요즘 식품을 선택할 때 ‘위해요소중점관리기준(HACCP)’을 확인하고 구매하는 소비자가 날로 늘고 있다. 안심하고 먹을 수 있는 안전한 먹거리라고 생각하기 때문이다. 그러나 엄격한 관리가 필요한 HACCP 인증식품에서 이물질 검출이 빈발하는 것으로 드러났다. 더욱이 처분 또한 솜방망이에 그치고 있어 식품 안전에 적신호가 켜졌다. HACCP는 식품의 원재료 생산에서부터 최종 소비자가 섭취하기 전까지 각 단계에서 생물학적·화학적·물리적 위해요소가 해당식품에 혼입되거나 오염되는 것을 방지하기 위한 위생관리시스템을 말한다.식품의약품안전처가 국회에 제출한 자료에 따르면 최근 5년간 HACCP 지정 품목에서 이물질이 검출된 사례는 254건에 달했다고 한다. 이물질이 검출된 식품업체 178곳 중 23.6%인 42곳에서는 이물질이 2회 이상씩 나왔다. 놀라운 것은 이 중 2곳에서는 5차례나 이물질이 검출됐다는 것이다. 이물질 검출사례 254건 가운데 94.1%인 239건이 가벼운 시정명령으로 끝났다. 나머지 15건도 해당 품목에 대한 ‘품목제조정지’에 불과했으며 과태료 부과나 품목류 제조정지, 영업정지 등의 강력한 처분은 단 한 건도 없는 것으로 밝혀졌다. 이와 같은 상황이 지속된다면 HACCP 전반에 대한 신뢰도 저하뿐만 아니라 HACCP 인증 자체가 유명무실해질지도 모를 일이다. 19년 전 HACCP 도입의 원취지를 되돌아봐야 한다.식품당국은 HACCP의 양적 확대뿐만 아니라 제도적 보완과 철저한 관리감독에 더욱 힘써야 할 것이다. 식품위생법 등 관련법을 더욱 강화해 식품의 안전성 확보와 식품업체의 과학적 위생관리 방식을 정착하고 더 나아가 국제기준이나 규격과의 조화를 이룰 수 있도록 해야 할 것이다.식품의 생산·유통·소비의 전 과정을 통해 지속적으로 관리함으로써 식품의 안전성과 적정 수준 이상의 품질을 확보하기 위해 보다 많은 노력이 필요해 보인다. 식품 위생관리는 물론 전제가 되는 시설설비 등의 일반적 위생관리를 실천함으로써 종합적으로 위생관리할 수 있는 식품의 제조·가공·조리방법을 의미하는 HACCP의 본래 목적을 살리기 위해 식품 당국, 식품 생산업체, 관련 기관 모두 한마음으로 힘써야 할 것이다.성민재·대전 유성구 은구비남로 56길

퀵서비스나 피자, 치킨, 중국음식 등 배달을 주로 하는 업소는 기동력이 뛰어난 오토바이를 많이 이용하고 있다. 이러한 배달용 오토바이는 목적지에 가능한 한 빨리 도착해야 하기 때문에 신호위반, 역주행, 불법 유턴, 인도 침범 등 각종 교통법규를 상습적으로 위반하고 있고 그 모습 또한 쉽게 볼 수 있다. 특히 인도를 주행하는 오토바이는 보행자의 옷깃을 스칠 듯 아슬아슬 곡예운전하면서 사람과 사이를 지나 다니기 때문에 직접적인 인명사고 위험이 항상 존재하고 있다. 뿐만 아니라 인도를 통행하는 보행자에게 위협적으로 불안감을 조성하고 있다. 특히 미등록 오토바이는 사고 후에도 확인조차 어려워 이에 대한 시민 불만은 이만저만이 아니다. 무법천지로 활개를 치며 난폭운행되고 있는 오토바이는 타인에게 피해를 줌은 물론이고 자신도 예견치 못하는 중대한 피해를 본다는 사실을 알아야 할 것이다. 오토바이 인도 침범 등 무법운행에 대한 행정당국의 단속은 보다 엄격이 이뤄져야 한다. 단속에 앞서 선진 교통문화를 조성하기 위해 무엇보다 중요한 것은 배달업소 업주의 각성과 노력이다. 업주는 배달원에 대한 안전운전, 준법운행, 안전교육을 주기적으로 실시해야 하며 배달원 또한 준법의식을 확고히 하는 데 앞장서야 한다. 이정운 ·부산 서구 동대신동3가

8월 외국인 관광수입 규모가 15억4490만달러(약 1조5084억원)로 역대 두 번째를 기록했다고 한다. 이는 지난해 같은 달보다 47.4% 늘어난 수치로 월 관광수입 규모로는 7월 16억1590억달러에 이어 역대 두 번째로 크다.이 같은 관광 수입 증가는 중국인들이 가장 큰 영향을 미친 것으로 보인다. 실제로 올해 8월까지 우리나라를 찾은 중국인 관광객은 411만9337명으로 지난해 같은 기간보다 40%나 급증했고, 전체 외국인 관광객 가운데 차지하는 비중이 43.7%에 달하고 있다.문제는 이처럼 우리나라 관광시장에서 가장 큰 고객으로 급부상한 중국인 관광객을 잡기 위해 더욱 치밀한 관광정책의 보완이 필요해 보인다. 중국인 관광객이 우리나라에서 편안하고 즐겁게 여행할 수 있는 여건을 조성해야 한다. 또한 중국인 관광객의 관광 만족도를 높이고 이를 통해 궁극적으로 재방문율을 늘려야 할 것이다. 즉 중국인 관광객이 좋아하는 한류 콘텐츠를 지속적으로 발굴하고 중국인을 위한 관광특구를 지정하는 방안도 필요하다. 관광특구로 지정되면 옥외광고물 표시방법 제한 완화, 자동차의 도로통행 제한 등이 가능해져 이들이 좀더 편안하게 여행을 즐길 수 있을 것으로 기대된다. ‘굴뚝없는 산업’으로 불리는 관광산업 활성화와 중국인 관광객을 위한 관광정책의 변화를 기대해 본다.최영애·서울 강동구 구천면로 93길

얼마전 신고를 받고 출동했다가 취객의 난동에 넘어져 의식을 잃은 경찰이 치료를 받다가 끝내 숨졌다는 소식이 전해졌다. 공권력에 대한 도를 넘은 무모한 도전은 갈수록 흉포해지고 있다.경찰의 수난 사례는 우리 주위에 어렵지 않게 찾아볼 수 있다. 언제부터인가 경찰의 정당한 공무집행을 방해하거나 경찰관을 폭행하는 사례가 잇따라 발생하면서 공권력이 심각하게 위협받고 있다. 심지어 경찰서, 파출소 내에서도 막무가내로 소란이나 난동행위를 일삼는 사람들로 인해 몸살을 앓고 있다.사건 현장에서 예기치 않은 피습으로 부상을 당하는 경찰관이 1년에 무려 500여명에 이른다고 한다. 숫자도 해마다 늘어나는 추세다. 현장에서 발로 뛰는 일선 경찰관들은 열악한 환경 속에서 위험을 무릅쓰고 범죄현장에서 시민의 안전을 지키기 위해 오늘도 묵묵히 최선을 다하고 있다.이처럼 공권력을 무시하는 행위는 시민들의 안전과도 직결되는 만큼 경찰의 적법한 공무집행을 방해하는 행위에 대해서는 구속영장 신청 등으로 강경 대응해야 한다. 무너진 공권력을 다시 일으켜 세울 사회적 공감대가 이제는 정말 필요한 시점이다. 경찰 스스로 국민적 신뢰를 회복하려는 노력도 게을리하지 말아야 한다.‘민중의 지팡이’ 경찰과 공권력에 대한 도전은 우리 모두에 대한 심각한 도전이다.황성미·서울 강북구 삼양로 19길

현재 서울시내 대학에 다니는 지방 학생이 14만여명에 이르고 있는데 기숙사 수용률은 7% 정도밖에 안 된다고 한다. 나머지 학생은 기숙사비보다 월 10만∼20만원 더 비싼 원룸이나 고시원을 찾을 수밖에 없다. 이런 실정이다 보니 대학가에선 해마다 학기 초만 되면 방 구하기 전쟁이 벌어진다. 작년 서울연구원이 발표한 자료에 따르면 서울지역 대학생이 월평균 32만원 정도를 주거비로 지출하고 있는 것으로 나타났다. 이런 현상으로 대학생들은 기숙사가 절대적으로 필요하다는 입장을 주장하고 있다.지금까지 대학이 기숙사를 짓고 싶어도 기숙사가 건립되면 엄청난 경제적 타격을 우려하는 대학가 주변의 원룸이나 하숙집 주인의 거센 반발 때문에 애를 먹었다. 원룸·하숙집 주인은 기숙사가 늘면 당연히 대학생을 받지 못하거나 임대료나 하숙비가 떨어질 것을 우려하고 있다. 원룸·하숙집 주인의 반대를 의식하고 지역 주민의 눈치를 봐야 하는 구청은 주민의 민원을 해결해야 허가해 주겠다고 버티고 있어 착공도 못한 대학이 상당수라고 한다. 이에 대한 반발로 학생 또한 수천명씩 맞불 민원을 내고 있는 실정이다.얼마 전 서울의 한 사립대학교가 인근 지역 주민의 반대에도 대학 인근에 기숙사를 신축하는 것과 관련해 법원이 ‘주민 민원을 이유로 기숙사 건축을 막을 순 없다’는 판결을 내놓음으로써 기숙사 신축이 적법하다는 법리적 판단이 나왔다. 적법하되 주민 민원해소 방안을 반영해야 한다는 조건부 허가였다. 대학 주변 원룸·하숙집 주인이 자신들의 경제적 이득만을 위해 기숙사 신축을 막고 나서는 것은 이번 판결에서 보듯 옳은 처사가 아니라고 생각한다. 구청 또한 주민들의 눈치만 보는 것도 지나치게 계산적이다.대학도 도서관이나 주차장 개방, 산책로 조성 등 학교의 각종 시설을 지역주민에게 적극 개방하거나 축제 시 지역주민과 함께하는 프로그램을 마련하고, 무료로 교양강좌를 개설해 교육하는 등 지역사회와 유대 강화를 위해 지속적으로 노력해야 한다.최근 서울 서북부권 대학에서 유학하는 지방 출신 학생을 위한 연합 기숙사가 홍제동에 들어섰다는 소식이 있었다. 우리나라의 미래이자 희망인 대학생이 주거에 대한 걱정 없이 자신의 목표를 위해 열정적으로 학업에 전념하도록 해야 할 것이다.김동석·서울 노원구 중계로8길

각 대학은 학생들의 지성과 낭만을 발산하기 위해 축제를 개최하고 있다. ‘대학문화의 꽃’이라고 해도 과언이 아니다. 그러나 많은 대학이 축제를 개최하면서 아이돌가수 등 연예인의 출연 유치에 열을 올리고 이로 인해 축제장이 공연장으로 전락하고 있다.많은 대학생이 비싼 등록금의 부담 때문에 휘청거리고 있는 현실에서 이러한 현상이 만연하는 현실이 과연 바람직한가. 예컨대 지역주민과의 연합콘서트, 시민가요제 개최 등 지역사회와 대학의 소통과 공존을 위한 프로그램 마련도 바람직하다. 뿐만 아니라 소외된 이웃을 초청해 그들과 더불어 즐기는 축제, 축제기간 중 지역기업이나 유관기관과 연계한 취업박람회 개최 등은 현재의 모습이 어떻게 변모해야 할지 그 방향성을 제시하고 있다.건전하면서도 젊음의 열정을 발산할 수 있는 축제로의 전환이 시급해 보인다. 대학축제는 청년문화의 장이자 산실이다. 그러므로 대학생이 스스로 축제를 만들어가는 주체가 돼 구성원 간의 유대감을 높일 수 있는 한마당이어야 한다. 또 창의적인 정신, 자발적인 참여 등 대학생만이 누릴 수 있는 대학문화를 담아야 하지 않을까.김민주·대전 중구 서문로 96길

누구나 어린 시절부터 집뿐만 아니라 학교에서도 귀에 못이 박이도록 ‘무단횡단을 하지 말라’는 말을 듣고 자라왔다. 하지만 길 위의 안전불감증인 ‘무단횡단’은 여전히 우리 사회의 뿌리 깊은 고질병이다. 지난해 우리나라에서 보행 중 교통사고로 사망한 사람이 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 가장 많은 것으로 나타났다. 그중 무단횡단이 보행자 사망사고의 주된 원인으로 분석됐다. 얼마나 더 많이 강조해야 무단횡단에 대한 안전불감증이 사라질까. ‘5분 빨리 가려다 50년 빨리 간다’는 말이 있다. 쉽게 지킬 수 있는 운전자와 보행자와의 약속, 이를 어김으로써 받는 벌은 아주 가혹하다. 소 잃고 외양간 고치는 일이 없기를 바란다. 허철현·부산 진구 연지동

우리나라 치매노인 실종사고가 연간 8000건에 달한다고 한다. 문제는 치매노인들은 실종 초기에 발견하지 못하면 사망 또는 심각한 부상으로 이어지는 경우가 많아 각별한 주의가 요구된다. 지난해 실종신고된 치매환자는 총 7983명으로 집계됐다. 대부분 노인으로 추정되는 실종 치매환자의 수는 2010년 6569명에서 2011년 7604명으로 급증한 뒤 매년 꾸준히 늘어나고 있다. 하루 평균 20명이 넘는 치매노인이 실종되고 있음을 알 수 있다.현재 치매에 걸린 노인 환자가 급증하고 있는데, 65세 이상 치매(알츠하이머병)환자 인구는 55만명을 넘어섰다. 이런 추세라면 고령사회로 접어드는 2025년에는 환자 수가 100만명을 돌파하며, 20년마다 거의 두 배씩 늘어나는 추세를 보일 것이라고 한다. 국민건강보험공단에 따르면 65세 이상 치매 환자에게 지출된 진료비를 분석해 본 결과 2006년 10만5000여명이던 환자가 2011년에는 31만2000여명으로 3배가량 늘었다고 밝혔다.이대로라면 현재는 물론 앞으로의 대한민국은 불안하고 두렵기 그지없다. 이제는 국가 차원에서 더욱더 노인 치매 대책에 대한 체계적인 관리가 절실하다.김도연·전남 영암군 남문로 19

얼마 전 통계청에서 발표한 ‘2013년 사망원인통계’에 따르면 작년에 스스로 목숨을 끊은 사람이 하루 평균 39.5명에 달한 것으로 나타났다. 인구 10만명당 자살 사망률도 28.5명으로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최고 수준이다. 이와 같은 불명예스러운 자살률은 지난 10년간 줄곧 우리나라가 세계 1위를 차지하고 있다.우리는 그동안 자신의 성공만을 위해 숨가쁘게 달려왔다. 이렇듯 무한 경쟁구도와 승자 독식체제에서 살아남은 소수를 제외한 많은 사람들이 패배자, 낙오자라는 이름으로 이 사회에서 재기 불가능한 존재로 전락하고 있다. 이렇게 경쟁에서 소외된 이들의 고립감과 절망감 탓에 자살률이 지속적으로 증가하는 요인은 아닐까.자살의 주원인으로는 장기불황에 따른 경제적 어려움과 청소년의 학업 관련 스트레스, 빈곤·질병·외로움의 3고(苦)를 겪고 있는 노인층의 자살 등 다양한 유형이 있다. 총괄적인 자살 예방대책보다 각각의 자살 원인에 따른 세부적인 대책이 보다 절실해 보인다. 또 범국가적 자살예방 기구의 창설과 내실 있는 관련 교육 프로그램의 보급을 적극 실시해야 한다. ‘한 생명이 천하보다 귀하다’는 성경 구절은 지금 살아 있는 것이 신이 내린 최고의 축복이며, 이 순간 가장 소중한 존재는 바로 나의 생명이라는 뜻일 것이다. 나를 더욱 아끼고 사랑하자.김한영·서울 송파구 중대로 24

유전자원은 ‘실질적 또는 잠재적 가치를 지닌 유전물질’이다. 유전적 변이가 풍부한 생물집단이 유전자원으로 이상적이다. 생물은 자신의 특성을 다음 세대에 전달해 줄 수 있는 유전성 때문에 유사한 결과물을 지속적으로 생산해 낼 수 있는 ‘마르지 않는 샘’과 같다. 하지만 죽으면 재생이 불가해 안전 보존은 매우 중요하다.지구상에는 약 500만개에서 1000만개의 생물종이 있는 것으로 보고된다. 이 중 과학적으로 연구돼 밝혀진 것은 140만종에 불과하다. 야생의 동식물종은 순화돼 작물·가축의 품종 개발, 의약품이나 공업 원료 등의 귀중한 자원으로 활용되고 있다. 그러나 돈으로 환산할 수 없을 정도로 막대한 가치를 지닌 유전자원이 하루에도 수십종씩 멸종되고 있다. 그래서 각국은 국가 신성장 동력 창출의 핵심 소재인 유전자원의 확보와 보존에 심혈을 기울이고 있다. 유전자원이 엄청난 부가가치를 창출해 거대한 로열티 시장을 형성하는 배타적·독점적 권리로 인식되고 있기 때문이다. 여기에는 지난 7월 50개 서명국의 비준서가 제출돼 곧 발효될 나고야 의정서가 배경이 되고 있다. 나고야 의정서는 2010년 제10차 생물다양성협약 당사국총회에서 채택됐는데, 유전자원의 접근 및 이용으로 발생하는 이익의 공평한 배분에 관한 실행방안이 담겨 있다.최근 정부는 나고야 의정서 채택에 따른 관련 법률안을 제정하고 9월 정기국회에 법안을 제출했다. 이는 21세기의 국가 경쟁력의 핵심으로 떠오르고 있는 유전자원 수집·보존·연구에 국가적 역량을 집결해야 함을 의미한다. 농업유전자원 보유 세계 6위의 우리나라도 보존 유전자원의 주권화와 이익 공유를 위해 국가차원의 체계적인 관리가 이뤄져야 한다.국제교류의 활성화는 국외 유전자원에 접근하는 편리하고 효율적인 방법이다. 종자강국으로 우위를 선점하려면 국내외 산·학연의 적극적인 참여와 교류가 필요하다. 다양한 자원을 가진 나라와 교류해 유용한 유전자원의 확보·이용에 유리한 고지를 선점해야 한다. 각국의 전문가들을 초청해 유전자원 관리 기술을 익혀야 한다.유전자원은 한 시대에만 국한되는 한정적인 재화가 아니다. 40억년의 지구와 역사를 같이하며 축적해온 다양한 특성들이 밝혀질 때, 무궁무진한 가치들이 차세대 동력 에너지로 사용될 것이다.이석영·농진청 국립농업과학원 농업유전자원센터장