윤석열 대통령 탄핵 정국 속 여야 대선 잠룡들의 움직임이 분주하다. 헌법상 대통령 파면 시 60일 이내에 새 대통령을 선출해야 하는 만큼, 보통의 대선과 달리 각 주자에게 허용된 시간이 더욱 제한적이다. 물론 조기 대선 실시 여부는 윤 대통령의 파면 여부에 달렸다. 결과를 단정하기 어렵지만, 헌법재판소가 선고기일을 지정하지 않은 채 재판관 평의를 계속하는 점은 잠룡들에게 ‘몸풀기’를 위한 시간을 벌어주는 측면도 있다는 평가다. 한 정치권 관계자는 “이런 급박한 대선 시간표가 예상되는 상황에서는 ‘공중전’을 얼마나 효율적으로 활용하는지가 중요하다”고 했다. 공중전은 선거철 후보들이 미디어를 통해 자신을 알리는 선거 전략을 가리키는 정치권의 은어다. 직접 발로 뛰며 유권자들을 만나 지지를 호소하는 유세, 즉 ‘지상전’에 대비되는 개념이다. 과거의 공중전이 신문과 방송을 중심으로 전개됐다면, 요즘은 유튜브의 활용 비중을 높이는 쪽으로 선거 전략의 트렌드가 바뀌고 있다. ◆짧지만 강렬하게 신묘한 계책은 결국 전장에서 꽃피우는 것일까? 윤 대통령과 더불어민주당 이재명 대표가 불과 0.73%포인트 득표 차를 보였던 20대 대선은 ‘쇼츠(짧은 영상) 유세’라는 새로운 유형의 공중전 전술이 한국 정치에 등장한 전장이었다. 짧으면서도 핵심을 담은 동시에 재미 요소까지 갖춘 쇼츠 유세는 출퇴근 혹은 등하교를 하는 직장인과 학생들이 버스나 지하철에서 스마트폰으로 부담 없이 접하며 화제가 됐다. 각 후보 캠프가 공들인 유세 방식 중 하나였다. 지난 대선에서 쇼츠 유세를 주도한 것은 윤 대통령 측이었다. 이준석 당시 국민의힘 대표의 기획력이 빛을 발했다. 영상은 이 전 대표와 원희룡 전 국토교통부 장관이 걱정스러운 표정으로 각종 생활불편 사항을 주제로 대화하는 것으로 시작된다. 두 사람은 도움을 요청할 곳이 단 한 곳뿐이라는 듯한 표정으로 윤 대통령에게 “전화 받으세요”라고 외친다. 그러자 화면은 사무실에 있던 윤 대통령으로 넘어간다. 그는 유선전화 수화기를 들고선 이렇게 외친다. “좋아, 빠르게 가!” 1분 안팎 분량의 ‘빠르게 가’ 시리즈에는 공약 홍보 이상의 효과가 있었다. 특수통 강골 검사 이미지가 강했던 윤 대통령의 이미지를 친근감 있게 연출해낸 부수적 효과도 누릴 수 있던 것이다. 당시 대선에 관여했던 한 민주당 의원은 “홍보 전략에 있어선 윤 대통령 측이 쇼츠를 잘 활용한 측면이 분명히 있다. 그 부분이 우리보다 앞섰던 것은 인정한다”고 말했다. 당시 이 대표 측은 ‘앞으로, 제대로’와 ‘나를 위해, 이재명’이라는 구호를 만들어 지상전에 활용하고 있을 때였다. 나중에 이 대표 측도 탈모 치료 건강보험 적용 공약을 쇼츠로 만들어 ‘대박’을 터뜨렸다. 탈모 건보 적용을 공약화한다는 소식에 온라인 커뮤니티가 먼저 반응한 것이 계기가 됐다. 온라인에선 “이재명은 나의 빛”, “이제부터 이재명에 대한 공격은 나에 대한 공격으로 간주한다” 등 평소 탈모로 고민하던 이들의 ‘지지 선언’이 쏟아졌다. 청년층 지지율을 높이고자 했던 이 대표는 이 기회를 놓치지 않았다. 그는 쇼츠에서 강렬한 멘트를 남겼다. “이재명을 뽑는다고요? 이재명은 ‘심는’ 겁니다.” ◆알고리즘으로 파고든다 제아무리 잘 만든 쇼츠 공약 영상도 정작 선거가 없다면 활용하기가 어렵다. 윤 대통령 탄핵심판 결론이 나지 않아 정치권이 교착 상태에 빠진 지금 같은 상황이 그렇다. 이에 잠재 대선 주자들은 저마다 매머드급 구독자 수를 자랑하는 유튜브 채널에 출연해 주제별 토크쇼를 하는 것으로 몸풀기를 하고 있다. 인지도를 높이는 동시에 자신의 정책 이해도를 과시하는 일거양득을 기대하면서다. 각 주자들은 계엄 사태 이후 침체된 경기 회복이 최우선 과제로 떠오르자 경제 문제를 집중 거론하는 모습이다. ‘야권 1강’인 이재명 대표는 지난달 김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장(구독자 207만명), 새날(〃 109만명) 등 유튜브 채널에 연달아 출연해 화제를 모았다. 친야권 성향으로 분류되는 채널들이다. 이 대표는 유튜브에서 ‘중도보수론’과 경제 우클릭 기조를 부각했다. 특히 지난 대선 때 출연해 화제가 됐던 삼프로TV(〃 268만명)에도 재차 출연해 주식과 부동산 분야 견해를 밝혀 이목을 끌었다. 그는 1주택 실수요자에 대한 규제 완화와 주식시장 활성화 등 기존의 정책 기조를 재확인했다. 한 민주당 인사는 “많은 사람들이 관심 갖는 사안은 결국 먹고사는 문제인 경제”라며 “앞으로도 우리는 경제 문제에 집중할 것”이라고 했다. 다른 관계자는 “유튜브의 관건은 알고리즘을 타고 최종적으로 유권자들에게 도달하는 것”이라며 “핵심 메시지를 담은 짧은 클립이 해시태그를 통해 사회관계망서비스(SNS)상 최대한 많이 노출되도록 하는 것이 핵심”이라고 했다. 그는 “알고리즘을 통해 어디서든 볼 수 있도록 하는 것이 중요하다”고 거듭 강조했다. 경쟁 주자인 김부겸 전 국무총리와 박용진 전 의원도 각각 삼프로TV에 출연했다. 해외 유학하고 돌아온 김경수 전 경남지사도 매불쇼와 뉴스공장에 출연하는 등 지지층 붙잡기에 열을 올리고 있다. 김 전 지사는 이 대표와 친명(친이재명)계가 윤 대통령과 맞서 싸우던 시기에 자신은 사면 복권을 받아 해외에 체류한 탓에 “당이 어려울 때 뭐 했나”라는 견제를 받고 있다. 김 전 지사의 소통 노력은 그간의 ‘부채’를 갚고자 하는 뜻도 담긴 것으로 분석된다. 여권 잠룡들은 조기 대선 가능성에 거리를 두고 있는 당의 공식 입장에 발맞춰 유튜브 출연을 자제하는 분위기다. 다만 국민의힘 한동훈 전 대표와 유승민 전 의원의 유튜브 활동이 눈에 띈다. 한 전 대표는 경제 유튜브 채널인 신사임당(구독자 201만명)에 이달 들어 두 차례 출연했다. 트럼프 시대 통상전략과 인공지능(AI), 가상자산 정책에 대한 견해를 밝혔다. 경제 전문가인 유 전 의원도 삼프로TV에 나와 기술경쟁력 확보 및 산업 육성 필요성을 강조했다. ◆‘자기 진영’ 편향성 논란도 유력 정치인의 유튜브 발언은 전통 매체인 신문과 방송에서 핵심 내용이 인용·보도되기 때문에 잠룡들에게는 ‘가성비’ 있는 공중전 전략일 수밖에 없다. 출연자 입장에선 ‘자기 진영’쪽 ‘스피커’로 분류되는 채널에 나가면 비교적 우호적인 분위기 속에 대화를 나눌 수 있다는 장점도 있다. 카이스트 은재호 겸직교수는 “정치인의 뉴미디어 활용은 피할 수 없는 대세”라면서도 “자기 진영 지지 채널에만 출연해 상대 진영을 악마화함으로써 자기 진영 지지자들만 규합하려는 태도가 문제”라고 지적했다. 경희대 공공거버넌스연구소 채진원 교수는 “유권층을 파편화하는 과정에서 자칫 부분을 전체로 인식하게 하는 확증 편향성을 유발할 수 있다”고 우려했다. 국민대 정치대학원 윤수찬 교수도 “‘아군 스피커’를 적극 활용하는 과정에서 그러잖아도 갈등을 겪고 있는 정치권 내 불협화음이 더 커지는 부작용이 생길 수 있다”고 했다. 정제되지 않은 발언이 유튜브를 통해 전파돼 불필요한 정쟁의 불씨가 될 수 있다는 점도 전문가들의 공통된 지적이다. 이와 관련, 채 교수는 “공천심사를 할 때 단순 출연 횟수만을 살펴보는 정량평가에서 벗어나 논란 발언을 했는지 여부까지 종합적으로 평가한다면 유튜브 정치로 인한 부작용을 막는 제도적 장치로서 기능할 수 있을 것”이라고 했다. 은 교수는 “상대 진영에 대한 희화화와 악마화를 자제하고 대안 중심의 논의에 집중해야 한다”며 “정치 양극화를 거부하는 유권자감시연대를 발족할 필요도 있다”고 했다.

2025 프로야구는 리그의 공정성을 강화하고 보다 박진감 넘치는 야구를 선보이기 위해 올 시즌부터 새롭게 도입되거나 변경되는 규정들이 적지 않다. 달라진 규정 속에 올해도 풍성한 기록들이 새로 쓰일 전망이다. 먼저 피치클록이 정식 도입되고 연장전 이닝이 축소된다. 투수는 주자가 없을 때 20초, 주자가 있을 때 25초 이내로 투구해야 한다. 또 포수는 피치클록 종료 9초 전에 포수석에 위치해야 하고, 타자는 8초 전에 타석에서 타격 준비를 마쳐야 한다. 이번 시범경기에서 피치클록 위반은 총 17회(투수 13회, 타자 4회)가 있었다. KBO는 이를 통해 경기시간 단축을 기대하고 있다. 여기에 정규시즌 12회까지 진행되던 연장전은 11회까지 축소 운영된다. 자동투구판정시스템(ABS) 스트라이크존도 현장 목소리를 수렴해 올 시즌부터는 상단과 하단이 각각 0.6%포인트 낮아졌다. 또한 내·외야 타구의 페어/파울 또는 타자의 파울/헛스윙 판독 등도 비디오 판독 대상으로 확대됐다. 경기력 향상을 위한 규정 변경 속에 올해 기대되는 새 기록들도 풍성하다. 495홈런으로 개막을 맞는 KBO리그 통산 홈런 1위 최정(SSG)은 다섯 번만 더 펜스를 넘기면 KBO리그 최초의 500홈런 타자가 된다. 여기에 최정은 올 시즌 역대 최초의 10시즌 연속 20홈런과 20시즌 연속 10홈런에 동시 도전한다. 411도루로 현역 도루 1위를 달리는 박해민(LG)도 최초의 12시즌 연속 20도루에 도전한다. 지난 시즌 최고령 세이브 기록을 경신한 삼성 오승환은 올 시즌에도 최고령 승리 투수와 홀드에 도전한다. 20일 현재 42세8개월5일인 오승환은 올 시즌 막바지인 9월8일 이후에 등판해 승리 투수로 기록될 경우, 종전 최고령 승리 투수 기록인 송진우의 43세1개월23일을 16년 만에 경신하게 된다. 홀드 부문도 송진우가 작성한 43세1개월26일을 경신할 수 있을지 이목이 집중된다. 양현종(KIA)은 올해 역대 최초 12시즌 연속 100이닝 투구와 11시즌 연속 100탈삼진 달성을 바라보고 있다. 김경문 한화 감독은 김응용(1554승)과 김성근(1338승) 전 감독에 이어 역대 3번째 KBO리그 1000승을 바라본다. 938승(31무818패)을 올린 김경문 감독은 1000승을 달성하려면 62승 이상 거둬야 한다. 지난해 한화 성적은 66승이었다.

2025 프로야구 정규리그가 22일 개막해 팀당 144경기씩 총 720경기의 대장정에 들어간다. 롯데-LG(잠실), 두산-SSG(인천), 키움-삼성(대구), 한화-KT(수원), NC-KIA(광주)의 개막 2연전으로 출발을 알리는 2025시즌은 개막 2연전과 올스타 휴식기 직후 4연전을 제외한 모든 경기가 3연전으로 편성돼 8월31일까지 진행된다. 미편성된 45경기(팀당 9경기)는 우천 등 취소 경기와 함께 추후 편성될 예정이다. 올스타전은 새 구장 대전 한화생명 볼파크에서 7월12일 열린다. 무엇보다 올해 KBO리그는 최강자로 꼽히는 디펜딩 챔피언 KIA의 2년 연속 우승 도전과 이를 저지하려는 9개 구단의 도전으로 흥미를 더한다. ◆2년 연속 1000만 관중 보인다 겨우내 ‘플레이볼’ 소리를 기다려왔던 야구팬들은 시범경기부터 들썩거렸다. 올해 시범경기 관중은 42경기에 총 32만1763명이 입장, 평균 7661명을 기록했다. 이는 종전 시범경기 평균 최다인 2012년 7470명을 넘어선 역대 최다 관중이었다. 이 기세는 정규리그까지 이어질 전망이다. 지난해 1088만7705명의 관중이 입장해 한국 프로스포츠 최초로 1000만 관중 시대를 열었던 프로야구는 2년 연속 1000만 관중 달성을 바라보고 있다. 그럴 요소도 충분하다. 10개 구단이 스토브리그 동안 전력 보강에 힘쓰며 치열한 승부가 예고되고 있다. 여기에 2026년 3월에 열리는 월드베이스볼클래식(WBC) 국가대표 발탁을 노리는 선수들이 분전을 펼칠 준비를 마쳤다. 또한 삼성 박진만, LG 염경엽, 두산 이승엽, SSG 이숭용, 키움 홍원기 감독 등 10개 팀 중 5개 팀 사령탑의 계약 기간이 끝나는 변수 등으로 더욱 흥미로운 페넌트레이스와 가을 야구 명승부가 기대된다. 무엇보다 지난해 1만2000석 규모의 홈구장을 쓰던 한화의 새 구장 대전 한화생명 볼파크가 2만7명까지 수용이 가능해졌다는 것도 더 큰 흥행을 바라보게 한다. 지난해 한화는 홈 71경기 중 절반이 훌쩍 넘는 47경기에 만원 관중이 입장했다. ◆KIA 2연패 하나… 삼성·LG·KT 등도 우승 전력 지난 시즌 통합 우승을 달성한 KIA가 올해도 강력한 우승 후보라는 데 전문가들의 이견은 없어 보인다. 이런 KIA의 아성에 도전할 팀으로는 2024시즌 포스트시즌에 진출했던 삼성, LG, KT 등이 지목되고 있다. 정민철 MBC스포츠플러스 해설위원은 “KIA는 모든 전력이 탄탄하다”며 “그나마 약점을 꼽자면 5선발”이라고 밝혔다. 허도환 MBC스포츠플러스 해설위원은 “이의리가 (6월 이후) 부상에서 돌아오면 KIA는 5선발도 다 채워진다”며 “부상만 없다면 우승 가능성이 크다”고 전망했다. 김태균 KBSN 해설위원은 “1위 싸움보다는 중위권 싸움이 재밌을 것”이라고 예상했다. 그래도 지난해 한국시리즈(KS)에 나섰던 삼성이 가장 강력한 KIA의 대항마로 꼽힌다. 류선규 전 SSG 단장은 “삼성은 지난해 불펜 문제가 있었지만 새 시즌 황동재, 배찬승 등 젊은 선수들이 약점을 보완할 수 있을 것”이라고 내다봤다. 김태균 위원도 “아리엘 후라도, 최원태 등 검증된 선발투수들이 합류했기에 불펜 부하가 작아질 것”이라고 평가했다. 또한 2023시즌 통합우승팀 LG와 꾸준한 강자이자 올해 시범경기 1위에 오른 KT도 우승 대권에 도전할 만한 전력을 갖췄다는 것에 전문가들은 동의하고 있다. 이들 외 5강 유력 팀으로 두산과 한화가 꼽혔다. 한화는 코디 폰세와 엄상백의 합류로 선발투수진이 강화됐고, 심우준이 합류해 내야 수비가 탄탄해진 것이 이유로 꼽혔다. 두산은 지난해 두 명의 외국인 투수가 부상과 부진 속에서도 정규리그 4위에 올랐던 저력을 무시할 수 없다는 의견이다. 여기에 더해 SSG, 롯데, NC도 어떻게 시즌을 보내느냐에 따라 5강을 바라볼 수 있는 다크호스라 할 수 있지만 지난해 최하위 키움은 올해도 가장 약체로 꼽힌다. ◆슈퍼루키·전직 빅리거… 기대되는 새 얼굴 ‘새 얼굴’들이 불러올 신선한 바람도 2025년 KBO리그에 대한 기대감을 높인다. 특히 올해는 즉시전력감 신인 선수가 많다. 2006년생 정현우(키움), 정우주(한화), 배찬승(삼성) 등의 투수들이 대표적이다. 드래프트 전체 1순위 좌완 투수 정현우는 데뷔 시즌부터 키움 4선발로 낙점됐다. 이미 시범경기에서 세 차례 선발 등판해 11이닝 6피안타 2실점(1자책) 10탈삼진, 평균자책점 0.82로 호투해 연착륙을 예고했다. 전체 2순위 우완 정우주도 최고 시속 154㎞의 빠른 공을 던지며 시범경기에서 3경기 2.1이닝 3피안타 무실점으로 잘 던졌다. 1995년 이동수, 2005년 오승환, 2015년 구자욱까지 10년 주기로 신인왕을 배출한 삼성은 올해 좌완 배찬승이 그 계보를 이을 재목이라고 기대하고 있다. 여기에 2005년생인 김영우(LG)도 이들과 경쟁할 신인 투수다. 외국인 선수도 30명 중 13명이 ‘새 얼굴’이다. 특히 KBO리그 활약을 발판 삼아 미국 메이저리그(MLB)에 복귀하는 사례가 점점 늘어나면서 전직 빅리거들의 한국행도 줄을 잇고 있다. 그중에서도 두산 좌완 투수 콜 어빈과 KIA 1루수 패트릭 위즈덤이 가장 주목받고 있다. MLB에서 통산 134경기에 등판해 28승을 거둔 어빈은 시범경기에 두 차례 선발 등판해 7이닝 5피안타 무실점 10탈삼진으로 호투했다. 위즈덤은 시카고 컵스에서 뛰던 2021∼2023년 빅리그에서 3시즌 연속 20홈런을 쳤던 강타자다. 이 밖에 부상으로 시범경기에 나서지 못했던 SSG 투수 미치 화이트도 기대를 모으는 빅리거 출신이다.

한국 프로야구팬에게 가장 슬픈 날은 매년 한국시리즈 마지막 경기가 끝나는 날이다. 반대로 가장 기쁜 날은 다시 프로야구가 시작하는 날이다. 겨우내 야구에 목말랐던 팬들의 갈증을 풀어줄 2025 시범경기가 8일 개막해 18일까지 팀당 10경기씩 총 50경기가 열린다. 시범경기 개막전은 KIA-롯데(부산 사직구장), LG-KT(수원 케이티위즈파크), 두산-한화(청주구장), SSG-삼성(대구 삼성라이온즈파크), 키움-NC(창원NC파크)의 격돌로 시작한다. 신축구장 대전 한화생명볼파크에서 열리는 한화의 역사적 첫 경기는 17일과 18일 삼성전이다. 이번 시범경기에는 새 시즌부터 도입되는 규정과 규칙을 적용해 정규리그에 미칠 영향을 가늠해 볼 수 있다. 그래도 역시 시범경기의 핵심 관전포인트는 이적생들과 새 외국인 선수, 스프링캠프를 통해 성장한 젊은 선수들의 기량을 확인하는 것이다. 팬들은 물론 각 구단 코칭스태프가 매의 눈으로 개막전 최종엔트리에 들어갈 자원 선별에 나선다. 잔류를 장담하기 어려운 선수들은 자신을 증명하기 위해 몸 사리지 않는 경기를 선보일 전망이다. ◆새 규정과 규칙 경기 변수 될까 올해 시범경기의 가장 큰 변화는 지난해 시범경기 때 적용해 경기 시간이 24분 줄어든 효과를 본 ‘피치클록’의 본격 도입이다. 올해부터 투수에겐 ‘주자 없을 때 20초, 주자 있을 때 25초 내 투구’를 철저하게 적용한다. 타자는 33초 이내에 타석에 들어서야 한다. 포수는 9초가 표시될 때까지 포수석에 위치하고 타자는 8초가 표시될 때까지 양발을 타석에 두고 타격 준비를 끝내야 한다. 타석당 타임아웃은 두 번 할 수 있다. 이런 규칙을 투수와 포수가 위반하면 볼, 타자가 위반하면 스트라이크가 추가되는 제재를 가한다. 피치클록은 먼저 미국프로야구 메이저리그(MLB)가 도입했고 내년 월드베이스볼클래식(WBC) 등 국제대회에서 확대 적용된다. 경기 시간을 단축해 팬들에게 박진감 넘치는 경기를 보여주기 위한 조치다. 다만 선수들 사이에선 시간체크 시작점이 불분명하고, 파울을 치고 전력질주했던 타자가 숨 고를 시간도 없이 타격을 준비해야 하는 것 등의 문제점을 제기하는 목소리도 있다. 이 때문에 시범경기를 거쳐 일부 손질될 가능성도 배제할 수 없다. 지난해 도입된 자동투구판정시스템(ABS)은 현장 의견에 따라 스트라이크존을 조정했다. 지난해 높다고 생각된 공의 스트라이크 판정이 많았다는 의견이 반영된 것이다. ABS는 지난 시즌 타자의 키에 비례해 상단 56.35%, 하단 27.64%를 적용했으나 올해는 상단과 하단 모두 0.6%씩 하향 조정한다. 신장 180㎝ 타자를 기준 약 1㎝가량 스트라이크존이 아래로 내려가는 효과가 생긴다. 올 시즌 정규시즌부터 연장전은 기존 12회에서 11회로 축소 적용하며, 시범경기에선 연장전과 더블헤더, 취소 경기 재편성을 하지 않는다. ◆이적생·새 얼굴 기대만큼 잘할까 시범경기에서 팬들은 유니폼을 갈아입은 이적생들과 새롭게 영입한 외국인 선수, 신인 등 젊은 피의 성장 여부가 가장 궁금하다. 또한 포지션이나 보직을 변경하며 변화를 준 선수들의 달라진 모습도 흥미를 끈다. 그중에서도 거액 몸값으로 팀을 옮긴 자유계약선수(FA) 이적생들의 팀 적응 여부를 관찰할 기회다. 투수 엄상백과 내야수 심우준에 128억원을 투자한 한화가 그 효과를 보여줄지가 우선 관심사다. 김경문 한화 감독이 심우준을 1번 타자 유격수로 중용하겠다는 뜻을 밝혔기에 공수에서 그의 활약상이 기대된다. 엄상백뿐 아니라 삼성으로 이적한 투수 최원태는 팀의 핵심 선발로 든든한 기둥이 돼야 한다. 반면 KIA에서 LG로 이적해 마무리로 낙점됐던 장현식은 부상으로 시범경기에 나서지 못할 가능성이 커 아쉬움이 남는다. 트레이드로 이적한 KIA 투수 조상우와 두산 외야수 김민석도 주목받는다. 조상우는 장현식이 빠진 KIA 불펜의 중심 역할을 해줘야 한다. 스프링캠프에서 두각을 나타낸 김민석은 시범경기를 통해 외야 주전 경쟁을 앞서 나가겠다는 각오다. 기대주였지만 3년간 부상으로 제 모습을 보여주지 못했던 KIA 내야수 윤도현과 NC 차세대 거포로 주목받고 있는 한재환 등이 보여줄 호쾌한 타격도 기다려진다. 새 외국인 선수들에 대한 기대감도 크다. 특히 KIA가 소크라테스를 내보내고 영입한 타자 패트릭 위즈덤의 기량이 베일을 벗는다. 3년 만에 복귀한 키움 야시엘 푸이그 역시 반가운 얼굴이다. 기대를 모았던 SSG 미치 화이트는 부상으로 시범경기에 나서지 못해 아쉽다. LG 염경엽 감독은 새로 영입한 외국인 투수 요니 치리노스에 대한 기대감 속에 “외국인 원투펀치에 30승을 기대한다”고 말할 정도라 치리노스가 어떤 투구를 선보일지 궁금해하는 팬이 많다. 스프링캠프에서 바람을 일으킨 신인선수들도 지켜봐야 할 대상이다. 특히 즉시 전력감으로 평가받는 LG 김영우와 삼성 배찬승이 개막 엔트리 진입에 확인도장을 받게 될지 주목된다. 변신을 꾀한 선수들의 모습을 바라보는 것도 시범경기의 재미다. KT쪽의 변화가 가장 흥미롭다. FA로 허경민이 오면서 주전 3루수 자리를 내준 황재균이 대표적이다. 체중을 10㎏가량 줄이고 스프링캠프에서 2루수, 유격수는 물론 외야 수비도 훈련한 그가 시범경기에서 어떤 포지션으로 나올지 궁금하다. 포수 훈련에 집중해 화제를 모았던 강백호는 1번 타순에 배치될 전망이다. 빠른 발을 가진 타자가 아니라도 가장 잘 치는 타자가 더 많이 타석에 서게 하겠다는 이강철 KT 감독의 생각이다. 비슷한 맥락에서 두산 이승엽 감독은 김재환의 2번 타순 기용을 테스트할 전망이다. 지난해까지 마무리 투수로 활약하다 선발로 보직을 바꾼 NC 투수 이용찬이 어떤 투구 내용을 보일지도 궁금하다. 감독 데뷔전을 치르는 이호준 NC 감독의 전략과 용병술도 눈여겨볼 대목이다. 2루수와 유격수 등 내야 센터라인 주전이 결정되지 않은 두산이나 개막 엔트리에 들 마운드 구성을 마치지 못한 롯데의 시범경기는 주전 자리 경쟁 무대라는 점에서 더욱 흥미진진한 플레이가 나올 수 있다.

시범경기는 말 그대로 ‘시범’에 불과할까. 시범경기와 정규리그 성적의 상관관계를 따져보면 ‘그렇다’가 정답에 가깝다. 시범경기 1위 팀이 그대로 정규시즌 1위를 차지하고 한국시리즈 챔피언까지 오른 건 무려 18년 전인 2007시즌 SK(현 SSG)가 마지막일 정도로 찾아보기 힘든 사례다. 반대로 시범경기 1위 팀이 정규시즌 최하위에 그친 건 최근 20년 동안 LG(2006년), KT(2017년), 한화(2021년)까지 세 번이나 된다. 시범경기 최하위 팀이 한국시리즈 우승의 반전을 일군 경우도 1984년 롯데와 1988년·1996년 해태, 2013년 삼성까지 4차례 있었다. 팀 성적만 그런 게 아니다. 개인 성적도 시범경기와 정규시즌이 딴판일 경우가 많다. 2023년 시범경기 타격 1위는 당시 LG 소속 서건창으로 타율 0.362(47타수 17안타)였다. 하지만 정규시즌 들어 서건창의 성적은 타율 0.200에 그쳤다. 2023시즌 타격 1위 손아섭(NC)은 반대였다. 그는 시범경기 타율이 0.231(39타수 9안타)로 낮았고 삼진도 10개나 당했다. 그러나 그해 손아섭은 타율 0.339로 생애 첫 타격왕에 올랐다. 현재 한국 최고의 타자로 손색없는 KIA 김도영도 데뷔 시즌에 시범경기와 정규리그의 차이를 실감한 선수였다. 2022시즌 시범경기에서 김도영은 44타수 19안타로 4할대(0.432) 타율에 2홈런을 터뜨리며 펄펄 날았다. 그런데 정작 정규리그에선 첫 달 타율이 1할대(0.179)에 그치는 등 시즌 전체 타율이 0.237에 머물렀다. 시범경기와 정규리그 성적이 엇박자가 난 데는 각 구단이 시범경기에서 승패보다 정규시즌을 대비하는 것을 우선으로 여기기 때문이다. 특히 팀을 대표하는 투수들은 전력투구 대신 새 시즌을 위한 실전감각 회복에 초점을 맞춘다. 베테랑 타자들도 정규시즌에 대비한 타격 사이클을 끌어올리는 데 주력한다. 반면 신예급 선수는 시범경기에서 눈도장을 받아야 개막 엔트리에 승선하기에 전력을 다한다. 치열한 생존 경쟁에서 살아남으려면 시범경기에 사활을 걸 수밖에 없기 때문이다.

해외 주요국 중 한국처럼 선거여론조사 관련 규제가 있는 곳은 프랑스와 캐나다 정도에 불과하다. 대부분 국가가 관련 협회의 자율규제에 선거여론조사의 품질을 맡기고 있기 때문이다. 한국에서도 제도적 차원과 더불어 민간 차원의 자율적인 개선 노력이 필요하다는 목소리가 나온다. 20일 국회입법조사처의 ‘선거여론조사 관련 규제 현황과 해외 입법례’에 따르면 프랑스는 1977년 제정된 여론조사 공표 및 전파에 관한 법률을 통해 한국의 중앙선거여론조사심의위원회(여심위)와 유사한 여론조사위원회에서 관련 규제를 하고 있다. 프랑스의 여론조사 규제 법령은 담합행위 규제 등 위원회의 재량을 줄이고, 보도·공표 시 공개사항과 위원회 제출 정보를 확대하는 방향으로 변화해 왔다. 캐나다는 2000년 선거법을 개정하면서 여론조사 결과 공표 시 정보공개 규정을 도입했다. 이전까지는 조사 관련 협회의 자율규제를 따랐지만, 조사품질을 가늠할 정보공개가 필요하다는 공감대에 따른 것이다. 이에 따라 여론조사 보도·공표 시 조사 의뢰자 및 조사 기관, 조사 기간, 조사 모집단, 접촉한 피조사자 수, 오차범위, 조사보고서가 게재된 인터넷 사이트 등의 정보를 제시해야 한다. 프랑스를 제외한 유럽 국가들은 유럽마케팅여론조사협회와 국제상공회의소가 마련한 규약을 따른다. 이 규약은 여론조사 및 발표에 관한 기본원칙으로 자료수집 방법 및 목적의 투명성, 피조사자의 신상보호 및 거부 의사 존중 등을 제시한다. 미국여론조사협회의 조사 원칙도 유럽의 규약과 유사하다. 자료수집 방법, 조사 의뢰자 및 조사 기관, 설문 문항, 모집단, 표본추출방법 등을 공개하도록 권고하고 있다. 한국에서도 현행 규제를 보완해나가면서 조사 기관들의 자체적인 품질 개선을 유도해야 한다는 지적이 제기된다. 지난해 말 여심위의 ‘선거여론조사 환경변화와 신뢰성 제고를 위한 제도개선 방안’ 연구용역 보고서에는 그 방법으로 선거여론조사 자료 품질 제도와 컨설팅, 선거여론조사 종사자 직무연수와 이용자 교육 등이 제시됐다. 보고서는 “네거티브 방식의 규제 실효성은 점점 약화될 가능성이 높고 기준을 상향하더라도 곧 절대적인 기준이 선거여론조사 자료의 품질을 보장한다고 보기 어렵다”면서 “네거티브 방식의 규제와 동시에 포지티브 방식의 품질 진단과 향상 정책도 시행할 필요가 있다”고 진단했다.

‘탄핵 반대’ 구심점으로 떠오른 한국사 스타 강사인 전한길씨가 연일 탄핵 반대 집회에서 외치는 말이다. 전씨 주장의 근거는 여론조사다. 하지만 10%까지 떨어졌던 건 윤 대통령의 ‘지지율’이 아닌 ‘직무수행 평가’다. 윤 대통령의 직무가 정지되면서 국정운영에 대한 평가가 불가능해지자 일부 기관에서 윤 대통령에 대한 지지도를 조사한 것이다. 국정운영 긍정 평가를 ‘지지율’로 표현하기도 하지만, 탄핵이라는 특수한 상황에서 이를 동일선에 둘 수 없다는 지적이 나오는 이유다. 여론조사 과잉의 시대다. 서로 다른 기관의 의뢰로, 수십 개의 기관에서 여론조사가 동시다발적으로 진행된다. 특히 윤석열 대통령 탄핵소추안 가결 이후 조기 대선 가능성을 염두에 둔 여론조사가 홍수처럼 쏟아지고 있다. 정당 지지도, 차기 대선주자 선호도, 각종 현안. 비슷한 시기 같은 문항에 대해서도 결과는 들쭉날쭉하다. 올해 초 윤 대통령 지지율이 40%를 기록했다는 여론조사 결과가 발표된 시점에도 탄핵 찬성 응답은 60%를 넘었다. 그 안에서 진짜 ‘민심’을 읽기는 쉽지 않다. 여론을 보여줄 도구여야 할 여론조사가 여론 형성에 이용되기도 한다. 실제 전씨와 마찬가지로 보수 진영은 윤 대통령 지지율이 높게 나타난다는 점을 내세워 ‘세 결집’에 힘썼다. 탄핵 국면 이전에는 ‘명태균 게이트’가 정국을 흔들었다. 정치 브로커 명씨는 지난 대선 국민의힘 후보 경선 당시 윤 대통령에게 유리한 여론조사 결과를 만들기 위해 표본을 조작한 의혹 등을 받고 있다. 이런 식으로 왜곡된 결과가 민의로 둔갑하면 실제 여론에까지 영향을 미칠 수 있다. 그야말로 ‘왜그 더 도그’(Wag the Dog: 꼬리가 개의 몸통을 흔든다) 효과가 나타나는 셈이다. ◆최초의 여론조사, 1824년 美 대선 그렇다면 이런 여론조사는 언제부터 시작됐을까. 최초의 여론조사는 1824년 미국 대통령 선거 때로 알려져 있다. 해리스버그 펜실베이니언이라는 신문은 퀸시 애덤스와 앤드루 잭슨 등 4명의 대선 후보를 두고 여론을 들어 그 결과를 발표했다. 조사에선 잭슨이 앞섰지만, 실제로는 애덤스가 당선됐다. 200년 전 여론조사 역시 현실을 제대로 담지 못했던 셈이다. 현대적 의미의 여론조사는 1930년대 미국에서 시작돼 전 세계로 퍼져나갔다. 1936년 미 대선은 하나의 상징적인 장면을 보여준다. 당시 가장 큰 여론조사 회사였던 리터러리 다이제스트는 1000만장의 여론조사 용지를 돌린 후 230만장의 응답을 받아 앨프 랜던 공화당 후보가 승리한다고 발표했다. 반면 응답자가 5만명에 불과했던 갤럽 여론조사는 프랭클린 루스벨트 민주당 후보의 압승을 예측했다. 결과는 프랭클린 루스벨트의 승리. 리터러리 다이제스트가 유선전화 가입자 중심으로 조사를 진행한 것이 패착으로 꼽혔다. 고소득자인 공화당 지지자들의 응답이 높아져 표본의 편향성이 커졌기 때문이다. 같은 상황에서 갤럽은 리터러리 다이제스트보다 표본이 훨씬 적었지만, 다양성을 확보한 덕에 결과를 맞힐 수 있었다. 이를 통해 갤럽은 대표적인 여론조사 기관으로 자리 잡았다. ◆韓은 1987년부터… 왕왕 빗나가 한국의 선거 여론조사는 1987년 13대 대선부터 본격적으로 이뤄졌다. 당시 한국갤럽은 투표 마감 직후 민주정의당 노태우 후보가 약 34.4%의 득표율로 당선될 것이라는 조사 결과를 발표했고, 실제 노 후보는 36.6%로 당선됐다. 이후 지방자치제 도입, 선거법 개정 등으로 여론조사가 활성화되면서 여론조사기관도 크게 늘었다. 다만 여론조사가 항상 정확했던 것은 아니다. 대부분의 여론조사가 박빙 승부를 예측한 2012년 19대 총선에선 새누리당(국민의힘 전신)이 152석으로 과반 의석을 차지했다. 반면 새누리당의 압승이 예상됐던 20대 총선에선 민주당이 123석으로 122석의 새누리당을 제치고 원내 1당이 됐다. 20대 대선에서도 당시 국민의힘 윤석열 후보가 민주당 이재명 후보를 최소 6%포인트 이상 앞설 것이란 여론조사 결과가 쏟아졌지만, 실제로는 0.73%포인트 차 승리에 그쳤다. 선진국에서도 여론조사가 현실을 담지 못하는 일은 비일비재하다. 프랭클린 루스벨트 대통령 당선을 정확히 맞췄던 갤럽 역시 마찬가지다. 루스벨트 사망으로 치러진 1948년 대선에서 갤럽은 공화당 토머스 듀이 후보의 승리를 예측하는 결과를 내놨다. 실제론 선거운동 기간 내내 여론조사에서 한 번도 듀이를 앞서지 못한 민주당 해리 트루먼 후보가 당선됐다. 미 여론조사 기관들은 2016년, 2020년에 이어 지난해까지 도널드 트럼프 대통령이 출마한 대선마다 곤욕을 치렀다. 2016년 트럼프 당선은 물론 2020년 트럼프와 바이든의 접전, 지난해 트럼프의 압승까지 예상을 빗나갔기 때문이다. ◆‘아전인수’ 정치권, 제도개선은 뒷전 여론조사가 도마 위에 오를 때마다 정치권은 우후죽순 관련 법안을 발의하고, 기구를 만들며 대응에 나선다. 명태균 게이트 당시에는 여야를 가리지 않고 불법 여론조사를 뿌리 뽑겠다며 ‘명태균 방지법’을 내놨고, 국민의힘은 당내 경선 과정에서 이뤄지는 여론조사 관련 제도개선을 하겠다며 ‘여론조사 경선 태스크포스(TF)’를 꾸렸다. 윤 대통령 지지율이 높게 나오고, 국민의힘 지지율이 더불어민주당을 역전하는 여론조사들이 속출하자 민주당은 ‘여론조사 검증 및 제도개선 특별위원회’를 만들었다. 여야 모두 여론조사의 객관성과 공정성을 확보해야 한다며 목소리를 높이지만, 정작 여론조사 결과에는 각자의 유불리에 따라 아전인수식 해석을 내놓기 바쁘다. 그러다 보니 정쟁에 밀려 제도개선은 요원하다. 20일 국회 의안정보시스템에 따르면 22대 국회 들어 여론조사 제도개선과 관련해 국민의힘 박정훈·조경태, 민주당 윤준병·이해식·한민수, 조국혁신당 정춘생 의원 등이 대표발의한 공직선거법 개정안이 발의돼 있지만 전부 소관 상임위원회에 계류된 상태다. ◆여심위, 선거여론조사 개선안 마련 중앙선거관리위원회 산하 중앙선거여론조사심의위원회(여심위) 역시 여론조사 제도개선을 추진 중이다. 여심위는 지난해 10월 선거여론조사 신고면제 대상을 축소하는 내용 등을 담은 ‘선거여론조사 제도 개선안’을 마련했다. 개선안에는 인터넷 언론사의 경우 일일 평균 이용자 수와 관계없이 신고 의무를 부여하고, 신문사도 ‘일반일간신문사업자’(일간지)로 면제 대상을 한정하는 내용 등이 담겼다. 공직선거법 108조에 따라 선거여론조사를 하려면 조사 이틀 전 여심위에 목적·지역·방법·설문내용 등을 신고해야 하지만, 정당·방송사·신문사·뉴스통신사 및 일일 평균 이용자 10만명 이상인 인터넷 언론사는 예외적으로 신고 의무가 없다. 실제 22대 총선 때 등록된 선거여론조사 2531건 중 1524건(60.2%)이 신고면제 대상이었다. 이처럼 예외 적용이 잦다 보니 조사가 특정 후보자의 선거운동 수단으로 악용될 경우 사전 차단이 어렵고, 사후 조치만으로는 불공정 여론조사의 폐해를 바로잡을 수 없다는 점이 지적됐다. 명씨의 경우에도 자신이 대표 겸 편집국장이자 사전신고 대상이 아닌 지역 인터넷 언론사 등의 의뢰를 받는 수법으로 여론조사를 벌인 것으로 알려졌다. 또 △공표용 선거여론조사 인센티브 제공 의무화 △휴대전화 가상번호 문자기능을 통한 웹 조사 도입 △선거여론조사 일정 사전 공개 금지 △선거 여론조사기관 등록 요건 강화 △선거여론조사 품질평가 제도 도입 등도 개선안에 포함됐다.

“되는 집안은 장맛도 달다”, “장이 단 집에 복이 많다”, “한 고을의 정치는 술맛으로 알고 한 집안의 일은 장맛으로 안다”, “장 맛 보고 딸 준다”, “장맛이 변하면 집안에 흉한 일이 생긴다”, “며느리가 잘 들어오면 장맛도 좋아진다”…. ‘장(醬)’과 관련한 말이 이렇게 많은 것처럼, 된장과 간장 같은 장은 오랜 기간 한국인의 입맛을 책임진 음식 문화다. 중국과 일본에서도 마찬가지다. 대체로 음식 맛이 장맛에 영향을 받는 동북아 3국을 대두문화권, 두장(豆醬)문화권, 장문화권 등으로 부른다. 한국의 ‘장 담그기’는 콩 재배, 메주 만들기, 장 만들기, 숙성과 발효 등의 과정을 거치는데 중국, 일본과 구별되는 독특한 제조법이다. 특히 메주를 띄운 뒤 된장과 간장을 만들고, 한 해 전에 사용하고 남은 씨간장에 새로운 장을 더하는 겹장은 독창적인 방식이다. 유네스코 무형유산위원회는 지난해 12월 3일 파라과이 아순시온에서 제19차 회의를 열고, ‘한국의 장 담그기 문화’를 인류무형문화유산 대표목록에 등재하기로 결정했다. 우리의 장 담그기가 세계인이 함께 지켜나가야 할 유산이 된 것이다. 하지만 이 기쁜 소식은 공교롭게 같은 날 터진 12·3 비상계엄 뉴스에 가려져 잘 알려지지 못했다. ◆고구려의 두장, 동북아시아 전파 중국에서 장은 육장이나 어장으로 새고기나 물고기 등을 말려 가루를 낸 뒤 발효시킨 것이었다. 우리 조상이 만들어낸 두장이 전해진 후로는 두장이 일반화했다. 두장은 일본에도 6세기에 보급됐다. 두장의 기원은 콩의 원산지가 만주지역이라는 점, 고구려인이 발효식품을 잘 만들었으며 ‘시(?)’가 발해산이란 기록 등에서 찾을 수 있다. 3세기 진(晋) 장화(張華)의 ‘박물지(博物志)’는 “외국에 시가 있다”며 “시의 냄새를 고려취(高麗臭, 고려=고구려)”라고 적어, 시가 한반도 북부와 만주에서 건너온 것임을 알리고 있다. 시는 발해 특산물 중 하나였다. ‘해동역사’는 ‘신당서(新唐書)’를 인용해 발해의 명산물로 수도 책성의 시를 들고 있다. 콩으로 만든 시는 장과 함께 처음부터 있었으며 오늘날까지 이어진다. 오랫동안 메주로 해석이 됐지만 메주의 한자 표기는 말장(末醬)으로 쓰는 경우가 더 많았다. 시는 현재 중국에서는 변형된 ‘두시’로 전해지며 한국에서는 청국장(전국장), 일본에서는 낫또 형태로 생식한다. 일본식 된장국 ‘미소(末醬)’에 대해 일본 학자 아라이 하쿠세키(1657∼1725)는 “고려의 장인 말장(末醬)이 일본에 와서 그 나라 방언 그대로 ‘미소’라 부르고 고려장이라 적는다”고 남겨 한국에서 장이 전해졌다는 사실을 명시하고 있다. 국립민속박물관의 한국민속대백과사전에 따르면 장과 관련한 국내 기록은 1145년에 편찬한 역사서 ‘삼국사기’에 처음 등장한다. 신문왕(재위 681∼692)대의 기록에는 683년에 왕비를 맞이하면서 보내는 납채(納采·신랑집에서 신붓집에 혼인을 구하는 의례) 품목에 ‘장’과 ‘시’가 포함돼 있다. 왕실의 폐백 물품 중 하나로 거론했다는 점에서 당시 장을 얼마나 귀하게 여겼는지 알 수 있다. ‘고려사’에는 현종(재위 1009∼1031)대인 1018년 추위와 굶주림에 처한 백성에게 소금과 장을 나눠줬다는 기록이 보인다. 조선시대 역시 왕실에서 장을 보관하는 창고인 장고를 두고 ‘장고마마’라 불리는 상궁이 직접 장을 담그고 관리할 만큼 장을 귀하게 여겼다. ◆한국 문화 정체성 지역이나 장의 종류에 따라 조금씩 달랐으나 보통 겨울이 시작된다는 절기 입동을 전후해 메주를 만들었고, 정월∼3월 무렵에 장을 담가 음식에 썼다. 한국의 장은 한 집안의 역사와 전통을 상징하는 음식이다. 집마다 독특한 맛을 내는 장은 그 자체로 별미이자 최고의 조미료였다. 각 가정에서는 재료를 준비하는 것부터 장을 만들고 발효시키기까지의 과정을 매우 중요하게 여겼다. 부지런한 주부들은 장 담그는 날을 따로 잡고 고사를 지냈다. 그날 왼새끼(왼쪽으로 꼰 새끼)에 숯, 한지 쪽, 붉은 고추를 꽂아서 장독 주둥이에 감아 두었다. 불이 붙은 숯을 장독 안에 집어넣고, 붉은 고추와 대추도 함께 넣었다. 버선본(버선 만들 때 이용하는 종이 본)을 장독의 배 부근에 거꾸로 붙여두기도 했다. 왼새끼와 흰색의 한지는 장을 신성하게 여겨 다른 것들과 구분하는 의미이고, 붉은 것은 부정을 물리치는 힘, 숯은 정화력을 상징한다. 버선본은 장독 주둥이로 들어가는 불순한 요소와 부정을 발로 짓밟아버리겠다는 강력한 주술적 의미를 담았다. 정혜경 호서대 명예교수는 한국의 장을 ‘기다림의 미학’이라고 정의한다. 콩을 삶은 뒤 으깨어 일정한 크기로 뭉쳐 메주를 만들고, 메주를 볏짚으로 묶어 적당한 온도에서 발효하고 건조하는 데만 3개월 이상 걸리기 때문이다. 이후 메주를 소금물에 담가 숙성시킨 뒤 액체를 달여 간장을 만들고, 건더기를 다시 발효해 된장을 완성하기까지 과정을 생각하면 실로 오랜 시간 정성 들인 음식이라는 것이다. 정 교수는 “365일 돌봄과 애정으로 만드는 것이 바로 장”이라며 “한국인의 장 담그기는 단순히 음식을 만드는 게 아니라 한국 문화 정체성의 근간을 이루는 소중한 유산이자, 문화적 생명력과 창의성을 유지하는 기반”이라고 강조했다. ◆장독대, 신성한 성역 대대로 이어져 온 씨간장을 고이 보관하는 장독대에 대한 인식은 더욱 각별했다. 정초에 지신밟기를 하면서 축원 의미로 장독굿을 한 게 대표적 사례다. 장독대는 정안수를 떠놓고 비는 신성한 곳이기도 했다. 장독대는 된장과 간장, 고추장 등 장류가 담긴 독과 항아리를 놓아두는 낮은 축대를 말하는데, 중부지방에서는 ‘장독대’, 북한에서는 ‘장독걸이’, 경상도를 비롯한 남부지역에서는 ‘장독간’, 제주도에서는 ‘장항굽’이라 불렀다. 한편 호남지방의 상류층에서는 ‘장광’이라 하여 장독대 주위에 담을 두르고 문까지 달아 특별하게 다뤘다. 경상도에서는 장독대를 안마당 복판에 두는 경우가 많았고, 겨울에 눈이 사람 키만큼 쌓이는 울릉도에선 장독을 아예 부엌 안에 들여놓기도 했다. 그렇지만 일반적으로 장독대가 놓인 자리로는 한적하고 햇볕이 잘 드는 뒤란(뒤안)을 꼽는다. 장독의 용량은 10동이(200ℓ), 8동이, 6동이, 4동이, 2동이, 1동이 크기로 표준화 되어 있었다. 물동이는 대체로 1동이가, 술사발은 200㏄가 기준이었다. 장독 모양을 보면 중부 이북의 것은 주둥이가 넓은 편이고 복부가 밋밋한 데 비해 상대적으로 더운 남쪽 지방의 것은 주둥이가 좁고 복부가 넓다. 이런 차이는 장을 담가 숙성시키거나 저장 중에 일조량을 조절하기 위한 것이다. 남쪽은 일조량이 많아 독의 주둥이가 넓을 경우 장이 졸아들 수 있었다. 장에 대한 주부들의 정성과 염원은 장독대를 집안의 성역으로 여기고 장과 장독을 관장하는 신을 받들어 모시는 신앙을 형성했다. 호남지역의 ‘철륭’ 또는 ‘철륭할마이’와 중부·남부의 ‘칠성’이 그들이다. 영남 지역에선 ‘이월 할매’가 장독대에 내려와 머물다 가는 것으로 믿었다. 이 같은 신앙은 주부들이 담당하는 가족의 건강과 생명보전에 관한 열망으로 이해된다. 음식은 인격·권력·역사의 덩어리이며 가족은 음식을 함께 먹는 문화공동체이므로 장맛은 곧 집의 정체성이자 가풍으로 여겨졌다. 또한 장은 음식 중 저장성이 매우 뛰어나, 1년간 먹을 양을 한꺼번에 만들어 보관하는 부식이었다. 부식 중에서도 가장 중요한 부식에 얼마나 많은 정성을 쏟는가는 곧 집안 살림을 책임지는 이의 삶을 임하는 태도로 인식됐다. 며느리는 시어머니로부터 장 담그는 비결을 전수받을 때 가풍이 이어지고 가문이 흥한다고 생각했다. 그것은 장 맛이 좋아야 많이 먹을 수 있으며, 많이 먹어야 건강하고, 건강해야 집이 흥한다는 논리를 낳았다. 장 담그기는 품앗이로 이뤄지는 김장과 달리 대문을 걸어 잠그고 창호지로 입을 봉한 채 진행했다. 비개방적이지만 넓은 의미로 보면 다원성을 지닌 문화를 창조했다. 집집마다 독특한 맛의 ‘씨간장’을 대대로 남겨주는 가양문화(家釀文化)를 탄생시켰다. ‘아기를 가졌을 때 담은 간장으로 그 아이가 결혼할 때 국수를 말면 잘 산다’는 속담처럼 변치 않게 관리한 장으로 잔칫날 국수를 말아 손님대접을 할 정도이니 장에 기울이는 정성은 가히 하늘에 닿을 만하다. “장은 모든 맛의 으뜸이요, 장맛이 좋지 않으면 좋은 채소나 맛있는 고기가 있어도 좋은 요리가 될 수 없다.”(증보산림경제)

민족 대명절 설 연휴를 맞아 가족 구성원들은 한자리에 모여 그동안 못다 한 이야기를 나눈다. 맛있는 음식을 먹거나 각종 놀이를 하면서 시간을 보내는데, 다양한 문화를 접하고 변화에 빠르게 적응하는 젊은 세대들은 또래들과 함께 외부에서 시간을 보내기도 한다. 대표적인 것이 노래방, 또는 코인노래방. 특히 10대들은 코인노래방 등에 가서 아이돌 노래를 부르며 춤을 추거나 사진, 또는 동영상을 찍으며 설 연휴를 즐기기도 한다. 통상 ‘노래방’은 방음이 잘된 방에서 반주기를 통해 노래를 부르는 장소를 뜻한다. 이 노래방은 1980년대 일본의 반주음악기계 가라오케가 개발되면서 시작됐다. 가라오케는 가짜라는 뜻의 일본어 ‘가라’와 ‘오케스트라’의 합성어로, 노래방은 일본에서 ‘가라오케’, 영어권에선 일본의 영향으로 ‘캐러오케(Karaoke)’라 부른다. 한국에는 일본과 가까우면서 교류가 잦았던 부산시 동아대 앞 로얄전자오락실에 국내 1호 노래방이 1991년 4월에 생겼다. 초창기 노래방은 건물의 지하 등에 위치해 가족이나 친구 모임, 회사 회식의 한 코스 등으로 자리를 잡았다. 이후 2016년쯤 혼자서 노래를 부를 수 있는 1인 노래방인 ‘코인노래방’이 등장하면서 10대를 중심으로 많은 인기를 얻었다. 하지만 2019년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 대유행하면서 노래방은 위기를 맞았다, 2022년 일상으로의 회복이 이뤄지면서 이용객이 늘기는 했지만, 과거의 영광을 되찾은 상태는 아니다. 더욱이 다양한 방식으로 노래를 즐기면서 노래방에 대한 수요는 점점 줄어들고 있다. 그나마 MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)를 중심으로 코인노래방이 인기를 끌면서 명맥을 유지 중이다. 노래방 업계와 노래 반주기 업체 등은 이러한 시대의 흐름과 소비자의 유행 변화 등에 맞춰 다양한 시도를 하고 있다. 이를 통해 부활을 꿈꾸고 있다. ◆노래방 감소세 속 MZ 덕에 코노는 유지 코로나19 대유행 이후 노래방 수는 점차 줄어들고 있다. 국세청의 100대 생활업종에 따르면 2016년 9월 3만2372개였던 전국 노래방 수는 2020년 9월 2만9251개로 3만개 선이 무너졌다. 지난해 9월 기준으론 2만5853개로 8년 전과 비교하면 7000여개가 문을 닫았다. 반면 코인노래방은 노래방과 사정이 일부 다르다. 코인노래방은 MZ세대의 문화로 자리를 잡으면서 경기를 많이 타지 않고 있기 때문이다. 그렇다고 호황이었던 2016년 때처럼 급격히 늘어나고 있지는 않다. 말 그대로 ‘현상 유지’ 중이다. 노래방 업계 관계자는 “회식 문화가 줄어들고 있고, 코로나19 대유행 이후 사람들이 모여서 노래를 부르는 분위기가 바뀌면서 노래방 이용객이 줄고 있다”며 “코인노래방은 젊은 세대들이 홀로 또는 친구들과 함께 노래를 부르고 해당 모습을 유튜브 등에 공개하는 등 MZ세대의 놀이공간으로 활용되면서 어느 정도 숫자를 유지하고 있다”고 설명했다. 노래 반주기 업체 관계자는 “노래방은 물론이고 코인노래방까지 소비자의 취향이 다양해지고 있다”며 “이에 노래방 업계는 물론이고 노래 반주기 업체까지 다양한 방법을 통해 고객 유치에 노력하고 있다”고 말했다. ◆10년 전 노래가 왜 노래방 신곡에? “부산에서 만난 지아라는 여자 보고 싶어도 찾을 방법이 없어/ 어디로 가면 볼 수 있을까? 오늘 하루도 나는 그 사람 찾아 헤매이겠지”(영재의 ‘부산’ 중) 노래 반주기 업체 TJ미디어는 지난해 2월2일 반주곡으로 영재의 ‘부산’을 새롭게 등록했다. TJ미디어는 가요 유행(트렌드)에 맞춰 매월 수백 곡의 노래를 선정해 반주곡으로 제작하고 있다. 그렇게 등록돼 있는 반주곡만 7만여곡. 대부분 유명 가수가 새롭게 내놓은 노래나 유튜브 등을 통해 인기를 얻은 곡 등이 해당한다. 하지만 영재의 ‘부산’은 2014년 8월 29일에 발표한 곡이다. 발표 당시는 물론이고 현재까지 노래에 대한 특별한 홍보를 하지 않았던 노래다. 하지만 그럼에도 10년 가까이 흐른 지난해 2월에 뜬금없이 신곡으로 등록됐다. 이에 대해 TJ미디어 관계자는 “대부분 신곡이 새로운 반주곡으로 들어가지만, 팬들의 꾸준한 요청에 신규 등록되는 노래도 있다”며 “영재의 ‘부산’도 이에 해당하는 곡으로, 노래방을 이용하는 소비자들의 요구와 취향을 최대한 반영하고 있는 것”이라고 설명했다. 이처럼 노래방 업계는 소비자의 취향에 맞춰 다양한 변화를 시도 중이다. ‘음원 콘텐츠 리노베이션’도 이 일환으로, TJ미디어는 7년 전부터 비용을 투자해 과거에 녹음했던 반주곡을 더 선명한 소리로 즐길 수 있도록 요즘 기술로 다시 제작하고 있다. 오케스트라, 기타, 베이스 등 노래마다 가지고 있는 소리와 분위기가 다르기 때문에 다양한 연주자를 섭외해 각 곡 특성에 맞게 녹음을 진행하고 있다. 또한 ‘가수와 함께하는 TJ노래방 챌린지’나 네이버에서 진행하는 ‘코노챌린지’ 등 소비자가 직접 참여할 수 있는 이벤트도 적극 열면서 노래방 활성화를 위해 노력하고 있다. ◆세계 3위 음반칩 제조기업 인수도 노래방은 노래를 부르는 장소이기 때문에 음향기기는 당연히 중요한 위치를 차지하고 있다. 반주곡의 음질이 좋아야 하는 것은 물론이고, 마이크와 스피커가 겹쳐 발생하는 하울링(마이크의 소리가 스피커로 나오고 다시 마이크로 들어간 후 또 스피커로 증폭되는 것이 계속되는 현상)과 잡음(노이즈) 등이 발생하지 않아야 한다. 특히 좁은 공간에서 노래를 부르는 코인노래방의 경우 이러한 하울링이나 잡음이 자주 생길 수 있는데, 그렇기 때문에 뛰어난 음향 기술이 있어야 한다. 이러한 조건이 필수적인 가운데 TJ미디어는 13년 전인 2011년 프랑스 음원칩 전문기업 드림사(Dream S.A.S)를 인수한 바 있다. 인수금액은 약 29억원으로, 취득 후 지분율은 100%다. 드림사가 제조하는 음원칩은 연주 신호를 사운드로 변환해 주는 반도체칩으로 노래 반주기를 비롯해 각종 전자악기 등에 사용되는 핵심 부품이다. 드림사는 일본 야마하, 롤랜드에 이어 세계 3위 음원칩 제조기업으로 알려져 있다. 그런 기업을 국내 노래 반주기 업체인 TJ미디어가 인수한 것이다. TJ미디어 관계자는 “드림사와 TJ미디어가 가진 기술을 결합해 노래방 환경에 최적화된 음향을 지속적으로 개발, 적용하기 위함”이라고 설명했다. 드림사를 인수한 TJ미디어는 이들의 기술력을 활용해 2016년쯤부터 불기 시작한 코인노래방의 붐을 이끌었다고 할 수 있다. 그도 그럴 것인 행정안전부 지방행정 인허가 데이터 기준에 따르면 전국에 코인/동전노래방은 3100여곳으로, 전체의 97%가량을 TJ미디어가 점유하고 있다. 이는 앞서 언급한 것처럼 좁은 공간에서 큰 소리가 나오는 코인노래방 특성상 하울링이나 잡음이 자주 발생하는데, 이를 막기 위한 기술이 다른 노래 반주기 업체에는 아직 부족하기 때문이다. 음향기기 업계 한 관계자는 “하울링이 발생하지 않도록 하는 것이 생각보다 쉽지 않은 기술”이라며 “특히 목소리가 서로 다른 사람들이 좁은 공간에서 댄스나 록, 힙합 등 다양한 장르의 노래를 부르는 코인노래방 특성상 품질이 좋은 음향을 제공하기 위해선 특별한 기술이 필요하다”고 설명했다. ◆유튜브 등을 적극 활용하는 노래방 TJ미디어와 금영엔터테인먼트 등 노래방 업체는 최근 음향 전문 기업으로의 변화를 꾀하고 있다. 이미 노래방에서 사용하는 업소용 노래 반주기는 물론이고, 가정에서 사용하는 노래 반주기, 마이크, 스피커, 모니터 등도 개발·판매하고 있다. 자동차 안에서 사용하는 노래 반주기와 스피커 등 다양한 제품을 기획하고 연구, 개발, 판매까지 모두 진행하고 있다. 여기에 최근 노래방을 찾는 사람들이 줄어들고, 유튜브를 통해 노래를 부르는 사람이 늘어나고 있는 변화도 적극적으로 활용하고 있다. 대표적으로 이들 회사는 노래방 공식 유튜브 채널을 개설해 반주곡들을 공개하고 있다. 흔히 반주곡이 유튜브에 공개되면 노래방을 더 찾지 않을 것이라는 우려 때문에 노래방 업체들이 이런 유튜브 채널을 직접 운영하지 않을 것 같지만, 오히려 적극적인 모습인 것이다. 이에 대해 업체 관계자는 “유튜브를 통해 반주곡을 공개해 발생하는 수입은 물론이고, 유튜브를 통해 노래 연습을 하고 노래방이나 코인노래방 등에서 부르는 사람들이 있기 때문”이라고 그 이유를 설명했다. TJ미디어는 유튜브 채널을 통해 ‘가수와 함께하는 TJ노래방 챌린지’는 물론이고 ‘한 주 동안 조회수 급상승 노래 리스트’, ‘뮤지컬 넘버 모음’, ‘반주듣고 노래 맞추기’ 등의 콘텐츠를 제공하고 있다. 또한 소비자들이 직접 노래를 부르는 영상도 쇼츠(짧은 콘텐츠)로 만들어 소비자의 참여를 유도하고 있다. 금영엔터테인먼트도 ‘2024 MAMA 빅뱅 반주 모음’ 등 최근 유행에 맞춰 다양한 콘텐츠를 발 빠르게 올리고 있다. ‘최신 인기곡 모음’이나 ‘월간 노래방 인기차트’, ‘테마별 반주 모음’은 물론이고 ‘일본곡 노래방 모음’, ‘귀엽고 깜찍한 동요모음’, ‘별빛같은 트롯모음’ 등 소비자 취향에 맞는 다양한 콘텐츠를 분류해 제공 중이다. 또한 5초가량 반주만 들려줘 노래를 맞히는 ‘믹스반주퀴즈’ 등 소비자가 참여하는 콘텐츠도 제작하고 있다. 노래 반주기 업체 관계자는 “노래방 업계와 협업해 온라인은 물론이고 오프라인을 통해 다양한 방식으로 소비자의 수요를 올리려고 노력 중”이라며 “노래와 뗄 수 없는 대한민국 국민성에 맞춰 계속 변화할 것”이라고 말했다.

PBA-LPBA 출범과 함께 당구계도 스타 탄생이 잇따랐다. ‘마녀’ 김가영(41·하나카드)은 명실상부한 ‘당구여제’로 자리 잡았다. 프로당구 출범 직후 PBA 초청을 받아 3쿠션 대회에 참가했다는 이유로 대한당구연맹(KBF)에서 영구제명 징계를 받는 등 우여곡절을 겪기도 했지만 LPBA 무대에서 모조리 털어내고 있다. 김가영은 지난 8일 열린 하이원리조트 챔피언십(LPBA) 정상에 올랐다. PBA를 떠난 ‘당구황제’ 프레드리크 쿠드롱(벨기에)을 넘어 PBA-LPBA 최초로 5개 대회 연속 우승 역사를 쓴 순간이다. 이 과정에서 30연승 기록도 따라왔다. 김가영은 2019년 출범한 PBA-LPBA 투어 최다인 12차례 우승 기록을 갖고 있다. ‘캄보디아 특급’ 스롱 피아비는 자국에서 국민 스타 반열에 올랐다. 평소 겸손하기로 유명한 스롱이 “캄보디아에 가면 저를 알아보는 사람이 더 많다”고 할 정도다. 캄보디아에서 감자를 캐며 가난하게 살았던 스롱은 국제결혼으로 한국에 정착했고, LPBA에서 통산 7승을 거두며 ‘신데렐라 스토리’를 써 나가고 있다. 스롱은 “의사가 되지 않아도 사람을 치료할 수 있는 방법을 알았다”며 상금으로 구충제 등 치료제를 사 캄보디아에 기부한다. 통산 7승을 따낸 다비드 마르티네스(33·크라운해태)는 PBA에서 가장 무서운 선수로 꼽힌다. 9일 하이원리조트 챔피언십(PBA) 우승을 차지하며 올해에만 벌써 상금 3억2600만원을 쓸어담았다. 지금까지 누적 상금 9억1100만원을 쌓아 리그에서 가장 먼저 통산상금 10억원 고지를 밟을 것으로 유력시된다. 국내 3쿠션 최강자로 불렸던 조재호(44·NH농협카드)는 2020년 프로로 전향했다. 신장은 167㎝에 불과하지만 힘 있는 경기력으로 ‘슈퍼맨’이라는 별명이 붙었다. 조재호는 PBA에서 통산 5승을 거뒀다. ‘헐크’ 강동궁(44·SK렌터카)은 조재호와 가까운 사이면서 경쟁자 관계를 형성하고 있다. 호쾌한 성격과 둥글둥글한 외모로 소속팀인 SK렌터카 모델로 등장했다. 통산 4승을 거둔 강동궁은 기복 없는 플레이를 자랑한다. ‘신동’ 김영원(17)은 학업을 포기하고 프로당구에 뛰어든 ‘PBA 키즈’다. 지난달 11일 NH농협카드 챔피언십 결승에서 승리하며 최연소 우승 기록(17세 23일)을 갖게 됐다. 2024∼2025시즌부터 본격 1부 투어에 나서 올해 상금으로만 이미 1억5100만원을 적립했다. PBA는 당구 문화를 바꿔놨다는 평가도 받는다. 중계가 잦아지면서 난립했던 일본어 중심 당구 용어를 정비했다. ‘니꾸’는 ‘더블히트’로, ‘겐세이’는 ‘수비’로 바꾼 식이다. 또 당구 예절 정착에도 힘을 보탰다. 예컨대 초크 칠하는 방법이나, 상대방이 공을 칠 때 기다리는 태도 등이다.