농축산식품의 중국 무역수지 적자 폭이 지속적으로 늘어나는 상황에서 원·위안화 직거래 활성화로 교역이 늘면 무역적자가 더 심화할 우려가 있다는 분석이 제기됐다. 또 중국의 경기 변동성에 농업 부분의 노출 위험도 커지게 됨에 따라 이에 대한 철저한 대비가 필요하다는 지적도 나왔다.농협경제연구소는 14일 ‘원·위안화 직거래가 농산물 교역환경에 미치는 영향’ 보고서에서 최근 한·중 정상의 원·위안화 직거래시장 개설 합의로 양국 간 교역이 증대되는 긍정적 효과가 기대되지만, 농축산 부문은 부정적인 영향이 우려된다고 밝혔다.직거래시장이 개설되면 무역결제 거래비용이 줄어 양국 수출기업의 경쟁력이 높아질 수 있다.농림축산식품 부문의 대중 무역수지 적자는 2009년 151억원, 2011년 236억원, 2013년 246억원 등으로 점점 확대되는 추세다. 수출에 비해 수입이 더 늘어나는 현재와 같은 농림축산식품 분야의 적자형 수지 구조에서는 원·위안화 직거래시장이 활성화돼 교역 규모가 증가할수록 무역 적자폭이 커지는 불균형 구조가 심화할 수 있다.원·위안화 직거래가 활성화하면 국내에서 중국산 농산물의 가격 경쟁력이 지금보다 증대돼 수입이 더 많이 늘어날 수 있기 때문이다. 또 농축산 분야는 생산기반 이전이 어렵고 상대적으로 영세한 국내 농업의 특성을 고려할 때 환리스크 관리 효과를 기대하기도 어려운 상황이다.다만, 중국 수출 비중이 큰 분유나 인삼, 커피 조제품 등 가공식품의 수출여건은 현재보다 다소 개선될 여지는 있는 것으로 분석됐다.연구소 관계자는 “앞으로 원·위안화 직거래 활성화로 교역환경이 크게 변화할 것에 대비해 신선식품과 가공식품 등 부문별로 수출 채산성을 분석해야 한다”며 “수입 부분에서도 중국 농산물의 가격경쟁력 제고가 국내 농업에 미치는 영향을 분석해 충격을 흡수할 대책을 마련할 필요가 있다”고 말했다.이귀전 기자

알과 고기, 깃털 등을 얻거나 관상할 목적으로 사육하는 가금류 중 우리에게 친숙한 것은 닭과 오리 등이다. 이 외에도 영양 가치와 관상용 활용도가 높은 특수 가금류가 많다. 맛도 좋고 보기도 좋은 셈이다. 닭과 오리 외 가금류를 먹거리용이나 관상용 등으로 키워 틈새 시장을 공략하면 축산농가의 수입 증대에 큰 도움이 될 것으로 보인다.◆식재료, 산업용 등 쓰임새 다양14일 농촌진흥청 등에 따르면 가금류는 영양 가치가 쇠고기, 돼지고기에 비해 우수하고 종류가 다양하다 보니 지역별 특화가 용이해 높은 부가가치가 예상된다.특수 가금류 중 가장 대표적인 것은 타조다. 날지 못하는 가장 큰 새로 고기, 깃털, 가죽, 오일 등 그 쓰임이 매우 다양하다. 성장이 빨라 사육비가 적게 드는 장점이 있어 2012년 기준 90농가가 약 1500마리를 사육 중이다. 타조 고기는 저지방, 저칼로리, 저콜레스테롤, 고단백, 풍부한 무기질이 장점이다. 세계심장재단에서 추천하는 식품 중 하나로 이슬람 국가에서도 허용된 육류로 전통 고기 시장을 대체할 것으로 전망된다.부산물인 가죽, 깃털, 오일, 뼈는 고급 제품의 재료로 다양하게 이용되고 있다. 구두, 핸드백, 지갑, 벨트, 골프가방 등의 재료로 이용되는 가죽은 ‘가죽의 롤스로이스’로 불릴 만큼 고가로, 악어 가죽의 1.5∼2배에 거래된다. 알은 껍데기 두께가 2㎜로 단단해 장기 보존과 조각이 가능해 공예품 재료로 인기를 끌고 있다. 깃털은 정전기가 없어 고급 승용차용 먼지떨이나 반도체 장비 손질 등에 사용되고, 오일은 천연 에스트로겐 성분으로 고급 화장품에 많이 이용되고 있다.야생 기러기를 길들여 개량한 거위는 쓰임새가 매우 다양하다. 필수아미노산이 풍부한 고기와 간은 미식가의 음식으로, 보온성이 뛰어난 털은 방한용 이불과 옷으로 인기를 끌고 있다. 세계 3대 요리 중 하나인 프랑스의 ‘푸아그라’는 거위·오리의 간으로 만들며, 빈혈이나 스태미나 증강에 효과가 있다. 거위 가슴 털은 오리 털보다 고급 보온재로 전문 산악용품·동계 의류 등의 중요한 소재이며, 날개 깃은 배드민턴 셔틀콕에 이용된다.◆영양 우수한 가금류들‘뿔닭’ 또는 ‘색시닭’으로 불리는 호로새(Guinea fowl)는 암컷 울음소리가 ‘호로호로’ 하는 듯이 들려 ‘호로새’라 불리며, 머리에 투구 모양의 돌기가 있어 ‘뿔닭’이라 불리는 품종이 대표적이다. 야생성이 강해 주로 동물원에서 관상용으로 사육됐지만 최근 들어 미식가들 사이에서 ‘죽기 전에 꼭 먹어야 할 음식 재료’로 인식되고 있다. 쫄깃쫄깃하고 즙이 많은 야생 특유의 고기 맛이 특징이다. 지방과 콜레스테롤 함량은 낮고 단백질과 비타민B6, 셀레늄 등이 풍부하다.피부 콜라겐의 두께 변화로 얼굴과 목의 피부색이 변해 이름이 붙여진 칠면조(七面鳥)는 미국이 세계 생산량의 52.7%를 차지하고 있다. 고기는 지방이 적으면서 단백질이 풍부해 미국 타임스가 선정한 슈퍼 푸드 중 유일한 육류다. 불포화지방산이 풍부하고 칼륨 함량이 높아 고지혈증과 동맥경화증 등 예방에 효과적이다. 류신, 라이신과 같은 필수 아미노산이 많아 어린이의 성장 발육과 기력 회복에 도움이 되며, 저열량 고단백으로 다이어트에도 도움이 된다.꿩은 서양에서는 주로 가슴살 구이로 활용되고 있다. 우리나라에서는 꿩이 임금님 수라상과 제사상에 오를 정도로 귀한 식재료로 평가받고 있다. 메추라기의 경우 알이 필수 아미노산과 비타민 A, B1, B2, D, 인, 철, 엽산의 함량이 높아 어린이 성장 발육과 산후 회복에 좋다.◆애완동물로 사랑받는 관상 조류가금류는 영양가치 외에도 아름다운 소리와 색깔로 인기를 끌고 있다. 전 세계 약 8600종 가운데 사육되는 새는 약 450종이다.소리가 매력적인 새는 카나리아, 십자매, 잉꼬 등이다. 카나리아는 작은 쇠구슬이 쉼없이 구르는 소리, 십자매는 높고 경쾌한 음, 잉꼬는 짧게 찌르르 내는 소리가 매력적이다. 아름다운 깃털을 가진 새로는 호금조, 금화조, 모란앵무 등이 대표적으로 머리, 등, 가슴, 배 등에 화려한 색을 자랑한다.앵무새와 구관조는 훈련을 통해 많은 단어와 사람 목소리에 가까운 소리를 내는 장점을 보유하고 있다. 꿩과에 속하는 금계, 은계, 백한은 다른 관상용 조류에 비해 덩치가 크면서도 아름다운 깃털로 인기가 많다. 금계는 옛날 궁궐에서 재앙을 예방하기 위한 용도로 길렀으며 왕이나 귀족들 간에 선물용으로도 쓰였다. 은계는 은백색 바탕에 청색의 대비가 무척 잘 어울리며, 백한은 체질이 강인해 사냥용 새로도 길러졌다.농진청 관계자는 “가금류는 애완, 체험 등 문화상품으로도 가치가 높아 식품과 병행될 경우 종합산업으로 성장이 가능하다”며 “지역별로 특화해 대표적인 상품을 육성하고 특화된 먹거리 개발도 병행하는 것이 효과적”이라고 말했다.이귀전 기자 frei5922@segye.com

국내외 관광객이 꾸준히 찾는 제주도의 선물용 특산품은 감귤초콜릿류가 거의 유일한 실정이다. 이런 상황에서 제주도의 한 건강기능식품 기업이 향료 첨가 없이 제주의 대표 작물인 감귤로 제조한 감귤파이를 출시했다. 대만의 대표적인 관광상품 중 하나인 ‘펑리수’를 벤치마킹한 것이다. 하지만 생산 설비 부족으로 급증하는 수요에 비해 공급이 부족해 제주도 내 3개 대형마트 매장에만 제한적으로 판매할 수밖에 없었다. 이 회사는 지난해 농식품모태펀드 40억원을 지원받아 감귤파이 대량생산을 위한 신축공장을 준공하고 도내 유명 리조트, 공항 면세점 등에 마케팅을 강화했다. 효과는 바로 나타났다. 지난해 월 2000만∼3000만원 수준의 매출을 기록하던 이 회사는 올해 들어 월 6000만∼7000만원으로 매출이 두 배 이상 뛰었다. 제주도 인기관광 상품으로 자리매김한 감귤파이의 매출 증가는 감귤 농가의 수익 증대에도 일조하고 있다. 이 기업의 감귤 소요량은 지난해 1만1594㎏에서 올해는 5만8500㎏으로 늘어 감귤 생산 농가의 안정적인 수익구조에도 기여하고 있다.농업의 규모화, 고부가가치화 추세가 가속화되면서 농식품산업의 규모도 커지고 있다. 하지만 대부분 농식품 기업들은 우수한 기술이나 아이디어가 있지만 자금 부족으로 시설 확대나 활발한 마케팅을 하는 데 한계가 있다. 더구나 금융권에서는 사업성보다는 실적·담보 등이 있어야만 자금을 지원받을 수 있어 영세한 농식품 기업들에게 금융권 대출은 사실상 ‘그림의 떡’에 불과하다. 이에 정부는 2010년부터 농식품모태펀드를 조성해 민·관 합작으로 농식품투자조합을 결성한 뒤 영세하지만 기술과 성장 가능성이 있는 농식품경영체에 투자해 성과를 거두고 있다.30일 농림축산식품부에 따르면 정부가 2697억원을 출자한 농식품모태펀드는 8월 현재 민간 투자금을 합쳐 총 3730억원 규모의 23개 분야 투자조합으로 구성돼 있다. 이 중 지난 8월까지 농식품기업 등 136개 농식품경영체에 2003억원을 투자했다. 농림축산 분야에 53건 803억원, 수산 분야 1건 10억원, 식품 분야 49건 818억원, 기타 33건 372억원 등이다. 모태펀드는 감귤파이 등 가공식품 외에도 해외 수출용 농작물이나 비용이 많이 드는 축산업 분야 등에도 투자되고 있다.농촌진흥청에서 개발한 국산 국화 품종 ‘백마’의 통상실시권을 취득한 한 화훼업체는 지난해 모태펀드에서 유치한 10억원의 시설투자금으로 비닐온실, 유리온실 등을 증축해 매출액이 세 배 가까이 는 것으로 나타났다.또 대출이 많은 축산농가들은 모태펀드 투자금으로 고금리의 채무를 상환해 이자비용을 절감하고, 시설확장을 통해 출하 규모를 늘려 매출을 높이고 있다.정부는 앞으로 특수목적펀드 출자 비중을 확대해 모태펀드의 공공성을 강화할 계획으로 기존의 정부 지원(보조, 융자)을 보완·대체하는 제3섹터형 농식품 정책금융으로 정착할 것으로 기대하고 있다. 이를 위해 정부는 농식품경영체가 민간투자자금을 보다 쉽게 유치할 수 있도록 투자컨설팅, 투자로드쇼(IR) 등의 지원 프로그램도 운영하고 있다.모태펀드가 본격 운용된 지 3년 정도밖에 되지 않아 구체적인 수익 여부를 판단하기에 이르지만 일부 농식품경영체는 투자 효과가 확연히 나타나고 있다. 성과 평가가 가능한 농식품 경영체 49개소의 지난해 매출액은 전년 대비 평균 8.5% 늘어났다. 지난해 상장기업 업종 전체의 매출액 증가율이 2.6% 수준인 것을 감안하면 3배 이상 큰 셈이다. 또 지난 8월 말까지 모태펀드가 투자한 농업경영체에서 자금이 회수된 사례가 13건이다. 여기에 투자된 금액은 179억7500만원이었는데, 회수된 금액은 322억1400만원으로 79.2%의 수익률을 거뒀다.박준기 한국농촌경제연구원 박사는 “기존 농업분야의 정책자금 공급은 담보 능력에 의존한 융자방식의 간접금융에 의존하여 왔다”며 “점차 농업경영체가 전업화·규모화되고 이윤 추구형 농업 등 영농주체와 영농방식이 변화하고 있으므로 농업분야에 대한 자금공급방식도 다양화할 필요가 있다”고 말했다. 이어 그는 “농식품모태펀드는 사업성과 장래성이 있다고 판단되는 각 분야의 경영체에 직접 투자가 가능하다”며 “기존 담보능력 위주의 자금공급 한계를 극복할 수 있고 투자에 따른 수익 창출을 위한 경영컨설팅 등 부수적 효과도 기대할 수 있어서 농업부문에 대한 원활한 자금공급과 투자 활성화에 기여할 것”이라고 덧붙였다.이귀전 기자 frei5922@segye.com◆ 농식품모태펀드(Fund of Funds): 농식품경영체에 대한 투자를 목적으로 하는 조합·회사에 출자하기 위해 정부재정이나 기금 등으로 조성한 펀드◆ 농식품투자조합(Fund): 농식품경영체에 대한 투자를 목적으로 농식품모태펀드와 민간으로부터 출자를 받아 결성한 투자조합

전북 김제의 한적한 시골 마을인 하방마을이 지난 19일부터 농촌재능나눔 프로그램인 ‘나누미(美) 캠프’에 참여한 30여명의 봉사자들로 북적북적했다. 기업 신입사원들과 민간 봉사단체 회원, 개인 참가자 등 32명으로 구성된 자원봉사자들은 마을 초입에서 마을회관까지 담벼락 앞에 붓을 들고 벽화 작업을 벌였다. 이에 맞춰 마을 부녀회에선 직접 수확한 쌀로 가래떡과 절편을 만들고 고구마도 구워 새참을 준비했다. 조용하던 시골마을에서 한바탕 잔치가 벌어진 셈이다. 한 마을 주민은 “벽화가 그려지는 것도 좋지만 무엇보다 도시에서 온 사람들로 조용했던 마을이 북적이는 게 가장 좋다”며 “이것이 진정한 도시와 농촌 간의 교류라고 생각한다”고 말했다. 전북 김제 하방마을에서 지난 19일부터 열린 ‘나누미(美) 캠프’에 참여한 봉사자들이 벽화 작업을 하고 있다. 농림수산식품교육문화정보원 제공농림축산식품부는 ‘나누미(美) 캠프’가 자원봉사자들의 활발한 참여로 인기를 끌고 있다고 30일 밝혔다. 이 캠프는 도시민이 농촌에서 2박3일간의 일정 동안 현지 주민과 소통은 물론 농촌체험의 즐거움을 얻을 수 있도록 기획된 재능나눔 확산 프로젝트다.농식품부는 농촌재능나눔을 확산하고자 ‘나누미(美) 캠프’뿐만 아니라 ‘행복마을 콘서트’, ‘농촌재능나눔버스’ 등 다양한 나눔 프로젝트를 추진하고 있다. 재능나눔에 참가를 희망하는 단체와 개인, 재능이 필요한 농촌 마을은 스마일재능뱅크(www.smilebank.kr) 사이트를 통해 신청하면 된다.이귀전 기자

생활수준 향상과 함께 먹거리 안전에 대한 관심이 높아지면서 도시민들이 채소를 직접 재배해 먹는 경우가 늘고 있다.농림축산식품부는 2010년 104ha에 불과하던 전국 도시텃밭 면적이 3년 만에 5.4배 늘어 지난해 564ha를 기록한 것으로 파악됐다고 30일 밝혔다.유형별로는 집 앞 공터 등 근린생활권을 활용하는 면적이 전체의 41.6%인 235ha로 가장 많았다. 이어 농장·공원에 텃밭을 조성한 면적이 18.8%인 106ha, 학교에서 실습 교육용으로 키우는 면적이 14.7%인 83ha로 뒤를 이었다.도시텃밭의 수는 2011년 4093곳에 불과했으나 2년 만에 13.4배 늘어 지난해 5만4805곳을 기록했다.큰 면적을 차지하지 않는 아파트 베란다나 주택 화단 등을 이용해 채소를 키우는 경우가 급증한 때문으로, 이 같은 주택활용형 텃밭은 전체의 82.55%인 4만5246곳이나 됐다.농식품부 관계자는 “텃밭 1ha를 만들면 이산화탄소가 2.4t 줄어들고 옥상녹화사업을 하면 실내온도가 섭씨 3.5도 낮아지는 등 환경개선 효과가 있다”면서 “귀농·귀촌 희망자에게는 농업을 배우는 기회도 될 수 있다”고 말했다.농식품부는 도시농업을 활성화하기 위해 도시농업지원센터 등을 통해 도시농업에 대해 교육하는 한편 빌딩이나 공공건물 옥상에 텃밭을 조성하는 경우 비용을 지원하고 있다.이귀전 기자

선키스트와 같은 외국의 유명 협동조합처럼 농협중앙회가 농산물 수출을 늘리기 위해 본격적인 시동을 걸고 나섰다.16일 농협중앙회에 따르면 농협은 올해 환율 하락 등 수출환경 악화에도 지난달 기준 농식품 수출액이 1억5000만달러를 달성해 전년 동기 대비 25% 증가했다.2014년을 농식품 수출 대도약의 해로 정한 농협은 농산물 4억달러를 수출 목표로 수출 확대 종합계획을 수립해 추진 중이다. 특히 올해부터 품목별 수출 생산조직 육성 지원을 강화함에 따라 품목별로 수출실적이 크게 호전되고 있다.버섯의 경우 수출 선도업체인 그린피스와 협력해 서청도농협에서 버섯 수출공선출하회를 육성하여 연간 800만달러 수출을 계획하고 있다. 딸기는 진주 수곡농협이 올 상반기에 500만달러로 지난해 수출 실적을 넘어섰고, 연내 500만달러를 추가로 수출할 계획이다.엔화 약세로 일본시장 수출이 둔화하고 있는 화훼는 수출 확대를 위해 한국화훼농협, 부산경남 화훼농협 등을 중심으로 연간 4억달러의 장미 수입국인 러시아 모스크바에 장미 등을 항공으로 수출할 계획이다. 이를 위해 경기 고양시 화훼 농가들이 모스크바를 직접 찾아 시장도 점검할 예정이다. 이런 노력에 힘입어 한국화훼농협은 250만달러를 수출했다.작년 유자차 수출 300만달러를 달성한 고흥두원농협은 중국 올레마트, 수궈마트, 월마트 등 대형매장에 진출해 300만달러를 수출했고 연말까지 800만달러를 외국에 판매할 계획이다.정부가 제2의 파프리카로 육성하는 토마토는 NH무역을 중심으로 산지 6개 농협을 수직계열화해 품질·규격을 통일하고 연중 수출이 가능하도록 규모화한 결과 일본 업체와 150만달러 수출계약을 체결하기도 했다.최근 가격 하락으로 어려움을 겪고 있던 양파의 수급 안정을 위해 농협은 양파 약 1만t을 수출할 계획으로 8월까지 4370t, 150만달러를 수출해 양파 가격 안정에도 이바지하고 있다.종자회사 농우바이오는 지난해 약 2000만달러의 채소 종자를 수출하였으며 올해에는 2500만달러를 수출할 계획이다.농협은 버섯, 딸기, 화훼, 토마토, 유자차, 양파 등의 수출이 지속적으로 확대될 수 있도록 산지유통센터(APC) 지원자금, 수출 지원자금 등을 적극적으로 투입할 예정이다.이와 함께 적극적인 신시장 개척 및 대대적인 해외 프로모션을 진행한다. 홍콩·베트남 호찌민·중국 하얼빈 식품박람회 등 국제박람회에 지속적으로 참가할 계획이고, 중국과 베트남에 농협 농식품 안테나숍 개설을 추진하고 해외 바이어 초청 행사를 통해 신규 바이어를 발굴할 계획이다. 농협 안성농식품물류센터 내 농식품 수출전시관을 설치하는 등 농식품 수출 확대를 위해 적극적으로 홍보활동을 추진하고 있다.나승렬 농협중앙회 산지유통본부장은 “농협은 농식품 수출 확대에 획기적인 노력을 다할 계획이며, 정부에서 추진하고 있는 농식품 100억달러 수출 조기 달성에도 기필코 크게 기여할 예정”이라고 밝혔다.이귀전 기자

#1. 경기 의정부에서 농사를 짓는 박모(72)씨는 일손이 부족해 사람을 구했지만, 일 잘하는 마음에 드는 사람을 찾기가 힘들었다. 그러던 중 농협에서 필요한 일손을 지원해준다는 소식을 듣고, 관내 지역농협을 방문해 일손 필요 신청서를 제출했다. 농협 직원은 일자리를 구하기 위해 ‘농촌인력중개센터’를 찾은 구직자들이 낸 서류와 박씨가 원하는 작업 등을 비교한 뒤 적격인 사람을 추천했고, 수월히 농사를 지을 수 있었다.#2. 농사 경력이 없는 최모(55)씨는 농촌에서 일자리를 구하고 싶어도 쉽게 자리가 나지 않았다. 이곳저곳에 문의해도 딱히 일자리를 구하지 못하다가 농협의 ‘농촌인력중개센터’가 있다는 소식에 방문 후 관련 서류를 제출했다. 이후 과수원에서 사다리 작업이 가능한 60세 이하 인력을 구한다는 내용의 구인 요청이 들어오자, 농협에선 초보자이지만 최씨가 사다리 작업은 가능할 것으로 판단하고, 최씨를 과수원 주인에게 소개해줬다. 최씨는 ‘농업인안전보험’에 가입한 뒤 일당 10만원을 받고 하루 일과를 마쳤다.산업 발전에 따른 도시로의 인구 이동과 고령화 등으로 농촌 인구는 지속적으로 감소 중이다. 이에 농촌 지역에서는 한창 바쁜 시기에 인력이 부족한 현상이 발생하고 있다. 이 같은 농촌인력부족 문제를 완화·해소하기 위해 농협이 운영 중인 ‘농촌인력중개센터’가 농가와 구직자에게 호평을 받고 있다. 농가에는 일손 지원으로, 구직자에겐 일자리 제공으로 농촌의 알토란 같은 역할을 하고 있다.16일 농협중앙회 등에 따르면 농협은 지난해 5월부터 농촌 인력부족 문제 해소 차원에서 농촌 지역에 인력 공급을 원활하게 해주는 ‘농촌인력중개센터’를 전국 158개 지역에서 운영하고 있다. 우리나라 65세 이상 인구는 2010년 전체 인구의 11%에서 2026년에는 20.8%로 늘어나 초고령사회에 도달할 전망이다. 농촌지역은 더 빨라 농가인구 중 65세 이상 비율이 이미 30%를 넘어 초고령사회로 진입했다. 특히 농촌의 인력은 그동안 소규모 민간 인력시장을 통해 공급됐으나 과도한 알선수수료 부담과 작업 시 발생하는 상해에 대한 보장대책이 없어 공급에 어려움이 컸다.농협의 농촌인력중개센터를 통해 일자리를 찾은 구직자들이 경북 울주군의 한 농가에서 참나무에 종균을 넣는 작업을 하고 있다. 농협중앙회 제공이 같은 농가의 어려움을 해소하기 위해 농협은 인력 중개센터를 통해 농가에 안정적 인력 확보가 가능토록 해 적기 영농으로 농가소득을 높이는 효과를 보고 있다. 또 구직자에게는 정기적이고 안정적인 일자리를 제공해 고용 창출에도 일조하고 있다.센터가 지난해 5월부터 지난달 말까지 농가에 소개한 인력은 총 16만8996명이다. 이 인력들 중 절반인 8만6715명이 농가에서 일당을 받아 일을 했고, 나머지는 자원봉사자 등이 무상으로 농가의 일손을 덜어줬다. 센터는 일반농가에는 유상인력을, 고령농 등 취약농가에는 자원봉사자 등 무상인력 중개한다.센터를 통해 일자리를 찾으려는 참여자는 최초 등록 시 지역 농협이나 중개센터 등을 직접 방문해 상담을 받아야 한다. 중개센터에서는 신원을 확인하고, 상담을 통해 근로 적격 여부를 판단한 후 신청서 및 보험서류를 받는다. 일손이 필요한 농가는 지역농협이나 센터에 필요한 작업, 원하는 경력사항 등을 제출하면 된다. 센터에서는 농작업 초보자 중 희망자를 대상으로 작업 요령 등의 교육도 실시한다. 또 구직자를 위해 농가 출퇴근 차량도 지원해준다. 작업이 끝난 후엔 농가의 작업 내용과 참여자의 작업 능력, 숙련도, 가능 종목 등을 데이터베이스화해 향후 일자리 소개 시 활용한다.농촌 자원봉사를 하고 싶은 기관이나 기업체를 농가와 연계해 주는 사업도 한다. 농협 홈페이지 등을 통해 참여 인력 규모 및 일정, 희망지역 등을 써넣으면 대상 농가를 알선해 준다. 향후 사회복지자원봉사 관리운영 시스템을 도입해 자원봉사 실적으로도 인증될 수 있도록 할 계획이다. 이외에도 이·미용이나 도배·장판 등 특기·재능 봉사를 원하는 자원봉사자들을 위해 농가를 소개해 주는 사업도 펴고 있다.최인태 농협중앙회 농촌지원부장은 “수확기 영농철이 다가오면서 인력중개지원센터를 통해 지원받았던 농가에서 재문의가 많아졌다”며 “적기에 인력을 중개해 농가의 생산성 향상과 소득 증대가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.이귀전 기자 frei5922@segye.com

천년이 넘는 역사를 지닌 김치는 우리 고유 발효식품이자 대한민국 밥상 제1의 반찬이다. 채소를 장기간 보관해 먹기 위한 절임 음식으로 시작된 김치는 양념을 버무리고 숙성을 시키는 과정에서 풍부한 영양은 물론이고 암과 노화, 비만에 효과적인 기능성을 지닌 슈퍼 발효음식으로 자리 잡았다. 현대에 와서 김치는 단순히 음식에 머무르지 않고 문화와 전통이 결합한 복합 산업으로 진화하고 있다.2일 농촌진흥청 등에 따르면 김치는 지역마다, 계절마다 특별한 의미를 담아 다양하게 변신해 그 종류만 300개가 넘게 존재한다.우리나라는 익산 미륵사지, 경주 황룡사지 유적에서 대형 독이 발견되는 등 삼국시대부터 초기 형태의 김치를 먹은 것으로 추정된다. 초기 김치는 소금 등에 채소류를 절여 저장성을 높인 절임 채소류로 김치보다는 장아찌에 가까운 식품이었다. 절임 채소였던 김치는 고려시대를 거치며 다양한 양념으로 2차 ‘침채(沈菜)’를 시키는 우리만의 독특한 발효과학 식품으로 발전했다. 고려시대에 생채를 소금에 절여 저장성을 높이는 절임 기법에 양념을 첨가해 한 번 더 침채를 시키는 담금법이 개발된 것이다. 이 과정에서 양념이 절임 채소에 침투돼 발효되면서 유산균이 증가하고 기능성 물질들이 탄생하는 등 발효과학 식품으로 진화했다. 조선시대에는 여러 가지 담금법이 개발되고, 주재료가 다양화되며 김치 종류가 폭발적으로 증가하는 등 본격적으로 발전하기 시작했다.서울, 경기 지방은 밭농사와 논농사가 고루 발달해 풍부한 재료로 다양한 김치를 즐겼다. 국물이 많거나 뻑뻑하거나, 짜지도 싱겁지도 않고, 서해의 해산물과 동쪽 산간지방 산채가 어우러져 맛과 종류가 매우 다양하다. 통배추김치, 장김치, 깍두기, 열무김치, 총각김치, 나박김치, 보쌈김치 등이 있다.강원지역은 산악지역과 해안지역의 환경이 달라 두 지역의 특색 있는 재료를 모두 이용한 김치가 존재한다. 태백산맥 줄기 산악지역에서는 갓으로 김치를 담그고, 동해안 지역은 싱싱한 명태와 오징어를 넣은 김치를 즐긴다. 배추김치에도 생오징어채와 말린 생태조각이 들어가며, 해물김치와 창란젓 깍두기, 서거리김치 등이 전통 김치다.충청지역은 다양한 곡식과 채소, 서해안의 해산물이 풍부하나 양념을 적게 사용한 것이 특징이다. 김치를 ‘짠지’라 해 배추짠지, 무짠지라 부르기도 한다. 양념을 적게 넣어 시원한 맛의 총각김치와 굴 섞박지, 열무김치, 가지김치 등이 대표적이다.전라도는 다른 지방보다 풍부한 곡식과 해산물, 산채를 이용해 음식이 매우 호화로우며, 다양한 김치를 담근다. 기후가 따뜻해 변질을 방지하기 위해 맵고 짠 편이지만 찹쌀풀을 넣어 국물이 진하고 감칠맛이 나는 것이 특징이다. 배추 포기김치, 고들빼기김치, 갓김치, 전라반지, 나주 동치미 등이 잘 알려져 있다. 경상도는 바다의 어장과 남부의 기름진 농토에서 얻어지는 풍부한 농수산물을 이용하며 맵고 세게 간을 하는 것이 특징이다. 무말랭이김치, 깻잎김치, 콩잎김치, 우엉김치, 부추김치 등이 유명하다. 제주도는 겨울철에도 싱싱한 채소가 생산돼 김치 종류는 적으나 지역 특성을 반영한 특이한 김치들이 존재한다. 음력 정월에 밭에 남아있던 배추로 담그는 동지김치와 톳으로 담그는 김치, 여름 김치인 양배추 포기김치 등이 대표적이다. 이북지역에는 산악지대인 함경도의 맵지만 짜지 않은 김치와 평야가 넓은 평안도의 풍부한 김치 등이 존재한다. 함경도는 채칼김치, 무청김치, 대구깍두기 등이, 평안도는 동치미, 지름섞박지, 백김치 등이 있다.이외에도 종가에서는 독특한 비법으로 만든 특별한 김치가 전해오며 김치를 담그고 먹는 일도 수행이라 여기는 사찰에서는 마늘과 파, 부추 등 오신채(五辛菜)를 사용하지 않는 특별한 김치도 존재한다.산업이 발달하면서 김치는 단순히 음식에 머무르지 않고 고부가가치 산업으로 발전하고 있다. 김치에 들어가는 수많은 재료가 형성하는 김치 후방관련 산업은 그 생산액만 연간 3조3000억원이 넘고 있으며 주로 배추김치로 형성된 김치 생산은 2조3000억원의 시장을 형성하고 있다. 김치의 전방산업이라고 할 수 있는 김치냉장고가 또 1조원이 넘는 시장 규모를 형성한다.최근에는 우리만의 김장 문화가 관광산업으로 활성화되고 있다. 김치의 영양 기능성과 김치 유산균을 활용한 여러 기능성 제품이 개발되고 있으며 새로운 요리의 식재료로 김치는 39조원의 외식산업의 시장을 뒷받침하고 있다.이귀전 기자 frei5922@segye.com

쌀이 단순한 영양공급에서 벗어나 다이어트, 미네랄 보충, 알코올 중독치료 기능까지 갖추며 화장품과 친환경바이오 소재 등으로 날로 진화하고 있다.2일 농촌진흥청 등에 따르면 쌀이 각종 연구개발 덕분에 기능이 다양해지고 있으며 최근에는 알코올 중독치료 기능까지 지닌 품종인 ‘밀양 263호’까지 등장했다. 이 쌀은 뇌, 척수 등에 많은 억제성 신경전달물질인 ‘가바(GABA)’를 다량 함유해 음주 충동을 억제하는 기능을 갖고 있다.GABA는 뇌세포 대사기능을 촉진해 신경안정작용, 스트레스 해소, 우울증 완화, 불면 등 알코올 중독 증상을 완화하는 데 효과가 있다.여성들이 관심이 많은 다이어트에 도움을 주는 쌀로 개발된 품종도 있다. ‘고아미 2호와 3호’는 일반 쌀보다 3배 이상 많은 식이섬유를 함유해 장내 당이나 중성지방을 흡착할 뿐만 아니라 숙변을 체외로 배출하는 효과를 발휘한다.쌀은 또 각종 미네랄을 보충해줄 뿐만 아니라 화장품 원료와 친환경 바이오 소재로, 자동차 연료로 변신을 거듭하고 있다. 쌀에 비타민E와 감마오리자놀 등의 성분이 들어 있어 피부의 미백과 노화 방지에 효과가 있어 현재 다양한 기초 화장품 개발이 이뤄져 왔다. 국내 화장품 회사에서 ‘붉은색, 검은색, 녹색’을 띤 장흥군의 ‘고대미’의 추출물을 활용해 화장품을 개발하기도 했다. 쌀의 전분, 쌀겨, 왕겨 등을 이용해 자연분해되는 CD케이스, 비닐봉지, 포장재 등 다양한 친환경 산업용 신소재 개발도 이뤄지고 있다. 항공기나 테니스 라켓 등의 첨단 소재나 벽지, 바닥재, 단열재 등 새집증후군을 줄여주는 웰빙 인테리어 자재로 활용되기도 한다. 일반 쌀의 표면에 다양한 성분을 입혀 영양학적 가치를 높인 코팅쌀도 많이 개발된 상태다.이귀전 기자

강원 태백에서 고랭지 배추 농사를 짓는 박모(60)씨는 지난 6월 밭에 심은 배추 모종이 그만 가뭄으로 말라 죽었다. 예년 같았으면 가을배추 농사를 포기해야 했지만 올해는 다시 한번 기회가 주어졌다. 농협에서 예비로 보관하고 있던 배추 모종 10만포기(3만3000㎡ 재배분량)를 무상으로 지원받을 수 있었다. 다행히 배추 모종은 잘 자라 현재 재배를 앞두고 있다.농협중앙회가 고랭지 배추 최대 소비시기인 다음달 추석을 앞두고 모종 심기에서 재배까지 차질 없는 수급대책을 마련하고자 총력을 기울이고 있다.19일 농협중앙회에 따르면 농협은 올해 고랭지 배추 계약재배 사업 물량을 지난해 4만6000t보다 약 13% 많은 5만2000t으로 확대해 농업인의 소득과 소비 안정을 도모하기로 했다.올해 고랭지 배추 생산량은 18만4000t으로 지난해 18만9000t보다 3% 적고, 평년(18만1000t)보다는 2% 늘 것으로 보인다.이상욱 농협중앙회 농업경제대표이사는 지난 7일 전국 제일의 고랭지 배추 주산지인 강원 평창지역을 방문해 배추 작황과 수급안정 대책 추진 상황을 살펴봤다.농협은 고랭지 배추 생육 초기 기상재해 등으로 생산량이 감소할 것에 대비했다. 예비 모종 100만포기를 생산해 배추 모종 정식 후 기상재해 등의 피해가 발생한 농업인에게 즉시 공급할 수 있는 대응체계를 구축한 것이다. 수확시기에는 출하작업 인력 부족으로 어려움을 겪고 있는 계약재배 농업인을 지원하고자 농협에서 출하작업을 수행하며, 이를 위해 5개 산지 농협에서 46개 출하작업반(390여명)을 운영하고 있다.올해는 계약재배로 생산한 고랭지 배추의 판로를 확대하는 데 필요한 연합판매사업을 신규로 추진 중이다. 연합판매사업은 김치공장, 유통업체 등과의 직거래를 확대하고 도매시장과의 정가 수의매매도 추진해 3만t의 고랭지 배추를 안정적으로 판매하는 것이다. 이 대표가 찾은 고랭지 배추밭 역시 대관령원예농협과 재배 농업인이 계약 재배하는 곳으로, 수확 후 직거래 계약을 체결한 김치공장에 전량 공급된다.또 농협은 배추 가격이 급등락할 때에 대비해서도 적절한 계획을 마련해 준비 중이다. 이는 태풍 등으로 언제든 배추 수급에 차질을 빚을 수 있기 때문이다.2010년엔 9월 초부터 계속된 비와 태풍(곤파스)의 영향으로, 2011년은 6∼7월간 계속된 강우로, 2012년은 생육기 고온과 가뭄과 8월 중순 집중호우로 생산량이 줄어 배추 가격이 상승했다.이상욱 농협중앙회 농업경제대표이사(오른쪽에서 두 번째)가 지난 7일 강원 평창의 고랭지 배추밭을 찾아 생육 상태를 살펴보고 있다. 농협중앙회 제공먼저 농협은 가격이 급등할 경우 농협중앙회 채소사업소에서 계약재배한 고랭지배추 7300t(평년 생산량의 약 4%)을 도매시장에 공급하거나 할인 판매할 계획이다. 농협은 사전 조치로 가격이 낮았던 6월의 노지 봄배추 500t을 저온 저장해 7∼8월 기상재해, 병충해 등으로 출하물량 부족에 대비한 바 있다.만약 배추가 과잉생산돼 가격이 폭락하면 출하조절시설을 활용해 저온저장하고 출하시기를 조절해 가격을 안정시키기로 했다. 배추 출하조절시설은 대관령 원예농협이 정부 지원을 받아 지난 6월 말 평창에 준공한 시설로 저온저장고(4639㎡)와 절임배추시설(1822㎡)을 갖췄다. 시설을 통해 농협은 수급상황에 따라 출하시기를 조절하고 절임 배추로 부가가치를 높인다는 전략이다.이와 함께 농협은 예년보다 이른 추석에 대비해 다음달 5일까지 농축산물 수급대책 상황실을 운영하기로 했다.배추 외에도 무, 사과, 배 계약재배 물량을 평상시보다 60∼100% 많게 시장에 집중적으로 공급할 계획이다. 농협하나로클럽 등에서는 차례용품과 농축수산물 등을 시중가격보다 10∼30% 싸게 파는 ‘한가위 우리 농산물 대축제’를 연다.이밖에 식품 안전을 위한 특별상황실에서는 농협 전 사업장을 대상으로 산지에서 소비지까지 농축산물 유통경로를 철저히 점검해 유통기한, 잔류농약, 원산지 등 식품위해요소를 걸러낼 계획이다.이상욱 대표는 “매년 반복되는 기상재해에 대비해 기후별, 작황별 시나리오를 수립하는 등 추석 농산물 가격 안정을 위한 만반의 준비를 하고 있다”고 밝혔다.이귀전 기자 frei5922@segye.com