단계적 일상회복(위드 코로나) 전환 이후 국내외 관광객 유치에 사활을 걸고 나선 전국 지방자치단체들이 ‘오미크론’ 확산 조심에 바짝 긴장하고 있다. 코로나19의 직접적 영향권에 놓여 있는 호텔, 항공사 등 지역 관광 업계는 기대했던 반짝 특수 대신 침체기가 또다시 시작될 수 있다는 우려가 높다. 3일 각 지자체에 따르면 위드 코로나 시대에 대비하는 동시에 코로나19 사태 종식 후 폭발적으로 늘어날 국내외 관광시장 변화에 대한 선제적 대응에 나섰다. 지자체들은 코로나19로 소규모, 비대면, 개별여행 등 새로운 관광 콘텐츠가 떠오르고 있는 것에 발맞춰 활로를 찾는 등 체질 개선과 새 틀 짜기에 분주한 모양새다. 한 지자체 관계자는 “오미크론 확산 등으로 우선 방역조치를 강화하는 것으로 가닥을 잡았지만, 지난달부터 시행된 정부의 ‘위드 코로나’ 국면에 맞춰 지역 축제나 관광 마케팅 활동 재개 등 계획을 신중하게 검토하고 있다”고 말했다. ◆소규모·랜선투어·개별여행… 바뀌는 ‘관광 지형’ 지자체들이 위드 코로나 이후 관광시장 선점을 위해 앞다퉈 관광 활성화 대책을 내놓고 있다. 2년여 멈췄던 관광산업에 활기를 불어넣기 위해서다. 충북도는 단체 관광객 모집 여행사에 버스 임차료를 지원하는 사업을 재개했다. 관광객 15명 이상을 모아 지역 관광지 2곳(유료 1곳 포함)과 식당 1곳 이상을 방문하면 버스 1대 기준 30만원의 임차료를 지원한다. 강원도는 최근 한국관광공사, 한국여행업협회 등과 함께 ‘위드 코로나 국제관광 재개에 따른 인바운드 관광 활성화’ 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 한국·싱가포르 간 여행안전권역(VTL)이 지난달 15일 시행된 이후 강원도를 찾는 외래관광객의 관광 편의를 높이고 방한 관광 재개의 문을 더욱 넓히기 위해 추진됐다. 강원도 관계자는 “점진적인 국제관광 재개를 겨냥한 선제적 대응의 일환으로 인바운드관광 활성화 및 방한 관광객 유치에 적극 나설 계획”이라고 말했다. 전북도는 안전하게 즐길 수 있는 ‘안전·안심 여행체험 1번지’로 조성하기 위한 관광지 방역과 음식점 시설개선 사업 등 수용태세 개선에 관광정책을 집중하고 있다. 도는 위드 코로나와 관광산업 재개를 대비해 전북관광 홍보 마케팅을 강화하는 동시에 청소년 동반 가족여행이나 소규모 개별여행 등 변화된 여행 환경과 트렌드에 맞춘 관광시책을 펼친다. 일부 지자체에서는 랜선투어를 적극 활용하며 관광산업 활성화에 나서고 있다. 서울시와 서울관광재단은 지난달 국내외 관광객을 위한 ‘봉준호 감독 영화’편 ‘봉벤져스의 서울 무비투어’, ‘킹덤’ 편 ‘어서와∼킹덤 투어는 처음이지?’ 등 총 2편의 랜선투어 영상을 공개한 바 있다. 경북도문화관광공사는 오는 6일까지 온라인 플랫폼을 활용한 ‘경북도 랜선투어’(포스트 코로나, 당신의 다음 여행지는)를 진행해 멕시코, 미국, 프랑스 등 총 38개국에서 3만6000회 이상 접속하고 100여명의 외국인이 상품을 구매해 라이브 스트리밍 형식으로 여행을 즐겼다. ◆‘오미크론’ 확산에 속 타는 지역 관광업계 지난달 1일 위드 코로나 전환 이후 가까스로 회생의 불씨를 살린 지역 관광업계가 비상이 걸렸다. 오미크론 코로나19 변이 바이러스 등장으로 여행 수요가 다시 감소할 우려가 커졌기 때문이다. 특히 업계 전체가 사실상 ‘셧다운’되는 호된 경험을 한 차례 겪은 부산, 경주 등 지역 호텔업계와 항공사 등은 또다시 코로나19 공포에 바짝 긴장한 모습이다. 지난 2일 국내에서 ‘오미크론’ 확진자가 확인됐다는 소식에 호텔업계는 기대하고 있던 연말 객실 점유율을 5∼10% 하향 조정한 채 방역당국의 움직임을 예의주시하고 있다. 부산지역 호텔업계는 지난달 위드 코로나 시행 이후 몰려든 내국인 관광객으로 객실 점유율이 예년 수준까지 회복한 것으로 알려졌다. 경주지역 호텔도 지난달부터 평일 예약률이 80%까지 올랐고, 주말에는 객실 예약률이 100%에 육박하는 등 코로나19 악재에서 벗어나 기지개를 켜는 중이었다. 한 호텔 관계자는 “연말연시는 매출 비중이 높은 대형 연회와 행사가 몰려 많은 기대를 했지만 하필이면 이 시기에 ‘오미크론’ 소식이 불거져 더 원망스럽다”고 하소연했다. 항공업계도 국제 노선 재개를 재검토하는 것으로 확인됐다. 에어부산은 지난달 지방공항에서는 처음으로 관광 노선인 괌 노선 운항을 재개했다. 내친김에 연말까지 사이판 노선도 재개했지만 오미크론 소식으로 다시 사태를 관망하고 있다. 제주항공은 이달 초 예정인 사이판 노선 취항을 보름가량 늦춘 상태며, 진에어는 베트남 다낭 취항을 하지 않기로 했다. 여행업계 한 관계자는 “앞으로 더 상황을 주시해야겠지만, 최악의 경우 여행객들이 내년 초 예정한 관광상품을 취소할 수도 있다”고 밝혔다. ◆지방에서 비대면 ‘안심’ 여행과 힐링을 위드 코로나로 전환되면서 강원도는 코로나19 방역과 여행이 공존하는 ‘안심 관광’을 핵심 콘셉트로 잡았다. 코로나19를 거치면서 관광 트렌드는 ‘힐링’과 ‘비대면’이 대세이기 때문이다. 인구밀도가 낮은 동해안과 내륙 일부 지역을 찾는 비대면 관광 선호 관광객을 겨냥한 전략이다. 힐링 프로그램 등 비대면 관광 콘텐츠를 집중적으로 개발하고 전국적으로 널리 알려지지 않은 숨은 관광지를 육성할 방침이다. 경북 청송군은 비대면 관광 시대에 발맞춰 ‘산소카페 청송정원’을 조성해 개장 2개월 만에 10만명이 넘는 관광객이 찾았다. 군은 전국에서 가장 공기가 깨끗한 곳으로 선정된 청송자연휴양림을 중심으로 ‘산소산업단지’를 조성한다. 윤경희 청송군수는 “코로나19로 인한 안전한 관광지를 추구하는 관광 트렌드에 부합하는 관광산업을 개발하겠다”고 말했다. 제주도는 머체왓숲길, 제주901, 가뫼물 등 웰니스(Wellness) 관광지 11곳을 선정해 지원에 나섰다. 기업연수와 수학여행 등 소규모 단체 관광객을 위한 연수탐방 프로그램인 ‘제주필드트립’을 공개했다. 경남도는 코로나19로 인한 ‘재택·원격 근무’ 분위기를 지역 관광산업과 연계해 눈길을 끈다. ‘휴가’(vacation)와 ‘업무’(work) 공간을 결합해 여행상품을 출시한 도는 ‘남해 바다로 출근 경남 워케이션’ 관광상품 기획전을 열고 있다. 도 관계자는 “휴가와 업무를 병행하는 근무 형태가 새로운 여행 추세로 인기를 얻으면서 지역 관광명소가 더 많은 사랑을 받을 것으로 기대한다”고 했다. 류종우 영남대사회교육원 교수(경영학과)는 “‘위드 코로나’ 시대에는 관광산업의 패러다임이 전환되는 만큼 이에 맞는 새로운 관광콘텐츠 발굴에 집중해 자생력을 키워나가야 할 것”이라고 말했다. ◆속도 못내는 관광 정상화… 국민 60% “국내여행 가고파” “‘위드코로나’라고 해서 잠시 예약도 증가하고, 기대감도 컸는데 맥이 풀립니다.” 경기 성남시 한 여행업체 사장 A씨는 힘 빠진 목소리로 업계 상황을 설명했다. A씨는 “워낙 상황이 안 좋아 더 큰 피해가 나올 것도 없다”면서 “여행심리가 위축되지 않도록 ‘오미크론’ 사태가 장기화되지 않기를 바랄 뿐”이라고 말했다. 3일 여행업계에 따르면 코로나19 신규 확진자 수가 하루 4000명을 넘나들고, 오미크론 변이가 등장하면서 기지개를 켜는 듯했던 업계에 또다시 비상이 걸렸다. 유럽 각국이 국경 폐쇄에 나서자 최근 관심을 모았던 해외여행 패키지 상품을 연기하거나 취소하는 고객 요청이 잇따르고 있다. 다만 코로나19 팬데믹 이후 ‘국내여행’ 욕구는 ‘해외여행’ 욕구를 추월한 것으로 조사됐다. 경기연구원이 지난 10월 20∼21일 국민 1000명을 대상으로 벌인 설문조사에서 단계적 일상회복(위드 코로나)으로 전환된 6개월 이내 여행 의향을 묻는 질문에 응답자의 62.0%가 ‘국내여행을 희망한다’고 답했다. 반면 해외여행 희망자는 25.5%에 그쳤다. 특히 구체적으로 해외여행 의사를 묻는 말에는 ‘없다’고 답한 비율이 46.8%에 달해 아직 해외여행에 대한 불안감이 강한 것으로 파악됐다. 이처럼 국내여행 선호도가 높게 확인되면서 향후 국내여행 수요도 점차 늘어날 것으로 전망된다. 코로나19 발생 이후 여행 경험을 묻는 질문엔 73%가 ‘국내여행 경험이 있다’고 답했다. 이는 지난해 조사 때의 39%보다 1.87배 증가한 것이다. 관광으로 인한 코로나19 감염 위험성과 관련해선 ‘높다’(매우 높다+높다)는 의견이 15.9%로, 지난해 조사 때의 36.2%와 비교하면 절반 이하로 떨어진 수치다. 한국관광공사가 지난해 공개한 빅데이터 플랫폼 ‘한국관광 데이터랩’ 분석에선 이 같은 국내여행 욕구도 차별화된다는 사실이 확인됐다. 코로나19의 영향으로 2020년 전국 지역 방문자 수는 2019년에 비해 평균 18% 감소했지만 잘 알려지지 않은 숨은 관광지, 비대면 자연관광지, 캠핑장, 수도권 공원 등은 오히려 방문자 수가 늘었다는 설명이다. 강원 양양(10%), 경남 밀양(7%), 인천 옹진(7%), 전남 고흥(6%) 등이 대표적이다. 이 같은 성향을 반영해 경기관광공사는 지난달 수도권 5개 시·도가 모인 간담회 자리에서 국내 관광객 유치를 위해 경기도와 서울시, 인천시, 강원도, 충북도가 머리를 맞대 4대 관광벨트를 구축한 뒤 가상현실(VR) 투어 등의 공동사업을 추진하자고 제안했다.

크리스마스 트리가 불을 밝히고 어딘가에선 캐럴이 들려오는 계절이 돌아왔다. 2년째 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 모두가 고통받고 있지만 그래도 특별한 시간을 위한 연말 공연무대가 열린다. 다만 이달 초 시작된 ‘위드 코로나’는 현재 확진자 급증으로 다시 사회적 거리두기로 돌아갈 수도 있는 상황이다. 그래서 모처럼 활기를 띤 공연계도 다시 극장 문이 닫힐까 노심초사하는 중이다. 이와 관련, 공연예술통합전산망에 따르면 지난달 공연 매출액은 약 303억원을 기록했다. 월간 공연 매출액이 300억원을 돌파한 건 지난해 1월 405억원을 기록한 이후 21개월 만이다. 지난해부터 퍼진 코로나19 여파로 내리막길을 걸었던 공연 매출액은 지난 1월에는 37억원까지 떨어졌다. 이후 지난 2월부터 다시 회복해 상승세를 보여 7~8월에도 월 매출액 200억원대를 유지했고, 지난 9월에는 256억원을 기록했다. 다시 코로나19 걱정이 커졌지만 극장은 마스크 착용 등 방역수칙만 잘 지키면 음식점 등보다 안전한 곳으로 여겨진다. 공연시장 최대 성수기인 연말을 앞두고 오랫동안 준비한 흥행 대작을 소개한다. ◆송년무대 전통의 강호 ‘호두까기인형’과 ‘합창’ 12월은 ‘호두까기인형’의 시간이다. 아름다운 차이콥스키 음악을 배경으로 환상세계에서 펼쳐지는 무희들의 춤은 감동으로 한 해를 마무리할 수 있는 최고의 시간을 선사한다. 특별한 발레 팬이 아니더라도 이 작품 감상이 연례행사인 경우도 많다. 더욱이 코로나19 때문에 지난해를 건너뛴 상황이어서 올해 ‘호두까기인형’ 무대는 더욱 뜨겁다. 우리나라 양대 발레단 중 유니버설발레단은 다음 달 18일부터 30일까지 세종문화회관 대극장에서 ‘호두까기인형’을 공연한다. 2005년 이후 16년 만에 세종문화회관에서 열리는 연말 공연이다. 유니버설발레단의 ‘호두까기인형’은 러시아 마린스키 발레단 바실리 바이노넨의 버전을 기반으로 한다. 그만큼 세련미, 정교함, 화려함이 더해진다. 클라라 배역은 1막에서 아역 무용수를, 1막 후반에 성인 무용수를 등장시킨다. 특히 올해는 헝가리 국립발레단 솔리스트 출신이자 실제 부부로 지난 11월 수석무용수로 입단한 엘리자베타 체프라소바와 드미트리 디아츠코프가 이 작품을 통해 국내 무대에 데뷔한다. 엘리자베타는 발레 엘리트 코스인 바가노바 발레학교와 키예프 안무학교를 졸업했다. 바가노바 출신 중에서도 우등생만 입단 가능한 마린스키발레단에서 솔리스트로 활동한 후 여러 발레단에서 활약했다. 드미트리 역시 신흥 발레 명문 러시아 페름 안무 전무학교 출신으로 유니버설발레단에 오기 직전까지 헝가리 국립발레단에서 솔리스트로 활약한 기대주다. 문훈숙 유니버설발레단 단장은 “올해 티켓 판매 현황을 보면서 작년에 보지 못한 관객들이 많이 기다리고 있음을 체감하고 있다”며 “코로나 장기화로 지친 관객들께 따뜻한 위로와 치유를 드릴 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 국립발레단의 ‘호두까기인형’은 다음 달 14일부터 26일까지 예술의전당 오페라극장 무대에 오른다. 러시아의 전설적인 안무가 유리 그리고로비치 버전이다. 주인공 소녀 이름이 ‘클라라’에서 ‘마리’로 바꾸고, 목각인형 대신 어린 무용수가 호두까기인형을 직접 연기한다. 국립발레단 수석무용수 박슬기·김리회·신승원·김기완·이재우가 만드는 무대에 신예 곽화경·곽동현·김명규 등도 이 작품에서 주역 데뷔한다. 이 밖에 서울발레시어터가 12월 10~11일 경기 광주 남한산성아트홀 대극장에서 ‘호두까기인형’을 공연한다. 마지막 악장에서 장대한 합창으로 환희를 선사하는 베토벤 9번 교향곡 ‘합창’도 송년 무대에 빠질 수 없다. 워낙 인기가 많아서 주요 오케스트라 레퍼토리로 자리 잡아 많을 때는 한 해 아홉 군데서 연주했을 정도였다. 그런데 지난해에는 서울시립교향악단만 ‘합창’ 무대를 열 수 있었다. 코로나19 때문에 대규모 합창단과 함께 무대를 만들기 어려웠기 때문이다. 서울시향 공연조차 소편성으로 편곡된 작품을 무관중 랜선 공연으로, 그것도 코로나19 검사를 무사히 완료한 합창단과 네명의 성악가 전원이 마스크를 쓰고 노래 부르는 진풍경을 연출했다. 올해는 서울시향은 물론 KBS교향악단, 부천필하모닉, 인천시향 등이 ‘합창’ 교향곡을 연주한다. 서울시향은 오스모 벤스케 지휘로 12월 16, 17일 서울 예술의전당에서 ‘합창’을 연주한다. 소프라노 캐슬린 킴, 메조소프라노 이아경, 테너 박승주, 베이스 심기환이 마지막 4악장에서 ‘환희의 송가’를 합창단과 함께 부른다. KBS교향악단의 ‘합창’ 연주는 12월24일, 역시 서울 예술의전당에서 열린다. 특히 이날 지휘는 최근 KBS교향악단 제9대 음악감독 및 상임지휘자로 선임된 핀란드 출신 지휘자 피에타리 잉키넨이 맡는다. 잉키넨은 2006년 7월과 2008년 6월 정기연주회, 지난해 10월 특별연주회 등 세 차례에 걸쳐 KBS교향악단을 객원 지휘했다. 올 연말 또 다른 클래식 추천 무대는 조수미와 이탈리아 실내악단 이무지치의 국내 투어다. 비발디의 ‘사계’로 유명한 이무지치는 1951년 이탈리아 산타 체칠리아 음악원 대학원 과정의 유망한 음악가 12명이 창단한 실내악단이다. 오랜 세월 연주되지 않던 비발디 ‘사계’를 세상에 다시 알렸다. 1955년 ‘사계’를 세계 최초로 녹음해서 발매한 앨범은 발매 당시 2500만장이라는 경이적인 판매고를 올렸다. 이번 공연은 창단멤버의 산타 체칠리아 음악원 동문인 소프라노 조수미와 함께 만든다. ‘사계’와 함께 바흐, 헨델, 퍼셀 등 바로크시대 가장 아름다운 아리아들을 조수미의 보석 같은 목소리로 들을 수 있다. 아트센터 인천에서 12월12일. ◆뮤지컬·연극 추천작 송년에 볼 만한 공연 중에선 역시 뮤지컬 라인업이 가장 화려하다. 인기작으로 지난 17년간 꾸준히 흥행해온 뮤지컬 ‘지킬앤하이드’가 내년 5월까지 공연한다. 옥주현·신영숙이 대저택의 모든 것을 관장하는 ‘댄버스 부인’으로 강렬한 인상을 남겨주는 뮤지컬 ‘레베카’와 ‘프랑켄슈타인’ 등도 막을 올린 상태다. 코로나19 여파로 공연장을 아예 문 닫았던 ‘난타’도 21개월 만에 돌아온다. 다음달 2일부터 31일까지 매주 목~일요일에 명동 난타 전용관에서 공연을 진행한다. 또 오랫동안 대학로를 지켜온 ‘착한 뮤지컬’의 대명사 ‘빨래’도 이달 초부터 1년 만에 다시 공연을 시작했다. 흥행성과 작품성 모두 탁월한 ‘빌리 엘리어트’와 ‘하데스 타운’도 내년 2월까지 공연을 이어간다. 12월 연극무대에선 ‘환상동화’가 기대작이다. 자신이 ‘신’이라고 주장하는 사랑광대, 예술광대, 전쟁광대가 모여 각각 사랑, 예술, 전쟁에 관련된 이야기를 한다. 이들의 이야기는 한스와 마리의 인생이 된다. 극 중 등장하는 무용, 음악, 마임, 마술 등 다양한 장르의 퍼포먼스는 ‘연극’이라는 틀에 갇히지 않고 색다른 볼거리를 선사한다. 2019년 연말 공연 당시 전석 매진, 공연 부분 랭킹 1위를 기록한 작품이다. 배우 송승환의 의지와 인생을 담은 연기가 빛나는 ‘더 드레서’(THE DRESSER)도 올 연말 화제작이다. 국립정동극장은 지난해 초연한 작품인데 내년 1월 1일까지 재연 중이다. 20세기 후반 최고의 연극 중 하나로 평가받는 극작가 로널드 하우드의 희곡을 원작으로 하며, 장유정 연출이 각색과 연출에 참여했다. 제2차 세계대전 당시 연극 ‘리어왕’ 공연을 앞둔 분장실의 셰익스피어 연극 노배우와 그의 의상 담당자가 등장인물이다. 주인공 ‘선생님(Sir)’ 역의 송승환은 초연 당시 “실제 역할이 고민하는 내용과 현실 속 나의 고민이 다르지 않아 이입이 더 됐다”고 전하기도 했다.

“관광객들이 몰리는 주말만 되면 집을 떠나 다른 곳으로 갑니다. 시끄러워서 도저히 집에 있을 수가 없어요.” 대전 대덕구 계족산 인근에 사는 김모씨(60)는 연휴나 주말이 되면 외곽으로 나간다. 계족산 황톳길이 맨발 걷기 명소로 입소문을 타면서 전국에서 몰려드는 관광객의 소음과 불법주차 등으로 몸살을 앓아 아예 집을 떠난다. 전주 한옥마을도 양적 성장 중심의 개발과 지역 정체성을 고려하지 않은 사업시설이 증가하며 원주민 이탈이 늘고 있다. 전남 여수의 ‘낭만포차’ 사정도 마찬가지다. 과거 가족단위의 오붓한 관광지였지만 유흥가로 변질되면서 주민들은 포장마차 이전을 요구하고 있다. 관광이 산업으로 발전하면서 경제에 미치는 영향은 커졌지만 현지 주민들은 불만을 토로하고 있다. 수용 가능한 범위를 넘어서는 관광객이 주민들의 삶을 침범하는 ‘과잉관광’은 환경과 문화유산의 파괴, 교통체증, 소음공해 및 임차료·지대 상승 등 부작용을 낳았고 ‘관광혐오증’도 생겨났다. 이 같은 반발과 코로나19 팬데믹 대안으로 ‘공정관광’이 떠오르고 있다. ◆왜 공정관광인가 유명 관광지마다 원주민이 관광객을 피해 지역을 이탈하는 ‘투어리스티피케이션(Touristification)’과 관광객이 도시를 점령하고 주민들의 삶을 침범하는 ‘과잉관광(Overtourism)’현상으로 골머리를 앓고 있다. 관광객이 관광지를 점령하면 주민들은 소음에 시달리고, 떠나고 나면 그들이 남기고 간 쓰레기를 치워야 한다. 지역과 주민에겐 ‘불공정’한 관광일 뿐이었다. 코로나19 팬데믹을 계기로 관광객과 대기업 여행 서비스 위주의 관광 형태에 대한 반발이 시작됐고 지속가능한 관광 관련 논의가 지역주민 중심의 보다 실천적이고 구체적인 논의로 확산되는 전환점이 마련됐다. 기존 관광산업의 고질적인 문제가 심각해지면서 지역의 삶을 존중하고 관광객과 주민이 상생할 수 있는 지속가능한 관광 형태에 대한 고민에서 등장한 것이 ‘공정관광’이다. 지역과 주민이 주인공이 되는 여행, 지역 자원을 활용해 이익을 최대한 지역에 환원하는 여행을 의미한다. 무엇보다 지역에 기반을 둔 마을공동체와 마을기업, 사회적기업을 중심으로 지역에 의한, 지역을 위한 지속가능한 관광 형태를 말한다. 제주도는 최근 관광객으로 인한 환경 오염, 쓰레기 대란, 교통체증 등 ‘3중고’를 해결하기 위한 대안으로 환경보전기여금 도입을 검토하고 있다. 서울시와 종로구가 서울 북촌 한옥마을 원주민의 피해를 최소화하기 위해 관광시간을 제한하고, 쓰레기 수거 확대와 관광객 금지행위 안내판 설치 등의 대책안을 수립해 운영하고 있지만 역부족이라는 목소리가 나오고 있다. ◆공정관광에 주목하는 지자체 관광의 부정적 이면이 사회적 문제로 떠오르면서 전국의 지방자치단체들은 주민과 관광이 상생하는 지속가능한 관광에 주목하고 있다. 2018년 대전이 전국 최초로 공정관광조례를 제정한 이후 제주, 전북, 서울, 경북, 울산, 전주, 고양 등 각 지자체의 조례 제정이 잇따르고 있다. 지난달 기준 공정관광조례를 제정한 곳은 광역지자체 8곳과 기초지자체 9곳 등 모두 17곳이다. 공정관광조례 제도화는 지난달 4일부터 시행된 개정 관광진흥법이 마중물 역할을 했다. 지자체별로 공정관광은 공정여행, 도시재생, 농촌 활성화, 환경보전 등 지역 특성을 담은 다양한 방법으로 운영된다. 공정·생태관광 대표주자인 대전 대덕구는 주민이 직접 지역정책 현장을 탐방하는 정책연수 프로그램인 ‘e로운 대덕구 혁신로드’, 지역주민이 참여하는 영화제, 마을여행 등을 운영하고 있다. 넷제로 공판장을 견학하며 기후변화와 그린뉴딜, 생활 속 실천 가능한 환경보호 활동을 배운다. 경기 시흥엔 마을여행사인 ‘공정여행 동네봄’이 있다. 시흥에 10년 이상 거주한 여성들로 구성된 6명의 여행디자이너들은 지역 곳곳에 숨어있는 역사문화와 생태 자원 등을 찾아내 특색 있는 여행 프로그램을 기획했다. 공정여행 동네봄은 마을여행으로 지역경제를 활성화하고 지역 가치를 홍보하고 있다. 광주광역시는 남도 맛기행을 안내하는 공정여행가 육성에 나서고 있다. 공정여행가 과정은 지역 사람과 문화를 엮어 이야기가 있는 여행을 만들고, 여행을 통한 창업을 지원하는 프로그램이다. 목포시는 머물다 가는 목포 공정여행을 운영하고 있다. 목포시민들이 운영하는 숙박시설을 이용하면서 목포 사람들이 즐겨 먹는 음식을 맛보게 하고, 목포 사람이 운영하는 상점에서 목포만의 특징을 담은 만든 물건을 구입하도록 하는 게 핵심이다. ‘차박 성지’인 충북 충주시 살미면 수주팔봉은 기관과 주민, 관광객이 함께 환경을 지키며 여유로운 휴식을 즐길 수 있도록 한 사례다. 차박객들이 몰리면서 쓰레기 불법투기와 주차난 등 각종 문제로 폐쇄를 검토됐지만, 차박 총량제 도입 등을 통해 관광객·주민·자연이 함께하는 균형을 찾았다. 부산 사하구는 주민협의회를 운영해 주민이 수익사업을 운여하고 해당 수익금으로 주거지 주차료 지원 등 환원사업을 펼치고 있다. 영도구는 ‘관광두레’ 사업으로 주민 스스로 법인체를 만들어 지역을 방문하는 관광객을 상대로 숙박과 식사, 기념품, 주민여행, 체험 등 관광사업을 경영하는 사업을 추진 중이다. 대구시도 ‘주민 참여형 관광두레사업’을 기존 1곳에서 2곳으로 확대 운영하고 있다. 특히 관광도시 조성을 위한 ‘무장애 관광코스 개발’에도 나서고 있다. ◆공정관광으로 지역문제 해결 공정관광은 여행이나 관광 형태뿐 아니라 도시 재생이나 농촌 활성화 사업 등으로 확장하면서 단순 관광에서 벗어나 지역문제를 해결하는 역할을 톡톡히 하고 있다. 도롱뇽, 참개구리 등 다양한 생물 개체가 서식하고 있는 광주광역시 북구의 한새봉은 한때 개발과 함께 사라질 위기에 놓였지만 현재는 공정생태관광 코스로 활용되고 있다. 전문가들은 공정관광이 지속성을 가져가기 위해서는 지자체의 적극적인 지원이 필요하다고 강조했다. 권선필 목원대 교수는 “공정관광이 지역에 뿌리를 내리는 데 중요한 역할은 지자체일 수밖에 없다”며 “공정관광이 단순히 관광이 아니라 지역 균형개발, 농어촌 활성화, 도시 재생 등으로 범위를 확대할 수 있다”고 말했다. 권 교수는 이어 “서울 마포·성동구, 전남 도서지역 등은 관광사업이 아니라 기존 도시 재생이나 농촌 활성화, 주민자치, 학생들의 방과후학교와 연계해 공정관광을 활용하고 있다”면서 “확장성을 더 가져간다면 청소년 교육관광, 성인 창업관광, 지역사회 문제해결형 관광 등 다양한 형태로 추진될 수 있어 지자체의 적극적인 지원이 중요한 것”이라고 덧붙였다. 구명서 부산 영도구 관광두레 대표는 “서울을 비롯한 외지자본이 장악한 상황에서 지역주민의 힘만으로 관광사업을 운영하는 것은 분명히 한계가 있다”며 “정부와 지자체의 적극적인 관심과 투자가 절실한 실정”이라고 말했다. 공정관광 활성화를 위한 제도화 필요성도 제기됐다. 이훈 한양대 관광학부 교수는 최근 대전에서 열린 공정관광 포럼에서 “상대적으로 교육 수준이 높고 중산층 중심으로 만들어지는 공정관광의 한계를 극복하기 위해선 윤리적 차원의 접근이 아니라 제도화되는 게 중요하다”며 “전국 지자체에서 공정관광조례가 만들어지는 것은 바람직한 현상이며 사회 체계 속에 정착돼간다는 것을 보여준다”고 말했다. 장인식 우송대학교 교수는 “단순한 모방 수준의 프로그램 운영에서 벗어나 지역을 차별화하는 공정관광 모델을 만들어야 한다”며 “방문객과 지역주민 간의 희망 조건을 충족시키는, 관광 공해 최소화를 위해 중장기 로드맵을 마련해 추진하는 게 바람직할 것”이라고 말했다.

해외에서도 공정관광을 지방소멸, 환경보전, 지속가능한 관광 등 지역문제를 해결하는 방안으로 활용하고 있다. 지난달 중순 대전 대덕구와 공감만세 주관으로 한남대에서 열린 ‘2021 공정관광포럼’에선 일본과 태국, 부탄이 공정생태관광 사례를 발표했다. 일본 이리에 요시노리 진세키고겐(神石高原)군 군수는 온라인으로 참석해 ‘지역창조 챌린지’ 기금을 소개했다. 진세키고원은 많은 관광객이 방문하는 시골 마을이지만 급격한 인구 감소로 노인 비율이 50%를 넘어서는 지역소멸 위기 마을이다. 요시노리 군수는 “매년 인구가 약 10% 줄면서 마을경제도 축소되고, 20년 후에는 5000명 정도까지 감소할 것으로 예상되는 실정”이라면서 “지역창조 챌린지 기금을 마련해 위기를 돌파하려고 한다”고 말했다. 요시노리 군수는 진세키고원을 활용해 지역주민에 창업기업을 적극 지원하고, 이를 관광자원으로 활용하면서 마을 수익을 창출하고 있다고 설명했다. 태국은 지역의 관습과 문화를 고려한 지속가능개발목표(SDGs)에 대한 고민을 담은 지역기반 관광 프로그램을 기획하고 있다. 관광객이 대부분 외국인인 태국은 코로나19 사태로 지역경제에 큰 타격을 입었다. 태국은 위기를 타파하기 위해 외국인에 의존하던 관광 형태를 지역기반으로 전환했다. 지역기반 관광 복구계획에 돌입한 태국은 생태관광을 ‘고품질 메인 관광상품’으로 구축하고 있다. 매조(Maejo)대학은 생태관광의 일환으로 치앙마이 야외농장에서 4700종의 다양한 작물을 재배하며 관련 행사를 진행 중이다. 이날 참석한 웨라뽄 통마 매조대 총장은 “지속가능한 개발을 기반으로 지역기반 관광에 주력하고 있다”면서 “태국 최상의 생태·자연환경을 고품질의 관광상품으로 자리 잡도록 하는 것이 핵심”이라고 말했다. 관광산업에 국가경제를 의존하고 있는 부탄 역시 코로나19 이후 역사와 환경 균형을 위한 생태관광을 주요 관광 콘텐츠로 주력하고 있다. 탄디 도르지 국가관광위원회 위원장은 “부탄은 관광을 친환경적 포용적 가치 창출 산업이라고 생각하고 있다”면서 “미래세대를 위해 경제·사회문화·환경 3가지 차원에서 자연자원을 보존하기 위해 노력하고 있다”고 설명했다. 부탄은 생태관광으로 5일간 히말라야산에서 마라톤을 하는 ‘울트라마라톤’ 행사를 운영하고 있다. 또 다양성 농업관광, 불교관광 등 색다른 형태의 생태관광을 기획 중이다. 도르지 위원장은 “위드코로나 시대가 오면 관광 거버넌스를 강화하고, 생태관광 발전을 위해 더 노력해나갈 것”이라고 덧붙였다.

비대면 소비 패턴 일상화로 배달수요가 폭증하면서 배달노동자, ‘라이더’들이 ‘죽음의 속도경쟁’에 내몰리고 있다. 그러나 이들에 대한 안전교육은 뒷전이다. 라이더들의 ‘발’인 이륜차 사고는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이전과 비교해 크게 늘었으며 이로 인한 사망자와 부상자 역시 증가했다. 12일 국회 행정안전위원장 서영교 의원실이 경찰청으로부터 제출받은 자료에 따르면 이륜차 교통사고는 2018년 1만7611건, 2019년 2만898건에서 코로나가 시작된 2020년 2만1258건으로 늘었다. 이륜차 교통사고 사망자의 경우 코로나19 이전인 2019년까지 498명으로 감소세를 보이다 지난해 525건으로 17.0% 증가했다. 이륜차 사고의 주요 원인은 안전운전 불이행과 신호위반 등 교통법규 위반으로 나타났다. 한국교통안전공단의 ‘이륜차의 교통법규 준수실태’ 조사결과, 3시간 동안 조사지점을 통과한 7253대의 이륜차 중 52.8%(3833대)가 4457건의 교통법규를 위반한 것으로 확인됐다. 신호위반이 전체의 48.8%로 가장 많았고, 정지선 위반(28.0%), 인도침범(11.2%) 순이었다. 라이더들은 배달앱에 설정된 시간이 교통시간을 고려하지 않는 데다 배달 플랫폼 업체들마다 빠른 배달 서비스를 제공하며 시간 경쟁을 벌이는 것을 사고 원인으로 꼽았다. 건당 수수료를 받는 구조와 음식점 점주와 소비자의 빠른 배달 요구도 교통사고 위험을 높이고 있다고 입을 모은다. 한국전기이륜차배달라이더협회 관계자는 “소비자는 주문해서 배달까지 30분 내에 자신의 상품이 집에 도착하길 바라는데, 배달앱이 설정한 시간은 교통시간 등을 감안하지 않은 것”이라며 “소비자에게 치킨과 피자를 약속된 시간 안에 배달하려면 신호를 무시하고 달려갈 수밖에 없다”고 말했다. 하지만 라이더를 대상으로 한 안전교육은 미비한 수준이다. 재단법인 공공상생연대기금·녹색병원·일과건강이 지난 6월 ‘플랫폼·배달노동자 안전보건 실태와 개선방안 토론회’에서 종사자 537명의 노동환경을 설문조사한 결과, ‘사업주나 협회로부터 산업안전보건교육을 받은 적 있느냐’는 질문에는 ‘전혀 없다’는 응답이 45.1%에 달했다. ‘한 번 들었다’는 응답은 28.2%, ‘교육받은 적 없고, 사인만 받아갔다’는 응답은 11.9%로 집계됐다. 허창덕 영남대 교수(사회학)는 “확실한 안전교육은 물론 안전모 착용 등을 법으로 제정할 필요가 있다”며 “경제적으로 어려운 라이더들이 많은 만큼 처우 개선도 시급하다”고 말했다.

“배달 오토바이 소음 때문에 잠을 잘 수가 없습니다.” 부산 해운대구에 사는 박모씨는 지난 9월 국민신문고에 배달 오토바이 소음을 단속해달라고 청원을 올렸다. 박씨는 청원에서 “해운대 좌동 현대아파트는 도로에 둘러싸여 배달오토바이 소음이 스테레오로 들린다”며 “특히 중동 래미안 상가에 있는 배달대행업체 오토바이 소음이 심각하다”고 하소연했다. 지난해부터 코로나19 확산에 따른 ‘비대면’이 일상화하면서 생활 전반에 많은 변화가 일고 있다. 대표적인 사례가 급성장하는 ‘배달문화’다. 비대면 소비가 일상화하면서 배달시장은 기하급수적으로 커졌다. 배달에 뛰어드는 사람이 늘었고, 그 수는 역대 최다를 기록했다. 그러나 새로운 산업의 성장과 늘어난 일자리 이면에는 ‘소음피해’가 있다. 대부분 배달 수단으로 오토바이를 사용하면서 소음 피해를 호소하는 시민들이 크게 늘고 있다. ◆배달업계 성장에 ‘배달원’ 역대 최대 올해 상반기 ‘배달원’ 취업자는 역대 최대를 기록했다. 12일 통계청에 따르면 올해 상반기 배달원은 42만3000명으로 집계돼 1년 새 약 14.2% 증가했다. 배달원에는 우편집배원과 택배원, 음식배달원, 기타 배달원(음료·신문 등)이 포함된다. 국회 기획재정위원회 더불어민주당 양경숙 의원이 통계청에서 받은 자료에서도 코로나19 이후 배달원이 급증한 것을 확인할 수 있다. 2013년부터 2018년까지 배달원 수는 31만3000∼35만5000명에서 증감을 반복했다. 코로나19 이전인 2019년 하반기엔 34만9000명이었다. 그러나 코로나19가 발생한 지난해 상반기에는 37만1000명으로 급증했고, 하반기에는 39만명까지 늘었다. ‘배달플랫폼’에서 부정기적으로 배달일을 할 수 있는 프로그램을 내놓으면서 부업이나 알바로 ‘배달’을 하는 사람들이 생겨났다. 배달 ‘알바’까지 포함하면 ‘배달원’ 규모는 더 클 것으로 추정된다. 배달음식 시장 규모는 2019년 약 9조원에서 지난해 말 기준 20조원 규모로 2배 넘게 성장했다. 더불어 오토바이 수는 꾸준히 증가하고 있다. 국토교통부 자동차 등록 현황에 따르면 지난해 오토바이·스쿠터 등 전국 이륜차 등록 대수는 전년 대비 5만2114대 증가한 228만9009대를 기록했다. 종전까지 이륜차 등록이 연간 1만~2만대씩 늘었던 데 비하면 폭발적인 증가세다. 무등록 오토바이까지 포함하면 그 수는 훨씬 더 늘어난다. 이륜차 시장도 성장하고 있다. 시장조사기관 유로모니터에 따르면 2024년 국내 이륜차 시장 규모는 판매량 기준 395만300대까지 성장할 것으로 전망된다. ◆오토바이 ‘소음피해’는 골칫거리 사정이 이렇다 보니 오토바이 소음 피해가 덩달아 증가하고 있다. 대구 달서구에 사는 이모씨는 요즘 잠을 편히 잘 수 없다고 하소연했다. 온 동네가 떠나갈 듯한 굉음을 내며 도로를 달리는 불법개조 배달오토바이 때문이다. 이씨는 “한두 번도 아니고 매번 동네가 뒤집어질 듯 ‘부아앙’ 거리는데 마음 같아서는 돌팔매질이라도 하고 싶다”고 불만을 토로했다. 특히 주택가를 누비는 배달음식 오토바이 때문에 코로나19로 학교에 가지 못하고 집에서 온라인 수업을 들었던 학생들의 피해는 상상을 초월했다. 초등학생 자녀를 둔 윤모씨는 “아파트가 도로와 맞닿은 데다 코로나19로 수시로 환기를 해야 해 극심한 소음공해에 시달렸다”면서 “굉음을 내는 오토바이 때문에 아이 공부에 방해가 되고 집중을 못하는 피해를 입었다”고 말했다. 인천 연수구에 사는 강모씨는 “오토바이 소음에 편히 잠을 잘 수가 없다”며 “아파트 층간소음은 아무것도 아니다”라고 혀를 내둘렀다. 소음문제가 범죄로 이어지는 일까지 발생했다. 지난 달 15일 한 온라인 커뮤니티에 ‘오토바이 소음을 신고했더니 배달기사가 집까지 찾아왔다’는 글이 올라왔다. 글을 작성한 A씨는 “배달오토바이 소음과 불법 주·정차 문제를 관할 구청에 신고했다가 집 주소가 노출되는 바람에 낭패를 당했다”며 “집으로 전화하거나 집안을 촬영하고, 야간에는 집 앞에서 일부러 오토바이로 굉음을 내는 등의 보복행위를 한다”고 전했다. 지자체에 접수되는 오토바이 소음 민원은 눈에 띄게 늘었다. 부산 해운대구에는 올해 들어 지난 6월까지 1200여건이 넘는 오토바이 소음 관련 민원이 접수됐다. 전북 익산시에서는 2019년 1177건이던 오토바이 소음신고가 지난해 1262건으로 85건 늘었다. 올해는 9월 말까지 이미 1215건이 접수됐다. 지방자치단체들은 오토바이 소음을 줄이기 위해 ‘상시 단속’ 현수막까지 내걸고 단속하고 있다. 해운대구와 경찰이 합동단속으로 적발한 오토바이는 지난해 34대에서 올해 125대로 4배 가까이 늘었다. 제주도는 지난 9월 15일부터 지난달 31일까지 이륜차 무질서 행위를 특별단속해 1812건을 적발했다. 지난해 같은 기간 542건에 비해 234.3% 증가한 수치다. 이런 단속에도 소음피해는 여전히 줄지 않고 있다. 오토바이를 붙잡아도 소음 허용기준치 때문에 처벌할 수 없기 때문이다. 현행법상 승용차의 배기소음규제 상한 기준은 100㏈, 오토바이 등 이륜차는 105㏈이다. 100㏈은 기차가 지나갈 때 나는 소음과 같은 수치로, 주택가 소음 허용기준이 기차가 옆에서 지나가는 수준의 소음까지 허용된다는 얘기다. ◆주거지역 내 소음규제 강화해야 주거지역 소음이 심각해지자 지자체가 직접 ‘오토바이 소음규제 기준을 강화해 달라’는 내용의 국민청원을 냈다. 부산 해운대구는 지난 9월 홍순헌 구청장 명의로 자동차와 오토바이의 소음 허용기준치를 건설현장 소음 기준인 80dB 수준으로 낮춰달라고 요청하는 국민청원을 청와대 게시판에 올렸다. 해운대구는 오토바이 등 이륜차의 법적 소음허용기준을 낮추기 위한 공동연대를 결성하기 위해 최근 전국 기초단체에 공문을 발송했다. 기초단체 간 연대가 이뤄지면 대정부 공동 요구안을 발표할 방침이다. 국회에서도 오토바이 소음허용기준을 낮추는 법안이 잇따라 발의돼 국회 환경노동위원회에 계류 중이다. 더불어민주당 윤재갑 의원은 지난 9월 이륜차의 소음허용기준을 낮추고 자동차의 소음기를 제거하는 행위 등의 처벌 수위를 높이는 내용을 담은 ‘소음·진동관리법 일부 개정 법률안’을 대표 발의했다. 발의안에는 자동차의 소음기(消音器)나 소음 덮개를 떼거나 경음기를 추가로 붙이는 등 배기소음을 크게 유발하는 행위를 더 강력하게 처벌하는 내용이 담겼다. ◆“현행 105dB 기차소리보다 커… 80dB 수준 낮춰야” “현행 소음 허용기준치가 터무니없이 높아 굉음을 내며 달리는 오토바이를 단속할 수 없습니다.” 홍순헌(사진) 부산 해운대구청장은 12일 “최근 배달 오토바이 증가로 인한 소음으로 창문 열기가 겁난다”며 “참다 못해 지난 9월 해운대구 주민을 대표해 국민청원을 올렸다”고 설명했다. 해당 청원에는 청원 마감일인 지난달 15일까지 총 1만257명이 동의했다. 올해 들어 지난 6월까지 부산 해운대구에 접수된 오토바이 소음 관련 민원은 1200여건이 넘는다. 해운대구는 주민들의 소음 고통을 해소하기 위해 지난해부터 경찰 등과 야간 합동단속을 벌여 소음을 유발하는 오토바이를 적발하고도 단속할 근거가 없어 효과를 거두지 못하고 있다. 홍 구청장은 “오토바이 소음 피해를 줄이기 위해서는 먼저 소음허용기준부터 바꿔야 한다”며 “현행법상 오토바이를 포함한 자동차의 소음허용기준이 너무 높아 단속이 무의미하다”고 밝혔다. 현재 국내 오토바이 소음허용기준은 1990년대 일본의 배기소음 기준을 차용해 105㏈로 설정한 이후 현재까지 유지되고 있다. 하지만 일본은 2009년 소음 허용기준을 96dB로 낮췄고, 미국도 일부 주에서는 배기소음 규제 상한선을 99dB로 설정하는 등 소음허용기준이 엄격해지고 있다. 홍 구청장은 “단속 유형별로 보면 불법구조변경이나 안전모 미착용과 같은 자동차 관리법 및 도로교통법 위반이 대부분”이라며 “주민들이 가장 많은 불편을 호소하는 소음 위반은 거의 적발되지 않고 있는 실정”이라고 말했다. 해운대구는 오토바이를 제작할 때부터 소음허용 정도를 강화해 오토바이의 정상적인 운행이 굉음으로 느껴지지 않도록 관련 법령의 개정을 건의할 방침이다. 또 오토바이 불법 튜닝 단속을 강화하고, 배달대행업체에 직원 안전교육 협조를 요청하는 등 실질적인 소음 근절에 나선다는 계획이다. 한편 해운대구는 오토바이 등 이륜차의 법적 소음허용기준을 낮추기 위한 공동연대를 결성하기로 했으며 각 정당 대선 후보에게 공약으로 채택해 달라고 요구할 방침이다.

해외 유수의 백화점들이 지난해 코로나19 사태의 직격탄을 받고 잇따라 무너졌지만 살아남은 백화점들은 새로운 체험공간으로 변신 중이다. 29일 외신에 따르면 1826년 설립돼 미국에서 가장 오래된 백화점 로드앤드테일러가 지난해 파산을 신청했다. 고가 브랜드를 주로 취급하는 백화점 니먼 마커스와 중저가 백화점 JC페니도 모두 지난해 파산을 신청했다. ‘미국 3대 백화점‘으로 꼽혔던 JC페니와 지난 2018년 파산한 시어스 외에 메이시스만 위기를 피했지만 메이시스도 지난해 40개 넘는 점포를 폐쇄하는 등 구조조정을 이어가고 있다. 독일의 갈레리아 카우프호프, 영국의 데버넘스 등 유럽의 전통 있는 백화점들도 줄줄이 파산했다. 아마존과 같은 온라인 쇼핑몰에 밀려 실적이 점차 악화되던 대형 오프라인 유통업체들이 코로나19발 충격에 더는 버티지 못한 것이다. 반면 이커머스의 공세와 코로나19의 위기에서도 살아남은 백화점들은 직접 체험할 수 있는 오프라인의 강점을 살려 변화를 꾀하고 있다. 미국 백화점 노드스트롬은 소비자들의 달라진 취향을 적극 반영해 온라인에서 구매하고 오프라인 매장에서 상품을 픽업하는 O2O(온라인 기반 오프라인) 서비스를 도입했다. 온라인에서 선택한 제품을 2시간 이내에 착용해볼 수 있는 ‘노드스트롬 로컬’ 매장 등에 힘입어 2019년 33%였던 온라인 매출을 지난해 50%까지 끌어올렸다. 중소기업연구원의 ‘오프라인 유통의 혁신 : 서비스로서 유통(RaaS)’ 보고서는 변신에 성공한 해외 백화점 사례를 언급하며 소비자들이 일반 매장에서 볼 수 없는 혁신적인 제품을 체험하거나 새로운 서비스를 접할 수 있는 기회를 주고, 입점 업체에는 오프라인 진출 기회를 제공하는 것이 앞으로 오프라인 유통 모델이 될 것으로 전망했다. 매장에서 쇼핑하고 먹고 발견하고 배울 수 있는 기회를 제공하는 ‘커뮤니티 중심 백화점’을 표방하고 있는 미국의 네이버후드굿즈, 크라우드 펀딩사와 공동으로 쇼룸을 운영하며 아이디어 제품을 전시·판매하는 일본의 파르코 백화점 등이 사례다. 보고서는 “고객의 호의적이고 긍정적 경험을 불러일으키기 위해 국내외 유통기업들은 매장을 재미와 즐거움이 가득한 공간으로 꾸미고 있다”고 밝혔다.

“90% 세일, 마지막 기회입니다!” 지난 22일 오후 서울 동작구 사당동의 태평백화점 매장은 손님으로 붐비고 있었다. 태평백화점 로고가 찍힌 쇼핑백 등을 양손 가득 들고 있는 손님도 드물지 않게 볼 수 있었다. 한때 백화점 중장년 여성의류층을 풍미했던 브랜드들이 일제히 세일 현수막을 내걸고 몰려드는 손님을 맞았다. 평일 여타 백화점에서는 보기 힘든 풍경이었다. 태평백화점에 모처럼 활기가 도는 것은 아이로니컬하게도 폐점을 앞두고 있어서다. 태평백화점은 오는 31일까지 고별전을 끝으로 문을 닫는다. 한 의류매장 직원은 “2006년부터 지금까지 이곳에서 일했는데 문을 닫는다니 아쉬울 따름”이라며 “나는 그나마 다른 매장으로 옮겨서 일하게 되지만, 일을 그만두는 사람도 많다”고 말했다. ◆서울 마지막 단일 민간 백화점 태평백화점은 서울에 남은 마지막 민간 단일 백화점이다. 서울 양천구에 단일 백화점인 행복한백화점이 남아있지만 중소벤처기업부 산하 공공기관인 중소기업유통센터에서 운영하는 백화점이다. 1992년 태평데파트로 시작한 태평백화점이 27년 만에 문을 닫은 것은 코로나19로 인한 타격이 컸기 때문인 것으로 보인다. 코로나19 이후 많은 소비자들이 온라인으로 구매처를 옮기면서 대면 영업 위주의 오프라인 매장은 힘겨운 시기를 보내고 있다. 금융감독원 공시에 따르면 태평백화점을 운영하는 경유산업의 지난해 매출은 66억7866만원으로 전년보다 35.7% 감소했다. 영업이익은 15억4601만원에서 3억292만원으로 80.4% 급감했다. 코로나19가 아니더라도 사회의 변화에 따라 태평백화점과 같이 단순히 여러 점포를 모아놓은 성격의 백화점은 더 이상 경쟁력이 없다는 평가도 있다. 프리미엄 상품 구매를 원하는 사람들은 주변의 대기업 계열 대형 백화점으로, 생필품을 사려는 사람들은 대형마트로 가면 되기 때문에 태평백화점의 위치가 애매하다는 것이다. 서용구 숙명여대 경영학과 교수는 “소비자들이 지역상권에 대한 향수는 가지고 있지만 시대가 변하면서 매입력, 서비스 차별화를 보여주지 못하는 스탠드얼론(stand alone·단독형) 백화점은 더 이상의 가치를 만들지 못하고 있다”고 “대형화, 쇼핑몰화되는 백화점 업계 사이에서 태평백화점이 보여줄 수 있는 역할은 제한적”이라고 말했다. ◆지역 백화점 지고 ‘빅3’로 재편 백화점 산업이 꽃피던 시기에 생겨난 태평백화점과 같은 지역 기반의 단독형 백화점은 이미 전국에서 대부분 사라졌다. 외환위기 이전인 1990년대까지만 해도 이들 백화점은 지역의 랜드마크이자 쇼핑의 주요 거점으로 위세를 떨쳤다. 하지만 1997년 외환위기 사태 이후 미화당백화점, 유나백화점, 태화백화점이 줄줄이 무너졌다. 호남 최초의 백화점인 화니백화점, 가든백화점도 각각 1997년, 2010년 폐업했다. 이 시기 일부 지역 백화점은 탄탄한 자금력을 가진 대기업 계열 백화점에 인수되기도 했다. 서울 신촌의 그레이스백화점은 1998년 현대백화점으로 바뀌었고, 대전의 동양백화점은 2000년 한화그룹이 인수했다. 2차 충격은 지난해 코로나19 대유행이었다. 외환위기의 파고도 견뎠던 대구의 동아백화점은 지난 2월 영업을 종료했다. 대구백화점은 지난 7월 영업 52년 만에 무기한 휴점에 들어가며 사실상 문을 닫았다. 유통업체의 대명사이자 고급 쇼핑몰로 통했던 백화점의 영향력도 점차 줄어들고 있는 추세다. 산업통상자원부에 따르면 지난해 전체 유통업체 중 백화점의 매출 비중은 15.2%로, 대형마트와 편의점, SSM(기업형 슈퍼마켓), 온라인 등 모든 업태 중 가장 낮았다. 2014년만 해도 백화점의 매출 비중(25.2%)은 대형마트(27.8%), 온라인(28.4%)과 별 차이가 나지 않았다. 사라진 지역 백화점의 자리는 자금력과 전국 네트워크를 갖춘 백화점 업계 ‘빅3’(롯데·신세계·현대백화점) 등 대기업 계열 백화점이 채운 상태다. 이들 백화점은 명품 브랜드를 다수 보유하고 대형 매장을 갖추며 경쟁력을 확대하고 있다. 빅3 백화점도 코로나19의 영향력은 비켜가지 못하고 지난해 부진한 성과를 거뒀지만 해외 명품이 큰 폭의 매출 증가세를 보인 것이 눈에 띈다. 이들 백화점은 온라인 시장 급성장 속에서도 오프라인 점포를 늘리고 있다. 올해 서울 여의도 더현대서울, 롯데백화점 동탄점, 대전 신세계 아트앤사이언스점이 열렸고, 앞으로도 신규점 출점이 계획돼 있다. 백화점 업계의 남은 과제는 편한 온라인 쇼핑에 익숙해진 고객을 어떻게 오프라인 공간으로 이끌어낼 것인가이다. 최근 신규 백화점들은 매장으로 빽빽하게 채운 과거 백화점과 달리 영업 공간을 50% 내외로 줄이고 즐길 거리와 식음료, 휴게 공간으로 채웠다. 체험과 모임, 휴식을 위해 백화점을 방문해 쇼핑까지 할 수 있도록 유도하는 전략이다. 서 교수는 “우리나라의 백화점은 근대 들어 가장 역사가 긴 소매산업 중 하나”라며 “단독형 백화점 시대는 역사의 뒤안길로 사라졌지만, 명품·프리미엄 브랜드 수요가 커지고 도시인의 힐링 스페이스 역할을 하면서 백화점 기능이 바뀌고 있는 중”이라고 말했다.

2017년 9월, 기자회견에 나선 마코 공주와 고무로 게이는 ‘꿀 떨어지는’ 눈길을 주고받으며 서로를 향한 마음을 드러냈다. 약혼 소식을 전하는 자리였다. “태양처럼 밝게 웃는 고무로의 미소에 끌렸다.”, “공주는 달과 같이 조용하게 나를 지켜봐주는 존재다.” 지난 1일, 4년여 전 약혼 소식을 전하며 행복에 겨워하던 마코 공주가 외상후 스트레스 장애(PTSD)를 앓고 있다는 사실이 알려졌다. 의사가 전한 병의 원인과 증상은 짠하기만 하다. “비방 중상을 장기적으로 경험한 게 원인이다. 결혼 후에도 평온하고 행복한 생활이 불가능할 것이라는 공포를 느끼고 있다.” 질환의 원인을 제공한 고무로는 ‘국민 밉상’이 되어 있었다. 지난 4년간 무슨 일이 벌어진 것인가. 둘의 사랑은 ‘세기의 로맨스’라 할 만한 이야기로 가득하다. 공주와 평범한 샐러리맨의 신분을 넘어선 사랑, 고무로의 가족사에 얽힌 스캔들과 결혼 연기, 해외 유학, 언론의 집요한 관심…. 이 모든 게 합쳐진 결과가 국민 절대다수의 결혼 반대다. 어째서 일본인들은 두 젊은이의 앞날을 축복하기는커녕 실망 혹은 적의에 가까운 감정을 드러내는 것일까. 오는 26일, 예식도 없이 부부의 인연을 시작하는 이들은 행복할 수 있을까. 답을 찾아가다 보면 만나는 것은 일본인들 특유의 ‘천황과 황실’에 대한 특별한 인식과 감정이다. ◆‘축복할 수 없다’… 국민이 반대하는 공주의 결혼 마코 공주는 일본 왕위계승 1순위인 후미히토 왕세제의 장녀다. 그러니까 나루히토 일왕의 큰 조카다. 신분이 워낙에 특별한데다 소탈한 언행으로 대중적인 인기가 높았다. 대학 시절 학생 식당을 종종 이용하고, 이코노미클래스를 이용한 소박한 해외여행 등으로 이미지가 좋았다. 로펌에서 변호사도 아닌 사무원으로 일하는 고무로를 평생 반려자로 선택했을 때 ‘마코답다’는 반응이 많았다고 한다. 왕위계승 2순위인 남동생 히사히토 왕자에게 든든한 울타리가 되어 줄 것이란 기대도 받았다. 애초 일본인들은 두 사람의 사랑을 응원했다. 그러나 약혼 발표 후 얼마 지나지 않은 2017년 12월, 고무로의 어머니 가요와 관련된 돈 문제가 불거지면서 상황은 돌변했다. 2002년 남편과 사별한 가요가 한때 교제한 남성에게 400만엔(약 4100만원)을 빌리고 갚지 않았다는 것. 고무로 측은 “증여라고 생각했다”고 강변했으나 ‘고무로 모자가 왕실에 돈을 빌리려 했다’, ‘신흥종교에 빠진 적이 있다’ 등 온갖 의혹들이 쏟아졌다. 여론이 악화되자 왕실 업무를 관장하는 궁내청은 2018년 2월 결혼 연기를 발표했고, 6개월 뒤 고무로는 도망치듯 미국 뉴욕의 로스쿨로 유학을 떠났다. 이후에도 여러 가지 일이 벌어지는데, 대체로 ‘마코·고무로 결혼’에 대한 거부감을 키우는 것들이었다. 그 결과가 국민 90%가량의 결혼 반대다. 지난 3월 주간아사히는 응답자의 97.6%가 결혼에 대해 ‘좋지 않다’고 답했다는 조사 결과를 공개했다. 지난달 온라인매체 아에라닷컴의 조사에서는 91%가 ‘축복할 마음이 없다’고 답했다. 무엇이 그렇게 마음에 안 드는 걸까. 지난 5일 공개된 문춘 온라인 여론조사 내용을 참고할 만하다. ‘결혼에 대해 납득이 가지 않는다’는 83.7%의 의견 중 구체적인 내용 몇 가지다. “고무로는 이런저런 의혹을 해결하거나 대응하지 않는 것 같다.” “마코 공주에 대한 고무로의 애정을 느낄 수 없다. 한마디로 황실 권위를 이용하고 있는 것으로 보인다.” “이 결혼이 현실화되면 황실 이탈이 일거에 가속화될 것이다.” 부정적 인식의 대부분은 고무로를 향해 있다. 그의 일거수일투족에 관심을 보이는 일본인들은 적개심에 가까운 감정을 가진 것처럼 보인다. 이를 잘 보여주는 게 지난달 27일 3년여 만에 귀국한 고무로의 ‘꽁지머리’ 헤어스타일에 시비를 거는 듯한 언론의 반응이다. 한 스포츠지는 1면에 ‘포니테일(말총머리) 귀국’이란 제목을 달고 고무로의 모습을 여러 각도에서 찍은 사진까지 실었다. 미국 워싱턴포스트는 이를 두고 “머리 모양의 획일성이 사회규범의 존중을 의미하는 일본에서 고무로의 장발에 불만을 품은 사람들이 많다”고 전했다. 왕실은 부정적 여론에 신경을 쓸 수밖에 없지만 마코 공주의 결심을 되돌리지는 못했다. 아버지 후미히토 왕세제는 “많은 사람들이 납득하고 기뻐하는 상황은 아니다”면서도 결혼을 허락했다. 나루히토 일왕도 비슷한 말로 동생의 뜻을 존중하겠다는 의사을 보였다. 문제의 발단인 돈 문제는 깔끔하게 해결되지 않았고, 숱한 반대도 여전하지만 마코 공주와 고무로는 오는 26일 기자회견을 갖고 결혼을 공식화한다. 그러나 왕실 구성원이면 누리는 성대한 예식과 축복, 1억5000만엔(약 15억4000만원)의 지원금은 없다. 일본 언론은 이날의 회견이 “마코 공주의 각오와 고무로에 대한 애정을 표현하는 자리가 될 것”이라고 전망했다. ◆“꿈꾸는 세계 속의 존재”… 왕실을 향한 일본인의 시선 ‘마코·고무로 로맨스’를 두고 지난 몇 년간 벌어진 일련의 상황을 보면 떠올려봄 직한 의문이 있다. 이러쿵저러쿵해도 결국엔 당사자의 의견이 가장 중요한 결혼 문제다. 남들이 뭐라 하든 두 사람은 사랑하고, 결혼을 원한다. 이게 여론조사 대상이 될 일인가가 일단 의문이다. 여기까지야 공주라는 특수한 존재가 관련된 것이라 그렇겠거니 해도 사실상 국민 전부가 반대한다는 결과는 어떻게 가능한 건가 싶다. 심지어 결혼 반대를 주장하는 시위도 있었다. “결혼은 살아가기 위해 필요한 선택”이라는 마코 공주의 말에 담긴 의미를 일본인들이 모를 리 없지 않나. 여기서 ‘천황과 황실’을 향한 일본인들의 시선을 감안해야 한다. 한국에 거주 중인 한 일본인은 “우리에게 황실 사람은 꿈꾸는 세계 속에 있는 존재가 아닌가 싶다”고 말했다. “일본국의 상징이자 일본 국민 통합의 상징”, 헌법에 규정된 일왕의 지위다. 최근 ‘소확행하는 고양이’라는 책을 발간해 일본 사회를 전반적으로 소개한 정순분 배재대 일본학과 교수의 설명은 이렇다. “일왕은 ‘신의 역할을 부여받은 인간’으로 간주된다. 그래서 (일왕과 왕실 구성원들에게는) 인권조차 보장이 안 되는 부분이 있고, 개인적인 감정이 존중되지 않기도 한다. (전통적인) 왕가의 틀 안에서만 생각하고 행동 해주기를 바라는 면이 있다.” 이런 인식은 오랜 시간을 거치며 형성된 역사의 산물이고, 교육을 통해 길러지는 것이라 상상 이상의 강력한 힘을 발휘한다. 동북아역사재단 이원우 연구위원은 “오랜 전통, 문화의 산물이기 때문에 (일왕에 대한 일본인들의 인식은) 거의 맹목적이며 애정, 경외심 등이 뒤섞인 복합적인 성격의 것”이라고 설명했다. 마코 공주 결혼에 대한 국민적 관심은 여기서 비롯된다. 그런데 상대가 “터무니없어 보이는” 고무로다. 두 사람의 결혼은 일본인들에게 역사와 전통, 정체성을 흔드는 일로 비칠 수 있다. 국민 90% 가량의 반대가 자리잡고 있는 지점이다. 마코 공주의 결혼을 둘러싼 논란이 이어지면서 일왕과 왕실을 향한 시선, 관련 제도의 변화를 가져올 수도 있다는 분석이 있다. 하지만 강력한 반대 여론이 왕과 왕실은 달라야 한다는 강한 바람의 산물이라는 해석도 제기된다. 이 연구위원은 “왕실은 달라야 한다고 믿는 일본인들에게 고무로는 (공주의 결혼 상대로) 워낙에 엉뚱하다. 결혼 반대 여론은 왕실의 존엄을 보존하려는 열망이 반영된 것으로 볼 수도 있다”고 밝혔다. ◆아들 못낳아서… 평민 출신이라… 고통받는 日왕실 여성들 마코 공주가 PTSD를 앓고 있다는 소식은 정신건강 문제로 고통을 겪은 일본 왕실 여성들을 떠올리게 했다. 아키히토 상왕의 부인 미치코 상왕비, 나루히토 일왕의 부인 마사코 왕비가 그들이다. 이들은 강력한 남성 중심의 왕실 질서에서 비롯되는 압박에 시달렸다. 미치코 상왕비는 1959년 평민 출신으로는 처음으로 왕세자비가 되면서 주목을 받았으나 결혼 후 왕족들로부터 심한 따돌림을 당했다. 특히 시어머니에게 평민 출신이라는 이유로 경멸당했고, 보수적인 왕족·화족(귀족)들은 그의 대중적 인기를 못마땅하게 여겼다. 미치코 상왕비는 왕실 여성들에게 ‘드레스코드’를 제대로 안내받지 못해 혼자 튀는 옷차림을 하거나, 투명인간 취급을 당하는 등 오랫동안 괴롭힘이 축적되어 수차례 신경쇠약 증세를 보였고, 결국 실어증에 걸려 장기요양을 했다. 마사코 왕비는 아들을 낳지 못했다는 이유로 갖은 괴롭힘을 당했다. 미국 하버드대, 일본 도쿄대를 졸업한 마사코 왕비는 진취적인 엘리트 여성이었다. 그러나 나루히토 일왕의 오랜 구애를 받아 결혼하면서 성공한 외교관이 되고 싶었던 꿈을 접었다. 왕세자비가 된 후 아들을 낳아야 한다는 압박에 시달렸다. 임신을 하지 못하면서 ‘불임 왕세자비’라는 비난을 받았고, 극우세력은 ‘왕세자가 재혼해 후계를 이어야 한다’는 주장까지 했다. 아들 출산을 강요하며 해외순방까지 금지되는 등의 수난을 겪다 적응장애 진단을 받았다. 나루히토 일왕과 마사코 왕비는 슬하에 아이코 공주 하나를 두었다.

“저는 건배사를 광화문글판으로 합니다. 시를 읊으니 확실히 차별화가 되죠.” 광화문글판 담당만 13년, 교보생명의 박치수(사진) 홍보담당 전무는 그동안 쓰인 글판 문안의 탄생 비화를 모두 아는 산증인이다. 2008년부터 1년에 네 차례, 매번 난산을 거쳐 탄생하는 문안 선정에 참여하다 보니 그의 일상과 글판은 뗄 수 없는 관계가 됐다. 건배사는 물론이고, 시 한 편을 읽거나 음악 한 곡을 들어도 문안과 연결지어 생각한다. 지난 13일 서울 광화문 교보생명 본사에서 만난 박 전무는 이날도 다음 편 광화문글판 회의를 하고 온 참이었다. 그는 광화문글판 문안의 조건에 대해 “쉽고 가독성 있으면서도 울림과 여운이 있어야 한다”며 “시선을 끌기 위해 서체 디자인, 미디어아트, QR코드 등도 활용하고 있다”고 설명했다. 광화문글판 선정위원회에는 시인, 소설가, 교수, 문학평론가, 언론인, 광고인 등 각 분야의 언어 전문가들이 포진해 있다. 이들 가운데에서 박 전무는 간사이자 ‘대중’의 시각을 담당한다. 광화문글판의 정치적 이슈화 같은 리스크 관리를 하고, 비전문가 입장에서 문안의 대중성을 챙기는 것이다. 박 전무는 “광화문글판에 대해 점점 더 많은 시민들이 호응하고 있음을 체감한다”며 “글판 선정위에서 간사를 맡는다고 하면 어딜 가든 크게 호응해 주셔서 기쁘다”고 말했다. 박 전무가 가장 좋아하는 광화문글판 문안은 2012년 겨울편에 쓰인 반칠환 시인의 ‘새해 첫 기적’이다. “‘황새는 날아서 말은 뛰어서 달팽이는 기어서 새해 첫날에 도착했다’였는데, 말맛도 있고 역동적이면서 모든 동물이 새해 첫날에 도착했다는 다양성과 화합의 메시지도 준다”며 “분열되고 양극화된 우리 사회에 경쾌하게 희망을 전한 것 같아 매우 좋았다”고 박 전무는 밝혔다. 이 문안이 광화문글판으로 걸리며 화제가 되자 반 시인의 절판됐던 책이 재출간되기도 했다. 광화문글판의 영향력을 엿볼 수 있다. 지난 30년간 시민들이 가장 사랑했던 문안으로 선정된 나태주 시인의 ‘풀꽃’ 역시 2012년 봄편 광화문글판으로 널리 알려지며 나 시인을 국민 시인의 반열에 올려놓았다. 박 전무는 “‘풀꽃’은 한 차례 문안선정 과정에서 예선 탈락했다가 그다음 해에 다시 추천돼 최종 선정이 된 사례”라고 뒷이야기를 전했다.