골드 글러브(Gold Glove)는 미국 프로야구 메이저리그(MLB)에서 한 해 동안의 활약을 기준으로 각 포지션별 최고 수비수에게 주는 상이다. 1957년 스포츠용품 제조업체인 롤링스사가 메이저리그 선수의 83%가 자사의 글러브를 사용하는 데 착안해 홍보하려고 마련했다. 30개 구단 감독과 팀당 최대 6명의 코치들이 투표에 참여하는데, 자신이 속한 팀 선수는 뽑을 수 없다. 채점 방식은 각 구단 코칭 스태프 투표 75%, 미국야구연구협회(SABR)가 제공하는 수비 지표 25%를 반영한다. 김하성(28·샌디에이고 파드리스)이 어제 역대 한국인 선수로는 최초로 MLB 골드 글러브를 수상했다. 내셔널리그(NL) 유틸리티(수비 한 포지션에 구애받지 않는 것) 부문 황금장갑을 끼어 지난해 유격수 부문 최종 후보에 올랐다가 수상을 못한 아쉬움을 풀었다. 2012년 클리블랜드 인디언스에서 뛰던 추신수가 아메리칸리그(AL) 우익수 부문 최종 후보에 올랐지만 수상이 불발됐다. 아시아 출신 선수가 골드 글러브를 받은 건 ‘레전드’ 스즈키 이치로(전 시애틀 매리너스·일본) 이후 두 번째다. 이치로는 외야수로 뛰었으니 내야수로는 김하성이 최초다. 특히 ‘아시아 출신 선수는 빅리그 내야에서 자리를 잡기 어렵다’는 선입견을 지운 게 가장 값지다. 김하성은 1루를 뺀 내야 모든 포지션을 소화하며 철벽 수비를 과시했다. 2루수로 가장 많은 106경기에 출전해 856⅔이닝을 지켰고, 3루수(32경기 253⅓이닝)와 유격수(20경기 153⅓이닝) 자리도 팀이 필요로 할 때마다 출전했다. 몸을 내던지는 허슬 플레이와 안정적·창의적인 수비력을 보여줘 ‘어섬 킴(Awesome Kim·놀라운 김)’이란 애칭을 얻었다. 김하성은 오는 10일 발표되는 실버 슬러거상 최종 후보에도 올라 있다. 포지션별로 가장 뛰어난 타격 능력을 보인 선수가 받는 상이다. 김하성은 올해 152경기에 출전해 타율 0.260, 17홈런, 140안타, 60타점, 38도루, OPS(장타율+출루율) 0.749를 기록했다. 2021년 MLB 데뷔 후 최고 성적이다. 공격·수비·주루 다 뛰어난 그의 전성기가 오래 이어져 ‘명예의 전당’까지 입성하길 바란다.

2019년 9월 열린 한국남자프로골프(KPGA) DGB금융그룹 볼빅 대구경북오픈 최종 4라운드 16번홀(파4). 대회 참가 선수인 김비오가 스윙을 하려는 순간 갤러리 쪽에서 ‘찰칵’ 하는 휴대전화 카메라 촬영음이 울렸다. 김 선수가 티샷한 볼은 고작 100m도 날아가지 못한 채 러프로 떨어졌다. 분에 못 이긴 그가 소음이 난 갤러리 쪽을 향해 ‘손가락 욕’을 하는 장면이 고스란히 TV에 방영됐다. 다음 날 KPGA 상벌위원회는 그에게 ‘자격정지 3년’이라는 중징계를 내렸다. 프로 선수로서 굉장히 경솔한 행동이었으나 카메라 촬영음을 둘러싼 논란도 작지 않았다. 언제 어디서나, 시간과 장소에 구애받지 않고 손에 쥔 휴대전화로 사진을 찍는 시대다. 카메라 모듈 자체가 소형화해 영상통화는 물론, 영화 촬영까지 가능해졌다. 카메라폰은 우리 생활과 떼려야 뗄 수 없는 친숙한 물건이 됐다. 하지만 이런 시대가 도래한 것은 1975년 디지털 카메라 등장 이후다. ‘찰칵찰칵’ 소리를 내며, 연신 카메라 플래시가 터지는 장면이 일상이 된 지 그리 오래지 않았다는 얘기다. 휴대전화 카메라 촬영 시 소리가 나도록 하는 내용의 표준안은 2004년 한국정보통신기술협회(TTA)가 불법 촬영 방지를 목적으로 제정했다. 강제력을 갖는 것은 아니나, 정보통신(IT)업계가 공유해 일반인이 마음대로 설정을 바꾸지 못한다. 한국과 일본에만 적용되는 표준이다. 그러다 보니 카메라 촬영 시 소리가 안 나는 휴대전화를 해외에서 구매하는 이도 있다. 또 활용할 수 있는 무음(無音) 애플리케이션(앱)도 많다. 몰카 범죄가 꾸준히 증가하는 이유다. 시대에 맞지 않는 통제로 실질적인 효과를 거두지 못한다는 의미다. 최근 국민권익위원회가 휴대전화 카메라 촬영음 논란과 관련한 대국민 설문조사를 했다. 국민 10명 중 8명 이상이 자율화해야 한다고 답변했다고 한다. 하지만 카메라폰을 이용한 대범하고 교묘한 사생활 침범이 갈수록 느는 시대 상황을 고려하지 않을 수 없다. 기업 영업비밀 유출 수단으로 악용되는 것 또한 무시하기 어렵다. 사용자 불편과 범죄 예방의 접점을 찾는 노력이 필요해 보인다. 결과를 건네받은 IT업계 결정이 주목된다.

술 예찬론을 펴자는 게 아니다. 한국인에게 소주는 단순한 기호품 그 이상이다. 안주 한 접시를 벗 삼아 지친 몸과 마음을 달래는 데 소주만큼 좋은 게 없다. ‘소주=서민주’로도 불리는 이유다. 연간 국내 성인 1인당 60병을 마실 정도로 소주는 사실상 한국인의 ‘소울 푸드’나 마찬가지다. K영화· K드라마의 인기에 힘입어 연간 수출이 1억상자(상자당 30병)를 훌쩍 넘길 정도로 K소주는 세계적으로도 인기몰이를 하고 있다. 우리나라에서 소주가 대중화하기 시작한 계기가 흥미롭다. ‘보릿고개’를 겪던 1964년 당시 박정희정부가 쌀 부족 문제를 해소하기 위해 증류주 생산을 전면 금지하면서부터다. 이때부터 주정(酒精: 에틸알코올)에 물을 타 만든 희석식 소주가 인기를 끌었다. 소주는 산업화, 민주화를 거치면서 한국인의 애환을 달래 주는 대표적인 술로 자리매김했다. 국내 소주시장 점유율 1위 업체인 하이트진로가 9일부터 참이슬 후레쉬·오리지널의 출고가를 6.95%(80원) 인상한다고 한다. 주정 가격 인상에 따른 원가 상승으로 어쩔 수 없다는 이유를 댄다. 앞서 맥주업계 1위인 오비맥주가 지난달 가격을 올린 데 이어 하이트진로도 켈리·테라 등 맥주 출고가를 평균 6.8% 인상했다. 이미 강남 일부 음식점의 소주 1병 가격은 7000원에 이른다. 소맥(소주+맥주)이라도 하려면 1만5000원이 훌쩍 넘을 판이다. 서민주라는 애칭이 무색하다. 소비자물가지수에 포함되는 458개 품목에서 소주가 미치는 영향은 미미하다. 그런데도 재정 당국이 유독 민감한 건 ‘나비효과’ 탓이다. 출고가격이 100원 오르면 실제 음식점에서는 1000원이 오른다. 서민들의 체감도 자체가 다르다. 가격 인상 움직임이 있으면 정부가 ‘관치’ 비판에도 실태조사 등을 거론하고 나서는 이유다. 여기에다 1990년대 25도였던 소주의 도수는 지금 16도까지 내려갔다. 도수가 낮아지면 주정을 덜 쓰게 돼 원가가 절감되지만 가격은 요지부동이다. 고객 요구에 맞췄다는 기업들의 변명이 궁색하다. 오히려 낮은 도수는 술 소비를 늘린다. ‘월급 빼고 모든 것이 올랐다’고 푸념하는 판국에 소주조차 마음 편히 먹기 힘든 세상이 됐다. 씁쓸하다.

9·11 테러 직후인 2002년 1월 조지 W 부시 미국 대통령은 의회 연두교서에서 이라크·이란·북한 등 적대국가들을 ‘악의 축(axis of evil)’으로 지목했다. 무력 도발·국가 테러를 서슴지 않는 불량국가들을 ‘악의 축’으로 묶은 것인데, 한마디로 사악한 악의 무리라는 뜻이다. 로널드 레이건 전 미국 대통령이 구소련을 비판하면서 사용한 ‘악의 제국(evil empire)’이라는 호칭과 2차 세계대전의 ‘추축국(樞軸國, the Axis)’을 합친 조어로 보인다. 미국의 주 타깃은 이라크였지만, 이란과 북한을 포함시켰다고 한다. 그러자 이슬람권 언론이 반감을 드러내며 만든 용어가 ‘저항의 축(resistance axis)’이다. 당초 미국에 저항하는 국가들이라는 뜻이었다. 그러다 점차 ‘중동의 맹주’인 이란이 지원하는 반(反)이스라엘 무장단체들을 묶어 부르는 말로 진화했다. 팔레스타인 가자지구의 하마스·이슬라믹지하드, 레바논의 무장단체 헤즈볼라, 시리아·이라크 민병대, 예멘 후티 반군 등이 여기에 속한다. 이란은 1982년 이스라엘이 레바논을 침공하자 헤즈볼라를 지원한 것을 시작으로 여러 무장정파의 후견세력을 자처하며 영향력을 행사하고 있다. 이스라엘이 유엔 등 국제사회의 만류에도 가자지구 내 지상 작전을 강행하자 ‘저항의 축’ 국가·세력들이 속속 개입하고 있다. 특히 레바논 남부에서 연일 이스라엘 북부 국경지대를 무력 도발하는 헤즈볼라가 위협적이다. 이란으로부터 매년 7억달러(약 9500억원)를 지원받는 헤즈볼라는 병력이 6만명에 달하고, 정밀 유도 미사일·대전차 미사일 등으로 무장하고 있다. 시리아 민병대는 이스라엘 골란고원을 포격했고, 이스라엘 남부에서 1700㎞나 떨어진 예멘의 후티 반군도 미사일과 드론 공격을 가했다. 전선이 넓어지면서 이스라엘·하마스 전쟁이 ‘5차 중동전쟁’으로 확산될 것이란 우려가 커지고 있다. 관건은 이란이다. 이란 혁명수비대 사령관이 레바논 베이루트로 가 중동 내 반이스라엘·반미 세력의 작전을 조율하고 있다는 보도가 나왔다. 이란은 “이스라엘이 레드라인(한계선)을 넘었다”며 전쟁에 직접 뛰어들 태세다. 끝이 안 보이는 전쟁이 어디까지 확산할지 조마조마하다.

드라마 ‘나의 해방일지’는 ‘산포시’라는 가상의 공간에서 서울로 출퇴근하는 경기도민의 애환을 그렸다. 캐릭터 설정이 꽤나 사실적이고 디테일해 인기몰이를 했다. 드라마 초반 “경기도는 계란 흰자 같대. 서울을 감싸고 있는 계란 흰자. 하고많은 동네 중에 왜 계란 흰자에 태어나 갖고…”라는 대사가 등장한다. 서울특별시민이 되지 못한 변두리 수도권 주민의 경계적 정체성을 에둘러 표현한 것이다. 서울로 출퇴근하는 경기도민들 사이에 많은 공감대를 불러일으켰다. 서울은 흔히 600년 역사도시라고 한다. 지금의 서울은 조선 시대 수도 한양의 사대문 안과 성저십리(城底十里: 도성(都城) 밖 10리)였던 곳, 그리고 해방 이후 늘어나는 인구를 감당하기 위해 인근으로 확장된 곳을 아우른다. 해방 당시 90만명 정도가 살았다. 6·25전쟁과 1960∼1970년대 산업화를 거치며 인구 1000만명에 도달하는 데 걸린 시간은 고작 30여년. 대다수가 고향을 등진 사람이다. 이들이 한강의 기적을 이뤘고, 새로운 삶의 양식을 창출하고 확산시켰다. 서울특별시민은 어느새 동경의 대상이 됐다. 도시는 살아 있는 유기체다. 시대 변화에 맞춰 행정구역이 바뀌는 건 당연하다. 프랑스의 ‘그랑파리 메트로폴’이나 영국의 ‘대런던 플랜’, 중국의 ‘징진지(京津冀) 프로젝트’ 등 여러 나라에서 대도시권 구축을 위한 투자와 규제 완화가 추진되고 있다. 수도와 경쟁하기 위해 몸집을 키우는 사례가 많지만 수도가 주변 도시를 끌어들여 기능적으로 연결되는 메가 시티(초거대 도시)도 적잖다. 앞으로 서울도 더욱 고도화할 것이다. 그러려면 대중교통 중심의 대도시권을 만들어가는 일이 절실하다. 국민의힘이 김포시 등 서울과 인접한 도시들을 서울로 편입하는 ‘메가 시티 서울’ 구상을 밝힌 뒤 경기 일대 도시들이 들썩이고 있다. 지방분권과 국토균형발전을 가로막는 포퓰리즘 발상이라는 우려에도 서울특별시민이 되고픈 열망은 작지 않다는 의미다. 집값 말고도 생활환경과 교육, 문화 등에서 여러 도시를 한데 묶는 메가 시티 경쟁력도 무시하기 힘들다. 덩달아 서울특별시민이 되는 ‘명예’까지 가질 테니 마다할 리 있겠나. 딱히 내년 총선을 겨냥하지 않더라도 말이다.

배우 유아인에서 이선균으로 이어진 ‘마약 스캔들’이 한국 영화계를 초토화시켰다. 이선균 주연의 제작비 약 180억원이 투입된 영화 ‘탈출: 프로젝트 사일런스’ 개봉이 무기한 연기됐다. 이 영화는 지난 5월 칸영화제에 초청받은 뒤 해외 판매에도 나섰지만 모두 중단됐다. 영화 ‘행복의 나라’(제작비 90억원)도 촬영을 마쳤지만 올스톱됐다. 유아인 역시 영화 ‘승부’, ‘하이파이브’와 넷플릭스 시리즈 ‘종말의 바보’ 공개를 앞뒀다가 모두 무기한 연기됐다. 두 배우가 ‘말아먹은’ 작품의 제작비가 1000억원에 육박한다. 코로나19 팬데믹 이후 한국 영화에 대한 투자가 회복되지 않고 있는데 엎친 데 덮친 격이다. 올해 개봉한 영화들도 맥을 못 추고 있다. 추석에 맞춰 개봉한 대작 한국 영화 3편(‘천박사 퇴마 연구소’ ‘거미집’ ‘1947 보스톤’)이 모두 손익분기점도 못 넘겨 영화계에 큰 충격을 안겼다. 특히 흥행 보증수표인 송강호 주연의 ‘거미집’(김지운 감독) 관객이 고작 31만명에 그친 건 일대 사건이었다. ‘인기 배우’ 하정우·임시완 주연의 ‘1947 보스톤’(강제규 감독)도 관객 100만명을 못 넘겼다. 2021년 추석 시즌에 ‘오징어게임’, 지난해는 ‘수리남’이 공개된 온라인동영상서비스(OTT)도 올해는 화제작이 없던 터라 이 같은 결과가 더 뼈아프다. 이런 부진 탓인지 개봉을 보류하는 영화도 나온다. 박보검·수지·탕웨이가 주연을 맡은 ‘원더랜드’(김태용 감독), 최민식·박해일 주연의 ‘행복의 나라로’(임상수 감독)는 제작이 끝났지만 개봉하지 않고 있다. 시즌1 흥행에 실패했던 최동훈 감독의 ‘외계인2’도 개봉 시기를 저울질하고 있다. 제작된 콘텐츠를 제때 공개하지 못하면 자금 흐름이 막히고, 영화계에 연쇄적으로 악영향을 줄 수밖에 없다. 비용 상승도 영향을 줬다. 티켓값이 1만5000원으로 대폭 올라 4인 가족이 함께 영화를 보면 팝콘·콜라 값과 더해져 10만원가량 든다. 이러니 “꼭 극장에서 봐야겠다”고 생각하는 영화가 아니면 관객들이 지갑 열기를 꺼린다고 한다. 정부 지원금마저 줄어드는 등 잇따르는 악재에 영화계는 패닉 상태다. 원인이 다양한 만큼 지혜를 모아 위기를 잘 극복하기를 바란다.

멧돼지는 가축화되지 않은 야생 돼지의 후손으로, 일반 집돼지와 종이 같다. 호랑이, 곰 같은 천적이 사라지며 멧돼지는 먹이사슬의 정점에 자리하게 됐다. 2000년 들어 개체 수가 급증하며 멧돼지는 천덕꾸러기가 됐다. 산림녹화사업으로 서식 환경이 좋아지고 자연 복원을 위해 멧돼지를 방생한 결과다. 가을이 깊어지면 인가·도심에 멧돼지 출몰이 잦아진다. 겨울철 번식기와 월동 준비를 위해 먹이를 구하느라 활동 반경이 넓어지기 때문이다. 인간을 공격하는 사례도 많이 증가한다. 올해 들어 멧돼지 출몰이 빈번한 곳 중 하나가 서울 은평구 등 북한산국립공원 주변이다. 서울시 소방재난본부 집계에 따르면 올해 멧돼지 출몰에 따른 출동 건수가 9월 기준 499건으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간의 262건보다 110.5% 늘어난 수치다. 북한산의 경우 수도권 주민의 안전 문제로 멧돼지 사살이 어렵기 때문으로 풀이된다. 그러나 전국적으로는 멧돼지 숫자가 과거 가장 많았을 때의 절반 이하로 줄어들었다고 한다. 2019년부터 3년 동안 포획·사살된 멧돼지는 34만6748마리에 이른다. 2019년 아프리카돼지열병(ASF) 전염 매개체로 지목되며 정부가 멧돼지 포획을 늘렸기 때문이다. 이 기간에 지급된 포상금도 490억원이 넘는다. 급기야 경북 포항에서 출발해 서울로 향하던 KTX-산천 열차가 29일 오후 7시12분쯤 경북 경주시 안강역 부근 터널에서 멧돼지와 부딪히는 사고가 발생했다. 발생 지점은 나원터널 내부였다. 인명 피해는 없었지만 열차가 1시간 넘게 멈춰 섰다. 멧돼지가 농작물에 피해를 주고 시골 도로에서 자동차와 부딪히는 일이 빈번하더니 급기야 KTX와 충돌해 245여명 승객의 발을 묶는 사고까지 일으킨 것이다. 성난 멧돼지는 호랑이보다 무섭다는 말도 있다. 저돌적(猪突的)이라는 표현도 멧돼지의 사나운 성질에서 나왔다. 일반인이 멧돼지를 만나면 119에 바로 신고하는 것이 정답이다. 그러나 사냥개와 엽사를 늘려 때려잡고, 덫을 놓는 게 최선의 방법인지 고민해 봐야 한다. 멧돼지의 인가 출몰은 먹이 부족 및 인간의 서식공간 파괴와 밀접한 상관관계가 있다. 인간과 멧돼지의 공생 방법을 찾아야 한다.

게임체인저(game changer)란 말은 특정 무기체계가 전쟁이나 분쟁의 판도를 바꿀 수 있을 때 종종 사용된다. 인류는 더 멀리, 더 정확하게 적을 타격하는 무기를 갖기 위해 골몰해왔다. 전장은 그런 신무기들의 경합무대였다. 21세기 들어 이런 전쟁 양상이 변하고 있다. 무인 드론이 폭격에 나서고, 아이언맨 같은 로봇이 시가전을 벌이는 미래가 눈앞에 다가왔다. 지난해 2월 28일 러시아의 우크라이나 침공 초기. 민간위성업체 맥사(Maxar) 테크놀로지에 우크라이나 수도 키이우로 향하는 64㎞의 러시아 수송부대 행렬이 포착됐다. 양국 군사력 격차를 보여주며, 금세 군사 작전이 마무리될 것처럼 보였다. 하지만 이런 예상은 보기 좋게 빗나갔다. 우크라이나군이 보유한 바이락타르 TB2 전술 드론과 하이마스(HIMARS) 다연장 로켓시스템 때문이다. 이들 무기가 활약하며 전세는 급변했다. 전쟁이 장기화 국면에 빠진 원인 중 하나다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 28일 “가자지구에 이스라엘 지상군이 추가로 투입되면서 하마스와 전쟁 2단계가 시작됐다”고 밝혔다. 본격적인 복수전이 시작됐음을 선언한 것이다. 가장 큰 변수는 하마스가 파놓은 땅굴이다. 외신에 따르면 하마스의 땅굴은 깊이 30m, 총 연장 길이는 483㎞로 추정되며, 가자지구 곳곳의 집과 건물 지하를 거미줄처럼 이어 만들어 ‘가자 지하철’(Gaza Metro)로 불린다. 로켓 수천 개가 은닉돼 있고, 곳곳에 함정이 구축돼 있으며 지뢰까지 매설된 것으로 전해졌다. 쉽게 궤멸시키기가 어렵다. 시가전은 시간을 끌면 불리하다. 이를 잘 아는 이스라엘이 지상군 투입을 결정한 것은 신무기 등 믿는 구석이 있어서일 게다. 마침 이스라엘군이 스펀지 폭탄을 준비하고 있다는 외신 보도가 나왔다. 스펀지 폭탄은 비닐봉지에 두 종류의 액체를 분리해 담아놓은 형태로 폭발 물질은 들어있지 않다. 던지면 내부의 액체가 섞이면서 거품이 생기고 팽창한 뒤 바로 단단해지며 땅굴과 터널의 입구를 막는다고 한다. 화해와 타협을 통한 문제 해결은 당분간 미뤄졌다. 게임체인저가 될 무기의 등장으로 그저 전쟁이 빨리 끝나기만 바랄 뿐이다. 모든 전쟁이 그랬던 것처럼 인도주의적이고 정의로운 해법은 없다.

“이슈는 이슈로 덮는다.” 2017년 개봉한 영화 ‘더 킹’에 등장한 대사다. ‘더 킹’은 권력을 쫓는 출세 지향적 검사들의 탐욕과 일탈을 냉소적 시각으로 다룬다. 이 영화에서 유력 대선주자의 불미스러운 의혹이 불거지자 검찰 고위간부는 시중의 관심을 분산시키기 위해 쟁여놓았던 연예인 스캔들을 터뜨리며 이렇게 말한다. 이 장면은 원인을 모르는 대형 사건의 배후에는 으레 정치권력의 기획이 있을 것이라는 관객의 상상력을 한껏 자극한다. 연예인 스캔들로 정부가 위기를 모면하려 한다는 음모론은 현실에서도 지속적으로 제기됐다. 2011년 4월 21일 가수 서태지와 배우 이지아가 이혼 소송을 벌이고 있다는 소식이 알려졌다. 공교롭게도 이 기사가 공개되기 10여분 전 법원은 BBK 주가조작 사건을 수사했던 특별수사팀에게 패소 판결을 내렸다. 그러자 판결의 파장을 의식해 연예인 파경 기사를 흘렸다는 의혹이 제기됐다. 배우 이민호와 가수 수지의 열애설이 터진 2015년 3월에는 자원외교 비리 의혹을 덮으려 한다는 얘기가 돌았다. 문재인정부 시절에도 여러 건의 연예인 마약 사건이 터졌다. 그러나 의도적으로 시점을 조율한 정황이 드러난 경우는 없다. 최근 연예인 마약 사건이 잇따라 터지자 이 고전적인 음모론이 더불어민주당 일각에서 제기됐다. 5선 중진인 안민석 의원은 “정권의 위기 상황에서 이선균이나 지드래곤(권지용) 등 연예인들의 마약 이슈를 터뜨리는 게 ‘오비이락’일까, ‘우연의 일치’일까”라고 꼬집었다. 앞서 이경 상근 부대변인도 사회관계망서비스(SNS)에 “김승희 비서관 딸의 학교폭력, 강서구청장 선거 등과 관련한 기사가 이선균 마약 투약 의혹으로 덮여가고 있다. 이상하다“고 썼다. 공당이나 공인이 의혹을 제기하려면 구체적인 근거를 제시해야 한다. 단순히 시기가 겹치는 것만으로 음모라고 주장해서는 곤란하다. 우리나라는 ‘마약 청정국’ 지위를 잃은 지 이미 오래됐다. 2019년부터 연간 마약사범이 1만명을 넘었다. 연예인뿐 아니라 일반인 마약 사건도 하루가 멀다고 발생하고 있다. 사회 전체가 똘똘 뭉쳐 마약 근절에 힘을 쏟을 때다. 이런 마당에 제기되는 음모론은 국민의 경각심만 흐트러뜨릴 것이다.

키아누 리브스와 패트릭 스웨이지가 주연한 ‘폭풍 속으로’(Point Break)는 서핑을 주제로 한 범죄영화다. 1991년 개봉한 이 영화에서 은행털이범들이 카터·존슨·닉슨 등 미국 전직 대통령 가면을 쓰고 은행을 터는 장면은 서핑만큼이나 강렬했다. 사회와 권력에 대한 통렬한 비판이나 다름없었기 때문이다. 대통령 가면을 쓰고 범죄를 저지르는 모습을 자유롭게 영화에 담을 수 있다는 사실도 부러웠다. 민주화의 봇물이 터지기 시작한 당시 국내 사정을 감안하면 더욱 그랬다. 게임이나 만화 속의 등장인물로 분장하여 즐기는 코스프레(cospre)는 잠깐이라도 좋으니 현실에서 도망치기 위해 만들어졌다. 기원이 된 서양의 가장행렬과 가면무도회, 귀신 분장을 하는 핼러윈파티 또한 그렇다. 코스튬 플레이(costume play·복장 놀이)는 1960년대 미국에서 공상과학(SF) 소설이 인기를 끌면서 우주인 등 주인공 의상을 입고 홍보하기 시작하면서 유행했다. 이것이 1970년대 일본으로 옮겨가 오늘날 코스프레로 자리 잡았다. 간섭받지 않는 자유가 내재돼 있다. 경찰청이 다음 달 5일까지인 핼러윈 주간에 경찰 복장의 판매·착용 행위를 집중 단속한다고 밝혔다. 현행법상 경찰공무원이 아닌 일반인이 경찰 제복 또는 이와 유사한 복장을 착용하거나 경찰 장비를 소지하는 것은 엄연한 불법이다. 이를 어기면 6개월 이하 징역이나 300만원 이하 벌금에 처할 수 있다. 대여하거나 판매할 경우 처벌 수위는 더 높아진다. 경찰이 놀이에 제한을 뒀다는 사실을 새삼 각인시키기는 이례적이다. 경찰 등 특정 제복에 특별한 매력을 느낀다는 사람은 의외로 많다. 제복 코스프레가 인기를 끄는 이유다. 제복이 갖는 권위나 엄숙주의에서 벗어나 즐거움을 주기 때문이다. 반면 경찰 코스프레가 많아지면 규율과 강제성이 무너지고 범죄 증가와 혼란을 부추기게 된다. 지난해 이태원 참사 때도 경찰 코스프레를 한 시민이 많았다. 그러다 보니 실제 출동한 경찰을 시민으로 오인해 통제에 따르지 않고 사고 수습이 늦어졌다는 지적이 있었다. 놀이에 빠져 현실을 혼란스럽게 만드는 건 곤란하다. 비극의 재발을 막는 데 필요하다면 경찰 코스프레 단속은 감수해야 할 몫이다.