도치기형무소는 1872년 도치기감옥으로 문을 열어 1906년 여성 수형자 전용으로 지정됐다. 독립운동가 박열 의사를 도와 일왕 부자 폭살을 시도하다 체포된 가네코 후미코 여사가 옥사한 곳이 도치기형무소 전신 격인 우쓰노미야형무소 도치기지소이다. 1979년 현재 위치로 옮겨졌고 수용 정원은 655명이다. 일본 전국에 있는 12개 여자 교도소 중에 가장 규모가 크다. 도쿄가 있는 간토 지역의 내국인 죄수, 간토·도호쿠·홋카이도 지역의 외국인 죄수가 이곳에 들어온다. 이곳은 2004, 2005년 한때 831명이 수용됐을 정도로 과밀 현상을 빚었지만 2017년 이후에는 수감자 수가 계속 정원을 밑돌고 있다. 올해 4월 말 현재 인원은 484명(수용률 73.9%). 수감자 감소는 범죄 건수가 전반적으로 줄어들면서 일본 전역에서 나타나는 현상이다. 도치기형무소는 2028년 폐쇄될 예정이다. 여성 수형자 감소뿐 아니라 시설 노후화와 재정적 어려움 등 이유가 복합적으로 작용했다. 일본 교정당국 관계자는 “수감자들은 다른 여자 교도소로 분산 수용될 예정”이라며 “이곳 부지가 어떻게 활용될지는 아직 결정되지 않았다”고 말했다. 일본은 문을 닫은 교도소를 문화유산으로 활용하거나, 공원으로 꾸며 시민들의 공간으로 만든 전례가 있다. 1890년부터 정치범 등을 수용해 홋카이도 개척에 동원했던 아바시리형무소는 1984년 폐쇄된 후 감옥 박물관으로 변해 당시 참상을 현재에 전하고 있다. 극한의 추위 속에서 불과 8개월 만에 아바시리에서 아사히카와까지 220㎞ 길이의 도로를 완성한 죄수들에게 초점을 맞춘 ‘붉은 죄수의 숲·체험 시어터’ 등이 설치돼 있다.1908년 준공된 나라형무소(나라현)는 독립운동가 박세용, 정휘세 선생 등이 옥고를 치렀던 곳인데, 박물관과 호텔로 탈바꿈했다.

“객관적으로 대한민국의 군사력 수준은 세계 군사 5위, 군사력 5위로 평가받고 있다. 북한은 31위인가 그렇다.” 이재명 대통령이 지난 8일 취임 1주년 기자회견에서 남북 관계와 관련한 언급을 하면서 남긴 말이다. 이 대통령은 과거에도 이와 유사한 발언을 한 바 있다. 북한 핵·미사일과 재래식 군사력 위협이 갈수록 강해지는 상황에서 ‘한국 군사력 세계 5위’라는 이야기를 들으면, 누구나 귀가 솔깃해지기 마련이다. 어깨에 힘이 들어가고, 자신감이 생기는 느낌도 든다. 그런데 정말로 한국의 군사력이 세계에서 다섯번째로 강할까. 결론부터 말하면 ‘글쎄요’라고 말할 수밖에 없다. ◆공신력 확인 안된 자료 한국이 세계에서 다섯번째로 강한 군사력을 지녔다는 것에 대한 근거는 글로벌파이어파워(GFP)가 만든 자료다. GFP의 2026년 군사력 순위에서 한국은 145개국 중 5위였으며, 2024년부터 이 순위를 유지하고 있다. GFP는 2005년부터 병력 규모, 국방 예산, 무기 보유량 등 60여 개의 지표를 종합해 군사력을 평가하고 있다. 하지만 GFP 자료가 정부의 공식 문건이나 학계의 주요 저서에 인용되는 사례는 찾아보기 어렵다. 해당 조직에 대한 정보가 없고, 실제 연구원이 있는지, 연구원의 학위나 논문 게재 여부, 인용 자료의 출처 등도 밝히지 않고 있다. 심지어 GFP의 면책 조항에는 ‘어떤 정부 기관이라 산업 관련 조직의 보증을 받지 않는다’ ‘웹사이트의 정보는 오락적 목적, 역사적 고증 또는 일반적 수준의 참고 목적으로 활용해야 한다’고 명시되어 있다. 이같은 엔터테인먼트적 순위는 유튜버나 블로거 등이 좋아할 만한 컨텐츠다. 누구나 친구들과 한 번쯤 ‘미국이 더 셀까, 중국이 더 셀까’하며 입씨름을 했던 기억이 있을 것이다. 사람들의 관심을 끌기에는 안성맞춤인 컨텐츠다. 문제는 이것이 공신력있는 자료인 것처럼 곳곳에서 인용된다는 점이다. GFP는 핵무기는 물론 사이버·전자전·드론 등 현대전에서 필수적인 비대칭 전력을 충분히 반영하지 않는다. 구식 장비와 최신 장비를 동등하게 계산하기도 한다. GFP 순위가 유사시 전쟁의 승패를 맞추지도 못한다. 대표적 사례가 우크라이나 전쟁이다. GFP 기준으로 러시아의 군사력은 2위다. 우크라이나는 20위다. 그런데 러시아는 우크라이나를 제압하지 못한 채 4년 넘게 소모전을 벌이고 있다. 군사력을 평가하는 것은 어느 정도는 주관적인 추정과 수치가 포함된다. 하지만 이같은 계산 결과가 아군 및 적군의 유사시 움직임과 그 결과에 대한 수학적 답을 제시하진 못한다. 부정확한 GFP 자료를 근거로 ‘한국은 자체 방위가 충분하다’는 메시지를 내는 것은 신중해야 한다는 지적이 제기되는 대목이다. ◆‘안보 딜레마’ 빠질 위험 ‘군사력 세계 5위’라는 것을 강조하며 자신감을 드러내는 것은 뜻하지 않은 ‘나비 효과’를 초래할 위험이 있다. 한 국가가 자국의 안보를 강화하기 위해 군사력 증강 등을 실시하면, 다른 나라들은 자신들이 덜 안전하다는 판단 아래 같은 방식으로 대응한다. 이같은 패턴은 계속 반복되고, 막대한 예산을 썼지만 모든 나라들의 안보는 예전보다 나아지지 않는 상태가 된다. 국제정치학에선 이같은 현상을 ‘안보 딜레마’로 정의한다. 국가들은 타국의 의도를 확신하지 못하는 불확실성에 직면한다. 여기에 공격용 무기와 방어용 무기를 명확히 구분하기가 어려운 특성이 결합하면, 특정 국가의 방어적 군비증강을 주변국들은 공격적 행동으로 해석하고 군사력 강화에 나선다. 이 과정에서 정부와 군 수뇌부는 자국의 행동은 방어적으로, 타국의 행동은 공격적으로 해석하는 경향이 강해진다. 상대국의 적대적 행동은 공격적 성향에 의한 것이라고 믿는다. 모든 국가들이 군비증강을 하면, 군사력은 상향 평준화를 이룬다. 막대한 비용과 인력, 시간을 소모하면서도 안보위협은 감소하지 않는 결과를 초래한다. 군사적 긴장도 그대로 이어진다. 그럼에도 군비증강을 멈추지 못하고, 군사력을 계속 강화했는데도 군사력 격차는 해소되지 않는다. 대표적 사례가 1897∼1914년 영국과 독일 사이에 벌어진 해군력 경쟁이다. 독일이 급속하게 해군력을 증강하자, 이를 위기로 인식한 영국이 전함 건조 경쟁에 뛰어들면서 양국 간 소모적인 건함 경쟁이 벌어졌다. 한반도에서도 이같은 ‘안보 딜레마’는 수십년째 이어지고 있다. 남북은 서로의 군비 증강을 위협으로 간주하고 경쟁적으로 군사력을 강화해왔다. 하지만 안보불안을 해소하진 못했다. 오히려 더욱 심해지고 있다. 북한은 최근 수년간 군사력을 실질적으로 사용할 수 있는 체계를 정비하는데 골몰해 있다. 전자전과 자폭드론 개발을 추진하고, 탄도미사일에 집속탄을 탑재해 특정 지역을 초토화하며, 대형 구축함에 순항·탄도미사일을 장착하는 등의 작업을 진행중이다. 김정일 체제에서 과시 차원의 전략적 억제에 치중했던 북한이 김정은 체제에선 유사시 군사력을 운용할 수 있는 수준으로 전환하고 있는 것이다. 이같은 상황에서 ‘군사력 세계 5위’라고 자신감을 드러낸다면, 북한은 이를 위협으로 해석하고 군비증강을 가속화할 가능성이 크다. 한국은 이에 대응해 군사력 강화에 나선다. 이러한 패턴은 계속 반복될 수 있다. 이는 한국군의 전시작전통제권 전환과도 관련이 있다. 일각에선 한국군 현대화에 막대한 예산을 투자했는데, 왜 전작권 전환을 가속화하지 못하느냐고 지적한다. ‘안보 딜레마’ 개념에 따르면, 북한은 한국군 현대화에 자극받아 핵·미사일과 재래식 전력을 강화하게 된다. 북한 핵·미사일 능력이 고도화됐으므로 ‘조건에 기초한 전작권 전환’의 일부인 북한 핵·미사일 대응 능력 구비는 여전히 미흡하게 된다. 전작권 전환에 필요한 한반도 및 역내 안보 환경도 충족되지 못한다. ‘군사력 세계 5위’라는 말이 국뽕을 충족할 수 있지만, 근본적인 문제를 해결하는데는 도움이 되지 않는다는 지적을 피하기 어려운 이유다. ◆아군은 불리, 적군은 유리하게 봐야 ‘한국은 군사력 5위, 북한은 31위’라는 언급처럼 아군을 유리하게, 적군을 불리하게 바라보는 것도 위험하다. 이같은 특징은 정보 분석에 흔히 등장하는 ‘거울 이미지 오류’라는 개념에 부합한다. 분석가가 자신의 가치관이나 믿음을 특정 이슈에 투영하면, 데이터를 자신의 시각에 끼워 맞추는 일이 벌어질 수 있다는 것이다. 이는 아군을 유리하게, 적군은 불리하게 간주하는 원인 중 하나가 된다. 군사력을 바라보는 낙관적 견해는 뜻하지 않는 위협을 초래할 수 있다. 1973년 욤 키푸르 전쟁 당시 이스라엘은 이집트가 공격할 의도가 없다고 판단했으나, 이집트는 전략적 차원의 기습을 감행했다. 아군을 불리하게 평가하는 것은 실전에서 필수적인 요소다. 군대가 보유한 장비가 유사시 100% 투입될 수 있다고 작전계획을 짜는 것은 현실성 없는 낙관적 시각이다. 실제로는 정비·보급·지휘 등의 문제로 실전 투입이 불가능한 장비들이 있다. 따라서 군사력 평가에선 이같은 부분을 감안해서 아군을 불리하게 평가해야 한다. 물론 적군을 유리하게 평가하는 것이 과도한 수준에 이를 수 있는 위험은 경계해야 한다. 적군의 능력을 지나치게 과대평가하는 것은 예산 낭비로 이어질 수 있다. 군사적 자신감을 공개적으로 표명하는 것은 국민에게 통쾌함을 주는 ‘사이다’가 될 순 있다. 하지만 아군을 유리하게 보고 적군을 불리하게 바라본다면, 실제 방위력은 약화될 위험이 있다. 군사력 평가는 보다 신중한 입장에서 이뤄져야 한다. 그래야 유사시 안보 문제를 빈틈없이 대처할 수 있다.

김대중정부 시절 합참의장, 노무현정부 시절 국방부 장관을 각각 지낸 조영길 장군(예비역 육군 대장)의 회고록 ‘자주 국방의 길’(2019)에 나오는 얘기다. “1984년경부터 군내에 이상한 소문이 떠돌기 시작했다. 계룡산 부근에 정부종합청사로 추정되는 대규모 공사가 진행되고 있다는 말도 있었고, 사실은 그것이 군사 시설이라는 주장도 있었지만 확인할 방법은 없었다.” 오늘날 육·해·공 3군 본부가 모여 있는 계룡대 조성은 이처럼 극비리에 이뤄졌다. 당시만 해도 서울에 있던 3군 본부를 계룡대로 옮기는 방안은 1983년 확정이 됐다. ‘620사업’이란 이름이 붙은 이 계획은 청와대·국방부의 최고위급 인사들만 알고 있었다. 조 장군은 책에서 “그것(620사업)이 육·해·공군 본부의 이전 사업이라는 것이 알려지면서 군이 큰 혼란이 빠졌다”며 “각군의 관계자들이 국방부와 합참에 몰려와 항의하는 소동이 한동안 계속되었다”고 술회했다. 620사업 추진을 지시한 전두환 대통령이 퇴임하고 노태우정부가 출범한 뒤 부대 이동이 본격화했다. 1989년 육군본부와 공군본부가 계룡대에 입주한 데 이어 1993년 해군본부도 합류했다. 이를 두고 ‘해군이 이전 명령에 저항했기 때문’이란 속설이 한때 퍼졌다. 실은 공간 부족 문제 탓이었다. 계룡대의 행정구역은 원래 충남 논산시 두마면이었는데, 2003년 두마면이 ‘계룡시’로 승격했다. 군사 시설 명칭이 그대로 도시 이름이 된 독특한 사례다. 서울 용산에 있었던 육군본부 터에는 훗날 전쟁기념관이 들어섰다. 영등포구 신길동에 있었던 해군본부 부지는 서울지방병무청 청사로 탈바꿈했다. 오늘날 동작구 대방동에 드넓게 자리한 보라매공원과 그 일대 지역은 과거 공군본부 및 공군사관학교가 있었던 곳이다. 전두환정부는 공군본부에 앞서 공사부터 먼저 충북 청주로 옮겼다. 서울 육사와 경남 진해 해사 사이의 중간쯤 되는 지점에 공사를 두는 것이 좋겠다고 판단한 듯하다. 공사 생도와 학부모들로선 서운했을지 몰라도 서울 시민들은 덕분에 좋은 휴식처를 갖게 됐다. 해병대는 1949년 사령부 창설 이래 해군의 일부였다. 2025년 6월 취임한 이재명 대통령은 후보 시절 육·해·공 3군에 버금가는 독자성을 해병대에 부여하겠다고 약속했다. 이른바 ‘준(準)4군 체제’로의 전환이다. 그에 따라 군 당국이 현재 경기 화성에 소재한 해병대사령부를 이르면 2028년 계룡대로 이전하는 방안을 검토하는 것으로 전해져 눈길을 끈다. 이것이 현실화하면 계룡대의 해병대사령부는 인사·군수 등 군정(軍政)을, 화성에 신설될 가칭 ‘해병대 작전사령부’는 정보·작전 등 군령(軍令)을 각각 전담하게 될 전망이다. 해병대 4성장군의 재등장 그리고 해병대 출신 합참의장 탄생도 멀지 않은 듯하다.

지난 11일 방위사업청은 한국형 차기구축함(KDDX) 상세설계·선도함 건조 사업 제안서 평가 결과를 통보했다. 한화오션이 HD현대중공업을 0.5867점 차로 근소하게 앞섰다. 총사업비가 7조원이 넘는 한국 해군 사상 최대 규모의 함정 사업이 1점도 채 안되는 차이로 결정됐다. 하지만 숫자의 뒷면에 있는 현실은 복잡하다. 기술 평가에선 HD현대중공업이 근소하게 앞섰다. 최종순위를 뒤집은 것은 13년 전 불거진 군사기밀유출 사건에서 비롯된 보안감점 1.2점이었다. 기밀유출사건이 10여년이 지나도록 KDDX의 핵심 변수가 됐다는 것은 두 업체의 경쟁이 얼마나 치열한지를 보여준다. KDDX 사업의 진행 과정은 방위력 개선 사업 수주 경쟁의 승패를 넘어, K방산 생태계의 구조를 둘러싼 논란으로 이어질 수 있다. 제안서 평가 결과가 최종 확정되면, 해상 분야 방위산업의 주도권에도 큰 영향을 미칠 수 있다. ◆우여곡절 거듭한 KDDX KDDX를 한 마디로 요약하면 ‘국산 이지스급 구축함’이다. 해군이 도입한 이지스구축함들은 미국 록히드마틴의 이지스 전투체계와 레이더 등을 사용한다. 반면 KDDX는 선체·전투체계·다기능레이더·수직발사체계(VLS)·통합마스트 등을 국내 기술로 체계통합한다. 6000t급 구축함 6척을 2036년까지 전력화하는 것이 목표다. KDDX 개념설계는 대우조선해양(현 한화오션), 기본설계는 HD 현대중공업이 실시했다. 이번 계약 범위는 상세설계와 선도함(1번함) 건조다. 확정 예산은 8820억 9900만 원, 사업기간은 계약 후 71개월, 선도함 인도 목표는 2032년 말이다. 기본설계는 2023년에 끝났다. 함정 건조 관례상 HD현대중공업이 수의계약을 수주하는 것이 자연스러웠으나, 기밀유출 문제가 불거지면서 논란이 증폭됐다. 갈등의 시작은 2013년으로 거슬러 올라간다. HD현대중공업 직원들이 대우조선해양(현 한화오션)의 KDDX 개념설계도 등 기밀 12건을 불법 취득해 내부망에 공유했다. 9명이 기소돼 8명은 2022년 11월, 1명은 2023년 12월 유죄가 확정됐다. 이 사건은 KDDX 사업에 두 가지 특징을 남겼다. 방위사업청은 이를 근거로 보안감점을 부과했다. 한화오션은 군에서 중대한 의미를 지닌 군사기밀 유출 사건의 피해자라는 명분을 얻게 됐다. 이 두 가지는 KDDX 사업 진행 과정에서 불거진 논란과 후속 조치에 엄청난 영향을 미쳤다. 기존 관행대로 상세설계 및 선도함 건조를 수의계약하는 것이 적절하다는 주장과 기밀 유출의 중대성 등을 감안해 경쟁입찰을 해야 한다는 주장이 대립하면서 방위사업청은 사업 절차를 진행하지 못했다. KDDX는 사업 일정이 지연되면서 표류할 기미를 보이기도 했다. 이같은 상황에서 지난해 12월 이재명 대통령이 “기밀을 빼돌려 처벌받은 데다 수의계약을 주느니 하는 이상한 소리를 하는데, 잘 체크해보라”라고 발언을 했고, 같은 달 정부는 지명경쟁입찰 방식으로 사업을 추진키로 했다. 업계에선 경쟁입찰이 진행되어도 HD현대중공업이 우위에 있을 것이라는 관측이 많았다. 기본설계 과정에서 KDDX에 사용될 관급·도급 장비 규모를 파악할 수 있어서 공급망을 사전에 구축할 여유가 있었다는 평가다. 세종·정조대왕급 이지스구축함 건조 경험을 갖고 있었고, 기본설계를 통해 전자장비와 추진체계 등의 통합 문제도 사전에 점검할 수 있었으므로 HD현대중공업이 유리할 것이라는 전망이었다. 그런데 이 과정에서 2013년의 기밀유출 문제와 보안감점이 불거졌다. 해당 벌점은 2022년 판결 기준으로 적용 기한이 정해졌지만, 방위사업청은 최종 유죄 선고 시점이 다르다는 이유로 지난해 재검토를 거쳐 2022년 확정 사건과 2023년 확정 사건을 분리해 감점을 적용하기로 방침을 바꿨다. 이에 따라 보안감점 적용 기한이 연장됐다. HD현대중공업은 법원에 보안 감점 연장 적용 금지 가처분 신청을 냈지만 법원은 지난 5일 이를 기각했다. 11일 KDDX 제안서 평가 결과는 한화오션에 유리하게 나왔고, HD현대중공업은 11일 즉시 항고를 신청했다. 이를 두고 논란도 빚어지고 있다. 첨단 전투함정 건조 사업자 선정과정에서 보안감점으로 기술력 평가가 밀렸다는 반발이 나오고 있다. 반면 사업 절차와 기밀 유지의 중요성 등을 감안하면 보안 감점은 정당하다는 반론도 만만치 않다. ◆고강도 경쟁 이유는 첨단 전투함 건조 사업의 승패가 기술과 건조 능력보다도 13년 전의 기밀유출 사건에 의해 결정됐다는 것은 그만큼 양측간 경쟁이 매우 치열하게 전개되고 있다는 의미다. KDDX는 한국 해군이 추진하는 사실상 마지막 대형 전투함 사업일 가능성이 적지 않다. 6척을 건조할 울산급 배치-Ⅳ 호위함은 배수량이 4,300t으로 KDDX보다 작고, 현재 2척이 건조중이다. 해양정보함도 1∼2척 정도이며, 무인기를 탑재하는 유·무인복합체계 모함은 2040년대에 실용화될 예정이다. 연안초계함은 본격적인 사업화 단계에 접어들지 못했고, 배수량도 2000t 안팎의 소형 함정이다. 수출 물량을 제외하면 KDDX 이후 국내에서 대형전투함 건조 사업은 당분간 눈에 띄지 않는 셈이다. HD현대중공업은 필리핀·페루와 군함 수출 계약을 맺었지만, 첨단 기술이 대거 포함된 고부가가치 함정을 만들 수 있는 기회가 필요했다. 한화오션도 충무공이순신급 구축함 건조 이후 구축함을 만들 기회를 반드시 확보해야 했다. 이같은 상황에서 한화오션이 최종적으로 상세설계 및 선도함 사업자로 선정되면, KDDX의 기술 표준을 결정하면서 후속함(2∼6번함) 수주에서도 유리한 위치를 얻게 된다. 이지스구축함 건조에서도 1번함 세종대왕함을 만든 HD현대중공업이 전체 6척 중 5척을 수주했고, 장보고-Ⅲ 잠수함도 1번함 도산안창호함을 건조한 한화오션이 6척 중 5척을 만들었다. HD현대중공업이 마스가(MASGA) 등과 관련, 이지스구축함 건조 경험을 앞세웠던 것처럼 한화오션도 ‘한국형 이지스함 건조사’라는 타이틀을 내세울 수 있게 된다. 이는 향후 수십년에 걸친 함정 수출 경쟁에서 긍정적인 브랜드 자산이 된다. KDDX가 한화그룹의 방산 수직 계열화를 드러내는 계기가 될 수 있다. KDDX 통합마스트와 다기능레이더, 전투체계는 한화시스템이 만든다. 여기에 함정 건조를 한화오션이 맡게 되면, KDDX 사업을 통해서 한화 그룹 방산 역량이 가치사슬로 묶인다. ◆남은 리스크는 제안서 평가가 끝났지만 KDDX 사업을 둘러싼 리스크는 여전히 크다. HD현대중공업이 항고에 이어 본안 소송까지 제기하면 절차 지연 가능성이 커지고, 일정이 지연될 수 있다. 방위사업청은 관련 절차를 진행한다는 방침이지만 법원 판단에 따라 상황이 달라질 우려도 있다. 후속함 건조 방식과 사업비 현실화 문제도 과제다. 기술 리스크도 만만치 않다. 한화오션은 기본설계를 수행하지 않은 채 상세설계에 뛰어들어야 한다. 기본설계 자료가 있지만, 설계를 했던 사람들의 머릿속에 들어있는 지식과 경험까지 넘겨받기는 어렵다. 이는 KDDX에 채택되는 통합전기추진체계(IFEP)와 맞물려 리스크를 더욱 높인다. KDDX는 국내 전투함 중 최초로 통합전기추진체계를 쓴다. 저속구간에선 디젤발전기를, 중속구간에선 가스터빈을, 고속구간에선 이를 모두 사용해서 배를 움직이고 함 내부에 전력을 공급한다. KDDX는 미국 줌월트급 구축함 다음으로 큰 25㎿급 발전용량 체계를 쓸 예정이다. 이를 통해 항해 소음을 낮춰서 대잠수함 작전에서 유리한 위치를 확보하고, 대용량 전력을 공급해 다기능레이더와 전투체계, 전자전 장비 등을 가동하면서 레이저 무기 등의 탑재도 가능하도록 한다. 장점은 분명하지만, 기술적 난도가 높다. 단일 전력망에서 항해 추진 전력, 레이더·무장 전력, 전투체계 전력을 실시간 분배·관리하는 전력관리시스템이 높은 수준으로 가동되어야 한다. 수입에 의존할 KDDX의 가스터빈과 추진체계의 납기 준수 및 국산 장비와의 통합 여부 등도 문제가 될 수 있다. KDDX와 유사한 통합 전기추진체계를 사용한 영국 해군 45형 구축함의 경우 페르시아만에서 터빈 과열로 전력이 상실되어 항해 불능 상태에 빠지기도 했다. 결국 영국 해군은 개선사업을 진행, 발전체계를 교체해야 했다.

지난 2월 어느 날, 미국 인디애나주 제퍼슨빌. 오하이오강을 끼고 있는 이 작은 도시에 미국 연방요원들이 들이닥쳤다. 이들이 찾은 사람은 65세의 전직 미 공군 소령 제럴드 에디 브라운 주니어. 연방요원들은 최근 중국에서 돌아온 브라운을 체포했다. 미 법무부는 지난 2월 25일 무기수출통제법(AECA)을 위반하고 승인 없이 중국군 조종사들에게 전투기 조종 훈련을 제공한 혐의로 브라운을 체포했다고 밝혔다. 이번 사건은 온라인 네트워크 정보보다 더 중요한, 인간의 경험과 전문성이 중국의 표적이 됐다는 점에서 심각한 문제라는 지적이다. ◆美 베테랑은 왜 중국에 협력했을까 브라운은 미 공군에서 24년 이상 복무하고 1996년 소령으로 전역한 베테랑이었다. 복무 기간 좋은 평가를 받았다. 그의 긍정적 평가와 이력이 흔들린 것은 민간 분야로 진출한 직후였다. 미 법무부 자료와 형사고발장 등에 따르면, 브라운은 상업 화물기 회사인 UPS 조종사였던 2016년 비행 중 조종실에서 신체적 충돌을 일으켜 2017년 1월 해고됐다. 미 연방항공청(FAA)은 2018년 9월 FAA 조종사 면허를 취소했다. 브라운은 2020년 델라웨어 리소스 그룹(DRG)의 계약 시뮬레이터 교관 조종사로 오산 주한 미 공군기지에서 교육을 했다. 하지만 2022년 4월 ‘적대적 근무환경 조성’을 이유로 해고됐다. 브라운은 록히드 마틴에 F-35 계약 시뮬레이터 교관으로 재취업했지만, DRG 해고 사유를 알게 된 록히드 마틴은 ‘비밀 취급 인가 불능’을 이유로 2023년 11월 28일 브라운을 해고했다. 해고된 다음날, 브라운은 시카고에 있는 중국 영사관에 갔다. 중국 방문 비자를 받기 위해서였다. 브라운은 해고 전인 2023년 8월부터 중국행에 관심을 보였다. 브라운은 익명의 공범을 통해 중국군 조종사 훈련 계약 조건을 조율했다. 미 연방수사국(FBI)이 확보한 브라운과 익명의 공범이 주고받은 암호화 앱 메시지에 따르면, 공범은 스티븐 수빈이라는 중국 국적자와 협상했다. 수빈은 2016년 미국 캘리포니아 중부 지방법원에서 미국 방위산업체 컴퓨터 네트워크를 해킹하고 중국을 위해 민감한 군사 및 수출 통제 데이터를 빼돌린 혐의로 유죄를 인정, 약 4년의 징역형을 선고받았다. 2023년 10월 3일 브라운은 공범에게 이력서를 보냈다. 이력서에서 브라운은 자신의 목표를 ‘전투기 조종사 교관’이라고 적었다. 같은해 12월, 브라운은 중국으로 건너가 중국 공군 조종사 훈련 업무를 시작했다. 도착 첫날 브라운은 미 공군에 대한 질문에 3시간 동안 답변했고, 둘째 날에는 중국 공군 관계자들에게 자신을 소개했다. 미 당국이 최근에 법원에 추가로 제출한 문서에 따르면, 브라운이 2024년 7~8월 베이징 군사 컨퍼런스에서 미 공군 구조, 전자전 역사, F-35 관련 브리핑을 한 혐의를 받고 있다. 같은해 5월에는 한국을 방문해 오산 주한 미 공군기지 인근에서 미 공군 장교를 만나 정보를 수집하고 중국에 돌아왔는데, 중국 정보관이 그의 전자기기에 소프트웨어를 설치해서 내부 자료를 모두 다운로드했다는 혐의도 있다. 브라운의 행위를 설명할 수 있는 동기로는 비행에 대한 강박적인 집착과 거듭된 사회적 실패가 꼽힌다. 브라운은 공범과의 메시지에서 “지금 내가 신경 쓰는 건 빠르게 비행하고 G를 당기는 것뿐”이라고 썼다. 영화 ‘탑건 매버릭’을 보고 “비행하지 못하는 것을 보며 슬펐어…. 모든 게 끝났다고 생각하니 죽을 것 같았어!!!” 라고도 했다. 2018년 FAA 면허 취소 이후 미국에서는 합법적으로 비행할 수 없었고, 여러 차례 해고를 당했던 상황에서 중국행은 사실상 마지막 비행 기회로 인식된 것으로 보인다. 경제적 동기도 있다. 브라운이 제시받은 초기 조건은 기본급 월 1만3000달러였으나 수빈과 직접 협상 후 월 1만8000달러로 인상됐다. 이사비 1만5000달러 및 연간 여행 수당 3만6000달러가 추가됐다. 새로운 삶에 대한 동경도 작용했던 것으로 보인다. 그는 “콘도 매각 후 아시아에서 영원히 지낼 거야”라는 등의 발언을 했다. 중국행이 단순한 취업이 아닌, 아시아 정착이라는 인생 계획의 일부였다는 점을 짐작케 한다. ◆조종사 표적 삼은 중국 의도는 미 법무부는 브라운에 대한 혐의가 2017년 9월 워싱턴에서 전 미 해병대 조종사 대니얼 에드먼드 더건에게 제기된 유사한 혐의에 따른 것이라고 밝혔다. 해리어 수직이착륙기를 조종했던 더건은 13년간 복무하했다. 항공모함 이착륙과 관련된 전술, 기술 및 절차를 중국군 조종사들에게 훈련시킨 혐의를 받는다. 더건은 2022년 10월 호주에서 체포되었으며 현재 미국으로의 송환이 진행 중이다. 브라운과 더건의 사례처럼 서방 조종사가 중국 공군 훈련을 돕는 또다른 통로로는 남아프리카 시험비행학교(TFASA)가 지목된다. 미 법무부는 TFASA를 “중국군에 나토(NATO·북대서양조약기구) 항공 전문성과 기술을 직접 이전하는 파이프라인”으로 규정하고 있다. TFASA는 지난 2013~2019년 중국 공군에 전투기 무기 교관 과정(FWIC)을 제공했다는 의혹이 제기된 바 있다. 훈련 장소도 중국 공군기지였던 것으로 알려졌다. 해당 과정은 미 해군 ‘탑건’과 유사하다. 고난도 실전적 비행 훈련과 무기체계 및 전술 학습이 진행된다. 이같은 의혹을 받는 TFASA에는 서방 군 출신 조종사 다수가 관여했다. 영국 육·해·공군 출신 조종사 약 30명이 영국 공군 조종사 급여의 4배 이상을 받고 훈련을 도왔으며, 독일 조종사도 관여한 정황이 있다. 중국이 서방 조종사에 눈독을 들이는 것은 조종사들이 현역 시절 익힌 지식의 가치가 그만큼 높기 때문이다. 조종사의 머릿속에 있는 비공식적 전술 습관과 의사결정 패턴 등은 전자전이나 도청, 해킹, 위성정찰로는 파악할 수 없다. 이들 정보는 풍부한 경험을 지닌 조종사를 확보해야 얻을 수 있는 것들이다. 나토 방식의 공중전은 옛소련식 교리와 근본적으로 다르다. 중국은 미국·나토 스타일 공중전 전술과 기술을 익힌 한국, 대만, 태국, 필리핀 등과 인접해 있다. 나토 스타일의 공중전 전술과 공군 작전 구조 등에 대한 정보 확보가 절실하다. 특히 항공모함 이착함 절차는 수십 년의 경험이 축적된 결과물이다. 이같은 경험과 지식을 빠르게 흡수하려면, 해당 조직에서 오랜 기간 근무한 사람이 직접 가르치는 것이 가장 효율적이다. 비용 대비 효과가 크다는 점도 중요한 요소다. 브라운이 중국 측에서 받은 연봉은 25만 달러로 추정되며, 더건 사건에서 지불된 금액은 약 6만 달러에 불과했다. 서방의 첨단 전투기 운용 교리를 파악하는 대가로서는 매우 저렴한 수준이다. ◆한국도 경각심 가져야 브라운 사건과 더건 사건은 한국에도 시사하는 바가 크다. 중국은 한국의 최대 교역국이자 인접국이다. 그만큼 다양한 단위에서 인적 교류가 활발하다. 한국은 F-35A 운용국으로서 정기적으로 미국과 연합훈련을 실시한다. 한국 공군 차원의 전술·기술·절차(TTP) 외에도 미 공군의 교리까지 함께 익힌다. 그런 상황에서 지난 수년간 숙련된 조종사들이 공군을 떠나는 일이 지속되는 것도 우려스러운 부분이다. 브라운 사건처럼 인맥과 높은 보수가 포함된 비공식 접촉에 의한 정보 접근 시도는 상당한 문제를 일으킬 수 있다. 특히 퇴역한 공군 조종사가 외국군의 시뮬레이터 교관 등을 맡으면 한국과 미국의 전술·기술·절차(TTP) 등이 함께 이전될 위험이 있다. 이같은 위험을 방지하려면 공군 조종사가 퇴역 후 재취업을 할 때, 외국군 시뮬레이터 교관이나 자문 컨설팅 등의 활동은 사전 신고와 법적 검토를 거치도록 할 필요가 있다는 지적이 나온다. 전자전, F-35A, 한·미 연합작전 등의 분야를 경험한 사람들에 대해선 보다 철저한 관리 체계를 구축하고, 방첩 활동과 더불어 우방국과의 공조 체계도 강화해야 한다. 브라운 사건의 경우 해당 사건에 관여한 공범이 에콰도르 출신이었다. 따라서 해외 네트워크에 대한 감시 강화는 필수적이다. 공군 인력 유출을 줄이기 위한 보상 체계 및 근무 환경 개선 등도 필요하다는 지적이다. 가장 중요한 부분은 퇴역한 조종사가 지닌 전문성이 제3국에 통제되지 않은 형태로 흘러들어가는 일을 막는 것이다. 이를 위해선 정부 차원에서 공군 조종사의 경력과 전문성 등을 유지·발전시키면서 불의의 사건을 막는 예방 노력이 중요하다는 지적도 나온다.

전북도 김제시에서 밀 농사를 짓는 유지혜(41·여)씨는 올해도 벼와 밀 이모작을 이어가고 있다. 전체 경작 규모 5만5000평 중 4만7000평에서 벼와 밀을 함께 재배 중이다. 신품종인 ‘백경’도 3000평 규모로 시범재배하고 있다. 밀 농사 경력만 17년, 부모 세대까지 합치면 30년 넘게 밀 농업을 이어오고 있는 유씨는 밀 농사의 장점을 ‘안정적인 판로’로 꼽았다. 생산한 밀은 정부 수매와 민간 계약재배를 통해 출하된다. 그는 “밀은 계약재배가 중심이라 생산한 밀이 갈 곳이 정해져 있다”며 “품질 관리만 잘하면 안정적으로 출하할 수 있다는 점이 농가 입장에서는 장점”이라고 말했다. 정부가 국수·빵 등 용도별 맞춤 밀 신품종 개발에 속도를 내고 있다. 수입 밀은 제빵용, 제면용 등 용도별로 품질을 맞춰 공급할 수 있지만 국산 밀은 그동안 가공업체가 원하는 품질을 균일하게 맞추는 데 한계가 있었기 때문이다. 대표적인 신품종은 국수용 밀인 ‘한면’이다. 농촌진흥청이 2023년 개발한 품종인 한면은 단백질 함량이 10.8% 수준으로 국수와 라면 등 중력분용에 적합하다. 생산성도 기존 품종보다 높다. 한면의 수량은 ㏊당 5.48t으로 기존 품종인 금강보다 9% 많다. 김제 농가 현장 실증에서는 ㏊당 5.01t을 기록해 기존 품종인 금강보다 수확량이 19% 많았다. 추위와 쓰러짐에 강하고 성숙기가 빨라 이모작에도 적합하다는 점도 장점으로 꼽힌다. 소비자 평가에서도 한면으로 만든 라면은 9점 만점에 6.35점을 받아 수입 밀 라면(6.05점)보다 높은 점수를 받았다. 수입 밀로 만든 라면보다 높은 금액을 지불하고 국산 밀 라면을 구입할 의향이 있다고 응답한 비율도 95%였다. 빵용 밀은 2024년 개발된 ‘백경’이 대표 품종이다. 백경의 밀가루 단백질 함량은 12.9% 수준으로 빵을 만들기에 적합하다. 빵을 구웠을 때 비용적(반죽 1g 구워졌을 때 차지하는 빵 부피)이 커서 기존 품종들과 비교해 제빵 적성이 우수하다는 평가다. 백경은 재배 안정성도 높다. 백경은 추위와 쓰러짐에 강하고 붉은곰팡이병에도 저항성을 지닌다. 수량은 ㏊당 5.3t으로 기존 품종인 금강이나 황금알과 비교해 15%, 13% 많다. 농진청은 올해 백경을 정부보급종 원원종(종자 증식의 기본이 되는 종자) 생산단계로 추진하고, 2029년부터 농가에 보급할 예정이다. 현재 김제와 구례, 구미 등 9개 지역에서 산업체와 연계한 계약재배도 추진하고 있다. 이와 함께 농진청은 국산 밀의 생산부터 저장, 제분, 유통, 제품화를 연결하는 ‘밀 밸리화 사업’과 연계해 신품종의 산업화 기반을 마련한다는 방침이다. 농가는 계약재배를 통해 고품질 원맥을 생산하고, 제분업체와 가공업체는 이를 활용해 국산 밀 제품을 생산·유통하는 방식이다.

세계일보는 6·3 지방선거 투표용지 부족 사태를 규탄하는 집회 참가자들이 모인 오픈채팅방의 메시지 2만9625건을 앤트로픽(Anthropic)의 인공지능(AI) ‘클로드(Claude)’로 분석했다. 분석 대상은 채팅방이 개설된 6월5일부터 10일까지 1173명이 주고받은 메시지다. 삭제된 메시지(606건)와 사진·영상(2257건)은 제외했다. 분석은 크게 세 갈래로 이뤄졌다. 첫째는 핵심 담론 키워드 빈도 분석이다. 재선거·참정권·선관위 등 집회의 주요 의제와 직결된 명사형 키워드의 출현 횟수를 집계했다. 감탄사·조사 등 의미 없는 고빈도 어휘는 제외했고, 닉네임에 포함된 단어는 본문 집계에서 따로 걸러냈다. 둘째는 시간대별 흐름 분석이다. 하루를 오전(6∼12시)·낮(12∼18시)·저녁(18∼24시)·심야(0∼6시) 네 구간으로 나눠 구간마다 최다 출현 키워드를 추출했다. 셋째는 감정패턴 분석이다. 분노·불안·공포·슬픔·낙담·희망·결의·연대·결집·불신·비판 등 6개 감정 범주를 설정하고, 각 감정을 대표하는 어휘가 포함된 메시지를 추출해 날짜별 감정 비중 변화를 분석했다. 이모티콘 등 의미가 모호한 감정 표기는 제외하고 실질 어휘만을 기준으로 삼았다.

6·3 지방선거 ‘투표용지 부족 사태’로 촉발한 서울 올림픽공원 핸드볼경기장 봉쇄 시위에 나선 이들은 일주일간 ‘재선거’를 3000번 이상, ‘참정권’을 1000번 이상 언급한 것으로 나타났다. 올림픽공원 시위가 11일 기준으로 일주일째 이어지는 가운데 세계일보가 시위 참가자들이 모인 카카오톡 익명 대화방(11일 오후 3시 기준 2273명)에서 오간 메시지 2만9625건을 인공지능(AI) ‘클로드’로 분석한 결과, 이들이 가장 많이 언급한 핵심 담론 키워드는 ‘재선거’(3276회)와 ‘참정권’(1100회)이었다. ‘선관위’(1038회), ‘집회’(944회), ‘올림픽공원’(942회), ‘선거’(888회), ‘민주주의’(870회) 등이 빈도 기준으로 상위권에 들었다. 8번째로 높은 빈도를 보인 단어는 ‘부정선거’로 총 743회 거론됐다. 시위 참가자들은 이번 투표용지 부족 사태를 놓고 ‘참정권 침해’라는 문제 인식에는 이견을 보이지 않았지만 특정 시점에 ‘부정선거’에 대해서는 의견 차를 드러내며 논쟁을 벌였던 상황이 확인됐다. 시간대별로 분석해보면 개설 당일인 5일 낮(12∼18시)부터 저녁(18∼24시)까지는 ‘선관위’라는 단어가 209회 언급되면서 1순위를 차지했다. “분노의 대상은 선관위입니다”, “해체해야 합니다. 지금 선관위는 신뢰가 무너졌어요” 등 메시지가 이어졌다. 6일 심야(0∼6시)에는 대화방에서도 ‘재선거(75회)’가 가장 많이 언급됐다. 이후 ‘재선거’는 모든 시간대 언급량 1위를 차지했다. 같은 날 심야에 ‘재선거’ 다음으로 가장 많이 언급된 단어는 ‘부정선거(64회)’였다. “전국이 다 부정선거였다”며 부정선거가 사실이라는 주장이 제기되기 시작했다. ‘부정선거’라는 단어를 쓰는 것에 대해 “부정선거는 금지어로 정해야 할 것 같다”는 반대 의견도 나왔다. 대화는 선관위에 대한 분노에서 참정권과 민주주의에 대한 담론으로 확장됐다. 서울 송파구 올림픽공원 핸드볼경기장에 3만명(경찰 비공식 추산)의 시민이 모여 “재선거” 구호를 외친 6일 오전(6∼12시)과 낮에는 ‘재선거’ 다음으로 ‘참정권’(239회)이 가장 많이 거론됐다. 같은 날 저녁에는 ‘올림픽공원’(182회)과 함께 ‘민주주의’(179회) 언급이 두드러졌다. “오직 참정권을 박탈당했다는 이유 하나만 명분으로 삼고 나갑니다”, “이런 건 민주주의가 아닙니다” 같은 메시지가 많아졌다. 이재명 대통령의 이름도 75회 언급됐다. 이 대통령에 대한 책임·추궁·비판 메시지가 22건으로 가장 많은 비중을 차지했다. 이 대통령에 대한 탄핵·하야 등을 언급한 메시지는 9건이었고, “이재명 탄핵 같은 소리는 나중에” 등 이 대통령 탄핵 언급 자제를 요청하는 메시지는 7건이었다.

지난해 국내 식용 밀 수입량이 280만t을 넘어서며 역대 최고 수준을 기록했다. 쌀 소비는 감소하는 반면 빵·면류 등 밀가루 가공식품 소비가 늘고, K푸드 대표 품목인 라면 수출액도 최근 3년 새 두 배 증가하는 등 밀 수요가 확대된 영향이다. 하지만 국내 밀 자급률은 여전히 1%대에 머물고 있다. 이마저도 국산 밀 소비가 많지 않아 정부 수매로 쌓인 재고량만 2022년 2만7400t에서 지난해 6만1200t으로 두 배 이상 늘었다. 내수 소비 확대와 K푸드 수출 증가에도 국산 밀 보급이 더딘 것은 수입 밀보다 두 배 이상 비싼 가격과 균일하지 못한 품질, 공급 규모의 한계 때문이다. 이에 정부는 전문생산단지 확대와 품질등급제, 생산·가공 연계 지원 등을 통해 국산 밀의 생산성과 경쟁력을 높여 2030년 자급률 8% 달성에 나설 계획이다. ◆작년 밀수입 평년비 13%↑… 국산은 재고 쌓여 한국농촌경제연구원에 따르면, 지난해 식용 밀 수입량은 286만2000t으로 전년대비 5.0%, 평년과 비교하면 13.2% 늘었다. 200만t 수준이 유지되던 수입량은 2020년 250만t을 처음 넘어선 이후 증가추세다. 이는 밀이 빵과 국수, 라면, 과자 등 다양한 가공식품의 원료로 사용되며 소비량이 꾸준히 증가하고 있기 때문이다. 식품의약품안전처에 따르면, 2024년 기준 주요 밀가루 가공식품인 면류의 생산액은 4조1900억원으로 처음으로 4조원대를 넘어섰다. 빵류와 과자류도 3조7520억원, 2조9710억원으로 전년대비 8.2%, 5.3% 각각 증가했다. 특히 최근 라면을 중심으로 K푸드 수출이 크게 증가하며 국내 식용 밀 수요는 더욱 늘어났다. 농림축산식품부에 따르면, 대표적인 밀가루 가공식품인 라면 수출액은 2022년 7억6500만달러에서 지난해에는 15억100만달러를 기록하며 사상 최대치를 경신했다. 수출량도 같은 기간 20만8000t에서 30만3000t으로 늘었다. 면류 수출 역시 꾸준한 증가세를 보이고 있다. 면류 수출액은 2018년 4억450만달러에서 2024년 12억8235만달러로 3배 이상 증가했다. 빵류 생산액도 같은 기간 2조3445억원에서 3조7527억원으로 늘었다. 국내소비와 수출이 밀 수요를 끌어올리며 K식품 성장을 견인하고 있으나, 문제는 수입 밀을 기반으로 성장이 이뤄지고 있다는 점이다. 국내 식품산업에서 국산 밀 원맥 사용 비율은 0.4%, 국산 밀가루 사용 비율은 0.3% 수준이다. 국산 밀 생산량이 늘어나는 추세임에도 제품화가 더디면서 재고는 오히려 쌓이고 있다. 국산 밀 생산량은 2022년 3만4600t에서 2023년 5만1800t으로 늘었다가 지난해 3만7900t 수준으로 다시 감소했다. 재고량은 2022년 2만7400t에서 지난해 6만1200t까지 증가했다. 국산 밀 생산 기반은 일정 수준 유지되고 있지만 소비 확대가 이를 따라가지 못하고 있는 것이다. ◆가격은 2배, 품질은 들쭉날쭉… 국산 밀의 숙제 국산 밀 보급이 쉽지 않은 이유는 가격과 품질, 공급 규모에 있다. 농촌진흥청 조사에 따르면 가공업체들은 국산 밀 사용이 어려운 이유로 가격 부담(41%)을 가장 많이 꼽았다. 국산 밀 가격은 ㎏당 약 1000원 수준으로 지난해 평균 수입단가인 약 400원의 2배가 넘는다. 안정적인 대량공급이 어렵고, 품질이 균일하지 못하다는 점도 한계로 지목된다. 국산 밀 생산량 자체가 적고, 지역별·연도별 편차가 존재해 장기계약을 통한 안정적인 원료 확보가 어렵기 때문이다. 또 수입 밀은 8종 이상의 품종과 다양한 원산지의 밀을 혼합해 일정한 품질을 유지할 수 있지만 국산 밀은 기상 조건과 작황·재배 환경에 따라 품질 차이가 발생할 수 있다. 실제 광주·김제 등에서 생산되는 밀은 고품질로 인정받았으나 2024년 작황이 부진하면서 수급 불확실성이 커진 점이 가공업체의 장기계약을 꺼리는 원인이 되기도 했다. 또 국산 밀 단백질 함량 표준 편차는 1.31.7%로 주요 생산국 대비 23배 높다. 이에 정부는 2030년까지 밀 자급률 8% 달성을 목표로 국산 밀 산업의 경쟁력을 높이기 위해 생산 확대와 품질 개선을 동시에 추진하고 있다. 국산 밀 전문생산단지는 2020년 27개소에서 올해 112개소로 늘었고 내년 137개소까지 확대될 예정이다. 밀 품질등급제에 대응해 품질분석기(NIR)를 활용한 품질 관리 체계도 확대한다. 단백질 함량 등 품질 특성에 따라 원맥을 구분 저장·관리해 가공업체에 원하는 품질을 안정적으로 공급하기 위해서다. 저장시설과 가공 장비를 지원하는 생산·가공 활성화 사업을 통해 생산자 단체와 가공업체 간 연계를 강화하고, 밀·콩 이모작 확대를 통해 생산성 향상도 추진하고 있다. 농진청 관계자는 “국산 밀 산업이 지속적으로 성장하기 위해서는 생산 확대뿐 아니라 가공업체가 원하는 수준의 품질을 안정적으로 공급할 수 있는 체계를 구축하는 것이 중요하다”며 “품질 관리와 생산·가공 연계를 강화해 국산 밀의 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다.

부산은 과거 ‘야도’(野都)라고 불렸다. 야당 지지 성향이 대단히 강한 도시라는 뜻이다. 경남 거제에서 태어나 부산을 정치적 고향으로 삼은 김영삼(YS) 전 대통령은 1960년대 박정희정부 출범 후 수십년간 야당 지도자의 길을 걸었다. 1979년 10월 초 여당인 공화당이 주도하던 국회는 야당 총재 YS를 제명함으로써 그의 의원직을 박탈했다. 이는 부산·경남(PK) 지역의 민심을 자극해 ‘부마(부산·마산)민주항쟁’으로 이어졌다. 그로부터 얼마 뒤 박정희 대통령이 10·26 사태로 목숨을 잃고 유신(維新) 정권은 붕괴했다. 오늘날 부산 시민들에게 ‘야도’가 무슨 뜻이냐고 물으면 아마도 “야구(野球)의 수도 아니냐”고 답할 것이다. 그만큼 부산에서는 야구, 특히 프로야구의 인기가 하늘을 찌른다. 부산을 연고지로 한 롯데 자이언츠 구단을 향한 부산 야구 팬들의 열정은 정평이 나 있다. 오죽하면 2022년 8월 당시 필립 골드버그 주한 미국 대사가 부산 사직구장을 ‘깜짝’ 방문해 “한국에서 야구 응원 문화가 가장 유명하다는 사직구장에 꼭 와보고 싶었다”고 말했겠는가. 당시 그는 사직구장 광장에 세워진 롯데 레전드 최동원(2011년 별세) 투수의 동상도 살펴봤다. 대한민국 최대의 항구 도시 부산은 ‘해양 수도’라는 별칭도 갖고 있다. YS가 임기 중반인 1996년 중앙 부처로 해양수산부를 창설했을 때 ‘부산을 입지로 염두에 뒀다’는 소문이 파다했다. 해수부의 ‘부산 시대’는 출범 후 약 30년이 흐른 2025년 12월에야 실현됐다. 해수부 부산 이전을 밀어붙인 이재명 대통령은 지난 5월 ‘바다의 날’을 계기로 부산을 찾아 YS의 꿈이었던 ‘해양 강국 건설’을 이어받아 추진하겠다는 뜻을 밝혔다. 그러면서 “우리 해운 산업이 세계의 바다를 호령할 수 있도록 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 다짐했다. 해수부가 ‘이달(6월)의 등대’로 부산 기장군에 있는 칠암항 남방파제 등대를 선정했다. 2010년 업무를 시작한 이 등대는 특이하게도 ‘야구 등대’로 불린다. 높이 10m의 등대 본체는 야구 배트와 타자들이 쓰는 헬멧을 형상화했다. 또 하단부에는 거대한 야구공과 글러브 조형물이 자리잡고 있다. ‘이달의 등대 스탬프 투어’ 프로그램을 운영하는 해수부 산하 한국항로표지기술원은 “세계 유일의 야구 테마 등대”라며 “일상에서 벗어나 바다의 낭만과 야구의 추억을 모두 누릴 수 있다”고 소개했다. 부산 이외 지역 야구 팬들의 방문을 추천한다.