#1. 최근 캄보디아 푸삿 지역에서 사상 처음으로 감자가 재배됐다. 그동안 캄보디아는 감자 수요 전량을 주변국으로부터 수입해 왔다. 하지만 농촌진흥청 해외농업기술개발사업(KOPIA) 캄보디아센터가 베트남, 독일 등지의 감자 품종을 캄보디아로 들여와 현지 상황에 맞게 개량해 파종했고, 생산에 성공한 것이다. KOPIA 캄보디아센터는 감자 재배 지역을 현재 1곳에서 연내 3곳으로 늘리기로 했다.#2. 채소 재배 기술이 없어 태국이나 중국에 의존했던 라오스에서도 이제 오이, 고추, 상추, 토마토 등을 대량으로 키울 수 있다. KOPIA 라오스센터는 2016년 9월부터 현지에서 적응할 수 있는 한국의 우수한 채소 품종을 실험을 거쳐 선정하고, 라오스의 채소 종자를 생산하는 기술을 전수하고 있다. 라오스 원예연구소 직원들의 채소 육종 능력 배양을 위해 육종이론과 계통육성 실습교육도 꾸준히 진행 중이다.농촌진흥청이 선진 농업기술을 개발도상국에 전수하는 등 세계 빈곤 퇴치에 앞장서고 있다.25일 농진청에 따르면 현지 농업연구기관과 협력해 국가별 맞춤형 농업기술을 개발·보급하는 KOPIA 센터는 20개국에 진출해 있다.캄보디아 육계 시범마을에서는 직접 재배한 옥수수와 싸라기로 사료비 23%를 절감하고, 사육 기간을 106일에서 67일로 단축해 농가소득을 증대시켰다. 필리핀의 3개 시범마을에 조성한 ‘벼 우량 종자 생산단지’는 2017년에만 88t의 우량 종자를 생산해 주변 2200㏊에 공급하는 등 우량 종자 보급체계 역할을 맡고 있다.KOPIA는 케냐에서 360여 농가가 참여하는 양계·감자 시범마을을 조성해 한 달에 164달러였던 소득을 1803달러까지 10배 이상 올렸다. 여성 농업인을 위한 비닐하우스 온실 채소 재배기술을 전수한 에티오피아의 경우 37배 이상 소득 증가 효과를 얻었다. 파라과이에선 농민조합(코프로세)과 협력해 참깨 시범마을 참여농가의 토지 생산성을 37.5% 증가시켰다.지난달 9일 농촌진흥청 관계자들이 전북 전주시 국립원예특작과학원에서 해외연수생연합체 회원국의 채소 연구소 훈련생들과 기념사진을 촬영하고 있다. 농촌진흥청 제공아울러 농진청은 아시아, 아프리카, 중남미 대륙별로 농식품기술협력협의체를 꾸려 글로벌 식량 위기 대응과 대륙별 공통 현안 해결에 앞장서고 있다. 농진청은 회원국들의 농업 문제를 해결하기 위해 기술을 가르친다. 지난 11일부터는 아시아 농식품기술협력협의체(AFACI·아파시) 회원국을 대상으로 ‘가축유전자원 특성평가 국제훈련’에서 닭의 유전체 분석 기술에 대한 이론·실습교육을 했다. 가축유전자원 유전 특성 분석 국제훈련은 올해 두 번째다. 지난해에는 아시아 소 품종에 관한 유전적 관계 등을 분석했다.라승용 농진청 청장은 “KOPIA 사업 등으로 맞춤형 농업기술 보급에 최선을 다하고 있다”며 “현지의 농업 생산성과 소득 증대를 위해 우리의 개발 경험을 세계에 공유하겠다”고 말했다.세계일보·농촌진흥청 공동기획권이선 기자

4·27 남북정상회담 이후 남북관계가 하루가 다르게 변하고 있다. ‘판문점 선언 이행추진위원회’는 최근 남북관계 개선을 위한 첫 번째 사업으로 산림분야 협력을 추진 중이다. 국제사회의 대북 제재가 완화하면 다른 분야의 협력도 물꼬가 트일 것으로 보인다. 그중에서도 고질적인 식량난에 시달리고 있는 북한과의 농업 분야 협력은 우선순위가 유력한 것으로 점쳐진다.2002년부터 2010년까지 쌀 220만t의 대북지원 업무를 수행한 한국농수산식품유통공사(aT)의 역할이 주목된다. 지난 2월 취임한 이병호 aT 사장은 노무현정부 당시 통일농수산사업단 상임이사를 맡으며 남북공동 영농사업을 추진한 남북 농업협력 전문가다. 이 사장은 31일 서울 서초구 양재 aT센터 집무실에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 “아직 조심스럽지만 향후 남북 농업협력 사업이 추진될 경우를 대비해 aT가 대북사업에서 역량을 발휘할 수 있도록 준비를 철저히 하고 있다”고 말했다. 지난 28일 서울 서초구 양재 aT센터에서 열린 신(新)비전경영 선포식에서 이병호 한국농수산식품유통공사 사장이 지속가능한 농업을 위한 추진 계획을 발표하고 있다. 한국농수산식품유통공사 제공―한때 남북공동 영농사업 업무로 북한을 많이 드나들었다. 요즘 변하는 남북관계를 보면 감회가 남다를 텐데.“과거 유신 때 데모를 하다가 붙잡혀 마산교도소에서 징역을 산 적이 있다. 그러던 어느 날 갑자기 교도소에 조기가 걸려 의아해했는데 박정희 대통령이 서거했다는 얘기를 들었다. 세상이 하루아침에 바뀌었다. 사실 이후에도 크게 변하지는 않았다.(웃음) 어쨌건 요즘 드는 생각이 그때와 거의 같다. 북한이 저렇게 바뀔지 누가 알았겠나. 역사가 이렇게도 바뀌는구나. 현대사에서 아주 중요한 변화의 시기다.”―남북공동 영농사업이 진행됐던 당시의 상황을 듣고 싶다. 어떤 계기로 진행이 됐던 사업인가.“김대중정부 후반부터 참여정부 시기에 했던 농업 분야 협력은 거의 지원사업이었다. 북한에서 쌀과 비료, 자재를 필요로했고 북한말로 비닐방막이라고 하는데 비닐하우스용 비닐도 원했다. 농업계에서는 일회성 지원 이상으로 근본적인 접근을 하자는 여론이 2000년 1차 남북정상회담 이후 나왔고, 그 결과 통일농수산사업단이 만들어졌다. 금강산특구 인근의 삼일포·온정리·금정리 협동농장에서 소규모로 사업을 하고 있었는데 북한 측에서 이를 확대하면 좋겠다고 했다. 참여정부 당시 정동영 통일부 장관과 논의해 협동농장 11곳을 선정해서 3개년 계획으로 하기로 했다. 이곳에서 생산된 식자재를 금강산 관광객의 식사나 금강산 백도라지·더덕·사과 등의 기념품 제작에 납품하기로 했다. 3년 이후에는 별도의 지원 없이도 자체적으로 해결이 가능하게 만드는 게 목표였다. 비닐하우스만 300동 이상을 지었고 농기계, 연료, 우리나라의 다수확 품종 종자도 보급했다. 그러던 중 결실을 막 보려 했던 3년 차가 2008년이었는데 당시 박왕자씨 피살사건 등 여러 일이 있었고 모든 문이 닫혀버렸다.”―북한의 영농 상황은 어땠나.“비료나 퇴비가 부족하다 보니 대부분의 토양이 산성화해 있었다. 우리나라의 경우 ㏊당 쌀 생산량이 5t이 넘는데 당시 북한은 2t 정도였다. 비료와 퇴비를 뿌리고 우리 방제 시스템을 적용했더니 금방 생산량이 4t까지 올라왔다. 지금까지는 북한과의 농업 분야 협력이라는 것이 남북관계의 긴장 완화를 위한 보조 수단이었지만 남북관계가 좋아지고 본격적인 경협이 이뤄지면 남북의 강점을 살려 남북의 식량 문제를 어떻게 가져갈 것인지, 한반도 전체의 공동농업 정책을 얘기하지 않겠나.”―남북의 공동농업 정책이 진행된다면 농식품 수출 부문도 다른 부문 못지않게 활기를 띨 수 있을 것 같다.“시간이 걸리겠지만 언젠가는 수식품 수출 부문도 경쟁력을 키울 수 있다. 중국은 소득이 빠르게 성장하는 큰 시장이지만 자국의 농산물 신뢰는 떨어진다. 중국 변방 농업지대는 너무 많은 양의 농약을 써서 토양이 상당히 오염된 것으로 안다. 일본도 후쿠시마 원전사고 이후 불안한 점이 있다. 남북철도가 연결되면 물류 측면에서도 유리하다.”이병호 한국농수산식품유통공사 사장은 31일 서울 서초구 양재 aT센터에서 가진 세계일보와의 인터뷰에서 “본격적인 남북이 경제협력이 이뤄지면 우리나라 농업의 강점과 북한 농업의 강점을 살려 전체적인 한반도 농업지도를 그리고, 식량안보 문제나 수출도 활기를 띨 것으로 기대된다”고 말했다. 한국농수산식품유통공사 제공―언젠가 유엔의 대북제재가 풀리고, 식량 지원 논의가 이뤄진다면 그때 aT의 역할은 무엇인가.“집행 실무다. 예를 들어 쌀을 지원한다면 차량이나 선박 수배, 선적과 하역 등을 맡는다. 현재 쌀 수매·비축 업무를 공사에서 하고, 아세안(동남아국가연합) 및 한·중·일 비상 쌀 비축협정(APTERR) 및 식량원조협약(FAC)을 통한 해외원조 경험도 있기 때문에 대북지원 상황이 생기면 (aT가) 큰 도움이 될 수 있을 것이다. 역량을 발휘할 수 있도록 사전준비도 철저히 하고 있다.”―우리 농촌 얘기를 해보자. 여전히 농가들이 어렵다. 뭐가 문제인가.“통계를 보면 농가 수가가 어느덧 100만호로 밑으로 떨어졌다. 농가당 소득이 지금 3700만원 정도인데 농업으로 얻는 소득은 1087만원밖에 안 된다. 단순히 계산하면 전체 농민들이 농업생산으로 얻는 소득은 10조원밖에 안 된다는 얘기다. 정부의 농업 예산은 지금 15조원이다. 우리 농산물값은 세계적으로 아주 비싼 편이다. 과일, 채소, 육류나 대부분 비싸다. 한국에 사는 외국인들이 제일 물가가 높다고 느끼는 품목은 과일, 채소, 우유, 고기다. 2배 이상 비싼 걸로 느낀다. 저소득층이나 수입이 적은 청년층은 과일을 먹고 싶어도 비싸서 엄두를 못 내는 경우도 많다고 들었다. 그런데도 우리 농업인들은 생산비도 못 건진다고 하니 심각하다. 가락시장 사장 재임 당시 알아본 결과 중간 유통마진이 높아서 그런 것도 아니다. 유통구조가 외국과 비교해도 비효율적이라 할 수 없다. 농업 구조가 뭔가 잘못돼 있는 거다. 우리 농정이 이 문제를 어떻게 풀 것인지를 대답해야 할 때다. aT에도 상당 부분의 과제가 있다.”―그간 정부에서는 유통구조 간소화와 같이 유통 부분에만 치중했던 것 같다. 이 문제와 관련해 구상한 다른 방안이 있나.“해방 이후 지금까지 우리 농정의 목표는 농업의 경쟁력을 키우는 것이었다. 농민들은 잘살고, 소비자는 싼값에 안전하고 좋은 농산물을 먹는 게 경쟁력을 키우는 거 아닌가. 그런데 결과는 이렇다. 문재인정부의 농정 핵심이 저는 그런 문제의식에 있었다고 본다. 저도 정책을 만드는 과정에 참여했지만 사람 중심의 농업정책으로 전환해 농가소득 안정과 삶의 질을 높이는 것을 최우선 가치로 두고 있다. 이를 위해 직불제 중심의 농업, 로컬푸드, 공공급식, 생활협동조합 등을 좀 더 농정의 중심으로 가져오겠다는 것이다. 구조조정으로 경쟁력 중심의 농업과 지속가능한 농업을 균형적으로 발전시키는 것이다. 규모화할 수 있는 농업은 규모화하고, 그렇지 않은 다수의 농업에 대해서는 유럽처럼 다원적 기능에 대한 직불로 소득을 보전해주는 방법이 있다. 예컨대 직불금으로 매달 50만원씩 100만 농가에 지원하면 6조원이다. 소득이 높은 축산농가 등을 제외하면 지원되는 금액은 이보다 적다. 소득이 보전되면 농민들은 농산물 가격을 비싸게 받지 않아도 된다. aT도 정부의 농정 기조에 맞춰 최선을 다하겠다.”―지난 28일 aT가 신(新)경영비전 선포식을 열었다. 취임 100일을 즈음해 각오도 남다를 것 같다.“올해 aT가 창립 51주년을 맞는다. 새로운 100년을 향해 그동안 공사가 수행해 온 주요 사업의 핵심가치와 전략이 새 농정의 흐름과 국민이 원하는 눈높이에 부합하는지 국민과 함께 열린 토론을 거쳤다. 그 결과물을 발표하는 자리였다. aT는 앞으로 지속가능한 농업을 위한 다양한 노력을 펼친다. 국산농산물의 자립 기반을 다지고 농가소득 안정화를 최우선으로 살피겠다. 기업이 국산원료 농산물을 많이 사용하도록 유도하고, 사회적 기업과 중소식품기업의 지원을 강화하겠다. 수출시장 다변화, 신선농산물 등 수출품목 확대로 질적 성장도 추구하고자 한다.”정리=이정우 기자 woolee@segye.com대담=박찬준 사회2부장

임신 27주차인 ‘복덩이’ 엄마 김수정(32)씨는 지난달 28일 모처럼 바쁜 일상을 뒤로하고 아스팔트 대신 숲길을 느긋하게 걸었다. 남편과 손잡고 한참을 걷다 울창한 초록이 내준 그늘에 잠시 앉아 명상에 잠겼다. 바람 따라 흔들리는 잎사귀 소리와 촉촉한 흙냄새가 온몸을 간질였다. 뱃속 아기도 기분이 좋은지 춤을 추며 엄마 배를 연신 흔들어댔다. 부부는 나무에 몸을 기대어 아기에게 말을 걸었다. “복덩아, 햇볕처럼 따뜻하고, 나무처럼 강인하게, 계곡 물처럼 맑게 자라렴.”미세먼지 가득한 도심을 벗어나 자연에서 태아와 교감하는 ‘숲 태교’에 대한 관심이 높아지고 있다. 산림청이 운영하는 숲 태교 프로그램은 경관·소리·향기·피톤치드·음이온 등 산림의 치유인자를 활용해 임신부의 심신 건강을 증진하는 활동으로, 오감을 자극해 태아의 인지·신체 발달을 돕는다. 전문가들은 숲 태교는 공해와 스트레스에 무방비로 노출된 현대 임신부에게 특히 필요한 태교 방식이라고 설명한다.최근 경북 영주 국립산림치유원에서 진행된 산림청의 ‘숲 태교 프로그램’에 참가한 예비 엄마 아빠들이 요가를 하고 있다. 산림청 제공◆숲 태교로 엄마·아기 스트레스↓ 애착도↑17일 충북대 대학원 산림치유학과 장선희씨의 석사논문 ‘숲 태교 프로그램이 임산부의 스트레스와 정서 안정에 미치는 효과’에 따르면 숲 태교 프로그램은 신체적·정신적 변화와 출산에 관한 두려움과 우울감 등 불안요인 해소에 큰 도움을 주는 것으로 나타났다.숲 태교 프로그램에 참여한 24∼38주 임신부 101명을 조사해보니 숲 태교를 하고 난 임신부의 스트레스 지수는 2.92점에서 2.32점으로 감소했다. ‘자신감과 낙관’은 4.92점에서 5.43점으로, ‘만족과 평온함’은 4.96점에서 5.42점으로 많이 증가했고 ‘긴장과 불안’은 4.68점에서 4.25로, ‘근심과 두려움’은 5.23점에서 4.63점으로 줄었다. 임신부의 경우 호르몬 분비 변화 등으로 감정 기복이 심해지고 불안감과 우울감을 느끼기가 쉽지만, 숲에서는 교감신경이 활성화해 심박수와 스트레스 호르몬인 코르티솔 농도 등이 감소한 결과로 분석됐다.이는 태아에도 영향을 미쳤다. 숲 태교 이전 태아의 스트레스는 엄마보다 높은 3.04점이었지만 태교 후에는 2.3점까지 떨어졌다. 대신 엄마와 태아의 애착도는 7.65점에서 7.96점으로 상승했다. 배우자의 스트레스 지수도 숲 태교를 통해 0.52점 완화돼 1.87점으로 나타났다. 논문은 “숲의 신비로움이 임신부의 정신을 안정적으로 변화시키고 숲에서의 활동 경험은 감정과 감각을 섬세하고 민감하게 하여 활동에 몰입할 수 있는 경험을 하게 한다”며 “숲 태교 프로그램은 자연 친화적 산전 교육으로 유용한 가치가 있으므로 행복한 출산을 위해서 확산 보급하는 것이 필요하다고”고 강조했다.◆미혼모 자존감·삶 만족도 높이는 ‘숲 태교’숲 태교는 원치 않는 임신으로 출산과 양육에 심한 스트레스를 받는 미혼모들에게 더욱 효과가 컸다. 미혼모 상당수가 청소년으로, 출산 전 미혼모 시설에 입소하는 경우가 많다. 이들은 사회적 관계에 관한 욕구가 큰 시기에 닥쳐온 고립, 신체적 변화 등으로 발생하는 스트레스에 시달린다. 숲 태교 프로그램은 이런 미혼모들의 마음을 치유하고 다른 참가자들과의 유대감을 형성해준다. 충북대 대학원 산림학과 송정희씨의 ‘숲치유가 미혼모의 우울 및 불안 감소와 자아존중감 향상에 미치는 영향’ 논문에서 임신 4개월 이상 미혼모 70명을 대상으로 실험한 결과, 숲 태교 프로그램에 참여하기 전에는 평균 21.29점이었던 우울감이 5.35점으로 15.94점이나 떨어졌다. 자존감(21점→24.74점)과 삶의 만족도(54.4점→62.6점)도 크게 향상됐다. 숲 태교에 참여한 미혼모 김모(22)씨는 “숲에서 명상하고 체험활동을 하면서 숲과 아이, 그리고 내가 하나가 된 느낌이 들었고 나쁜 마음을 날려 보낼 수 있었다”고 말했다.반면 숲 태교 프로그램에 참여하지 않은 미혼모들은 시간이 갈수록 우울감(15.46점→19.34점)이 높아졌고, 자존감(22.2점→21.54점)과 삶의 만족도(42.9점→35.7점)는 낮아졌다. 출산 예정일이 다가오지만, 신체적·정신적으로 더욱 힘들어지고 이를 해소할 기회가 더 없어졌기 때문이라고 논문은 분석했다. ◆‘산림복지 첫 단계’ 산림청 ‘숲 태교’ 인기산림청은 행복한 출산을 돕기 위해 2011년부터 매년 숲 태교 프로그램을 진행하고 있다. 프로그램 참가자들은 산림치유지도사의 도움을 받아 숲에서 온몸을 이완시키고 호흡에 집중하는 등 명상을 한다. 숲 속 명상은 부부, 예비 엄마 아빠와 태아가 교감을 나누며 친밀한 유대감을 형성하게 하여 임신부의 스트레스를 감소시키고 정서 안정을 증진하는 효과를 가져온다. 깊은 호흡을 하며 마신 맑고 깨끗한 산소는 임신부는 물론 태아의 뇌 발달에 도움을 준다. 아울러 자연물을 이용한 창작활동으로 태어날 아기를 위한 작품을 부부가 함께 만들면서 성취감과 행복감을 느끼고 태아와의 애착을 끌어올릴 수 있다.숲 태교의 효과가 산모들 사이에 입소문을 타면서 운영 첫해 300명이던 참가인원이 지난해에는 2735명을 기록하는 등 연평균 32% 증가추세를 보인다. 산림청은 숲 태교 연간 참가인원을 2022년까지 5000명을 목표로 세웠으며, 미혼모 참가인원을 500명으로 늘리기로 했다. 앞서 최근 2년간 치유의 숲과 국립산림치유원에서 미혼모 340명이 숲 태교(15명)와 한부모가정 프로그램(325명)에 참여했다. 참가자들의 만족도는 높다. 숲 태교 사업은 종합만족도 88점을 받아 산림청의 15개 사업 중 두 번째로 높은 평가를 받고 있다. 최근 산림청의 숲 태교 프로그램에 참가한 윤수진씨는 “배가 불러오니 걷는 게 힘들어 처음엔 괜히 가는 것 아닌가 하는 마음도 들었지만, 막상 와서 새 소리와 나무 소리를 들으니 안 왔으면 후회할 뻔했다”고 말했다. 올해는 경기도 양평 국립산음자연휴양림, 전남 장성 치유의 숲 등 국·공립 치유의 숲 15개소와 경북 국립산림치유원에서 무료로 숲 태교 서비스를 제공한다. 올해부터 국립 산림치유시설과 일부 공립 치유의 숲에서는 새로 개발된 프로그램을 적용해 체계적인 숲 태교 서비스를 제공한다. 임신부가 숲 태교를 위해 먼 산을 찾아 이동하는 거리 부담을 줄이기 위해 보건복지부와의 협업하여 숲 태교를 생활권에서 제공하는 방안도 논의 중이다.산림청 관계자는 “숲 태교는 자연 속에서 엄마와 태아가 따뜻한 교감을 할 수 있도록 돕는 생애주기 산림복지의 첫 단계”라며 “숲 태교가 예비 엄마 아빠에게 행복감을 주고 건강한 출산을 기원하는 축복의 장으로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.권이선 기자 2sun@segye.com

‘풍차와 튤립의 나라’, 네덜란드는 미국에 이어 세계에서 두 번째로 농식품 수출이 많은 농업 선진국이다. 농업이 잘될 수밖에 없는 천혜의 조건을 갖춘 것은 아니다. 국토 면적이 남한의 40%에 불과하고, 이 중 3분의 1은 간척해 얻은 척박한 땅이다. 비가 많이 내리고 바람이 많이 불며 일조량이 부족한 점 등 기후여건도 좋지만은 않다.이런 상황에서도 네덜란드가 농업 강국으로 우뚝 설 수 있었던 비결 중 하나는 기술력이다. 메마른 토양을 극복하기 위해 수경재배 기술을 개발하는가 하면 거센 바람을 막고, 부족한 일조량을 극대화한 유리온실에서 작물을 키워내는 데 성공했다. 특히 농업에 정보통신기술(ICT)을 접목한 ‘스마트팜’에서도 앞서고 있다. 컴퓨터와 스마트폰 등을 이용해 온도와 습도와 같은 작물의 재배환경을 최적화하고 에너지나 노동력을 효율적으로 관리한다. 제한된 농지에서 생산량도 높일 수 있다. 네덜란드뿐만 아니라 미국과 일본 등 선진국들도 스마트팜 도입을 확대하고 로봇이나 인공지능(AI), 빅데이터, 드론 등을 활용한 기술 개발에도 공을 들이고 있다.이런 추세에 맞춰 스마트팜 후발 주자인 우리나라도 팔을 걷고 나섰다. 농촌 인구 감소와 고령화, 수입농산물 시장 개방 등으로 농업의 성장·소득·수출이 정체되는 상황에서 활로를 모색하기 위함이다. 청년의 농촌 유입과 농업을 비롯한 전후방 산업의 투자를 끌어낼 수 있는 효과적인 대안으로 농업에 4차 산업혁명 기술을 접목한 스마트팜이 주목받는다. 정부는 지난달 16일 경제관계장관회의에서 스마트팜 관련 전문 인력 양성과 산업 인프라 구축 등이 포함된 스마트팜 확산 방안을 발표하고 본격적인 농업·농촌 혁신작업에 돌입했다. 이번 방안은 개별 농가 단위의 스마트팜 보급에 집중한 기존의 스마트팜 확산 정책을 보완해 산업 전반의 경쟁력 강화에 필요한 인프라를 구축하는 데 초점을 맞춘 것이 특징이다.◆스마트팜 전문가 600명 집중 육성정부는 청년층을 대상으로 스마트팜 전문인력을 육성하는 데 주력한다. 청년층은 중장년층이나 노년층보다 인터넷과 정보통신 기기에 거부감이 비교적 적어 교육이 용이하고, 획기적인 아이디어로 창업 등이 가능하다는 판단에서다. 이를 위해 농림축산식품부는 전국에 ‘청년창업 보육센터’ 4개소를 지정하고, 장기 전문교육과정을 통해 2022년까지 600명의 청년 전문 인력을 양성한다. 만 18세 이상 39세 이하로 스마트팜 관련 창업을 희망하는 청년이 대상이다. 교육과정은 입문교육 2개월, 교육형 실습 6개월, 경영형 실습 1년 등 최대 1년8개월이 소요된다. 교육과정 중에는 해외강사를 초빙해 특강을 열고 성적 우수자에 대해서는 국외연수 기회를 제공한다.농식품부는 본 사업에 앞서 올해 전북 농식품인력개발원, 전남대 산학협력단, 경남 농업기술원 3곳을 시범운영기관으로 선정하고, 지난달 60명의 청년 교육생을 선발해 이달부터 교육과정을 운영하고 있다. 내년 본 사업부터는 교육 인원을 확대한다.보육센터를 수료한 청년 농업인이 자금 부담 없이 창업할 수 있도록 ‘청년 임대형 스마트팜’을 조성한다. 스마트팜 시설 구축에는 막대한 초기 시설투자가 필요해 교육을 받더라도 창업으로 이어지기 어려울 수 있다는 지적에 따른 조치다.정부는 2021년까지 약 30㏊의 임대형 스마트팜을 조성해 보육센터 수료생 등 청년 창업농에 제공한다. 스마트팜을 승계받거나 규모를 늘리려는 청년들에게도 정책자금, 농지임대, 투자유치 관련 프로그램을 지원한다. 농식품부는 금리 1%로 최대 30억원까지 지원하는 ‘청년 스마트팜 종합자금’을 올해 초 출시해 운영 중이다. 이 밖에도 창업 5년 이내 경영체에 투자하는 농식품 벤처펀드(2018년 125억원)를 오는 7월에 결성한다.◆스마트팜 산업 인프라 구축도 가시화정부는 스마트팜 청년창업과 첨단농업 산업 인프라 구축의 마중물이 될 ‘스마트팜 혁신밸리’ 4개소를 2022년까지 전국에 조성한다. 스마트팜 혁신밸리는 스마트팜 집적화, 청년창업, 기술혁신(R&D) 등 생산·교육·연구기능이 집약된 첨단 융복합 클러스터다. 보육센터와 청년 임대형 스마트팜, 스마트팜 실증단지 등이 들어선다. 보육센터를 수료한 청년들은 혁신밸리 내 임대형 스마트팜에 입주하거나 연관 기업 취업, 스타트업 창업 등을 할 수 있다.스마트팜 구축에 가장 필요한 센서나 복합환경제어기 등을 생산하는 기업들은 지금까지 별도의 실증공간을 갖추지 못해 제품개발과 품질검증에 어려움을 겪었다. 농식품부는 스마트팜 관련 전후방 기업의 실증연구뿐만 아니라 제품테스트, 창업·전시·체험기능을 갖춘 ‘스마트팜 실증단지’도 만들어 애로사항을 해결한다. 실증단지에서 스마트팜 관련 ICT 기업과 식품·바이오 기업들은 농업인과 함께 신제품과 신품목을 실증·테스트한다. 정부·지자체는 부지와 장비는 물론 연구개발 예산도 지원한다. 혁신밸리에는 청년과 기업 등이 정착할 수 있는 농촌 임대주택, 문화·복지서비스 등이 포함된 농촌 개발사업을 연계한다.또 스마트팜 관련 연구개발이 효율적으로 진행될 수 있도록 부처 간 연계와 협업을 강화하고, 민관 공동연구도 활발히 진행한다. 연구방향도 기존의 센서·제어기 등 주요 기술의 성능개선 중심에서 인공지능, 빅데이터 등 지능정보기술을 활용한 스마트팜 고도화에 초점을 맞춘다. 온도와 습도 등 환경정보 및 생육정보 등의 스마트팜 빅데이터의 수집·분석체계도 개선한다.이 밖에도 중동, 중앙아시아 등 전략 지역에 스마트팜 플랜트 수출을 위해 기업-연구기관-공공기관 등이 참여하는 ‘스마트팜 수출연구사업단’을 운영하고 필요한 기술을 지원한다. 농식품부는 이번 대책을 통해 2017년 기준 4010㏊인 시설원예 스마트팜이 7000㏊로 확대되고, 790곳인 스마트 축사도 같은 기간 5750호로 늘 것으로 기대했다. 농식품부 관계자는 “정부는 인력양성과 기반조성을 추진하고 농업인·기업·연구기관은 협력해 기술혁신과 시장 확대를 도모하면 농업과 연관 산업에 재투자가 이뤄지는 선순환 구조가 창출될 것”이라고 말했다.이정우 기자 woolee@segye.com

#1. 충남 홍성군 홍동면의 ‘마을까페 뜰’은 마을에 하나뿐인 주점이자 찻집이다. 몇 해 전 마을의 모든 상점이 문을 닫자 이웃 간 단절을 우려한 주민 150여명이 출자해 협동조합을 설립해 만든 공간이다. 마을까페 뜰이 문을 열면서 마을에는 다시 생기가 돈다. 음식점이 두 곳밖에 없는 홍성군 장곡면에서도 주민들이 협동조합 ‘생미식당’을 열어 농번기에 점심을 챙겨 먹기 힘든 농업인들에게 저렴한 가격에 식사를 제공한다.#2. 강원도 춘천시 북산면 조교리와 인제군 북면 용대리에서는 주민들이 영농조합법인을 설립해 마을버스를 운행하고 있다. 마을버스 덕분에 주민들의 대중교통 접근성이 높아진 것은 물론 관광객도 느는 등 마을 경제도 활성화했다.교통·의료·문화·교육 등 생활에 필요한 재화와 서비스를 공급받는 데 어려움을 겪는 농촌 주민들이 주체가 돼 사회적 경제 방식으로 해결하려는 움직임이 곳곳에서 일고 있다. 농협·생협 등 기존의 단체가 주로 경제적 목적에서 활동했다면 최근 단체들은 농촌의 지속적인 발전과 상생을 목적으로 한다는 점에서 그 양상이 다르다.12일 한국농촌경제연구원(KREI)의 ‘농촌 사회적 경제에 거는 기대, 삶의 질과 일자리’ 보고서에 따르면 지난해 기준 읍·면에서 영업 중인 주점은 20년 전과 비교해 76.2%가량 줄었다. 이외에도 찻집(-60.4%), 학원(-46.7%), 금융기관(-44.9%) 등 일상생활과 밀접한 공공·상업적 생활 서비스를 받지 못하는 읍·면이 는다.이에 농촌지역에서는 시장이나 정부보다는 주민의 자발적인 참여로 협동조합, 영농조합법인 등 ‘사회적 경제조직’을 결성해 삶의 질을 높이고 새로운 일자리를 창출하고 있다.전북 완주군에서 조직된 완주로컬푸드협동조합은 고령농 조합원의 농산물을 구매하는 조건으로, ‘두레농장’ 사업을 시행하고 있다. 이 사업은 고령 농가 구성원들 이 마을에서 공동으로 농산물을 생산하면서 마을에 귀농한 이들에게 기초적인 영농 기술을 전수하는 사업이다. 협동조합에서는 두레농장에서 생산된 농산물을 출하받고 지역 내 자활기업이나 다문화가정들이 결성한 협동조합 등에 농산물 가공상품 판로를 열어준다.전남 영광군의 여민동락공동체는 초고령사회로 접어든 묘량면의 노인복지 증진과 지역사회 활력을 위해 사회적 협동조합, 보건복지시설 등을 조직했다.권이선 기자

대구의 한 연구원에서 근무하던 황채영(37)씨는 3년 전 도시 생활을 접고 경북 의성군으로 귀농했다. 연구원은 대학원에서 공부를 마친 뒤 전문성을 인정받아 들어갔던 직장이었지만 농업은 노력에 따라 더 큰 성과를 볼 수 있고, 정년도 없어 매우 안정적인 분야라고 황씨는 확신했다.귀농생활은 생각만큼 쉽지 않았다. 농사 규모가 작아 생활비 마련이 힘들 정도였다. 다행히 그는 농림축산식품부와 한국농어촌공사에서 시행하는 ‘청년창업농 영농정착지원사업’에 선정되면서 농촌에 성공적으로 정착할 수 있는 발판을 마련했다. 농지은행에서 최우선 순위로 농지를 임차했기 때문이다. 덕분에 밭 1000㎡로 시작했던 고추농사는 현재 3300㎡로 3배가량 규모가 커졌다. 황씨는 ”직접 키운 안전한 농산물을 판매하고 인정받을 때 큰 보람을 느낀다”며 “농지은행이 있어 농지 문제를 쉽게 해결할 수 있었다. 이제 과수원 부지를 임차해 다양한 품종을 키울 생각”이라고 말했다. 정부와 공공기관이 고령화와 마을 공동화로 어려움을 겪고 있는 농촌 살리기에 발 벗고 나섰다. 특히 양적 성장과 경제적 효율성을 좇던 국정 운영 방향이 최근 문재인 대통령 취임 이후 ‘사회적 가치’로 옮겨가면서 한국농어촌공사 등 관계기관들이 일자리 창출, 농촌의 자생력 확보, 자연재해 대응을 위한 정책들을 적극적으로 추진하고 있다.◆‘고령화’ ‘도농 소득 격차’… 농어촌公 “사회적 가치로 위기 극복”12일 통계청의 ‘2016년 농림어업조사 결과’에 따르면 농가의 65세 이상 고령인구 비율은 40.3%를 기록했다. 전년(38.4%)보다 1.9%포인트 늘었고, 1949년 농업조사를 한 이래 가장 높은 수치다. 2016년 전국의 고령인구 비율이 13.2%를 기록한 점과 비교할 때 농업의 고령화는 전국 평균보다 3배 이상 심각한 수준이다.도농 간 소득 격차도 매우 크다. 한국농촌경제연구원은 ‘농업전망 2018’에서 올해 전국 105만 농가(239만명)의 가구당 소득이 3969만원이 될 것이라고 전망했다. 전년보다 2.4% 늘지만, 도시근로자 평균 가구소득과 비교하면 여전히 3분의 2(62.9%) 수준에 그칠 것으로 분석했다. 2016년 기준 농가 10가구 중 6∼7가구(67.6%, 72만3000가구)는 1년에 농산물을 1000만원도 팔지 못한다.이에 따라 농어촌공사는 최근 ‘국민을 위한 농업’, ‘찾고 싶고 살고 싶은 농어촌’, ‘미래세대를 위한 사회적 가치 창출’을 지향점으로 삼고, 지난 2일부터 사회적 가치를 전담하는 부서를 신설하는 등 농촌의 지속가능한 발전을 위해 총력을 기울이고 있다.◆물관리 데이터 분석으로 자연재해 막는다농어촌공사는 상습가뭄 지역에 수자원을 안정적으로 공급하고 선제 용수확보에 나서기로 했다. 가뭄과 홍수 등 기후변화로 자연재해가 매년 되풀이하면서 시기별·지역별 수자원 편차가 심해지는 등 농촌의 안정적 성장을 위협한다. 위성곤 더불어민주당 의원이 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면 2016년 기준 가뭄 피해 규모는 3만9826㏊로, 전년(7358㏊)의 5.4배에 달한다.농어촌공사는 최근 5년간 주요 가뭄 지역을 중심으로 용수공급 현황을 모니터링하고 그동안 축적된 물관리 데이터를 분석해 지역별 특성에 맞는 용수확보와 공급방안을 마련 중이다. 지난해부터 토사 퇴적으로 용수확보 능력이 저하된 전국 54개 저수지를 준설해 236만㎥의 추가 저수 용량을 확보했다. 평년대비 저수율이 낮은 저수지는 6월까지 저수율을 평년 수준으로 끌어 올리는 것을 목표로 인근 하천수, 관정(우물) 등을 통한 저수지 물채우기에 전력을 다하고 있다. 상황에 따라 국가 지하수 관측망을 활용한 지하수 공급, 정화된 하수와 배수로의 퇴수를 재이용하는 방안 등을 추진한다. 농업인과 지역주민의 수요에 맞춘 지역별 맞춤형 물관리도 진행한다. 충북에서는 산지가 많고 평야가 적은 지형적 특성을 살려 충주 독동 저수지 등 15개소의 소규모 저수지를 신·증설해 수자원을 확보하는 방안을 모색한다.◆농업인 육성·농촌 관광화… 지속가능한 발전 기반 마련아울러 정부와 농어촌공사는 청년 농업인을 육성하고, 고령 농업인의 노후생활을 지원해 농업인의 생애 단계에 맞춘 농지지원 서비스를 제공한다. 농업에 뛰어드는 청년들 대부분이 가장 큰 난관으로 농지 마련 문제를 꼽는다. 이에 농어촌공사는 농지은행을 운영, 청년 창업농에게 농지를 지원해 농촌 정착을 돕는다. 매매자금은 연리 1%로 최장 30년까지, 임대차는 5년 이상 장기로 지원한다. 농지은행을 이용하는 청년 농업인은 2015년 2859명, 2016년 2983명, 2017년 3666명으로 꾸준히 늘고 있다.만 65세 이상, 영농 경력 5년 이상인 농업인에게는 소유 농지를 담보로 매월 연금을 지급해 농업인들의 안정적 노후를 보장하고 있다. 2011년부터 올해 3월까지 누적가입자 수는 9255명이며, 가입자 수는 연평균 13%씩 지속해서 증가하는 추세다.특히 농촌 공동체를 유지하기 위해 농어촌공사는 도로, 상하수도, 문화시설 등 기초생활기반과 체험시설, 특산물 가공시설 등 마을 소득원을 확충하고 있다. 농촌 관광을 활성화하고자 신규 관광상품 개발과 관광콘텐츠 제공을 확대한다. 체험, 관광, 식사, 숙박이 어우러진 지역 단위 농어촌관광 모델을 다양하게 개발하고 생산, 가공, 관광 등이 융복합한 6차산업 경영체를 육성해 판로지원, 마케팅 등을 지원하기로 했다. 농어촌공사 관계자는 “농촌의 사회적 가치를 실현하기 위해 공사의 경험과 기술, 자산을 적극적으로 활용하고 더욱 찾고 싶고 살고 싶은 농어촌 만들기에 앞장서겠다”고 밝혔다.권이선 기자 2sun@segye.com

지난해 12월 정부는 2022년까지 청년농업인 1만명 육성을 목표로 하는 ‘청년창업농 육성 대책’을 발표했다.고령화와 인구 감소로 피폐해 가는 농촌에 젊은 피를 수혈해 활력을 불어넣는 것은 물론 4차 산업혁명과 맞물려 스마트팜, 드론농법 등 첨단농업화를 위한 청년 인력을 키우겠다는 것이 목표다. 고질적인 취업난을 어느 정도 덜 수 있다는 계산이다.정부의 이러한 방향에 발맞춰 농협도 청년창업농의 농촌정착지원에 나서고 있다. 2016년 7월 문을 연 농협미래농업지원센터를 통해서다. 222만명의 조합원과 2115개에 달하는 유통사업장, 금융, 농축산물 가공공장 등에 이르는 인프라 역시 청년들의 영농 정착에 도움이 될 것으로 기대된다. 청년농업인들의 혁신적인 아이디어를 현장에 접목하는 것을 돕는 한편 판로 개척, 자금 지원, 기술 개발 및 적용 등 전방위적인 지원에 나설 계획이다.◆아이디어만 있으면 두둑한 지원농협미래농업지원센터는 청년농업인들의 반짝이는 농식품 아이디어를 추려내기 위해 다양한 경연대회를 연다. 농촌융복합산업(6차산업) 공개선정 프로젝트 ‘나를 뽑아줘 픽미업(Pick Me Up)’이 대표적이다.다음 달 20일까지 접수하는 이번 경진대회는 생산(1차), 제조·가공(2차) 및 유통·체험·관광 등 서비스(3차)를 통해 농식품 분야의 다양한 부가가치를 창출할 수 있는 제품 및 아이디어를 제출하면 시군지부, 지역본부 등에서 공개 오디션 형태를 거쳐 선발한다. 선정된 우수 제품에 대해서는 미래농업인상 수여는 물론 하나로마트 등 판로지원을 받게 된다. 실제 농업에 종사하고 있지 않더라도 다음 달 13일까지 진행되는 ‘농식품 아이디어(TED) 경연대회’에 공모하면 최대 2000만원의 상금을 받을 수 있는 기회가 열려 있다. 가공기술, 유통판매, 체험관광, 건강치유에 이르기까지 농업·농촌에 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 아이디어부터, 귀농·귀촌 창업, 쉽게 적용 가능한 스마트팜과 같은 ICT(정보통신기술) 융합영농, 쌀 소비 활성화 등 다양한 주제가 대상이다. 총 6000만원의 상금이 걸려 있다.창업에 관심이 있는 청년이라면 오는 9월부터 시작될 예정인 ‘농식품 파란창업 아이디어 캠프’도 눈여겨봐야 한다. 팀을 꾸려 농촌융복합산업화(6차 산업화)창업, 귀농·귀촌 창업, ICT 융합영농 창업, 기타 농식품 창업 등과 관련한 사업계획서를 제출하면 경쟁을 통해 상금은 물론 미래농업경영체를 꾸릴 수 있는 다양한 지원을 받을 수 있다.미래농업지원센터는 이밖에도 ‘농가소득 5000만원 업-고(UP-GO)’, ‘미래농업 UCC 공모전’, ‘농부이야기’(시화전), ‘나의 농사 이야기 공모전’, ‘농업핀테크 아이디어톤’, ‘축산창업우수사례공모전’ 등 다양한 특별주제 공모전을 통해 청년농업인의 아이디어를 지원한다.◆컨설팅→판로 지원→교육…원스톱 지원단순히 아이디어로만 경영체를 운영하기는 어렵다. 미래농업지원센터는 수요자 맞춤형 전문컨설팅도 제공하고 있다.전북 군산에서 울외로 만든 장아찌를 판매하던 양정기씨는 2016년 센터에서 포장재 디자인컨설팅, 가공공장 경영컨설팅을 거친 뒤 월 매출이 100만원에서 1000만원으로 10배나 늘었다. 포장재에는 스토리를 입혀 디자인을 개선했고 농협계통계약 지원, 직거래 장터 연계 등 판로 지원을 통해 소비자 선호도와 제품의 상품성을 높인 것이 주효했다.김석기 미래농업지원센터 원장은 “현장컨설팅을 통해 농업인이 가장 필요로 하는 부문을 중심으로 사전진단을 하고 유통, 가공, 디자인 부문 등 미흡한 분야에 대한 ‘핀셋 컨설팅’을 통해 청년농업인의 정착과 매출 증대에 도움을 주고 있다”고 말했다.센터는 개원 이후부터 지난 1월까지 창업컨설팅, 경영컨설팅, 유통컨설팅, 금융컨설팅 등 총 537건의 맞춤형 컨설팅을 실시했다. 2018년에는 400여건의 종합컨설팅을 목표로 내실 있고 차별화된 컨설팅을 위해 뛰고 있다. 온·오프라인 판로 지원 역시 농민들의 매출 증대에 큰 도움이 되고 있다. 미래농업센터는 지난해 하나로마트 등을 통해 총 222억원의 판로를 지원했다. 특히 최근 확대되고 있는 온라인 판로 지원을 위해 농협몰과 공영 홈쇼핑 등을 활용하고 있으며, 하나로마트와 로컬푸드 매장 등 오프라인 판로도 지원하고 있다.지난해 4월과 9월에는 농산물 판로지원을 위해 NH투자증권과 공동으로 농식품 크라우드 펀딩 전용관을 설치해 농업인 24명의 농식품 제품 7400만원어치를 판매했다. 다음 달까지 3차 크라우드 펀딩이 진행 중이다. 지난해 7월에는 극심한 가뭄을 이겨낸 농산물의 판로 지원에 나서는 한편 농업인의 가뭄 고통을 함께 나누기 위해 ‘가뭄, 견뎌줘서 고마워’ 감자 특별 판매 프로젝트를 진행해 목표금액을 200% 초과 달성하기도 했다.다양한 교육프로그램도 빼놓을 수 없다. 농협미래농업센터는 농촌융복합산업(6차산업) 역량강화 과정, 창조디자인 과정, 스토리두잉과정, 귀농·귀촌 과정, 후계축산인 과정, 벼 직파재배 과정, SNS 판로 과정 등 특화된 교육프로그램을 운영하고 있다.센터는 또 스마트팜 교육을 위해 센터 내에 80평 규모의 스마트팜을 조성했다. 실질보급형으로 지어진 스마트팜은 3중 비닐 등을 활용해 비용을 낮추고, 원격으로 제어가 가능하다. 4차산업 혁명에 기반한 ICT를 통한 영농으로 노동력은 절감하고 생산성은 높일 수 있을 것으로 기대된다.이정우 기자 woolee@segye.com

팡팡톡톡 튀는 효소팝콘, 작두콩 커피 ‘킹 빈’(King Bean), 초유화장품….이름만 들어도 궁금해지는 이들은 농협미래농업지원센터의 다양한 농식품 아이디어 공모전에서 수상한 제품들이다. 청년(예비)농업인들의 번뜩이는 아이디어에서 나왔다.작두콩 커피는 국내산 작두콩을 이용해 추출하는 일종의 커피 대용 음료다. 2016년 제1회 농식품아이디어(TED) 경연대회 최우수상을 받았다. 중국의학서 ‘본초비요’에서 작두콩의 효능을 알게 된 김지용씨가 여러 차례 실험 끝에 개발한 제품이다. 커피와 달리 카페인이 없고, 항산화물질 등 기능성 성분도 함유돼 있는 것이 특징이다. 미래농업지원센터의 컨설팅을 받아 현재 제품화된 상태다.손병용씨의 ‘팡팡톡톡 튀는 효소팝콘’은 지난해 제2회 농식품 아이디어 공모전에서 대상을 수상했다. 국내산 옥수수를 사과, 매실, 고추, 블루베리, 오미자와 같은 지역특산물의 효소와 혼합해 만든 팝콘이다. 국내산 옥수수만을 이용해 미국 옥수수 등의 GMO(유전자재조합식품)에 대한 불안감을 던 것과 동시에 여러 가지 맛을 가미할 수 있다는 장점도 있다.버려지는 젖소 초유를 이용해 화장품을 만든 대학생들도 있다. 영양분이 많은 초유가 연간 4만t이나 버려진다는 것을 알게 된 곽태일씨 등 건국대 남학생 4명은 초유를 이용한 마스크팩 등을 개발, 지난해 미래농업지원센터의 제2회 농식품 파란창업 아이디어 캠프에서 대상을 수상했다. 이들은 현재 스타트업을 창업해 초유 앰플, 초유 미스트 등과 같은 제품도 출시한다.이 외에도 어린이용 떡 만들기 키트, 콩의 유산균을 이용한 비건치즈, 다양한 우리 농산물과 일주일 식단 및 요리 레시피를 결합해 배달하는 사업 모델인 ‘백지장 농산물 식단박스’, 천연효모를 이용한 노루궁뎅이버섯 분말 등 청년농업인들의 다양한 농식품 아이디어가 공모전에서 발굴됐다.이정우 기자

“얼마 전 내린 비로는 택도 없어요. 열심히 해도 하늘이 비를 안 주시면 한 해 농사가 말짱 꽝이에요.”전남 해남군에서 마늘과 양파를 농사하는 서원근(53)씨는 누렇게 말라버린 마늘잎을 보며 한숨을 지었다. 초록빛 잎이 점차 커나가야 할 시기지만 지난겨울 한파와 가뭄이 극심해 마늘잎이 일부 고사했고 뿌리도 크지 않았다. 이달 들어 두세 차례 단비가 내렸으나 메마른 대지만 적셨을 뿐 겨우내 가뭄을 해갈하기에는 턱없이 모자랐다. 서씨는 “작년에도 가뭄이 와 고생했는데 올해도 반복되니 앞으로 농사를 어떻게 해야 할지 고민이 많다”고 말했다.기후변화로 매년 가뭄이 되풀이되면서 농민들의 고민이 깊어가고 있다. 특히 올겨울 강원도 속초와 전남 신안, 완도 등 일부 지역에서는 농업용수는커녕 생활용수도 해결이 안 돼 제한급수를 시행할 정도로 가뭄이 심각했다. 이에 정부와 지방자치단체는 해마다 용수 확보에 나서는 한편 기후변화에 저항성이 높은 품종을 개발하는 등 장기적 대응책을 마련하는 데 힘을 쏟고 있다.◆상당수 논밭 비에만 의존…영농철 앞두고 물 확보 주력15일 농촌경제연구원의 ‘가뭄으로 인한 농업피해액 계측 연구’ 보고서에 따르면 국내 전체 논 면적(93만3000㏊)의 19.4%(18만1000㏊)는 안정적인 관개가 불가능해 비에 의존할 수밖에 없다. 밭의 경우 상황은 더욱 심각하다. 그동안 용수공급 계획이 대부분 논에 집중되다 보니 밭 관개면적 비율은 2015년 기준 18.5% 수준에 불과하다.비 의존도가 높으니 가뭄 피해도 크다. 위성곤 더불어민주당 의원이 농림축산식품부로부터 제출받은 자료에 따르면 2016년 3만9826㏊에서 가뭄 피해가 난 것으로 나타났다. 전년(7358㏊)의 5.4배에 달하는 면적이다. 2015년 가뭄으로 생긴 쌀 생산피해액이 154억∼310억원인 것을 고려할 때 2016년 경제적 피해규모는 1000억원 상당이 될 것으로 추정됐다.올겨울(지난해 11월∼올해 2월) 강수량은 59㎜로 평년(135㎜)의 44%로, 가뭄이 예년보다 심각해지면서 영농철을 앞두고 농민의 고민이 커지고 있다. 경북(31㎜)과 경남(43㎜)의 강수량은 각각 평년의 26%, 33%밖에 되지 않는다. 특히 농업용 저수지의 저수율이 낮은 경북 경주(33%), 울산 울주(27%), 경남 밀양(13%) 등은 가뭄 ‘주의’ 단계가 6월까지 지속할 것으로 전망된다.상황이 심각해지자 행정안전부는 매주 정부 합동 대책위원회(TF)를 통해 분야별 가뭄실태와 추진상황을 점검하며 매달 가뭄 예·경보를 제공하고 있다. 또 속초와 신안, 완도 등지에 관정 개발과 수로 설치 등에 필요한 재난안전 특별교부세 32억원을 지원했다.농식품부도 전남·경북·경남·울산 등 남부지방에 양수시설을 추가 설치하도록 57억원을 내려보냈고, 가뭄 발생 시 가뭄대책용 시설과 장비가 즉시 가동될 수 있도록 일제 정비에 나서기로 했다. 한국농어촌공사는 물 부족 우려지역을 중심으로 배수로의 퇴수를 재이용하거나 임시 물막이, 하천바닥 굴착 등의 방법으로 용수를 확보하기로 했다.◆2090년 국내 쌀 생산량 40%↓가뭄이 가져오는 농업 피해는 우리나라만의 문제가 아니다. 유엔은 1922년 세계적으로 심각해진 물 부족 문제를 해결하기 위해 3월22일을 ‘세계 물의 날’로 지정했다. 각국은 안정적인 수자원 공급·관리를 위해 힘쓰고 있지만 여전히 물 부족, 특히 농업용수 부족 문제는 오히려 심화하고 있다.미국 버클리 캘리포니아대 연구팀이 지난해 미국 국립과학원회보(PNAS)를 통해 발표한 자료에 따르면 인도에서는 지난 30년간 농민 5만9300명이 신변을 비관해 목숨을 끊은 것으로 추정됐다. 가뭄 영향으로 농작물 수확이 신통치 않아 생활고에 시달린 탓이다. 연구팀은 매년 강우량이 1㎝라도 늘어나면 농민 자살률은 평균 7% 하락한다고 분석했다. 지구 평균 기온이 1도 상승할 때마다 세계 밀 생산량은 평균 6% 감소하고 쌀은 3.2%, 옥수수는 7.4%, 콩 생산량은 3.1% 줄어드는 것으로 나타났다.한국의 경우 문제는 더욱 심각하다. 우리나라 평균 기온은 지난 100년간 1.8도 높아졌다. 세계 평균 기온 상승률보다 2.4배 가파르다. 농촌진흥청은 가뭄 등으로 쌀 생산량이 매년 감소해 2090년에 이르면 1990년대보다 40% 줄 것이라고 전망했다.바짝 마른 녹찻잎 지난 8일 경남 하동군 화개면에서 재배되고 있는 찻잎이 가뭄에 바짝 말라 부서져 있다. 하동군에서 재배되는 녹차가 지난겨울 40% 이상 동해(凍害)를 입은 것으로 나타났다. 하동=뉴시스◆가뭄에 강한 품종 개발 등 장기적 기후변화 대책 추진갈수록 가뭄이 극심해지자 단기적인 대책보다는 장기적인 대응 전략과 연구가 필요하다는 지적이 나온다. 해결책으로 농업 생산성을 제고하는 동시에 기후변화 적응력을 높이며, 온실가스를 저감시키는 것을 목표로 삼는 ‘기후스마트농업’이 꼽히고 있다. 2012년 농식품부는 기후변화 영향 및 대응 계획을 세워 2020년을 목표로 논에서도 재배할 수 있는 콩 등 기후변화에 강한 품종과 기술을 개발하고 있다.농진청은 지난해 11월 봄철 가뭄과 기상이변에 따른 농업용수 부족에 대비해 가뭄에 강한 벼 품종 육성을 위한 육종소재 개발을 마쳤다. 당시 개발한 육종소재는 밥쌀용 품종 ‘낙동벼’에 통일형 품종 ‘삼강벼’의 유전자를 교배한 가뭄 저항성 계통(‘SNDH-42’)이다. 이 육종소재는 모내기 후 생육 초기에 가뭄이 들더라도 벼의 원줄기 분화가 안정적인 것이 특징이다. 벼 생육 초기에 가뭄이 들면 가뭄에 민감한 품종은 벼 생육에 필요한 원줄기 분화가 50% 이상 하락하지만, 가뭄 저항성을 가진 유전자 3개가 벼 품종에 포함돼 있으면 감소율이 약 15%로 낮아진다. 농진청은 현재 고품질 벼 품종 ‘새일미’와 ‘삼광’ 등을 기반으로 한 가뭄 저항성 육종소재 연구를 진행 중이다.농식품부는 기후변화의 영향이 상대적으로 낮은 시설재배에 관한 지원을 확대하고 있다. 토마토, 파프리카 등 고수익 작물을 중심으로 온실 제어시스템 등 시설현대화를 지원하고, 고추 등 기후변화에 취약한 작물을 시설재배로 전환하면 지원한다. 아울러 물 관리 기술을 개발하고 신재생에너지 이용을 확대하는 등 고효율, 저에너지 농식품을 기반으로 탄소흡수 역량을 강화하는 연구를 진행하고 있다.특히 농진청은 절수 재배기술과 모내기 조절, 대체 작물 재배 등 현장에서 적용할 수 있는 기술 확산에 주력하고 있다. 벼 이앙기에 질소비료의 양을 줄여서 수분이 날아가는 것을 억제하는 등 벼 생육단계별 물 절약형 재배기술을 보급하고, 모내기 한계 시기를 적용해 이앙 시기를 조절하는 것이다. 밭작물에도 토양수분 관리 기술을 보급하고 있다. 빗물 집수·저장을 위한 저장조와 지하수위 조절 시스템, 땅속에 설치하는 관개 시스템을 개발해 현장에 적용하고 있다.권이선 기자 2sun@segye.com

2010년 11월부터 이듬해 4월까지는 축산농민과 축산업계에 다시 기억하고 싶지 않은 기간이다. 경북 안동에서 발생한 구제역은 150여일 만에 전국 11개 시·도로 확산했고, 소와 돼지 350만여 마리가 살처분되는 사상 초유의 구제역 사태가 발생했다.강원도 원주 소재의 농업회사법인 ㈜금돈도 설립한 지 얼마 되지 않은 시점에 구제역으로 돼지 2만여 마리를 땅에 묻었다. 자금난은 정해진 수순이었다. 그러나 역경은 그리 길지 않았다. 바로 ‘농식품모태(母胎)펀드’ 덕분이다.농식품모태펀드는 농업법인과 식품업체 등 농식품경영체에 대한 투자를 목적으로 하는 조합·회사에 출자하기 위해 정부재정이나 기금 등으로 조성한 펀드다. 2010년 정부재정으로 농식품모태펀드가 조성됐고 농업정책보험금융원이 운용을 맡았다.모태펀드에 다시 민간으로부터 출자를 받은 자(子)펀드 격으로 농식품투자조합(매칭펀드)을 결성하고, 유망한 농식품경영체(농업인, 농업법인, 식품사업자, 관련 사업자)에 투자한다. 이익이 나면 투자자들과 배분하는 등 농식품경영체에 투자한다는 점 외에는 일반적인 펀드와 크게 다르지 않다.금돈은 2015년 축산과 관광을 연계한 사업과 수출 계획 등을 바탕으로 사업설명회를 열어 농식품펀드 운용사들로부터 무려 40억원을 유치했다. 이 자금으로 시설 확충과 해외판로 개척 등에 나선 결과 현재 연매출 100억원 규모의 농식품 기업으로 성장했다.초기 자금 부족 등에 시달리는 농식품 기업들이 성장단계에 진입하도록 돕기 위해 2010년 조성된 농식품모태펀드의 역할이 재조명되고 있다. 농림축산식품부는 농식품 창업과 일자리 창출 지원을 위해 올해는 500억원 규모의 농식품펀드를 새로 조성해 농식품 경영체에 대한 투자를 확대한다.강원 원주시 지정면 돼지문화원에서 어린이들이 소시지 반죽을 만들고 있다. 구제역 파동으로 한때 자금난을 겪기도 했던 ㈜금돈은 농식품모태펀드를 투자받아 축산과 관광을 결합한 프로그램 개발, 해외판로 개척 등으로 톡톡한 수입을 거두고 있다. 원주=뉴스1◆농식품펀드로 일자리 창출·농업혁신 일군다1일 농식품부의 ‘2018년 농식품 모태펀드 운영 계획’에 따르면 정부 300억원, 민간출자 205억원 등 올해 총 505억원 규모의 농식품펀드를 새로 조성해 농식품 경영체에 대한 투자를 늘린다.투자 목적별로는 농식품벤처펀드 125억원, 지역특성화펀드 100억원, 6차산업펀드 100억원, 농식품 일반펀드 180억원 등이다. 이 가운데 농식품벤처펀드와 지역특성화펀드는 새로 조성된 펀드다.농식품벤처펀드는 농식품분야 창업 활성화를 위해 스마트팜 등 농식품 관련 창업 경영체에 전액 투자하도록 설계됐다. 투자 대상은 설립 5년 미만의 농식품 경영체 가운데 △농업계열 고교나 농식품계열 대학졸업자가 최대주주이거나 2인 이상이 등기 임원인 경영체 △대표자가 만 39세 이하 또는 만 39세 이하 임직원 비중이 50% 이상인 경영체 △스마트팜 보육센터 수료생이 창업한 스마트팜 경영체 등이 해당한다.농식품부는 “농식품벤처펀드는 전체 펀드 결성 금액의 약 25%가량이 만 39세 이하 청년창업 기업에 투자할 수 있도록 한 것”이라며 “농업분야의 혁신은 물론 청년창업 활성화에도 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다. 지역특성화펀드는 농식품모태펀드와 지자체가 공동으로 출자해 해당 지자체의 농식품 경영체에 투자하는 펀드다. 올해 농식품모태펀드(40%)와 경기도(30%), 민간(30%)이 공동출자해 100억원의 펀드를 결성, 경기도 내 유망 농식품 경영체를 집중 지원한다.농식품부는 경기도 외에 다른 지자체로도 사업을 확대해 지역특화산업 육성과 농촌지역 창업 지원을 활성화할 방침이다. 6차산업화펀드는 생산(1차산업), 제조·가공(2차산업), 서비스업(3차산업)을 융복합한 6차산업화에 기여하는 경영체에 투자하는 펀드로, 2013년부터 매년 100억원씩 조성해 오고 있다.◆제도 개선·인센티브로 투자 촉진 유도농식품부는 신규 펀드 조성과 함께 농식품분야 투자 촉진과 투자환경 개선을 위한 제도 개선에도 나선다. 투자가 조기에 이뤄지도록 농식품펀드의 연차별 의무투자비율을 첫해 25%, 2년차 50%, 3년차 60%로 상향조정했다. 기존의 연차별 의무투자비율은 1년차 20%, 2년차 40%, 3년차 60%, 4년차 80% 이상이었다.유한책임회사와 유한회사의 시장 참여 비중이 증가하고 있는 투자환경 변화를 반영해 이들 회사도 운용사로 참여할 수 있도록 관련법을 개정, 올해 하반기부터 시행한다. 아울러 농식품부는 펀드 특성에 따른 맞춤형 인센티브를 확대해 스마트팜 등 청년창업과 농식품분야 일자리 창출을 지원할 계획이다.초기 창업기업을 대상으로 하는 농식품벤처펀드의 경우 손실 발생 시 모태펀드가 출자금의 10% 이내에서 우선으로 손실을 충당하는 우선손실충당제를 도입한다. 또한 스마트팜 보육센터 수료자가 창업한 스마트팜 기업에 투자 시 투자금액의 5%를 추가로 지급해 적극적인 투자가 이뤄지도록 한다.운용사 성과 보수 지급의 기준이 되는 기준수익률의 경우 농식품 일반펀드는 5%, 일반 특수목적펀드는 2%, 농식품벤처펀드는 0%로 조정하는 등 펀드의 수익성과 위험성 등에 따라 차등화했다.이 밖에도 농식품부는 농업정책보험금융원과 농업기술실용화재단, 농림수산식품교육문화정보원 등 유관기관과 함께 권역별 설명회와 컨설팅 지원, 사업설명회 등 다양한 지원을 펼친다.지난해 서울 양재동 aT센터에서 열린 ‘2017 농식품모태펀드 구매상담회’에서 농식품모태펀드 투자를 받은 농식품기업 관계자들이 유통업체 관계자들과 구매상담을 하고 있다. 농업정책보험금융원 제공◆펀드 투자→고용·매출 약 10% 늘어농식품모태펀드는 2010년부터 지난해까지 총 8205억원(정부출연 4592억원, 민간 3613억원)의 재원을 조성, 260개 농식품 경영체에 4740억원을 투자했다. 이렇게 투자된 자금은 설비 확충과 R&D(연구개발) 등에 투입돼 매출액 및 고용 증가로 이어졌다.지난해 모태펀드 피투자 경영체 표본조사에 따르면 2015년 대비 2016년 매출액과 고용이 각각 8.3%, 10.5% 증가한 것으로 나타났다. 농식품펀드가 개별 경영체의 성장과 함께 농식품분야 일자리 창출에도 크게 기여했음을 보여준다.2014년 창업한 식사 대용 분말 제조·판매업체 ㈜이그니스는 모태펀드 6억원을 투자받아 설비 등을 확충한 결과 2015년 8200만원이던 매출액이 2016년 15억5400만원으로 20배 가까이 증가했다. 농업회사법인 ㈜영준목장 역시 2016년과 지난해 각각 10억원을 투자받아 R&D 등에 투자한 결과 매출액이 14배나 늘었다.농식품부 관계자는 “적극적인 투자 유치와 제도 개선을 통해 농식품모태펀드가 농업의 혁신성장과 창업생태계 조성에 중요한 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.이정우 기자 woolee@segye.com