌방과 발효 음식의 끝판왕인 된장·김치 등이 대표적이다. 성장과 결과만 앞세운 조급함은 실수와 시행착오를 가져온다. 나아가 잘못을 고치려는 합리적 사고를 가로막는다. 압축성장의 이면에 드러난 폐해는 매사를 대충대충 넘어가려는 ‘적당주의’와 빈부 격차다. 야구에서 빠른 공만 가진 투수는 살아남기 힘들다. ‘위닝 샷’으로 강속구만한 게 없지만, 상대의 허점을 파고들어 타이밍을 빼앗는 느린 볼도 필요하다. 남북관계도 마찬가지다. 북한 김여정 노동당 제1부부장의 ‘대북전단 비난 담화’ 이후 판문점선언의 성과물인 남북공동연락사무소를 폭파하는 데 열흘밖에 걸리지 않았다. ‘급할수록 돌아가라’는 말이 있다. 북한이 핵을 포기하지 않는 한 완전한 평화는 없다. 대북전단을 막는 것만으로 해결될 일이 아니다. 그런데도 정부는 ‘핵’이라는 말을 입에 올리지 않는다. 남북관계의 결과물에만 매달리는 조급함이 우리 내부의 판단을 흐리게 하는 건 아닐까. 섣부른 낙관은 북한의 오판을 부른다. 대북 저자세에서 벗어나 안보태세를 굳건히 하면서 북한의 변화를 기다리는 느긋함이 필요하다. 김기동 논설위원

야누스는 고대 로마신화에서 문을 지키는 신이다. 두 개의 얼굴을 갖고 있어 앞과 뒤를 동시에 보는 능력을 지녔다. 영어에서 1월을 가리키는 재뉴어리(January)도 야누스에서 유래했다. 한 얼굴은 지난해를 돌아다보고 또 한 얼굴은 새해를 내다보는 두 얼굴의 달이라는 의미다. 훗날 야누스는 두 얼굴의 모습에 빗대어 이중적인 사람을 지칭하는 말로 변질됐다. 야누스처럼 두 얼굴을 가진 것이 평양냉면이다. 평화와 전쟁이라는 두 개의 형상을 담고 있는 까닭이다. 평양냉면은 한때 한반도 평화의 상징이었다. 남북 정상회담에서 단골 메뉴로 빠짐없이 등장했다. 평양을 방문한 김대중·노무현 전 대통령은 대동강변에 있는 옥류관에서 평양냉면을 먹었다. 2018년 9월 옥류관을 찾은 문재인 대통령은 김정은 국무위원장과 오찬을 하면서 “제가 늘 먹어왔던 평양냉면 맛의 극대치”라고 말했다. 2018년 4·27 판문점 정상회담 때엔 북측이 옥류관 수석요리사와 제면기를 판문점으로 보내는 법석을 떨었다. 외신에서 “평화의 상징은 이제 비둘기가 아니라 평양냉면”이라고 평했을 정도다. 평화의 표상이던 평양냉면이 최근 갈등의 분화구로 돌변했다. 포문을 연 이는 옥류관의 오수봉 주방장이다. 그는 문 대통령을 향해 “옥류관 국수를 처먹을 때는 그 무슨 큰일이나 칠 것처럼 요사를 떨고 돌아가서는 지금까지 전혀 한 일도 없다”고 조롱했다. 요사는 ‘요망하고 간사함’을 뜻하는 극언이다. 어제 김여정 노동당 제1부부장이 쏟아낸 “역겹다” “추악하다” “철면피”라는 모욕적 언동은 그 연장선이다. 사실 평양냉면에는 잘못이 없다. 겉과 속이 다른 이중성을 지닌 것은 북한 정권이다. 그들은 평화를 외치면서 몰래 핵과 미사일을 만든다. 북한을 쏙 빼닮은 전체주의 국가가 조지 오웰의 소설 ‘1984’에 등장하는 오세아니아다. 이 나라에는 ‘평화부’라는 독특한 기관이 있다. 이름과는 정반대로 전쟁을 독려하는 역할을 한다. “평화를 원하거든 전쟁을 준비하라”는 전략가 베게티우스의 경구처럼 평화와 전쟁은 야누스의 두 얼굴이다. 앞뒤를 두루 살피는 야누스의 눈을 가져야 진실이 보인다. 배연국 논설위원

노자 ‘도덕경’ 첫 장. “말할 수 있는 도는 참된 도가 아니며(道可道非常道), 부를 수 있는 이름은 참된 이름이 아니다(名可名非常名).” 왜 그럴까. 노자가 말하는 우주의 실체는 무(無)다. 표현할 수 없는 실체. 그것을 설명하는 순간 진실과는 먼 거짓이 되기 때문일까. 사물에 붙인 이름도 구분의 부호일 뿐이다. 다른 해석도 있다. 세월이 흘러도 변치 않는 도(常道). 2500년 전 노자 시대의 도는 지금과 같은 것일까. 시비선악의 잣대에 차이가 있다. “이것은 변하지 않는 절대 잣대”라고 말하는 순간, 그것은 인간 영혼에 족쇄를 채우는 ‘닫힌 사회의 이데올로기’가 되고 만다. 역사의 이해. 이치는 똑같다. 시간의 흐름에 따라 잣대는 달라진다. 노자 왈, “예는 충신을 천하게 만들고, 난리의 으뜸이 된다.” 왜? 관습의 형태를 띤 고정 관념은 화석처럼 굳은 이데올로기로 변하고, 그것은 ‘허위와 조작의 도구’가 되기 때문이다. ‘노자평전’을 쓴 쉬캉성의 해석이 그렇다. 인종차별 반대 시위의 불똥이 유럽으로 옮겨붙었다. 윈스턴 처칠 전 영국 총리가 수모를 겪는다. 런던 국회의사당 앞 그의 동상에는 ‘인종차별주의자(racist)’라는 글이 나붙었다. 유색 인종에 대한 증오심으로 인도를 수탈했다는 것이다. 영국을 구한 ‘구국 영웅’은 몰지각한 인종차별주의자로 전락했다. 그런 식이라면 오늘날의 영국도 ‘차별의 소산’이라고 해야 하지 않을까. 역사적 인물에게도 ‘딱지’를 하나씩 붙여야 한다. 영국 역사의 기반을 닦은 올리버 크롬웰은 아일랜드 가톨릭 신도를 살해한 학살자로, 트라팔가르 해전을 승리로 이끈 허레이쇼 넬슨 제독은 노예무역 지지자로. 화난 보리스 존슨 영국 총리는 비판의 날을 세웠다. “우리의 과거를 고치거나 편집하려는 것은 역사 왜곡의 거짓이다. 새로운 정치 잣대로 과거 인물을 재평가하는 것은 정당하지도 않으며, 반(反)역사적이다.” 역사는 오늘의 눈으로 과거를 바라본다. 하지만 불온한 의도를 담으면 ‘오염된 역사’가 되고 만다. 정치인이 북을 치자 국가보훈처가 장구를 치는 ‘현충원 친일파 파묘’ 주장. 똑같다. 또 하나의 ‘허위와 조작의 도구’를 만들려는 것일까. 강호원 논설위원

오로지 진실만 존재하는 나라가 있다. 영국 작가 조지 오웰의 소설 ‘1984’에 등장하는 오세아니아다. 이 나라에는 진리부라는 특이한 기관이 있다. 진리부의 소임은 온갖 기록을 새로 고쳐 쓰는 일이다. 최고 지도자의 과거 발언이 현재의 사실과 어긋나면 예전 기록들을 조작해 일치시키는 식이다. 이미 보도된 신문 기사와 사진까지 조작하는 일이 허다하다. 당이 옳다고 하면 ‘2+2=5’도 진리가 된다. 모든 일을 사실로 꾸미기 때문에 이 나라에선 거짓이 존재할 수 없다. 소설 속 전체주의가 실재하는 곳이 북한이다. 김여정 노동당 제1부부장이 지도했던 선전선동부가 진리부의 역할을 맡고 있다. 이곳에선 백두 혈통의 존엄을 위해 기록과 선전을 조작한다. 러시아에서 태어난 김정일은 백두산에서 태어난 ‘광명성’으로 둔갑한다. 식량 400만t 생산은 ‘800만t 알곡 고지 점령’으로 조작된다. 북한에도 교회와 성당은 있다. 하지만 신앙의 자유가 있는 것처럼 국제사회에 떠벌리기 위한 선전도구일 뿐이다. 북쪽의 거짓 선전을 진짜로 믿는 사람들이 남쪽에도 적지 않은 모양이다. 전북선거관리위원회가 공식 블로그에 ‘북한은 민주주의 국가’라는 글을 2년 동안 게시했다고 한다. 이들이 민주주의로 내세운 근거는 이렇다. 북한의 국가 명칭에 ‘민주주의’라는 단어가 들어 있고, 최고인민회의 대의원들을 주민 투표로 뽑고, 3개 정당이 활동하고 있다는 점이다. 거짓이다. 이들은 노동당 이외의 정당은 들러리이고 선거도 찬성 100%의 정치 쇼라는 사실엔 눈을 감는다. 마치 양의 탈로 위장하면 늑대도 양이라고 우기는 격이다. 일찍이 공자는 제자가 “위나라에서 선생님을 모셔 정치를 하려고 하는데 무엇을 제일 먼저 하시겠냐”고 묻자 “정명(正名)”이라고 답했다. 명칭을 바로잡겠다는 것이다. 제자가 고개를 갸웃하자 “명칭이 바르지 못하면 말이 이치를 따르지 못하고 말이 이치에 따르지 못하면 일이 이루어지지 못한다”고 설명했다. 전체주의와 민주주의가 뒤바뀌고 불의가 정의로 둔갑하는 희한한 세상에서 참으로 귀한 경책이 아닌가. 타임머신을 타고 공자라도 모셔오고 싶은 심정이다. 배연국 논설위원

“열다섯에 배움에 뜻을 두고, 삼십에는 확고히 섰으며, 사십에는 의혹을 갖지 않고, 오십에는 천명을 알았다(吾十有五而志于學 三十而立 四十而不惑 五十而知天命).” 세월이 흘러도 가르침의 빛이 바래지 않는 공자의 말이다. ‘논어’ 위정편에 나온다. 평생 절차탁마한 그의 삶은 이 글에 오롯이 남아 있다. 그런 성장 과정은 그의 전유물일까. 일반인도 크게 다르지 않다. 10·20대에 꽃피울 준비를 하고, 30대에는 꽃망울을 터뜨리고, 40대에는 열매를 맺는다. 빠르고 더딤의 차이는 있다. 대기만성. 강태공은 72세에 주 무왕을 만나 비로소 세상을 꿰뚫어 보는 혜안을 천하에 드러내지 않았던가. 30·40대. 장년이라고 한다. 굳셀 장(壯), 해 년(年). 기상과 체력이 굳세고 성하기에 어디를 가나 중심적인 역할을 한다. 이립(而立)의 세대요, 불혹(不惑)의 세대이기도 하다. 그런 장년이 서럽다. 경제난에 시퍼렇게 멍들었다. ‘5월 고용동향’에는 슬픈 장년의 모습이 담겨 있다. 40대 취업자는 18만7000명 줄어 가장 많이 감소했다. 30대는 18만3000명 줄었다. 두 세대를 합하면 전체 취업자 감소폭 39만2000명에 가깝다. 다른 세대도 줄긴 했다. 정부가 아르바이트 일자리를 만들어 60대 이상 30만여명을 늘린 것만 빼고. 장년 세대가 일자리를 잃은 것은 코로나19 때문일까. 작년 5월 고용통계를 보면 또 하나 사실이 발견된다. 다른 세대 취업자 수는 모두 증가했지만 유독 30·40대만 줄었다. 40대 -17만7000명, 30대 -7만3000명. 지난해에도 시퍼렇게 멍든 장년 세대가 올해 더 큰 어려움을 겪고 있다는 얘기다. 이쯤 되면 ‘박탈당한 세대’라고 불러야 하지 않을까. 장년 세대는 왜 박탈당한 세대로 변하는 걸까. 반(反)기업 정책으로 제조업이 위축된 탓이다. 공장 문을 닫은 곳에는 ‘장년의 눈물’이 있다. 1990년대 말 외환위기 때의 ‘사오정’ 세대. 구조조정에 40·50대가 대거 직장을 잃었다. 지금은? 구조조정이 본격화되지 않았건만 장년의 가장은 거리로 쫓겨난다. 가족을 부양해야 하는 그들의 눈물은 반기업 정책이 부른 눈물이다. 강호원 논설위원

집주변 산책로나 도심 거리마다 스마트 모빌리티 또는 퍼스널 모빌리티(개인이동수단)로 이동하는 사람들이 넘쳐난다. 전동휠, 전동킥보드, 전기자전거, 전동스케이트보드 등 종류도 다양하다. 여름철 땀을 뻘뻘 흘리면서 걷는 내 옆으로 바람을 가르며 지나가는 이들을 보면 부러울 때도 있다. 시초는 ‘왕발통’으로 불리는 세그웨이(Segway)로 알려져 있다. 미국 발명가 딘 카멘이 2001년 개발한 전동휠 제품이다. 출시 전부터 스티브 잡스, 제프 베조스 등 유명인들로부터 극찬과 함께 투자 제의를 받았다. 자이로스코프가 내장돼 몸의 중심 이동에 따라 움직이는 원리다. 요즘 대세는 전동킥보드다. 손잡이에 액셀러레이터와 브레이크 장치가 달려 있어 전동휠보다 조작이 쉽다. 초보자들에게 인기다. 몇 년 전 수백만원이던 가격도 보급형이 나오면서 50만∼100만원대로 내렸다. 스마트폰 앱을 통해 검색·예약·결제가 가능한 공유서비스도 등장했다. 코로나19로 대중교통 이용을 망설이는 직장인에게 희소식이 아닐 수 없다. 빅데이터 플랫폼 아이지에이웍스에 따르면 킥보드앱 이용자(안드로이드 기준)는 4월 21만4000여명으로 지난해보다 6배 증가했다. 그동안 전동킥보드는 ‘원동기장치자전거’로 분류돼 차도 통행, 안전모 착용, 운전면허 등의 규제를 받아왔다. 스마트 모빌리티 산업 발전에 걸림돌로 작용한다는 지적에 따라 전동킥보드를 ‘자전거 등’으로 분류하는 도로교통법 개정안이 얼마 전 국회를 통과했다. 12월부터는 운전면허 없이 13세 이상이면 자전거도로를 통행할 수 있다. 문제는 안전이다. 전동킥보드에는 ‘킥라니’라는 오명이 따라다닌다. 고라니처럼 불쑥 튀어나오는 일부 몰지각한 이용자들 때문이다. 삼성교통안전문화연구소에 따르면 전동킥보드 사고는 2016년 49건에서 2019년 890건으로 3년 만에 18배 늘었다. 일부 보험사가 일반 보험의 단체가입 형태로 공유업체와 계약을 맺고 있지만, 개인이 가입할 만한 상품은 없다. 독일은 보험가입을 의무화했지만, 우리는 아직 명확한 기준이 없다. 전동킥보드 시장은 앞으로 더욱 커질 것이다. 실용성 높은 친환경 이동수단이라는 게 매력적이지만, 안전이 우선이다. 김기동 논설위원

사람들은 대개 천사를 예쁘게, 악마를 흉측하게 그린다. 실은 그렇지 않다. 더 곱고 화려한 쪽이 악마다. 천사는 자신의 모습을 있는 그대로 드러내지만 악마는 흉측한 몰골을 감추기 위해 겉을 치장하기 때문이다. 인간이 거짓 선동에 취약한 것은 이런 연유다. 진실은 옷이 필요 없지만 거짓은 가식의 옷을 걸치길 좋아한다. 잔혹한 권력일수록 현란한 색깔로 위장하는 솜씨가 탁월하다. 이웃 나라를 침탈한 일제는 ‘서양의 침략에 맞서 아시아 국가들이 힘을 모아 번영을 도모하자’는 대동아공영의 기치를 내걸었다. 유대인을 학살한 아돌프 히틀러는 “나는 창조주를 대리해 싸움을 벌이고 있다”고 외쳤다. 그의 군대는 ‘신이 우리와 함께하신다’는 글귀가 새겨진 버클을 허리에 차고 다녔다. 동화 나라에서 변장에 능한 동물이 늑대다. 독일 그림 형제의 동화에는 ‘늑대와 일곱 마리 아기 염소’ 이야기가 나온다. 엄마 염소는 새끼들에게 늑대를 조심하라고 이르고는 먹이를 찾아 나섰다. 얼마 후 늑대가 나타나 방문을 두드렸다. 새끼들이 문을 열지 않자 늑대는 엄마 목소리를 흉내 냈다. 새끼들이 문을 조금 열고 내다봤더니 문틈으로 늑대의 앞발이 보였다. 아기 염소들이 다시 문을 닫자 늑대는 밀가루를 뿌려 앞발을 하얗게 칠했다. 결국 문이 열렸고 새끼들은 늑대에게 잡아먹히고 말았다. 늑대가 두려워하는 것은 가면 뒤에 숨겨진 본모습이다. 북한 정권이 탈북자단체의 대북전단 살포에 그악한 반응을 보이는 이유도 진실이 두렵기 때문이다. 거짓으로 쌓은 정권은 진실 한 방울로도 무너질 수 있다. 북한은 어제도 남쪽을 향해 “인간의 초보적인 양심과 의리마저 상실한 비열한” “인간쓰레기”라는 막말을 쏟아냈다. 그들의 원색적 분노에서 진실의 위력을 새삼 실감하게 된다. 그림 형제의 이야기에는 묘한 반전이 있다. 일곱 마리 중에서 유일하게 살아남은 막내 염소가 엄마에게 모든 진실을 털어놓는다. 엄마 염소는 잠자는 늑대의 배를 갈라 새끼들을 구출하고, 늑대는 죽음을 맞는다. 대북전단에 광분하는 북에 굴신하는 것은 살길이 아니다. 단 한 사람이라도 단단히 진실로 무장하는 것! 그것이 국가 생존 비결이다. 배연국 논설위원

극심한 가뭄으로 흉년이 잦았던 조선시대에는 식량난을 타개하기 위한 궁여지책들이 적극 권장됐다. 명종 때에 간행된 ‘구황찰요(救荒撮要)’에는 배고픔을 이겨내기 위한 방법들이 자세히 소개돼 있다. ‘솔잎을 콩가루나 날콩 몇 알과 함께 씹으면 배고픔을 잊을 수 있다. 느릅나무 껍질을 벗겨 즙과 떡을 만들어 먹어도 허기를 달랠 수 있다. 벌집은 작은 크기라도 씹고 있으면 하루 동안의 배고픔은 면할 수 있다.’ 부족한 곡식을 초근목피로 대체하라는 것이 핵심이다. 쌀이 넘쳐나 재고 처리를 고민하는 요즈음 세태와 비교하면 격세지감이 든다. 우리나라 사람들이 배고픔에서 해방된 건 그리 오래되지 않았다. 1960년대까지만 해도 매년 보릿고개를 넘어야 했다. 양식이 바닥났는데 햇보리는 아직 여물지 않아 많은 이들이 굶주리던 5∼6월이 보릿고개다. “아야 뛰지마라~ 배 꺼질라”로 시작되는 트로트 가수 진성의 노래는 그 시절의 배고픔을 절절하게 그려낸다. “사흘 굶으면 포도청 담도 뛰어넘는다”는 속담이 있다. 그만큼 배고픔은 인간에게 견딜 수 없는 고통을 준다. 최근 베네수엘라 국민 75%의 몸무게가 평균 8.6㎏ 줄었다고 한다. 2013년 집권한 니콜라스 마두로 대통령이 경제를 구렁에 빠뜨려 국민이 영양실조에 걸린 탓이다. ‘마두로 다이어트’라는 신조어가 생겼다. 우고 차베스 전 대통령부터 마두로 대통령까지 이어진 좌파 포퓰리즘 정책의 폐해가 이렇게 크다. 베네수엘라보다 더한 나라가 북한이다. 유엔 산하 세계식량계획(WFP)이 “(북한에) 만성적인 영양실조가 퍼져있다”며 “인구의 40%에 육박하는 1000만여명이 인도주의적 지원이 필요하다”고 밝혔다. 북한 동포들이 기아로 고통받는 현실은 가슴 아픈 일이다. 초고도 비만의 김정은 북한 국무위원장은 핵무기 개발에 막대한 재정을 투입했다. 배 곯은 적이 없으니 배고픈 사람의 고통을 알 리 없다. 북한 기아사태는 김씨 일가가 권력 유지를 위해 자초한 인재나 다름없다. 그런데도 김여정 노동당 제1부부장은 살기 위해 남한에 온 탈북자에게 ‘배신자’ ‘똥개’ 운운하며 욕설을 퍼부었다. 죄의식을 가져야 할 당사자들이 외려 뻔뻔하게 큰소리친다. 김환기 논설위원

보물은 엔터테인먼트의 마르지 않는 소재다. 서구에서 특히 그렇다. 마법과 짝을 이룬다. 영화 ‘캐리비안의 해적’. 보물을 찾아 나선 해적은 신비로운 마법의 세계 속에 더욱 빛을 발한다. 보물은 마법과 같은 사랑과 짝을 이루기도 한다. 영화 ‘타이타닉’. 밤알만 한 다이아몬드 목걸이 ‘대양의 심장’을 찾아 나선 탐사선으로부터 이야기는 시작한다. 목걸이에는 마법처럼 다가온 사랑의 추억이 담겨 있다. 보물을 소재로 하는 전통. 그것은 무엇에서 비롯됐을까. 가일스 밀턴의 ‘향료 전쟁’. 글은 이렇게 시작한다. “돈에 굶주린 유럽 상인들은 위험에도 아랑곳하지 않았다. 그들은 돈에 혈안이 되어 남보다 먼저 육두구 원산지를 찾기를 갈망했다.” 육두구는 동남아에서 자라는 향료나무 열매다. 16세기 말~17세기 중반 향료무역을 장악하기 위한 전쟁은 그렇게 시작됐다. “향료 전쟁이 시작된 지 10년, 영국은 동쪽으로 세 번이나 선단을 보냈다. 12척의 배 중 3분의 1은 바다에 침몰하거나 흔적도 없이 사라졌다. 항해를 떠난 1200명의 선원 중 800명은 괴혈병과 장티푸스, 이질로 숨졌다.” 보물을 찾아 떠나는 DNA는 역사 속에 깊이 새겨져 있다. 일확천금을 찾아 동으로 떠난 범선들. 유럽인의 눈으로 보면 그것은 역사의 장을 여는 대탐험이다. 동양인에게도 그럴까. 그것은 아픈 상흔을 남긴 서세동점의 서막일 뿐이다. 미국 로키산맥의 ‘보물상자 찾기’도 그런 전통의 결과일까. 이 게임은 골동품 수집가 포레스트 펜이 2010년 자서전 ‘보물찾기의 스릴’을 발간하면서 시작됐다. 100만달러어치의 보석을 담은 상자를 로키산맥에 숨기고, 보물을 찾을 단서는 책 속에 남겨 뒀다. 따뜻한 물이 멈춘 곳, 협곡, 브라운의 고향…. 이런 조각난 문구에 의지해 35만명이 보물을 찾아 나섰다고 한다. 그 게임이 끝났다. 미 동부의 탐험가가 마침내 보물을 찾았다고 한다. 별무리와 침엽수에 뒤덮인 로키의 산록. 그곳을 헤맨 수많은 사람들은 지금 무슨 생각을 하고 있을까. 문득 눈을 떠보니 희망 하나가 사라졌다고 느낄까. 로키산맥 서쪽의 실리콘 밸리. 그곳에서는 미지의 시간에 숨겨진 더 큰 보물찾기가 이루어지고 있다. 강호원 논설위원

‘장자’ 어부편에 그림자 이야기가 등장한다. 세상을 구하려다 자주 곤경에 처하는 공자에게 현명한 어부가 일러주는 풍자적인 내용이다. “어떤 사람이 자기 그림자가 두렵고 자기 발자국이 싫어서 이것을 떼어내기 위해 달아나기 시작했습니다. 그가 발을 자주 놀릴수록 발자국은 더 많아졌고, 빨리 뛸수록 그림자는 그의 몸을 바짝 따라왔습니다. 자기가 느리게 뛰기 때문이라고 생각한 그는 쉬지 않고 달리다 결국 기력이 다해 죽고 말았습니다.” 이 우화에서 나온 고사성어가 영불리신(影不離身)이다. 억지로 그림자를 떼어내려는 것처럼 본질은 제쳐 두고 허상에 집착하는 어리석음을 가리킨다. 그림자의 특징은 실체와 분리될 수 없다는 점이다. 실체와 한몸이기 때문에 그림자를 보면 실체의 정체를 알 수 있다. 불교의 옛 선승들이 “몸의 자세가 아름다우면 그 사람의 그림자도 저절로 아름다워진다”고 설파한 연유다. 프랑스 철학자 블레즈 파스칼도 “몸이 굽으니까 그림자도 굽는다”고 했다. 북한의 2인자 김여정 노동당 제1부부장은 김정은 국무위원장의 그림자다. 그녀는 오빠 김정은을 그림자처럼 따라다닌다. 김여정은 최근 대북전단을 살포한 탈북자들을 “똥개” “쓰레기”라며 험구를 쏟아냈다. 지난봄에 청와대를 향해 “완벽한 바보” “겁먹은 개”라는 말폭탄을 날렸던 그녀다. 김정은의 그림자는 남쪽에도 어른거린다. 백두혈통을 그림자처럼 따르는 무리다. 그들은 김정은을 위인으로 칭송하면서 서울 한복판에서 집회를 연다. ‘김여정 팬클럽 회장’이 되겠다고 나선 권력 실세도 여럿이다. 실체 김정은의 품성은 그림자의 굽은 언행을 보면 확연히 드러난다. 그런데도 대통령은 “솔직 담백하고 예의가 바르더라”고 추켜세운다. 일찍이 한 번도 경험하지 못한 일들이다. 우화에서 장자는 어부의 입을 빌려 말을 이어간다. “억지로 친한 척 행동하는 자는 비록 웃더라도 사람들을 즐겁게 하지 못합니다. 진실이란 정성의 극치이니 정성을 다하지 않으면 사람들을 감동시킬 수 없습니다.” 정성이 빠진 ‘거짓 진실’이 영원히 지속될 수는 없다. 그림자의 허상만 쫓는 자의 말로는 장자가 이미 단언하지 않았나. 배연국 논설위원