“펫 휴머니제이션(Pet Humanization)은 우리가 막을 수 없는 다변화된 사회의 요구상이라고 봅니다. 정책도 이에 발맞추는 게 맞지 않을까요.” 경기 김포시는 지난 6월 말 지방자치단체로는 처음 반려동물에 대한 공공의료서비스를 시작했다. 그 결실인 반려동물 공공진료센터 실무 책임자인 유난영 김포시 가족문화과 반려문화팀장은 센터 운용에 대해 “동물을 인간처럼 대하고 보살피는 현상은 지극히 당연한 것”이라고 설명했다. 반려동물 진료센터는 공공 영역에서 지속적 질병관리시스템을 구축하는 게 핵심이다. 김포시민들은 센터에서 무료로 반려동물의 기초상담 및 진찰을 받을 수 있다. ‘댕댕이’와 ‘냥냥이’에 대한 처치나 수술이 필요할 경우 센터는 원하는 지역의 동물병원을 안내한다. 내장칩 등록과 광견병 예방접종, 엑스(X)레이 촬영, 전혈구 검사는 유료로 받을 수 있다. 취약계층과 65세 이상 1인가구에게는 해당 항목들이 무료로 제공된다. 이달 11일 김포골드라인 운양역 인근에 위치한 반려동물 공공진료센터에서 만난 유 팀장은 “반려문화를 복지분야로 인식해야 한다”고 강조했다. 2022년 말 기준 국내의 반려인은 1262만명 552만가구이다. 급증하는 반려인구와 함께 ‘반려동물 친화도시’를 표방한 김병수 김포시장의 공약에 따라 지자체 중에서는 처음 공공진료센터를 개소하게 됐다는 설명이다. 유 팀장은 “한 공간에서 함께 지내고 있는 동물은 더 이상 가축이나 애완이 아닌 마음을 나누고 공감하며, 때로는 위로가 돼 주는 존재”라며 “김포시가 다른 도시들보다 한 발 빠르게 ‘공공형 진료소’ 검토와 함께 사업을 추진해온 배경”이라고 말했다. 물론 센터가 올해 6월24일 개소식을 갖기 전 우여곡절은 많았다. 일단 수의업계가 민간의 영업권 침해를 이유로 들어 반발하고 나섰다. 유 팀장은 “전례가 없던 탓에 벌어진 불가피한 마찰이었다”며 “서로 영역을 이해하고 적응해가는 단계”라고 말했다. 아직까지 수의업계와의 갈등은 여전하다고 전한 유 팀장은 “최종 치료보다는 사전 진단에 초점이 맞춰진 센터 역할을 지속적으로 이해시키겠다”고 말했다. 센터에는 기존 동물병원 운영 경험이 있는 수의사 한 명이 화∼토요일 오전 10시∼오후 6시 상주한다. 당일 현장 접수도 가능하지만 예약이 원칙이다. 목요일은 직장인들의 편의를 고려해 야간진료를 실시한다. ‘왜 세금을 동물들한테 쓰느냐’는 일부 시민들의 비판도 당국이 넘어야 할 산 중 하나다. 유 팀장은 “모든 시민들이 행정의 수혜자가 될 수는 없다. ‘나는 혜택을 받지 못한다’는 관점이 있다고 해서 세금이 허투루 쓰이는 게 아니다. 필요한 적재적소에 투입되는 게 중요하다”고 말했다. 반려가구에 대한 의료비 부담 완화는 유기·유실동물 감소 및 이들의 처리에 드는 사회적 비용까지 대폭 줄일 것이라는 게 시의 판단이다. 3개월여간의 센터 운영은 일단 합격점이다. 센터가 지난 7월5일∼8월24일 센터 이용자들을 대상으로 서비스 유용성과 시설 편의성, 서비스 안내도 등 6개 항목의 만족도를 조사한 결과 5점 만점에 4.8점이라는 높은 점수를 받았다. 한 응답자는 “시에서 이런 시설을 운영하는 게 놀랍다. 반려인으로 감사하다”는 소감을 적었다. 벌써부터 진료 항목 확대를 놓고 목소리가 높아지는 이유다. 유 팀장은 “반려동물의 건강 증진부터 행동교정 및 보호자 교육을 관장하는 복지 거점센터로 나아갈 것”이라며 “궁극적으로 사회를 이루는 구성원 모두가 갈등 없이 서로를 이해하며 살아가는 성숙한 반려문화 조성에 힘쓰겠다”고 힘줘 말했다.

불의의 사고로 두 다리를 잃었던 아이는 언제나 도전하는 꿈 많은 청년이 됐다. ‘장애인 귀화선수 1호’이자, 2024 파리 패럴림픽서 국제패럴림픽위원회(IPC) 선수위원으로 당선된 원유민(36) 위원이 한국 최초로 IPC 선수위원장에 도전한다. 원 위원은 지난 3일 서울 강남구 한 카페에서 세계일보와 가진 인터뷰에서 “선수위원 임기는 이미 시작됐다. 다음 달 독일에서 선수위원들끼리 모여 회의할 계획”이라면서 “선수위원장과 부위원장도 곧 선출할 예정이다. 위원장에 도전하겠다”고 밝혔다. 원 위원은 2024 파리 패럴림픽 기간에 참가 선수를 대상으로 실시한 투표에서 총 296표를 받아 위원으로 당선됐다. 6명의 당선자 중 네 번째로 많은 표를 얻었다. 2008년 베이징 패럴림픽 때 신설된 IPC 선수위원은 선수를 대표해 세계 장애인 체육 정책의 방향을 설정하고 목소리를 내는 자리다. 원 위원의 당선으로 한국 장애인스포츠의 국제적 위상이 더 높아졌다는 평가다. 한국인이 IPC 선수위원으로 선출된 건 홍석만(현 한국도핑방지위원회 선수위원장)에 이어 원 위원이 두 번째다. 원 위원은 “배동현 파리 패럴림픽 선수단장(BDH재단 이사장)이 장애인스포츠 발전에 열정적인 모습을 보고 영향을 받았다. 나도 많은 장애인 선수를 위해 일할 수 있을까 고민하다가 선수위원에 출마했다”고 회상했다. 원 위원은 ‘장애인 귀화선수 1호’다. 1988년 1월 한국에서 태어난 원 위원은 네 살 때 교통사고로 두 다리를 잃었다. 보다 더 나은 환경으로 성장하길 바랐던 부모님은 원 위원이 12살 때 캐나다에 이민을 갔다. 캐나다서 휠체어 농구를 시작한 원 위원은 캐나다 국가대표까지 발탁돼 2016 리우데자네이루 패럴림픽에 참가했다. 이후 2017년 한국행을 결심한 뒤 노르딕스키 선수로 전향해 한국 생활을 이어갔고, 2022 베이징 동계패럴림픽 때 태극마크를 달며 꿈을 이뤘다. 원 위원은 “성인이 되고 나서는 독립해 생활했다”며 “캐나다 대표팀을 하면서 선수로서 꼭 태극마크를 달고 싶다는 생각을 했다. 나의 정체성은 한국인이기 때문”이라고 설명했다. 이젠 한국을 대표해 IPC 선수위원장이 되는 게 목표다. 유창한 영어 등 2개 국어를 구사하는 것이 장점으로 꼽힌다. 원 위원의 포부는 패럴림픽의 ‘공정성’과 ‘선수 참가 확대’이다. 원 위원은 “장애인 선수들이 같은 스포츠 등급 안에서도 장애 정도에 대한 편차가 심하다. 공정한 수준에서 경기하는 게 중요하다”고 강조했다. 이어 “패럴림픽은 선수 총인원 제한이 있어 4000여명만 대회에 참가한다. 다음 패럴림픽은 미국 로스앤젤레스(LA)에서 개최하는 만큼 많은 선수를 초대해도 괜찮지 않나. 작은 국가들에서 더 많은 선수가 참가해 축제처럼 즐길 수 있어야 한다”고 덧붙였다. 캐나다와 한국을 모두 경험한 그는 장애인이 살아가는 환경의 차이점에 대해선 씁쓸해했다. 원 위원은 “캐나다는 장애인과 비장애인이 살아가는 데 차이가 없다”며 “반면 한국은 여전히 인프라에서 아쉬운 점이 있다. 지하철 무료 등 단지 복지 차원에서 다른 걸 주려 한다. 우리에게 필요한 건 일상생활이 가능한 환경”이라고 강조했다. 장애인 노르딕 스키 선수이기도 한 원 위원은 훈련과 위원 활동을 모두 소화하겠다는 각오다. 2026 밀라노 패럴림픽에도 태극 마크를 달고 누비고자 한다. 그는 끝으로 선수로서의 소망을 전했다. 원 위원은 “이번 패럴림픽에서 선수단 단복이 하계 올림픽 선수들과 달랐다. 다른 나라들은 다 동일한데 한국만 복장이 다르다”며 “사회적으로 갈등과 차별이 심한데 이런 옷조차 다르면 좋게 보이지 않을 것”이라고 말했다.

“인공지능(AI), 빅데이터 등 신기술이 주목받는 시대지만 기술기반 여성 창업자가 총 10만명이 안 됩니다. 그들이 뿌리내릴 토양을 위한 거름이 되려 합니다.” 7일 한국IT여성기업인협회(한아여) 사무실에서 만난 김덕재 회장이 고심 끝에 꺼낸 첫마디였다. 중소벤처기업부에 따르면 2021년 기준 여성기술창업 건수는 9만9000건으로 남성기술창업(13만6000건) 대비 35%가량 적다. 매년 여성 창업자 수가 늘어나는 추세지만 여전히 갈 길이 멀다. 김 회장이 한아여 회원으로 13년여간 활동하며 느낀 현 상황의 근본적 원인은 ‘환경’이다. 그는 재능이 있으면서도 창업은 딴 세상 일인 듯 생각하는 여성들을 수없이 마주쳤다고 한다. 김 회장은 “여성 정보기술(IT)기업인이 많아지려면 모방하거나 목표로 삼고 싶은 ‘롤모델’을 접할 기회가 많아야 한다. 하지만 여성 기업인의 수도, 만날 기회도 많지 않은 것이 현실”이라고 말했다. 그러면서 “이 같은 현실이 한아여가 여성 IT기업인을 모으고 키우는 ‘구심점’으로 거듭나야 하는 이유”라고 강조했다. 김 회장이 그리는 청사진은 ‘여성 IT기업인→한아여→여학생·성인·경력단절여성→여성 IT기업인’으로 이어지는 ‘선순환’ 구조다. 김 회장은 “대학생, 경단녀들에게 여러 차례 창업을 제안해봤지만 미지(未知)로 인한 두려움을 느끼는 경우가 많았다”며 “기술 창업 CEO(최고경영자)들을 만나 이야기하고 보여주는 것들이 필요하다”고 했다. 한아여는 현재 채용연계형 소프트웨어(SW) 전문인재양성, 이브와 정보통신기술(ICT) 멘토링, 차세대 ICT 여성리더 육성 사업 등을 운영 중이다. 김 회장은 여기서 더 나아가 여성 창업자와 창업 꿈나무들의 격식 없는 만남인 ‘피맥데이’를 정기화하고 대학생뿐 아니라 미성년 여성들을 대상으로 한 강연도 구상 중이다. 이를 위한 최우선 과제로 김 회장은 협회의 시스템화를 추진 중이다. 회장 임기가 2년인 협회의 특성상 회계, 인사 등 전반적인 협회 사무가 시스템화돼야만 연속성을 기반으로 회원사들의 신뢰를 받아 많은 회원 수를 늘릴 수 있다는 포석이다. 김 회장은 “신뢰는 예측 가능성에서 나오는데 체계적인 시스템이 갖춰져야 누가 회장이 되더라도 신뢰할 수 있지 않겠냐”며 “협회는 회비로 운영되는 만큼 가능한 한 많은 회원사를 확보할 수 있는 환경 조성이 한아여 성장에 첫걸음”이라고 했다. 정부 사업 확보도 중요한 요소 중 하나다. 정부로부터 많은 사업을 확보할수록 협회의 영향력이 향상돼 회원사를 더 쉽게 확보할 수 있기 때문이다. 한아여가 최근에 특히 집중하고 있는 사업 분야는 최근 심각한 문제로 떠오르고 있는 ‘딥페이크’(불법 합성 이미지) 성범죄다. 한아여는 지난 8월6일 여성 창업 보안회사, 심리치료서비스 회사, 디지털 장의사 등과 함께 ‘딥페이크 테스크포스’를 발족했다. 피해자 대부분이 여성인 범죄의 특성상 여성의 관점에서 전문적인 대응을 할 수 있을 것이라는 김 회장의 판단이 주효했다. 김 회장은 “현재 딥페이크 관련한 연구개발(R&D) 예산이 정부에 20억원 정도 책정돼 있는데 증액을 요청할 계획”이라며 “딥페이크의 심각성을 가르치는 교육자 양성 과정과 데이터 삭제, 피해자 심리상담 전문가 양성 등이 필요하다. IT 여성 단체인 한아여가 나서야 한다”고 강조했다. 마지막으로 김 회장은 임기 동안 ‘청렴결백’하게 활동하겠다는 의지를 밝혔다. 공군사관학교에 입학한 아들과 함께한 일본 여행에서 도시샤대학에 있는 윤동주 시비 방명록에 ‘나라를 위해 필요한 인물이 되겠다’고 적은 아들을 본 것이 계기가 됐다고 한다. 김 회장은 “국가에 헌신하겠다는 아들을 보며 나도 사회적 책임을 다해야겠다는 마음을 먹게 됐다”며 “저는 ‘하늘을 우러러 한 점 부끄럼 없이 살도록 노력하겠다’고 조심스럽게 방명록에 적었는데 한아여 회장 일을 하는 것도 이 다짐의 연속선상이라고 생각한다”며 겸연쩍게 웃었다.

알파벳 과자도 있는데, 한글과자가 없다는 게 도저히 믿기지 않았던 ‘대한 외국인’ 두 명이 있었다. ‘미국 사람’ 타일러 라쉬(36)와 ‘인도 사람’ 니디 아그라왈(30)이 그 주인공이다. 우리가 직접 만들어 보자며 의기투합한 이 둘은 지난해 한글날(10월9일) 수제로 만든 ‘한글과자’를 세상에 처음으로 선보였다. 한글과자 출시 1주년인 올해 제578돌 한글날을 앞두고 지난 3일 서울 종로 주시경마당에서 타일러와 니디를 만났다. 주시경(1876∼1914) 선생과 ‘푸른 눈의 독립운동가’ 호머 헐버트(1863∼1949) 박사 동상이 세워진 이 장소를 제안한 것도 그들이었다. “제가 헐버트 박사님이 태어나신 버몬트주 출신이기도 하고, 한글날에 제일 잘 어울리는 장소 아닌가요?” 헐버트 박사의 동상 옆에 선 타일러가 ‘푸른 눈’을 반짝이며 말했다. 1886년 조선 최초 근대식 공립학교 육영공원 교사로 조선 땅에 발을 디딘 헐버트 박사는 우리나라 최초로 한글로 쓰인 세계지리 교과서 ‘사민필지’를 저술했다. 1905년 을사늑약이 체결된 후에는 고종황제의 특사로 미국과 네덜란드 등에서 대한제국의 독립운동을 도왔다. 한글의 우수성에 매료돼 이를 세계에 널리 알렸던 헐버트 박사는 ‘한국에 묻히고 싶다’는 유언대로 마포구 양화진 외국인 선교사 묘역에 잠들어있다. 헐버트 박사가 최초의 한글 교과서를 집필했다면, 타일러는 니디와 함께 최초의 한글과자를 만들었다. 과자를 만들기로 결심한 이유는 단순했다. “과자를 이용해서 초성게임도 하고, 한글을 가지고 재밌게 놀 수 있잖아요.”(타일러) 배우기 어려운 한국어를, 즐거운 놀이 수단으로 만들 생각에 둘은 불타올랐다. 직접 베이킹을 배워 출시 전까지 한 달가량 하루에 14∼18시간씩 직접 수제로 과자를 만들었다. 반응은 가히 폭발적이었다. 유치원과 학교에서 교육용으로 쓰고 싶다며 대량 주문 문의가 밀려들었다. 해외 수요도 만만치 않다. 니디는 “지난 6월에 국제식품박람회를 나갔는데, 한글과자를 수입하고 싶어하는 국가가 50개가 넘었다”고 말했다. 결국 국내 식품기업과 손잡고 올해부터 대량생산을 시작, 지난달 제품을 공식 론칭했다. 타일러는 “한글과자는 외국인들이 직접 사가거나 외국인에게 선물할 수 있는 기념품으로도 안성맞춤”이라며 “면세점 입점과 해외 유통까지 목표로 하고 공장과 계약을 맺었다”고 설명했다. 과정이 순탄했던 것만은 아니다. ‘선구자의 길’이기에 더욱 험난했다고 타일러는 털어놨다. “법원 등기소에서 법인 등록을 할 때는 제 이름을 무조건 한글로 써야 하는데, 세무서에서 사업자 등록을 할 때는 또 영어로 쓰는 게 원칙이더라고요. 나중에 택배사랑 계약하려 하니 서류상으로 등기랑 사업자 등록증 이름이 다르다고 안 된다는 거예요. 한국 법인 대표가 외국인인 경우가 정말 드물어서 아직 개선되지 않은 허점이더라고요.” 순조롭지 않은 상황에서도, 타일러와 니디는 ‘한글과자는 꼭 세상에 존재해야 해’라는 일념 하나로 사업을 추진했다. 외국인인 이들에게 그러한 확신을 준 한국어는 도대체 어떠한 매력을 가진 언어일까. 타일러는 “한국어는 은유적이고, 함축적 의미가 정말 풍부한 언어라고 생각한다”며 “제일 신기했던 표현 중 하나가 ‘내 코가 석 자’라는 말인데, 이 다섯 글자에 ‘내가 지금 너무 힘들다’는 극한의 심리 상황뿐 아니라 ‘주변 신경 쓸 여유가 하나도 없는 지금 그건 나한테 중요한 일이 아니야’라는 의미까지 담겨 있는 게 놀라웠다”고 답했다. 니디는 “한국어는 힌디어에 비하면 ‘돌려 말하는’ 표현이 많은 언어”라며 “한국어를 배우면서, 그 속에 녹아 있는 겸손함, 공손함까지 배우게 됐다”고 말했다. 한국어의 매력을 느끼는 외국인들은 갈수록 많아지고 있다. 타일러와 니디는 최근 전 세계에서 불고 있는 한국어 학습 열풍을 반기며 ‘후배’들을 위한 조언 아닌 조언(?)까지 남겼다. “생각을 한국어로 하기, 입으로 최대한 많이 내뱉기…. 다 중요한데요, 무엇보다 한국어는 정말 어려운 언어라서요. 한국어 공부를 절대 포기하지 않는 게 가장 중요해요(웃음). 한글과자로 즐겁게 공부하세요!”

“어른과 어린이 싸움은 100% 어른이 이기게 됩니다. 의료 시스템도 마찬가집니다. 어린이를 따로 보호해주지 않으면 우선순위에서 밀리게 돼 있습니다. 서울대어린이병원은 뉴스위크가 선정한 10대 어린이병원에 들지만 정말 부끄럽게도 어린이병원 의료진이 성인 수술을 하기 위해 애씁니다. 계속 적자가 나니 그를 메우기 위해서 어른 수술이라도 하려는 것이죠.” 김웅한 서울대병원 소아흉부외과 교수는 지난달 30일 세계일보와의 인터뷰에서 “소아 심장 분야를 살리는 것은 너무 늦었다. 불가능하다”며 고개를 저었다. 한 해 선천성 심장병 수술 건수는 4000여건. 심장에 문제가 있는 아이들은 대부분 체중 1㎏도 안 되는 초미숙아로 태어난다. 김 교수가 수술한 아이는 400∼500g에 불과했다. 그 심장은 아기의 새끼손톱만 한 크기다. 뛰어난 실력의 흉부외과 교수라도, 소아 심장은 손대지 않을 만큼 수술에서 극악의 난도를 자랑한다. 이제는 그 소아 심장 수술이 가능한 곳이 전국 한 자릿수에 불과하다. 기피과 ‘투톱’인 흉부외과와 소아과가 만났으니 의료진 기근이다. 김 교수는 기피 원인으로 높은 소송 위험, 병원 홀대, 열악한 근무 여건을 꼽았다. 소아외과의 원가 보존율은 70% 수준이다. “주사 하나를 놓을 때도 소아는 여러 명이 달려들고, 시간도 더 오래 걸리는데 수가 차이가 안 나니 진료할수록 적자입니다. 서울대병원 어린이병원도 매년 100억원 이상 적자가 납니다. 그렇게 병원에서 소아 심장 분야는 ‘아웃사이더’입니다. 병원 회의에서조차 ‘소아 심장 수술 몇건 없네요’라고 말합니다. 수술 횟수도 많지 않고 돈도 못 번다는 핀잔이죠. 그런데 1시간이면 끝나는 수술 수십번 하는 것이 과연 소아 흉부외과의 존재 이유일까요? 돈 많이 버는 과가 큰소리치는 게 아니라, 사람 살리는 필수과가 병원에서 목소리를 낼 수 있도록 해야죠.” 병원 홀대도 서럽지만 환자에게서 위안을 받기도 어렵다. ‘소송의 위험’ 때문이다. “소아 수술은 기대여명이 길다 보니 소송이 걸리면 10억원씩 나옵니다. 어떤 병원이라도 1∼2번 소송 걸리면 소아 심장 수술을 접게 됩니다.” 그 역시 예외는 아니다. 여러 병원에서 ‘위험하다’는 이유로 거부당했던 한 선천성 심장병 환자도 2번의 수술을 받은 이후 소송을 걸었다. “멀쩡하게 걸어 들어간 아이”가 죽을 고비를 넘겼다는 것이 소송의 이유였다. “저도 그만두고 싶은 소아 흉부외과를, 누구에게 권할 수 있을까요. 한 사람의 미래를 생각하면요.” 지금이라도 꺼져가는 소아 심장 분야에 심폐소생은 불가능할까. “가장 중요한 것은 어린이병원이 ‘어른 병원’에 기생해야만 하는 시스템부터 바뀌어야 합니다. 기승전 ‘수가’라고요? 네. 맞습니다. 그게 전제되지 않고서는 한발도 더 못 나갑니다. 병원이나 의사 내에서 ‘합의안’ 가져오라는 것도 말이 안 됩니다. 흉부외과 내에서도 입장이 엇갈려서 ‘이제 소아 심장은 포기하자’는 말까지 나옵니다.” 고령층 간병비에 10조원을 투입하듯 소아 분야에도 과감한 투자가 필요하다는 것이다. 세계 20∼30위권에 있는 병원의 교수·펠로 수가 서울대 어린이병원보다 10배는 많은 것이 현재의 문제를 단적으로 보여준다. 강력하게 정부를 성토했지만, 김 교수는 그동안 의료 시스템을 받쳐주는 버팀목이었다. 지난 2월 전공의 사직으로 서울대병원 흉부외과 단톡방에 교수 당직 인력 파악하는 메시지가 올라오자 그는 ‘1호’ 교수 당직을 자처했다. 노교수의 솔선수범에 김 교수 ‘밑으로는’ 자연스럽게 줄이 세워졌다. 그에게 마지막 질문을 건넸다. 왜 남들이 마다하던 수술을 해 소송에 걸렸을까. 그는 다른 여성 환자의 얘기를 꺼냈다. “똑같은 상황의 선천성 심장병 여성 환자가 결혼을 앞두고 위험한 수술을 결심했습니다. 심장판막 중 2개가 새고, 기능이 너무 나빠 3번에 걸쳐 해야 할 수술을 24시간 동안 한 번에 했죠. 수술 중간 심정지가 와 심폐소생술도 하고 겨우 고비를 넘겼습니다. 퇴원 후 외래 진료를 오지 않아 걱정돼 집까지 찾아갔는데 애 낳고 잘 살고 있었습니다. 첫째는 기적이지만 심장에 무리 가니 둘째는 절대 안 된다고 했는데 이후에 또 애를 하나 더 낳았더라고요. 이건 기적이라고밖에 할 말이 없어요. 수술을 안 해도 죽는데, 수술을 하면 1%의 희망이라도 가질 수 있지 않을까요? 분명히 가능성이 있는데 이를 거부하면 환자는 어떻게 하나요. 법적으로 안전하기 위해서 못하겠다고 할 수가 없었어요.” 그래서 그 소송은 어떻게 됐을까. 소송 기간 아이의 심장이 나빠지자, 부모는 김 교수에게 3차 수술을 부탁해왔다. “원망스럽지 않냐고요? 저도 사람인데 원망스럽긴 하죠. 그런데 아이는 살려야지 않겠습니까. 지금은 소송보다 아이가 수술이 가능한 상태일지, 그게 더 걱정일 뿐입니다.”

“20만원은 아이를 키우기엔 정말 부족한 돈이죠. 그렇지만 매달 계획이라는 걸 세울 수 있게 되니까 큰 도움이 될 거라고 믿어요.” 양육비 지급 의무를 다하지 않는 비양육자를 대신해 국가가 한부모 가정에 양육비를 먼저 지급한 뒤 나중에 비양육자에게 회수하는 양육비 선지급제가 내년 7월 시행된다. 양육비를 받아야 하는데도 배우자로부터 받지 못하는 한부모 가정 중 중위소득 150% 이하가 대상이다. 자녀 1인당 월 20만원을 18세까지 지원받을 수 있다. 30일 여가부에 따르면 이혼·미혼 가구의 21.3%(6만5000여가구)는 양육비 채권이 있다. 그중 양육비를 제대로 받지 못하는 가구는 4가구 중 1가구꼴(25.9%·1만7000여가구)이다. 이런 문제를 해결하기 위해 소송 등으로 이들의 자녀 양육비 회수를 전담하는 기관인 양육비이행관리원(이행원)이 27일 독립 출범했다. 그간 이행원은 여성가족부 산하 한국건강가정진흥원 내부 조직이었다. 양세희(40) 이행확보부 부장은 2015년 3월 이행원 설립 당시 원년 멤버이자, 양육비를 내지 않는 채무자를 법정에 세우고 때론 전국으로 찾으러 다니는 변호사다. 양 부장을 포함한 변호사 7명이 직접 소송을 전담한다. ‘양육비 이행확보 및 지원에 관한 법 개정안’이 통과된 26일 세계일보와 만난 양 부장은 선지급제 통과와 기관 독립의 남다른 의미를 밝혔다. 양 부장은 “노트북 한 대도 없이 책상, 의자, 전화기 한 대만 덜렁 있는 허허벌판에서 시작했다”고 입사 당시를 회상했다. 10년 전 그는 ‘소외된 여성과 아동을 위해 일하고 싶다’는 당찬 포부를 안은 신출내기 변호사였다. 양육비를 주지 않는 낯 두꺼운 피고인들을 마주한 시간이 쌓이면서 양 부장은 “고상하게 사명감이라고 말은 하는데, 사실 일의 강도가 가볍지 않아 그런 걸 느낄 새도 없는 것 같다”고 털어놨다. 이어 “그래도 이행지원 제도가 발전하는 모습을 보며 보람을 느낀다”고 덧붙였다. 양육비 지급 의무를 다하지 않은 부모로부터 받아낸 이행 금액은 2015년 25억원이었으나 매해 급격하게 늘어나 지난해 1772억원을 기록했다. 26일 국회에서 가결된 개정안에는 선지급제에 더해 선지급금 회수 등 관리 체계를 강화하는 내용이 포함됐다. 선지급된 경우 채무자 동의 없이도 금융정보를 포함한 소득·재산 조사가 가능하고, 양육비 채무자의 재산 조사 범위에 가상자산이 추가됐다. 양육비 채무 불이행자에 대한 제재를 하는 데 걸리는 시간도 단축될 전망이다. 명단공개 대상에 오른 양육비 채무자들의 최소 사전소명 기간이 3개월 이상에서 10일 이상으로 줄었다. 명단공개가 더 빨리 이루어진다는 의미다. 앞서 3월에는 시행령이 개정돼 27일부터 제재 단계가 축소됐다. 기존에는 ‘이행명령→감치명령→제재조치’로 감치명령 뒤에도 양육비를 안 줄 때만 운전면허 정지, 출국 정지 등 제재를 할 수 있었는데 이제는 이행명령 뒤 바로 제재가 가능해졌다. 양 부장은 “이행명령 뒤에도 제재까지 6개월에서 1년이 걸려 신청인들 불만이 컸는데 그 부분이 해소될 것”이라고 했다. 사실 실효성을 높이자면 아쉬운 부분은 끝이 없다. 제재 조치는 출국 금지·운전면허 정지·명단 공개에 국한하는데 해외는 이보다 더 강력한 제재를 가한다. 양 부장은 “미국만 봐도 일정 금액 이상을 안 주면 바로 행정 제재에 나설 수 있고, 운전면허뿐 아니라 당사자가 전문직일 경우 전문직 자격증도 정지한다”고 설명했다. 양육비 불이행 문제는 아동 복지와 직결된다. 양 부장은 재판장에 설 때마다 이를 절감한다. 그는 “신청인들의 힘든 마음이 고스란히 자녀에게 전해져 재판장에서 만난 아이들은 이미 어른의 얼굴을 한 경우가 많다”며 “한번은 신청인 자녀인 중3 여자아이에게 ‘또래답게 하고 싶은 말 다 하면서 살아도 된다’고 말하니 아이 표정이 밝아졌다”고 했다. 이어 “양육비가 더는 사인 간 채권·채무 문제가 아닌 국가가 살펴야 할 일이라는 인식이 이번 법에도 반영된 만큼 미약하나마 이행원의 존재와 발전된 제도가 한부모 가정에 와닿았으면 좋겠다”고 강조했다.

“저∼ 산자락에 긴 노을 지면∼ 걸음걸음도 살며시∼ 달님이 오시네∼.” 이달 2일 경남 창원시 마산회원구 합성동의 한 예술학원 2층. 연습실 입구에 들어서자 제일 먼저 청각이 자극된다. 경쾌한 여러 악기 소리와 함께 가곡 ‘아름다운 나라’ 노래가 구성지게 울려 퍼지고 있었다. 이곳은 주로 경남 지역에서 활동하고 있는 국악연주단 ‘청(淸)’의 연습 무대이다. ‘청’의 특이한 점이 있다면 연주단의 구성원들이 발달장애인이라는 것이다. 단원이 25명 정도인 청은 20∼30대가 대부분이며, 요양보호사 보조원이나 장애인식개선 보조강사 직장인도 있다. 청을 이끌고 있는 수장은 김민재(39) 음악감독이다. 김 감독은 “사람들에게 깨끗하고 순수한 음악을 들려주기 위해 국악연주단 이름을 ‘청’이라고 정했다”고 설명했다. 김 감독의 이력은 특이하다. 요샛말로 청의 음악감독은 그의 부캐(부업)다. 본캐(본업)는 방과후 강사이다. 방과후 강사는 어쩌다가 발달장애인들의 감독님이 되었을까. 김 감독의 방과후 수업 과목은 난타와 사물놀이였다. 2016년 한 주간활동센터에서 난타 공연 수업 의뢰가 들어왔다. 김 감독은 이 의뢰를 통해 발달장애인들과 인연을 맺었다. 이날 수업 후 그는 ‘발달장애인들과 의미 있는 공연을 해 보자’고 마음을 먹었다. 그것이 ‘청’의 시초였다. 김 감독은 “단순하고 반복적인 타악 연주 활동은 발달장애인들이 쉽게 접할 수 있는 활동이지만 흥미를 유발하기는 어렵다”면서 “음악과 함께하는 난타를 통해 학생들에게 수업을 지도했는데 그 부분이 우리 친구들에게 많은 긍정적 효과를 가져다줬다”고 말했다. 굳은 결의로 시작한 만큼 사비를 들여 연주단에 사용할 악기들을 구입했다. 물론 적은 돈은 아니었다. 김 감독은 이보다 더 큰 결실이 있을 거라는 믿음에 첫발을 뗐다고 한다. 김 감독은 “발달장애인들과 국악연주단을 할 것이라고 이야기하니 주변에서는 불가능할 것이라고 걱정했지만 우리 친구들을 믿고 도전했다”고 말했다. 하지만 얼마 가지 않아 ‘보이지 않는 벽’에 부딪혔다. 발달장애인들을 손수 하나하나 가르쳐야 하는 현실이 생각보다 만만치 않았던 것이다. 대부분의 단원에게 악보를 가르치기 전 한글부터 가르쳐야 했고, 또 다른 단원은 숫자도 가르쳐야 했다. 거의 훈련에 가까운 반복적인 연습에 지친 나머지 몇몇 단원은 그의 가르침을 쉬이 따라오지도 않았다. 그럼에도 김 감독은 결코 포기하지 않았다. 그럴수록 지도 방법을 그들의 눈높이에 맞추려는 노력을 꾸준히 해왔다. 그런 노력의 산물 중 하나가 바로 발달장애인들을 위한, 그들만의 ‘악보’였다. 특히 국악연주단인 만큼 다루는 악기도 해금·대금·피리·태평소 등인데 발달장애인들도 이런 악기들을 쉽게 다룰 수 있는 이해하기 쉬운 악보를 김 감독이 직접 만들었다. 통상 악보는 오선지에 음계와 음표가 그려져 있지만 김 감독의 악보는 단순하다. 계이름과 왼손, 오른손, 화살표, 숫자가 그려져 있다. 발달장애 특성에 맞춰 단순화하고 도식화한 것이다. 악기 다루는 게 쉬워지니 연주단의 실력도 쑥쑥 늘어갔다. 단원들도 스스로 놀랄 정도였다. 그러다 보니 김 감독뿐만 아니라 단원들에게도 변화가 일어났다. 처음에 없던 자신감이 생기기 시작했다. 내친김에 자신감의 ‘끝판왕’ 격인 길거리 공연 ‘버스킹’도 추진해봤다. 김 감독은 “버스킹 공연을 한 후 관객들의 뜨거운 호응에 자신감을 넘어 단원들의 자존감까지 높아졌고, 청의 결속력이 더욱 단단해졌다”고 설명했다. 김 감독은 “장애인에 대한 편견에 가로막혀 사회적으로 고립된 발달장애인이 연주와 공연을 통해 삶의 활력을 되찾으면서 매사가 밝아지고 적극적으로 변하는 걸 느낄 수 있어서 정말 뿌듯하다”고 말했다. 그는 “이들의 연주가 직업 활동으로 연계돼 자립 생활을 할 수 있도록 지원하는 것이 저의 소명”이라고 힘줘 말했다.

“한 달 전(7월) 파리 올림픽 브레이킹 경기 시작 선포식 진행자로 추천받았습니다. 브레이킹 역사에서 전설적인 분들이 많은데, 그런 분들 앞에서 세리머니를 한다니 감회가 새로웠고 제가 열심히 해왔다는 것을 (외국에서) 알아봐 주신 것 같아 기뻤습니다.” 비보이그룹 진조크루 김헌준 단장은 지난달 9일 파리 올림픽 브레이킹 종목 비걸(B-Girl) 경기 선포식에 초청돼 ‘브리가데어’라 불리는 막대기를 바닥에 세 번 치는 퍼포먼스를 했다. 예선전에는 미국 래퍼 스눕독이 선포식을 맡았다. 최근 서울 진조크루 사무실에서 만난 김 단장은 “브레이킹이 힙합에서 나왔기 때문에 미국 힙합 상징인 스눕독이 무대를 연 것은 당연했다”며 “그 뒤 한국 댄스팀(진조크루)이 경기 시작을 알릴 수 있었다는 점에서 뭐라 말할 수 없는 감정이 들었다”고 당시를 회상했다. 김 단장은 스킴(Skim)이란 이름으로 동생 김헌우(활동명 윙·Wing)와 함께 1999년부터 춤을 시작, 2001년 12월 진조크루를 결성했다. 진조크루는 2012년 세계 5대 메이저 비보이(B-Boy) 대회(R16 코리아·배틀 오브 더 이어·프리스타일 세션·UK 비보이 챔피언십·레드불 BC 원)를 모두 석권하는 등 수년째 전 세계 공식 랭킹 1위 자리를 지키고 있다. 특히 김 단장은 2021년 세계댄스스포츠연맹(WDSF) 브레이킹 경기 핵심 위원회(컴피티션 코어 그룹) 8명에 포함돼 파리 올림픽 브레이킹 경기에 대한 규칙 등을 만들었다. 이러한 공로에 세계댄스스포츠연맹이 주는 ‘공로상’을 받았다. “브레이킹 경기에선 ‘창의성’이 가장 중요한 평가 요소라고 할 수 있습니다. 단순히 힘든 동작을 많이 한다는 것이 아니라 자신만 가지고 있는 춤을 얼마나 완성도 있게 음악과 어울리며 다양하게 표현하느냐가 중요하죠. 그렇기 때문에 젊다고 유리한 경기가 아닙니다.” 브레이킹 경기는 심판 9명에게서 5가지 기준(기술성·다양성·독창성·수행력·음악성)의 채점을 거쳐 더 많은 표를 얻은 선수가 승리한다. 남자부에서는 캐나다 필립 김(27), 여자부에서는 일본 유아사 아미(25)가 우승했다. 금메달은 20대에게 돌아갔지만, 남자부에서 36세 다니스 시빌(프랑스)이 결승에 올라갔을 정도로 30∼40대 선수도 적지 않았다. 김 단장은 “나이가 있는 선수들은 그만큼 브레이킹계에서 오래 활동했기 때문에 음악에 맞춰 자신을 표현하는 데 장점을 가지고 있다”며 “특히 브레이킹 경기 본선에서 췄던 춤을 8강 등에서 추면 창의성 점수를 받을 수 없기 때문에 얼마나 많은 춤을 가지고 있는지가 중요하다”고 말했다. “본선 이후 정상 실력을 가진 선수들의 경기가 펼쳐져 대회 자체로는 성공적이었다”는 김 단장은 파리 올림픽 이후 브레이킹 쪽 변화에 대해선 “가치”라고 단언했다. “파리 올림픽 이후 늘어난 관심으로 많은 대회가 생길 것이고 브레이킹에 대한 대중의 인식이 많이 바뀔 것 같아요. 특히 브레이킹을 운동이 아닌 예술의 한 종목으로 받아들이는 사람들이 생기길 바랍니다. 또한 일본과 중국은 정부 차원에서 브레이킹에 대한 지원을 이미 하고 있기 때문에 우리도 후진 양성을 해야 합니다.” 김 단장에 따르면 연말에 최종 결정되지만, 현재 브레이킹은 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽 정식 종목에 채택될지 불투명하다. 김 단장은 “당시 경기는 오후 4시에 시작해 오후 10시에 끝났는데, 자리가 나오기는커녕 오히려 더 많은 사람들이 찾아왔다”며 “브레이킹의 원조라고 할 수 있는 미국에서 이런 경기장 분위기를 알았다면 LA 올림픽 정식 종목으로 채택했을 것”이라고 말했다. 그러면서 김 단장은 “올림픽 결과와 상관없이 우리(진조크루)는 전 세계 대회에 출전해 실력을 보여줄 것”이라며 “우리의 장점은 단체전으로, 거기에 맞는 브레이킹 퍼포먼스 쇼의 진수를 보여주는 데 집중할 것”이라고 밝혔다.

한국 찾은 에르베 위셰 프랑스패션협회 부회장 단독 인터뷰/"한국인 개성 뚜렷·새 트렌드에 아주 민감"/세계적인 남성복 트렌드는 "오버사이즈, 노젠더"/독특한 감성 프랑스 남성복 11개 디자이너 브랜드 ‘리스트 쇼룸 서울’서 25SS 컬렉션 선보여 프랑스는 자타 공인 패션의 본고장이다. 미국, 프랑스, 영국, 이탈리아의 세계 4대 패션쇼 중 가장 영향력이 큰 파리 패션위크가 매년 열려 전 세계 바이어들을 블랙홀처럼 끌어모은다. 그런 프랑스 패션업계가 요즘 거꾸로 한국 시장에 잔뜩 눈독을 들이고 있다. 한국 시장이 ‘아시아 패션의 리더’이자 ‘아시아의 쇼윈도’로 떠올랐기 때문이다. 실제 프랑스패션협회(UFIMH)는 지난해 2년 연속 서울에서 ‘모드 인 프랑스(Mode in France)’ 행사를 성공적으로 열었다. 올해는 남성복 브랜드를 따로 떼어 한국을 집중 공략 중이다. 브랜드 디자이너들과 한국을 찾은 에르베 위셰(Hervé Huchet·63) 프랑스패션협회 부회장 겸 남성복협회 총괄 디렉터를 따라 요즘 핫한 프랑스 패션 트렌드의 매력을 들여다본다. ◆“한국은 아시아 패션 리더” 프랑스패션협회는 프랑스 패션 산업을 대표하는 가장 중요한 단체로 전 세계에서 쇼룸 등 다양한 활동을 통해 프랑스 패션 산업의 성장을 주도한다. 협회는 지난달 서울 압구정동 로데오거리 미 스페이스 쇼룸에서 4일 동안 ‘리스트 쇼룸(List Showroom) 서울’ 행사를 열었다. 이는 협회가 서울, 도쿄, 뉴욕 등 세계 주요 도시에서 개최하는 패션 쇼룸으로 10년 이하의 젊은 디자이너 브랜드를 집중 육성하는 협회의 주요 프로그램이다. 이번 쇼룸에는 독특한 감성의 남성복 디자이너 브랜드 11개 업체가 25SS 컬렉션을 선보여 국내 바이어들의 호응을 얻었다. “프랑스 패션 디자이너 입장에서 한국은 굉장히 매력적인 시장입니다. 한국 사회 자체가 매우 다이내믹하고 특히 젊은층의 힙한 느낌이 강하기 때문이죠. 유럽인들은 바뀌는 데 시간이 많이 걸리는데 한국인은 개성이 뚜렷하고 새 트렌드에 아주 민감하게 반응해요. 트렌드를 흡수하는 시간이 아주 빠르다는 얘기입니다. 따라서 요즘 한국이 아주 중요한 마켓으로 떠올랐어요. 특히 유럽과 중국이 한국 패션시장을 주목하고 있답니다. 한국 시장에서 좋은 반응을 얻으면 거대 시장인 중국 고객들이 그 브랜드를 선호할 정도로 한국 시장의 영향력이 커졌습니다. 프랑스 브랜드들이 아시아 시장으로 진출할 때 한국이 훌륭한 교두보 역할을 하는 셈입니다.” 위셰 부회장은 한국이 이처럼 아시아의 패션 리더로 떠오른 배경으로 디지털 기술을 꼽았다. “한국은 매우 빠른 인터넷 속도 등 진보된 디지털 기술 덕분에 다른 나라보다 홈쇼핑과 온라인 쇼핑몰 등 이커머스가 굉장히 발달해 있어요. 한국 소비자들은 이런 채널을 통해 원하는 최신 트렌드의 옷을 엄청 빨리 살 수 있습니다. 디자이너 입장에선 시장의 반응을 빠르게 살펴서 선택과 집중하는 포트폴리오를 짤 수 있으니 이보다 더 좋은 시장을 찾기는 힘들 정도랍니다. 패션뿐 아니라 화장품, 음악, 드라마, 영화 등도 마찬가지예요. 요즘 유럽 사람들이 한국 영화와 음악을 엄청 좋아한답니다.” 프랑스 패션 브랜드의 한국 시장 수출이 매년 크게 성장하는 것도 협회가 한국에 공을 들이는 이유다. 프랑스 패션 브랜드의 지난해 한국 수출 규모는 약 3억1205만유로(약 4644억원)로 전년도보다 12% 정도 성장했다. 프랑스 패션 수출시장에서 한국은 15위이며 유럽을 빼면 중국, 일본에 이어 3위일 정도로 중요한 시장으로 성장했다. ◆최신 트렌드는 오버사이즈·노젠더 협회는 이번 쇼룸에서 엄선한 남성복 브랜드 11개를 소개했다. 어떤 기준으로 선정했는지 궁금하다. “디자인이 돋보이는 특별한 창의력을 지녔는지를 가장 중요하게 심사했어요. 또 독특한 원단 재질을 사용하는 브랜드도 많이 나왔습니다. 브랜드의 히스토리, 재질, 스타일 이 세 가지를 기준으로 뽑았답니다. 특히 젊은 디자이너들이 한국 시장을 선호하는데, 한국 마켓 자체가 창의적이고 새로운 것을 원하기 때문이랍니다. 협회는 쇼룸에 참여하는 브랜드에 경비의 60%를 지원해 수출 성사를 돕고 있습니다.” 특히 이번 쇼룸에는 인도, 북아프리카 느낌이나 화려한 자수를 활용한 브랜드들이 선보여 큰 주목을 받았다. 이미 4개 브랜드가 스몰 부티크나 편집숍 위주로 주문을 받았고 2개 브랜드는 에이전트를 통해 내년에 한국 시장에 공급될 예정이다. 위셰 부회장은 최근 유행하는 전 세계적인 남성복 트렌드로 오버사이즈, 노젠더, 테크니컬한 원단, 친환경소재를 꼽는다. 특히 오버사이즈가 유행하면서 남성들이 여성복을 입는 경향이 많아졌단다. 한국 남성들의 패션 수준은 어느 정도일까. “한국에 두 번째 왔는데 늘 깜짝 놀라요. 젊은이들이 굉장히 아방가르드하게 입어요. 또 스카프, 액세서리도 잘 매칭해서 자신만의 패션을 표현합니다. 다만 한국에선 튀는 컬러가 좀 없는 편입니다. 따라서 컬러감 있는 브랜드의 옷들을 많이 소개할 예정인데 한국 남성들이 그 매력에 푹 빠질 것으로 확신합니다.”

“제 버킷리스트 1번은 돌고래와 수영하기이고, 2번은 평생 스킨스쿠버를 하는 것입니다.” 김광호(67) 원잠수아카데미 원장은 국내 1세대 스쿠버다이빙 강사로 통한다. 1988년 미국 다이버프로강사협회(PADI)에서 전문 다이버 강사 자격증을 취득한 이후 종심(從心)을 불과 몇년 앞두고도 활발하게 활동 중인 현역 다이버이기도 하다. 27일 경북 포항시 원잠수아카데미 사무실에 만난 김 원장은 60대 후반 나이가 믿기지 않을 정도로 건강미가 넘쳤다. 사무실에 들어서자마자 그가 20대 초반 9공수특전단 복무 당시 공수훈련을 받기에 앞서 촬영했다는 사진도 눈길을 사로잡았다. 인천체대 출신의 김 원장은 태권도 5단 등 만능 체육인이다. 스킨스쿠버 1급은 물론 스쿠버다이빙 강사, 생활스포츠 지도사, 스포츠 지도사 1급, 수상스키 등 관련 자격증만 수십개인 자타공인 해양스포츠 전문가다. 김 원장은 특전사 복무 당시 태권도 교관과 함께 수영교관을 맡았다. 군에서 처음 다이버 전문 교육을 받으며 다이빙에 처음 입문했다. 그는 “고향인 포항시 흥해읍 칠포해수욕장 인근에서 어릴 때부터 수영에 남다른 소질을 보인 것이 평생 직업이 될 줄은 몰랐다”고 웃었다. 전역 후 스쿠버다이빙을 취미생활로 해오던 그는 1988년 미국 다이버프로강사협회에서 발급한 전문 다이버 강사 자격증을 따고 1년쯤 뒤인 1989년 10월 국내 스쿠버다이빙 강사 양성의 토대를 마련하기 위해 혈혈단신 영국 유학길에 오른다. 김 원장은 “1990년 영국에서 귀국하자마자 사비를 털어 포항남구 입암1리에 ‘원잠수 다이빙 트레이닝 스쿨’을 설립했다”며 “이곳이 바로 한국 최초로 세워진 ‘다이빙 해수풀’”이라고 소개했다. 이어 “이곳에서 수많은 제자가 배출됐고, 이들이 한국 스킨스쿠버 업계를 이끌어 가는 대들보가 된 셈”이라고 강조했다. 그의 가르침을 받은 제자들도 엄청나다. 포스코 임직원, 의사, 교수, 변호사, 주부 등 지금까지 배출한 제자는 3000명이 넘는다. 후진 양성은 국내에만 머물지 않는다. 그는 1996년부터 10년간 필리핀 보라카이에서 ‘씨월드 다이버 센터’를 운영하며 수많은 외국인 다이버를 배출해 냈다. 가장 기억에 남는 제자는 누구였느냐고 묻자 김 원장은 “최초 독도주민인 고 최종덕씨의 사위인 조중기씨와 함께 독도에서 다이빙한 것이 아직도 잊혀지지 않는다”고 말했다. 그는 지금도 1년간 100회가 넘는 다이빙을 하고 있다. 지난 40년간 줄곧 다이빙을 해왔으니 지금까지 4000회 넘게 다이빙을 한 셈이다. 국내 유명 바다는 거의 다 섭렵했고 팔라우, 말레이시아 시파단, 지중해, 홍해 등 해외 30여곳의 바닷속을 직접 살펴봤다. 김 원장은 “독도 바닷속은 팔라우 바다와 견줘봐도 손색이 없다”며 “우리의 땅 독도를 수호하기 위해서라도 많은 다이버들이 독도 바다를 자주 찾아 줬으면 한다”고 당부했다. 김 원장은 공직을 맡아 포항 해양스포츠 활성화에도 기여했다. 2009년부터 2014년까지 약 5년간 포항시 해양스포츠팀장으로 근무했다. 재직 당시 제5회 해양스포츠대전 유치를 비롯해 세계국제요트대회 유치, 세계군인대회(2015년) 유치 준비 등 포항해양스포츠의 산 증인이라는 게 주변 공직자들 전언이다. 김 원장은 “다이버 활동을 하면서 경북 동해안의 각종 해난사고의 시체 인양과 인명구조를 수십차례 한 게 가장 큰 보람”이라고 말했다. 그는 “스킨스쿠버는 정해진 룰을 지키면 자동차 운전보다 더 안전하다”며 “제 버킷리스트 1, 2번을 차지할 정도로 매력적이고 환상적인 스킨스쿠버에 대한 관심과 응원을 부탁 드린다”고 말했다. 인터뷰를 마친 뒤 ‘슈트’를 입고 영일만 바다로 향하는 그의 뒷모습에서 장인의 모습이 물씬 묻어났다.