제2차 세계대전 패전국인 독일(당시 서독)이 전후 이룩한 눈부신 경제성장은 흔히 ‘라인강의 기적’으로 통한다. 1960년대 공장 등에서 일할 인력이 부족했던 서독은 튀르키예로부터 80만명 넘는 이주노동자를 받아들였다. 그 후손을 비롯해 오늘날 300만명가량의 튀르키예계 주민이 독일에 살고 있다. 유럽연합(EU) 역내 1위 경제대국 독일의 부흥 뒤에는 튀르키예 출신 이민들의 땀과 눈물이 스며들어 있다. 양념한 고기를 구워 채소와 함께 먹는 케밥은 튀르키예를 대표하는 전통 음식이다. 튀르키예계 주민이 워낙 많다 보니 독일에서도 케밥은 커다란 사랑을 받는다. 연간 매출액이 70억유로(약 10조3000억원)에 달한다는 통계가 있을 정도다. 오죽하면 독일 대통령실이 케밥을 가리켜 “독일의 국민 음식이 됐다”고 평가했겠는가. 케밥 식당 운영을 통해 경제적 부를 일군 튀르키예계 주민은 독일인들 사이에 ‘가장 성공한 이주민’으로 여겨지며 부러움을 산다. 베를린에서 3대째 케밥 음식점을 운영하는 아리프 켈레스는 튀르키예 출신 이주노동자의 손자다. 그의 조부는 튀르키예에서 독일로 이주한 뒤 공장 등에서 힘겹게 일하다가 1986년에야 식당을 차렸다고 한다. 어느덧 40년에 가까운 세월이 흐른 가운데 워낙 판매량이 많고 인기도 좋으니 사람들은 주저 없이 켈레스를 ‘케밥의 달인’이라고 부른다. 그제부터 사흘 일정으로 튀르키예를 방문 중인 프랑크발터 슈타인마이어 독일 대통령이 수행단에 켈레스를 포함시켜 눈길을 끈다. 외신은 슈타인마이어 대통령이 탑승한 독일 공군 1호기가 케밥 200인분을 만들 수 있는 고기 60㎏도 함께 수송했다고 전했다. 이는 튀르키예 최대 도시 이스탄불에서 열린 독일 대통령 환영 리셉션 때 켈레스가 직접 만들어 선보인 케밥의 재료로 쓰였다. 켈레스는 “내 조상이 살았던 땅으로 가는 이번 여정에 동행하게 돼 무척 영광스럽다”는 소감을 밝혔다. 슈타인마이어 대통령은 1960년대부터 낯설고 물선 독일에서 고생한 튀르키예 출신 이주노동자들의 노고를 기리며 “독일 재건에 크게 기여했다”고 감사를 표했다. 저출산 여파에 이민 확대를 고려하는 우리나라에 시사하는 바가 크다.

아파트에 대한 한국인의 애정은 각별하다. 평균 자산의 80%가 부동산 등 아파트에 몰려 있어 가격이 오르내릴 때마다 일희일비한다. 평균수명이 길어지고 퇴직연령이 빨라지면서 노후가 불안한 대다수 서민들에게 아파트는 든든한 자산이다. 담보로 잡히고 주택연금을 받을 수 있고 팔거나 대출을 받아 자식 뒷바라지에 쓸 수도 있다. 1970년대 초 아파트 이름에 ‘∼맨션’ ‘∼점보’ ‘∼렉스’ ‘∼퀸스’ 등을 붙이기 시작했다. 그러자 서울시가 새로 짓는 아파트에 외래어 대신 개나리, 상록수, 청실· 홍실 등 꽃·나무 이름이나 순우리말을 쓰게 했다. 이후 아파트 이름은 ‘압구정 현대’ 등 지역과 건설사 이름을 병행하는 게 일반적이었다. 하지만 1998년 아파트 분양가 자율화 이후 대형 건설사들이 아파트 사업에 진출하면서 흐지부지됐다. 지금은 시공능력평가 50위권 건설사 중 단 한 곳도 브랜드명에 우리말을 쓰지 않는다. 통상 아파트 가격은 교통, 교육, 편의시설, 환경이 좌지우지한다. 출퇴근이 편하고, 공부하기 좋은 환경을 바라는 건 인지상정이다. 입지 외에도 아파트 이름도 아파트의 가치를 높인다. 이름을 짓는 데 각별한 신경을 쓰는 이유다. ‘메트로’는 역세권, ‘리버’, ‘오션’은 강·바다가 보인다는 걸 강조한다. ‘파크’는 공원을, ‘포레스트’는 숲세권을 의미한다. 강이나 바다가 안 보이고 공원과 떨어져 있더라도 이름을 갖다 붙인다. 여기에 고급 이미지를 부각시키려다 보니 정체불명의 외래어가 난무하게 된다. 영어도 모자라 프랑스어, 독일어, 스페인어까지 등장했다. 전국 분양 아파트 단지 글자 수가 평균 10자에 이른다는 통계도 있다. 전남 나주의 25자 아파트는 외우기도, 부르기도 벅차다. ‘시부모 못 찾게 어렵게 작명했다’라는 우스갯소리가 진짜일지도 모르겠다. 최근 서울 동작구 흑석동에 들어설 아파트 이름에 ‘서반포’가 거론돼 갑론을박이 이어진다. ‘흑석동 사는 게 창피한가’, ‘얄팍한 마케팅’이라는 비판에 ‘이름도 마음대로 못 짓나’, ‘반포 서쪽에 있는 것은 사실’이라는 반박이 이어진다. 우리나라의 요지경 같은 아파트 이름은 세계 어디에도 유례를 찾기 힘들다. 아파트 공화국에 살고 있는 대한민국의 우울한 자화상이다.

18세기 후반 프랑스혁명 때다. 프랑스 파리에 살던 장 샤를 드 레제르 백작은 난세를 피해 알프스로 도피했다. 친구 가브리엘 카샤라는 사람의 집이었다. 당시 레제르 백작은 지병인 신장결석을 앓고 있었다. 마침 카샤의 집 뒤뜰에 우물이 하나 있었다. 이 물을 매일 마시자 백작의 신장결석이 치유됐다. 약수로 입소문이 났다. 1864년 나폴레옹 3세가 소문을 듣고서는 마을에 에비앙이라는 이름을 하사했다. 세계적인 생수 브랜드 ‘에비앙’의 시작이다. 에비앙 생수가 시장성을 가진 것은 석회질 토양 덕분이다. 프랑스 지역은 토양 전체가 석회질이라 식수에 이 성분이 듬뿍 담겨 있다. 예술의 도시, 파리도 마찬가지다. 석회지대에선 경수(硬水)가 난다. ‘센물’이라고도 불리는 경수엔 미네랄 성분이 다량 함유돼 있다. 수도꼭지에 뿌연 석회가루가 낀 모습이나 물이 마른 자국이 자주 목격된다. 빨래를 하기 어렵고, 그냥 마시면 배탈이 날 수도 있다. 프랑스 여행을 하게 되면 “음료는 꼭 사서 드세요”라는 안내가 뒤따른다. 프랑스에서는 어떤 빵집에 들어가더라도 에클레어, 타르트, 갈레트와 같은 익숙하지 않은 빵 라인업이 기본적으로 깔려 있다. 클래식한 바게트와 크루아상은 기본이다. 밥보다 빵이 좋은 이들에겐 행복한 일이다. 버터의 맛과 빵의 결이 살아 있다고들 한다. 이 맛을 흉내 내기는 힘들다. 그래서 지금도 파리바게트는 전 세계 각지로 공수된다. 맛의 비결이 바로 물맛, 경도를 낮춘 석회수 때문이라고 하는 이도 있다. 오는 7월26일, 100년 만에 다시 파리에서 하계 올림픽이 열린다. 프랑스는 개막식 등을 경기장이 아닌 파리를 가로지르는 센강에서 치르겠다는 계획을 밝혔다. 지반이 석회질 토양인 센강의 물색은 탁하다. 각종 수질오염까지 더해져 1923년부터는 아예 수영이 금지돼 왔다. 정화가 쉽지 않다는 이유로 오랜 기간 방치해 돌이킬 수 없을 정도다. 올림픽을 계기로 파리시는 입수가 가능한 수질로 개선하겠다며 14억유로(약 2조원)를 들여 정화 작업을 벌이고 있다. 하지만 아직도 개선되지 않고 있다. 파리시의 ‘대담한’ 올림픽 계획이 성공을 거둘지, 센강은 조금이라도 맑아질지 궁금하다.

조 바이든 미국 대통령은 취임 직후인 2021년 2월 CNN방송이 주최한 타운홀 미팅에 참석했다. 도널드 트럼프 전 대통령에 관한 청중의 질문에 바이든은 “지난 4년간 뉴스에 나온 모든 것은 ‘트럼프’였다”며 투덜댔다. “트럼프에 관해 얘기하는 데 진절머리가 났다”고도 했다. 지지자들은 환호를 보냈다. 그때만 해도 2024년 11월 대선에서 트럼프와 한 번 더 겨루게 되리라고는 생각지도 못했을 것이다. 이후 바이든은 꽤 오랫동안 트럼프의 이름을 입에 올리지 않았다. 굳이 트럼프에 대해 이야기를 해야 하는 경우 ‘내 전임자’나 ‘전직 대통령’ 같은 표현을 썼다. 대통령이 정색하고 트럼프라고 부를 때마다 되레 그 존재감만 더 커진다고 여긴 듯하다. 하지만 트럼프를 한물간 정치인쯤으로 취급해 유권자의 뇌리에서 지우려 한 바이든의 시도는 실패했다. 대선까지 7개월도 채 안 남은 가운데 바이든과 트럼프의 지지율은 엎치락뒤치락하는 중이다. 누가 차기 미국 대통령이 될지 전 세계가 숨죽인 채 지켜보고 있다. 그러자 바이든의 입이 거칠어지기 시작했다. 최근 유세 과정에선 트럼프의 실명을 직접 언급하기도 했다. “트럼프 임기 동안 미국 내 일자리가 감소했다”며 그를 미국 제31대 대통령 허버트 후버(1929∼1933년 재임)와 비교한 것이 대표적이다. 후버는 대공황 발생을 막지 못하고 수습에도 실패해 역대 최악의 대통령으로 꼽힌다. 바이든은 “그래서 난 가끔 트럼프를 ‘허버트 후버 트럼프’라고 부른다”고 농담을 던졌다. 후버와 트럼프를 뒤섞은 괴상한 이름에 청중은 폭소를 터뜨렸다. 엊그제 바이든이 트럼프를 비판하는 연설 도중 “내 전임자는 지금 조금 바쁘다”고 말했다. 각종 비리 혐의로 기소돼 연일 법정에 서야 하는 트럼프의 처지를 우회적으로 비꼰 것이다. 뉴욕 맨해튼 법원은 트럼프의 성추문 입막음 사건과 관련해 배심원단 구성이 완료됨에 따라 다음 주부터 재판을 본격 개시한다고 밝혔다. 여러 형사사건 피고인으로 하루가 멀다 하고 법원에 출석해 재판을 받는 더불어민주당 이재명 대표가 떠오른다. 차츰 현실화하는 ‘사법 리스크’ 때문일까. 4·10 총선 압승에도 이 대표 얼굴이 밝아 보이지만은 않는다.

4월23일은 1995년 유네스코가 제정한 ‘세계 책의 날’이다. 책을 사는 사람에게 꽃을 선물하는 스페인 카탈루냐 지방 축제인 ‘세인트 조지의 날’(4월23일)과 세계적 문호인 셰익스피어와 ‘돈키호테’의 저자 세르반테스가 사망한 날인 4월23일에서 유래했다고 한다. ‘책은 마음의 양식’이라는 말처럼 독서는 지혜와 지식, 사고력, 간접 경험을 풍부하게 한다. 유네스코의 노력에도 불구하고 한국인들의 독서량은 해마다 줄고 있다. 문화체육관광부의 국민독서실태조사(성인 5000명, 초중고생 2400명 대상) 결과 2022년 9월1일부터 2023년 8월31일까지 성인 종합독서율은 32%, 독서량은 3.9권에 그쳤다. 2년 전보다 각각 4.5%포인트, 0.6권 줄었다. 성인 절반 이상이 1년에 책 한 권 읽지 않는다는 의미다. 독서 기피 이유로는 ‘일 때문에 시간이 없어서’(24.4%)라는 응답이 가장 많았다. ‘책 이외 매체(스마트폰, TV, 영화, 게임 등)를 이용해서’(23.4%)가 뒤를 이었다. 독서의 양극화도 심각한 상황이다. 월평균 소득 200만원 이하의 저소득층 독서율은 9.8%로 월평균 소득 500만원 이상 고소득층의 54.7%와 큰 차이를 보였다. 책을 읽지 않으니 서점의 몰락은 불가피하다. 2023년 12월 기준 국내 서점은 총 2484곳으로 2022년보다 44개(-1.74%)가 줄었다. 2011년(-9.5%), 2015년(-9.2%), 2019년(-3.6%)보다 둔화하고는 있지만 추세를 돌리기엔 역부족이다. 전국 기초단체 중 서점이 한 곳도 없는 곳은 무주, 순창 등 10곳에 달한다. 관내에 서점이 단 1곳에 불과한 ‘서점 멸종 예정’ 지역도 전국적으로 25곳에 달한다. 시간 부족과 독서 습관 탓을 떠나 독서율 하락과 서점의 몰락은 인터넷 시대의 우울한 자화상이다. 과도한 디지털 기기 의존은 인간 두뇌의 배측면 전두엽 피질의 회질 양이 감소한다는 연구도 심심찮게 등장한다. 이른바 ‘디지털 치매’다. 반면 책을 읽을수록 언어·기억력을 관장하는 측두엽이 발달한다고 한다. 꼭 그런 이유가 아니더라도 책 고유의 종이 냄새와 책장을 넘기는 소리, 행간을 음미할 수 있는 즐거움은 독서에만 있다.

이스라엘은 1948년 건국 때부터 핵 개발을 추진해 20여년 만에 핵무기를 양산한 것으로 추정된다. 개발 초기 영국과 프랑스가 핵기술을 전수했고 1970년 당시 미국 리처드 닉슨 대통령도 이스라엘 총리와 ‘핵 사업을 묵인하고 보호한다’는 밀약을 체결했다. 1986년 이스라엘 전직 핵 기술자 로르데차이 바누누는 이스라엘이 적어도 수백기의 핵탄두를 보유하고 있다고 폭로했다. 국제사회에는 이때부터 이스라엘의 핵무장 사실이 알려졌다. 이스라엘은 현재 핵무기 90∼300기를 보유하고 있으며 중동의 독점적 핵보유국 지위를 인정받고 있다. 이스라엘은 유대인 멸종을 공언하는 이슬람 적대국에 핵·미사일 기술이 유입되면 나라 생존이 위태롭다고 여긴다. 1981년 F15 전투기를 동원해 이라크 수도 바그다드 인근 오시리크 원자로를 폭파한 이유다. 2007년에도 비슷한 방식으로 시리아가 알키바 지역 사막에 건설 중이던 원자로를 제거했다. 이스라엘 핵무장에 자극받은 이란도 2000년 전후 미국 등 국제사회의 제재에도 핵 개발에 나섰는데 이스라엘로서는 눈엣가시였다. 2007년 이후 수년간 이란 핵 과학자 5명이 암살됐는데 이스라엘 첩보기관 모사드의 소행으로 추정된다. 이스라엘은 2010년 이란 우라늄 농축시설을 향해 사이버 공격을 가하기도 했다. 이란은 이라크와 시리아처럼 당하지 않기 위해 핵시설을 전국 10여곳 지하 80m 이상의 지하에 숨겨둔 것으로 전해진다. 그런데 이란이 300여기 드론·미사일 공습에 나서자 이스라엘이 ‘고통스러운 보복’을 예고했다. 국제원자력기구(IAEA)는 이스라엘이 이란 핵시설을 폭격할 수 있다고 우려했다. 이스라엘이 서방의 만류에도 핵시설 공격을 결행한다면 중동에서 핵전쟁 지옥 문이 열릴 수도 있어 걱정스럽다. 한때 ‘악의 축’이라 불렸던 북한과 이란 간 은밀한 무기거래와 핵·미사일 ‘커넥션’은 공공연한 비밀이다. 북한의 화성과 이란의 샤하브 미사일은 판에 박은 듯 닮았다. 북한이 2013년 2월 강행한 3차 핵실험은 이란이 자금을 댔고 이란 과학자들이 핵실험장을 참관했던 것으로 전해진다. 주변국의 핵무장 징후가 나타날 때마다 타격을 가하는 이스라엘의 결기와 용기는 우리에게도 필요한 덕목일 성싶다.

‘잠이 보약’이라는 말이 있다. 잠은 신체회복과 호르몬 분비, 기억력 등 몸의 다양한 기능에 영향을 미친다. 수면의 질이 낮으면 몸이 피곤한 것은 물론 기억력과 집중력이 떨어지고, 비만이나 치매, 당뇨, 고혈압 같은 질환에 걸릴 위험도 커진다. 오죽하면 세계수면학회가 2007년 건강에 큰 영향을 미치는 수면의 중요성을 알리려는 취지로 매년 3월 낮과 밤 길이가 같은 춘분 직전 금요일을 ‘세계 수면의 날’로 지정했겠는가. 한국인의 수면 만족도는 갈수록 낮아지고 있다. 얼마 전 한 수면 질환 솔루션 기업이 한국, 미국, 중국 등 17개국 3만6000여명을 대상으로 수면실태를 조사한 결과 한국인의 평균 수면 시간은 6.78시간으로, 글로벌 평균인 6.8시간과 비슷했다. 하지만 수면의 양과 질에 대해 ‘만족스럽다’고 답한 응답자는 각각 38%, 36%로 세계 평균인 50%, 49%에 비해 낮았다. 일주일에 매일 숙면을 취하는 한국인도 7%로 세계 평균(13%)의 절반에 그쳤다. 수면 장애로 병원을 찾는 사람도 증가 추세다. 국민건강보험공단에 따르면 2018년 85만5025명이던 수면장애는 2022년 109만8819명으로 5년 새 28.5% 급증했다. 수면(Sleep) 문제를 기술(Technology)로 해결하려는 ‘슬립테크’ 시장이 폭발적으로 성장하는 이유다. 수면 질환 의료기기부터 수면 모니터링 기기, 애플리케이션, 기능성 매트리스와 침구류까지 다양한 제품도 속속 쏟아진다. 최근 미 월스트리트저널(WSJ)이 미국 내에서 ‘수면 이혼’이 유행하고 있다고 보도해 관심을 끌고 있다. 미 수면의학회(AASM)의 지난해 조사에 따르면 미국 부부 35%가 ‘각자의 공간에서 잠을 잔다’고 답했다. 흔히 말하는 각방과 유사한 개념이지만 부부간의 파경을 의미하는 건 아니다. 정상적인 혼인 생활을 하는 부부가 잠만 다른 공간에서 자는 것이 수면 이혼이다. 부부간 다른 생활 패턴과 코콜이, 뒤척임 등 잠을 방해하는 다양한 원인을 사전에 예방하는 게 목적이다. 미국의 여배우 카메론 디아즈도 돈독한 부부 관계의 비법으로 수면 이혼을 추천했다고 한다. 몸이 멀어지면 마음도 멀어진다는 건 틀린 말인가 보다.

2021년 5월 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 간 전쟁이 불붙었다. 이스라엘이 전투기로 가자지구 내 1500곳을 공습하자 하마스는 보름간 4500발에 육박하는 로켓포와 박격포를 쏴댔다. 팔레스타인은 230여명이 숨지고 1900명이 다쳤지만 이스라엘은 12명의 사망자와 300여명의 부상자로 피해가 상대적으로 경미했다. 이스라엘 미사일 요격 체계 ‘아이언 돔(Iron Dome)’이 하마스의 로켓 공격을 무력화했기 때문이다. 아이언 돔은 이스라엘이 하마스 등 주변 무장단체의 로켓포 공격을 막기 위해 2005년 개발을 시작해 6년 뒤 실전에 배치했다. 레이더가 날아오는 포의 궤적을 포착하면 ‘타미르’ 미사일을 쏴 공중폭파하는 방식이다. 사거리가 개발 초기 4∼70km였는데 나중에 100km 이상으로 확장됐다. 이스라엘은 요격률이 90% 수준이라고 주장한다. ‘무적의 방패’라 불리며 아제르바이잔과 인도 등에 수출되기도 했다. 이란이 지난 주말 밤 이스라엘을 향해 300여기의 무장 드론과 미사일을 쐈는데 이번에도 아이언 돔은 진가를 발휘했다. 이스라엘군은 이란의 드론과 미사일을 99% 요격했다고 했다. 피해도 7세 소녀가 다치고 군 기지 한 곳이 손상을 당한 정도다. 그런데 6개월 전 이스라엘은 하마스의 로켓 공격을 막아내지 못해 초토화됐다. 아이언 돔은 요격 미사일이 최대 800개로 추정되는데 20분 만에 무려 5000여개나 쏟아지는 로켓을 막기에는 역부족이었다. 우리는 어떨까. 북한은 1300개의 탄도미사일을 보유하고 장사정포로 시간당 1만6000개의 포탄을 수도권에 쏠 수 있다고 한다. 물량과 화력이 하마스에 비할 바 아니다. 2022년 말에는 북한 무인기 5대가 시속 100km로 서울 상공을 비행했다가 북으로 유유히 돌아간 일도 벌어졌다. 지하 대피호로 몸을 숨기는 것을 빼곤 달리 방법이 없을 듯하다. 군 당국은 2029년까지 장사정포 위협으로부터 수도권을 방어하는 ‘한국형 아이언 돔’(LAMD)을 개발한다. 아무리 촘촘한 방어망을 짠들 무작정 퍼붓는 북한의 광적인 도발을 완벽하게 막는 건 가능할 것 같지 않다. 강철 방패도 필요하지만 전쟁을 막는 남북화해와 공존의 해법을 찾는 게 먼저다.

동학농민운동은 보국안민, 제폭구민, 척양척왜, 광제창생의 구호를 내걸고 한때 삼남지방을 휩쓸었다. 위기감에 조선 왕실은 근대화된 일본군의 도움을 받아 동학농민군을 무력 진압했다. 일본이 제국주의 열강들의 승인 아래 한반도 식민지화 야욕을 노골적으로 드러낸 계기가 됐다. 1905년 7월 미국과 일본이 필리핀과 대한제국에 대한 서로의 지배와 침탈을 인정한 ‘태프트-가쓰라 밀약’은 그 증거 중 하나다. 미국의 원자폭탄 투하로 일본이 무조건 항복을 선언한 이듬해인 1946년, 더글러스 맥아더 장군이 지휘하는 연합군 최고사령부가 작성한 일본 평화헌법이 탄생했다. 헌법 9조는 사실상 일본의 군대 보유를 금지하고, 대신 유엔(UN)이 인정하는 공동방어 개념의 집단적 자위권만 갖도록 했다. 그러다가 2015년 9월 아베 신조(安倍晋三) 내각은 집단적 자위권 행사를 새로 규정한 안보법제를 도입해 헌법 9조 무력화에 나섰다. 자위대는 제한적이긴 하나 전 세계 어디서든 교전이 가능해졌다. 일본은 2022년 12월에는 북핵·미사일 위협 등을 빌미로 미사일 발사 거점 등을 공격할 수 있는 ‘반격능력’ 보유를 공식화했다. 침공해온 적을 일본 영토에서만 군사력으로 격퇴한다는 평화헌법과 전수방위 원칙을 허문 것이다. 이 결정은 일본이 제2차 세계대전 패전 이후 유지해온 안보 전략을 77년 만에 바꾸는 대전환이었다. 방패만 가진 자위대가 창까지 보유하게 된 것이다. 한반도에서 일본이 군사 행동을 벌이는 일을 두고 옥신각신했지만 미국은 이미 전쟁 가능한 국가로 변모하는 일본을 응원했다. 조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 지난 10일 정상회담을 갖고 군사 분야를 중심으로 미·일동맹 관계를 대폭 끌어올리기로 합의했다. 중국의 군사·외교 굴기와 북핵 위협을 억제하려는 미국과, 전쟁할 수 있는 ‘정상국가’ 동력을 확보하려는 일본의 이해관계가 맞아떨어졌다는 평가가 나온다. ‘벚꽃동맹’의 무대를 글로벌 차원으로 확대한 셈이다. 우리로선 대수롭지 않은 듯 받아들이기가 쉽지 않다. 열강의 묵인 속에 일제 만행을 경험한 데다 일본이 무력을 키울 때마다 반복된 혼돈의 역사 때문이다.

우두머리를 영수(領袖)라고도 한다. 한자의 본래 뜻은 옷깃과 소매다. 옷차림에서 가장 눈에 띄는 부위여서 지도자를 이에 비유한다. 한국정치에서 영수회담은 통상 대통령과 야당 대표 간 일대일 만남을 의미한다. 역대 정권에서 영수회담은 꽉 막힌 정국을 풀 수 있는 마지막 카드로 활용됐다. 영수회담에 가장 적극적이었던 지도자는 김영삼, 김대중 전 대통령이었다. 김영삼정부에서는 10 차례, 김대중정부에서는 8차례 영수회담이 열렸다. 우리나라 첫 영수회담은 1965년 7월 20일 박정희 대통령과 박순천 민중당 대표최고위원 간에 열렸다. 회담에서 양측은 임시국회를 소집해 한·일 협정 비준안과 베트남전쟁 파병 동의안을 다루기로 합의했다. 1975년 5월 21일 열린 박 대통령과 김영삼 신민당 총재의 영수회담, 1987년 6월 24일 전두환 대통령과 김영삼 민주당 총재의 영수회담도 정국의 주요 분기점이 됐다. 영수회담은 노무현정부 때 노 대통령이 당정분리 원칙을 선언해 여당 총재를 겸하지 않게 되면서 점차 감소했다. 영수회담이 이름값을 못 하고 정치를 더 꼬이게 했던 경우도 적지 않다. 김대중 대통령과 이회창 한나라당 총재는 일곱 차례 영수회담을 가졌지만, 항상 뒤끝이 좋지 않았다. 이 총재 진영에선 칠종칠금(七縱七擒)에 빗대 7번 만났으나 7번 뒤통수를 맞았다는 뜻으로 ‘칠회칠배(七會七背)’란 신조어가 등장했다. 노무현정부 시절인 2005년 9월에 열린 영수회담도 노 대통령이 제안한 대연정을 박근혜 한나라당 대표가 “앞으로는 그런 말을 꺼내지 않았으면 좋겠다”고 거절하는 등 성과없이 끝났다. 4·10 총선에서 압승한 더불어민주당이 어제 윤석열 대통령에게 야당 대표와의 영수회담을 열 것을 압박하고 나섰다. 그동안 여러 차례 영수회담을 요구해 왔던 이재명 민주당 대표는 영수회담 가능성을 묻는 취재진에게 “당연히 만나야 한다”고 말했다. 윤 대통령은 내주 초 총선 패배에 대한 입장을 발표한다고 한다. 그동안 이 대표와의 회담을 거부해 왔던 윤 대통령에게 변화가 있을지 주목된다. 굳이 영수회담이라는 형식에 얽매이지 않더라도 두 지도자가 편하게 만나 소통할 수 있는 여러 채널이 열렸으면 좋겠다.