육군 차기 전차인 K2는 일명 ‘흑표(黑豹)’다. 검은 표범처럼 날렵하고 강한 무적의 전차라는 의미다. 현재 육군이 주력으로 사용하고 있는 K1 및 K1A1 전차는 미국의 M1 에이브럼스 전차를 한국 상황에 맞게 개조한 것이었다. 하지만 K2 전차는 순수 국내기술을 활용해 설계부터 제작까지 전 공정이 국내에서 진행됐다. 명실상부한 국산 전차로 불릴 만하다. K2 전차는 공격력과 방호력, 기동성 측면에서 세계 어느 전차와 견줘도 뒤떨어지지 않는다는 평가를 받고 있다. 특히 4세대 전차의 특징인 ‘디지털화’가 이뤄져 자동으로 적 전차를 찾아 파괴하고 적의 공격을 막아내는 최첨단 기능을 갖췄다.먼저 자동 사격통제장치를 통해 목표물을 알아서 파악하고 추적할 수 있다. 전차가 빠른 속도로 움직이거나 위아래로 심하게 요동을 쳐도 목표물 조준이 계속 유지된다. 이 기능에 의해 포신과 포탑의 방향이 목표물에 자동으로 고정되기 때문에 험한 지역을 달리면서도 정확한 포격이 가능하다. 또 레이저로 목표물까지의 거리를 측정해 포탄의 탄도를 자동으로 보정하는 기능과 주포탄 자동 장전 기능도 갖췄다. 이는 포탄 장전에 필요한 인원(승무원 3명)을 줄일 수 있게 했다. C4I 지휘통신체제와 데이터 통신 연동을 통해 효율적인 작전이 가능한 것도 K2 전차의 특징으로 꼽힌다. 외관상 K2 전차의 ‘포스’를 보여주는 것은 길어진 주포다. K1A1의 주포보다 1.3m가량 더 긴 6.6m짜리 주포가 K2의 강한 공격력을 보여주는 듯하다. K2 전차는 방호력, 즉 생존능력도 크게 개선됐다. 적의 대전차 미사일을 교란하고 날아오는 대전차 로켓(RPG-7)을 직접 쏘아 요격할 수 있는 ‘능동 방호 시스템’이 처음으로 적용됐다. 또 다목적 고폭탄으로 적의 헬리콥터 공격에 맞서 교전을 할 수 있다. 도하할 수 있는 깊이는 4.1m에 달해 K1A1 전차보다 약 2배 향상됐다. K2 전차 개발 과정에서 얻은 기술은 터키에 수출되는 등 경제적 효과도 가져왔다.기동성을 좌우하는 엔진도 강력하다. 1500마력 엔진을 탑재해 도로에서 시속 70㎞로 달릴 수 있고 험한 길에서도 시속 50㎞의 속도를 낼 수 있다. K2 전차는 독일제 파워팩(엔진+변속기)을 탑재해 1차로 100대를 생산할 계획이다.안두원 기자 flyhigh@segye.com

레바논 유엔 평화유지군(UNIFIL) 소속으로 활동 중인 동명부대원들은 감시 및 정찰 임무를 나갈 때 바라쿠다 장갑차에 탑승한다. 국내 제작사가 만든 차륜(바퀴)형 장갑차 측면에는 ‘UN’(유엔)이라는 글자가 선명하다. 평화유지군은 이 장갑차에 파란색 유엔 깃발을 매단 채 매일 헤즈볼라(이슬람 무장세력) 등 담당지역을 순찰다닌다.바라쿠다 장갑차는 저강도 공격에 대비하고 잠재적 적대세력의 활동을 억제하기 위한 작전 차량이다. 이라크에 파병됐다가 철수한 자이툰부대도 바라쿠다 장갑차를 사용했다. 정규군 간 치열한 전투가 벌어지는 상황보다는 무장세력을 제압하고 간헐적인 공격을 막기 위한 용도라는 것을 알 수 있다. 보병수송용 장갑차이긴 하지만 대테러작전, 폭동 진압용에 가깝다. 현재 전쟁상태는 아니지만 치안이 불안한 레바논과 이라크 등에 안성맞춤인 장갑차다.바라쿠다 장갑차는 1979년 독일의 티센(THYSSEN)사가 설계해서 만든 TM-170을 두산 인프라코어(현재 두산 DST로 분사)가 면허 생산한 것이다. TM-170은 기본적으로 병력을 빠르게 수송하기 위한 차량이었다. 바라쿠다 장갑차도 차륜형 장갑차의 장점인 빠른 속도가 눈에 띈다. 일반적으로 궤도형 장갑차가 최고속도 시속 80㎞를 넘지 못하는 것에 비해 바라쿠다 장갑차는 시속 100㎞로 달릴 수 있다. 군은 파병부대의 기본적 임무 수행을 위해 속도와 방호력을 갖춘 바라쿠다 장갑차를 선택한 것으로 알려졌다.주무장으로 7.62㎜ 혹은 12.7㎜ 기관총 탑재가 가능하다. 외부 장갑의 방호력은 50m 거리에서 발사되는 7.62㎜ 총탄에 대해 갖추고 있다. 로켓추진수류탄(RPG) 공격에 대비해 슬랫 아머(slat amor) 혹은 슬랫 펜스(slat fence)를 도입했다. RPG에 피격됐을 때 차량 본체가 파손되는 것을 막기 위해 차량을 둘러싸는 철제 구조물을 덧댄 것이다. 로켓포 공격을 받아도 슬랫 아머에 맞아 폭발하면 피해를 줄일 수 있다. 바라쿠다 장갑차의 전술타이어는 파손 시에도 시속 30㎞의 속도로 최대 70㎞ 거리까지 계속 주행할 수 있도록 해준다. 항속거리는 1160㎞에 이른다. 동명부대원들은 바라쿠다 장갑차에 탑승해 무장세력의 활동이 의심되는 곳까지 이동하고 임무를 펼친 뒤 다시 부대로 귀환한다. 바라쿠다(Barracuda)라는 이름은 육식성 열대어의 이름을 따서 붙여졌다. 두산 DST 관계자는 “바라쿠다는 깊은 바다에 사는 어종으로 생명력이 높은 것으로 알려져 있다”며 “위험지역에서 우리 군의 생존성을 보장해 줄 수 있는 장갑차라는 의미를 나타낸다”고 설명했다.안두원 기자

육상 전투는 여전히 전차가 중심이지만 점차 보병전투차(IFV: Infantry Fighting Vehicle)의 중요성도 높아지고 있다. 국산 K-21은 IFV 전략적 활용도가 크다는 판단에 따라 개발돼 현재 전력화가 진행 중이다. 군은 그간 사용하던 K200이 화력과 방호력에서 한계가 많아 이를 대체할 IFV를 일찌감치 1990년대부터 추진했다.초기에는 러시아의 IFV인 BMP-2나 미국의 M2 브래들리를 참고해 개발에 들어갔으나 당시 IFV 가운데 최고 수준인 BMP-3를 1996년에 직접 확인한 뒤 영향을 크게 받은 것으로 알려졌다. 차기 IFV 사업은 결국 BMP-3를 염두에 두고 개발됐다. 국방과학연구소(ADD)와 두산DST는 2005년 시제 차량을 처음으로 선보였고 2009년 배치가 시작됐다. K200에 비해 기동성, 화력, 방호력이 모두 진화한 것으로 평가된다.K-21은 주무장으로 스웨덴 보포르스사의 40㎜ 기관포를 탑재했다. 발사속도가 분당 300발에 이른다. 한국에서 자체 개발한 APFSDS탄(날개안정분리철갑탄)과 근접신관을 갖춘 헬기 파괴용 복합기능탄 등을 사용한다. APFSDS탄은 강력한 운동에너지로 북한 T-55 전차를 파괴할 능력을 보유한 것으로 알려졌다. 또 대전차 유도미사일도 2발 탑재했다. 이 미사일은 정해진 목표물로 자동 유도되는 ‘발사 후 망각’ 방식을 채택했다. 복잡한 전투 상황에서 승무원의 부담을 덜어 주는 기능이다.방호력도 혁신돼 플라스틱 수지와 강화섬유를 접착한 복합재를 사용했다. 이로써 차체 중량이 가벼워져 강을 건너는 기능이 향상됐다. 경량화하면서 방호력를 강화하기 위해 전면은 30㎜탄, 측·후면은 14.7㎜ 탄, 상부는 근접 폭발하는 152㎜탄 방호 능력을 갖췄다. 또 레이저 위협 경보기와 자외선 미사일 경보 시스템도 보유해 생존능력을 높였다.이외에 주야간 정밀조준장치, 위협자동탐지 적외선 센서, 피아탐지장치 등을 장착해 선제공격이 가능하도록 했다. 네트워크 기능이 중시되는 현대전의 특성을 살려 C4I 연동의 디지털 통신체계를 갖췄다. K-21은 25t의 중량에 750마력 엔진을 장착해 t당 27마력의 출력을 낸다. 도하 기능의 수상운행장치로는 당초 워터제트를 도입하려다가 중량을 낮추려고 궤도주행식으로 변경됐다. 수상도하 때 속도는 시속 4∼6㎞ 정도다.하지만 K-21은 2010년 저수지 도하훈련 도중 침수돼 1명이 사망하는 사고가 발생해 도하 기능의 문제점을 노출했다. 실전배치 직후인 2009년 말에는 훈련 중이던 K-21의 엔진룸이 침수돼 중간에 멈추는 일도 있었다. 안두원 기자 flyhigh@segye.com

불곰사업의 일환으로 도입된 러시아제 보병전투차(IFV) BMP-3는 국내에서 30여대가 운용되고 있다. BMP-3는 강한 화력을 보유해 우리 육군의 호평을 받았다. 보병전투차로서는 유례없이 100㎜ 활강포, 30㎜ 기관포, 7.62㎜ 기관총 등 복합무장을 탑재하고 있다. 이를 통해 군이 당시 보유 중이던 K200 보병전투차의 약한 화력을 보완할 수 있었다.주무장은 100㎜ 활강포를 장착했다. 구경만 따지면 국내에서 1980년대 개발된 K1 전차와 비슷한 수준이다. K200의 주무장은 12.7㎜ 기관총 1정뿐이었다.러시아는 소련 시절부터 보병전투차 성능이 서방을 앞질렀다. 소련은 보병전투차의 효시인 BMP-1을 처음으로 선보이며 서방 측을 긴장시켰다. 보병전투차는 보병이 탑승한 상태에서 전투를 통해 적을 제압한다는 새로운 전술개념에 바탕한 신무기였다.러시아가 ‘탑승전투’라는 전술을 앞세워 개발한 보병전투차는 지상전 역사에 한 획을 그었다. 이전까지만 해도 전차는 보병이 목표물을 확보할 수 있도록 먼저 진격해 길을 열어주는 보조 개념에 불과했다. 보병전투차의 등장으로 전차와 보병이 한 몸처럼 움직이는 공격 전술이 가능해졌다. BMP-1 이후 미국의 브래들리, 독일의 마더와 퓨마 같은 보병전투장갑차가 속속 개발됐다.주포가 강하다고는 하지만 관통력은 전차 수준에 이르지 못한다. 차체 무게가 18t을 약간 웃도는 정도여서 포 발사 시 충격을 견딜 수 있게 고려했기 때문이다. 100㎜ 활강포는 1500m 거리에서 두께 25㎜의 장갑을 뚫는 관통력을 갖고 있다. 주포에서 9M117 대전차미사일도 발사되는데 레이저 유도방식으로 최대 4000m 사거리를 지녔다. 또 30㎜ 기관포는 사거리 1000m 바깥에서 최대 50㎜ 두께의 장갑 관통력을 보유하고 있다.방호력은 약한 편이다. 이는 BMP-3가 수륙양용으로 설계돼 너무 무거워지지 않도록 장갑을 두껍지 않게 설계했기 때문이다. 대신 포탑과 측면에 반응장갑을 부착해 단점을 보완했다. 수상 주행을 위해 후부 하단에 2개의 워터제트 추진기를 장착했다. 수상 주행 속도는 시속 10㎞ 정도다.전투병들이 탑승하거나 하차 시 차체 뒷부분에서 위로 문을 열고 닫아야 하는 번거로움은 단점으로 지적된다. 포탑 후방에는 7명이 탈 수 있는데 공간이 협소해서 장시간 탑승에는 어려움이 있다는 평가다.BMP-3는 러시아와 구 소련 소속 국가였던 우크라이나, 아제르바이잔, 카자흐스탄뿐 아니라 중동의 쿠웨이트, 아랍에미리트연합(UAE) 등에서도 운용될 정도로 인기를 끌었다. 우리 육군에서는 2개 대대로 편제돼 있고 러시아제 전차인 T-80U와 마찬가지로 동부전선에 실전 배치됐다. 안두원 기자 flyhigh@segye.com

K200은 대한민국이 개발한 첫 보병전투차다.보병전투차(IFV·Infantry Fighting Vehicle)는 수송 기능에 한정됐던 장갑차에 무장을 해 공격능력을 향상시킨 전투차량이다.보병전투차가 나오기 전에 육군은 장갑차로 궤도형인 M113와 차륜형인 KM900을 주력으로 사용했다. 이후 율곡사업의 일환으로 보병전투차 개발이 진행됐고, 대우중공업이 만든 K200이 1984년부터 실전배치됐다. 육군은 K200과 개량형인 K200A1 등을 합해 약 800여대를 보유하고 있다.장갑차에 공격력을 추가한 보병전투차 개발은 냉전시절 전 세계적 추세였다. 소련은 1967년 세계 최초의 보병전투차인 BMP-1을 선보였고 이후 미국과 유럽 각국이 앞다퉈 유사무기 개발에 뛰어들었다. 우리 육군도 북한이 기계화부대 증강에 나서자 장갑차를 대체할 무기체계 개발에 나섰다. 당시 북한은 1970년대 초반부터 보병사단에서 기계화 사단으로의 사단 개편작업을 추진했고 기계화부대를 활용한 전략을 마련해 놨다.이에 우리 육군도 1978년 기계화 사단 편성 지침을 마련한 뒤 기계화 전력의 일환으로 K1 전차와 K200 보병전투차를 개발했다. 같은 해 국방연구소(ADD)와 대우의 공동개발로 사업이 진행됐고 개발 4년 만인 1982년 시제 1호가 제작됐다.주무장으로 M2 12.7㎜ 기관총 1정과 부무장으로 M60 7.62㎜ 기관총을 최대 3정까지 장착할 수있다. 방어력 강화를 위해 측면과 전면은 공간장갑 형식의 2중구조로 돼 있다. 12.7㎜탄에 대한 방어력과 소형 총류탄에 대한 방어력도 가지고 있다. 기동력 부문에서는 세계 최고 수준으로 설계됐다. 등판능력 60도이며 시속 32㎞를 9초 만에 달성한다. 최고속도는 시속 74㎞이고 주행거리는 480㎞다.K200은 이후 엔진을 개량해 K200A1으로 거듭났다. 야전에서 클러치가 말썽을 일으키는 경우가 많았기 때문에 자동변속기로 바꿔 달았고 엔진도 터보차지 기능이 추가된 것으로 바꿨다.전투력과 기동성에서 K200은 많은 진전을 이뤄냈지만 공격력을 더 강화해야 한다는 지적이다. K200은 원래 적 장갑차 파괴 능력을 갖추기 위해 30㎜급 기관포를 장착할 계획이었다. 하지만 비용 상승의 부담으로 기관포를 장착하지 못한 채 양산됐다. 세계적인 추세는 20㎜ 이상의 중형 기관포를 주무장으로 탑재하는 것이었다.K200 보병전투차는 국산 장갑 차량 최초로 말레이시아에 수출됐다. 말레이시아가 보스니아 내전에 유엔평화유지활동(PKO) 참여를 발표한 뒤 40대를 구매했고 실전능력을 확인한 후 71대를 추가로 수입했다. 안두원 기자 flyhigh@segye.com

러시아에 제공한 차관 대신 받아온 전차 T-80U. 돈을 빌려줬다가 못 받게 되자 현물로 받아온 무기다. 러시아가 경제협력차관을 방산물자로 갚은 ‘불곰사업’의 일환이었다. 그러나 성능은 썩 괜찮았다. 러시아 최신예 전차였기 때문이다. 우리나라는 채권자로서 제대로 된 무기를 받은 셈이고, 러시아는 경제난으로 외국에 수출도 하지 않은 전략무기를 한국에 넘겨야 하는 처지였던 것이다. T-80U는 미·소 냉전이 최고조에 달했던 1985년 제작된 전차였다. 그만큼 최신 기술이 동원돼 잘 만들어진 작품이었다. T-80U 전차가 한국 땅을 처음 밟은 1996년은 본국 러시아에서도 400여 대밖에 배치되지 않은 때였다. 당시 육군은 K-1 전차를 도입된 지 10년을 넘기며 점차 주력으로 자리 잡아 가던 시점이었다. K-1 전차의 105㎜ 주포보다 화력이 강한 T-80U의 125㎜ 활강포는 군 관계자들의 시선을 사로잡았다.당초 러시아가 전차를 제공한다고 했을 때 우리 군은 환영할 만한 처지가 아니었던 것으로 보인다. 북한 무기체계의 근간인 러시아제 무기를 도입하는 것은 ‘적성장비’를 가져다 쓰는 모양새라는 점에서다. 그러나 군 관계자들은 T-80U의 화력시범을 본 뒤 러시아제 무기라는 생소함 대신 전차 강국의 진면목을 다시 보게 됐다는 후문이다.T-80U은 도입 직후 기계화학교에서 연구용으로 사용됐다. 연구란 다름 아니라 분해해서 전차의 성능을 낱낱이 파헤치는 것이었다. 북한 전차의 성능을 간접적으로 파악할 수 있는 절호의 기회로 삼은 것이다. 그 후에도 T-80U는 후방인 상무대에 배치돼 있었다. 실전에 배치하면 북한 전차와 비슷한 생김새 때문에 피아 식별에 어려움이 있을 수 있다는 판단에서다.육군은 2차 불곰사업으로 지휘용인 T-80UK 전차 2대를 추가로 도입해 2005년 무렵 동부전선에 실전배치에 들어갔고 1개 대대가 운용되고 있는 것으로 알려졌다.대전차 미사일도 T-80U의 주요 무기다. 9M119(AT-11) 미사일은 유도 시스템을 포함한 자동화 사격통제체제를 갖추고 있다. 레이저 거리 측정기로 거리와 차체의 경사, 환경센서 등을 계산해 자동적으로 조준이 수정된다. 탑재 탄약은 주포탄과 미사일을 합해 45발이다.강력한 1250마력짜리 가스터빈 엔진을 장착한 것도 특징이다. 가스터빈 엔진은 디젤 엔진보다는 가볍다는 장점이 있고 구조가 간단해 정비 보수가 유리하다. 그러나 생산단가가 높고 연비가 떨어지는 게 단점으로 지적된다. 최대 시속 70km에 달한다.장갑은 복합장갑과 반응장갑을 사용했다. 밀봉형인 서방 측 반응장갑과 달리 T-80U는 신속히 분해와 수리가 가능한 조립형인 데다 내부 물질도 교체할 수 있다. 반응장갑은 장갑 외벽에 부착해 적의 포탄이나 대전차 미사일이 접촉했을 때 이를 상쇄할 폭발을 일으켜 전차의 본체를 방어하는 장갑이다. 안두원 기자 flyhigh@segye.com

첫 한국형 전차인 K-1은 3세대 전차로서 한 가지가 부족했다. 주포로 화력이 떨어진다는 평가를 받는 105㎜ 포를 탑재했다는 것이었다.1980년대 들어 전 세계적으로 확대된 3세대 전차는 대부분 120㎜ 주포를 채택하고 있었다. 1990년대 중반부터 개발되기 시작한 K1A1 전차도 이러한 추세에 맞춰 120㎜ 강선포를 주무장으로 달았다. 이로써 공격력에 문제가 있다는 지적을 받아오던 K-1 전차도 다른 3세대 전차와 어깨를 나란히 할 수 있게 됐다.K1A1 전차의 120㎜ 주포 최대 사거리는 7000∼9300m이며, 유효사거리는 3500m이다. 미군의 M1A1이나 독일의 레오파드, 일본의 90식 전차에 장착된 M256 모델의 120㎜ 활강포와 같은 종류다.포탄은 날개안정식분리철갑(APFSDS)탄과 대전차고폭(HEAT)탄 2종을 사용한다. 이러한 포탄은 전차의 방호력, 즉 장갑의 두께가 지속적으로 늘어나는 것에 대응해 공격력을 강화시킨 것이다.APFSDS탄은 관통력을 높이기 위해 밀도가 높은 금속으로 만드는데 열화우라늄과 텅스텐 합금이 주로 쓰인다. HEAT탄은 좁은 면적에 폭발력을 집중시키는 탄이다. 탄이 날아가는 운동 에너지와 집중된 폭발력을 이용해 두꺼운 장갑을 뚫을 수 있도록 고안된 것이다. 최대 60㎜ 두께의 장갑을 뚫는 것으로 알려졌다.K1A1은 주포 32발을 탑재할 수 있으며, 발사속도는 분당 평균 6발 정도를 쏠 수 있는 것으로 알려졌다.이 전차는 주포의 구경을 늘리는 한편, 장갑도 전체적으로 강화했다.장갑 분야에서 전체적으로 상당 부분 재설계가 이뤄졌고 ‘사이드 스커트’도 복합장갑으로 변경됐다. 복합장갑은 방호력을 높이기 위해 다양한 소재를 이용해 층층이 배열하는 구조로 장갑을 만든 것을 뜻한다. 강철과 세라믹이 이용되고 있다. 사이드 스커트는 전차의 가장 취약 부분인 측면에 장착한 장갑을 가리킨다. 이에 따라 K1A1은 대전차 미사일과 대전차고폭탄에 대한 방어 능력을 갖춘 것으로 평가되고 있다.3세대 전차의 또 다른 특징으로는 ‘헌터 킬러’ 기능을 들 수 있다.이 기능은 포수가 사격하는 동안 전차장이 다른 표적을 조준하고 있으면 사격이 끝난 뒤 즉시 제2의 타깃에 대한 사격이 가능하도록 한 것이다. 이를 통해 사격 시간을 단축하는 것은 물론, 다수의 적과 교전할 때 생존성을 크게 높일 수 있다.‘닐링(Kneeling) 시스템’도 K-1과 K1A1에 적용됐다. ‘무릎을 꿇다’는 뜻인 이 기능은 차체의 뒷부분을 높이고 앞부분을 낮추거나 또는 반대로 해 공격 가능 범위를 확장한 것이다. 전차의 포신 운용각도인 -6도∼+19도보다 더 낮은 곳이나 높은 곳의 사각지역을 없앤 것으로 산악지형이 험한 한국의 특징을 반영한 조치다.파워팩은 독일 MTU사의 8기통 디젤엔진과 독일 ZF사의 변속기를 장착했다. K1A1은 2001년부터 양산되기 시작했고 현재 3개 기계화 사단이 구성돼 있다.안두원 기자 flyhigh@segye.com

현재 육군 주력 전차인 K-1 전차는 한국군의 첫 독자 모델이다.1970년대 후반기에 조립·제작된 M48A3K나 M48A5K는 미국에서 만든 전차에 ‘K’자만 붙인 것으로 엄밀히 말해 독자 모델이라고 할 수 없다.K-1 전차는 최초 설계 단계부터 한국에서 운용될 것을 염두에 두고 만들어졌다. 한국의 지형과 운용여건에 맞게 설계한 ‘한국형 전차’라는 얘기다.1981년 12월 한국 정부는 미국 제너럴다이내믹스사에 6000만달러를 지급하고 시제품 개발 계약을 맺었다. 정부가 내건 요구사항은 산악이 많고 평지가 적은 한국 지형에 적합한 전차를 개발해 달라는 것.이 과정에서 당시 우리나라는 전차의 작전요구성능(ROC)을 제시하기 위해 제너럴다이내믹스에다 ROC를 자문해야 했다. 판매업자에게 어떤 형태의 물건을 주문해야 할지를 물어봤다는 것인데, 전차 개발 노하우와 경험이 없었던 탓에 나온 웃지 못할 상황이었다.오늘날 무기개발사업에서 구매국이 업체에다 상세한 ROC를 제시하는 것에 비춰 보면 격세지감이 느껴지는 대목이다.개발은 당시 최신형 모델인 미국 M1 전차를 기반으로 했다. M1은 1980년 미군에 배치되기 시작한 그야말로 ‘따끈따끈한’ 신제품이었다. 우리 정부는 개발 비용을 줄이고 성능을 담보하기 위해 M1 전차를 기반으로 한 독자 모델을 만들기로 결정했다.M1과 K-1의 가장 큰 차이는 엔진이었다. 한국 측은 차체를 기존의 M1보다 줄여 달라고 요구했고, 이 때문에 가스터빈엔진을 쓰지 않고 독일산 디젤엔진을 탑재하는 쪽으로 설계됐다. 당초 미국 TCM사의 디젤엔진를 탑재하는 것으로 추진됐으나 시험평가 중 엔진 과열로 불이 나는 사고가 발생하자 독일 MTU사의 엔진으로 교체됐다. 이밖의 분야에서는 M1 전차와 차이점은 그다지 없는 것으로 알려졌다.하지만 실제 운용 과정에서 험한 산악지형에서 자주 기동하다보니 서스펜션 부분에 많은 무리가 왔다.K-1은 유기압식 현수장치(HSU)를 사용했다. 유압과 기압을 동시에 이용하는 충격흡수장치다. 배치를 시작한 1987년 이후 1990년대 초반까지 HSU의 잦은 고장으로 육군 정비창에서 골머리를 앓았던 것으로 전해진다.K-1 양산은 현대정공(현대로템)이 맡았다. 현대정공은 개발사인 제너럴다이내믹스로부터 설계도와 각종 기술자료를 넘겨받아 M48A3K 등의 조립생산 경험을 바탕으로 K-1 전차 대량생산에 나섰다.개발이 끝난 K-1 전차는 1987년부터 실전배치됐고 1990년대 중반까지 양산돼 현재 1000여대가 육군에서 운용되고 있다. K-1 전차는 ‘88 전차’로도 불린다. 개발 당시 전두환 대통령이 88올림픽 유치를 기념해 붙인 것인데 지금 이 별칭은 거의 쓰이지 않는다.안두원 기자 flyhigh@segye.com

2차 세계대전을 승리로 장식한 미국이 냉전기간 중 선보였던 패튼 전차 시리즈. 패튼 전차는 M60를 끝으로 더 이상 개발되지 않았고 미국은 M60 후속 모델 연구에 돌입했다.미군은 1960년대부터 MBT-70과 XM803이라는 프로젝트명으로 새로운 전차 개발 사업을 진행했다. 그러나 막대한 연구비에도 뚜렷한 성과를 내지 못했고 미국 의회는 1971년 모든 사업을 중단시켰다. 이후 XM815 개발계획이 다시 추진됐고 1976년 XM1 에이브럼즈라는 이름의 시제품 전차가 1976년 미군에 처음으로 인도됐다. 이 같은 산고를 거친 뒤 M1 전차가 정식으로 탄생했고 1980년부터 30년 넘게 미국 육군과 해병대가 주력전차(MBT·Main Battle Tank)로 운용하고 있다. M1 뒤에 붙는 에이브럼즈는 베트남 전 당시 미군 사령관을 지냈고 미 육군 참모총장을 역임한 크레이튼 에이브럼즈 장군 이름을 딴 것이었다.M1은 다방면에서 큰 진전을 이뤄냈다. 동력 장치로는 그 전까지 전차들이 디젤 엔진을 쓰던 것에서 벗어나 가스 터빈 엔진을 사용했다. M1 전차는 최고 속도도 시속 72㎞에 이른다. 이 엔진은 1500마력의 힘을 낸다. 덕분에 M1 전차는 60t에 이르는 중량에도 날렵하게 전장을 누빌 수 있었다. M1에 적용된 복합장갑도 당시로서는 혁신적인 것이었다. 복합장갑은 말 그대로 강철과 다른 성분을 복합적으로 사용한 장갑이다. 복합장갑은 방어력을 높이기 위해 장갑판을 이중으로 만들고 장갑판과 장갑판 사이에 세라믹 등을 채워 넣는다. 이 같은 구조로 방호력을 크게 높였다.M1의 주포는 전 모델이었던 M60의 105㎜ 강선포를 그대로 사용했다. 그러나 M1 개량형인 M1A1 전차는 주포로 120㎜포를 장착했다. 길이 5.8m의 주포에서 발사된 포탄은 음속의 5배 속도로 날아가 3㎞ 떨어진 표적도 파괴할 수 있는 것으로 알려졌다. 이와 함께 사격통제장치의 개선으로 조준과 포 사격의 정확성을 높였다. 이 같은 성능을 지닌 M1 전차는 우리 육군의 주력인 K1 전차, 일명 ‘88 전차’ 개발의 모태가 됐다. M1의 실전 능력은 중동에서 꽃피웠다. 1991년 걸프전에서 미군은 ‘사막의 폭풍’ 작전에 M1 전차를 대량 투입해 사담 후세인이 공들여 키워놓았던 이라크 육군 기계화 부대를 궤멸시켰다. 반면 미군의 M1은 이라크 군에게 한 대도 피격되지 않았다는 게 미국의 공식 기록이다.2003년 이라크전에서도 M1은 맹활약을 펼쳤다. 그러나 후세인 정권이 무너진 뒤 벌어진 비정규전에서 M1 전차는 많은 피해를 봤다. 급조폭발물(IED)에 취약하다는 사실이 드러난 것이었다.하지만 종합적으로 M1은 아직 쓸 만한 것으로 평가받고 있다. 미군은 M1 계열 전차 개량형을 개발 중이다. M1A3가 될 개량형은 2014년 시제품이 나오고 이르면 2018년 실전배치될 예정이다. 안두원 기자 flyhigh@segye.com

천신만고 끝에 우리 손으로 만든 M48A3K와 M48A5K는 국군 주력 전차로 자리매김했다.북한 T-55와 T-62 전차에 대항하기 위한 M48A3K는 1977년부터 1981년까지 모두 381대가 생산됐다.M48A5K 전차도 비슷한 기간에 약 800대가 제작됐고, 1980년대 초반부터 실전에 배치됐다. 현재 육군과 해병대가 운용하고 있다. M48A5K에는 화력 증강을 위해 105㎜ 강선포가 장착됐다. M48A3K까지는 90㎜ 포가 달렸다.105㎜ 강선포는 육군 주력인 K-1 전차가 장착한 120㎜ 주포보다는 작지만 대북 방어능력이 충분하다는 평가를 받는다. 단순히 주포만 교체한 것이 아니라 사격통제장치, 연막탄 발사, 측풍(옆바람) 감지기도 개량됐다. 전차의 취약점인 궤도 보호를 위해 궤도 윗부분을 장갑하는 ‘사이드 스커트’도 달렸다. 또한 전차의 힘을 상징하는 ‘파워팩’(엔진+변속기)도 M60 전차 수준으로 개량됐다.M48A3K 전차의 90㎜포는 세계적인 추세에 비춰 주포 구경으로는 다소 작은 편이다. 하지만 군은 이러한 90㎜포도 북한 T-55와 T-62를 격파하거나 보병화력을 지원하는 데 큰 어려움이 없다고 평가한다. 실제로 한국군은 세계에서 유일하게 90㎜ APFSDS(날개안정분리철갑)탄을 보유한 군대다. APFSDS탄은 관통력을 증강하기 위해 탄두 끝을 가늘고 뾰족하게 만든 것으로, 발사시 날개가 분리되면서 탄두의 방향성이 일정하게 유지된다는 장점을 지녔다.전차 성능 가운데 빼놓을 수 없는 엔진도 더욱 강해졌다. 초기 모델인 M48A1과 M48M2는 가솔린엔진을 사용했으나 M48A3K와 M48A5K는 디젤엔진을 사용했다. 두 종류의 엔진을 모두 운용해본 부대에서 확실히 이전보다 힘이 좋아졌다는 평가가 이어졌다는 후문이다.전 세계적으로도 M48 계열 전차의 인기는 높았다. 미국에서만 1만2000대 이상 제작됐고, 중동과 유럽 등 20개국에서 운용했다.1950년대 말 미국과 중동에서 M48 전차는 기갑전력의 중심이었다. 특히 분쟁이 끊이지 않는 중동지역에서 M48은 항상 선두에 섰다. 1967년 ‘6일전쟁’에서 이스라엘군은 105㎜ 포를 장착한 M48 전차를 앞세워 이집트의 소련제 T-34 전차부대를 압도했다. 가장 최근 전투에 모습을 드러낸 것은 1993년 아프리카 소말리아에서였다. 이곳에서 유엔평화유지군으로 활동한 파키스탄군은 소말리아 민병대에게 포위된 미군 해병대 구출작전에 M48 전차를 투입했다.하지만 M48 계열 전차 역시 노후화의 운명은 피할 수 없었다. M48A3K를 운용 중인 야전부대 관계자는 “더 이상 생산이 안되다 보니 부품 조달이 가장 큰 애로사항”이라며 “그나마 군의 정비 경험이 많다보니 수명을 연장하고 있는 셈”이라고 말했다. 안두원 기자 flyhigh@segye.com