북한이 집속탄두를 장착한 단거리 지대지 탄도미사일 시험발사에 성공했다고 밝혔다. 조선중앙통신은 20일 "미사일총국은 19일 개량된 지상 대 지상 전술탄도미사일 '화성포-11라'형 전투부(탄두) 위력 평가를 위한 시험발사를 진행하였다"고 보도했다. 김정은 국무위원장은 딸 주애와 함께 시험 발사를 현장에서 참관했다. 통신은 이번 시험발사의 목적이 "전술탄도미사일에 적용하는 산포전투부(집속탄 탄두)와 파편지뢰전투부의 특성과 위력을 확증하는 데 있다"고 소개했다. 화성포-11은 '북한판 이스칸데르' KN-23을 가리키며 이번에 발사한 탄도미사일은 집속탄(확산탄·cluster bomb) 탄두와 파편지뢰 탄두를 장착한 것으로 보인다. 이들 탄두는 자탄(새끼탄)이나 금속파편을 넣어 살상력을 극대화한 형태다. 북한은 앞서 6∼8일에도 '화성포-11가'형의 산포전투부시험발사를 했다. 중앙통신은 "136㎞ 계선의 섬 목표를 중심으로 설정된 표적지역으로 발사한 미사일 5기의 전술탄도미사일들이 12.5~13㏊ 면적을 매우 높은 밀도로 강타했다"고 주장했다. 김 위원장은 "각이한 용도의 산포전투부들이 개발도입되면서 우리 군대의 작전상 수요를 보다 충분히, 효율적으로 만족시킬 수 있게 되었다"며 "고정밀 타격능력과 함께 필요한 특정표적지역에 대한 고밀도 진압타격능력을 증대시키는 것은 군사행동실천에서 커다란 의의를 가진다"고 말했다. 이어 "오늘 우리가 터득하고 갱신한 기술과 기록은 미사일전투부전문연구집단을 조직하고 ５년이라는 시간을 바친 것이 조금도 헛되지 않았다는 것을 명백히 보여준 귀중한 결과물"이라고 평가했다. 통신은 김 위원장이 결과에 "대만족"을 표시했다고 전했다. 이번 시험발사에는 당중앙위원회 제1부부장인 김정식, 미사일총국장 장창하, 인민군 제1군단장 안영환, 제2군단장 주성남, 제4군단장 정명남, 제5군단장 리정국이 참석했다. 앞서 우리 군은 전날 북한이 함경남도 신포 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일 수 발을 발사했으며 약 140km를 비행했다고 밝혔다.

북한의 대미 협상 전략이 핵보유국 지위 인정을 지향하면서 한·미 연합훈련 중단을 전제조건으로 하고 있다고 브라질 정부가 분석했다. 북한과 자국의 협력 가능 분야로 의회 교류, 인도적 지원, 기술 협력을 꼽았다. 브라질 외교부가 10년 만에 북한에 보내는 자국 대사의 의회 인준을 위해 작성한 보고서에 담은 내용이다. 브라질은 북한에 대사관을 두고 있는 17개국 중 하나로 북한은 오랫동안 브라질을 ‘전략적 우호국’으로 관리해 왔다. 남한도 최근 양국 정상회담을 열어 관계를 격상시켰다. 북한과 브라질의 교류, 협력 정상화 및 확대가 남북 간 대화의 지렛대로 활용될 수 있다는 기대를 높이는 대목이다. 19일 본지가 입수한 브라질 외교부 보고서에 따르면 북한은 미국과의 대화를 위해 “미국이 먼저 역내 동맹과 군사훈련을 중단하거나 재조정해야 한다”는 입장을 갖고 있다. 핵시설 검증에서 미국은 사찰을 요구하지만, 북한은 체제 안전 보장과 불가침 조약을 선행 조건으로 내세우며 입장 차를 좁히지 못하고 있다고 짚었다. 또 북한에게 핵무기는 체제 방어 수단인 동시에 “비용 효율적인 군사 전략”이라고도 지적했다. 북한 외교정책을 지휘하는 최선희 외무상은 “비핵화 문제에서 강경한 협상가”로 규정하며 미국과의 직접 협상을 선호하는 인물로 평가한 것이 눈길을 끈다. 김정은 국무위원장과 관련해서는 헌법 개정을 통해 국가원수 지위를 제도적으로 강화해왔으며, 영문 직함을 ‘President of State Affairs’로 정비해 대외적 대표성을 강화했다고 평가했다. 브라질은 북한과의 협력 가능 분야를 크게 △의회 교류 △인도적 지원 △기술 협력으로 제시했다. 특히 국제제재 환경 속에서도 의료 분야 협력은 예외적으로 허용될 수 있는 영역으로 명시했다. 유엔 안보리 결의에 따라 과학·기술 협력은 대부분 금지되지만, 의료 관련 교류는 개별 심사를 거쳐 가능하다는 점에서 현실적인 협력 창구로 거론된다. 10년 만에 대사급 외교 재개를 목전에 둔 북한과 브라질의 교류, 협력이 확대될 경우 북한과의 대화 재개를 바라지만 좀처럼 계기를 찾지 못하고 있는 우리 정부에 호재로 작용할 수 있다. 외교적으로 북한은 브라질을 전략적 우호국으로 관리해 왔다. 유엔 감사위원회(BoA), 국제전기통신연합(ITU), 국제민간항공기구(ICAO) 등에서 브라질 후보를 지지해왔으며, 유엔 안보리 상임이사국 진출에서도 지지 입장을 유지해왔다. 리카르두 프리모 포르투갈 주북한 대사 내정자는 2010년 평양 주재 브라질대사관 근무 당시 1등 서기관으로 활동했다. 한국과 브라질은 지난 2월 루이스 이나시우 룰라 다시우바 대통령이 방한해 이재명 대통령과 정상회담을 가진 것을 계기로 1959년 수교 이후 67년 만에 ‘전략적 동반자 관계’ 격상에 합의했다. 남북과 모두 관계를 확대하고 있는 브라질이 향후 외교적 가교 역할을 할 수 있다는 관측이 나온다.

북한이 19일 오전 6시10분쯤 함경남도 신포 일대에서 동해상으로 단거리탄도미사일(SRBM) 수 발을 쐈다고 합동참모본부가 밝혔다. 북한의 탄도미사일 발사는 지난 8일에 이어 11일 만이다. 북한이 이날 쏜 미사일은 약 140㎞를 비행했으며, 북한이 미사일 시험 발사 때 표적으로 쓰는 함경북도 화대군 앞바다의 무인도(알섬) 쪽으로 날아간 것으로 알려졌다. 북한이 쏜 미사일은 발사 위치가 일부 달랐던 것으로 전해졌다. 군 당국은 북한이 미사일을 잠수함 또는 지상에서 쐈거나, 다른 미사일과 ‘섞어쏘기’를 했을 가능성 등을 고려하는 모양새다. 미사일이 발사된 신포는 북한 해군 잠수함 기지와 조선소 등이 있다. 북한이 전술핵 공격잠수함이라며 2023년 9월 진수한 김군옥영웅함과 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 쐈던·24 영웅함 등이 포착된 바 있다. 북한이 쏜 미사일이 SLBM이라면 2022년 5월7일 이래 약 4년 만이다. 다만 비행거리가 매우 짧다는 점에서 북한이 선전 목적으로 SLBM을 발사했거나 집속탄 등 새로운 기술 시험 등을 진행했을 가능성이 제기된다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “북한은 미국이 중동에 묶여 있는 지금이 공세적 억제력 및 핵·상용무력 병진 가속화의 최적기라고 판단하는 것 같다”고 분석했다. 정부는 북한 미사일 발사에 긴박하게 움직였다. 청와대 국가안보실은 국방부 등과 긴급안보상황점검회의를 개최, 필요한 조치 사항 등을 점검했다고 강유정 청와대 수석대변인이 전했다. 국방부는 “북한은 한반도 긴장을 고조시키는 연이은 미사일 도발을 중단하고 우리 정부의 평화정착 노력에 적극 동참해야 한다”고 촉구했다.

북한의 대미 협상 전략이 핵보유국 지위 인정을 지향하면서 한·미 연합훈련 중단을 전제조건으로 하고 있다고 브라질 정부가 분석했다. 북한과 자국의 협력 가능 분야로 의회 교류, 인도적 지원, 기술 협력을 꼽았다. 브라질 외교부가 10년 만에 북한에 보내는 자국 대사의 의회 인준을 위해 작성한 보고서에 담은 내용이다. 브라질은 북한에 대사관을 두고 있는 17개국 중 하나로 북한은 오랫동안 브라질을 ‘전략적 우호국’으로 관리해 왔다. 한국도 최근 양국 정상회담을 열어 관계를 격상시켰다. 북한과 브라질의 교류, 협력 정상화 및 확대가 남북 간 대화의 지렛대로 활용될 수 있다는 기대를 높이는 대목이다. 19일 본지가 입수한 브라질 외교부 보고서에 따르면 북한은 미국과의 대화를 위해 “미국이 먼저 역내 동맹과 군사훈련을 중단하거나 재조정해야 한다”는 입장을 갖고 있다. 핵시설 검증에서 미국은 사찰을 요구하지만, 북한은 체제 안전 보장과 불가침 조약을 선행 조건으로 내세우며 입장 차를 좁히지 못하고 있다고 짚었다. 또 북한에 핵무기는 체제 방어 수단인 동시에 “비용 효율적인 군사 전략”이라고도 지적했다. 북한이 비핵화 협상에는 응하지 않으면서 핵 프로그램 동결, 모라토리엄, 핵물질 생산 제한 등 부분적 조치를 제재 완화와 연동하는 방식을 선호할 것으로 내다봤다. 북한 외교정책을 지휘하는 최선희 외무상은 “비핵화 문제에서 강경한 협상가”로 규정하며 미국과의 직접 협상을 선호하는 인물로 평가한 것이 눈길을 끈다. 특히 최선희는 북·미 핵협상에 앞서 미국이 지역 군사동맹과 연합훈련을 포기하거나 축소해야 한다는 입장이라고 명시했다. 김정은 국무위원장과 관련해서는 헌법 개정을 통해 국가원수 지위를 제도적으로 강화해왔으며, 영문 직함을 ‘President of State Affairs’로 정비해 대외적 대표성을 강화했다고 평가했다. 브라질은 북한과의 협력 가능 분야를 크게 △의회 교류 △인도적 지원 △기술 협력으로 제시했다. 특히 국제제재 환경 속에서도 의료 분야 협력은 예외적으로 허용될 수 있는 영역으로 명시했다. 유엔 안보리 결의에 따라 과학·기술 협력은 대부분 금지되지만, 의료 관련 교류는 개별 심사를 거쳐 가능하다는 점에서 현실적인 협력 창구로 거론된다. 이는 지난해 12월 한국 통일부 업무보고와도 궤를 같이한다. 통일부는 ‘남북 공동성장 시대를 준비하기 위한 선도적 해법 추진’의 첫 과제로 보건의료 분야를 제시한 바 있다. 10년 만에 대사급 외교 재개를 목전에 둔 북한과 브라질의 교류, 협력이 확대될 경우 북한과의 대화 재개를 바라지만 좀처럼 계기를 찾지 못하고 있는 우리 정부에 호재로 작용할 수 있다. 외교적으로 북한은 브라질을 전략적 우호국으로 관리해 왔다. 유엔 감사위원회(BoA), 국제전기통신연합(ITU), 국제민간항공기구(ICAO) 등에서 브라질 후보를 지지해왔으며, 유엔 안보리 상임이사국 진출에서도 지지 입장을 유지해왔다. 리카르두 프리모 포르투갈 주북한 대사 내정자는 2010년 평양 주재 브라질대사관 근무 당시 1등 서기관(공사참사관 직무대행)으로 활동했다. 베이징 브라질대사관과 상하이·광저우 총영사관 등을 거친 중국통이기도 하다. 북한 역시 브라질과의 외교 채널 재정비에 나섰다. 송세일 전 외무성 아프리카·아랍·라틴아메리카 국장은 지난 15일 브라질 외무부에 신임장을 제출하고 활동을 시작했다. 한국과 브라질은 지난 2월 루이스 이나시우 룰라 다시우바 대통령이 방한해 이재명 대통령과 정상회담을 가진 것을 계기로 1959년 수교 이후 67년 만에 ‘전략적 동반자 관계’ 격상에 합의했다. 한·브라질 양국은 한·메르코수르(남미공동시장) 자유무역협정(FTA) 추진을 재개하기로 했다. 이에 맞춰 브라질은 외무부 통상정책국장인 페르난두 메이렐리스 지 아제베두 피멘텔을 신임 주한대사로 임명했다. 피멘텔 대사는 지난 8일 상원 본회의에서 주한대사로 승인돼 곧 서울에 부임할 예정이다. 남북과 모두 관계를 확대하고 있는 브라질이 향후 외교적 가교 역할을 할 수 있다는 관측이 나온다.

북한이 19일 오전 6시10분께 함경남도 신포 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일 수 발을 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다. 포착된 북한의 미사일은 약 140km를 비행했다. 한미는 정확한 제원에 대해 정밀 분석 중으로, 잠수함 기지가 있는 신포에서 발사된 만큼 잠수함발사탄도미사일(SLBM)일 가능성도 제기된다. 신포에선 북한이 첫 전술핵 공격잠수함이라며 2023년 9월 진수한 '김군옥영웅함'과 과거 SLBM을 발사한 적이 있는 '８·24영웅함 등이 포착된 바 있다. 이번에 발사한 미사일이 SLBM이 맞는다면 북한의 SLBM 발사는 2022년 5월 7일 이래 약 4년 만이다. 다만 당시 발사한 SLBM이 600㎞를 비행한 것과 비교하면 비행거리가 매우 짧아 사거리를 의도적으로 줄였거나 신형일 가능성도 제기된다. 북한이 미사일 타깃으로 자주 사용하는 알섬을 조준한 것으로 전해졌는데 장거리 발사 능력보다는 정밀 타격 능력을 시험하는 데 중점을 둔 것으로 보인다. 수 발의 미사일은 발사 위치가 일부 달랐던 것으로 전해졌다. 이에 따라 군 당국은 이번 미사일이 잠수함에서 발사됐을 가능성, 육지에서 발사됐을 가능성, 두 방식을 모두 동원해 섞어 쐈을 가능성 등을 염두에 두고 정밀 분석 중인 것으로 알려졌다. 합참은 "한미정보 당국은 발사 동향을 추적해왔으며, 한·미·일은 '북 탄도미사일' 관련 정보를 긴밀하게 공유했다"고 밝혔다. 그러면서 "우리 군은 굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 동향에 대해 예의주시하면서, 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지하고 있다"고 덧붙였다. 북한의 탄도미사일 도발은 지난 8일에 이어 11일 만이다. 북한이 최근 집속탄을 시험발사하는 등 국방력 강화에 매진하고 있어 이번 미사일 발사 역시 그 연장선이라는 분석이 나온다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "김정은은 중동 전쟁에 국제사회의 시선이 쏠려 있고 유엔 안보리의 견제도 약해진 지금이 새로운 무기를 테스트할 골든타임(적기)이라고 생각하는 것으로 보인다"고 말했다. 또 내달 중순 예정된 미중정상회담에서 한반도 문제가 의제로 논의될 가능성을 견제하고 미국과 접촉 가능성에 대비해 몸값을 높이기 위한 성격도 있다는 관측도 제기된다. 양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 "다음달 미중 정상회담을 계기로 한 북미접촉의 가능성에 대비해 몸값을 올리고 핵군축 협상 의제를 선점하기 위한 대미 압박 의도가 있어 보인다"고 해석했다. 북한의 미사일 발사 후 국가안보실은 김현종 안보1차장 주재로 국방부 등 관계부처가 참석하는 긴급 안보상황 점검회의를 개최했다. 안보실은 최근 빈번해진 북한 탄도미사일 발사를 우려하는 동시에 이번 발사는 유엔 안전보장이사회 결의를 위반하는 도발 행위라며 이를 즉각 중단할 것을 촉구했다. 국방부도 입장을 내고 "북한은 한반도 긴장을 고조시키는 연이은 미사일 도발 행위를 즉각 중단하고 우리 정부의 평화정착 노력에 적극 동참해야 한다"고 촉구했다.

북한 주민들은 대북제재가 본격화한 2016년보다 코로나19 시기(2020년 초부터 2023년 하반기) 소득 감소와 생활 압박을 더 직접적으로 체감한 것으로 나타났다. 감염병 자체보다는 ‘국경 봉쇄’ 등 정부 정책을 더 큰 생계 위협으로 인식하고 있었다. 17일 통일연구원에 따르면 최근 나온 온라인 시리즈 ‘대북제재 하 코로나 봉쇄는 북한주민의 삶을 어떻게 바꾸었는가’ 보고서는 제재가 장기화된 상황에서 코로나19가 주민 삶에 어떤 변화를 가져왔는지에 대해 소개했다. 해당 시리즈는 통일연구원이 북한이탈주민(탈북민) 25명을 심층 면담한 내용를 바탕으로 지난해 12월 발간한 ‘대북제재 효과 분석: 민생을 중심으로’의 일부를 발췌한 것이다. 면담 대상 중 코로나19 시기 생활 경험을 비교적 구체적으로 진술한 12명 응답을 중심으로 분석했다. 보고서에 따르면 조사에 참여한 탈북민들은 대체로 대북제재가 강화된 이후에도 소득이나 물가, 소비에서 큰 변화를 느끼지 못했다. 일부 품목의 가격 변동은 있었지만, 전반적인 생활 수준이 크게 흔들렸다고 보기는 어렵다는 인식이 다수였다. 그러나 북한 주민들은 코로나19 시기는 ‘확실히 어려웠던 시기’로, 소득 감소와 생활 압박을 더 직접적으로 체감했다. 12명 중 7명은 소득 감소를 경험했고, 전원(12명)은 물가 상승을 체감하며 가계 소비를 조정했다고 응답했다. 탈북민들은 코로나19시기의 어려움을 설명할 때 감염병 확산보다 북한 당국의 국경 봉쇄 조치를 더 큰 요인으로 지목했다. ’코로나19 기간 생계 충격 원인 평가’ 항목에서 정부 정책(국경 봉쇄)라고 답한 응답자는 8명이었다. 감염병 확산, 대북 제재라고 응답한 이들은 각각 2명이었다. 국경이 닫히면서 중국과의 무역이 사실상 중단되고 시장에서 거래되는 상품의 공급이 크게 감소한 탓으로 풀이된다. 일부는 코로나19에 감염돼 고통을 겪었지만, 약을 구하지 못한 상황에서도 스스로 회복했다고 응답했다. 보고서는 “코로나19 시기 경제적 어려움은 제재 장기화보다 더 직접적이고 강하게 체감됐다”며 “그 핵심 원인은 감염병 자체라기보다 이에 수반된 국경 봉쇄와 시장 통제와 같은 국가 정책 조치에 있다”고 분석했다. 국경 봉쇄로 의약품을 포함 수입물가 폭등을 막지 못했고, 식량 가격과 유통을 국가가 통제·관리하기 위해 설치한 양곡판매소도 제대로 기능을 하지 못했단 의미다. 그러면서 “주민들은 물가 상승, 소득 감소, 소비 축소를 경험했지만, 이를 외부 위기보다 내부 정책 결정과 더 밀접하게 연결해 인식하고 있다”고 설명했다.

북한이 19일 오전 6시10분께 신포 일대에서 동해상으로 미상의 탄도미사일 수 발을 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다. 합참은 북한 발사체의 제원과 사거리 등을 분석 중이다. 우리 군은 추가 발사에 대비해 감시 및 경계를 강화한 가운데, 한·미·일이 '북 탄도미사일' 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비 태세를 유지하고 있다고 합참은 설명했다. 북한의 탄도미사일 도발은 지난 8일에 이어 11일만이다. 당시 북한은 오전과 오후 두 차례 탄도미사일을 동해상으로 발사한 바 있다. 그 전날인 7일에도 미상의 발사체를 발사했는데 비행 초기에 이상 징후를 보이며 소실됐다. 북한은 올해 들어 1월 4일과 27일, 3월 14일에도 탄도미사일을 발사한 바 있다. 이날 발사는 올해 들어 7번째 탄도미사일 발사다. 북한의 최근 잇단 미사일 발사는 내달 중순 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중이 예정된 상황에서 진행된 것이다. 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 미중정상회담에서 한반도 문제가 의제로 논의될 가능성이 있는 가운데, 이를 견제하기 위한 무력시위의 성격이 있다는 분석이 나온다. 또 북한이 최근 집속탄 등 신무기 개발에 열을 올리고 있다는 점에서 이번 미사일 발사도 그 연장선일 수 있다. 북한은 지난 6∼8일 일련의 '중요무기체계' 시험을 진행했다고 주장했는데, 단거리 탄도미사일에 집속탄두를 탑재해 시험발사하고 전자기무기체계 시험, 탄소섬유모의탄 살포 시험 등도 했다고 공개한 바 있다.

북한이 19일 동쪽 방향으로 미상의 탄도미사일을 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다. 합참은 북한 발사체의 제원과 사거리 등을 분석 중이다. 북한의 탄도미사일 도발은 지난 8일에 이어 11일 만이다. 당시 북한은 오전과 오후 두 차례 탄도미사일을 동해상으로 발사한 바 있다. 그 전날인 7일에도 미상의 발사체를 발사했는데 비행 초기에 이상 징후를 보이며 소실됐다. 북한은 올해 들어 1월 4일과 같은 달 27일, 3월 14일에도 탄도미사일을 발사한 바 있다. 이날 발사는 올해 들어 7번째 탄도미사일 발사다.

미국과 이란 간 전쟁이 50일을 맞았다. 미국과 장기간 대립해 온 북한으로서는 외부 군사 공격을 받은 이란의 사례를 가볍게 보기 어려울 수 있다. 북한은 주민에게 이 전쟁을 어떻게 보여줬을까. 세계일보가 18일 노동신문 지면을 전수 확인한 결과, 미국과 이란 간 전쟁 발발 이후 50일 동안 이란 관련 기사는 총 9건이었다. 노동신문은 전쟁 초기에는 미국·이스라엘 비난과 이란의 자위권을 앞세웠고, 이후에는 북·이란 관계와 주변 국제 이슈를 다루는 흐름을 보였다. 노동신문은 북한 주민이 보는 대표 매체인 만큼, 이란 전쟁을 어떻게 다뤘는지를 보면 북한이 주민에게 어떤 메시지를 전하려 했는지 보여주는 단서가 된다. ◆전쟁 직후, 미국·이스라엘 비판에 집중 전쟁 직후 노동신문은 이란 전쟁 자체보다 미국과 이스라엘 비난을 앞세웠다. 신문은 전쟁 다음날인 2월28일 1건, 3월1일 2건, 3월2일 1건으로, 관련 기사 총 4건을 실었다. 2월28일에는 이란이 미국의 공격 시도를 경고하는 내용을 전했다. 신문은 “이란 외무성 대변인은 미국이 이란을 반대하는 공격을 감행한다면 그에 상응한 대응이 뒤따를 것이라고 밝혔다”고 보도했다. 또 이란 국방 당국자가 같은 달 24일 “외부 열강들의 간섭책동을 규탄했다”고 덧붙였다. 지난달 1일에는 이란 외무성 대변인의 규탄 내용을 이어 보도했다. 신문은 미국과 이스라엘을 ‘전쟁광신자들’이라고 표현하면서, 이란의 핵 계획과 탄도미사일에 대한 거짓정보를 퍼뜨리고 있다고 전했다. 북한 외무성 대변인도 지난달 2일 신문에 담화를 발표했다. 대변인은 이스라엘의 대이란 공격과 여기에 합세한 미국의 군사행동을 두고 “불법무도한 침략행위”, “가장 추악한 형태의 주권침해”라고 규정했다. 또 미국의 행동은 “패권적”이고 “불량배적”이라고 비난하면서, 미국과 이스라엘의 침략 전쟁 행위는 어떤 경우에도 용납될 수 없다고 주장했다. 전쟁의 책임은 미국과 이스라엘에 돌리면서도, 이란은 ‘버티는 나라’로 주민에게 묘사했다. 2월28일에는 이란 무장력이 “나라를 수호하기 위해 만단의 경계태세에 있다”는 표현을 썼고, 이란 당국자도 “전쟁이 일어난다면 나라를 강력히 수호하겠다”고 밝혔다고 했다. 특히 지난달 1일에는 이란 안전군이 외국 정보기관과 관련된 ‘테러분자’ 10여명을 체포·소탕했다고 소개하면서, 이들의 무기를 압수하고 체포된 사람들의 자백을 받아냈다는 내용을 담았다. 노동신문은 이란을 미국 등 외세로부터 공격받는 나라로 다루면서도, 동시에 경계 태세를 유지하고 내부 질서를 통제하는 국가로 그렸다. 불안정한 나라기보다는 ‘버티는 나라’의 이미지를 더 부각한 셈이다. 기사 대부분이 6면인 국제면에 배치됐다는 점도 눈에 띈다. 이란 관련 기사 총 9건 중 6건이 6면에서 다뤄졌다. 국제면 성격의 6면에 집중 배치한 점을 보면, 노동신문은 이란 전쟁을 국제 이슈로 다루면서도 미국과 서방의 책임론을 함께 강조한 것으로 볼 수 있다. 국제뉴스 형식을 빌려 반미·반서방 메시지를 실은 셈이다. ◆전황보다 관계·주변 이슈로 옮겨간 보도 전쟁 초반 기사에는 공격·침략·거짓선전·자위·담화 등 직접 충돌을 설명하는 표현이 많았다. 지난달 3일부터는 보도 성격이 달라졌다. 이란 전쟁 상황보다 북한과 이란의 관계, 이란과 관련된 국제 이슈 등을 다루기 시작했다. 북한과 이란의 친선 관계를 드러내는 보도가 이어졌다. 지난달 3일 2면 기사에는 김정은 북한 국무위원장에게 김정일의 생일(광명성절)을 맞이해 여러 나라에서 축전과 축하편지를 보냈다는 내용 속에 이란이 포함됐다. 신문은 지난달 5일 김 위원장의 조선노동당 총비서 추대를 축하하는 내용 속에 이란이슬람교연합당 총비서의 축전과 축하편지도 소개했다. 주북 이란대사 관련 기사도 별도로 실렸다. 주북 이란대사가 김 위원장의 국무위원장 재추대를 축하하면서 꽃바구니와 축하편지를 보냈다는 내용이 따로 다뤄졌다. 다만 북·이란 관계를 ‘동맹’이나 ‘혈맹’처럼 노골적으로 칭하는 표현은 보이지 않았다. 대신 축전과 외교 동정, 대사 움직임 등 북한과 이란의 우호 관계가 이어지고 있다는 점을 반복해 보여줬다. 양국 관계 외에 이란 문화와 주변 국제 이슈 기사도 보도됐다. 지난달 12일 6면에는 이란의 고대 유적 페르세폴리스를 소개하는 문화 기사까지 실렸다. 또 6면 유럽연합(EU)이 중국 회사 2개와 이란 회사 1개에 제재를 부과한다고 발표한 내용을 지난달 22일 다루면서, 이란과 중국에 대한 EU의 제재로 갈등이 심화하고 있다고 전했다. 50일 동안 노동신문의 이란 보도는 전쟁 국면을 계속 앞세우기보다, 시간이 갈수록 이란을 북한과 관계를 이어가는 국가, 서방 압박을 받는 국가, 역사와 문화를 가진 국가로 재배치한 것으로 해석된다. ◆북한이 보여준 것과 뺀 것 전수 확인한 기사 9건에서 미국·이스라엘 비난, 자위권, 반테러작전, 축전, 문화유산, 제재 내용이 다뤄졌다. 하지만 지도자 축출, 정권 붕괴, 체제 불안정, 권력 공백 같은 북한 체제에 민감한 주제는 확인되지 않았다. 북한은 민감한 국제 전쟁을 다룰 때 국내용 매체의 메시지 수위를 조절해 온 것으로 분석된다. 우크라이나 전쟁 때도 마찬가지다. 미국의 북한전문매체 38노스는 2024년 11월 분석기사 ‘북한의 러시아·우크라이나 전쟁 보도’에서 북한이 우크라이나 전쟁을 대외용 매체와 국내용 매체에서 다르게 다뤘다고 진단했다. 38노스에 따르면 대외용 매체인 조선중앙통신은 러시아 침공 직후부터 빠르게 러시아 지지 입장을 냈지만, 국내용 매체인 노동신문은 2023년 3월30일이 돼서야 처음으로 우크라이나 전쟁을 언급했다. 또 북·러 관계가 깊어지자 노동신문의 우크라이나 전쟁 보도 강도도 높아졌다고 분석했다. 이를 두고 38노스는 북한의 국내용 매체가 전쟁 보도에서 더 조심스럽고 계산된 접근을 보였다고 해석했다. 민감한 정보는 주민들에게서 차단하거나 수위를 조절했다는 것이다. 두 사례 모두 북한이 민감한 국제 전쟁을 주민용 매체에서 그대로 전하기보다, 시기와 대외관계에 따라 보도 초점과 강도를 관리했다는 점에서 닮은 면이 있다. 결국 노동신문은 주민에게 미국과 이스라엘의 공격에 맞서는 이란의 모습을 부각했지만, 체제 불안정으로 이어질 수 있는 장면은 드러내지 않은 것으로 보인다.

북한 주민들은 대북제재를 일상으로 여겨 왔고, 가계 차원에서 체감 영향도 크지 않다는 조사 결과가 나왔다. 북한 경제난의 책임은 제재보다 정권에 있다는 인식이 우세했다. 17일 통일연구원에 따르면 최근 나온 온라인 시리즈 ‘북한주민은 대북제재를 어떻게 인식하는가’ 보고서는 대북제재에 대한 북한 주민 인식 조사 결과를 소개했다. 해당 시리즈는 통일연구원이 북한이탈주민(탈북민) 25명을 심층 면담한 내용를 바탕으로 지난해 12월 발간한 ‘대북제재 효과 분석: 민생을 중심으로’의 일부를 발췌한 것이다. 면담 대상은 20대부터 60대까지 북한에서 생계 활동 경험자들로 구성됐다. ◆“제재 주체는 미국…‘무역 전면 금지’로 인식” 조사 대상자 전원은 북한에 살 당시 대북제재를 알고 있었다고 응답했다. 그러나 대부분은 제재의 주체를 국제연합(UN·유엔) 안전보장이사회(안보리)가 아닌 ‘미국’으로 이해하고 있었다. 유엔 또는 미국과 유엔, 한국과 미국이라고 답한 사례도 있었다. 제재 내용에 대한 이해는 실제와 괴리가 있었다. 응답자들은 대북제재라는 용어를 빈번히 접한 시점으로는 ‘고난의 행군’ 시기(1995년∼2000년)를 가장 많이(9명) 지목됐다. 이들은 당시 “미국 등 서방 세력이 대북 원조를 전면 중단했고, 그로 인해 경제가 악화됐다는 당국의 설명과 선전이 자주 언급되면서 제재라는 표현을 자주 접하게 됐다”고 회상했다. 북한이 겪은 ‘고난의 행군’ 주요 원인은 사회주의권 붕괴에 따른 원조 무역·특혜의 종료, 자연재해, 계획경제의 근본적 한계로 꼽힌다. 유엔 안보리가 북한에 ‘경제 봉쇄’에 가까운 조치를 내린 건 2016년 이후다. 응답자 과반(15명)은 대북제재를 ‘무역 전면 금지’로 인식했다. 석탄, 수산물 등 특정 품목 제한이 아닌 식량까지 포함된 전면적 거래 금지로 이해하고 있는 것이다. 제재 목적에 대해서는 상당수(19명)가 ‘핵 문제 해결’이라고 정확히 알고 있었다. 제재 대상은 ‘지도부’라고 정확히 알고 있는 응답(18명)이 많았지만 일부는 제재 대상이 북한 주민 전체(7명)라고 보고 있었다. ◆ 제재 영향 미미 체감…“경제난 원인은 정권” 가계 차원에서의 제재 체감도는 예상보다 낮았다. 다수 응답자(16명)는 제재가 북한 경제 전반에 영향을 미쳤다고 인식했지만 제재와 관계없이 생활은 크게 달라지지 않았다는 응답자(19명)도 많았다. 특히 내륙 및 농촌 거주자에서 제재와 개인 가계 연관성을 체감하지 못하는 경향이 두드러졌다. 물가 변화에 대해서도 ‘크게 체감하지 못했다’는 응답(21명)이 대다수였다. 북한 경제가 어려운 원인에 대해서도 국제 제재보다는 ‘정권의 정책 실패’를 지목하는 응답(21명)이 높았다. 대북제재 효과와 향후 변화 가능성에 대한 북한 주민의 인지도도 전반적으로 부정적이며 제한적 기대 수준을 보였다. 대부분(22명) 효과가 없다고 응답했다. 제재가 완화되거나 종료될 경우 경제적 개선 가능성에 대한 기대를 보인 응답자는 절반 수준(13명)이었다. 나머지는 변화가 없다(10명)거나 잘 모르겠다(2명)고 답했다. 보고서는 “표본의 한계로 일반화에는 신중할 필요가 있다”면서도 “북한 주민에게 제재는 2016년에 갑자기 시작되거나 강화된 사건이 아니라 1990년대 고난의 행군 이후 지속돼 온 상수적 환경으로 인식된다"고 분석했다. 이어 “대북제재가 경제적 압박 수단으로서 효과뿐 아니라 주민 인식 구조 속에서도 그 효과가 제한적으로 작동하고 있음을 시사한다"며 “향후 대북정책은 제재의 물질적 효과에 대한 접근을 넘어 주민 인식과 정보환경을 함께 고려하는 방향으로 재설계될 필요가 있다”고 설명했다.