요즘 각종 쇼핑몰을 이용해 김치나 수산물 등을 주문할 때가 많다. 이럴 때 필수적으로 따라오는 것이 주문품을 상하지 않도록 해주는 아이스팩이다. 문제는 이 아이스팩을 처리하는 방법이 알려져 있지 않아 골칫거리가 된다는 점이다.나도 꽤 많은 아이스팩을 모아놓고 있는데 그중 몇 개는 혹시 나중에 다시 사용하게 되지 않을까 하는 생각에 냉동실에 넣어 보관하고 있지만 나머지는 그야말로 처치곤란한 상태다.크기는 손바닥만 해도 제법 무게가 나가는 편이라 그냥 버리자니 아깝기도 하지만 그보다는 무엇보다도 혹시나 환경에 나쁜 영향을 주는 건 아닌지 걱정이 돼 못 버리고 있다.따라서 쇼핑몰 측은 제품의 안전한 보관도 중요하지만 아이스팩을 재활용하는 방안을 검토해 보관 방법이나 버리는 요령 등 자세한 내용을 소비자에게 홍보해 낭비가 되는 일이 없도록 했으면 좋겠다는 생각이다.차형수·서울 송파구 신천동 1

협동조합은 수정자본주의의 든든한 스폰서다. 자본주의는 자본증식의 합리화·과학화를 통해 이윤을 극대화하고, 그 이윤의 혜택을 대중에게 공정분배하는 복지사회 건설이 목표였다. 하지만 오늘날 자본주의의 사회적 폐해는 사회양극화, 빈익빈부익부, 대기업 횡포, 중소기업 몰락, 노사 갈등, 고용불안정, 실업자 증대, 제국주의 전쟁 등 이루 말할 수 없다.자본주의를 개선·보완할 목적으로 성립된 수정자본주의가 있다면, 그 수정자본주의의 목표를 성취하도록 조력할 수 있는 가장 이상적인 보완체제가 바로 협동조합이다. 1997년 IMF 외환위기, 2008년 미국발 금융위기, 2011년 전후 유럽 재정위기로 세계의 크고 작은 수많은 기업이 도산하고 노동자들이 거리로 내몰리는 와중에 협동조합은 굳건히 버텼다.협동조합이 자본주의 경제 취약점을 보완한다는 점을 뒤늦게 깨달은 유엔이 2012년을 세계협동조합의 해로 선포한 이후 여러 나라가 관련 법 제정 및 제도 정비를 통해 협동조합을 재조명하기 시작했다. 협동조합은 조합원만의 경제적·사회적 지위 향상과 복리 증진을 위한 조직이 아니라 전 국민의 행복에 기여하는 조직체이며 일류국가로 달려가는 싱크탱크가 될 것이다. 따라서 우리 국민들도 협동조합을 이제 새로운 시각으로 바라보고 지원함이 필요해 보인다.박섭·농협 창녕교육원 교수

세종대왕, 김구, 나폴레옹, 에디슨, 빌 게이츠의 공통점은 무엇일까. 바로 ‘독서’를 즐겼던 인물이라는 점이다. ‘백독백습’(백 번 읽고, 백 번 쓴다)의 세종대왕의 책 사랑과 마을 도서관의 책을 모두 읽었다는 에디슨의 일화는 유명한 이야기이다.그러나 통계청에 따르면 우리나라는 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 독서율이 최하위로 국민 10명 중 4명은 1년에 한권도 읽지 않는다고 한다. 독서의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 독서는 간접 경험을 통해 새로운 경험을 하며, 삶의 지혜를 얻을 수 있다.이런 가운데 정부에서는 독서율 향상을 위한 책 읽는 분위기 조성 노력을 하고 있다. 하지만 독서의 생활화에 가장 기본적 인프라인 지역도서관을 활성화하기 위해서는 공공도서관 확대 지원방식을 다변화하고 신간 구입 등 장서확충을 지원하는 정책을 지속적으로 추진해야 한다. 마을단위의 소규모 북카페를 지역도서관과 연계하고 시각장애인이나 유아들을 위한 특화된 점자도서관, 유아전용도서관의 설립을 늘리는 것도 좋을 듯싶다.더욱 중요한 것은 독서에 대한 관심을 증진시키는 것이다. 즉 초·중·고등학교에서 시행되는 아침 독서시간, 기업의 독서경영·독서 동호회 운영 등은 책을 쉽게 접할 수 있게 해주고 있다. 이런 환경을 통해 독서 습관을 만들어 주는 것이 필요하다. 독서 없이 창조경제가 없음은 물론이다.하효민·대구 서구 중리동

오늘은 경칩이다. 경칩은 ‘계칩’이라고도 하는데 이는 풀과 나무에 물이 오르고, 겨울잠을 자던 동물과 벌레도 잠에서 깨어나 꿈틀거리기 시작한다는 뜻에서 이러한 이름이 붙었다. 이에 만물이 생동하는 우수 경칩에는 환경보호가 더욱 중요한 시기이다.요즘 전국을 뒤덮고 있는 미세먼지로 온 국민이 큰 불편과 함께 건강까지 위협받고 있다. 문제가 되는 미세먼지는 자동차 배출가스나 공장 굴뚝 등을 통해 주로 배출되며 중국의 황사나 심한 스모그 때 함께 날아오는 크기가 작은 먼지를 말한다. 미세먼지가 증가하는 주요 원인이 화석연료의 과다 사용과 자동차 배기가스라고 하는데 우리도 이에 자유로울 수는 없다. 이처럼 한 번 균형을 잃은 환경은 전 지구촌에 큰 위협이 되며 후손에도 엄청난 영향을 끼친다.미세먼지가 골칫거리인 이때 경칩을 계기로 환경보호의 중요성을 다시 한번 생각해 본다. 경칩은 우리가 산개구리라고 부르고 있는 북방산개구리가 주인공이다. 북방산개구리는 몸길이 5.0∼8.5㎝로 산간 계곡, 습지 등에 서식한다. 우리나라 양서류 22종 가운데 가장 산란이 이르기 때문에 경칩 무렵에 활동이 시작된다. 그러나 이러한 북방산개구리가 요즘 점차 사라지고 있다.진화론의 권위자인 오스트리아의 프란츠 M 부케티츠 교수는 저서 ‘멸종 사라진 것들’을 통해 “인간이 스스로 거대한 재앙으로 발전했다”고 지적했다. 또 “인간은 수백만년에 걸쳐 생성돼 온 고유한 생물체의 형태를 파괴하고 있다”고 말한다. 즉, 인간은 다른 종을 밀어내고 그 생활공간을 끊임없이 점령해 나가고 있다는 것이다.따라서 환경의 지표 종으로 알려진 양서류가 사라진다는 것은 지구에 큰 위험을 암시한다고도 볼 수 있다. 즉 사라지는 북방산개구리가 인간에게 경고를 하는 셈이다.자연은 우리 세대만 사용하고 마는 것이 아니다. 또한 한 번 파괴되면 되돌리기 어렵다. 우리는 지구에 사는 다양한 생물과 슬기롭게 공생하는 방법을 찾아야 한다. 봄을 알리는 아름다운 개구리의 향연을 후손에게 계속해서 들려주기 위해서는 우리 모두 환경보호에 참여해야 한다.김춘래·농협 안성 교육원 교수

봄의 길목에서 날씨가 풀리며 안전사고에 대한 불안감이 고조되고 있다. 국토교통부에 따르면 2009∼2013년 시설물이 전도·붕괴돼 재시공이 필요한 중대건설사고의 16.3%가 해빙기에 발생한 것으로 나타났다. 4월 초까지 이어지는 해빙기가 위험한 이유는 겨울철 지표면의 수분이 얼면서 토양이 부풀어 올랐다가 녹아 내리면서 지반 침하 현상으로 토양 및 시설물의 구조가 약화돼 균열 및 붕괴의 위험이 크기 때문이다. 특히 가장 신경을 써야 할 곳이 공사장, 주택가 축대, 옹벽 그리고 도로변 절개지 등이다. 많은 공사 현장은 해빙기가 되면 공사가 본격적으로 진행된다. 이때 지표면의 얼음이 녹아 지반이 약해지면서 붕괴사고가 심심치 않게 발생하고 있다. 따라서 해빙기에 공사를 시작할 때에는 작업 전 공사 현장이나 주변의 이상 유무를 확인해 작업이 안전하게 이뤄지도록 해야 할 것이다. 더불어 지자체등 관계기관에서는 귀중한 인명과 재산 피해를 당하는 일이 없도록 취약시설에 대한 예찰과 안전점검 및 홍보에 적극 나서야 한다.사고 방지의 최선은 예방이다. 소 잃고 외양간 고치는 안일한 생각은 이제 없어져야 한다. 우리 모두 땅도 마음도 풀어지는 해빙기를 맞아 사소한 부주의가 대형 재난으로 이어지는 일이 없도록 안전사고에 유의하자.조병헌·강원 횡성군 횡성읍

얼마 전 교통사고를 내고 이를 수습하던 운전자가 다른 차량에 치여 목숨을 잃는 안타까운 사고가 났다. 사람을 친 차량 운전자는 DMB(디지털멀티미디어방송)로 소치 동계올림픽을 보다 사고를 낸 것이라고 한다. 국토교통부 조사에 따르면 운전자의 33%가 “운전 중 가끔 또는 자주 DMB를 본다”고 답했다. 운전 중에 DMB를 보는 것은 음주운전보다 더 위험하다고 한다. 손해보험협회에 따르면 DMB를 보면서 운전할 경우 전방 주시율은 58%로 크게 떨어진다고 한다. 그만큼 교통사고가 날 가능성이 많고, 큰 인명피해로 이어질 수 있는 것이다. 경찰이 운전 중에 DMB 등을 시청하거나 조작하는 것을 단속해 범칙금과 벌점을 부과하고, 5월부터 집중단속에 들어간다고 한다. 경찰의 단속을 피하기보다는 자신과 타인의 생명뿐 아니라 안전을 위해 교통법규를 꼭 지켜야 한다. 무엇보다 스스로 안전운전을 하는 습관을 생활화하고 교통질서를 지킨다면 교통사고 없는 안전한 거리를 만들 수 있을 것이다.김귀옥·부산 동구 수정동

‘재능기부’란 개인이나 기업이 갖고 있는 재능을 자신들의 이익이나 기술개발에만 사용하지 않고 사회단체, 공공기관 등에 기부해 사회에 공헌하는 새로운 기부형태를 말한다.재능기부가 흔히 말하는 봉사활동과 다른 점은 개인과 기업의 차이를 존중한다는 데 있다. 각자가 가진 재능을 사회에 환원한다는 점에서도 의미가 있다. 기부를 받아야 할 대상이 다양한 만큼 기부할 수 있는 재능도 다양하다. 돈이 있어야 기부한다는 말은 이제 옛말이 됐다. 전통적 기부의 방법인 금전기부 이외에도 물품 나눔이나 기업·단체에서의 사회공헌활동, 자신의 능력과 재능을 통한 자원봉사, 인터넷이나 온라인 매체를 활용하는 참신한 발상을 통한 기부 등 다양한 방법이 있다. 이처럼 재능기부는 금전기부의 부담감을 해소시키고 각자의 전문성과 지식을 바탕으로 한 지속적인 기부형태라는 점에서 한 단계 진화한 기부 모델이라는 평가를 받고 있다.‘프로보노(probono·공익을 위하여)’는 재능기부를 말하면서 빼놓을 수 없는 용어이다. 미국변호사협회는 1993년부터 소속 변호사들이 연간 50시간 이상 사회공헌활동을 하도록 규정하고 변호사를 쓸 여건이 되지 않는 어려운 사람들을 위해 무료 변론이나 법률상담 서비스를 해주고 있다. 기부의 실천은 결코 어려운 것은 아니다. 기부를 통한 나눔과 봉사는 주는 사람과 받는 사람 모두에게 행복한 일이며, 우리 사회를 훈훈하게 만드는 따뜻한 바람이다. 지난달 26일 세 모녀가 생활고를 비관해 숨진 채 발견됐다. 어려운 이웃을 위해 누구나가 기부를 실천하는 사회로 변화하기를 기대해 본다.윤은정·경기 남양주시 호평동

얼마 전 서울지방경찰청 112신고센터로 옆집에서 비명소리가 들린다는 신고가 접수됐다. 경찰관이 출동해 확인하니 60대 부인이 알몸 상태로 남편에게 폭행당해 피를 흘리고 있었다. 조사 결과 부인은 지난 30년 동안 의처증 남편으로부터 매일 두 시간이 넘도록 폭행당했지만 한 번도 신고하지 않았다. 최근 여성가족부에서 발표한 2013년 가정폭력 실태조사에 따르면 실제 가정폭력을 당한 피해자 중 경찰에 신고한 사람은 1.3%에 불과하다. 이처럼 신고율이 낮은 이유는 가정을 지키기 위해 참아야 한다는 인식이 강하고, 자녀들에게 악영향을 미칠까 하는 걱정 때문이다. 또 신고했다가 더 심한 폭행을 당할지도 모른다는 두려움도 신고를 막는 요인이다.경찰은 가정폭력 사건이 발생하면 현장에서 필요한 조치를 적극 취함은 물론 법에 따라 엄정히 처벌하는 등 어느 때보다 강력한 의지를 갖고 대응하고 있다. 또 피해자 보호·지원과 가해자에 대한 교정·치료를 위해 경찰서마다 가정폭력만을 전담하는 경찰관을 별도 배치하고, 관련분야 전문가로 구성된 가정폭력 ‘솔루션 팀’을 운영하는 등 민간분야와도 협력을 강화하고 있다. 아울러 필요한 정책을 개발하고 효과적으로 추진하기 위해 시민사회단체와도 긴밀히 협력하고 있다. 하지만 가정폭력을 막는 출발점은 결국 신고로부터 시작된다. 피해 당사자는 물론 가족, 친척, 이웃 사람의 신고와 관심이 가정폭력 문제를 해결하는 데 가장 중요한 요소다. 또한 가정폭력은 해당 가정만의 문제가 아니라 우리 모두가 관심을 가져야 할 사회적 과제라는 인식을 공유해야 한다. 남의 집 가정사라고 치부하지 않고 더 큰 비극을 막기 위해 함께 대응해야 한다는 분위기가 형성돼야 한다. 김창룡·서울지방경찰청 여성청소년과장

세상에는 건강에 유해한 것이 무척 많다. 그중에서도 술은 간질환을 유발하고 담배와 자동차 배기가스는 폐질환을 일으킨다. 햄버거 등 패스트푸드는 비만을 일으켜 고혈압, 당뇨 등 합병증을 발생시킨다. 이는 누구나 아는 일반적인 상식이다.최근 건강보험공단이 담배회사를 상대로 손해배상청구 소송을 한단다. 그 근거는 담배를 피우면 암 발생 위험이 크고 이에 따른 건강보험 진료비가 연간 1조5600억원 정도가 지출되니 그 돈을 담배회사들이 부담해야 한다는 것이다. 이런 논리라면 “왜 담배만?”이란 생각이 들지 않을 수 없다. 건보공단 자료에 따르면 술로 인한 건강보험 진료비 지출이 2011년 기준 2조4336억원이나 되고, 비만을 치료하기 위해 약 2조7000억원의 비용을 지출했다. 그렇다면 술을 판매하는 회사와 비만을 유발하는 식음료를 판매하는 회사는 왜 가만히 두는가.특히 술로 인한 사회·경제적 비용이 담배의 3배 이상이고 살인사건 등 강력범죄 10건 중 4건 정도가 술 때문에 발생한다. 방화와 폭력은 45%, 공무집행방해는 60% 정도가 주취 상태에서 이루어진다. 건보공단 논리대로라면 소방방재청과 경찰청도 주류회사를 상대로 손해배상청구 소송을 해야 하는 것이다.흡연자들은 건강보험료뿐 아니라 담배 한 갑 살 때마다 354원의 건강증진부담금을 납부하고 있다. 그리고 건강증진부담금 대부분은 건보공단의 재정지원에 쓰이고 있다. 즉, 흡연자들은 담배 소비를 통해 건강보험료를 추가로 부담하고 있는 셈이다. 그럼에도 흡연자들에게 돈을 더 내라는 건보공단의 소송은 서민들로부터 이중삼중으로 돈을 더 받아내겠다는 것으로밖에 보이지 않는다.법조계에 따르면 건보공단의 이번 소송은 해외 사례와 그간의 국내 담배소송 판결 등에 비추어 볼 때 승소 가능성이 희박하다고 한다. 만약 패소한다면 그에 따른 비용은 고스란히 건강보험 가입자에게 전가된다. 종합해보면 건보공단이 소송에서 이기든 지든 결국 소비자 또는 건강보험 가입자인 국민의 부담만 늘어나는 것이다.물론 담배가 우리 건강에 해롭다는 것은 주지의 사실이다. 그러나 한편으로는 서민들이 즐겨찾는 대표적인 기호품이기도 하다. 서민들의 쌈짓돈으로 건보재정을 충당하겠다고 하는 소송이 과연 옳은 일인지 건보공단은 다시 한 번 생각해 봐야 할 것이다.박호용·라셋파트너스 대표

스마트폰을 사용하는 학생이 늘어나면서 소셜네트워크서비스(SNS), 모바일 메신저가 새로운 학교폭력의 도구로 악용되고 있다. 사이버공간에서 언어폭력이나 왕따 등이 벌어지는 사이버 불링(cyber bullying)으로 오프라인보다 더 은밀하게 자행되는 실정이다. 정보사회의 대표적 역기능인 사이버 불링은 이메일, 휴대전화, SNS 등 디지털서비스를 활용해 악성댓글이나 굴욕 사진을 올림으로써 개인을 괴롭히는 현상을 의미한다. 이 행위가 더 확대되면 인터넷 게시판에 피해자에 대한 허위사실을 유포하거나 성매매 사이트 등 불법, 음란 사이트에 신상정보를 노출하기도 한다.사이버 불링에는 인터넷 서비스 아이디를 도용해 거짓정보 올리기, 문자로 루머 퍼뜨리기, 휴대전화로 음해문자 보내기, 온라인에 거짓 소문 퍼뜨리기 등이 있다. 또한 외국과 달리 국내에서는 한국형 사이버 불링으로서 같은 반 학생을 대상으로 하는 안티카페만도 1000개가 넘는 실정이다. 이외에 메신저 집단 차단, 일촌 집단 거부 등의 현상도 국내에서 발생하는 대표적 사이버 불링의 사례이다.사이버 불링을 예방하기 위해서는 피해자 구제 전용 핫라인 구축, 사회적 차원의 관심과 예방 대책 마련, 인터넷 바로 사용하기 교육 강화, 사이버 불링에 대한 정확하고 지속적인 현황 조사가 필요하다. 사이버공간에서 미성년자 간 벌어지는 불링에 대한 처벌이 매우 힘들다는 점을 감안할 때 보다 정교한 대책 마련이 필요하다.김국진·경북 고령군 고령읍