3년 전 결핵으로 병원에 입원했었다. 20년간 앓은 고혈압과 당뇨 때문인지 신장이 나빠졌다는 진단을 받았다. 이후 2~3년간 꾸준히 신장약을 복용했지만, 지난해 콩팥 기능이 떨어져 콩팥 이식 전까지는 투석을 해야 한다는 말을 듣고 눈앞이 캄캄해졌다. 혈액 투석을 하면 일주일에 2∼3일은 병원을 방문해야 하므로 사회생활에 지장이 있을 수 있다는 이야기를 들은 적이 있기 때문이다.나는 말기 만성콩팥병 환자가 되고보니 사회적 편견이 만만치 않음을 체감하게 됐다. 일반적인 복막투석은 환자가 직접 하루 4번 청결한 환경에서 투석액을 갈아줘야 한다. 그래서 직장을 다니는 만성콩팥병 환자의 경우, 사내에서 투석할 수 있는 별도 공간이 필요하다. 하지만 환자는 질환에 대해 얘기했다가 승진, 고가평가 등에서 불이익을 받게 될까 봐 본인의 질환에 대해 알리기를 꺼리는 경우가 많다. 다행히 나 같은 경우, 집에서 밤에만 복막투석 치료를 받아 낮 시간은 비교적 자유롭게 쓸 수 있어서 생업을 이어갈 수 있었다. 말기 만성콩팥병은 투석으로 지속적인 관리를 통해 사회생활 혹은 학업에 지장을 주지 않음에도 투석에 대한 사회적 편견과 오해가 환자를 위축시키고 있다. 예컨대 만성콩팥병 학생이 지속적으로 학업을 유지하며 사회로 나갈 수 있도록 열린 시선으로 똑같은 기회를 제공해야 한다. 뿐만 아니라 청소년 만성콩팥병 환자가 있는 학교에서는 인근 병원 등과 연계해 지속적인 자문을 하고, 질환에 대한 이해를 도울 수 있는 교사 또는 양호교사 교육 프로그램을 개설하는 등 사회적인 인식 변화를 위한 정부와 사회의 노력이 있었으면 좋겠다. 요즘은 젊은 만성콩팥병 환자도 많다고 하는데, 본인에게 맞는 치료법을 선택하고 꾸준히 관리해 즐거운 학업과 사회생활을 잘 이어갔으면 하는 바람이다.강해선·서울 강서구 화곡 1동

날씨가 따뜻해지면서 야생동물의 활동이 많아지고 있다. 그런데 자료에 의하면 한 해 발생하는 로드킬이 2만 건이 넘는다. 로드킬은 자동차에 야생동물이 사고로 죽는 일을 말한다. 접수되지 않은 사고를 합하면 그 숫자는 더욱 늘어날 것이다. 그중에는 보호종인 멸종위기 동물도 포함돼 그 심각성이 크다. 로드킬은 야생동물의 활동이 많아지는 봄에 많이 발생하기 시작해 가을까지 이어진다. 이는 야생동물이 번식기인 봄과 더불어 여름과 가을에는 겨울을 대비해 먹이 활동이 많기 때문이다.급증하는 로드킬로 인한 피해를 줄이기 위해서는 첫째, 야생동물 출현이 많은 도로를 중심으로 생태통로나 유도울타리를 확대 설치해야 한다. 최근 신설 고속도로의 일부 위험 구간 중심으로 유도울타리 및 생태통로가 설치되고 있으나 아직 일부에 불과하며 야생동물이 자주 출몰하는 지역을 중심으로 확대 설치해야 한다. 둘째, 야생동물의 먹이인 도토리나 머루, 다래 등을 채취하지 않는 국민 의식이 필요하다. 일부 등산객이 호기심으로 따먹는 산딸기나 심심풀이로 주워 오는 도토리가 야생동물을 산에서 내려오게 만들 수 있기 때문이다. 셋째, 파괴된 생태 피라미드를 연결할 장기적인 계획을 세워야 한다. 반달곰과 여우 복원 사업처럼 멧돼지나 고라니 등을 포식할 수 있는 동물을 복원하는 사업도 추진해야 한다. 끝으로 산악지대에서는 야간운전 시 감속이 중요하다. 특히 밤 11시부터는 야생동물의 움직임이 활발해지는 시간으로 서행이 꼭 필요하다.인간은 자연의 주인이 아니라 자연의 한 구성원이다. 자연을 지키고 환경을 보호하는 것은 우리의 책임이고, 인간 사회를 위하는 길이다. 인간 편리를 위한 생태계 파괴는 결국 부메랑이 되어 우리 자신에게 위협으로 되돌아온다는 점을 명심하자.고성준·농협 청주교육원 교수

최근 경제적으로 취약한 노년층 등을 상대로 무면허 치과 치료를 해온 일당이 경찰에 붙잡혔다. 치과 틀니 비용의 절반 이하 가격으로 치료해준다며 환자들을 유혹해 치과의사 면허 없이 불법 시술을 해온 혐의다.불법 시술에 현혹된 환자들은 대부분 고액의 치과 치료 비용을 부담스러워하는 노년층이나 중국 출신 외국인노동자라는 공통점이 있었다. 또 얼마 전 암을 완치시켜주겠다며 무면허 의료행위를 한 뒤 수천만원을 받아 챙긴 혐의로 기소된 50대 여성에게 징역형이 선고됐다. 치과를 포함해 의사면허 없이 불법적으로 환자를 모집해 시술하는 행위가 어제오늘의 일이 아니며, 지금도 이런 악순환이 지속적으로 반복되고 있다. 의료 당국은 국민건강 보호를 위해 불법 의료행위에 대한 관리·감독 등을 강화하고, 범법자에게는 무관용의 원칙으로 대응해야 한다. 무면허 의료행위는 각종 부작용 발생 등 환자에게 돌이킬 수 없는 엄청난 위험을 가져다 줄 수 있다는 측면에서 강력한 처벌로 엄하게 다스려야 한다. 무면허 의료행위자들이 검증 불가능한 문구로 각종 매스컴에 버젓이 불법광고를 내고 환자를 유치하는 사례도 적지 않다. 환자를 현혹하고 국민의 건강권을 심각하게 해치는 불법광고로 인한 피해를 막기 위한 방안으로 차제에 ‘의료광고 사전심의제도’를 전향적으로 검토해 보기를 바란다. 환자도 무면허자를 통해 비용을 조금 아끼려다 비용보다 훨씬 큰 손해로 돌아온다는 사실을 각성해야 한다. 이번 사건처럼 의료기관이 아닌 곳에서 치아 발치 또는 틀니치료 등을 받으면 그 어떤 부작용이 생겨도 보상받지 못한다. 정부는 국민의 건강보호와 의료기관을 믿고 이용할 수 있는 건전한 의료풍토 조성을 위해 최선을 다해 주기를 바란다.김동석·서울 동대문구 답십리로

얼마 전 발톱 아래 염증이 생겨 병원에 갔다. 양말을 벗고 발을 보이니 의사가 묻는다. 발톱이 원래 이런 모양이었나요. 그런데 아무리 생각해 봐도 내 발톱이 원래 어떤 모양이었는지 떠오르지가 않았다. 정치란 내게 발톱 같은 것이었다. 어떤 모양인지, 어떤 기능을 하는지 몰랐다. 심지어 그것이 존재하는지도 평소에는 몰랐다. 공기 같은 것, 늘 거기에 있으나 눈에는 보이지 않으니 중요성 또한 몰랐다.이러한 태도는 이전 선거에 참여할 때도 반영됐다. 이 후보는 공약은 좋은데 성격이 독선적인 것 같고, 저 후보는 소속 정당이 마음에 드는데 개인 역량은 부족한 것 같았다. 그런 식으로 기준선 위로 삐져나온 후보들을 하나씩 잘라내고 나면 남는 것은 결국 정치인은 다 똑같다는 혐오뿐이었고, 그래서 ‘정치’라는 존재를 의식하지 않고 살아왔다. 그런데 정치가 생존의 문제 혹은 실존의 문제라면 선거를 대하는 나의 태도도 달라지는 것이 맞는 것 같다.정치는 결국 ‘사람의 일’이라는 것이다. 아니, 정확히 말하자면 그 어떤 분야보다도 더 ‘사람’의 일이다. 내가 사람인 만큼 정치인도 사람이며, 그렇기에 완벽한 후보는 존재하지 않는다. 정치인을 영웅으로 만드는 것은 그 자신의 자질보다는 유권자들의 끊임없는 관심과 질책이다.최근 부평구선거관리위원회에서 자원봉사를 하며 느낀 것은 우리는 투표를 해야 한다는 것이다. 그 어느 때보다도 치열하게, 그리고 신중하게. 꼼꼼히 따지고 깊이 고민하되, 사람에 대한 실망이 정치에 대한 절실함을 가려버리는 일이 없도록 해야 한다. 그렇게 한다면 언젠가는 정치의 ‘모양’을 궁금해하는 일 없이 살아갈 수 있지 않을까 싶다.송상현·서강대 법학전문대학원 재학

고속도로 휴게소나 지하철 환승역, 공연장, 영화관 등의 공중화장실을 이용해 보면 남성 화장실보다 여성 화장실 수가 턱없이 부족하다는 것을 알 수 있다. 그래서 남성 화장실에는 용무를 보기 위해 줄 서는 경우가 별로 없지만, 여성 화장실은 길게 줄 서 있는 광경을 어렵지 않게 볼 수 있다. 그 이유는 다음의 두 가지가 아닌가 싶다.첫째, 국립환경연구원에 따르면 여성의 화장실 사용시간은 남성의 1.6배라고 한다. 여성은 화장실에서 볼일만 보는 게 아니라 머리를 다듬거나 화장 등도 고친다. 그러니 여성의 화장실 사용시간은 남성보다 상대적으로 길어질 수밖에 없다. 둘째, 남성 화장실은 소변을 보는 곳과 대변을 보는 곳이 별도로 마련돼 있는데, 여성 화장실은 그렇지가 않다.사정이 이러함에도 여성 화장실 수가 남성 화장실 수보다 많지 않으니 여성이 길게 줄을 서서 기다는 건 당연한 결과이다.이에 앞으로 화장실을 신축할 때는 여성용 변기 수를 남성 화장실보다 2배 정도는 더 마련해야 한다. 행정자치부는 이미 오래전에 여성용 변기를 남성용의 1.5배 이상 설치하도록 의무화했다. 하지만 과연 잘 지켜지고 있는지 의문이 아닐 수 없다. 이미 지어진 화장실일지라도 여성용 변기 수를 더 늘려 여성들의 불편을 최대한 덜도록 해야 한다. 남녀평등은 이런 작은 것에서부터 시작되는 것이 아닐까.배연일· 창원대 특수교육과 외래교수

우리나라의 경제성장을 이끌었던 대한민국의 대표 아버지 베이비부머 세대(1955~1960년 초 생)의 은퇴가 한참 진행 중이다. 자신들은 가난하고 힘든 유년기를 보냈기 때문일까. 자식에게만은 가난을 대물림하지 않으려 밤낮으로 일에 빠져 살았고, 2004년 주5일 근무제가 본격 도입되기 전까지 토요일도 반납한 채 일에만 매달렸다.그래서인지 어린 시절을 떠올리면 아버지와 함께 보낸 시간이 그리 많지는 않았던 것 같다. 심지어 어린이날조차도 아들 머리맡에 1000원짜리 지폐 한 장 꺼내 놓으시고는 발걸음을 회사로 옮기던 아버지를 이해하기 어려웠다.그랬던 나도 어느덧 한 아들의 아버지가 됐다. 사랑스러운 아들이 크는 모습을 더욱 가까이서 지켜보고 싶어 지난 1년은 육아휴직도 하며 최선을 다해 육아에 동참한다. 하지만 좋은 아빠가 되려고 노력하면 할수록 마음 한 구석이 무거워진다. 어린 시절 이해할 수 없었던 아버지 모습이 조금씩 이해되기 시작했기 때문이다. 그렇다면 이런 마음을 아버지께 어떻게 잘 전해 드릴 수 있을까.나는 아버지와 단둘이 떠나는 ‘부자(父子)여행’이 좋은 방법이라고 생각한다. 여행이 가지는 힘은 생각보다 대단해 집이 아닌 특별한 공간과 비일상적 시간이 허락해 주는 특별한 분위기는 굳게 다물었던 입을 열게 하고, 평소 생각하지 못했던 것을 생각할 수 있는 여유를 선사해 주기 때문이다. 올해도 어김없이 어린이날이 다가오고 있다. 백화점이나 쇼핑몰은 벌써부터 어린이들이 좋아할 만한 선물을 가득 쌓아 놓고 부모와 아이들을 유혹한다. 분명한 것은 우리도 아빠가 되기 전에 우리 아버지의 사랑스러운 어린이였다는 사실이다. 조금 늦은 감이 있지만 이번 어린이날에는 진짜 마음의 부자 되는 ‘부자(父子)여행’이라는 어린이날 선물을 달라고 말씀드려보는 건 어떨까. 김성은·경기관광공사 과장

5월 2일은 건강도 챙기고 농가도 생각하는 의미 있는 날이다. 우리 몸에 좋은 육류와 채소를 함께 많이 소비하자는 ‘오리의 날’이자 ‘오이의 날’이기 때문이다.오리고기는 콜레스테롤 수치를 낮추는 불포화지방산이 많아 비만, 고혈압 등 성인병 예방과 완화에 매우 긍정적인 영향을 주는 것으로 알려져 있다. 동의보감 등 옛 의학서적에서도 오리고기가 고혈압, 동맥경화, 허약체질 등의 개선에 효능이 있고 각종 해독작용과 혈액순환을 돕는다고 기록돼 있다. 오리고기는 특히 알칼리성 식품으로 피부노화 억제 및 탄력 있는 몸매 유지에 도움을 준다. 주요 육류가 산성인 데 반해 오리고기는 알칼리성이기 때문이다.생식과 다양한 반찬으로 쓰이는 오이에 함유돼 있는 비타민B와 C는 기미와 주근깨의 원인이 되는 멜라닌 색소의 침착을 막아 피부를 건강하게 해준다. 중국 속담에 ‘미인에게서는 오이 향기가 난다’는 말이 있다. 오이는 미백효과, 보습효과가 탁월해 피부를 윤택하게 할 뿐만 아니라 피부노화 억제 성분으로 인기를 끌고 있는 콜라겐도 다량 함유돼 있다. 또한 오이는 95%가 수분으로 이루어져 있어 운동이나 야외활동 시 수분공급원으로 제격이다. 그밖에 오이는 칼로리가 낮은 반면 무기염류가 많아 다이어트에도 좋고 음주 후 숙취제거나 열을 내리는 효능이 있어 가벼운 화상이나 땀띠 치료에도 도움이 된다.지금 농촌은 농산물 개방화와 농업인구 고령화 등으로 갈수록 어려워지고 있다. 농가와 상생하는 차원에서 ‘오리와 오이 데이’에 적극 동참해 보자. 학교 등 관공서나 기업체 식당에 오리고기와 오이반찬을 올려보자. 최선주 농협청주교육원 교수

제19대 대통령선거를 앞두고 지난 17일부터 공식적인 후보자의 선거운동이 시작됐다. 선거운동이 시작되자 후보자는 자신을 유권자에게 알리기 위해 거리에 현수막을 게시했고, 선관위에선 선거벽보를 부착했다. 특히 선거벽보에는 후보자의 사진, 경력, 학력과 그밖의 홍보에 필요한 내용이 게재돼 있어 유권자는 후보자의 정보를 한눈에 비교할 수 있다.이러한 선거홍보물 등은 유권자에게 후보자 검증 기회가 되고 판단할 수 있는 귀중한 자료임에 틀림없다. 그런데 최근 일부 지역에서 선거벽보와 후보자의 선거운동용 현수막이 훼손되거나 무단으로 철거되는 사례가 늘고 있고, 선거일이 임박해질수록 선거운동이 과열되면서 이 같은 사례가 다수 발생할 것으로 예상된다.거리에 게시된 선거벽보와 현수막의 얼굴 사진 등이 보기 흉할 정도로 훼손되는 것은 미관을 찌푸리게 하고 자칫 지역감정을 조장할 수 있어 공명선거 분위기에도 악영향을 미친다는 점에서 심히 우려스럽지 않을 수 없다.공직선거법은 정당한 사유 없이 선거벽보·현수막 기타 선전시설을 훼손하거나 철거하면 2년 이하의 징역 또는 400만원 이하의 벌금에 처하도록 규정하고 있다.국민은 혼탁한 선거를 원하지 않을 것이다. 아무쪼록 이번 대통령선거가 정책과 준법선거의 실현으로 국민화합의 아름다운 선거가 될 수 있도록 우리 모두가 주인이 돼 역대 선거사상 가장 깨끗한 선거로 행복한 대한민국을 만들었으면 한다.박해섭·광주 남구선거관리위원회 지도홍보계장

눈 뜨면 쏟아지는 정보의 홍수 속에서 우리는 언제든지 인터넷 기사를 통해 다양한 정보를 접할 수 있다. 그런데 요즘, 이러한 인터넷 기사를 가장한 허위 과장정보, 이른바 가짜뉴스가 판을 치고 있다.가짜뉴스란 외관상 언론기사인 것처럼 보이나 실제는 사실과 무관하게 작성된 기사를 말한다. 이러한 가짜뉴스는 언론기사를 가장해 소셜네트워크서비스(SNS) 등을 통해 순식간에 퍼져나가는 등 전파성이 강하다. 누구나 스마트폰 앱으로 간단하게 제작, 유포할 수 있다 보니 사안의 심각성을 간과해 더욱 문제다.실제 지난 미국 대통령 선거에서 ‘클린턴 후보가 테러조직인 이슬람국가(IS)와 연계돼 있다’, ‘교황이 트럼프 지지 선언을 했다’ 등 사실관계가 불분명한 정보가 확산되며 그 위력을 발휘했다. 영국 옥스퍼드대학 연구팀은 최근 프랑스 트위터에서 공유된 정치 관련 링크의 4분의 1가량이 잘못된 정보에 근거했다고 분석했다. 얼마 전 우리나라에서도 반기문 전 유엔 사무총장의 퇴주잔 논란이 불거지며 그 파급력을 실감했다.가짜뉴스의 최초 작성자는 형법(업무방해), 정보통신망이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률(허위사실명예훼손), 공직선거법(허위사실공표죄) 등에 저촉될 수 있다. 무심코 작성한 가짜뉴스가 부메랑이 돼 돌아오는 것이다. 처벌은 최초 작성자에 그치지 않는다. 중간 유포자 역시 처벌받게 된다.표현의 자유는 중요하지만 행위에 대한 책임 또한 따르므로 무책임하게 기사와 글을 배포해서는 안 될 것이다.김수헌·부산 해운대구 해운대로

5월 9일 19대 대선이 치러진다. 이런 가운데 이번 대선후보는 총 15명으로 역대 최다를 기록하면서 각 정당 후보들은 자신을 알리느라 최선의 노력을 다하고 있다. 이번 선거운동 기간이 여느 때보다 짧은 탓에 후보자를 알리려는 움직임은 더욱 분주하다. 이에 선거운동에 사용되는 확성기 소음에 따른 국민의 불만도 높아지고 있다.출근길 지하철역 입구와 통행이 많은 거리에는 유세차의 스피커에서 퍼져 나오는 로고송 소음 공해로 일부 시민은 귀를 틀어막고 출근길 바쁜 걸음을 재촉한다. 중간고사 기간인 대학가도 유세차량 소음으로 골머리를 앓는다. 유세차가 특별한 내용도 없는 연설을 틀어놓아 공부에 방해된다는 학원가 수험생의 하소연도 속출한다. 이로 인해 본격적인 선거 유세가 시작된 이후 단 사흘 만에 전국의 경찰에 들어온 선거 유세 소음 신고가 698건에 달한다고 한다.현행 공직선거법상 선거운동 기간에 휴대용 확성장치를 오전 6시부터 밤 11시까지, 녹음기 또는 녹화기는 오전 7시부터 밤 9시까지만 사용할 수 있지만 소음 데시벨(㏈)을 제한하는 규정은 없다. 이렇다보니 전국 곳곳에서 소음신고가 끊이지 않고, 투표 마감일까지도 계속 신고가 이어질 것으로 보인다. 뿐만 아니라 일부 유세차는 시민들이 통행하는 인도까지 점령해 보행에 불편을 주고 있다.각 정당 후보자나 선거운동원에게 당부하고 싶다. 인도를 점령하고 큰 확성기로 후보자를 알리기보다는 국민의 입장을 고려해 후보자를 알리는 행위가 더욱 설득력이 있다는 것을 알리고 싶다.이종성·강원 횡성군 서원로