농림축산식품부가 농식품 벤처기업에서 현장 실습을 통한 예비·초기 창업자의 현장 실무지식 습득을 지원한다. 농식품부는 농식품 분야 예비창업자와 창업 1년 미만의 초기 창업자들이 ‘멘토’ 벤처창업 기업에서 일하면서 현장 경험을 습득할 수 있도록 돕는 ‘AGRI(농식품)-벤처창업 인턴제’ 지원 대상을 다음달 6일까지 모집한다고 12일 밝혔다. 농식품 분야 예비창업자와 창업 1년 이내 창업자 50명을 선발해 2∼3개월 간 인턴 실습보조비를 지급하고 실습종료 후에는 우수인턴을 대상으로 해외연수도 제공한다. 선배 기업으로 활동할 50개사도 함께 모집해 인턴에게는 월 104만원, 기업에는 40만원을 지급할 예정이다. 인턴으로 지원할 수 있는 대상은 만 39세 미만의 농식품 분야의 벤처창업을 꿈꾸는 예비창업자와 창업 1년 미만의 초기 창업자라면 된다. 예비창업자의 경우 3인 이내의 창업팀 혹은 동아리로도 지원이 가능하다. 지원분야는 농업과 식품 외에도 바이오, 유통, 동물, 정보통신기술(ICT), 플랫폼 등까지 포함한다. 올해는 대학생들의 인턴제 참여를 독려하기 위해 인턴제를 수료하는 경우 학점으로 인정되도록 할 예정이다. 학점 인정은 올해 시범적으로 건국대학교, 인덕대학교, 평택대학교 재학생을 시작으로 추후 인정 대학교를 확대한다. 지난해 인턴 활동을 마친 ‘허브펀치’의 경소정 대표는 ‘2019년 농식품 창업콘테스트’에서 최우수상을 받기도 했다. 농식품부 관계자는 “경소정 대표는 경희대 한방재료공학과 출신으로 24살이라는 어린 나이에도 본인의 전공을 살려 벤처창업의 길로 뛰어들었다”며 “한방 관련 벤처기업에서 2개월간 인턴으로 재직하며 식품 사업에 필요한 실무지식과 한의학 관련 기초 정보를 활용하는 방법을 익혔다”고 설명했다. 인턴제에 참여하려면 농식품부(www.mafra.go.kr)와 벤처기업협회(www.venture.or.kr)에서 확인이 가능하다. 세종=박영준 기자

“또래 아이들과 다르다 보니 남들과 어울릴 기회가 많지 않았습니다. 놀림 받고 상처받을까 늘 걱정이었죠. 하지만 사회적 농장에 참여하면서부터 걱정을 덜었고 다른 꿈도 꿀 수 있습니다.” 전주에 사는 김인숙(38)씨는 발달장애를 가진 둘째 아들(7)이 다니던 치료센터의 권유로 2018년부터 사회적 농업에 참여했다. 발달장애 아동 가족들은 2주에 한 번 전북 완주군에 있는 평치 두레농장에 방문해 농작물을 심고, 수확하고, 요리해 먹었다. 흙과 식물에 손도 못 대던 아이들은 점차 자연에 가까워졌다. 그러면서 여러 친구, 어른들과 어울리는 법을 배웠고 성격도 밝아졌다. 발달장애아동의 형제들은 남과 다른 아이들을 이해하고 배려하는 마음을 키웠다. 부모들은 같은 고민을 가진 이들과 마음을 나눴다. 참여하는 모든 가족에 서서히 변화가 찾아왔다. 사회적 농업은 평치마을에도 활력이 됐다. 고령의 노인들은 공동농장(두레농장)을 관리하기도 어려운 상황이었지만, 손자 같고 자식 같은 이들이 찾아오자 다시 열심히 나섰다. 참여 가족의 멘토로 작물 재배 활동을 돕고 함께 식사하며 건강을 챙길 수 있었다. 멘토 활동을 통해 받는 강사비는 적지만 보탬이 됐다. 참여 가족들과 유대관계가 형성되면서 서로 안부를 챙기고 정서적으로 보살폈다. ‘윈윈’이었다. 김씨는 “변화하는 아이들과 우리 자신을 보면서 탁월한 선택이었다고 생각했고 활기를 되찾아가는 어르신들을 보면서 보람도 느꼈다”며 “협동조합을 조직해 장기적으로 모임을 이어나가기로 했다”고 말했다. 아이를 키우고, 아이가 농작물을 키우고, 그를 통해 꿈을 키우기를 바라는 마음에서 ‘키울협동조합’이라 이름 붙였다. 이 조합은 올해 농림축산식품부로부터 사회적 농업 농장으로 선정돼 활동비를 지원받는다. ‘사회적 농업’이란 농업을 통해 장애인·고령자 등 취약계층에 돌봄·교육·고용 등 다양한 서비스를 공급하는 활동이다. 농식품부는 키울협동조합과 같은 조직을 지원하는 ‘사회적 농업 활성화 지원사업’을 2018년부터 시행하고 있다. 사회적 농장에 선정되면 활동비, 네트워크 구축비, 시설 개선비 등 개소당 연 6000만원(국비 70%·지방비 30%)이 최대 5년간 지원된다. 조직 형태는 농업법인, 사회적경제조직, 민법상 법인·조합, 상법상 회사 등 법인이거나 비영리민간단체 등 단체여야 한다. 발달장애인이 사업주체이거나 사업대상인 경우 선정 시 가점을 부여한다. 2018년 9개소, 지난해 18개소가 지원을 받았다. 올해는 키울협동조합을 포함해 12개소가 신규 선정돼 총 30개소가 지원받는다. 김희원 기자

‘종류, 성별, 출생일자, 사육지, 구제역 예방접종 최종일, 도축장, 육질 등급….’ 마트에서 소고기나 돼지고기를 구입한 뒤 팩에 표시된 이력번호를 축산물 이력제 홈페이지나 모바일 앱에 입력하면 이처럼 다양한 정보가 표시된다. 출생해서 도축돼 식탁에 오르기까지 고기의 모든 정보를 상세히 알 수 있다. 이력제 시스템 덕에 소비자들은 비교적 안심하고 고기를 살 수 있다. 지난해까지 소고기와 돼지고기에만 시행되던 축산물 이력제가 올해 1월1일부터 닭·오리·달걀로 확대됐다. 농림축산식품부는 6월까지 유예기간을 갖고 관련 산업 지원과 홍보를 지속해 7월부터는 소비자들이 모든 닭·오리·달걀의 이력정보를 알 수 있도록 표시를 의무화한다. ◆소 이력제 10년… 투명성·품질·신뢰도↑ 2000년대 중반까지 국내외적으로 광우병, 구제역, 고병원성 조류인플루엔자(AI)와 같은 가축 질병이 큰 사회적 문제를 야기했다. 여기에 해외축산물 수입이 증가하면서 수입고기가 국내산으로 둔갑하는 일이 잦았고 이에 따르는 사회적 비용도 컸다. 방역의 효율성과 유통의 투명성을 제고해야 한다는 요구가 높아지면서 이력제가 도입됐다. 소 이력제는 2009년부터, 돼지 이력제는 2014년부터 전면 시행되고 있다. 소고기나 돼지고기를 판매할 때는 반드시 12자리 숫자로 된 이력번호를 포함한 라벨을 붙여야 한다. 소비자들은 자신이 산 고기의 이력을 홈페이지(www.mtrace.go.kr)나 모바일 앱을 통해 쉽게 확인할 수 있다. 27일 축산물품질평가원에 따르면 이력정보 조회 수는 월평균 350만건이 넘는다. 소·돼지 이력제가 도입되면서 불러온 긍정적 효과는 다양하다. 생산농가가 의무감을 갖고 위생관리에 힘쓰면서 질병 피해가 줄었다. 특히 안전문제 발생 시 정보를 역추적해 신속한 방역 및 관리가 가능해졌다. 한국의 이력제는 유전자원 관리 기능도 갖춰 우수 축종을 보호하고 국내 축산물 품질 및 산업 경쟁력을 강화하는 데 기여했다. 전체 소의 1등급 비율은 이력제 시행 전이던 2008년 43%에서 지난해 64.9%로 뛰었다. 같은 기간 한우(거세)의 1등급 비율은 75.7%에서 88.8%로 높아졌다. 무엇보다 큰 장점은 소비자 편익 증대다. 소비자가 쉽게 고기 유통과정을 알 수 있어 축산물 선택의 폭이 넓어졌고, 유통 투명성이 제고되면서 신뢰도가 높아졌다. 2018년 농정연구센터 연구에 따르면 소 이력제의 사회적 편익은 1년에 약 4500억원, 돼지 이력제는 약 3500억원으로 추정된다. 이력제의 사회적 가치가 연간 약 8000억원에 이른다. ◆생산·유통 불만에도 닭·오리·달걀 이력제 “필요” 국내 가금산류 산업은 2017년 살충제 달걀 사태와 고병원성 AI로 오랫동안 침체를 겪었다. 안전한 먹거리 유통과 질병 관리 등을 위한 이력제 도입 필요성이 높아졌다. 닭·오리·달걀 이력제는 2018년 11월부터 시범사업을 거쳐 올해부터 전면 확대 시행됐다. 전국 도축장 53곳에서 도축되는 모든 닭·오리에는 이력번호가 표시된다. 이력번호는 축종코드(1), 이력번호 발급일(6), 작업장코드(3), 일련번호(2)로 구성된 12자리다. 이력번호가 220010100101이라면 닭고기(2)이며 2020년 1월 1일(200101) 특정 작업장(001)에서 이력번호가 발급됐다는 뜻이다. 가정소비용 달걀을 재포장하는 식용란 수집판매업자는 최소포장지에 선별포장장에서 표시된 달걀의 이력번호를 그대로 표시해야 한다. 달걀 이력번호 12자리는 축종코드(1), 이력번호 발급일(4), 작업장코드(3), 일련번호(4)로 구성된다. 축평원은 닭·오리·달걀 이력번호 표시가 빠르게 정착하도록 다음달 6일까지 이력번호 표시 장비 지원사업 신청을 받는다. 하지만 현장에서는 불만이 터져 나온다. 농가와 관련 업체들은 이력제 취지에 공감하면서도 오랜 침체를 겪는 산업이 더욱 위축될까 우려하고 있다. 추가 비용으로 인한 원가 상승이 불가피해 닭고기 소비가 더 악화할 수 있다는 것이다. 달걀유통 상인들은 이미 달걀에 산란일자와 생산자고유번호, 사육환경 등이 표시되고 있는데 이력표시까지 하면 유통과정을 더 복잡하게 만들어 생산비만 높일 뿐이라고 토로한다. 사업을 전면 재검토하거나 단계적으로 도입해야 한다는 지적이 잇따른다. 축평원 관계자는 “달걀 껍데기에 각인된 정보로는 생산단계 정보만 확인할 수 있지만 이력번호는 생산과 유통 전 과정을 자세히 알 수 있어 다르다”며 “닭·오리·달걀 이력제 시행으로 질병·수급·품질관리가 용이해지면 지속가능한 축산업 구축에 도움이 될 것”이라고 설명했다. 김희원 기자 azahoit@segye.com

신선 과일 수출의 관건은 신선도 유지다. 물러진 과일, 덜 익은 과일을 수출해서는 평판이 나빠진다. 제값을 받지도 못한다. 크고, 맛있고, 오랫동안 보존할 수 있는 품종 개발이 중요하다. 신선도를 유지할 수 있는 수확 후 처리 기술과 포장 용기도 같이 발전한다면 ‘금상첨화’다. 11일 농촌진흥청에 따르면 세계적으로 딸기는 99% 이상이 12월에서 이듬해 5월 사이에 출하된다. 6∼11월은 단경기(제철이 아닌 시기)다. 여름과 가을에도 일부 생산되지만 품질이 떨어져 제과용으로만 사용된다. 따라서 가을철 딸기는 매우 비싸다. 고온기에도 열매가 큰 고품질 딸기가 있다면 경쟁력을 갖는다. 농촌진흥청이 ‘고슬’ 품종을 2016년 개발해 지난해부터 보급하기 시작한 이유다. 고슬은 세계에서 가장 많이 재배되는 미국 품종 ‘알비온’을 모본으로, 우리나라 대표 딸기 ‘설향’을 부본으로 교배해 개발한 품종이다. 고온에서도 꽃대가 잘 발생하며, 7월 정식 후 가을부터 이듬해 여름철까지 장기간 수확할 수 있다. 열매가 크고 당도·경도·산도가 높으며 향도 많다. 지난해 수출 단경기인 가을철에 국내에서 가장 먼저 동남아 수출에 성공하며 가능성을 검증받았다. 이 품종을 개발한 농진청 국립식량과학원 고령지농업연구소 이종남 연구사는 “연중 신선한 고품질 딸기를 공급하게 돼 소비자는 언제든 신선 딸기를 맛보고 농가는 새로운 소득창출을 기대할 수 있다”고 설명했다. 농진청은 최근 이상 고온에서도 꽃이 피고 개화되며 식물공장 같은 곳에서 고품질 연중수확이 가능한 신품종을 개발하고 있다. 흰딸기 등 부가가치가 높은 기능성 브랜드딸기도 개발할 계획이다. 딸기 수출의 가장 큰 고민은 수확 후 쉽게 품질이 변해 손실이 발생하는 문제다. 수출 후 현지 유통 시 물러짐, 부패 등 품질 저하로 국내산 딸기 인지도 추락 우려가 크다. 이에 농진청은 수출 딸기용 저비용 이동식 신선도 유지 복합처리기를 개발해 보급하고 있다. 이를 통해 수출 딸기의 선도 유지 기간을 매향 품종은 9∼11일에서 11∼15일로, 설향 품종은 7∼9일에서 9∼11일로 연장할 수 있다. 물러짐 방지를 위한 기능성 1단 용기도 개발돼 보급됐다. 보통 상온에서 유통 기한은 3일이었으나 이 용기를 쓰면 하루 더 늘릴 수 있다. 이 용기는 위로 쌓을 수 있어 선박을 이용한 대량 수출이 가능하고, 운송비 절감 효과도 거둔다. 세종=우상규 기자

지난 1일 베트남 하노이에서 한국산 수출용 딸기와 샤인머스캣 포도가 베트남 여자축구대표팀에 전달됐다. 당시 한국 농식품 홍보행사인 ‘K 프레시 러브 페스타’(K FRESH LOVE FESTA)에 참가한 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT), 홍보대사인 박항서 베트남 축구대표팀 감독의 제안으로 이뤄진 일이었다. 11일 aT에 따르면 베트남 여자축구대표팀에 전달된 수출용 딸기와 샤인머스캣 포도는 현재 베트남에서 뛰어난 맛과 품질로 인기가 급상승 중이다. 지난해 베트남 딸기 수출액은 700만달러, 포도는 590만달러로 전년 대비 각각 90.0%와 34.8%의 성장세를 기록하며 우리나라 수출농가의 소득 증가에 크게 기여하고 있다. 농식품부는 국내 생산기반이 갖춰진 딸기와 포도를 ‘수출 1억불’ 품목으로 육성하기로 했다. 딸기는 3년, 포도는 5년을 목표 달성 기간으로 정했다. 이를 위해 해외에서 좋은 평가를 받는 딸기와 포도의 재배기술 확립, 신규시장 개척 등 체계적인 지원을 아끼지 않을 방침이다. ◆딸기와 포도를 ‘스타’로 육성 한국산 딸기와 포도는 해외에서 인기가 있지만 국내 생산량의 각각 2.4%, 1.1%만 수출한다. 지난해 기준으로 딸기는 생산량 20만6000t 중 4900t, 포도는 16만5000t 중 1900t을 수출하는 데 그쳤다. 하지만 최근 수출 증가세는 가파르다. 지난 10년간 딸기 수출액은 연평균 11%, 포도는 26.2% 증가했다. 지난해만 놓고 보면 딸기 수출액은 5450만달러(약 650억원)로 전년 대비 14.7% 증가했다. 베트남·싱가포르·태국 등 신남방 지역에서 수출시장이 확대된 덕분이다. 지난해 포도 수출액도 2350만달러로 전년 대비 64.4% 늘었다. 중국 내 프리미엄 시장 수출확대 및 동남아 지역의 한국산 과일 선호 흐름이 형성된 데 힘입은 결과다. 농식품부는 지난달 발표한 ‘2020년 농식품 수출 활성화 방안’에 딸기·포도 중점 육성계획을 담았다. 두 품목을 ‘스타품목’으로 육성하고 신남방·신북방 중심의 시장 다변화와 해외 유통망 확충 및 마케팅 등을 중점 추진하기로 했다. 딸기는 2000년대 초·중반까지 일본 품종이 90% 이상이었으나 국산화가 빠르게 이뤄져 지금은 국산 품종 보급률이 94.5%에 달한다. 대표적인 국산 품종인 설향은 국내 재배면적의 약 84%를 차지한다. 과실이 크지만 상대적으로 무르기 때문에 대부분 국내에서 소비된다. 이에 비해 매향은 상대적으로 작고 기형과 발생 문제가 있지만 단단하고 저장성이 우수해 경남지역을 중심으로 수출전용 품종으로 재배되며, 수출 딸기의 85%를 장악하고 있다. 포도는 캠벨얼리 품종의 재배면적이 48%로 가장 많지만 감소 추세다. 대신 껍질째 먹을 수 있는 샤인머스캣이 2016년 이후 매년 큰 폭으로 확대되고 있으며, 올해는 23.7%까지 늘 것으로 예상된다. 샤인머스캣은 일본에서 개발됐지만 품종보호등록이 안 돼 자유롭게 쓸 수 있고, 우리나라의 수출 주력 품종으로 자리를 잡았다. 지난해 수출 품종 점유율은 샤인머스캣이 72.4%, 거봉 13.8%, 캠벨이 13.3% 등이었다. 샤인머스캣은 중국과 베트남 등 동남아시장으로, 거봉·캠벨은 미국·캐나다·호주 등 교포시장 중심으로 수출된다. 지난해부터 미국·캐나다의 주류시장에도 샤인머스캣 일부(5% 미만)가 수출되고 있다. ◆‘한류’ 등에 업고 신남방·신북방 진출 확대 정부는 일본·중국·미국에 집중된 우리 농산물 수출 구조를 개선하기 위해 신남방·신북방을 중심으로 시장 다변화를 꾀하고 있다. 신남방에서는 베트남의 한국 식품 붐을 주변국으로 확산하기 위한 국가별 마케팅과 기반 조성에 주력할 방침이다. 베트남 축구대표팀의 잇따른 선전으로 ‘박항서 매직’ 신드롬을 일으키고 있는 박 감독을 홍보대사로 위촉해 신선농산물 수출에서도 ‘박항서 매직’을 꾀하고 있다. CJ의 K콘(K콘서트)이나 K팝 그룹 아스트로 등을 적극 활용해 한류 열풍에 기반한 ‘K푸드’ 인지도 개선에도 힘쓸 계획이다. 신선농산물 전용 판매관 ‘K프레시 존’을 확대하고, 베트남 하노이 지역에 국한해 지원하던 냉장·냉동 운송비 지원 범위도 호찌민까지 확대한다. 매장도 태국·베트남·말레이시아·싱가포르 4개국 34개에서 인도네시아·필리핀을 추가해 6개국 45개로 늘린다. 아울러 박 감독과 연계해 2월에 신선과일을 집중 홍보하고, 필리핀 딸기 등 검역해소 품목의 시장 안착을 위한 바이어 발굴과 판촉 등도 추진한다. 신북방에서는 ‘한·러 상호교류의 해’ 관련 행사 등을 활용해 러시아를 중심으로 한국 농식품에 대한 인지도를 개선하고, 수출업계 주요 애로사항인 물류 여건 개선에 집중할 방침이다. 한·러 수교 30주년을 계기로 농식품 홍보 원정대가 시베리아 철도를 따라 주요 도시를 방문하는 ‘유라시아 K푸드 대장정’을 6월에 추진하고, 내륙 운송비용이 높은 중앙아시아에서는 권역별로 수출업체 공동 운송을 시범적으로 추진하는 등 물류 지원을 강화할 계획이다. 새롭게 떠오르는 온라인·SNS(사회관계망서비스) 등 신유통망 진출도 확대한다. 신남방·신북방 유력 온라인 플랫폼에 ‘한국농식품관’을 확대하고, 국가별 온라인 시장 특성에 맞춘 차별화된 판촉을 추진한다. 온라인 직거래, 온라인과 오프라인 매장의 결합 등 중국을 중심으로 급변하는 신유통 플랫폼 진출도 강화한다. 박병홍 농식품부 식품산업정책실장은 “올해는 딸기·포도 등 성장세가 높은 신선 품목을 집중 지원해 신남방 시장에서 의미 있는 성과를 창출하겠다”고 말했다. 세종=우상규 기자 skwoo@segye.com

한국 최초의 국립농업박물관이 오는 2022년 경기 수원시 권선구 옛 농촌진흥청 부지(5만㎡)에 들어선다. 약 1550억원의 사업비가 투입되는 국립농업박물관은 각각 지상 2층, 지하 1층짜리 본관과 별관, 유리온실 등 연면적 1만8000㎡ 규모로 건립된다. 재래 농기구 위주의 ‘오래된 농업’이 아닌 ‘살아있는 농업, 미래의 농업’을 보여주겠다는 게 농림축산식품부 계획이다. 농식품부의 도움을 받아 국립농업박물관의 건립 의의를 짚어보고 전시·체험·교육·첨단기술을 아우를 것이라는 이곳을 미리 살펴봤다. ◆근현대 농업의 질곡 역사 간직한 서둔동 국립농업박물관이 들어서는 권선구 수인로 126번지는 우리나라 근현대 농업의 발달과 아픔, 희망을 간직한 곳이다. 조선의 개혁군주 정조(1752∼1800)는 수원화성 수비를 담당한 장용영의 군량을 충당하고 화성 거주·축조 백성들을 구휼하기 위해 국영농장 서둔(西屯)과 관개 저수지 축만제(祝萬堤)를 만들었다. 축만제는 2016년 국내에선 처음 ‘세계 관개시설물 유산’으로 등재된 곳이다. 일제강점기 이곳은 식량 수탈의 전초기지로 활용됐다. 일제는 이곳에 일종의 농업기술 연구·시험·지도 기관인 권업모범장(勸業模範場)을 세웠는데, 일본의 기술과 농법을 집중적으로 보급해 조선의 농업 생산을 증대시켜 식량 수탈을 최대화하려는 목적이었다. 권업모범장은 이후 농사시험장, 농업시험장으로 이름을 바꾸며 일제의 한반도 식량 수탈의 첨병 역할을 담당했다. 일제강점기 동안 일본화해있던 식량 종자의 완전 자급화를 위한 노력이 결집된 것도 서둔동, 이곳이었다. 20세기 최고의 육종학자로 꼽히는 우장춘(1898∼1959) 박사가 국내 채소 종자 자급화에 매진한 곳이 여기였다. 우 박사가 기틀을 다진 육종학·종묘학 관련 성과와 기술은 1962년 설립된 농촌진흥청으로 고스란히 이어졌다. 농진청은 1977년 재래종보다 수확량이 30% 이상 많은 ‘녹색혁명’ 통일벼 개발을 비롯해 작물개량과 농업기계화 연구에서 잇달아 두드러진 성과를 내놨다. ◆전시와 체험, 교육 아우르는 체험형 박물관 농진청이 2014년 전북 전주혁신도시로 이전할 즈음 한반도 농업 역사와 기술 발달에 있어 의미가 깊은 이곳을 어떻게 활용할지에 대한 논의가 활발하게 진행됐다. 정부는 이듬해 이곳을 농업·농촌·식품과 관계된 역사와 문화, 기술, 문학, 예술이 결합한 전시·체험·교육·문화 공간으로 만들기로 결정했다. 이른바 농업역사문화전시체험관 건립안이 기획재정부 예비타당성 조사를 통과한 것이다. 국립농업박물관은 기존 농업 관련 공·사립 박물관들과 비교해 어떠한 차별성을 띨 수 있을까. 농협 농업박물관과 전남 농업박물관, 벽골제 농경사박물관 등 이미 전국에 농업을 주제로 하거나 명칭을 쓰고 있는 박물관은 7개 관에 이른다. 하지만 기존 농업박물관들은 신석기부터 일제강점기까지 재래 농업기술과 농기구 위주의 나열식 전시에 그치고 있다. 농업·농촌·식품의 중요성과 미래 가치에도 박물관 콘텐츠가 대부분 농경사 위주의 유물 전시로 한정되다 보니 철 지난, 재미없는 이미지를 재생산하고 있다는 지적이다. 반면 퀸즈 농업박물관과 체코 국립농업박물관 등 해외의 유명 농업박물관들은 전시와 농장, 교육관이 결합한 형태로 운영되고 있다. 미주 농업박물관은 자연사박물관 성격이 더해졌고 유럽에선 전시와 체험은 물론 생산까지 이뤄지는 공간이다. ◆“농업의 과거·현재·미래를 동시에 체험” 국내 최초의 국립농업박물관은 ‘대한민국 농업, 농촌의 구심점’이자 ‘사람 냄새 나는 농업박물관’을 지향한다. 선사시대부터 근현대, 가까운 미래의 농업 역사와 문화, 기술을 보여주기 위해 연대기 위주 전시물 구성은 지양할 방침이다. 전시 콘텐츠가 모여있는 농업관은 농업의 기반요소인 땅과 물에서 시작해 종자, 재배, 수확, 저장·가공, 수송·유통, 축산, 소재, 미래 등 작물 재배 과정 및 활용 등 9개 주제로 꾸려진다. 농기구 역시 호미→쟁기→트랙터→자율주행 농기계 등 기능별·시대적 발전사를 보여주는 데 주력한다. 어린이체험관은 벼의 한살이를 주 전시로, 펫 티켓을 부전시로 한다. 파종과 모내기, 수확, 가공 등 논농사의 모든 과정을 살펴보고 체험할 수 있다. 대표적 반려동물인 개의 역사적 변화를 통해 인간과 동물의 공존, 반려동물의 가치와 의미를 되새길 수 있는 콘텐츠도 준비 중이다. 별관에 들어설 식문화관과 식생활교육실에선 다양한 음식 재료를 이용한 한식의 역사와 특징, 건강한 먹거리, 기능성 식품, 미래 식품 등과 쿠킹클래스 등이 펼쳐진다. 국립농업박물관은 공원형 체험전시관을 일컫는 ‘파크지엄(Park+Museum)’을 지향한다. 상설·기획 전시관과 어린이체험관·도서관, 식물공장, 3D 체험관, 교육실 이외 스마트팜 등 유리온실과 다랭이논(다랑논), 텃밭·과수원 등 실외 농업·농촌·농기계 체험공간과 아열대 농작물 체험원 등 쉼터와 놀이 공간도 마련할 계획이다. 농식품부 관계자는 “국립농업박물관은 관람객이 스스로 농업·농촌의 소중함을 깨닫고 농식품 관련 산업에 대한 호기심을 충족하며 미래 성장 가능성을 엿볼 수 있는 공간이 될 것”이라고 자신했다. ◆국가식품클러스터 새 도약 발판… 창업센터 건립 시동 ‘동북아시아 식품 시장의 허브’를 꿈꾸는 국가식품클러스터(국클·사진)가 제2의 혁신성장을 앞두고 있다. HMR(가정간편식)와 기능성 식품, 청년창업 등 국클 핵심사업을 위한 내년 예산이 올해보다 83% 증가한 데다 입주기업 역시 법인세를 5년간 감면받는 길이 열렸기 때문이다. 국클은 식품산업 경쟁력 제고를 위해 관련 기업과 대학·연구소를 집적화한 식품 산업단지다. 2017년 12월 전북 익산시 왕궁면 일대에 조성됐다. 수출 3조원 등 매출액 15조원 달성을 목표로 한 국클의 투자유치 대상 기업은 150개사. 분양대금 무이자 전환 등으로 2년이 지난 현재 분양률은 52.7%로, 하림식품·풀무원식품·순수본 등 국내외 88개사가 입주해 있다. 풀무원은 이곳에서 생산한 김치를 미국에 수출하여 월마트 등 메인 시장 점유율 1위에 오르기도 했다. 국클은 내년 예산으로 HMR기술지원센터와 청년창업센터 등 신규사업 4건을 비롯해 역대 최대 규모인 682억원을 확보했다고 26일 밝혔다. 이로써 국클 입주기업 지원시설은 지난달 문을 연 소스산업화센터 등 7개에서 농식품원료중계공급센터(2021년), 기능성식품제형센터(2022년), 청년식품창업센터(2023년) 등 11개로 늘어날 예정이다. 국클은 2017년부터 식품 창업 아이디어가 있는 대학생과 청년을 대상으로 첨단 장비와 공간을 4개월간 무상으로 제공하는 청년식품창업랩(Lab)을 운영해왔다. 12월 현재까지 48개 팀을 지원해 이 중 28개 팀이 창업과 사업화에 성공했다. 이달 초 ‘조세특례제한법’ 개정으로 국클 입주기업은 법인세를 5년간 감면받을 수 있게 됐다. 내년 1월 1일부터 국클에 입주하는 기업들은 법인세를 3년간 100%, 이후 2년간 50%를 감면받게 된다. 기존 입주기업들도 법인세 감면 혜택을 받을 수 있다. 국클은 지난달 식품 분야 최초로 국제안전수송협회(ISTA) 인증을 획득하고 우수동물실험시설(KELAF)로 지정됐다. 국제공인시험기관(KOLAS) 시험항목도 7개에서 18개로 크게 늘어 국클의 기술지원 신뢰도는 크게 올라갈 전망이다. 국클 관계자는 “입주기업 등을 대상으로 시제품 생산과 시험분석 등 1만건 이상의 기술지원을 했다”며 “내년부터는 전국 중소식품기업으로 기술지원을 확대할 계획”이라고 말했다. 국클은 국회 본회의에 상정된 식품산업진흥법 개정안이 통과되면 기관명이 한국식품산업클러스터진흥원으로 바뀐다고 전했다. 명칭뿐만이 아니라 정부나 지방자치단체에서 출연을 받을 수 있는 법적 근거가 마련된다. 윤태진 국클 이사장은 “끊임없는 기관 내실화와 역량 강화를 통해 미래 기술을 선도하고, 식품산업 혁신성장을 이끄는 공공기관으로서 역할을 충실히 수행하겠다”고 말했다. 송민섭 기자 stsong@segye.com

“황금밀 어때요? 제가 또 이런 쪽엔 감각이 있잖아요.” 최근 전북 전주 국립식량과학원에서 만난 김두호(57) 원장은 다소 들떠 보였다. 식량원이 고사 상태인 국산 밀을 살리기 위해 개발한 강력분 품종 ‘전주398호’의 이름을 묻는 것이었다. 식량원은 국민 공모와 시민 선호도 조사를 거쳐 조만간 전주398호의 이름을 확정할 예정이다. 응용곤충학 박사인 김 원장은 간암과 치매 예방에 효과적인 ‘익힌 숙잠’(실을 뽑기 직전 쪄서 건조한 누에)을 홍잠(弘蠶)으로 지은 주역이기도 하다. 그는 “우리나라 대표 수출품목인 홍삼처럼 홍잠도 사람들이 점차 그 진가를 알아본다”며 “전주398호가 경작지만 10만㏊에 달했던 국산 밀 위상을 되살렸으면 하는 바람”이라고 말했다. 그의 집무실 한쪽 벽에는 ‘식량 과학으로 이룬 농업, 다음 천 년을 풍요롭게’라는 글귀 밑으로 쌀과 보리, 밀 등으로 만든 다양한 가공식품들이 진열돼 있다. 진열대 중앙에 자리한 흑누리와 강호청 옆으로 요즘 히트상품인 블랙 보리와 새싹보리가 놓여 있다. 무심코 마신 커피 역시 흑누리와 디카페인 원두를 섞어 내린 ‘보리커피’라고 했다. 김 원장에게 국내 소비 곡물의 4분의 3이 외국산인 까닭을 물었다. 그는 식문화의 변화, 맞벌이·1인가구의 증가, 축산업계의 성장을 꼽았다. 그는 “우리의 농지규모는 외국처럼 규모화돼 있지 않아 가격경쟁력을 갖기가 쉽지 않다”며 “고품질과 기능성 강화로 차별화 전략을 펴야 한다”고 강조했다. 자동화와 고정·변동 직불제 등으로 국내에서 재배면적이 가장 넓지만 최근 공급 과잉인 쌀도 마찬가지다. 김 원장은 “위기 속에 기회가 찾아온다”며 “밥쌀용 소비는 줄 수 있겠지만 쌀의 효능에 주목하는 외국인들이 늘고 있고 무균즉석밥과 쌀빵, 쌀국수 등 가공품 시장도 성장세”라고 전했다. 식량원은 기후변화 대응과 통일 대비 북방 식량 생산기술 연구도 진행하고 있다. 지구온난화에 따른 폭염과 가뭄 등 이상기후가 본격화함에 따라 주요 작물의 피해 양상, 저감 기술, 수량 예측 기술 등 대응 연구에 박차를 가하고 있다. 또 북한과 기후가 유사한 접경지역에서 벼와 콩, 옥수수, 맥류 2∼3개 품종을 설정해 재배기술 및 방제, 증산 연구를 벌이고 있다. 김 원장은 식량 과학기술의 개발과 보급 중요성에 대해 ‘국민이 번성하려면 식량이 풍부해야 한다’(地上昌民由豊糧)는 옛 문구로 설명했다. 그는 “식량 자급률이 쌀을 제외하고는 대부분 바닥수준”이라며 “식량 안보와 경제발전, 공익적 기능을 감안해 농업, 특히 식량 분야는 국가가 허용하는 최대치에서 가격지지 등 적극적 지원정책을 펴야 한다”고 말했다. 전주=송민섭 기자

산 넘어 산이다. 세계무역기구(WTO)가 출범한 지 25년째인 2019년 늦가을 한국 농업의 현실은 황량하기만 하다. 농가 소득은 답보상태이고 수입 농산물 공세는 더 사나워지는데, WTO 개발도상국 지위 등 농업·농촌에 대한 보호막은 점차 사라지고 있다. 쌀과 밀, 콩 등 한 해 국내에서 소비하는 곡물(식량)은 2100만t 정도. 이 중 1600만t가량은 수입한 것이다. 농촌진흥청 국립식량과학원은 우리의 식량 주권을 지키기 위한 최후의 보루 같은 곳이다. 쌀을 비롯해 밀과 보리, 콩, 옥수수, 감자, 참깨, 잡곡 등 곡물과 관련한 다양한 융·복합 연구를 진행한다. 기능성 식품과 신소재 개발 등 작물의 부가가치를 높이는 것도 식량원의 주요 임무다. 개도국 지위 포기 선언 등으로 어깨가 더욱 무거워진 식량원을 찾아 지난 반세기 동안의 주요 성과를 들어봤다. ◆100% 쌀 자급 기반해 수출까지 노린다 12일 식량원에 따르면 곡물 자원 연구개발(R&D)은 크게 세 가지 방향에서 이뤄진다. 쌀 등 주요 식량 작물의 수급 안정을 위한 기반기술 연구와 기능성 식품산업 소재 개발과 실용화, 국산 품종의 경쟁력 확보를 통한 해외시장 개척이 그것이다. 2018년 기준으로 우리의 식량자급률은 46.7%(사료용 제외)로 10년 전보다 되레 9.5%포인트 떨어졌지만 주요 작물의 100% 자급을 위한 노력의 성과가 아예 없는 것은 아니다. 한국의 주곡 쌀은 식량원의 최대 관심사다. 지금까지 472품종을 개발했다. 쌀 소비는 해마다 줄고 의무 수입량은 40만8700ｔ을 유지하고 있어 식량원의 쌀 품종 개발은 △고품질 △가공용 △수출용으로 분화해 이뤄지고 있다. 식량원 관계자는 “국민 1인당 연간 쌀 소비량은 2000년 119.6㎏에서 2018년 61㎏으로 반토막이 났다”며 “쌀 산업 패러다임이 수량 중심에서 품질 고급화, 가공산업 활성화로 전환된 지 오래”라고 했다. 쌀 자급률은 통일벼(1972년) 개발 이후 100%를 오르내린다. 하지만 2000년대까지만 해도 지역 명품 쌀 품종은 ‘아키바레’(추청)와 ‘고시히카리’와 같은 외래종이 많았다. 지금은 아니다. 2003년부터 본격화한 국산 벼 품종 개발로 전체 재배면적의 91%가 국산이고, 이 중 25%가량은 ‘해들’(임금님표 이천쌀)과 ‘삼광’(만세 보령쌀), ‘영호진미’(안동 양반쌀) 등 최고품질의 품종이 재배되고 있다. 식량원 관계자는 “현재 18개인 최고품질 벼를 2027년까지 21개로 늘려 전체 재배면적의 35%까지 확보하는 게 목표”라고 말했다. 식량원이 밥맛이 좋은 벼 품종에 ‘올인’하는 것은 아니다. 쌀국수, 쌀과자, 선식용 벼(도담쌀)와 쌀가루용(가루미) 이외 어린이 성장용(영안벼), 다이어트용(고아미3호), 혈압 강하용(눈큰흑찰), 신장병 환자식용(건양2호) 등 기능성 품종도 다수 개발돼 있다. 최근에는 중국에서 선호하는 장립형 자포니카 쌀(전주625호)을 개발해 ‘쌀 수출국’으로의 전환을 타진 중이다. ◆카페인 줄인 보리커피, 알레르기 저감 국산 밀 보리는 혼반용(쌀보리)보다는 가공제품이 주목을 받고 있다. 2017년 출시됐을 때 100만병(340㎖)에서 올해 6200만병 판매라는 기록을 세운 ‘블랙보리’는 식량원의 ‘흑누리’ 보리품종이 없었다면 가능하지 않았다. 흑누리는 안토시아닌과 폴리페놀 등 항산화 효과가 뛰어난 기능성 성분이 일반 보리보다 많고 베타글루칸과 당 함량이 높아 빵, 커피, 차 등 다양한 가공제품에 쓰이고 있다. 식량원은 최근 흑누리를 이용한 디카페인 ‘건강한 보리커피’를 선보였다. 디카페인 원두와 흑누리 보리를 혼합해 카페인 함량을 90% 정도 줄인 제품이다. 과학기술정보통신부가 지난해 ‘국가연구개발 우수성과’로 선정한 새싹보리도 소비자들 사이에서 주목을 받고 있다. 보리의 어린순에서 추출한 간 기능 강화 성분을 활용한 다양한 건강기능식품이 판매되고 있다. 지난해 기준으로 1인당 연간 소비량이 32.2㎏인 밀은 상대적으로 성과가 더딘 곡물이다. 밀의 자급률은 10년째 1% 언저리에서 맴돌고 있다. 식량원이 저가 수입산 공세에 아예 손을 놨던 것은 아니다. 밀은 제빵용(글루텐 함량이 12% 이상인 강력분)과 제면용(약 11%), 제과용(8%대)으로 나뉜다. 식량원은 강력분용(전주398호)은 물론 세계 최초의 알레르기 저감(오프리) 및 기능성 성분 함유 유색밀(아리흑) 등을 개발했다. 관건은 수입산이 싹쓸이하고 있는 밀 시장의 점유율을 어떻게 높이느냐이다. 식량원은 내년 2월 ‘밀 산업 육성법’ 시행을 계기로 또 한 번의 도약의 계기를 마련하고자 벼르고 있다. 밀 산업 육성법은 1984년 중단된 밀 수매비축제를 다시 시행하고 공공기관 급식에 국산 밀을 우선 구매하는 내용 등이 담겨 있다. 현재 국산 밀 생산량은 1만t 정도인데, 재배 및 수확 후 관리기술 제고로 2022년까지 생산량은 20만t, 자급률은 9.9%로 끌어올리는 게 정부 목표다. 곡물 수출국을 향한 식량원의 노력은 종자 산업에서도 활발하게 진행 중이다. 식량원은 ‘금보다 비싼 종자를 만들겠다’는 취지의 골든시드프로젝트(GSP)에서 벼와 감자, 옥수수 품종 육성을 담당하고 있다. 하지만 식량 종자 개발은 오랜 시간(8∼10년)이 걸리고 현지 육성·선발이 필수적이지만, 수출 대상국의 자국산업 ‘보호 문턱’이 높다는 점에서 성공 가능성이 작다. 농진청 관계자는 “세계 각국은 식량 주권 강화와 신성장 동력 가능성에 주목해 투자를 강화하는 추세”라며 “식량문제는 국가와 정권 존폐와도 관련된 만큼 안정적 식량 공급원 확보와 식량 산업의 부가가치 향상에 지원을 아끼지 말아야 한다”고 강조했다. 송민섭 기자 stsong@segye.com

“한국 내 1만6442개 직업 중 ‘백성 민(民)’을 붙인 직업은 오직 농어업뿐입니다.” 대통령 직속 농어업·농어촌특별위원회의 박진도 위원장이 지난 26일 한 국제심포지엄에서 농업·농촌의 중요성을 강조하며 한 말이다. 하지만 국가기반 산업인 농업·농촌의 현실과 삶은 막막하기만 하다. 농수산물 수급 및 가격 불안과 아프리카돼지열병(ASF) 유입, 농어촌의 공동화 등 “농업·농촌의 문제는 얽히고설켜 해결의 실마리를 찾기도 어려운 실정”이다. 4차 산업혁명과 기후변화, 농산물 시장 개방 압박 등 거대한 파고에 맞서 우리 농업의 지속가능한 성장을 위한 방안은 무엇일까. 농업·농촌 연구개발(R&D) 기관인 농촌진흥청이 올해 6대 정부혁신 사례로 꼽은 성과를 통해 ‘농어촌이 그래도 미래’인 근거를 짚어봤다. ◆폭염에도 끄떡없는 고품질 딸기·장미 생산 태풍은 물론 폭염 등 이상기후는 과일·화훼 농가에 큰 해를 끼친다. 여름철 폭염으로 추석 전후 과일값이 크게 오른 지난해 경우가 단적인 예다. 과일은 날씨가 추워도 문제이지만 너무 더워도 제대로 성장하지 않아 당도 등이 떨어진다. 농진청 국립원예특작과학원이 지난 7월 전북 완주에서 실증에 들어간 ‘고온 극복 혁신형 스마트 온실’은 폭염과 가뭄, 집중호우 등 이상기후에 대응할 수 있게 개발한 냉방 온실이다. 안개 형태로 물을 뿌려 주변 열을 흡수, 최고 온도를 12∼13도 낮추는 원리를 응용했다. 이런 ‘쿨링 온실’은 생산성 향상은 물론 속성 재배 효과도 거뒀다. 쿨링 온실에서 기른 딸기(설향)의 당도는 평균 11.6브릭스(°Bx)로, 일반 온실 재배 딸기(10°Bx)보다 더 달아 13.4% 높은 가격에 팔렸다. 장미도 마찬가지다. 일반 온실에서 재배한 것보다 초기 수량이 3.1배 증가했고 줄기 길이나 굵기 모두 뛰어났다. 원예과학원 관계자는 “앞으로 토마토와 파프리카, 거베라 등으로 실증 품목을 확대할 계획”이라며 “아랍에미리트(UAE)와의 연구협약에 따라 내년에는 사막지형 적합 온실을 설치한다”고 말했다. ◆드론으로 파악한 작황 정보로 채소 수급 안정 농산물 수급 안정은 역대 정부의 역점 사안이다. 배추와 무, 양파, 마늘, 고추 등 5대 민감채소의 수급 불균형은 농민들 소득은 물론 서민 물가에도 지대한 영향을 끼치기 때문이다. 특히 가뭄과 폭우 등 최근 10여년간 본격화하고 있는 이상기후에 따른 직격탄은 늘 농민들 몫이었다. 국립농업과학원은 이 같은 이상기후에 대한 대응수단으로 4차 산업혁명의 총아인 드론을 적극 활용하고 있다. 파종과 시비, 방제 등 세계적으로 드론 판매의 80% 이상은 농업분야에 집중되고 있다. 농업과학원은 여기에다 작황 모니터링을 위한 관측용으로 드론을 적극 활용한다. 특히 드론은 해발고도 400∼1000m 고산지역에서 이뤄지는 고랭지 채소의 재배면적과 작황상태, 수급 정책에 크게 기여한다. 위성이나 항공기로는 알지 못하는 고랭지 채소 재배면적과 생육단계별 수량과 병걸림 등 이상 유무를 파악해 향후 풍흉 여부를 예측할 수 있어서다. 농업과학원은 매년 2∼5월 양파와 마늘, 5∼9월 고랭지 배추, 11월 이후 가을·겨울배추 재배현황에 관한 지도를 만든다. 이런 주산지 민감채소 작황정보는 농림축산식품부 등 관계기관에 제공돼 수급 정책을 세우는 데 활용된다. ◆국민 참여 벼 품종 ‘해들’로 일본산 완전 퇴출 한국의 식량자급률은 지난해 기준으로 46.7% 정도다. 이 중 쌀은 자급률이 100%가 넘는, 거의 유일한 곡물이다. 하지만 대형마트에서 판매하는 쌀 브랜드 36개 중 60% 이상은 일본에서 도입한 품종이다. 특히 임금님 진상미로 유명한 경기 이천시의 일본품종 의존도는 꽤 높은 편이다. 경기 전체 벼 경작지의 63%를 추청(아키바레)이나 고시히카리 등 일본산이 차지하고 있다. 한국의 대표 명품쌀 주산지가 일본산을 심는 이유는 다양하다. 밥맛 측면에서 고시히카리를 월등하게 앞서는 품종이 드물었다. 다들 품종 교체 필요성은 느꼈지만 재배농은 국산에 대한 확신이 부족해서 유통업체·소비자는 검증된 쌀을 선호했다. 분위기는 국립식량과학원이 이천시 토질과 기후에 맞는 최고품질의 ‘해들’과 ‘알찬미’를 개발하면서 서서히 바뀌고 있다. 현지 포장평가와 형질조사, 밥맛평가 등을 거친 해들은 올해 원종 생산에 이어 내년부턴 보급종 생산에 돌입한다. ◆콩비지·막걸리박 등 식품부산물 한우사료로 소와 돼지 등 국내 축산산업은 갈수록 규모화하고 있다. 하지만 사료값이 만만치 않다. 옥수수 등 곡물 위주의 사료를 주로 먹이는 데 비육우 생체 100㎏당 드는 사료비가 한국의 경우 38만9000원이다. 미국은 이의 4분의 1 정도인 9만4000원 정도다. 국립축산과학원은 해마다 411만t가량 버려지고 있는 식품부산물의 사료화 가능성에 주목했다. 식품부산물은 비지와 맥주박(맥주를 짜고 남은 찌꺼기), 막걸리박, 빵 부산물 등을 말한다. 처리비용만 t당 12만4000원이 소요된다. 축산과학원의 식품부산물 126건의 영양성분 분석 결과 54건은 한우 사료 원료로 써도 무방했다. 전국 7개 거점 한우농장을 대상으로 시험사육한 결과 사료비는 일반 농장의 24.7%, 1+ 육질 등급 향상은 27.7%, 소득은 158.0% 느는 것으로 나타났다. 게다가 지금까지 폐기물에 불과했던 식품부산물을 사료로 재활용할 경우 축산업은 ‘환경오염 방지’라는 새로운 공익적 가치를 창출할 수 있다. 학술연구용역 전문업체인 이암허브는 식품부산물 활용 사료 기술은 향후 10년간 농가소득 향상과 수입사료 대체 등 1조2000억원의 경제효과가 기대된다고 밝혔다. ◆올바른 농약 관리로 국민 먹거리 더 안전하게 김현수 농식품부 장관은 최근 기자간담회에서 “ASF가 발생하기 전인 지난 9월1일 취임 당시 제 앞에 놓인 가장 큰 숙제는 ‘농약 허용 물질 목록 관리 제도’(PLS)였다”고 밝혔다. PLS는 안전성이 검증된 등록 농약을 확대하고, 잔류농약 기준을 기존 0.05ppm에서 0.01ppm으로 강화하는 제도다. 올해 1월부터 전면 시행됐다. 재배면적이 큰 농작물에만 안전성이 검증된 등록 농약이 몰리고, 소면적 작물용 농약은 부족하고 사용지침 역시 유사 농산물에 맞추는 기존 관리체계의 사각지대를 없애겠다는 취지다. 농진청에선 연구정책국이 관행개선과 제도개선 등을 맡았다. 연정국은 지금까지 3만1000가구 농가를 방문해 교육·컨설팅했고, 136만명에게 농약 안전사용 실천방법을 교육·홍보했다. 또 지난 7월부터 모든 농약의 전산 판매기록을 의무화하는 판매기록제를 시행하기도 했다. 지난 8월까지 농약의 농산물 부적합률은 전년 동월 대비(1.6%) 0.2%포인트 줄어든 1.4%에 그쳤다. 농진청 관계자는 “농약 출하량은 지난해 8월 현재 1만5728t에서 올 8월 1만4020t으로 11% 하락했다”며 “PLS가 정착되면 국민에게는 안전한 먹거리를 제공하고 농가에는 농업경영비 절감효과가 나타날 것”이라고 덧붙였다. ◆현장밀착형 벤처창업 지원으로 일자리 창출 어그테크(Agtech), 푸드테크(Foodtech) 등 용어는 다르지만 농식품 기반 스타트업에 대한 관심이 높은 요즘이다. 세계적인 투자자 짐 로저스는 “농업은 미래에 가장 유망하고 잠재력이 뛰어난 산업”이라고 말했다. 농업기술실용화재단은 농식품 벤처 창업자 또는 예비 창업자들을 지원·교육하는 곳이다. 재단의 올해 목표 중 하나는 ‘양질의 일자리 창출을 위한 혁신창업 생태계 조성’이다. 타운홀미팅과 전수조사 등을 통해 현장의 애로사항을 적극 수렴, 지원체계를 개선하고 벤처·창업 지원창구의 분산화, 탈집중화로 창업 지원 서비스를 확대하며 대형유통사 등과 연계해 이들의 온·오프라인 상시 판매망을 제공하겠다는 내용이다. 현장과 밀착한 적극 농정은 이마트몰과 우체국쇼핑몰 등에 농식품 벤처 상시 전용 판매관을 개설하는 성과로 이어졌다. 지난 4월 전북 전주 한옥마을에서 개설된 농식품 전용 마켓 ‘영농하게’ 전주점에는 159개사 558제품이 입점한 상태다. 재단 관계자는 “창업 지원·상담으로 농식품 벤처들의 매출액은 성장했고 신규 일자리도 지난 8월 현재 143명으로 목표 대비 73%를 이미 달성했다”고 말했다. 그는 상담·컨설팅 건수는 지난 8월 기준 1152건인데, 올해 목표치의 64%를 달성한 것이라고 덧붙였다. 송민섭 기자 stsong@segye.com

“20여년 전과 지금을 비교해 우리 농업·농촌 현실이 도대체 뭐가 나아졌습니까.” 휴대전화 너머 농업경제학자의 목소리는 격앙돼 있었다. 경제정의실천시민연합 공동대표이기도 한 김완배(사진) 서울대 명예교수는 향후 세계무역기구(WTO) 협상에서 개발도상국 특혜를 더 이상 주장하지 않겠다는 우리 정부의 최근 선언이 “참담하다”고 했다. 김완배 명예교수는 WTO 출범 8년 전인 1987년부터 우루과이라운드 협상팀에 참여했다. 김 명예교수는 “당시에도 한국이 경제적으로 잘사는데 무슨 개도국이냐는 말이 나왔다”며 “개도국 지위는 우리가 중공업 중심의 불균형 경제성장 정책과 도시근로자 소득 대비 농가 소득, 농촌 삶의 질 관련 지표 등을 들이밀며 한국은 농업에서만큼은 개도국이라고 설득한 게 받아들여진 결과”라고 전했다. 김 명예교수는 지난달 25일 정부가 발표한 개도국 지위 포기 선언이 과정이나 방식, 내용 측면에서 적절하지 않았다고 지적했다. 그는 “정부 발표는 그간의 잘못된 농업 정책에 대한 사과는커녕 농업계와의 소통, 대안 제시 등에 있어 진정성이 느껴지지 않는다”고 비판했다. 김 명예교수는 문재인정부의 ‘아마추어리즘’도 거론했다. 그는 “어느 정권이나 아무리 바람직한 목표를 세우고 선한 정책을 펴더라도 변화의 부작용을 감안해야 한다”며 정책의 폭과 속도 조절을 강조했다. 그는 “최저임금 인상과 주 52시간 근무제 등은 우리 사회가 나아가야 할 바람직한 방향이긴 하지만 너무 빠르면 자영업자나 일부 업종에서 ‘다 죽겠다’는 반발이 나오기 마련”이라며 “좋은 정책은 목표와 부작용을 동시에 고려하는 것”이라고 꼬집었다. 김 명예교수는 “그간의 불균형 성장 정책과 (우리 사정에 맞지 않는) 규모화 정책으로 우리 농업계는 어느덧 중증 환자가 됐다”며 “보통 중환자라면 기초체력을 보강한 뒤 과감한 수술을 하는 게 당연한 수순인데 역대 정부와 지금 정부 역시 일각의 아프다는 호소를 핑계로 통증만 없애는 미봉책, 대증요법에만 기대고 있다”고 비판했다. 김 명예교수는 우리 농업 경쟁력과 관련해 “한국의 영농 규모는 선진국과 다르다”고 전제한 뒤 “농가의 규모화, 가격 경쟁력보다는 품질과 친환경, 고부가가치 산업으로 나아가야 한다”고 조언했다. 농업 체질 개선을 위한 과제로는 공익형 직불제와 농업 예산 확대, 품목별 생산자 조직화, 권역별 농업조직 통합 등을 꼽았다. 특히 생산자 조직화와 과감한 농업조직 구조조정이 생산유통과 기술협력, 공동투자, 농산물 가격 안정화를 위한 전제라고 강조했다. 김 명예교수는 “지난 2년 반 사이 농식품부 장관이 세 번이나 바뀌는 것은 누가 봐도 문제가 있는 것”이라며 “정부는 지속가능한 경제성장과 이후 세대의 미래를 위해 농업이 없이는 국가가 존재할 수 없다는 최소 기본조건을 염두해야 할 것”이라고 당부했다. 송민섭 기자