일본은 13일 다카이치 사나에 총리의 초청으로 나라현을 방문한 이재명 대통령을 일본 특유의 환대 문화인 ‘오모테나시’로 환영했다. 이 대통령과 다카이치 총리는 환담 자리에서 함께 드럼 합주를 선보이는 등 친밀감을 드러내기도 했다. 청와대는 이날 다카이치 총리가 현지 숙소 앞에서 이 대통령을 직접 영접하며 극진히 환영했다고 밝혔다. 청와대 대변인실은 언론 공지를 통해 이처럼 밝히며 “이는 당초 예정돼 있던 호텔 측 영접에서 총리 영접으로 격상된 것”이라고 설명했다. 다카이치 총리는 이날 정상회담장에서도 태극기를 향해 깍듯이 예를 표하는 모습으로 눈길을 끌었다. 다카이치 총리는 회담에 앞서 이 대통령과 악수하며 기념촬영을 한 후 이 대통령을 자리로 안내하고 뒤로 돌아 태극기에 먼저 고개 숙여 인사한 다음 일장기에 고개 숙여 인사하고 자리로 향했다. 다카이치 총리는 앞서 정상회담 하루 전인 12일 나라현에 먼저 도착해 이 대통령과의 만남을 준비했다. 일본 현지 언론 등에서는 다카이치 총리가 이른바 ‘오모테나시 외교’를 위해 공을 들였다는 평가를 내놨다. 총리가 정상회담을 하루 앞두고 먼저 개최지로 이동하는 것 자체가 드문 일이라는 평가다. 다카이치 총리는 이날 만찬 메뉴 선정에도 각별한 신경을 쓴 것으로 알려졌다. 만찬 전 진행된 정상 간 환담에서 일본 측은 사전에 공개되지 않은 깜짝 이벤트로 드럼 합주를 마련했다. 김남준 대변인은 서면 브리핑에서 “양 정상은 일본 측이 마련한 푸른색 유니폼을 함께 착용하고 일본의 대표적 악기 브랜드인 ‘펄’ 드럼 앞에 나란히 앉아 즉석 드럼 합주를 선보였다”며 “이번 이벤트는 양 정상 간의 호흡과 친밀감을 상징적으로 보여주기 위해 일본 측이 특별히 준비한 프로그램으로, 양 정상이 케이팝 데몬 헌터스의 ‘골든’과 BTS의 ‘다이너마이트’를 함께 연주하며 환담을 특별한 문화 교류의 장으로 만들었다”고 전했다. 다카이치 총리는 이 대통령에게 즉석에서 드럼 연주 방법을 직접 설명해줬고 이 대통령은 합주 후 “오늘 평생의 로망을 이뤘다. 어릴 적부터 드럼을 치는 것이 소원이었다”며 소감을 밝혔다. 이번 정상 간 만남은 다카이치 총리의 고향이자 10선을 한 지역구인 나라에서 열려 그 의미가 더욱 각별하다는 평가도 나온다. 상대국, 특히 한국 정상과 개인적·정치적 의미가 깊은 장소에서 만나는 것 자체가 신뢰와 환대의 표현으로 해석된다. 일본 총리가 양자 외교를 위해 타국 정상을 자신의 ‘안방’에서 맞이한 사례는 극히 드물다. 역대 일본 총리를 따져 봐도 자신의 고향에서 양자 정상회담을 한 사례는 2016년 당시 아베 신조 총리가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 야마구치현으로 초대해 쿠릴열도 4개 섬(일본명 북방영토) 문제 등을 논의한 정도가 전부다. 다자 외교로 범위를 넓히면 기시다 후미오 전 총리가 2023년 주요 7개국(G7) 정상회의 개최지로 자신의 지역구이자 세계 최초의 피폭지인 히로시마를 택해 각국 정상들에게 원자폭탄에 의한 참상을 보여주고자 했던 사례가 있다. 이번 ‘고향 셔틀외교’는 과거 상대국에 대해 강경한 태도를 보였던 두 사람이 정상 자리에 오른 뒤에는 미래지향적 협력을 위해 손을 맞잡으며 관계 개선과 신뢰 관계 구축을 향해 나아갈 수 있는 방안이라는 평가도 나온다. 일본 정부 관계자는 NHK 방송에 “도쿄 이외의 지방, 특히 다카이치 총리의 고향으로 초대해 허물없는 분위기에서 의견 교환을 하고, 개인적인 신뢰 관계를 공고히 하는 기회로 삼고자 한다”고 설명했다. 자신을 ‘변방 사또’라고 칭하곤 했던 이 대통령, 남성 세습 정치인 중심의 일본 정치권에서 최초의 여성 총리에 오른 다카이치 총리가 자수성가한 정치인이라는 공통점을 내세우기에도 적합한 장소다. 이 대통령은 전날 NHK 인터뷰에서 “혹시 기회가 된다면 다음에 (다카이치 총리를) 제 고향 안동으로 한번 초청하고 싶다”면서 고향 셔틀외교를 이어가겠다는 뜻을 밝히기도 했다. 나라시청은 ‘환영 이재명 대통령 나라시 방문, 경주시·자매도시 나라시’라는 문구가 한글로 크게 적힌 가로 16m, 세로 1.4m 크기 현수막을 청사에 내걸고 이 대통령의 방일을 반겼다. 나라현청도 청사 정면과 인근 문화회관에 양국 언어로 ‘환영 한·일 정상회담’이라고 쓴 현수막을 설치하고, 전광판 등을 활용해 두 정상의 만남 소식을 알렸다. 이 대통령이 나라를 찾는 모습을 보기 위해 회담장 주변에 인파가 몰리기도 했다. 나라현경은 전국 각지 경찰관을 파견받아 수천명 규모의 경비본부를 구성하고 현경 본부장이 직접 엄중 경계태세를 지휘했다. 회담장 주변에서는 제복을 입은 경찰관과 경비견이 폭발물 탐지를 했고, 버스정류장 무정차 통과 등을 통해 안전을 확보했다. 헬기를 이용한 공중 경비 작전도 펼쳐졌다. 이 대통령은 이날 정상회담과 정상 간 환담, 만찬에 이어 14일에도 다카이치 총리와 정상 간 친교행사를 함께한다.

이재명 대통령이 13일 다카이치 사나에 일본 총리와 한·일 정상회담을 갖고 “양국은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 구축에 대한 의지를 재확인하고 대북 정책에 있어 긴밀한 공조를 이어가기로 했다”고 밝혔다. 이 대통령은 이날 다카이치 총리의 고향인 일본 나라현을 방문해 다카이치 총리와 소인수회담과 확대회담, 공동언론발표, 만찬 등 공식 일정을 함께했다. 이 대통령은 공동언론발표에서 양국 간의 대북 정책 공조 합의를 언급했고, 다카이치 총리 역시 “북핵 미사일, 대북 대응 관련 북한의 완전한 비핵화를 위해 일·한, 일·한·미 간 긴밀히 협조해 대응해 나갈 것을 재확인했다”면서 “남북 관계의 균형 있는 진전과 관련해 이 대통령과 인식을 같이하면서 개별적 협력 안건에 대해서도 중요한 진전을 이뤘다”고 밝혔다. 다카이치 총리는 일본의 관심도가 높은 납북 문제도 언급했다. 다카이치 총리는 “(북한) 납치 문제와 관련해 즉시 해결하기 위해 이 대통령이 강력한 지지를 해주신 것에 대해 감사하다”고 말했다. 이 대통령은 또 “양국은 지역·글로벌 현안에 대해 폭넓게 의견을 교환하고 급변하는 국제 정세 속에서 역내 평화와 안정을 위한 한·일, 한·미·일 협력의 중요성에 대해 인식을 함께했다”고 밝힌 뒤 “저는 동북아 지역의 한·중·일 3국이 최대한 공통점을 찾아 함께 소통하며 협력해 나갈 필요가 있다는 점도 강조했다”고 말했다. 이 대통령이 한·중·일 3국의 협력을 강조한 것과 달리 다카이치 총리는 한·중·일 협력에 관해 언급하지 않았다. 한·미·일 3국 협력의 중요성에 대해서는 다카이치 총리도 공동언론발표에서 강조했다. 다카이치 총리는 “양국을 둘러싼 전략 환경이 엄중해지는데 일·한 관계 연계가 중요해지고 있다”며 “일·한, 일·한·미 안보 협력 등 안보의 중요성에 공감했다”고 말했다. 이어 “확실히 깊은 논의라고 할 수 있고 앞으로 계속 소통할 것”이라며 “양국 리더십으로 관계를 발전시키고 일·한·미 3국 간 협력도 힘차게 추진해 나가도록 할 것”이라고 덧붙였다. 양국 정상은 이날 정상회담에서 조세이탄광 문제에 관해서도 실무 협의 진행에 합의했다. 이 대통령은 지난해 10월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 이뤄진 한·일 정상회담 이후 약 2개월반 만에 다시 다카이치 총리와 마주 앉았다. 이 대통령 취임 후 한·일 정상회담은 이번이 다섯 번째다. 이 대통령은 이날 1박2일 일정으로 나라현을 방문했다. 나라현은 다카이치 총리 고향이자 정치 본거지다.

전례 없는 수준의 사상자가 나오고 있는 이란 반정부 시위 여파에 따른 우리 교민의 피해는 아직 접수된 바가 없는 것으로 파악된다. 정부는 인터넷 접속이 끊겨 정보가 제한적인 만큼 수시로 현지 상황을 점검하는 회의를 갖고 있다. 유사시 교민 대피 및 철수 계획 시나리오도 점검 중으로 보인다. 13일 외교부 당국자는 “이란 내 상황이 계속 변화하고 있어 상황을 지속적으로 주시하며 동향을 파악하고 있다”며 “오늘 오후 김진아 2차관 주재로 본부-공관 합동 상황점검회의를 개최할 예정”이라고 밝혔다. 회의에서는 현재 전국적으로 번진 것으로 보이는 시위 국면을 파악하고, 재외국민 보호 대책을 논의하게 된다. 시위 격화 가능성에 대비한 다양한 계획이 검토되고 있다. 이날 있을 회의에서 유사시 교민 대피 경로와 철수 계획 등이 논의될 예정이다. 외교부에 따르면 현재 이란에는 공관원을 포함해 우리 국민 90여 명이 체류 중이며, 이 가운데 70여 명이 수도 테헤란에 거주하고 있다. 다만 현재까지 우리 국민의 피해는 접수되지 않은 것으로 전해졌다. 공관에서는 재외국민 비상연락망을 통해 교민 안전을 상시 점검하고, 위기 단계별로 집결할 장소 등을 수시로 안내하고 있다고 외교부 당국자는 설명했다. 현재 이란 여행경보는 철수 권고에 해당하는 3단계로, 특별한 사유가 없는 한 철수하는 것이 안전하다고 안내되고 있지만 정부가 교민의 출국을 강제할 수는 없다. 이란에서는 화폐 가치 급락에 따른 경제난을 배경으로 수도 테헤란을 비롯해 시위가 전국으로 확산되고 있다. 당국이 인터넷을 차단하고 강경 진압에 나서면서 상황은 격화하고 있다. 이번 시위는 2022년 히잡 착용을 거부하다 사망한 마흐사 아미니 사건으로 번진 시위 이후 최대 규모로 평가되고 있다. 노르웨이 기반 이란 인권단체인 이란휴먼라이츠(IHR)에 따르면 반정부 시위가 16일째를 맞은 12일(현지시간) 기준 최소 648명의 시위대가 사망한 것으로 집계됐다. 다만 비공식 추산으로 사망자가 6000명 이상이라는 이야기도 나온다.

일본을 방문 중인 이재명 대통령은 13일 "복잡하고 어지러운 국제질서 속에 한일 간 협력관계는 그 어느 때보다, 그 어떤 것보다 중요하다"고 말했다. 이 대통령은 이날 나라현에서 가진 다카이치 사나에 총리와의 정상회담 모두발언에서 "(한일 양국은) 한때 아픈 과거의 경험도 갖고 있지만, 국교가 정상화된 지도 환갑 즉 60년이 지났다. 또 새로운 60년을 시작하게 됐다는 점에서 이번 회담은 각별한 의미가 있다"며 이같이 언급했다. 이 대통령은 "전후 한국과 일본은 괄목할 성장과 발전을 이뤘는데, 그 과정에서 한국은 일본에, 일본은 한국에 크나큰 힘이 됐다는 건 부인하지 못할 사실"이라고 설명했다. 그러면서 "(양국 관계에 있어) 어렵고 불편한 부분도 있지만 또 편하고 좋은 측면도 혼재하기 마련"이라며 "좋은 점을 더 발굴해 키우고, 불편하고 나쁜 점을 잘 관리해 최소화하며 더 나은 미래를 향해 손을 꼭 잡고 나아가면 더 나은 미래를 확실하게 만들 수 있다"고 강조했다. 이어 "총리님과 제가 손을 맞잡고, 또 일본 국민과 한국 국민이 힘을 합쳐서 대한민국과 일본의 새로운 미래를 향해 함께 잘 걸어가면 좋겠다"고 덧붙였다. 이날 정상회담이 열린 지역인 나라현에 대해서도 "이 지역이 고대 한반도와 일본의 문화 교류 중심이었던 것 같다. 한일 교류와 협력이 중요한 이 시기에 (이곳에서) 회담을 갖는 것은 각별한 의미"라고 말했다. 또 "존경하는 다카이치 총리님의 고향에서 뵙게 돼 정말 특별하다"며 "환대를 해준 점에 대해 다시 감사를 드린다"고 했다.

李대통령 "아픈 과거 있지만…韓日 국교정상화 환갑, 새 60年 시작"

다카이치 사나에 일본 총리가 13일 이재명 대통령과 함께 한일관계를 진전시키면서 양국이 지역 안정을 위해 협력하며 역할을 해 나갈 것이라고 밝혔다. 다카이치 총리는 이날 오후 일본 나라현 나라시에서 열린 한일 정상회담 모두발언에서 "올해 셔틀 외교의 첫 기회로 이 대통령과 한국 대표단을 제 고향인 나라에서 맞이할 수 있게 됐다"며 이같이 언급했다. 다카이치 총리는 "조금 전 (소인수 회담에서) 대통령과 일한(한일) 관계의 전략적 중요성에 대한 공통 인식 하에서 이야기를 나눴다"며 "이 대통령으로부터 앞으로의 60년이라는 이야기가 있었으며, 양측이 국교 정상화 60주년이었던 지난해에 일한 관계의 강인함을 보여준 것을 기쁘게 생각한다"고 말했다. 이어 "올해도 이 대통령 방문을 계기로 일한 관계를 더욱 높은 단계로 발전시키는 해로 만들기를 바란다"고 덧붙였다. 이 대통령은 이날 1박 2일 일정으로 나라현을 방문했다. 나라현은 다카이치 총리 고향이자 정치 본거지다. 양 정상은 이날 정상회담에 이어 만찬 등의 일정을 갖는다. 14일에는 나라현의 유서 깊은 사찰인 호류지(法隆寺)를 함께 방문한다.

이재명 대통령이 13일 일본 나라현을 찾아 다카이치 사나에 총리와 정상회담을 갖는다. 일본 매체들은 “한국 대통령이 양자 외교 차원에서 일본의 지방을 찾는 것은 14년 만”이라며 셔틀 외교가 한 단계 성숙했다는 데 의미를 부여했다. 요미우리신문은 이날 한·일 정상회담 소식을 전하며 “양국 정상이 상대국을 상호 방문하는 셔틀 외교가 재개된 이래 (일본 총리가) 일본의 지방에서 (한국) 대통령을 단독으로 맞이하기는 처음”이라고 전했다. 앞서 문재인 전 대통령이 교토를, 윤석열 전 대통령이 히로시마를 각각 찾은 적이 있지만 모두 주요 20개국(G20) 정상회의 등 다자외교 무대였다. 한국 대통령이 양자외교 차원에서 일본의 지방을 찾은 것은 2011년 12월 이명박 전 대통령의 교토 방문이 마지막이었다. 이 전 대통령은 당시 “양국 미래관계의 걸림돌인 일본군 위안부 문제를 우선적으로 해결해야 한다”고 일본의 성의 있는 자세를 요구했고, 노다 요시히코 당시 일본 총리는 “(한·일 청구권 협정 등을 통해 완전히 종결됐다는) 우리의 법적 입장은 반복하지 않겠다”고 맞서면서 날선 신경전을 벌였다. 이재명 대통령이 “과거를 직시하되, 협력할 부분은 협력하면서 서로 손잡고 미래를 향해 함께 나아가자”는 기조로 이번에 나라를 찾으면서 일본 내에서는 “셔틀 외교가 한 단계 상승했다”(외무성 간부)는 반응이 나온다고 아사히신문은 전했다. 지난해 9월 이시바 시게루 당시 일본 총리가 부산을 찾은 데 이어 이 대통령이 이번에 나라를 찾으면서 ‘서울·도쿄’ 중심의 셔틀 외교 무대가 한층 넓어지고 더욱 성숙해졌다는 뜻으로 풀이된다. 한·일 정상이 상대국 수도가 아닌 지방을 찾는 것은 양국 공통 과제인 ‘수도권 일극 집중’ 현상의 해결책 모색에 힘을 모은다는 의미도 내포하고 있다. 이번에 이 대통령이 방문하는 나라는 다카이치 총리의 고향이다. 이 대통령이 지난해 10월 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 계기로 다카이치 총리를 만났을 때 나라 방문을 제안했고, 다카이치 총리는 “나라라는 말은 한국말로 ‘국가’를 뜻한다는 걸 나라 주민들도 잘 알고 있다”고 말한 바 있다. 나라현 중심 도시인 나라시는 일본의 옛 수도로, 현재 교토와 함께 손꼽히는 고도(古都)다. 백제계 도래인들이 나라에서 불교나 건축 기술 등을 전파한 것으로 알려지는 등 한반도와도 인연이 깊다. 도래인은 고대에 한반도와 중국 등지에서 일본으로 건너가 기술과 문화를 전파한 사람들을 뜻한다. 두 정상은 13일 나라시 호텔에서 회담하고 14일에는 ‘백제관음상’이 있는 호류지를 함께 둘러볼 예정이다. 이 대통령은 전날 NHK방송과 인터뷰에서 “나라는 경주처럼 천년고도”라면서 “혹시 기회가 된다면 다음에 (다카이치 총리를) 제 고향 안동으로 한번 초청하고 싶다”고 말하기도 했다.

이재명 대통령은 12일 일본 방송과의 인터뷰에서 최근 불거진 중·일 갈등과 관련해 “우리가 깊이 관여하거나 개입할 문제는 아니라고 생각한다”며 양국 간 대화를 통해 원만히 잘 해결되길 바란다는 입장을 내놓았다. 이 대통령은 한·일 관계를 두고선 “(양국이) 경쟁하면서도 협력할 분야가 워낙 많기 때문에 함께 할 공통점들이 무엇이 있는지를 좀 더 많이 찾아보면 좋겠다”고 밝혔다. 이 대통령은 한·일 정상회담을 하루 앞둔 이날 일본 NHK와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 13일 한·일 정상회담을 위한 방일에 나서는 이 대통령은 다카이치 사나에 일본 총리의 고향인 나라현에서 한·일 협력 강화와 과거사 문제 등에 대해 논의할 예정이다. 이 대통령은 인터뷰에서 “한국과 일본은 가치와 지향을 함께한다는 측면이 정말 중요하고, 서로 부족한 점들은 보완해가야 한다”고 강조했다. 청와대에 따르면 이 대통령은 다카이치 총리의 초청으로 13일부터 14일까지 1박2일 일정으로 일본을 방문한다. 이 대통령은 13일 오전 일본에 도착한 후 오후부터 다카이치 총리와 정상회담 및 공동언론발표, 정상 간 환담 등의 일정을 함께한다. 회담 후 저녁에 이 대통령은 다카이치 총리 주재 만찬에 참석한다. 북한 문제와 관련해 다카이치 총리가 김정은 국무위원장과의 정상회담에 의욕을 내비친 것을 두고 이 대통령은 “일본과 북한의 관계가 대화하고, 소통하고, 필요하면 수교하는 관계로 발전하는 게 좋다”며 “그게 가능하도록 한국은 상황을 조성하는 역할을 해나갈 생각”이라고 말했다. 이 대통령은 이어 “동북아 평화·안정 측면에서, 물리적·역사적으로 가까운 이웃이기에 원만한 관계로 회복하는 것이 한반도 평화 측면에서도 바람직하다”며 납북자 문제 해결 등을 통한 북·일 관계 개선을 적극적으로 지지하겠다고 밝혔다. 한국의 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입 문제를 두고선 이 대통령은 긍정적으로 언급했다고 NHK는 설명했다. CPTPP는 아시아·태평양 지역 국가들이 결성해 2018년 출범한 다자간 자유무역협정(FTA)이다. 앞서 위성락 청와대 국가안보실장도 지난 9일 브리핑에서 “CPTPP 가입은 이전 한·일 회담에서도 얘기가 나온 바 있고, 우리도 (가입을) 추진하겠다는 입장”이라며 “이번에 더 논의가 이어질 수 있다”고 밝혔다. 이 대통령은 한국이 일본 후쿠시마 등 원전 주변 8개 현의 수산물 수입을 금지하고 있는 것과 관련한 질의에 “장기적으로 해결해야 할 문제”라며 “한국 국민의 정서와 신뢰 문제를 해결해야 하기 때문에 단기적으로는 어렵겠지만 CPTPP 가입에 대한 협조를 얻기 위해서는 그것도 중요한 의제”라고 언급했다. 이번 방일에서 이 대통령은 한·일 간의 미래 분야 협력 강화는 물론 과거사 문제 등 민감한 사안에 대해서도 논의할 것으로 보인다. 이 대통령은 인터뷰에서 “과거를 직시는 하되, 협력할 부분은 협력하면서 서로 손잡고 미래를 향해 함께 나아가자”고 말했다. 한·일 간 협력과 관련해 위 실장은 브리핑에서 “이번 회담에서는 지식재산의 보호, 인공지능(AI) 등 미래 분야를 포함해 스캠 등 초국가범죄 대응, 사회 문제, 인적 교류 등 양국 간 민생에 직결된 분야에서 협력을 강화하기 위한 방안들이 폭넓게 논의될 것”이라고 밝혔다. 위 실장은 과거사 문제에 대한 ‘인도적 차원의 협력 강화’도 이번 한·일 정상회담의 기대 성과로 꼽았다. 심화하고 있는 중·일 갈등에 관한 논의도 이뤄질 가능성이 있다. 중국이 일본으로의 희토류 수출을 제한하는 등 중·일 관계가 악화일로에서 벗어나지 못하고 있는 가운데 국익 중심 실용외교를 표방해 온 이 대통령이 양국 사이에서 어떤 입장을 취하며 실리를 얻어낼지 관심이 집중된다. 이 대통령은 “(방중 기간) 대한민국에게 있어 중국만큼 일본과의 관계도 중요하다고 직접 말했다”며 “각국은 국가 고유의 핵심 이익, 자체의 존립이 매우 중요하다”고 했다. 그러면서 “동북아 평화, 안정 측면에선 중·일 간 대립과 대결이 바람직하진 않기 때문에 양국 간 대화를 통해 원만히 잘 해소되기 바란다”고 덧붙였다. 앞서 이 대통령이 지난 4∼7일 중국을 국빈 방문했을 당시 시진핑 중국 국가주석은 ‘역사의 올바른 편’에 서야 한다며 한국이 중국의 편에 설 것을 우회적으로 압박한 바 있다. 일본 언론 등에서는 ‘중국이 한국을 자기편으로 당기려 하고 있다’는 예민한 반응이 이어졌다. 일본 역시 우리나라에 자신들의 편을 들라는 우회적인 압박을 가할 수 있는 상황에서 이 대통령이 어떻게 대처하며 국익을 지킬지가 이번 방일의 주요한 과제가 될 전망이다. 이 대통령은 다카이치 총리를 자신의 고향인 경북 안동으로 초청하고 싶다는 뜻도 밝혔다. 이 대통령은 “혹시 기회가 되면 다음에 안동으로 한번 초청하고 싶다”고 말했다. 다카이치 총리는 이날 나라로 이동해 본격적인 회담 준비에 돌입했다. 다카이치 총리가 자신의 고향인 나라를 찾은 것은 지난해 10월 취임 후 처음이다. 그는 소셜미디어 엑스(X)에 글을 올려 “셔틀 외교를 착실히 실시해 미래지향적 양국 관계를 추진하고자 한다”며 “1300년 이상의 역사를 자랑하는 고도(古都) 나라에서 오랜 세월에 걸친 우리나라(일본)와 한반도의 문화적 교류를 돌아볼 것”이라고 밝혔다.

여한구(사진) 산업통상부 통상교섭본부장이 한국의 디지털 규제 정책에 대한 미국 측 우려와 관련해 한국의 정책과 입법 취지를 명확히 설명하겠다고 밝혔다. 여 본부장은 11일(현지시간) 미국 워싱턴 인근 덜레스 국제공항을 통해 입국하면서 기자들을 만나 지난해 말 한국 국회를 통과한 정보통신망법 개정안, 입법이 추진되고 있는 ‘온라인 플랫폼법’ 등 디지털 규제에 미국 행정부와 의회에서 불만이 제기되는 것에 대해 “미국 측이 오해하는 부분이 있는 것 같다”며 “우리 정책과 입법 의도를 정확히 설명하는 게 필요하다. 상·하원 의원들, 그리고 디지털 관련 각종 산업 협회 등을 광범위하게 아웃리치(접촉)할 것”이라고 말했다. 미 정계에서 쿠팡의 대규모 정보 유출 사태에 대한 한국 정부 대응을 비판하는 목소리가 나온 데 대해 여 본부장은 “아직 미국 정부로부터 어떤 이슈를 (공식적으로) 들은 바는 없다”고 말했다. 그는 “쿠팡의 대규모 정보 유출과 사후 대처가 미흡한 부분이 핵심 문제”라며 “통상·외교 이슈와 철저히 분리 대응하는 게 필요하다”고 강조했다. 산업부에 따르면 여 본부장은 도널드 트럼프 미 행정부의 국제경제긴급권한법에 근거한 상호관세 정책이 위법한지에 대한 대법원 판결 이후의 대응 전략을 모색하기 위해 미국을 방문했다. 여 본부장은 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표 및 상·하원 의원과 만날 예정이다. 면담 대상에는 한국의 온라인 플랫폼 규제 움직임에 대해 강한 반대 입장을 보인 공화당 대럴 아이사 하원의원(캘리포니아)도 포함될 것으로 관측된다. 여 본부장은 관세협상에서 비관세 장벽 논의를 위해 진행하기로 한 ‘한·미 자유무역협정 공동위원회’ 일정이 한 차례 연기된 것에는 “일정·의제를 계속 USTR 쪽과 긴밀히 소통하고 있다”고 설명했다. 한편 구윤철 경제부총리 겸 재정경제부 장관도 주요 7개국(G7) ‘핵심광물 회의’ 참석차 미국을 방문했다. 미국이 소집해 12일 워싱턴에서 열리는 회의는 G7 외 한국·인도·호주·유럽연합(EU)·멕시코 장관이 참석하며, 중국의 희토류 패권 속에서 핵심광물 공급 문제가 시급한 과제라는 점을 공유하고 해결책을 논의한다.

이재명 대통령이 13일 한·일 정상회담을 위한 방일에 나선다. 이 대통령은 다카이치 사나에 일본 총리의 고향인 나라현에서 한·일 협력 강화와 과거사 문제 등에 대해 논의할 예정이다. 12일 청와대에 따르면 이 대통령은 다카이치 총리의 초청으로 13일부터 14일까지 1박2일 일정으로 일본을 방문한다. 이 대통령은 13일 오전 일본에 도착한 후 오후부터 다카이치 총리와 정상회담 및 공동언론발표, 정상 간 환담 등의 일정을 함께한다. 정상회담은 소수 인사가 배석하는 단독회담이 먼저 이뤄진 후 확대회담을 하는 방식으로 진행된다. 회담 후 저녁에 이 대통령은 다카이치 총리 주재 만찬에 참석한다. 방일 이튿날인 14일에도 다카이치 총리와 함께하는 정상 간 친교행사가 이어진다. 이어 이 대통령은 간사이 지역 동포간담회를 끝으로 귀국할 예정이다. 이번 방일에서 이 대통령은 한·일 간의 미래 분야 협력 강화는 물론 과거사 문제 등 민감한 사안에 대해서도 논의할 것으로 보인다. 한·일 간 협력과 관련해 위성락 국가안보실장은 브리핑에서 “이번 회담에서는 지식재산의 보호, 인공지능(AI) 등 미래 분야를 포함해 스캠 등 초국가범죄 대응, 사회 문제, 인적 교류 등 양국 간 민생에 직결된 분야에서 협력을 강화하기 위한 방안들이 폭넓게 논의될 것”이라고 밝혔다. 위 실장은 과거사 문제에 대한 ‘인도적 차원의 협력 강화’도 이번 한·일 정상회담의 기대 성과로 꼽으며 “조세이 탄광 등 과거사 문제에서 한·일 양국이 인도적 측면의 협력을 할 수 있는 계기로 삼고자 한다”고 설명했다. 심화하고 있는 중·일 갈등에 관한 논의도 이뤄질 가능성이 있다. 중국이 일본으로의 희토류 수출을 제한하는 등 중·일 관계가 악화일로에서 벗어나지 못하고 있는 가운데 국익 중심 실용외교를 표방해 온 이 대통령이 양국 사이에서 어떤 입장을 취하며 실리를 얻어낼지 관심이 집중된다. 앞서 이 대통령이 지난 4∼7일 중국을 국빈방문했을 당시 시진핑 중국 국가주석은 ‘역사의 올바른 편’에 서야 한다며 한국이 중국의 편에 설 것을 우회적으로 압박한 바 있다. 일본 언론 등에서는 ‘중국이 한국을 자기편으로 당기려 하고 있다’는 예민한 반응이 이어졌다. 일본 역시 우리나라에 자신들의 편을 들라는 우회적인 압박을 가할 수 있는 상황에서 이 대통령이 어떻게 대처하며 국익을 지킬지가 이번 방일의 주요한 과제가 될 전망이다.