이재명 대통령이 1박2일간의 일본 방문을 통해 다카이치 사나에 총리와의 친분을 두텁게 하며 한·일 간 셔틀외교의 완전한 정착을 천명했다. 경제안보·과학기술·초국가범죄·과거사 문제 등 여러 분야에 걸친 양국 간 협력도 강화하기로 합의했다. 위성락 국가안보실장은 14일 일본 현지에서 진행한 언론 브리핑에서 이번 정상회담 성과와 관련해 “지난해 8월 이 대통령의 방일로 재개된 한·일 정상의 셔틀외교가 완전히 정착됐음을 보여줬다”고 평가했다. 위 실장은 “지난 두 차례의 만남을 통해 한·일 관계 발전 방향에 대해서는 양국 정상 간 공감대가 형성된 만큼 이번에는 협력의 심도를 높이고, 그 범위를 확대해 나가기 위한 구체적 방안을 허심탄회하게 논의하는 데 중점을 뒀다”고 부연했다. 위 실장은 한국이 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입을 추진하겠다는 의사를 재확인했고, 일본 수산물 수입 문제도 다뤄졌다고 밝혔다. 한국이 후쿠시마현을 비롯한 일본 일부 지역 수산물 수입을 규제하는 문제에 대해 “식품 안전에 대한 일본 측의 설명이 있었다”며 “저희(한국 측)는 이 설명을 청취했다”고 소개했다. 위 실장은 양국 정상이 조세이 탄광 유해 신원 확인을 위한 DNA 감정 협력에 합의한 점을 재차 언급하며 “이는 유족들의 오랜 염원을 실현하는 첫걸음이자 한·일이 공유하는 인권·인도주의의 보편적 가치를 토대로 과거사 문제를 함께 풀어나갈 수 있는 실마리도 될 것”이라고 말했다.

이재명 대통령이 다카이치 사나에 일본 총리와의 ‘깜짝 드럼 합주’ 영상을 공개하며 양국 간 협력 관계 강화 의지를 재차 피력했다. 이 대통령은 14일 엑스(X)에 다카이치 총리와의 합주 영상과 함께 “총리님 덕분에 음악을 통해 진솔한 마음을 나누는 특별한 시간을 가질 수 있었다”고 적었다. 한·일 정상 ‘셔틀외교’를 위해 일본 나라현을 방문하고 있는 이 대통령은 전날 양국 정상 공동언론발표 후 환담 자리에서 다카이치 총리와 함께 즉석 드럼 합주를 선보였다. 이 대통령은 “드럼 연주는 오래전부터 품어온 로망이었기에 세심하게 배려해 주신 총리님의 마음이 더욱 감사했던 시간”이라며 “처음엔 조금 어색했지만, 두드릴수록 소리는 하나로 모였다”고 했다. 그러면서 “서로의 차이를 존중하며 리듬을 맞춰간 것처럼, 한·일 양국도 협력의 깊이를 더하며 한 걸음씩 더 가까워질 수 있기를 기대한다”고 밝혔다. 이번 드럼 합주가 양국 간 협력을 더욱 깊어지게 하는 계기로 삼겠다는 의미 부여를 한 것이다. 드럼 합주는 일본 측이 준비한 ‘깜짝 이벤트’로, 양 정상은 일본 측이 마련한 푸른색 유니폼을 함께 착용하고 합주에 나섰다. ‘케이팝 데몬 헌터스’의 주제가 ‘골든’과 BTS의 히트곡 ‘다이너마이트’에 맞춰 드럼을 함께 연주한 뒤 다카이치 총리는 이 대통령에게 “5분밖에 (연습을) 안 했는데 정말 잘하셨다”며 칭찬했고, 이 대통령은 “소질 있지 않습니까”라며 화답했다. 다카이치 총리는 학창 시절 직접 헤비메탈 록밴드를 만들어 드러머로 활동하는 등 드럼 애호가인 것으로 유명하다. 양 정상이 합주 당시 착용한 유니폼에는 각국 국기와 정상의 영문 성함이 새겨져 예기치 못한 이벤트 속에서도 한·일 정상 간 우정과 상호 존중의 의미를 더했다고 청와대는 설명했다.

다카이치 사나에 총리의 초대로 일본을 방문 중인 이재명 대통령이 ‘드럼 애호가’인 다카이치 총리에게 나전칠기로 장식된 우리나라 업체의 드럼세트 등을 선물했다. 청와대는 14일 이 대통령이 이번 방일에서 다카이치 총리와 주고받은 선물을 공개했다. 이 대통령은 고등학교 시절부터 록밴드를 결성해 드러머로 활동했고 의원직에 처음 당선되고 난 후에도 드럼 스틱을 항상 가지고 다녔을 정도로 드럼을 좋아했던 다카이치 총리의 취향을 고려해 드럼 세트를 선물했다. 이번에 선물한 드럼은 한국 브랜드 제품으로, 드럼 스틱에 장춘철 명장의 나전칠기 장식이 추가됐다. 청와대는 “드럼은 리듬을 이끄는 중심 악기로서 강인한 추진력과 유연한 조화를 동시에 상징해, 다카이치 총리의 정치적 철학과도 맞닿아 있다”고 설명했다. 이외에도 이 대통령은 다카이치 총리의 건강을 고려해 홍삼과 청국장 분말 및 청국장 환 등을 선물로 준비했다. 한·일은 각국의 기술력이 담긴 시계를 서로 선물로 주고받기도 했다. 이 대통령은 총리 배우자에게 유기 옻칠 수공예 반상기 세트와 함께 삼성의 갤럭시 워치 울트라를 선물했다. 청와대는 이와 관련해 “총리 배우자께서 컨디션을 섬세하게 돌보실 수 있도록 한국을 대표하는 기술이 담긴 삼성 갤럭시 워치를 선물했다”고 부연했다. 일본 측에서는 이 대통령에게 일본 브랜드 카시오의 손목시계를 선물했다. 태양광 충전과 방위 측정 등 다양한 기능을 갖춘 시계는 바이오매스 플라스틱을 사용한 친환경 제품이기도 한 것으로 알려졌다. 일본은 이와 함께 이 대통령 배우자인 김혜경 여사에게는 화장용 붓과 파우치를 선물했다. 나라 지역의 명물로 꼽히는 나라 붓의 역사와 전통을 담은 붓 전문 제조사 아카시야의 붓과 파우치로 알려졌다. 일본 측은 이 대통령이 묵은 숙소 내에 일본 전통 과자들로 구성된 ‘웰컴 키트’도 준비해둔 것으로 알려졌다. 웰컴 키트는 170년 이상의 역사를 지닌 나라현의 노포 ‘시라타마야 에이쥬’의 미무로 모나카와 나라현 특산물인 감이 들어간 감 모나카, 나라의 유명 신가 카스카 타이샤에서 유래된 카스가 모나카, 나라현 요시노 지역에서 재배된 칡으로 만든 떡인 요시노쿠즈 등으로 구성됐다.

이재명 대통령은 일본 방문 이틀째인 14일 나라현에 위치한 호류지(법륭사)를 찾아 다카이치 사나에 일본 총리와 친교의 시간을 가졌다. 호류지는 고대 한일 역사를 돌아볼 수 있는 곳으로, '백제 관음'으로 불리는 목조 관음보살입상이 있다. 이 대통령은 호류지 도착 직후 현장에서 미리 기다리고 있던 다카이치 총리와 악수했으며, 짧은 환담을 한 이후 나란히 사찰 안으로 입장했다. 전날 한일 정상회담을 통해 양국 간 협력 강화에 공감대를 이룬 이 대통령은 이날 호류지 방문과 간사이 지역 동포 간담회를 소화한 뒤 귀국할 예정이다.

이재명 대통령은 14일 이틀째 방일 일정을 소화하고 귀국길에 오른다. 이 대통령은 이날 오전 친교 행사로 다카이치 총리와 함께 나라현의 대표 문화유적지인 호류지(법륭사)를 둘러본다. 호류지는 고대 한일 역사를 돌아볼 수 있는 곳으로, '백제 관음'으로 불리는 목조 관음보살입상이 있다. 이 대통령은 이후 방일 마지막 일정으로 오사카를 비롯한 간사이 지역의 동포들과 간담회를 한 뒤 서울로 향할 계획이다. 이 대통령은 전날에는 다카이치 총리와 정상회담을 하고 양국 협력 확대 방안을 논의했다. 이어 만찬을 함께 하며 친교의 시간을 가졌다. 이번 회담은 이 대통령 취임 후 다섯 번째이자, 이시바 시게루 전 총리가 사퇴하고 다카이치 총리가 취임한 이후로는 두 번째로 열린 한일 정상회담이었다.

한국 대통령이 일본 총리와의 양자회담을 위해 도쿄가 아닌 지방을 찾은 것은 약 14년 만이다. 이시바 시게루 전 총리가 지난해 9월 부산을 방문한 데 이어 이재명 대통령이 13일 나라현을 찾은 것을 두고 일본은 셔틀외교의 성숙이라고 의미를 부여했다. 앞서 문재인 전 대통령이 교토를, 윤석열 전 대통령이 히로시마를 각각 찾은 적이 있지만 모두 주요 20개국(G20) 정상회의 등 다자외교 무대였다. 한국 대통령이 양자외교 차원에서 일본의 지방을 찾은 것은 2011년 12월 이명박 전 대통령의 교토 방문이 마지막이었다. 당시에는 양국 정상이 위안부 문제로 설전을 벌였고, 이후 관계가 냉랭해졌다. 하지만 이번에는 이 대통령이 미래지향적 협력을 기조로 나라를 찾으면서 일본에서는 “셔틀외교의 단계가 올라갔다”(외무성 간부)는 평가가 나온다고 아사히신문이 이날 전했다. 2004년 시작된 한·일 셔틀외교가 ‘서울·도쿄’ 일색을 벗어나 한층 확장되고 성숙해졌다는 뜻이다. 양국 정상의 지방 교차 방문은 한·일 공통 과제인 ‘지방 소멸’ 문제의 해결책 모색에 힘을 모은다는 의미도 내포하고 있다. 나라는 다카이치 사나에 총리의 고향이자 1993년 이후 10선을 한 정치적 근거지이다. 지난해 10월 이 대통령이 나라 방문을 제안하자, 다카이치 총리는 “나라라는 말은 한국말로 ‘국가’를 뜻한다는 걸 나라 주민들도 잘 알고 있다”고 화답한 바 있다. 나라현 중심도시인 나라시는 일본의 옛 수도로, 교토와 함께 손꼽히는 고도(古都)다. 나라시에 있었던 헤이조큐(平城宮)는 8세기 일본 수도였다. 백제계 도래인들이 불교나 건축기술 등을 전파한 것으로도 알려지는 등 한반도와도 인연이 깊다. 도래인은 5∼6세기 중국, 한반도에서 일본으로 간 이들을 뜻한다. 니혼게이자이신문은 이를 언급하며 나라를 ‘한·일 교류의 원점’이라고 표현했다. 이 대통령은 14일 ‘백제관음상’이 있는 호류지(法隆寺)를 둘러볼 예정이다. 다카이치 총리는 이날 공동언론발표에서 “나라는 예로부터 한국과 깊은 관계가 있다”며 “양국 교류의 역사, 사람과 사람 간 연결의 중요성을 되새기면서 내일은 이 대통령을 호류지로 안내하고자 한다”고 말했다. 나라시는 신라 천년고도인 경주와 56년째 자매 결연을 이어오고 있기도 하다.

한·일 두 정상은 13일 회담을 통해 일본 조세이탄광 수몰사고 현장에서 수습한 유골의 DNA 감정에도 협력하기로 했다. 양국 간 ‘미완의 과거사’로 남은 이 문제 해결에 다카이치 사나에 일본 총리가 전향적 태도를 보이자 이재명 대통령은 “과거사 문제에서 작지만 의미 있는 진전을 이룰 수 있어 뜻깊게 생각한다”고 말했다. 조세이탄광은 야마구치현 우베시 앞바다에 있던 해저 탄광이다. 일제강점기 조선인이 많이 일해 ‘조선탄광’으로도 불리던 이곳은 1942년 2월 갱도 누수에서 비롯된 수몰 사고가 일어나 조선인 136명과 일본인 47명 등 총 183명이 사망했다. 한동안 ‘잊힌 과거’로 남아 있었다. 지난해 8월에는 두개골을 포함한 인골 4점을 발굴했으나, 일본 정부의 소극적 태도로 더 큰 진전을 이루지 못했다. 그러나 이날 한·일 정상 간 합의에 따라 일본 정부는 유골 DNA가 한국 유족과 연관성이 있는지 전문 업체에 감정을 의뢰하고, 일부는 한국 업체에 위탁하는 방안도 검토할 예정이라고 요미우리신문이 복수의 일본 정부 관계자를 인용해 보도했다. 혈연 관계가 특정되면 유족에게 유골을 반환하는 방안도 추진하기로 한 만큼 84년 전 희생된 조선인 유해가 고국 품으로 돌아올 수 있을지 관심이 쏠린다. 요미우리는 “일본 정부가 과거의 아픔에 다가가는 모습을 통해 미래지향적 한·일 관계를 지향한다는 메시지를 보내려 한다”고 풀이했다.

일본은 13·14일 이재명 대통령의 나라 방문에 대해 한·일 간 미래지향적 협력 강화뿐 아니라 동북아시아 외교·안보 차원에서도 각별한 의미를 부여했다. 다카이치 사나에 총리의 ‘대만 유사시 무력 개입’ 시사 발언으로 중국과의 관계가 얼어붙으면서 우군 확보가 절실해진 시점이기 때문이다. 더욱이 중국이 노골적으로 한·일 내지 한·미·일 갈라치기를 시도한 직후여서 일본은 이 대통령의 반응에 더욱 촉각을 곤두세웠다. NHK방송은 13일 “일·중 관계가 악화하는 가운데 다카이치 총리로서는 공급망 강화 등 한국과의 경제적 공조 강화나 지역 안정의 중요성을 확인하고자 하는 생각”이라며 지난주 시진핑 중국 국가주석의 초청으로 중국을 국빈 방문하고 온 이 대통령이 이날 정상회담에서 일본에 어떻게 대응하는지 주목해야 한다고 전했다. 산케이신문 역시 이번 한·일 정상회담이 일본과 중국을 상대로 각각 관계 강화를 추진해온 이 대통령의 ‘실용 외교’에 중대 고비가 될 수 있다면서 이 대통령이 중·일 갈등과 한·중·일 경제 문제를 어떻게 풀어나갈지가 관건이라고 짚었다. 시 주석이 지난 5일 이 대통령에게 “역사의 올바른 편에 서서 올바른 전략적 선택을 해야 한다”며 ‘대일 과거사 공조’를 요청했던 만큼 이 대통령이 이번에 어떤 입장에 설 것인지가 초미의 관심사로 부각한 것이다. 이 같은 관점에서 최근 니혼게이자이신문은 한·일 간에는 국민 감정을 자극하는 여러 문제가 있지만 지금은 여기에 얽매일 때가 아니라면서 시마네현이 다음달 여는 ‘다케시마(竹島·독도의 일본식 표기) 날’에 정부 참석자급을 높이겠다는 생각은 재고해야 한다는 취지의 제언을 하기도 했다. 아사히신문은 “다카이치 총리 입장에서는 자신의 대만 관련 발언으로 중·일 관계가 계속 악화하는 가운데 이번 일·한(한·일) 정상회담에서 양국 관계의 강화를 과시할 수 있다면 그 의의는 크다”며 “일본은 한·일 우호 관계를 국내외에 보임으로써 다카이치 정권의 ‘국제적 고립’을 꾀하는 중국의 노림수를 꺾을 수 있다고 보고 있다”고 분석했다. 이 대통령이 중·일 관계와 관련해 ‘중립’ 입장을 취한 것에 대한 안도감도 엿보인다. 아사히는 이 대통령이 한·중 정상회담 후 기자간담회에서 “지금은 (중·일 갈등 국면에서) 우리가 할 수 있는 게 매우 제한적으로 보여진다”고 말했다고 소개했다. 일본 외무성 고위관계자는 이를 두고 “일본에 대한 배려가 배어 있다”며 환영의 뜻을 나타냈다고 한다. 이날 한·일 정상회담 모두발언과 공동언론발표에서 중국은 직접적으로 언급되지 않았다. 다카이치 총리는 다만 희토류 규제 등 중국의 압박을 의식한 듯 공동언론발표에서 “(이 대통령과) 지역 정세에 관해서도 차분히 논의했으며, 현재의 전략 환경에서 한·일 간의 긴밀한 공조를 확인했다”며 “공급망 협력에 대해서도 심도 있게 논의했다”고 말했다. 이 대통령은 동북아 3국 간 소통에 방점을 찍었다. 이 대통령은 “저는 한·중·일 3국이 최대한 공통점을 찾아 함께 소통하며 협력해 나갈 필요가 있다는 점도 강조했다”고 말했다.

이재명 대통령은 중국 국빈 방문을 마친 지 엿새 만인 13일 일본 나라현에서 열린 한·일 정상회담에서 양국이 공동으로 처한 과제와 협력 필요성을 강조하며 ‘셔틀외교’ 성과를 내는 데 주력했다. 회담 테이블에는 경제안보와 과학기술 등의 포괄적인 협력과 더불어 과거사 문제 관련 의제까지 오르며 미래지향적이고 안정적인 한·일 관계를 구축하기 위한 초석을 다졌다는 평가가 나온다. 중·일 갈등 속 이 대통령은 한국이 깊이 개입할 문제는 아니라고 선을 긋고 있지만, 양측에서 자국의 편을 들길 요구하는 상황이 지속할 경우 ‘실용외교’도 다시 한 번 시험대에 오를 수밖에 없을 것으로 보인다. ◆한·일 ‘셔틀외교’ 정상 궤도 올라 이 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리는 이번 정상회담으로 지난해 10월 다카이치 총리 취임 후 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 계기 양자회담, 남아프리카공화국 주요 20개국(G20) 정상회의 계기 약식회동에 이어 3개월여 만에 3번의 만남을 이어가게 됐다. 정상 간 잦은 소통을 통해 협력을 모색하자는 취지의 셔틀외교가 자연스럽게 자리를 잡아가고 있다는 평가가 나오는 이유다. 다카이치 총리는 정상회담 뒤 한·일 공동언론발표에서 “이 대통령과는 앞으로도 셔틀외교를 계속해 나가기로 했다”며 “저로서도 다시 한국을 방문할 수 있다는 것을 기대하고 있다”고 말했다. 청와대는 이날 회담의 주요 목표로 ‘셔틀외교를 통한 양국 정상 간 유대와 신뢰 강화’뿐만 아니라 ‘양국 실질 협력 관계 강화’ 등도 올려놓고 회담을 준비해왔다. 이 대통령은 공동언론발표에서 “오늘날 국제 정세와 통상 질서는 유례없이 요동치고 있으며, 인공지능(AI)을 비롯한 기술혁신은 우리의 삶과 미래를 근본적으로 바꾸고 있다”며 “문명사적 전환기 속에 양국이 협력의 깊이를 더하고 그 범위를 넓혀 나가는 일은 더 이상 미룰 수 없는 시대적 과제”라고 짚었다. 이어 “(양국이) 경제안보와 과학기술, 그리고 국제규범을 함께 만들어 가기 위한 보다 포괄적인 협력이 필요하다는 데 공감했다”며 “관계당국 간 논의를 개시하기로 했다”고 밝혔다. 구체적으로 양국은 AI, 지식재산 보호 등 분야에서 협력을 심화하기 위한 실무협의를 이어가고 ‘스캠’(사기) 범죄를 비롯한 초국가 범죄에 대해서도 공동 대응을 강화하기로 했다. 이 대통령은 “우리 경찰청 주도로 발족한 국제공조 협의체에 일본이 참여하기로 했다”며 “양국 공조를 제도적으로 뒷받침할 합의문도 채택하기로 했다”고 설명했다. 이외에도 회담에서 이 대통령은 출입국 간소화, 수학여행 장려와 함께 현재 정보기술(IT) 분야에 한정된 기술자격 상호인정을 다른 분야로 확대하는 방안 등을 제안했다. 이번 회담은 한·일 관계 발전 방향에 대한 확고한 공감대를 재확인하는 계기가 된 것으로 전해졌다. 이 대통령은 정상회담에서 한·일 간 협력이 그 어느 때보다도 중요하다고 강조하며 “좋은 점들을 더 발굴해 키우고 불편하거나 나쁜 점들을 잘 관리해 최소화하면서 더 나은 미래를 향해 손 꼭 잡고 함께 가면 더 나은 미래를 확실하게 만들 수 있다고 믿는다”고 했다. 다만 중·일 간 갈등이 최고조로 치닫는 국면에서의 방일이란 점에서 앞으로 이 대통령의 국익 중심 실용외교에 미칠 영향에 관심이 쏠린다. 이 대통령은 동북아 3국의 소통을 강조하며 한쪽 편을 들기보다는 ‘줄타기 전략’을 통해 실리를 취하는 쪽을 택할 공산이 크지만, 실제 어느 정도 성과를 낼 수 있을지는 미지수다. ◆美 ‘돈로주의’에 협력 방안 논의 가능성 이번 회담은 ‘돈로주의’(서반구 장악에 집중하는 미국의 신고립주의) 행보를 강화 중인 미국을 두고 한·일이 협력 방안을 함께 고심하는 자리이기도 했을 것으로 분석된다. 전통적인 한·미·일 협력 구도에 변화가 생길 수 있는 만큼 한·일이 긴밀하게 소통하는 것이 더 중요해졌다는 평가다. 도널드 트럼프 2기 행정부가 최근 발표한 국가안보전략(NSS)을 통해 미국의 관심사가 북핵 및 한반도 안보로부터 한층 더 멀어졌음은 재차 확인됐다. 트럼프 대통령은 지난해 10월 말 경주에서 열린 에이펙 정상회의 때까지 수차례 김정은 북한 국무위원장과의 재회를 원한다는 신호를 보낸 바 있지만, 끝내 불발됐다. 이후 한·미가 핵 추진 잠수함 도입 협력을 발표하는 등 북한으로서는 민감한 안보 현안이 추진되면서 북·미 대화 재개는 보다 거리감이 생긴 상태다. 이런 상황에서 연초부터 미국은 베네수엘라 군사작전을 단행하는 등 서반구에서 중국, 러시아의 접근을 차단하는 신고립주의 행보를 본격화했다. 외교가에서는 미국이 동아시아 정세에 계속 관여하도록 하는 것이 필요하다는 목소리가 나온다. 러·우 전쟁이 아직 종식되지 않은 상태로 북·중·러 연대가 강화되는 조짐인 만큼 한국과 일본으로서는 미국의 존재감을 부각하는 것이 어느 때보다 중요하다는 의미다. 한편으로는 미·중 경쟁이 심화하고 글로벌 경제 질서가 보호무역주의로 급격히 재편되는 지금 한·일이 전략적 경제연대를 통해 결속하고, 이를 외교안보적 안정성으로 이어가야 한다는 분석도 제기된다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 13일 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담을 위해 일본을 방문해 일정에 돌입했다. 다카이치 총리는 직접 숙소 앞에서 이재명 대통령을 영접하며 극진히 환영했다. 이재명 대통령은 한․일 정상회담에서 "총리님의 고향 ‘나라’에서 한일 협력 모델의 새로운 발상지가 될 수 있도록 총리님과 지혜를 모으고 싶습니다"고 말했다. 한․일 공동언론발표에서 이 대통령은 "병오년 새해는 지난 60년의 한일관계를 돌아보고, 새로운 60년을 준비하는 출발점이 될 것"이라고 밝혔다.