일본 국민들이 ‘방사능 공포’로 정신건강까지 위협받고 있다. 전문가들은 17일 일본 국민들이 후쿠시마 원전에서 유출된 방사성물질에 의한 직접 피해보다 정신건강 피해가 훨씬 더 클 수 있다고 경고했다.1957년 스리마일섬 사고와 1986년 체르노빌 사고 피해자들의 정신건강 문제를 연구한 미국 스토리브룩대 메디컬센터의 에블린 브로멧 의학박사는 일본인들이 심각한 정신건강의 위기를 맞고 있다고 진단했다. 지진·쓰나미(지진해일)·핵 재앙 가능성은 각각 그 자체만으로도 국민의 정신건강에 아주 위협적인데, 이 셋이 합해져서 내는 정신건강에 대한 파괴력은 상상을 초월한다는 것.브로멧 박사에 따르면 체르노빌 사고가 발생한 지 19년 후, 사고 현장 인근에서 멀리 이주한 주부집단을 같은 지역의 집단과 비교 조사한 결과 전자에서 외상후 스트레스장애(PTSD)와 주요 우울증 증세를 보이는 비율이 두 배나 높았다. 특히 전자의 대다수가 체르노빌 사고로 인한 건강 후유증을 염려하고 있었으며, 더 많이 걱정할수록 정신건강에 대한 악영향도 컸다고 브로멧 박사는 설명했다.스리마일섬 사고 땐 대량의 방사성물질이 유출되지 않아 암을 유발하기에는 부족한 수준이었으나 방사성물질 노출에 대한 공포가 장기적 후유증을 낳았다.브로멧 박사는 사고 이후 수년간 발전소 인근에서 어린 자녀를 둔 어머니 집단과 일반인 집단을 비교한 결과 우울증과 불안 증세를 보이는 비율이 전자에서 두 배 높았다고 말했다. 이후 사고 10년 뒤 다시 조사한 결과 전자 집단의 우울증과 불안증세 수준이 사고 직후만큼이나 높았다.브로멧 박사는 지진·쓰나미 대재앙을 겪은 일본인 가운데 대다수가 실제 방사성물질 노출량과 무관하게 건강에 대한 지속적인 공포와 장기적 우울증을 앓을 수 있다고 밝혔다. 그는 이 같은 정신적 후유증이 확산될 뿐만 아니라 오래갈 것이라고 덧붙였다. 그는 일본 정부는 방사성물질 유출 등을 국민들에게 신속하게 알리고 정신 및 신체적 건강문제에 대해 동등하게 대처해야 한다고 주문했다.문준식 기자

일본 대지진 피해자들을 돕기 위한 연예인들의 성금 기부행렬이 줄을 잇고 있다. 보아, 동방신기, 슈퍼주니어, 소녀시대가 소속된 SM엔터테인먼트는 일본 대지진 피해 복구를 위해 17일 대한적십자사에 10억원을 기부했다.◇소녀시대SM엔터테인먼트는 “본사와 소속 연예인 일동은 일본에서 피해를 입은 모든 분들께 깊은 위로의 뜻을 표하며 어려운 상황이 극복되기를 기원하는 마음을 담아 대한적십자사를 통해 일본적십자사에 피해 복구 성금 10억원을 전달했다”고 밝혔다.배우 장동건도 이날 자신이 홍보대사를 맡고 있는 유엔세계식량계획(WFP)을 통해 2억원을 기부했다. 장동건은 “수많은 인명피해와 계속되는 재난의 공포를 겪고 있는 피해민들의 아픔은 상상조차 할 수 없다”며 “제 마음은 일본의 모든 분들과 함께하고 있다. 도움을 필요로 하는 지진 피해민들을 돕는 데 많은 분들께서 동참해 주시기를 바란다”고 말했다.◇장동건장동건은 2008년부터 WFP 홍보대사로 활동 중이며, 지난해 아이티 대지진 때는 WFP 긴급구호 프로그램에 미화 10만 달러를 기부하기도 했다.팝페라 테너 임형주(25)는 자선 콘서트를 열고 수익금 전액을 해외 불우환우 돕기 및 일본 대지진 피해자 돕기에 기부한다. 김신성 기자

우리 정부가 대지진으로 고통받는 일본인들을 위로하는 광고를 현지 신문에 게재한다.모철민 문화체육관광부 1차관은 17일 출입기자 간담회를 열어 “다음주 중에 일본 5대 일간지와 지역신문 2개지를 통해 한국인의 진심 어린 위로를 담은 광고를 낼 예정이며, 현재 한국관광공사 도쿄지사를 통해 게재 일정 등을 협의하고 있다”고 밝혔다. 모 차관은 또 “방사능 유출 문제 등 사태가 어느 정도 진정되면 국내에서 인기가수들의 자선공연을 열어 수익금을 피해지역에 기부하는 방안을 추진하고 배용준, 최지우, 이병헌 등 한류스타들과 함께 피해 주민을 위로하고 복구활동을 펼치는 방안도 검토하고 있다”고 덧붙였다.문화부는 여행업체의 피해를 최소화하기 위해 호텔·항공업계 등과 협의, 예약취소 수수료를 면제하는 방안 등을 적극 검토키로 했다. 박태해 기자

17일 오전 10시 아시아나항공 OZ156편이 생수 1.8ℓ들이 1만병과 컵라면 6만여개, 칫솔, 치약, 비누, 등 2억원 상당의 물품을 싣고 인천국제공항을 이륙했다. 광주시와 박흥석 광주상공회의소 회장이 대지진과 해일로 막대한 피해를 본 일본 센다이시를 돕기 위해 마련한 구호품은 낮 12시10분 후쿠시마공항에 도착해 센다이시 소방본부로 옮겨졌다. 박삼구 금호아시아나그룹 회장은 구호품 수송 항공기를 무료로 제공했다.◇고교생들도 ‘소중한 마음’ 17일 오후 인천 미추홀외국어고에서 일본어과 학생들이 대지진 피해를 본 일본에 보낼 성금을 모금하고 있다. 인천=연합뉴스대지진으로 신음하는 일본을 돕기 위한 지방자치단체와 대학, 기업체 등의 온정의 손길이 줄을 잇고 있다.경남 창원시 직원 3800여명은 일본돕기 성금 2600만원을 모금했다. 전남도도 산하 전 공무원과 출연기관 임직원 등 4600여명을 대상으로 긴급 성금 모금운동에 나서고 있다.부산 기장군은 지역 특산물인 기장 미역 1t(1억원 상당)을 일본 지바시로 보낸다. 한의학 박사인 오규석 기장군수는 “요오드 성분이 있는 기장 미역은 방사능물질을 몸 밖으로 배출시키고 면역력 강화에도 탁월한 효과가 있다”고 말했다. 기장군은 일본돕기 성금모금운동을 벌이고 있는데, 오 군수는 이번 달 급여 전액을 기탁했다.서울 성동구는 구청장을 본부장으로 하는 일본돕기TF팀을 구성했다. 구는 전 직원을 대상으로 본봉의 1% 범위 내에서 자율적으로 모금할 계획이다.전국 각지 대학들도 지진으로 어려움을 겪고 있는 일본을 돕기 위해 발벗고 나섰다. 선문대는 총학생회 주관으로 16일부터 본관 중앙홀과 식당 입구 등에 모금함을 설치하고 성금을 모으고 있다. 대구 계명대는 전체 교직원 봉급의 1%를 기부해 조성한 ‘계명 1% 사랑나누기운동’ 기금 중 3000만원과 부속기관인 동산의료원의 성금 2000만원을 일본의 피해지역에 지원한다.일본을 돕기 위한 재계의 손길도 이어지고 있다.엔씨소프트는 국내 기업 중 최대 규모인 약 70억원을 일본에 기부한다. 엔씨소프트의 일본법인 엔씨재팬은 동일본대지진 피해복구를 위해 한 달 매출 전액에 상당하는 5억엔(약 70억원)을 기부키로 했다.현대자동차그룹과 SK그룹은 일본의 재난 복구 및 재해민 구호를 위해 성금 1억엔을 각각 기탁하기로 했다. SK이노베이션은 지난 16일 일본 JX에너지의 정유공장 가동 중단으로 처리가 어렵게 된 중동 원유 200만 배럴(약 2억 달러 상당)을 구매하고, JX에너지에 휘발유 26만 배럴을 공급하기로 결정했다.금호아시아나그룹은 6000만엔을 미야기현과 이바라키현, 후쿠시마현 등 아시아나항공이 취항하는 피해지역에 2000만엔씩 기부할 방침이다.현대중공업그룹도 이날 성금 5000만엔을 일본 적십자사에 기탁했고, 포스코건설은 사내 사회공헌정보 사이트인 나눔채널을 통해 일본 대지진 긴급 성금모금 운동을 시작했다. 파라다이스그룹도 사회복지공동모금회에 성금 10억원을 기탁했다. 박찬준·김기환·김준모 기자, 부산·광주·천안=전상후·김정모·류송중 기자

일본 대지진 이후 원자력발전소의 잇따른 폭발·화재로 자국민 철수 권고를 내리는 국가들이 늘어나고 있지만, 한국 정부는 신중한 모습을 보이고 있다. 일본과 인접한 지정학적 특수성뿐만 아니라 교민 수가 다른 나라와 비교할 수 없을 정도로 많기 때문에 선뜻 결단을 내리지 못하고 있다.정부는 일단 일본 정부의 공식 발표와 다른 선진국들의 자국민 철수 상황을 살피면서 우리 교민의 철수 여부를 결정한다는 방침이다. 정부는 지금까지는 방사능 피해 확산과 위험지역 분류에 대한 과학적·객관적 근거가 부족하다는 판단을 내리고 있다. 김성환 외교통상부 장관은 17일 “일본 측과 정보를 교환하며 여러 가지 방안을 강구 중”이라며 “우리는 기본적으로 일본 정부의 발표와 노력을 믿고 있다”고 밝혔다. 상황이 극단적으로 악화하지 않는 한 교민 철수 등의 조치는 없을 것임을 시사하는 대목이다.우리나라의 경우 일본에 거주하는 91만명의 한국인 중 59만여명이 재일 한국인이다. 이들은 한국 여권을 가진 한국인이지만 생활 기반은 일본에 있다. 다른 나라처럼 전세기를 보내 자국민을 철수시키는 것과는 근본적으로 다른 문제라고 외교소식통들은 전하고 있다.한 외교부 당국자가 “호주 대사관 등이 오사카로 이동하고 있다고 하지만, 60만명의 재일 한국인을 생각하면 주일 대사관은 몸집이 무거울 수밖에 없다”고 언급한 데서도 한국의 특수상황에 대한 정부의 고심을 엿볼 수 있다.이와 관련해 일본 정부도 도쿄에 상주하는 각국 대사관을 대상으로 비공개 설명회를 갖고 자국민 철수나 공관 폐쇄·이전과 관련해 냉정하게 대응해 줄 것을 호소하고 있다고 외교소식통들은 전했다. 정부는 다만 원전 폭발·화재가 잇따르고 있는 후쿠시마 지역을 중심으로 방사능 피폭 우려가 커짐에 따라 해당 지역에서의 철수를 권고하고 있다. 약 2000명 정도 재일 동포가 해당 지역에 거주하고 있는 것으로 파악되고 있다. 반면 일본에서 직장을 다니거나 공부를 하는 한국인의 경우 정부의 철수권고 조치가 있다면 쉽게 한국으로 나올 수 있다는 의견도 있다.이우승 기자 wslee@segye.com

여성가족부가 한국으로 시집온 일본여성들이 지진 피해를 입은 고향을 방문할 때 한국에 남은 자녀나 시부모 등 가족을 대신 돌봐주기로 했다. 또 이들이 고향 방문 시 항공권을 할인해 주는 방안도 항공사와 협의를 통해 검토하기로 했다. 김교식 여성가족부 차관은 17일 오후 경기도 남양주시 자금동 남양주 제2시청사 내 다문화가족지원센터에서 일본인 결혼이주여성 19명을 만나 위로하면서 “일본 여성이 지진 피해를 겪은 고향을 방문할 때 자녀나 시부모 등을 돌봐주는 ‘가족 보듬 사업’을 하기로 했다”고 말했다. 이 자리에는 대지진의 피해지역인 동북부 출신 이주여성 4명도 참석했다.일본인 결혼이주여성은 전국적으로 5300여명, 남양주에는 100여명이 거주한다. 여성가족부는 이들을 위해 전국 곳곳 다문화가족지원센터에 ‘피해상담지원창구’를 설치, 고국의 참사로 충격을 받은 일본 여성들에게 심리치료사를 연결해 주고, 고국 방문 시 자녀를 대신 돌봐줄 수 있도록 지원한다는 것이다.김 차관은 이 자리에서 “일본 출신 결혼이주여성들이 한국 사회에 성공적으로 정착하고 있는 데 대해 감사하고, 대지진으로 인한 극도의 혼란 속에서도 모든 국민이 질서를 지키는 높은 시민의식에 큰 감명을 받았다”면서 “일본이 다시 굳건히 일어설 것으로 확신하며 대지진으로 피해를 본 한국 내 다문화가족을 최대한 지원하겠다”고 약속했다.일본 지진 피해 지역인 센다이시에서 온 사토 기미코씨는 “어제서야 부모님과 연락이 닿아 안부를 확인했지만 해변에 사는 친척들이 전부 연락이 안 돼 걱정된다”면서 “가족들이 걱정되는데 방사능 문제 때문에 내가 갈 수도 없다”며 울먹였다.나가야마 아케미씨는 “친동생이 센다이 원자력발전소에 근무하고 있어 걱정이 돼 잠이 안 온다”면서 눈물을 흘려 한동안 분위기가 숙연해졌다. 한국으로 시집온 지 20년이 됐다는 아이자와 노리코(相澤紀子)씨는 “한국인이 일본인의 안전을 위해 한마음으로 기도하니 참 감사하다”며 “이번 재난이 양국이 화해하고 발전할 수 있는 계기가 되길 바란다”고 말했다.김수미 기자 leolo@segye.com

“두 시간 반을 기다려 겨우 화장지와 식빵만 샀을 뿐입니다. 앞으로가 더 걱정입니다.”일본 대지진 발생 7일째인 17일 미야기(宮城)현 센다이(仙台)시 중심부에 자리한 대형마트인 ‘다이에 센다이점’은 식료품과 생활용품을 사려고 몰려든 인파로 넘쳐났다.영하로 급락한 이날 2시간 반을 강풍을 동반한 추위에 떨었다는 주부 스즈키(60)는 “물건 사기가 힘들어져 정말 화난다”면서 울분을 토했다. 그는 식료품을 가득 담은 쇼핑백을 양손에 들고 수십미터 늘어선 카운터 인파쪽으로 시선을 옮겼다. 당장 긴요한 물품과 식료품은 확보했지만 연일 맞닥트려야 할 쇼핑전쟁에 지칠 대로 지쳤다. 원하는 만큼 한꺼번에 살 수 없기 때문이다.이 점포에서는 주요 생필품의 경우 개수를 제한해서 판매하고 있다. 휴대용 가스레인지에 들어가는 부탄가스는 1인당 3개, 소형 건전지는 1인당 4개, 컵라면은 2개, 물은 2병 등 사재기를 방지하기 위한 제한판매가 실시되고 있다.센다이뿐만 아니라 방사능 유출 피해 우려가 고조되고 있는 수도권 지역에서도 전쟁을 방불케 하는 생필품 확보전이 전개되고 있다.이날 오전 8시30분 원전이 폭발한 후쿠시마현에서 300㎞가량 떨어진 가나가와(神奈)현 요코하마(橫浜) 시내의 디스카운트 스토어 ‘OK’. 개점 시각에 맞춰 아줌마 자전거 부대가 OK상점으로 향했다. 매장으로 들어간 이들은 식료품 코너로 직행했다. 30분도 지나지 않아 라면, 컵라면, 롤 화장지, 카레, 음료수, 소금 등 식료품 코너의 남아 있던 생필품이 동났다. 쌀은 아예 처음부터 보이지 않았다. 우유 판매대에는 한 가족당 1팩만 구입할 수 있다는 안내표지판이 붙었다.아오모리·이와테·아키타현 등에서 47개 점포를 운영 중인 한 대형마트 관계자는 “들어오는 물건이 턱없이 부족한 데다 이마저도 입고 즉시 품절되고 만다”고 말했다.한국 교민들은 아예 한국에 있는 가족들에게 생필품 지원을 호소하고 있다. 도쿄에 사는 주부 오모(31)씨는 “건전지를 사려고 며칠째 스무 곳도 넘게 돌아다녔지만 어디에서도 구할 수 없었다”고 말했다. 요코하마에 거주하는 주부 김모(41)씨는 “한국에 있는 언니한테 연락해서 일본에서 구하기 어려운 라면이나 화장지, 쌀 등 식료품을 보내 달라고 얘기했다”고 말했다. 도쿄=신동주 기자

일본 대지진으로 인한 여진(餘震)공포가 확산하고 있다. 지진 규모(9.0)가 워낙 크긴 했지만 과거 사례 등에 비춰 볼 때 여진활동도 이례적으로 강해 추가 대지진이나 화산 폭발 등 대재앙을 우려하는 목소리가 높아지고 있다.일본 기상청은 “대지진 이후 여진이 매우 활발하다”면서 “그동안 규모 7.0 이상 강진은 3번, 6.0 이상은 48번 발생했다”고 16일 밝혔다. 여진은 이와테현과 미야기현, 후쿠시마현, 이바라키현 등 광범위한 지역에서 잇따르고 있다.일본 기상청은 “과거 사례와 비교할 때 이번 여진의 활동성이 매우 높다”면서 “16일부터 3일 이내에 규모 5.0 이상 여진 발생 가능성이 40%, 19일부터 22일까지는 20%”라고 경고했다.하지만 이미 지난 일주일간의 여진 상황을 보면 이런 경고는 의미가 없어 보인다. 17일 미국 지질조사국(USGS)에 따르면 일본 대지진(11일 오후) 발생 이후 전 세계에서 발생한 규모 5.0 이상 지진 319건 가운데 302건(94.7%)이 일본에서 일어났다. 규모를 2.5 이상으로 내리면 전체 650건 중 517건(79.5%)이 일본발(發)이다. 지난 15일 혼슈 동부 시즈오카현에서 규모 6.4의 강진이 발생한 데 이어 이날도 도쿄 인근(규모 3.0), 나가노현(〃) 등으로 발생대가 점차 남쪽으로 확대되고 있다.최근의 대지진 사례와 비교하면 일본 대지진의 강도는 한층 극명하게 드러난다. USGS에 따르면 지난해 1월 30여만명의 사상자를 낸 아이티 대지진(규모 7.0)에선 2월23일까지 한 달여 동안 규모 4.5 이상 여진이 59건 발생했다. 일본에서는 한 달이 아닌 일주일 만에 규모 5.0 이상이 302건 일어났다.지난해 2월 발생한 규모 8.8의 칠레 대지진은 이후 두 달 동안 규모 5.0 이상 여진을 304건 일으켰다. 이 중 21건이 규모 6.0을 넘었다. 칠레 여진 기간의 8분의 1만 경과한 일본 열도에선 6.0 이상 지진이 벌써 36번 발생했다.전문가들은 가뜩이나 불안정한 일본 지각이 대지진의 충격으로 여진도 더 활발하다고 보고 있다. 통상 큰 규모의 지진은 한 번의 지진으로 모든 에너지를 방출하지 못해 여진이 수반된다. 진원지 주위에 생긴 부차적인 변형이 여진으로 방출되기도 한다. 일본은 유라시아판과 필리핀판, 태평양판, 북미판이 고리처럼 연결되어 있어 지진에 따른 변형이 더 컸을 수 있다.계속되는 여진이 이른바 100∼150년 주기의 ‘도카이 지진’ 같은 다른 대지진이나 화산 재분화 등으로 이어질 경우가 최악의 시나리오다. 일본 현지에선 하코네 화산 주변에서 최대 규모 4.8의 지진을 포함해 수백 회의 소규모 지진들이 연이어 발생하고 있다. 화산은 밑에 마그마를 품고 있어 일반 지각에 비해 지진 파동의 충격을 더 받는다.여진 발생 횟수가 131건(11일)→98건(13일)→48건(15일)→40건(16일)→5건(17일) 등으로 감소한 것은 그나마 다행이다. 하지만 그동안 응축된 에너지와 계속된 지진에 따른 지각의 피로도 등을 감안할 때 안심할 수 없다는 게 전문가들의 진단이다. 작은 규모의 지진에도 상대적으로 큰 피해가 날 수 있다는 이야기다.나기천 기자

일본 정부가 지진과 쓰나미로 인한 전력난을 해소하기 위해 도입한 ‘계획정전’이 당초 계획대로 실시되지 않는 경우가 많아 주민들이 큰 혼란을 겪고 있다.17일 아사히신문 등은 계획정전이 시작된 지난 14일부터 16일까지 3일간 수도권을 중심으로 아파트 및 건물 엘리베이터에 갇히는 사건이 122건 발생했다고 보도했다. 계획정전이 예정된 지역에서도 실제로는 전기가 들어오거나 예정됐던 시간대와 다르게 적용되기 때문이다.도쿄 마치다역 인근 아파트에 사는 20대 여성은 지난 16일 오전 9시40분쯤 생후 6개월 된 아이를 안고 엘리베이터를 이용하다 갑작스런 정전으로 40분간 밀폐된 공간에서 불안에 떨어야 했다. 이 여성은 휴대전화를 이용해 구급신고를 한 뒤 40분이 지나서야 구출됐다.‘계획정전’ 자료에 따르면 이 지역은 오전 9시20분부터 정전이 시작되는 제5그룹에 속하지만, 계획보다 20분이나 늦게 전력 공급이 중단된 것이다. 가이에다 만리 경제산업상은 이날 담화에서 “저녁부터 밤 사이 예측불가능한 대규모 정전사태가 생길 우려가 있다”며 “지금보다 더 최선을 다해 절전에 협력을 부탁한다”고 호소했다.안용성·정선형 기자 ysahn@segye.com

클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다일본 후쿠시마 원전에서 냉각수가 고갈돼 방사능 대량 누출 위험이 현실화되고 있다. 17일에도 제1원전 2, 3, 4호기에서 하얀 증기로 보이는 기체가 뿜어져 나왔다. 일본 정부는 자위대의 전투용 헬리콥터를 긴급 투입해 바닷물을 뿜어내는 작업을 벌이는 동시에 냉각기 가동을 위한 전력 공급에 마지막 희망을 걸고 있다. 전문가들은 앞으로 48시간이 방사능의 추가 유출을 막기 위한 노력의 성패를 가를 중대한 고비가 될 것으로 보고 있다. 1∼6호기 가운데 현재 가장 위험도가 높은 원자로는 3호기이다. 플루토늄 함유한 3호기일본 당국은 당초 4호기에 우선 물을 투입한다는 계획을 바꿔 이날 자위대의 헬리콥터를 이용해 3호기에 집중적으로 물을 투하했다. 상공에서 3호기의 사용 후 연료봉 보관 수조에 물을 넣는 작업이었다. 이 수조의 온도가 올라 물이 증발하고 있는 것으로 보이며, 이를 막지 못하면 연료봉이 손상되며 방사성 물질이 대량 누출될 우려가 있기 때문에 자위대는 안간힘을 썼다. 전문가들은 헬기를 동원한 작전에는 한계가 있다고 지적한다. 물 투입을 되풀이해야 냉각 효과가 나타나는데, 사고 원전에는 이미 상당한 방사능이 유출돼 있어 지속적인 작업이 힘들기 때문이다. 반대로 갑자기 다량의 물을 고열의 수조에 투입하면 수조 내 물이 끓으면서 연료를 파괴할 수 있다.그럼에도 일본 정부가 헬기 등을 동원해 사활을 거는 것은 3호기의 온도가 높을 뿐 아니라, 방사능이 대기 중으로 유출될 경우 다른 원자로 사고보다 더 큰 피해가 예상되기 때문이다. 3호기는 우라늄 연료를 이용하는 다른 원자로와 달리 유일하게 플루토늄이 포함된 연료를 이용한다. 플루토늄이 핵분열을 일으킬 때 방사선량이 우라늄보다 많고, 폭발을 일으킬 경우 우라늄의 2배에 이르는 피해를 가져온다. 보호장치 없는 4호기가동이 중단된 상태라 비교적 안전하다고 여겨졌던 4호기는 사용 후 핵연료봉의 잔열이 제대로 식지 않아 뒤늦게 폭발·화재가 끊이지 않고 있다. 3호기와 마찬가지로 사용 후 연료봉 보관 수조의 온도가 올라 물이 증발하고 있는 상태다. 만약 수조 속의 물이 완전히 증발한 상태라면 3호기 못지않은 피해가 예상된다. 이에 대해 도쿄전력 측은 “수조 속에 여전히 물이 있는 상태”라고 밝혔지만, 미국 원자력규제위원회 측은 “수조 속에 물이 없으며 방사능 수치가 극히 높다”고 진단했다. 사용 후 연료봉이 보관된 수조는 위쪽이 개방된 형태다. 게다가 4호기의 외벽에는 구멍도 나 있다. 방사성 물질이 발생한다면 대기 중으로 유출되기 쉬운 구조다. 일각에서는 핵분열 연쇄반응이 일어날 가능성도 제기되고 있다.격납용기 파손된 2호기지난 15일 2호기의 하단의 압력억제실에서 폭발이 일어나 원자로를 보호하고 있는 격납용기가 파손됐다. 방사성물질이 언제든 대기 중으로 유출될 수 있는 상황이다. 연료봉 중 33%가 파손됐으며, 만약 연료봉이 다시 노출돼 녹기 시작한다면 노심 용해라는 최악의 상황에 이를 수도 있다. 폭발 이후 잠잠한 1호기가장 먼저 폭발한 1호기는 연료봉 전체가 냉각수 밖으로 노출되며 70%가 파손됐지만 격납용기의 손상은 없는 것으로 조사됐다. 하지만 2호기와 마찬가지로 노심 용해의 가능성을 배제할 수는 없다. 온도 높아지는 5, 6호기대지진 이전부터 점검을 받고 있던 5, 6호기의 경우 사고는 한 번도 일어난 적이 없다. 하지만 지진 이후 온도가 계속 올라가고 있어 불안정한 상태이다. 이날 현재 5호기의 수온은 63도, 6호기는 60도로 아직 위험한 수준까지 이르지는 않았다. 백소용 기자