스텔스 핵심기술을 실제 전투기 체계에 반영할 수 있는 브릿지 연구가 국내에서 본격 추진되고 있다. 미국과 중국 등이 F-35보다 발전된 스텔스 성능을 지닌 6세대 전투기를 만드는 상황에서 한국도 차세대 전투기 연구가 필요한 시점이다. 다만 국내 스텔스 전투기 기술이 산업계와 학계 등에 흩어져 있고, 6세대 전투기 제작 능력 검증도 이뤄지지 않았다. 이같은 의구심을 해소하고 핵심 기술을 확보하기 위해 국방과학연구소(ADD)와 산업계를 중심으로 한국형 차세대 스텔스 전투기 핵심기술분야 브릿지(bridge) 기술 개발이 진행될 모양새다. ◆왜 지금, 브릿지 개발을 하나 ADD가 미래도전국방기술 연구개발사업의 일부로 주도하는 스텔스 전투기 기술 개발은 △레이더(RCS) 반사면적 제어를 위한 스텔스 기반기술 △스텔스 기체구조 설계 및 핵심분야 통합 검증 기술 △항공용 다기능 복합소재 및 저피탐 센서 기술이다. ADD와 업계가 과제를 분담해서 진행하는 형태로서 차세대 전투기 개발을 위한 가교 역할을 할 브릿지 연구다. 이를 위해 ADD는 관련 제안서 공모를 진행하는 등 본격적인 프로젝트 추진에 나설 모양새다. 한국은 KF-21 개발로 국산 전투기 시대를 열었다. KF-21은 4.5세대 기종으로 F-15K(4세대)와 F-35(5세대)의 중간쯤에 해당한다. 공군은 F-16 퇴역에 대비한 차세대 전투기 확보 준비를 염두에 두고 있다. 미국 보잉이 개발하는 6세대 기종인 F-47처럼 수직꼬리날개가 없는 형태다. 진보한 스텔스 성능과 소형무장, 엔진, 양자통신 등의 차세대 전투기 기술을 2040년대 중반 이후 확보가 가능할 것이라고 공군은 전망한다. F-35보다 발전된 6세대 전투기 수준으로, 공군은 차세대 전투기 사업을 장기관리 대상으로 분류하는 모양새다. 문제는 KF-21에서 차세대 전투기로 나아가려면, 현재 기술 수준과 목표 사이의 간극이 크다는 점이다. 전투기는 통상 4→5→6세대로 기술적 발전이 이뤄진다. 미국은 5세대 F-22·F-35를 거쳐 6세대 F-47을 만들고 있다. 유럽은 4세대 라팔·유로파이터 개발과 더불어 5세대 전투기 기술 개발을 추진한 바 있다. 이를 통해 6세대 기종인 글로벌전투항공프로그램(GCAP)·미래항공전투체계(FCAS)를 개발하고 있다. 한국은 이같은 전략을 추종할 수 없다. 미국·유럽처럼 4.5세대인 KF-21에서 5세대으로 넘어갈 시점에 선진국들은 6세대 기종을 실용화할 가능성이 매우 크다. 현 시점에서 선진국 사례를 모방하는 추격전략은 비효율적이며, 선진국과의 격차를 좁히지 못한다. 4.5세대인 KF-21에서 6세대 기종으로 크게 도약하는 새로운 전략이 요구되는 대목이다. 이를 위해서는 KF-21과 차세대 전투기를 연결하는 브릿지가 필요하다. 스텔스 설계·소재·전자·제조 기술은 선진국에서도 이전을 엄격히 통제하는 품목이다. 미국은 한국형전투기(KF-X, 現 KF-21) 사업 당시 능동전자주사(AESA) 레이더 등 핵심기술 이전을 거부한 바 있다. 이같은 상황에서 4.5세대보다 훨씬 우수한 6세대 전투기 핵심기술을 해외에서 들여올 가능성은 매우 희박하다. 독자 개발이 불가피하다. ADD가 추진하는 스텔스 전투기 기술 개발은 차세대 전투기 완성품 개발에 나서기 전에 핵심기술을 먼저 확보하고, 국내 연구개발능력을 검증하는 기회를 제공한다. 이를 통해 군 당국이 차세대 전투기 소요결정을 하면 신속한 전력화를 추진할 수 있다. ◆핵심 기술 경험 축적 ADD가 산업계와 추진할 △RCS 반사면적 제어를 위한 스텔스 기반기술 △스텔스 기체구조 설계 및 핵심분야 통합 검증 기술 △항공용 다기능 복합소재 및 저피탐 센서 기술 프로젝트는 각각 상호 연계를 통해 시너지를 높이는 구조로 추진된다. 형상, 구조, 소재, 센서 기술을 확보하는 연구를 개별적으로 진행하고, 이를 실기체급 테스트베드에 통합해서 시스템 단위의 스텔스 성능평가가 이뤄진다. RCS 반사면적 제어를 위한 스텔스 기반기술은 산학연 주관으로 48개월간 400억원이 투입될 예정이다. 높은 수준의 레이더 저피탐 성능을 지향하게 된다. 이를 위해선 전파흡수 기술과 복합소재를 융합해 기체의 경량화와 RCS 감소를 동시에 구현하는 기술이 요구된다. 이를 위한 소재 기술이 확보가 필수다. 기체 외부에 장착하는 광학계, 캐노피, 안테나 등을 레이더에 탐지되지 않도록 설계하고 구성품을 제작하는 기술도 확보되어야 한다. 레이더 저피탐 성능을 꾸준히 발휘하려면 유지보수가 필수다. 이를 위한 RCS 점검 기술·정치 개발도 이뤄져야 한다. 스텔스 기체구조 설계 및 핵심분야 통합 검증 기술은 ADD 주관으로 48개월간 498억원이 투입될 예정이다. 차세대 스텔스 전투기 핵심 기술 개발을 위해선 요구도와 성능 분석에 기초한 기체 형상을 만들 필요가 있다. 공기역학적 특성과 스텔스 성능 중에서 어떤 부분에 중점을 둘 것인지를 정하느냐에 따라 설계 난이도가 달라진다. 이같은 고려를 거치면 전투기 형상 개념설계를 진행하고, 이에 대한 전술기동제어법칙을 만든 뒤 시뮬레이션을 통해 기동력을 비교평가하는 작업도 진행하게 된다. 구체적으로는 항공무장을 탑재할 내부무장창과 랜딩기어 수납 공간, 레이돔 설계가 포함된다. 해당 장비들을 작동하는 과정에서 레이더 피탐 확률을 낮추는 설계도 추가된다. 내부무장창은 KF-21에서 6세대 전투기로 도약하기 위한 핵심 구성품 중 하나다. 구조 강도와 공력, 스텔스 기술이 조화를 이뤄야 내부무장창이 실효성을 지닌다. RCS와 더불어 적외선 스텔스 기술도 확보 대상이다. 최신 전투기는 적외선을 탐지해 적기의 위치를 찾는 장비를 탑재한다. 따라서 엔진 배기열, 엔진 노즐처럼 적외선을 많이 방출하는 부분에 대한 스텔스 처리가 필요하다. 엔진 추력 방향을 변환하는 추력편향 엔진 노즐 형상과 구동체계 및 고온용 배기노즐 개념연구도 이뤄질 전망이다. 다만 KF-21에 쓰는 미국산 GE F-414 엔진으로는 노즐 형상 설계 등에 제약이 따른다. 한화에어로스페이스 등을 중심으로 추진중인 국산 항공엔진 개발과 연계하는 형태로 개발이 진행될 가능성이 크다. 항공용 다기능 복합소재 및 저피탐 센서 기술 개발은 ADD 주관으로 48개월간 462억원이 투입된다. 해당 개발계획의 핵심은 광대역 능동전자주사(AESA) 레이더 제작이다. 기존 AESA 레이더는 특정 주파수 대역에 최적화되어 있다. 해당 주파수를 적군이 파악하면 전파방해 등을 통해 레이더를 무력화할 수 있다. 광대역 AESA 레이더는 넓은 주파수 범위를 빠르게 전환하며 운용할 수 있다. 기존 AESA가 피아노 건반 88개 중 10개를 쓴다면, 광대역 AESA는 건반 50~60개를 사용하는 것과 같다. 광대역 AESA 레이더는 이같은 특성을 통해 스텔스기에서 나오는 전자적 신호를 포착한다. 적의 전파방해 회피도 쉬워진다. 특히 레이더·통신·전자전 안테나를 하나로 통합할 수 있어 스텔스 성능을 높이는 것이 가능하다. 다만 광대역 AESA 레이더는 기술적 난도에 매우 높다. 질화갈륨 반도체 기반의 고성능 광대역 모듈이 필수인데, 질화갈륨은 첨단 반도체 기술이 뒷받침되어야 한다. 넓은 주파수 대역에서 들어오는 방대한 데이터를 실시간 처리할 고성능 칩과 인공지능(AI) 기반 알고리즘도 필요하다. 안테나 설계도 훨씬 복잡하다. ◆기술적 옵션 확대 효과 차세대 전투기 관련 기술 개발은 매우 도전적인 성격을 갖고 있다. 스텔스 성능과 관련된 부분은 미국, 일본 등 일부 항공 선진국들이 독점적으로 만드는 분야로서 대부분의 국가는 획득이 어렵다. 높은 수준의 기술이 뒷받침되어야 하므로 개발도 어렵다. 하지만 개발 시도를 통해 성과를 얻게 되면, 상당한 파급력을 지닐 가능성이 있다. 군용으로 개발된 고성능 레이더 기술은 기상 관측과 항공 교통 관제, 자율 주행 자동차 등의 민간 분야에 적용될 수 있다. 민수 산업에서 새로운 시장을 창출할 수 있다. 6세대 전투기 특성에 적합한 초고강도 탄소섬유 기반 복합소재 기술은 국내 소재 산업 기술 축적과 항공기 개발 능력 강화에 도움이 된다. 방위산업 분야에선 국산 무인전투기와 다목적 스텔스 무인기를 포함한 차세대 항공무기체계에 적용이 가능하다. 또한 해외에 의존하던 전투기 레이돔을 국산화해서 국내 개발 AESA 레이더의 특성을 극대화하고, 향후 레이더 성능개량에도 적용할 수 있는 기술을 축적하는 효과가 있다.

6·25 전쟁 정전 70주년이던 2023년 미국 국방부(현 전쟁부)는 홈페이지에 ‘6·25가 미군에 남긴 5가지 유산’이란 제목의 글을 게재했다. 미군이 주도하는 세계 유일의 유엔군사령부가 만들어지는 계기로 작용한 점, 미군 장병 가운데 흑인과 백인이 한 부대에 속해 치른 첫 전쟁이란 점 등이다. 가장 눈길을 끄는 것은 1947년 창설된 미 공군이 최초로 실전 경험을 쌓았다는 점이다. 제2차 세계대전 당시만 해도 미국에 공군은 없었다. 육군 항공대와 해군 항공대가 있었을 뿐이다. 2차대전 후 미국은 영국 등 유럽 국가들처럼 독립 군종(軍種)으로 공군을 만들었다. 초창기 공군은 육군 항공대를 모체로 삼고 해군 군용기 조종사 일부가 합류한 조직이었다. 커티스 르메이(1906∼1990)는 청년 시절 고향인 오하이오 주립대에서 토목공학을 전공하며 육군 학군단(ROTC) 과정을 이수했다. 덕분에 대학 졸업과 동시에 육군 장교로 임관했다. 애초 르메이의 병과는 포병이었다. 그런데 비행기에 관심이 많았던 그는 우여곡절 끝에 육군 항공단으로 옮겨 조종사가 되었다. 미국이 2차대전에 뛰어든 1941년 르메이의 계급은 소령에 불과했다. 전쟁 발발과 더불어 미군은 항공 전력 확충에 전력을 기울였다. 르메이는 1943년 준장, 이듬해인 1944년 소장으로 빠르게 진급했다. 유럽 전선에서 독일 공군을 상대로 맹활약을 펼친 그는 전쟁 말기에는 태평양 전선으로 옮겨 일본군과의 전투를 이끌었다. 어떻게 하면 일본의 항복을 받아낼까 궁리하던 르메이는 미군 폭격기가 저공 비행을 하며 일본 도시에 소이탄을 투하하는 작전을 고안했다. 착탄 시 화염을 일으켜 목표물을 불태우는 소이탄은 목조 건물이 많은 일본을 공략하는 데 제격인 것처럼 보였다. 문제는 무고한 민간인 살상이 우려된다는 점인데, 르메이는 물론 미군 지휘부도 이 점은 전혀 개의치 않았다. 그 시절만 해도 진주만 공습으로 미국을 전쟁에 휘말리게 만든 일본을 철저하게 응징해야 한다는 사고방식이 미국인들을 지배했다. 1945년 3월10일 미군이 단행한 도쿄 대공습은 도시를 거의 폐허로 만들었고 사망자도 10만명 가까이 발생했다. 당시 르메이가 “일본을 석기시대(Stone Age)로 되돌려 놓겠다”고 공언했다는 일화가 전해진다. 르메이는 훗날 대장으로 진급해 1960년대에 미 공군참모총장까지 지냈다. 1962년 쿠바 미사일 위기가 터지며 미국과 소련(현 러시아) 간 핵전쟁 가능성이 현실화했을 때 르메이는 “쿠바는 폭격으로 박살내고 소련과 핵전쟁을 시작하자”는 주장을 폈다. 참으로 위험천만한 발상이 아닐 수 없다. 그런데도 도널드 트럼프 대통령은 르메이를 ‘용맹한 장수’로 여기는 걸까. 1일 미국·이란 전쟁을 주제로 한 대국민 연설에서 트럼프는 “앞으로 2~3주일 동안 이란에 맹렬한 타격을 가할 것”이라며 “그들을 석기시대로 되돌려 놓겠다”고 말했다. 핵심 군사 시설을 진작 지하에 숨겨둔 이란이 미군의 공습만으로 무너지는 일은 없을 것이다. 개전 당시의 판단 착오를 인정하길 거부하는 트럼프 때문에 이란 민간인들만 죽어난다.

“구로에서 58년을 살았습니다. 그만큼 주민들의 삶을 가장 깊이 이해하고 있는 사람입니다.” 장인홍 서울 구로구청장은 구로에서 쌓아온 삶의 이력을 재선 도전의 명분으로 내세웠다. 장 구청장은 구로구에서 나고 자란 ‘구로 토박이’다. 서울동구로초, 구로중, 구로고를 거쳐 서강대 경영학과를 졸업했다. 이후 시민운동가와 제9·10대 서울시의원을 지내며 지역 기반을 다져왔다. 그는 “구로를 삶의 터전으로 살아오며 주민자치와 시민사회 현장을 함께 걸어온 경험, 그리고 이를 실제 구정 운영으로 연결해 온 점이 가장 큰 경쟁력”이라고 강조했다. ‘구로구 기본사회’도 지역에서 마주한 주민들의 삶에 대한 이해를 바탕으로 만든 정책이다. 장 구청장은 최근 세계일보 인터뷰에서 “기본사회는 지역의 여건과 특성이 반영돼야 실효성이 있다”며 “구로의 현실에 맞는 구로형 기본사회를 만들겠다”고 밝혔다. 복지를 ‘수혜’가 아닌 ‘권리’로 보고, 위기가구를 선제적으로 발굴해 돌봄·이동·학습·생활안전을 통합 지원하는 게 핵심이다. 올해 1월 구에 신설한 통합돌봄과는 이 정책의 핵심 축이다. 통합돌봄 체계를 보다 촘촘하게 운영하기 위해 인공지능(AI) 접목도 검토하고 있다. 특히 일상생활 유지에 어려움을 겪는 독거노인 지원에 초점을 맞추고 있다. 그는 “구에서 독거 어르신을 직접 방문하면서 여러 방식으로 돌봄서비스를 제공하지만 한계가 있다”며 “스마트폰과 AI를 연계해 어르신의 일상을 체계적으로 관리할 수 있는 시스템 구축을 준비하고 있다”고 밝혔다. 민생경제 회복도 빼놓을 수 없다. 그의 취임 직후 첫 결재 사안도 구로사랑상품권 발행 확대였다. 장 구청장은 “발행 규모를 기존 79억원에서 200억원으로 확대했다”며 “구민의 소비 부담을 덜고 소상공인의 골목상권 매출 기반을 넓히는 효과로 이어졌다”고 설명했다. 재개발·재건축을 통한 주거환경 개선도 그가 공을 들이고 있는 구정 중 하나다. 구로에는 노후주거지가 많다. 특히 정보기술(IT)·AI기업과 제조업체가 집적된 G밸리(서울디지털국가산업단지) 인근 가리봉 일대는 필수 정비지역으로 거론된다. 현재 가리봉 1·2구역은 신속통합기획을 거쳐 정비구역 지정까지 진행된 상태다. 장 구청장은 “조합 설립과 사업시행인가 등 후속 절차가 남아 있다”면서도 “오랜 기간 답보 상태였던 점을 감안하면 주민들께서 사업이 진전되고 있다고 느끼실 것 같다”고 말했다. 장 구청장은 이어 “많은 젊은 층이 G밸리로 출근한다”며 “주변 지역이 주거와 상권이 결합한 공간으로 개발돼야 이들이 이사 와서 정착할 수 있다”고 내다봤다. 지역 핵심 현안인 구로차량기지 이전과 경부선 지하화는 장기적인 접근이 필요하다고 했다. 특히 구로차량기지 부지는 G밸리와 연계한 활용대책을 제시해야 하는 상황이다. 장 구청장은 “가장 현실적인 해법은 국토교통부와 협의해 제5차 국가철도망 구축계획에 반영하는 것”이라며 “계획안 고시 전까지 사업 필요성을 계속 건의하고, 대상지와 연계 교통·사업성 등 주요 쟁점을 관계기관과 협의하고 있다”고 밝혔다. 구로의 지역적 특성을 반영한 정책 과제는 외국인 주민과의 공존이다. 구에 따르면 외국인 주민은 5만3279명으로 서울 25개 자치구 가운데 가장 많다. 최근 외국인 주민을 둘러싼 갈등과 혐오 표현도 일부 나타난다. 장 구청장은 “‘다문화’를 넘어 ‘상호문화’로 가야 한다”며 “외국인 주민을 지원이나 관리의 대상이 아니라 지역사회의 동등한 구성원으로 인정해야 한다”고 했다. 구는 외국인 주민이 밀집된 구로 2·4동과 가리봉동에 통역 인력을 배치했고, 16억원의 예산을 들여 외국인 아동 보육료와 어린이집 운영비 등을 지원하고 있다. 그는 “외국인들이 경제적으로 기여하는 바도 적지 않다”며 “예컨대 남구로 시장 등 재래시장의 주요 소비층이 중국인들”이라고 부연했다. 장 구청장은 1일 구청입구에서 6·3 지방선거 출마를 공식 선언했다. 지난해 4월2일 보궐선거로 당선된 후 재임 1년 만에 다시 선거를 치르는 셈이다. 그는 “짧은 임기였던 만큼 무거운 책임감을 느끼고 일해 왔다”며 “남은 기간에도 흔들림 없이 맡은 일을 다하겠다”고 말했다.

“귀농하자마자 농사로 떼돈을 벌 수는 없습니다.” 강원 강릉시 성산면에서 표고버섯을 재배하는 박용수(36)씨는 2021년 귀농 후 첫 매출이 월 180만원이었다. 이마저도 유류비와 전기요금 등을 내고 나니 남는 돈이 없었다. 그는 “첫 매출을 보고 1년 넘게 수익률을 따져보지 않았다. 매출이 너무 적으니 계산해보기도 싫었다”고 회상했다. 서울에서 회사원으로 일했던 그는 직장을 떠나 창농을 선택했다. 수개월 동안 전국에서 규모가 큰 버섯재배지를 찾아다니며 일을 배우고 여러 강의를 수강하며 재배기술을 익혔으나, 첫 매출을 보고 ‘다시 취업 준비를 해야 하나’라는 생각이 들었다고 한다. 그는 외부의 도움 없이 매출을 끌어올릴 수 있으리란 생각을 내려놓고 매달 110만원을 받을 수 있는 영농정착지원금을 신청했다. 이를 기반으로 버섯 재배설비를 자동화해 생산 효율을 높였고 판로를 확보해 나갔다. 지금은 하우스 4동에서 연간 30t을 생산하며 연매출을 1억3000만원까지 끌어올렸다. 그는 “초기 지원금이 영농 안착에 도움이 됐다”고 말했다. 농사 초보인 청년농업인이 매달 110만원을 받을 수 있는 영농정착지원사업이 영농 초기 ‘버틸 수 있는 시간’을 확보해 주는 안전망 기능을 하고 있다. 농업은 처음에 투자를 진행해도 수익이 발생하는 데 수년이 걸리고, 판로를 확보하는 데도 시간이 필요해 소득 공백이 발생할 수밖에 없는 구조다. 정부의 청년농업인 지원 정책은 이러한 농업의 구조적 한계를 보완해 주는 성격이 강하다. 실제 청년농업인들도 이러한 초기 정책 지원이 없었다면 귀농을 시작하기 어려웠을 것이라고 입 모아 말한다. 정부는 향후 단순 소득 지원을 넘어 청년들이 영농을 지속할 수 있는 질적 성장 단계로 나아갈 수 있도록 정책 설계 방향을 전환한다는 방침이다. ◆‘매달 110만원씩’ 초기 정착 돕는다 농림축산식품부에 따르면, 귀농귀촌 초기 안착을 위한 대표적인 사업은 ‘청년농업인 영농정착지원사업’이다. 영농 초기 소득이 불안정한 청년농업인에게 정착지원금을 지급하고 교육·자금·농지 지원을 연계하는 제도다. 영농정착지원금은 1년차 초보 청년농업인에게 매달 110만원씩, 2년차와 3년차는 각각 100만원, 90만원씩 최대 3600만원까지 받을 수 있다. 영농 경영비와 생활비로 활용할 수 있도록 설계돼 초기 소득 공백을 메우는 데 초점이 맞춰져 있다. 2026년 예산은 1123억원 규모다. 초기 청년농업인이 귀농 후 가장 고민하는 농지 활용을 돕는 사업도 관련 예산을 늘려 추진 중이다. 나이가 들어 더 이상 농사를 짓지 않거나 비농업인이 상속받은 농지를 매입해 청년들에게 빌려주는 공공임대용 농지매입사업 예산은 지난해 9625억원에서 올해 1조6170억원으로 68% 증액됐다. 청년농업인이 희망하는 농지를 공공기관이 먼저 매입 후 청년농업인에게 매도 조건으로 장기 임대해 주는 선임대후매도 사업 역시 193억원에서 770억원으로 예산을 대폭 늘렸다. 공공임대용 농지매입 사업 지원 규모는 2023년 2608㏊에서 지난해 3257㏊로 늘었고, 선임대후매도 사업 관련 농지도 19㏊에서 44㏊로 청년층의 이용이 매년 증가하고 있다. ◆‘농업 비전’보고 도전한 청년 질적 성장 돕는다 농식품부가 청년농업인 지원 정책 규모를 지속적으로 늘려온 것은 농업에 도전한 청년들이 정착할 때까지 최소한의 소득 안전망을 구축해 주기 위해서다. 농식품부는 앞으로 단순 지원을 넘어 청년들이 농업 현장에서 실질적인 도움을 받고, 영농을 지속할 수 있도록 정책설계를 ‘질적 성장’으로 전환한다는 방침이다. 농식품부가 지난해 영농정착지원사업 개선을 위해 청년농업인 2300명을 대상으로 진행한 패널조사 결과, 청년농업인의 47.1%는 ‘농업의 미래 비전’을 보고 영농을 시작한 것으로 나타났다. 부모에게 농지나 시설, 자금, 영농 노하우 등을 직접 지원받을 수 있는 가업승계는 농업의 미래 비전을 보고 영농을 시작한 청년의 절반 수준인 23.6%였다. 주 생산 품목은 채소와 과수가 51.1%로 조사됐다. 청년농업인이 영농활동이나 농촌정착 시 겪는 애로사항은 ‘농업 경영’이 64.3%로 가장 높았다. 세부적으로는 ‘농지 확보’(36.4%), ‘경영 자금 확보’(28.7%)가 가장 큰 어려움이라고 답변했다. 이에 따라 ‘청년농업인 영농정착지원사업’이 확대되기를 바란다는 답변이 42.9%로 가장 많았다. 농식품부는 지원금 같은 혜택을 받을 수 있는 청년농업인 영농정착지원사업 대상자 목표를 2020년 이전까지 1600명으로 유지하다가 2022년 2000명, 2023년 4000명, 2024년 5000명으로 단계적으로 확대했다. 정부의 지원을 바탕으로 실제 영농에 뛰어든 청년들은 2020년 1463명에서 2024년 4167명까지 증가했다. 지난해부터 지원대상자 목표 인원을 3000명 수준으로 조정했다. 이는 농식품부가 청년농업인에 대한 정책목표 기조를 단순히 숫자만 늘리는 양적 증가보다 영농 지속 가능성과 경영 역량을 갖춘 인력 중심의 질적 성장으로 전환했기 때문이다. 농식품부 관계자는 “2024년까지는 청년농업인의 유입에 집중했으나 영농 준비가 부족한 일부 청년이 선정되는 사례가 발생했다”며 “준비가 미흡하거나 창농을 해도 중간에 이탈하는 등 안정적인 정착에 실패하는 청년들이 발생하면서 정책 전환 필요성이 있다고 판단했다”고 설명했다. 이어 “단순히 지원만 늘리는 양적 성장보다 청년들이 농업 현장에서 실질적인 도움을 받고, 영농을 지속할 수 있는 질적 성장으로 전환하는 접근을 시도했다”며 “그래서 지난해부터 창농에 대한 의지와 준비가 된 청년을 중심으로 선별했고, 올해도 이러한 기조를 이어갈 예정”이라고 말했다.

국민권익위원회가 6·3 지방선거를 앞둔 올해도 ‘지방의회 청렴도 평가’를 실시하겠다고 지방의회에 알린 사실이 뒤늦게 확인됐다. 권익위가 2013년 지방의회 청렴도 평가를 시행한 이후 지선이 있는 해에 평가하겠다고 나선 것은 처음이다. 2일 세계일보 취재를 종합하면 권익위는 지난 2월11일 광역·기초 지방의회(각 17곳, 62곳)에 공문을 통해 청렴도 평가를 실시하겠다고 통보했다. 지난해 7월부터 올해 11월까지 설문 조사를 통한 청렴 체감도, 기관의 반부패 시책 추진 정도를 보는 노력도, 부패 사건 발생 현황을 점수화한 청렴도 감점 영역 등을 주요 항목으로 진행한다. 결과 발표는 12월로 해당 기관 부패 취약 분야를 진단하고 기관들이 자율적으로 인식 수준을 높이는 정책 개선을 유도하는 것이 목적이다. 권익위는 통상적으로 지방선거가 있는 해에는 청렴도 평가를 실시하지 않았다. 주요 평가 대상인 지방의원들이 바뀌기 때문이다. 권익위 관계자는 올해 평가를 실시하는 이유에 대해 “2022년 지방자치법 개정 등으로 청렴도 측정과 반부패 시책 평가를 통합한 종합 청렴도 평가체계로 개편함에 따라 반부패 청렴 정책 추진 노력을 지속할 필요성이 있다”고 말했다. 하지만 새로 구성된 의회에 전 의원들 청렴도 평가 점수가 수개월간 ‘꼬리표’처럼 따라다닐 수 있다는 우려가 나온다. 지방선거가 있는 해 유독 업무가 많은 지방의회 사무처 직원들의 업무 과중에 대한 불만의 목소리도 있다. 한 지방의회 사무처 관계자는 “선거 기간 과도기에 이전까지 하지 않던 지방의회 평가를 하겠다는 것이 이해가 안 된다”며 “청렴도 평가 준비를 위해서는 바쁜 선거철 한 팀이 10개월을 달라붙어야 하는데 새 정부가 기강 잡기 하는 것 아니냐는 말이 나온다”고 전했다. 이에 대해 권익위 관계자는 “청렴도 평가는 대상을 개인이 아니라 기관으로 보기 때문에 의원이 바뀐다고 해서 점수가 구분되진 않는다”고 말했다. 그는 2026년 평가 실시에 대해 고지가 불충분했다는 지적에 대해선 “2022년 지방자치법 개정안 발표 때 예고된 것이라 별도로 알리지 않았다”고 밝혔다. 권익위는 3일 설명자료를 통해 "권익위는 2021년 12월 '공공기관 청렴수준 평가제도 개편 방안'과 2022년 3월 '2022년 종합청렴도 평가 기본계획'을 통해 광역의회의 경우, 매년 평가 대상기관에 해당함을 사전에 안내했다"고 설명했다.

김영삼(YS) 대통령은 1993년 2월25일 취임식에서 “어느 동맹국도 민족보다 더 나을 수는 없다”고 외쳤다. 이어 “어떤 이념이나 어떤 사상도 민족보다 더 큰 행복을 가져다 주지 못한다”고 덧붙였다. 해외 동포들을 향해선 “금세기 안에 조국은 통일되어 자유와 평화의 고향 땅이 될 것”이라고 단언했다. 남북 통일에 대한 지나친 낙관도 무척 놀라웠지만, ‘동맹’(미국)보다 ‘민족’(북한)이 먼저라는 견해는 참으로 충격적이었다. 진보 진영은 ‘YS가 보수인 줄 알았는데 전향적 측면도 있구나’ 하고 반겼다. 반면 보수층은 ‘우리가 YS를 잘못 봤나’ 하며 불안을 감추지 못했다. 물론 ‘20세기 안에 통일이 이뤄질 것’이란 YS의 장담은 허언(虛言)에 그치고 말았다. 이제 와 돌이켜 보면 YS는 1990년대 들어 북한에 닥친 극심한 식량난에 주목한 것 같다. 도미노처럼 쓰러진 동유럽 옛 사회주의 국가들처럼 북한도 곧 망할 것이라고 단정한 듯하다. 1995년 들어 YS는 북한에 쌀 제공 의사를 밝혔고 북한 정권도 이를 수락했다. 그해 8월 이재춘 외무부(현 외교부) 차관보가 이끄는 우리 대표단은 하와이에서 미국 대표단과 만나 50주년 광복절을 기념해 북한에 제안할 유화(宥和) 정책을 협의했다. 그런데 논의가 시작되자마자 한국 대표단에 느닷없는 ‘철수령’이 떨어졌다. 쌀을 배에 싣고 북한 청진항에 도착한 우리 선원들이 북한 당국에 의해 억류됐다는 보고를 들은 YS의 격노가 원인이었다. 청와대는 유화 정책을 거둬들였고, YS의 남은 임기 내내 대북 강경책이 우위를 점했다. 1995년 1월 일본 고베에서 대지진이 발생했다. 고베를 시작으로 오사카, 교토까지 피해가 번지며 6400명 넘는 사망자가 발생했다. 사고 당일 오전 YS는 공로명 당시 외무부 장관을 청와대로 불러들였다. “흔히 일본을 ‘가깝고도 먼 나라’라고 부르는데 내 지론은 한·일 양국이 ‘가깝고도 가까운 나라’가 되는 것”이라며 당시 돈으로 500만달러 상당의 긴급 구호 물자를 일본에 보낼 것을 지시했다. 그때만 해도 ‘왜 우리가 일본을 도와야 하느냐’는 반감이 야당과 언론 일각에 있었던 것이 사실이다. 그런데 YS의 최대 정적이자 정계 복귀를 준비 중이던 김대중(DJ) 아시아태평양평화재단(아태재단) 이사장은 “YS가 잘하는 일도 있구먼”이라며 정부 결정을 적극 지지했다는 후문이다. 하지만 한·일 간의 훈풍(薰風)은 그리 오래가지 않았다. YS는 1995년 11월 장쩌민(江澤民) 중국 국가주석과 정상회담을 한 뒤 공동 기자회견 도중 과거사를 대하는 일본의 태도를 비난하며 “버르장머리를 고쳐 주겠다”고 말했다. 이에 일본 정부는 “보다 절도 있는 발언을 해주기 바란다”, “품위 없는 표현 방식” 등 반응을 쏟아내며 강한 불쾌감을 드러냈다. YS에 대한 일본의 반감은 결국 1998년 1월 한·일 어업협정의 일방적 파기로 이어졌다. 지난달 31일 기밀에서 해제된 외교 문서에 따르면 YS의 ‘버르장머리’ 언급은 예정에 없던 즉흥 발언인 것으로 나타났다. YS는 타고난 승부사요, 동물적 감각을 지닌 정치인이었음이 분명하지만 외교에는 영 어울리지 않는 인물이었던 듯하다.

포스코 포항제철소는 창립 초기부터 지역사회와 함께 동고동락하며 성장해 온 ‘찐’ 포항기업이다. 1968년 포항제철소 창립 당시 7만1680명이었던 경북 포항시 인구는 2025년 2월 기준 48만8435명으로 6.8배 늘었고, 포항시 재정 규모는 당시 3억2000만원에서 2026년 기준 3조880억원으로 9600배 이상 성장했다. 현재 포항 지역 제조업 종사자 4만2000여명 중 포스코와 그룹사, 협력사 등에 근무하는 인원은 2만8000명이 넘는다. 포항시 제조업 종사자의 67%가 포스코와 직접적인 인연을 맺고 있는 셈이다. 하지만 최근 포항제철소가 마주한 현실은 녹록지 않다. 글로벌 수요 둔화 및 통상 환경 악화로 인해 지난해 포항철강산업단지의 생산 실적이 계획 대비 89% 수준인 13조8705억원에 머물고 수출 역시 전년 대비 5.7% 감소하는 등 어려운 경영 환경이 지속하고 있다. 포항제철소는 지역사회와의 유대를 강화하며 위기 극복의 동력을 상생에서 찾고 있다. 기업의 성장이 도시의 발전으로 이어졌던 역사를 바탕으로, 작금의 산업 위기 속에서도 포항제철소는 지역의 심장으로서 멈추지 않는 박동을 이어가고 있다. ◆스페이스워크 등으로 지역 관광 신기원 포항제철소가 지역사회에 이바지하는 방식은 단순히 경제적 지원에 그치지 않고 도시의 정체성을 바꾸는 문화적 투자로 진화했다. 2021년 포스코가 117억원을 투입해 제작·기부한 국내 최대 체험형 조형물 ‘스페이스워크’는 2026년 1월 기준 누적 방문객 371만명을 돌파하며 400만명 고지를 눈앞에 두고 있다. 이는 철강 제조업에 의존하던 포항의 산업구조에 ‘관광’이라는 새로운 고부가가치 동력을 이식한 대표적인 성공 사례다. 스페이스워크는 2022년 대한민국 공간문화대상 대통령상을 수상하며 대내외적으로 그 가치를 인정받았고, 전국 각지의 방문객을 포항으로 불러모아 침체한 지역 골목상권에 활기를 불어넣고 있다. 이와 함께 포항 본사 옆에 조성된 복합문화공간 ‘Park1538’은 철과 자연이 어우러진 친환경 힐링공간으로서 개관 이래 누적 방문객 21만명을 달성했다. 포스코 역사박물관과 홍보관, 수변공원을 잇는 이 공간은 iF 디자인 어워드 등 국내외 유명 어워드에서 다수 수상하는 등 포항의 문화 품격을 한 단계 높였다는 평가를 받는다. 포항제철소가 조성한 이러한 랜드마크들은 포항시민들에게는 자부심을, 관광객들에게는 색다른 경험을 선사하며 지역경제의 기초체력을 보강하고 있다는 평가다. 포항의 밤하늘을 수놓는 ‘포항국제불빛축제’는 포스코가 지역사회에 선물한 대표적인 문화자산이다. 2004년 포항시민의 날을 맞아 시작된 이 행사에 포스코는 2004년부터 총 130억원의 지원금을 투입하며 축제의 성장을 뒷받침했다. 또한 포항제철소는 3만개의 LED 조명과 60㎞ 광케이블을 설치해 시민들이 즐길 수 있는 야경을 연출하고 초대형 전광판인 소통보드를 통해 시민들의 메시지를 전달하는 등 세심한 소통 행보를 이어가고 있다. 지역 재생사업인 포항운하 조성에도 포스코는 약 300억원을 지원하며 큰 힘을 보탰다. 동빈내항과 형산강을 잇는 물길을 복원하여 포항의 베네치아로 불리는 명소를 만드는 데 톡톡히 기여했다. 문화 인프라 측면에서도 효자아트홀을 통해 2026년 2월 기준 476회의 무료 대관과 376회의 무료공연을 진행하며 누적 관람객 약 230만명을 기록하는 중이다. 포스코 갤러리 역시 400회가 넘는 무료 전시를 통해 지역 예술인들의 창작활동을 지원하고 있다. 이러한 전방위적인 문화 지원사업은 산업현장의 냉기가 지역사회의 정서적 위축으로 이어지지 않도록 하는 든든한 방어선이 되고 있다. ◆무료급식소·재능봉사로 지역사회와 상생 포항제철소의 사회공헌활동은 주민들의 일상 속 가장 깊은 곳까지 맞닿아 있다. 1991년 시작된 자매마을 활동은 2026년 2월 기준 121개 마을로 확대되어 정기적인 지원과 교류를 이어가고 있다. 기업의 각 부서가 마을과 결연을 맺고 동행하는 이 활동은 단순한 물적 지원을 넘어 주민들과의 정서적 유대를 형성하는 핵심고리다. 또한 해도, 송도, 제철동에 위치한 무료급식소 ‘나눔의 집’은 매일 평균 720명의 어르신에게 따뜻한 식사를 대접하며 연간 평균 18만7000식을 제공하고 있다. 이는 복지 사각지대에 놓인 소외계층을 돌보는 지역복지의 최후 보루 역할을 톡톡히 하고 있다. 임직원들의 자발적인 참여로 이루어지는 재능봉사단 활동도 포항제철소 상생의 핵심이다. 현재 39개의 재능봉사단에 소속된 2830명의 직원들은 각자의 전문지식을 활용해 지역의 어두운 곳을 밝히고 있다. 2014년 도입된 재능봉사 활동은 일반 봉사를 넘어 직원들의 기술과 노하우를 지역사회에 환원하는 질적 성장을 이뤄냈다. 그 공로로 2023년 대한민국 자원봉사대상 대통령 표창을 받는 영예를 안았다. 경영 위기 속에서 비용 절감이 절실한 상황임에도 불구하고 포항제철소 임직원들은 현장의 땀방울을 봉사현장에서도 아낌없이 쏟아내고 있다. 포항 철강산업은 현재 중국발 저가 공세와 보호무역주의라는 거친 파도 앞에 서 있다. 공단 내 휴·폐업 공장이 늘어나고 생산과 수출 계획 대비 실적이 하락하는 등 경제적 불확실성이 큰 것은 사실이다. 하지만 포항제철소는 어려운 현실 속에서 오히려 더 뜨거운 상생의 행보를 이어가고 있다. 기업이 어려울 때 지역사회를 외면하는 것이 아니라 오히려 지역의 아픔을 함께 나누고 더 큰 사회적 가치를 창출함으로써 위기를 돌파하겠다는 의지다. 포항제철소 관계자는 “지난 수십년간 쌓아온 관광 인프라 기부, 문화 예술 지원, 소외계층 돌봄 등의 성과는 이제 포항의 내실을 다지는 소중한 자산이 됐다”고 말했다. 그는 “제조업의 지표가 잠시 흔들릴지언정 기업과 시민이 맺어온 끈끈한 신뢰의 지표는 결코 흔들리지 않을 것”이라며 “포항제철소의 사회공헌활동은 오늘도 영일만의 파고를 넘는 희망의 등대가 돼 지역사회를 환히 비출 것”이라고 말했다. ◆박남식 포항제철소장 “지역사회와 함께 발전 안정적 성장으로 보답” “‘지역사회가 있기에 포항제철소가 있다’는 마음으로 지역사회와 함께 발전하는 공동체 문화를 만들어 나가겠습니다.” 박남식(사진) 포스코 포항제철소장은 1일 세계일보와 인터뷰에서 “어려운 시기마다 아낌없는 지지와 응원을 보내준 지역사회에 안정적인 성장으로 보답하고, 함께 발전할 수 있는 지속가능한 공동체를 만들겠다”고 강조했다. 취임 3개월여째를 맞은 박 소장은 “포항제철소가 중대한 변곡점을 맞이한 시기에 중책을 맡게 돼 무한한 영광이지만, 그만큼 무거운 책임을 느낀다”며 “안전, 소통, 혁신, 상생을 바탕으로 지속가능한 제철소를 만들어 가겠다”고 밝혔다. 그는 △실행 중심의 실질적 안전관리체제 내재화 △일하는 방식과 소통방식의 대전환 △중대재해 제로화 및 설비 강건화를 통한 지속가능한 제철소 구현 △지역사회와의 상생 등 자신의 평소 경영철학을 피력했다. 박 소장은 가장 먼저 안전이 제철소의 일상 속에 깊이 뿌리내릴 수 있도록 실행 중심의 실질적 안전관리체제 내재화를 만들어 보자고 강조했다. 그는 작업 단계별 역할과 책임을 명확히 해 안전관리 사각지대를 해소하겠다고 밝혔다. 또한 “집단지성을 활용하는 문화를 정착시키고, 자율적이고 창의적인 업무 분위기를 조성하겠다”며 “조직 간 경계를 허물고 모두가 ‘원팀 포스코맨’이 되어 급변하는 외부환경에 신속히 대응하자”고 덧붙였다. 박 소장은 끊임없는 혁신과 체질 개선을 통한 지속가능한 제철소 구현을 주요 과제로 제시했다. 그는 “예측 가능한 조업체계를 만들고 기술혁신을 통해 제조원가를 낮추며 적자 제품 최소화와 친환경 제품으로의 과감한 전환을 통해 어떠한 시황에서도 수익을 낼 수 있는 생산체계를 완성하겠다”고 밝혔다. 또한 디지털 전환 가속화 등을 통해 비효율을 개선하고 강건한 체질의 제철소로 변화시키겠다고 덧붙였다. 박 소장은 직원들에게 “실질 중심의 일하는 문화와 하나의 팀으로 움직이는 조직문화가 무엇보다 중요하다”며 “아울러 현장의 안전이 최우선 가치인 동시에 기본의 실천을 통한 실질적인 안전활동에 임해 달라”고 당부했다. 그는 “우리가 마음을 하나로 모은다면 해내지 못할 일을 없다”며 “휑했던 영일만바다 황무지에서 포항제철소를 일으켜 세운 선배들의 도전정신을 본받아 새로운 미래를 활짝 열어 가자”고 힘줘 말했다.

관객 1600만 돌파를 앞둔 영화 ‘왕과 사는 남자’ 열풍과 맞물려 ‘K기록물’ 가치가 재조명되고 있다. 조선왕조실록이 대표적이다. 수백 년 세월을 이겨 낸 기록물을 우리가 마주할 수 있는 건 보존과 관리가 그만큼 잘돼 있어서다. 그 뒤엔 조은혜(44) 국가기록원 복원관리과 학예연구사처럼 종이 기록물을 복원하는 전문가들의 노력이 숨어 있다. 조 연구사는 지난달 25일 국가기록원 성남분원에서 가진 세계일보와 인터뷰에서 “기록은 한 시대의 기억”이라며 “기록을 지키는 일은 결국 역사를 지키는 일이라 생각하고 사명감을 갖고 일하고 있다”는 소신을 밝혔다. 그는 용인대 문화유산학과 시간강사 등 도합 경력이 25년인 베테랑이다. 조 연구사는 “기록물 복원은 단순히 물리적 상태를 회복하는 것을 넘어, 그 안에 담긴 역사적 가치와 의미를 되살리는 작업”이라며 “오래된 기록물을 마주하다 보면 ‘다음 세대까지 안전히 전해야 한다’는 책임감을 자연스레 느끼게 된다”고 덧붙였다. 그에게 한국사능력검정시험 1급 자격이 있는 건 기록인으로서 기록의 역사적 의미를 이해하는 게 중요하다는 지론과 맞닿아 있다. 행정안전부 소속 기관인 국가기록원엔 종이 기록물만 약 687만철이 있다. 기록물 철마다 분량은 10매에서 1000매까지 천차만별이다. 훼손 상태를 점검하는 ‘상태 검사’를 거쳐 1∼3등급 중 3등급 판정을 받은 기록물은 중요도와 훼손도, 활용도를 기준으로 다시 심의해 ‘심화 복원’이나 훼손 방지를 위한 ‘예방 복원’, 전시 등에 신속히 활용하기 위한 ‘응급 복원’을 하게 된다. 조 연구사는 가장 난도가 높은 심화 복원을 담당한다. 주로 일제강점기 조선총독부에서 생산한 문서와 도면을 복원한다. 조 연구사만의 노하우는 기록물마다 가장 적합한 복원 방법을 찾는 것. 산성도·색도 측정기, 현미경 등 각종 장비가 동원된다. “일반적인 종이 기록물은 산성화 정도, 찢김이나 결실(일부가 빠져 없어짐) 여부, 곰팡이·오염 상태 등을 면밀히 확인한 뒤 기록물 특성에 맞는 방법을 결정합니다. 모든 기록물에 동일한 방법을 적용할 수는 없어요. 같은 철의 기록물이라도 장별로 종이 재질이나 기록 재료의 특성이 다른 경우가 많기 때문이죠. 그래서 작업에 들어가기 전에 기록물 상태를 충분히 관찰하고 분석하는 과정을 중시합니다. 기록물을 계속 보고 있으면 답이 나와요.” 복원엔 짧게는 며칠, 길게는 수개월이 걸린다. 우선 복원 대상 기록물은 낱장으로 하나하나 해체한 뒤 건식 또는 습식 클리닝(세척)을 통해 오염을 제거한다. ‘건식 클리닝’은 부드러운 붓이나 지우개 파우더로 표면의 오염 물질, ‘습식 클리닝’은 종이 섬유 사이의 수용성 오염 물질을 없애는 방식이다. 이에 더해 습식 클리닝은 종이에 수분이 있는 점을 감안해 물속에 넣어 종이의 함수율(수분이 들어 있는 비율)을 증가시켜 유연성을 회복시킨다. 다만 기록 재료가 수성이 아닌 경우에만 가능하다. 그 뒤 종이 재질과 두께, 밀도 등을 고려해 보존성이 우수한 한지로 보강한다. 기록물과 유사한 색을 구현하기 위해 한지에 천연 염색을 한다. 조 연구사는 “천연 염색엔 보통 오리나무 열매와 도토리 껍질을 쓰는데 각각 노란빛, 붉은빛이 난다”며 “접착제도 한 반년에 걸쳐 밀가루에서 단백질을 걷어 내고 전분만 남긴 소맥 전분풀을 직접 만들어 쓴다”고 말했다. 조 연구사가 중시하는 또 하나의 원칙은 ‘최소한의 개입’이다. 그는 “기록물이 지닌 시간의 흔적과 역사적 맥락, 즉 원형을 훼손하지 않도록 신중히 접근하는 게 필요하다”며 “복원 목적은 기록물을 새것처럼 만드는 게 아니라 현 상태를 안정화해 더 이상의 훼손을 막고 보존 수명을 연장하는 것이기 때문”이라고 강조했다. 조 연구사가 국가기록원에 몸담은 약 13년 동안 수많은 종이 기록물이 그의 황금손을 거쳐 갔다. 그는 “한 장 한 장 손으로 하는 업무 특성상 대부분 기록물이 오래 기억에 남는다”면서도 “그중에서도 동학농민혁명 기록물이 인상 깊다”고 꼽았다. 동학농민혁명 기록물엔 1895년 전봉준 등 217명에 대한 우리나라 최초의 근대적 형사재판 판결문이 포함돼 있다. 동학농민혁명 기록물은 조 연구사가 2021년 복원 작업을 한 뒤 2023년 유네스코 세계기록유산에 등재됐다. 올해는 대한제국 시절인 1909년 작성된 판결문인 ‘형사재판 원본’ 복원 작업을 하고 있다. 다섯 철, 1988매에 달하는 방대한 양이다. 그는 “대한제국 재판소가 폐지되고 통감부로 사법권이 이관되던 시기의 기록”이라며 “1910년 한일 병합 직전의 사법제도와 당시 사회 상황을 보여 준다”고 설명했다. 기록물 복원 못지않게 보존·관리도 중요하다. “복원 처리가 완료된 기록물은 최상의 상태를 유지할 수 있도록 중성 종이로 폴더와 보관 상자를 만들어 서고에 입고해요. 서고는 물론 작업하는 복원실도 온도 18~22도, 상대습도 45~55%를 유지합니다. 빛은 변색이나 탈색을 촉진할 수 있어 보관 시엔 자외선 차단 장치를 통해 빛 노출을 최소화하죠.” 기록물 보존을 위한 노력은 선조들의 지혜를 통해서도 엿볼 수 있다. 조 연구사는 “조선왕조실록, 동의보감 등 문헌을 보면 당시에도 고문서나 서화를 보관할 때 빛과 습기를 피하고 충해를 방지하는 등 나름의 보존 방법이 있었음을 확인할 수 있다”며 “이런 전통적인 보관 방식이 기록물 수명을 연장하는 데 큰 역할을 했다고 볼 수 있다”고 했다. 조선왕조실록은 해충을 쫓는 천궁, 방균과 방향제 역할을 한 창포라는 약재와 함께 함에 보관됐다고 한다. 조선 시대 서화가 지금까지도 선명한 건 먹과 한지로 이뤄진 K기록물 특성도 한몫한다. 조 연구사는 “닥나무로 만든 한지는 섬유가 길고 질겨 내구성이 뛰어나며, 먹은 나무나 기름을 태워 얻은 탄소 성분이 기반이라 화학적으로 매우 안정적”이라면서 “이런 특성 덕분에 시간이 지나도 종이의 색 변화가 비교적 적고 글자 역시 쉽게 휘발되거나 탈색되지 않는다”고 부연했다. 올해 7월엔 유네스코 세계유산위원회가 한국에서 처음 열린다. K기록물 보존 역량을 세계에 알릴 수 있는 국제 행사다. 조 연구사는 대표단을 상대로 국가기록원 부산분원에 보존 중인 조선왕조실록을 전통 방식으로 제책하는 시연을 할 예정이다. 그는 “전 세계의 중요한 문화유산과 자연유산의 보존·관리 방안을 논하는 자리”라며 “우리나라의 기록문화유산 보존·관리 역량이 국제적으로 인정받고 있다는 점에서 의미가 크고, 국제 교류와 협력 측면에서도 중요한 계기가 될 것”이라고 말했다. 조 연구사는 국가유산청 세계유산분과위원회 문화유산전문위원을 맡고 있기도 하다. 종이 기록물 생산이 줄고 디지털로 대체되는 데 대한 아쉬움은 없을까. 조 연구사는 “디지털은 기록의 접근성을 높이고, 원본 기록물은 역사성을 지켜주는 역할을 한다”고 잘라 말했다. “기록의 디지털화는 기록에 대한 접근성과 활용성을 높인다는 점에서 매우 중요한 변화라고 생각해요. 다만 종이 기록물이 지닌 물질적 가치와 역사성은 디지털 자료로 완전히 대체되기 어렵다고 생각합니다. 종이의 재질과 제작 방식, 먹과 안료 등 기록 재료의 흔적, 기록이 만들어진 물리적 형태 자체도 중요한 역사적 정보이기 때문이죠. 디지털화는 기록을 널리 활용하기 위한 효과적인 수단이지만, 원본 기록물 보존 역시 지속적으로 이뤄져야 한다고 생각합니다.” 이 같은 맥락에서 조 연구사의 목표는 “기록물 원본을 안전히 보존하며 디지털 기술과 조화를 이뤄 잘 활용될 수 있게 하는 것”이다. 그는 “기록을 남기고 지키는 일은 특정 기관이나 전문가만의 역할이 아니라, 사회 전체가 함께 고민해야 할 문제”라며 “기록의 가치와 보존의 중요성에 더 많은 관심을 가져 주셨으면 한다”고 당부했다.

지난해 8월부터 이 아파트에 도입된 로봇 배달원 M3는 자율주행 로봇 스타트업 모빈의 최진 대표(37)의 아이디어로 탄생했다. 현장에서 만난 최 대표는 “대학생 때 ‘계단을 오르는 휠체어’를 떠올렸고 ‘바퀴만으로 장애물을 극복할 수 있는 기술’을 죽기 전에 구현하고 싶다는 생각을 했는데 결국 창업까지 이어졌다”고 말했다. 최 대표는 현대자동차연구원 출신으로 남양∙의왕연구소에서 약 10년간 상용차 엔진 개발 담당 책임연구원으로 일했다. 2018년 내부 연구원을 대상으로 한 ‘아이디어 페스티벌’에서 바퀴만으로 장애물을 극복하는 배달 로봇 시제품을 출품해 대상을 받았다. 이후 현대자동차그룹 오픈이노베이션 플랫폼 ‘제로원’의 사내스타트업으로 지원해 2022년 12월 분사했다. 최 대표는 자율주행 기술이 더 이상 실험실 기술이 아니라 ‘생활 서비스’로 구현되고 있음을 보여줬다. 그는 “로봇 서비스는 기술 검증과 실증 단계를 넘어 확산 단계에 접어들었다”며 “배달의 경우 사람이 하는 서비스와 유사한 편의성을 제공할 수 있다”고 말했다. 모빈의 핵심 경쟁력은 로봇의 ‘바퀴’, 즉 장애물 극복 능력에 있다. 휴머노이드 로봇과 같은 이족 보행을 하지 않아도 모빈 로봇들은 4개의 바퀴로 계단, 경사, 보도블록 등을 보조 장치 없이 통과한다. 이와 관련해 획득한 특허 기술만 30여개에 이른다. 현재는 도시 생활 공간을 중심으로 시범 운영하고 있지만, 향후 산과 오지 등을 종횡무진하며 지뢰 등을 탐지하는 군용 로봇으로 활용하는 구상도 갖고 있다. M3는 배달 주문이 없다고 해서 쉬지 않는다. ‘콜’이 없을 때는 단지 내 폐쇄회로(CC)TV가 없는 사각지대 등을 순찰하며 주민 안전을 돕는다. 향후 각 세대가 호출하면 M3가 자녀의 이동을 돕는 안심 귀가 서비스를 도입하는 방안도 검토 중이다. M3는 모빈의 ‘M’에 제품 개발 순서를 붙인 것으로, 최 대표는 ‘폴리스’(Police)의 P에 두 번째 모델을 의미하는 ‘P2’도 소개했다. P2는 예방 순찰과 감시, 단속 기능을 수행할 수 있는 로봇으로 올해 6월부터 경찰청 실증 사업에 참여할 예정이다. P2는 라이다뿐 아니라 적외선(IR) 카메라와 번호판 인식 장비 등 다양한 센서를 탑재해 야간 감시∙단속이 가능하도록 개발했다. “P2는 과속이 잦은 구간에서 차량 속도를 감지해 번호판을 촬영하거나 인파가 몰릴 경우 통제하는 역할을 할 수 있어요. 경찰의 순찰 인력 부족을 보완할 수 있는 대안이 될 수 있는 거죠. 배달만 해도 라이더 분들이 수익성 높은 장거리를 선호하고 단거리는 꺼리는 편인데 이런 부분을 로봇이 대체할 수 있는 겁니다.” P2 같은 로봇이 상용화되면 아파트 단지에 비해 상대적으로 치안이 불안한 다세대 주택 밀집 지역에서 순찰 로봇이 방범대원으로 24시간 활약하는 모습도 기대할 수 있다. 최 대표는 로봇 시장이 로봇청소기와 유사한 성장 경로를 밟고 있다고 진단했다. 그는 “로봇청소기가 나온 지 엄청 오래됐는데 초반에는 장애물도 못 넘고 사람이 일일이 간섭해야 해서 외면 받았지만 기술 고도화로 지금은 필수 가전으로 자리 잡았다”며 “로봇 서비스도 확산 변곡점에 들어섰다고 본다”고 말했다. 제도적 환경도 점차 개선되고 있다. 과거에는 규제 샌드박스에 의존해 실증 사업을 해야 했지만 지금은 법적 기반이 일부 마련됐다. M3의 경우 교통사고가 나면 ‘보행자’로 간주된다. 이날 횡단보도를 2개나 건넌 M3는 그중 신호가 없는 곳에선 차량이나 사람이 완벽하게 정리될 때를 기다린 뒤 이전보다 빠른 속도로 도로를 건너갔다. 최 대표는 “아무 로봇이나 실외를 돌아다닐 수 없다”며 “M3가 실외를 돌아다니며 횡단보도까지 건널 수 있는 건 로봇진흥원의 안전성 검증을 거쳐 보행자 지위를 얻었기 때문”이라고 말했다. 그는 “소프트웨어와 각종 하드웨어 등 엄격한 기준을 충족했는데 이 검증을 통과한 업체가 많지는 않다”고 덧붙였다. 안정적인 대기업을 나와 이제는 17명의 직원을 둔 국내 30대 청년 사업가의 제품에 해외에서도 관심을 보였다. 미래형 도시 구축에 적극적인 중동 부국에서 먼저 손을 내밀었다. 모빈은 아랍에미리트(UAE) 수도 아부다비에서 지난해 1월부터 배달∙순찰 로봇 실증 사업을 진행했다. 현재는 전쟁 여파로 중단된 상태다. 최 대표는 ‘큰 용기가 필요한 창업의 길’을 선택한 이유에 대해 “처음부터 제가 창업을 하려던 건 아닌데 좋은 동료를 만나고 로봇의 가능성을 보면서 그때그때의 의사결정이 지금에 이르게 했다”며 “리조트, 대학, 아파트 단지 등에서 실증 사업 또는 서비스를 하면서 매출도 내고 있지만 자생하기까진 시간이 걸리는 만큼 후회스럽기도 했다”고 했다. 이어 “그러나 기술적으로는 이미 다 구현해놓은 상태라 (서비스 도입이) 확산하기 직전의 시점에 와 있다”며 “양산을 하게 되면 로봇 단가가 10분의 1 정도로 저렴해질 수 있어 그만큼 외부 투자가 필요한 시점이기도 하다”고 덧붙였다. 그러면서 “언젠가 사람들이 로봇을 삶의 일부로 생각하는 날이 올 것”이라며 “사람들의 일상에 자연스럽게 로봇 서비스가 스며들도록 하는 게 목표”라고 말했다.

노후 풍력발전기 10기 중 8기 이상이 해외 제조사 공급 설비인 것으로 나타났다. 보증기간 종료 등 사정으로 유지보수에 있어 이들 제조사와의 협조가 원활하지 않은 경우가 빈번한 만큼 우리 유관 산업계 전반의 기술력 제고를 위한 정부 차원의 대책도 필요해 보인다. 1일 더불어민주당 박홍배 의원실이 기후에너지환경부로부터 받은 자료에 따르면 가동 15년 이상 풍력발전기(복수 제조사 단지 21기 제외) 187기 중 세계 1위 풍력발전 제조사인 덴마크 베스타스(Vestas)가 공급한 발전기가 63.1%(118기)로 확인됐다. 이어 스페인 제조사 악시오나(Acciona)도 23.0%(43기) 상당 비율을 차지하고 있었다. 이번에 화재로 인한 인명 피해가 발생한 경북 영덕풍력발전단지 또한 베스타스가 공급한 발전기였다. 이 단지 내 타워 쓰러짐 사고와 관련해 보증기간 종료를 이유로 베스타스가 적극 협조하지 않으면서 사고 원인 분석이 지체되고 있다는 지적도 나온 상황이다. 안전관리에 관한 한 우리나라 자체 기술력 확보가 시급하지만 현재 국내 풍력발전 유지보수 업체들은 대개 영세하다는 게 일반적인 평가다. 발전사업자가 외부 업체에 위탁해 1년 주기로 진행하는 자체 검사가 허술할 수밖에 없는 이유다. 김범수 제주대 풍력공학부 교수는 “풍력발전 사업자 위탁을 받아 수리하는 업체는 영세하고 전문성이 없다고 봐야 한다. 아직까지 우리나라에 이런 것들이 안 갖춰져 있다”며 “준정부기관인 전기안전공사가 그나마 사정이 낫다고 볼 수도 있지만, 이 기관이 풍력발전 유지보수 기능을 갖게 된 게 얼마되지 않는다. 애초 전기 부문 기술력은 우수하겠지만 풍력발전은 전기만이 아니라 구조물, 토목 쪽도 기술력이 뒷받침돼야 한다. 전기안전공사 또한 풍력발전 쪽 전문성을 계속 채워나가야 하는 사정”이라고 했다. 올 2월 기준 전기안전공사 내 풍력발전 검사 인력이 총 45명이다. 정부가 영덕풍력발전단지 사고 이후 대책 마련에 나선 만큼 검사 체계 강화와 더불어 전기안전공사 내 검사 인력도 충원해야 할 것으로 보인다. 전기안전공사 측은 이런 지적에 대해 “연도별 풍력발전 설치 및 운영설비에 대한 검사 수요를 예측해 증가 추이에 따라 전담인력 충원을 선제적으로 추진할 계획”이라고 했다.