대중매체의 여성에 대한 성 상품화 수위는 점점 높아지고 이에 길들여진 시청자들은 더 자극적인 것을 원하게 된다. 악순환의 연속이다.과열된 시장에서 살아남기 위해 노출을 불사할 수밖에 없고 직업상 어쩔 수 없다라고 말하는 여자 연예인을 보며 우리 사회의 노출이 정당화되고 있고 여성의 성 상품화는 앞으로도 이어질 것이라는 불편한 마음을 지울 수 없다. 여성의 성을 상품화하는 배경에는 우리 사회가 오래전부터 지녀온 여성은 약하고 남성의 보호가 필요하다는 생각과 이에 남성에게 순종해야 하는 대상이라는 인식이 깔려 있다. 이제는 그러한 인식의 틀에서 벗어나야 하지 않을까.많은 여성의 사회진출이 활발해지고 날로 지식인 여성도 늘어나 우리 사회에서의 역할이 갈수록 커지면서 오히려 남성의 입장에서 성 역차별을 주장하는 시대가 아닌가. ‘내실’보다는 ‘외모’가 중요하고 ‘정신’보다는 ‘물질’이 주를 이루는 시대에 여성들이 외모에 관심을 갖는 일은 어쩌면 당연한 일일지도 모른다. 그러나 자신의 내면의 아름다움과 정체성마저 벗어던진 채 외모와 물질만을 추구하는 삶은 얼마나 공허한가. 이제는 표피적인 아름다움보다는 진정한 내적 아름다움과 자신이 소유한 능력과 열정이 그 사람을 평가하는 참된 기준이 되는 문화를 우리 모두 만들어 나가야 한다. 더 늦기 전에.김진미·서울 강남구 학동로

고단한 일상 속에서 끝없이 달리던 차량이 잠시 멈추는 곳이 있다. 바로 운전 중 졸음사고를 예방하기 위해 잠시나마 눈을 붙일 수 있도록 고속도로 갓길 한편에 소규모로 조성된 졸음쉼터다. 처음에는 다소 낯설던 졸음쉼터가 고속도로 곳곳에 생겨나고 있어 운전자로서는 휴게소만큼의 편안한 공간은 아니겠지만 잠시나마 피곤함을 해소하고 안정을 취할 수 있는 장소로 각광을 받고 있다. 최근 한 조사에 따르면 졸음운전을 퇴치하기 위해 고속도로 운전자의 72.7%는 휴게소나 갓길·졸음쉼터를 이용하고 있으며, 졸음쉼터를 이용해 본 경험이 있는 고속도로 운전자는 47.5%로 나타났다. 이를 반영이라도 하듯 졸음쉼터에는 주차할 공간이 없을 정도로 빼곡히 자동차가 줄지어 서있는 경우가 많다.하지만 신생 졸음쉼터에는 겨우 몇 대의 주차 공간밖에 확보되지 않아 컨테이너, 버스 등 대형차가 먼저 들어와 좁은 공간을 차지하다 보니 주차 공간이 없어 갓길이나 다름없는 진입로 근처까지 길게 줄이 늘어서 있다.따라서 고속도로 운전 중 졸음사고를 예방할 수 있도록 졸음쉼터의 주차 공간 확충이 시급하다.김덕형·전남 무안군 후광대로

악플러에 의한 악성 루머에 시달리다 못해 유명 연예인이 자살하는 사건이 심심찮게 일어나고 있다.유럽사법재판소가 몇달 전 세계 최대의 검색 업체인 구글을 상대로 자신의 검색 기록을 지워달라고 소송을 벌인 스페인 남성의 손을 들어주는 판결을 내리며 온라인에서 잊혀질 권리가 국제적 이슈로 부각됐다. 현재 우리나라에서도 잊혀질 권리가 첨예한 논쟁의 대상이 되고 있다. 최근 방송통신위원회는 잊혀질 권리의 법제화를 검토하겠다고 밝힌 바 있다.‘잊혀질 권리’란 인터넷상에 자신이 과거에 남긴 게시글이나 댓글 등의 온라인 흔적 중 자신이 원치 않는 정보에 대해 스스로 없애거나 삭제를 요구할 수 있는 권리를 뜻한다. 잊혀질 권리가 표현의 자유와 알 권리를 침해하고 지금처럼 정보가 온라인으로 대량 유통되는 현대사회에서 언론의 자유와도 충돌할 수 있다는 의견도 만만찮다. 표현의 자유, 언론의 자유, 알 권리, 민주주의 등 이 모두는 인류의 보편적이고도 중요한 가치이다. 그러나 지금처럼 인터넷에서 글이나 문서의 생산은 지극히 쉬운 반면에 이후 시공간의 제약없이 정보가 유통되고 자신에 대한 나쁜 기록조차 삭제와 파기가 용이하지 않은 실정이다.지금부터라도 심도있는 전문가의 논의를 거쳐 잊혀질 권리의 최대 쟁점인 개인정보 보호와 알 권리의 조화와 균형을 맞추기 위해 솔로몬의 지혜로운 해법이 필요한 시점이다.김은경·서울 동대문구 답십리로

최근 영화 ‘명량’을 보고 ‘역사평설 병자호란’을 읽으면서 역사를 두려운 마음으로 받아들여야겠다고 생각했다.‘역사평설 병자호란’에서는 1592년 임진왜란에 의한 수탈과 갖은 고통을 회복하지도 못한 상태에서 1627년 정묘호란, 1636년 병자호란의 양대 전란을 겪은 우리 선조들의 아픔을 고스란히 묘사하고 있다. 저자는 과거 조선이 처한 대내외적인 상황이 21세기 지금 대한민국이 처한 현실과 비슷함을 강조하면서 우리 국민이 당시의 아픈 역사를 되풀이하지 않기를 희망하고 있다.저자의 바람을 이루기 위해서는 임진왜란 당시와 같은 이순신 장군 특정 1인의 솔선수범 리더십만으로는 해결될 수 없다. 작금의 우리 사회는 다양성을 바탕으로 한 사회이기 때문이다. 이에 국민 모두가 잘못된 습관과 행태부터라도 바꿔 나가는 것이 우선돼야 할 것이다.특히 쓰레기 무단투기, 교통위반, 과다 음주로 인한 난동 등 일상생활에서 이뤄지는 작은 법 위반부터 개선돼야 한다. 이러한 기초질서 지키기는 타인에 대한 존중과 배려로 연결되고 그로 인해 상호신뢰가 쌓여 반듯한 선진 대한민국이 탄생함으로써 대내적으로는 국민통합을, 대외적으로는 국가위상이 높아져 과거의 아픔이 되풀이되지 않는 당당한 대한민국이 될 것이다.박정원·부산 연제구 연산동

지속적인 경기 침체 탓에 개인 소득은 제자리걸음을 하고 있는 데 반해, 소득에 관계없이 일정 수준을 지출할 수밖에 없는 고정비 성격의 교육비·주거비·통신비 등을 은행권, 제2금융권 또는 사채 시장에서 대출받아 생계비를 유지하는 가계가 늘어나고 있다.지난해 상환 능력이 악화돼 빚 부담을 이기지 못하고 개인회생 신청자가 빠르게 증가해 사상 처음으로 10만명을 넘어섰다고 한다. 또 최근 2년 사이 빚을 감당하지 못해 법원에 개인회생을 신청한 채무불이행자 10명 가운데 6명가량이 중산층인 것으로 나타났다. 외환 위기와 글로벌 금융 위기 이후 계속되는 경기 침체의 여파로 인해 우리 사회의 중심인 중산층의 급속한 붕괴현상은 사회·경제적으로 불안을 심화시키고 있다. 또 지속되는 장기 불황으로 인해 생계형 가계대출이 급증하면서 지난해 가계부채가 처음으로 1000조원을 넘어섰다고 한다.이처럼 폭발적으로 증가하는 가계부채는 이제 더 이상 방관할 수 없는 절박한 사회문제가 됐다. 중산층이 위기를 맞고 있다. 중산층이 붕괴하는 사회는 결코 안정된 사회라고 할 수 없다. 중산층의 가계부채는 언제 터질지 모를 우리 경제의 시한폭탄이 되고 있어 구조개선이 절실히 요구된다. 이를 위해서는 장기적인 측면에서 가계소득을 증가시키는 것이 가계부채에 대한 궁극적인 해결책이 아닐까. 기업·정부·지자체 등 경제주체가 자신감을 가지고 투자 활성화에 앞장서며 기업가정신으로 시장 개척에도 적극 나서야 한다. 중산층의 빚 대부분이 부동산 구입을 위해 쓰이는 것으로 나타났다. 따라서 가계부채 중 주택 관련 부채문제의 해결을 위한 주택정책을 대폭 개편하고 근로소득을 높일 수 있는 장기적인 일자리 정책이 필요한 시점이다. 많은 부채로 인해 경제적 생활이 어려운 경우는 국가에서 지원하는 개인회생제도를 이용하는 것도 바람직할 것이다. 외국의 유명 경제지에서도 우리 나라 중산층의 늘어나는 가계 부채가 경제 성장을 저해할 위협이 되고 있다고 지적한 바 있다.중산층은 우리 경제의 버팀목으로 생산과 소비를 떠받치고 계층 간 완충 역할을 하는 가장 중요한 계층임은 말할 것도 없다. 이들을 위한 사회안전망이 구축돼 중산층이 경제적 자신감을 회복하고 우리 경제의 든든한 밑받침이 돼 주길 바란다.박나현·대전 서구 청사로

조기 유학이나 단기 어학연수를 위해 우리나라를 떠나는 초·중·고생의 모습은 이제 낯선 풍경이 아니다. 얼마 전 필리핀에서 사설 기숙사를 운영하면서 조기유학을 간 10대 학생을 상습적으로 폭행하고 성추행한 혐의로 기소된 30대 한인 남성이 실형을 선고받았다. 멀리 이국 땅에 떨어져 지내는 외로움과 경제적인 희생을 감수하고 아이의 미래를 위해 선택한 조기유학이 이들 경우처럼 오히려 아이들에게 불행한 결과를 가져다주는 일이 발생하고 있는 것이다.조기유학을 보내는 학부모의 가장 큰 걱정은 타지에서 홀로 생활할 어린 자녀의 안전과 관리, 정서적 안정 등의 문제다. 유학을 원하는 학생과 학부모는 유학을 떠나기 전 학교 담당자나 유학 전문가와 상담해 한인 학원, 기숙학교, 사설기숙사 등에 대한 자세한 정보를 파악하고 충분한 사전 준비를 거쳐 신중하게 선택해야 한다. 이와는 반대로 무턱대고 주변 분위기에 휩쓸려 준비없이 조기유학을 보내는 것은 실패할 확률이 높다. 또 유학 알선 업체와 한인 학원, 기숙학교 등 조기유학 관련 단체에 대한 관리감독 강화도 시급한 과제다. 조기 유학을 떠나는 아이들이 성공적으로 유학을 마치고 돌아올 수 있도록 안전하고 쾌적한 교육환경을 제공하기 위해 우리 모두 노력해야 하지 않을까.문지홍·서울 동대문구 한천로58길

최근 유명연예인이 연인을 폭행한 혐의로 피소된 가운데 데이트폭력의 심각성이 사회 문제로 떠올랐다.데이트폭력이 우리 사회 문제로 떠오른 것은 어제오늘의 일이 아니다. 우리 사회는 가족 간 또는 사적 문제라는 이유로 부부폭력은 물론 데이트폭력 문제에 대해 비교적 너그러웠다. 하지만 조사에 의하면 최근 3년간 데이트폭력으로 검거된 사람이 2만명을 넘고 있고, 하루 평균 18명이 데이트폭력에 시달리고 있는 것으로 나타났다. 목숨을 잃은 경우도 3년간 143명에 이른다고 하니 더 이상 데이트폭력을 개인적인 문제로 보긴 어렵다. 더군다나 그대로 방치하면 데이트폭력이 곧 가족폭력으로 이어질 수 있기 때문에 단순히 사회적 이슈로만 보아 넘겨서는 안 된다. 더 늦기 전에 폭력에 대한 사회 전반적인 인식 변화는 물론 지금 우리 사회가 제대로 가고 있는 것인지 자문해 봐야 할 때다.신상철·구미 선산읍 생곡리 34번지

현재 우리나라에서 시행되고 있는 미용 성형시술의 종류가 15개 신체부위에 무려 134개에 달하는 것으로 나타났다. 인구 대비 성형 건수는 ‘세계 1위’로 밝혀졌다. 대학생 10명 중 3명은 취업을 위해 성형수술을 고려하고 있다고 한다. 방학이나 휴가철이면 외모를 가꾸려는 사람들로 서울 강남의 주요 성형외과는 문전성시를 이룬다. 성형에 대한 사회적 편견과 거부감이 사라지고 오히려 긍정적인 사회적 공감대가 형성되면서 성형을 통해 자신의 외모와 이미지를 바꾸기 위한 노력이 여성들 사이에서 끊임없이 이어지고 있다. 몇 년 전 미국의 유명잡지에서 ‘한국의 성형 광풍, 동양의 미가 사라지고 있다’라는 기사로 우리의 성형 집착과 성형 실태를 대대적으로 보도해 국제사회에서 빈축을 산 적이 있었다.누구나 예쁘고 잘생긴 외모를 원한다. 그러나 늘어나는 성형 수요만큼 부작용과 피해사례도 함께 증가하고 있어 사회적으로 큰 문제가 되고 있다. 이에 대한 대책마련이 절실해 보인다. 예컨대 환자의 권리와 안전을 무시한 불법·탈법행위가 성형외과 분야에서 공공연히 벌어지고 있다고 한다. 응급조치를 할 수 있는 제대로 된 시설도 없고 마취전문 의사도 없는 가운데 위험한 수술이 이뤄지는 경우가 비일비재하다고 한다. 전국 1000여 곳의 성형외과 가운데 심장충격기 등 응급의료장비를 갖춘 곳은 20%뿐이라고 한다. 일상에서 과장되고 낯뜨거운 성형 광고가 도배되다시피 한 지하철이나 버스를 탈 때면 불편하기 그지없다. 과학적 근거가 없는 제품이나 시술에 대한 성형 광고는 엄격히 규제해야 한다. 국민의 건강과 안전을 지키는 것은 국가의 당연한 책무이기 때문이다. 신명환·대전 서구 월평동로 45

추석 연휴 음식물쓰레기 배출량이 연휴 전에 비해 대폭 늘어 각 자치단체가 골머리를 앓고 있다. 음식물쓰레기로 버려지는 손실 비용이 한 해 무려 20조원을 훌쩍 넘었다고 한다. 유엔식량농업기구(FAO)에 따르면 세계 식량 생산량의 3분의 1이 폐기된다는 것이다. 해마다 13억t에 달하고, 손실액도 7500억달러에 이르고 있다.음식물쓰레기가 늘어나면 환경오염뿐 아니라 처리비용 또한 엄청나게 발생한다. 정말이지 이중삼중의 피해가 아닐 수 없다. 이에 우리가 가정과 사회에서 음식물쓰레기를 줄이는 노력이 절대적으로 필요하다. 음식물쓰레기 줄이기는 생활속에서의 분리수거 등 작은 실천에서부터 출발한다. 가정에서의 음식물쓰레기는 주부들의 관심 여하에 따라 효과가 크게 달라질 수 있으므로 주부들을 대상으로 한 교육·홍보 등을 통해 자발적 참여를 유도하고, 행정당국의 지도감독도 지속돼야 한다. 식당에서 먹다 남은 음식은 포장해 가져가는 생활습관과 먹지 않을 음식과 자신의 식사량을 미리 알려줘 먹을 만큼만 주문하는 것도 음식물쓰레기 감량을 위한 좋은 방법일 것이다. 남은 음식은 푸드뱅크와 같은 시설을 통해 이웃과 함께 나누는 것도 생활의 지혜가 될 수 있으니 보다 활성화돼야 한다. 음식물쓰레기를 이용해 친환경 퇴비를 만들어 농가에 무료로 보급하는 사업도 계속돼야 할 것이다. ‘하나뿐인 지구’를 살리기 위해 나부터 실천한다는 의지와 노력이 무엇보다 필요하다.최무영·서울 강서구 화곡 13길

얼마 전 한 지방 변호사회에서 조사한 결과 변호사 10명 중 9명은 여전히 전관예우가 존재한다고 생각하고 있으며, 5명 중 4명은 전관예우가 없어지지 않을 것이라고 내다봤다. 대형 로펌이 경쟁적으로 전관 변호사를 영입하는 이유에 대해서는 수사나 재판에서 유리한 결론을 이끌어 낼 수 있기 때문이라고 응답자의 절반이 답했다. 전관예우 관행은 법조인 사이에서뿐 아니라 대부분의 국민도 부정적인 시각을 가지고 있으며, 흔히 말하는 우리 사회의 대표적 ‘적폐’인 것이다.고위직을 거친 법조인이나 퇴직 고위공무원의 경력과 노하우를 국가 발전에 어떻게 잘 활용하는가도 중요하지만 이들의 기득권 유지가 우리 사회의 투명성과 발전을 가로막는 장애물이 되고 있음은 주지의 사실이다. 전관예우 관행은 우리의 뿌리 깊은 사회악이며, 막강했던 공직 경력을 이용해 사리사욕을 채우는 철저한 사익추구 행위로 규정할 수 있다. 전관예우의 대표 사례로 회전문 인사를 들 수 있다. 이는 고위 공직자가 대형 로펌에 취직했다가 다시 공직에 복귀하는 것을 의미하며, 특혜의 우려가 다분해 철저히 근절시켜야 한다.지금이라도 전관예우 관행에서 제도적으로 벗어날 방법을 모색해야 한다. 전직 관료에게 적용되는 공직자윤리법과 전관예우금지법으로 불리는 변호사법 개정을 통해 전직관료의 취업제한과 고위 법조인에 대해 퇴직 후 일정 기간 변호사 개업 금지 규정을 더욱 강화해야 할 것이다. 또 전관 변호사의 수임 내역을 상세히 공개하는 방향으로 명문화해야 한다. 좀더 강도 높은 근절대책으로는 일정 직위 이상의 고위 검사와 판사 출신 전관들은 변호사 개업 자체를 금지하는 방법도 있을 것이다. 물론 이들에 대한 연금의 상향 조정 등 처우개선이 선행돼 제도의 실효성을 높일 수 있어야 한다.전관예우를 근절할 제도적 장치 마련도 중요하지만 무엇보다 당사자들의 양심적 결정과 태도가 전제돼야 하지 않을까.전관예우는 권력과 부의 대물림이자 끼리끼리 문화, 패거리 문화의 전형이다. 전관예우의 혁파로 비정상의 정상화에 한 걸음 나아가는 계기가 되길 바란다. 안옥경·대구 달서구 당산로 30길