국민의당 안철수 대선 후보가 3일 ‘연금개혁’ 이슈를 꺼내들자 경쟁 후보들이 모두 원론적인 수준에서 동의 의사를 표했다. 안 후보는 이날 방송3사(KBS·MBC·SBS) 대선 후보 4인 합동 TV토론회 중 자신의 주도권 토론에서 국민의힘 윤석열 후보에게 “연금개혁을 할 생각이 없나, 아니면 표가 안돼서 말을 못하나”라고 질문했다. 이에 윤 후보는 “해야 한다”면서도 “굉장히 복잡한 문제이고 시간이 아주 많이 걸려서 후보들이 대선 기간에 짧게 방향만 들어 공약을 발표하기엔 대단히 위험하다”고 답했다. 그는 “국민적 합의가 필요하고, 초당적으로 해야 한다”며 “그래서 정권 초기에 해야 한다”고도 덧붙였다. 윤 후보는 ‘문재인 대통령이 (대선 후보일 때) 같은 이야기를 했는데, 결국 5년 허송세월을 보냈다’는 안 후보의 지적을 받고는 “어느 후보도 연금제도를 어떻게 하겠다고 말 못하고 있다”고 반박했다. 이에 안 후보는 “저는 구체적으로 공약했다”며 “일본과 같은 제도로, 자기가 근무하는 기간과 그동안 낸 액수에 따라서 공무원이든 국회의원이든 은퇴하고 나서 똑같은 기준을 적용하는 것”이라고 설명했다. 그는 “다만 공무원연금과 국민연금을 합치는 건 바람직하지 않다”며 “연금관리공단 자체는 놓아두되, 기준은 적용해야지 지속 가능한 대한민국이 되고, 후대에게 빚을 넘겨주지 않게 된다”고 부연했다. 윤 후보는 “국민적 합의하는 과정에 우리 안 후보의 방향도 충분히 경청할만한 것이라 생각한다”고 말했다. 안 후보는 더불어민주당 이재명 후보와 정의당 심상정 후보에게도 “연금개혁에 동의하느냐”고 물었다. 심 후보는 “국민연금 개혁의 핵심은 수직불균형도 문제인데, 용돈 수준이라 노후보장이 안 된다는 점”이라며 “안 후보가 말한 연금개혁은 공무원연금, 사학연금, 군인연금 통합을 어떻게 할 거냐를 묻는 것”이라고 했다. 이에 안 후보는 “그건 내용 잘 몰라서 그런 것”이라고 반박했다. 이 후보는 “안 후보가 국민연금을 포함한 사회안전망에 대해 고심하는 것을 이해한다”며 “저도 당연히 연금 간 격차 부담률과 수혜 액수 차이, 이런 게 매우 불평등하고 불공정하다는 문제의식을 가지고 있다. 기금 고갈문제를 포함해 불평등한 격차 문제를 해결하기 위한 개혁이 반드시 필요하다는데 100% 동의한다”고 했다. 이 후보는 “다만 이해관계가 매우 복잡하고 첨예해 하나의 통일된 안을 제시하기가 어렵다”며 “연금개혁 한다는 것에는 동의하고, 국민적 합의와 타협이 필요하다, 신속히 하자 이 정도가 최선 아닐까”라고 물었다. 안 후보는 “세 분이 다 동의하니, 내일 ‘국민연금 개혁은 누가 되더라도 하겠다’고 우리 네 명이라도 공동선언을 하자”고 제안했다. 그러자 이 후보는 “좋다”고, 윤 후보는 “이 자리에서 약속하자. 안 할 수는 없는 것이니”라고 거들었다. 선거를 34일 앞두고 주요 후보 4인이 처음으로 모두 참여한 이날 토론은 극심한 혼전 양상을 보이고 있는 대선판을 뒤흔들 막판 변수가 될 수 있다는 평가를 받는다. 진행은 정관용 국민대 특임교수가 맡았다.

심상정 정의당 대선 후보는 3일 “집 없는 서민 44% 중에 최소한 절반은 집 걱정 없이 20∼30년 살 수 있도록 신개념 질 좋은 공공주택을 공급하겠다”고 밝혔다. 심 후보는 이날 방송3사(KBS·MBC·SBS) 합동 TV토론회에서 “공공주택은 정부 의지로 가야 하는 것”이라며 이같이 말했다. 심 후보는 이재명 더불어민주당 대선 후보가 ‘공공주택 확보’와 관련한 의견을 묻자 “지금 주택도시기금이 36∼37조원 정도 남았다. 전체 기금의 45% 이상 된다”면서 “이월시키지 말고 이 돈을 임대아파트에 지원해야 한다. 국고지원도 2% 수준인데 10%까지 늘려야 하고, 이것 갖고도 부족하면 국민연금 사회적투자비중을 늘리겠다”고 답했다. 이 과정에서 심 후보와 이 후보 사이의 신경전이 벌어지기도 했다. 심 후보는 이 후보가 관련 질의를 하자 “공공주택에 관심을 갖고 있는지 몰랐다”면서 “대장동 사업에서 보면 임대아파트를 한 채도 안 지었다”고 비판했다. 이에 이 후보는 “공공주택은 기초단체에서 만들 수 있는 것은 아니고, 중앙정부에서 만드는 거니까 그런 식으로 붙이지 말아달라”고 반박했다. 제20대 대선을 34일 앞두고 주요 후보 4인이 처음으로 모두 참여한 이날 토론은 극심한 혼전 양상을 보이고 있는 대선판을 뒤흔들 막판 변수가 될 수 있다는 평가를 받는다. 진행은 정관용 국민대 특임교수가 맡았다.

제20대 대선 주요 후보 4인이 처음 격돌한 TV토론을 바라보는 정치권의 속내는 복잡하다. 선거 국면이 더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열 후보 양강의 초접전으로 흐르면서 양측 모두 대선판을 흔들 변곡점이 절실한 가운데, 전문가들은 역대 대선과 마찬가지로 이번에도 TV토론이 판세에 큰 영향을 주지 못할 것이라는 의견이 지배적이라서다. 다만 여야는 ‘비호감 대선’ 특성상 3·9 선거일 직전까지 마음을 정하지 못하는 부동층이 어느 때보다도 크다는 점, TV토론에서 단 1∼2%의 지지율만 움직여도 이번 초박빙 선거의 승패를 가를 수 있다는 점에 주목하고 있다. 3일 정치권에선 이날 첫 4자 TV토론을 제외하면 남은 대선 기간 중 열릴 토론회는 중앙선관위가 예고한 법정 TV토론회 총 3회(21일, 25일, 3월 2일)가 전부일 것이라는 관측이 힘을 얻고 있다. 토론회는 후보 간 합의가 있을 때 자유롭게 개최할 수 있지만, 당장 오는 15일부터 공식 선거운동이 시작되므로 이 이상 토론회 횟수를 늘리기엔 물리적 시간이 부족하다는 분석에서다. 앞서 불발된 이·윤 후보 양자 토론의 불씨가 아직 남아 있지만, 핵심 쟁점인 자료 지참 여부와 관련해 양측이 평행선을 걷고 있어 개최 전망이 불투명한 상태다. 전문가들은 토론 중 대형 실수가 나오지 않는 한 TV토론이 대선의 핵심 변수가 될 수 없다는 입장이 대다수다. 신율 명지대 교수(정치외교학과)는 “17∼18대 대선에서 TV토론 전후로 지지율 변화를 살펴보면 오차범위 내의 미미한 수준이다. 19대 대선은 탄핵 때문에 치러졌으니 예외”라며 “TV토론 시청률도 처음 실시된 15대 대선 땐 50%를 웃돌았지만, 이후엔 20∼30%에 머물고 있다”고 말했다. 또 “이미 지지 후보를 결정한 유권자들에게도 TV토론은 큰 영향을 미치지 못한다”며 “토론은 지지 후보에 대한 확증 편향은 강화할 수 있지만 지지 후보를 변경시키지는 못한다는 것”이라고 덧붙였다. 그러나 최근 여론조사 결과는 이 같은 분석과 다른 양상이다. 지난달 30일 공개된 CBS·서던포스트(28∼29일 조사) 조사에서 TV토론이 후보 결정에 중요한 요인이 될 것이냐는 질문에 응답자 10명 중 7명 이상(75.6%)이 ‘그렇다’고 답했다. 같은 날 발표된 KBS·한국리서치(27∼29일 조사) 조사에선 응답자 31.6%가 TV토론 결과로 지지 후보를 바꿀 수 있다고 답했다. 후보 간 토론을 향한 국민적 관심 또한 역대 대선과는 다를 수 있다는 전망도 제기된다. 새시대물결 김동연 후보의 제안으로 전날 치러진 이재명·김동연 양자 정책토론이 유튜브 동시 접속 시청자 수 17만명을 돌파한 것으로 집계됐다. 민주당은 “가장 인기가 높은 정치 유튜브 채널의 최고 동시 시청자 수가 10만명을 돌파하기 어려운 점을 고려할 때 역대급 흥행”이라며 향후 열릴 토론회에 쏠릴 관심에도 기대감을 드러냈다. 여론 조사상 두꺼운 부동층 또한 TV토론의 영향력을 높이는 요인으로 꼽힌다. KBS·한국리서치 대선 후보 다자구도 지지율 조사에서 지지 후보가 ‘없다’(10.4%) 또는 ‘모름·무응답‘(3.7%)이라고 답한 응답자가 13.1%에 달하는 것으로 집계됐다. 13.1%의 표심이 TV토론에 의해 움직인다면 대선판을 뒤흔들 대형 변수가 될 수 있다는 관측이 나온다. 민주당 선대위 총괄본부장을 맡은 우상호 의원은 전날 기자간담회에서 “지금 유난히 부동층에서 무응답이 많은 대선”이라며 “특정 후보를 선정하지 않은 부동층의 향배가 보통 선거 일주일을 남겨놓고 결정에 들어가는데 이때가 변곡점이 될 가능성이 크다”고 말한 바 있다. 여야는 TV토론의 영향력을 예의주시하면서 토론 과정에서의 리스크 관리에 힘을 쏟고 있다. 국민의 시선이 집중된 가운데 터져나오는 실언은 대형 악재라는 데에 정치권·전문가 모두 이견이 없기 때문이다. 역대 대선 토론회 분수령이 된 장면들은 지금까지도 회자되고 있다. 2012년 대선 토론회 당시 통합진보당 이정희 후보는 단일화를 주장하면서도 토론회에 나온 이유를 묻자 “새누리당 박근혜 후보를 떨어뜨리기 위한 것”이라고 답했지만, 오히려 박 후보 지지층을 결집하는 ‘역효과’를 낳았다는 평가를 받는다. 2017년 대선 토론회에선 국민의당 안철수 후보가 민주당 문재인 후보를 향해 한 “제가 갑철수입니까? MB아바타입니까?”라는 질문은 안 후보의 치명적인 실수로 꼽히고 있다.

국민의힘 윤석열 대선 후보는 3일 지금의 부동산 문제에 대해 “(더불어)민주당 정권의 반시장적인 부동산 정책으로 인해 주택 가격이 수직상승했고, 이에 젊은층은 ‘영끌’(영혼까지 끌어온다는 뜻) 매수를 했다”고 작심 비판을 쏟아냈다. 윤 후보는 가점제 주택청약의 만점이 ‘40점’이라고 오답을 내놓았다가 곧바로 정정하기도 했다. 윤 후보는 이날 방송3사(KBS·MBC·SBS) 합동 TV토론회에서 첫 번째 주제토론인 부동산 문제에 대해 발언하던 중 이 같이 말했다. 그는 “거기에다 ‘LH(한국토지주택공사) 사태’와 ‘대장동 게이트’ 이런 권력과 유착된 부정부패에서 비롯된 반칙, 특권 이런 것들이 우리 사회의 갈등을 심화시키고 미래 세대에게 좌절감을 줬다”고 현 정부의 부동산 정책을 집중 질타했다. 그는 민주당 이재명 후보에게 ‘대장동 개발사업 특혜 의혹’ 관련 질문으로 선공을 펴기도 했다. 윤 후보는 이 후보가 지난해 9월 기자회견에서 ‘설계를 내가 했다’고 한 발언을 꺼내들며 “이 후보가 정확히 가늠하고 설계한 게 맞느냐”고 물었다. 이에 이 후보는 “우선 국민들게 국민의힘이 비록 이렇게 방해를 하고 저지를 했다고 하더라도 100% 공공개발을 못 한 점, 그래서 실망을 드린 점 사과 드린다”면서도 “지난해 국정감사에서 이틀 동안 탈탈 털다시피 검증한 사실이고, 최근 언론까지 검증했고, 검찰까지 수사하고 있는데 이런 얘기 다시 하면서 시간 낭비하기보다는 가능하면 우리 국민들의 민생과 경제 얘기를 많이 했으면 좋겠다”고 빠져나갔다. 국민의당 안철수 후보가 이 후보에게 “문재인 정권의 후계자 맞느냐”고 묻자 이 후보는 “후계자는 아니다. 새로운 이재명정부를 만들고자 하는 것”이라고 답해 눈길을 끌기도 했다. 그는 문재인정부의 부동산 정책을 “매우 잘못된 정책이었다, 그래서 (국민께) 사과를 드렸다”고 지적하기도 했다. 안 후보는 윤 후보에게 “청약점수 만점이 몇 점인지 아나”라고 질문했다. 이에 윤 후보는 “40점”이라고 답했다가 안 후보가 “84점인데”라고 하자 곧바로 “맞다”고 정정했다. 안 후보는 이어 “그 중 3인 가구 최고 점수는 64점”이라며 “30대가 만점을 받으려면 20살 되자마자 청약 저축하면 그 때 가능한 점수”라고 덧붙였다. 그는 또 윤 후보에게 “지난해 서울지역 청약 커트라인 어느 정도인지 아는가”라고 거듭 묻기도 했다. 선거를 34일 앞두고 주요 후보 4인이 처음으로 모두 참여한 이날 토론은 극심한 혼전 양상을 보이고 있는 대선판을 뒤흔들 막판 변수가 될 수 있다는 평가를 받는다. 진행은 정관용 국민대 특임교수가 맡았다.

더불어민주당 이재명, 국민의힘 윤석열, 국민의당 안철수, 정의당 심상정 대선 후보는 3일 제20대 대선 첫 TV토론을 앞두고 유권자의 마음을 얻기 위한 포부를 밝혔다. 이날 방송3사(KBS·MBC·SBS) 합동 TV토론회가 진행되는 서울 여의도 KBS에 가장 먼저 도착한 안 후보는 “이미 도덕성이나 능력에 대해 다 아실 테니까 지금 대한민국이 어떤 상황인지, 어떻게 문제를 해결할 것인지에 대해서 각자 가진 생각이 다를 수 있으니 그 부분을 (토론에서) 물어보고 싶다”고 말했다. 안 후보는 ‘첫 번째 주도권 토론에서 어떤 후보에게 질문할 것인가’라는 질문엔 “윤 후보와 이 후보에게 질문을 하겠다”고 답했다. ‘5년 전 대선 토론과는 다르게 보완한 것은 무엇인가’라고 묻는 말엔 “그때 여러 가지로 지지자분들께 실망을 드렸던 것 같다. 그래서 더 열심히 준비했다는 말씀드린다”고 답했다. 토론장에 두 번째로 도착한 심 후보는 “(이재명, 윤석열) 두 당 후보님들의 가족과 본인 의혹에 다 뒤덮여버리니 정작 수많은 시민들의 목소리가 대선 안에 들어오지 못하고 있다”면서 “제가 더 큰 소리로 그 목소리 대변하겠다”고 토론 포부를 밝혔다. 심 후보는 특히 청년과 여성, 비정규직 노동자들의 목소리를 대변하겠다고 설명했다. 뒤이어 도착한 윤 후보는 이번 토론에서 가장 부각하고 싶은 부분에 대해 “국민들께서 궁금해하시고 관심을 많이 가지실 것이 아무래도 주제가 많이 되지 않겠나”라면서 “그러니까 (국민들이) 궁금해하시는 것을 아실 수 있도록 할 생각”이라고 말했다. 주도권 토론에서 가장 먼저 지목하고 싶은 후보를 묻는 질문엔 “글쎄 가서 봐야죠”라고 답했다. 네 번째로 토론장에 도착한 이 후보는 ‘어떤 점을 중점적으로 준비를 했는지’ 묻는 말에 “제가 평소에 여쭙고 싶었던 것을 (후보들에게) 여쭤보고, 저희가 갖고 있는 계획이나 정책 비전들을 잘 설명드리도록 하겠다”고 답했다. 국민들에게 가장 부각하고 싶은 면에 대해선 “우리 사회가 여러 가지 위기를 겪고 있기 때문에 ‘위기 극복에 최적화된 후보가 누구일까’, ‘준비된 경제대통령은 누굴까’를 국민들께 잘 보여드리는 게 목표”라고 했다. 다른 당 후보들이 개인사 관련 질문을 할 때 어떻게 답변할지에 대해선 “진솔하게 있는 생각을 말씀드리면 되겠다”고 말했다.

국민의당 안철수 대선 후보가 사표 방지 심리 저지선으로 불리는 지지율 20% 돌파를 위해 안간힘을 쓰고 있다. 새해 들어 10% 후반대를 넘나들었던 안 후보의 지지율은 최근 정체 국면에 접어들며 일부 조사에선 한 자릿수까지 내려앉았다. 안 후보는 가족과 함께 공개 활동에 나서는 등 거대 양당 후보와 차별화를 꾀하며 지지세 확장에 부심하고 있다. 안 후보는 3일 “기득권 양당 후보들이 비호감과 자격 미달의 끝판왕을 보여주는데도, 누군가가 ‘묻지 마 투표’를 강요한다면 그것은 ‘국민 학대’”라며 자신을 중심으로 정권교체의 뜻을 모아 달라고 호소했다. 안 후보는 이날 당 선거대책위원회의 서면 모두발언에서 “한 여론조사에 따르면 당선 후 공약을 변경할 것 같은 후보가 누구냐는 질문에 두 기득권 양당 후보가 40% 초반의 응답률로 나란히 1, 2등을 차지했다”며 이같이 밝혔다. 이어 “가장 거짓말을 잘 할 후보가 누구냐는 질문엔 한 분은 50% 초반, 한 분은 40% 초반의 응답률을 받았다”며 “역대 최악의 비호감 선거라는 확실한 증거이고, 국민은 기득권 양당의 두 후보의 도덕성과 역량을 이미 신뢰하지 않는다는 증거”라고 지적했다. 안 후보는 “그렇다면 바뀌는 것이 정상 아니겠느냐”며 대선 완주 의지를 밝혔다. 그러나 안 후보가 제3지대에서 유의미한 영향력을 행사하며 대선 가도를 순행할 수 있을지는 미지수다. 당장 일부 여론조사에서 지지율이 한 자릿수로 나타나며 적신호가 켜졌다. 한길리서치가 쿠키뉴스 의뢰로 지난 2일 전국 성인 1012명을 대상으로 실시해 이날 발표한 대선 후보 지지도 조사에 따르면, 안 후보는 8.2%로 직전 조사보다 1.8%포인트 하락했다. 더불어민주당 이재명 후보는 40.4%, 국민의힘 윤석열 후보는 38.5%로 집계되며 대선 구도가 양자 구도로 좁혀지는 양상을 보였다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 선거일이 가까워짐에 따라 양당 후보의 네거티브전이 과열돼 안 후보가 여론의 주목을 받지 못하고, 유권자들의 사표 방지 심리가 작동하는 데 따른 것으로 보인다. 국민의당 권은희 원내대표는 이날 MBC 라디오에서 “(국민들은) 윤 후보나 이 후보나 함량 미달로 정말 아닌데 안 후보를 선택했을 때 결과가 승리로 이어진다는 확신이 아직은 들지 않는다는 말씀을 많이 하시더라”며 “20%만 넘겨봐, 이런 말씀을 많이 하셨다”고 말했다. ‘안 후보가 지지율 20%를 돌파하면 3자 필승구도까지도 가능하다는 말이냐’는 진행자 질문에 권 원내대표는 “예, 필승이다”라고 답하기도 했다. 제3지대 후보로서 지지세 확장을 노릴 수 있는 마지노선이 지지율 20%대라고 보고, 이를 시급히 도달해야 할 목표로 삼겠다는 뜻이다. 최근 안 후보는 가족들의 공개 활동을 통해 ‘가족 리스크’가 없는 후보라는 점을 강조하며 반등을 꾀하고 있다. 안 후보의 배우자 김미경 서울대 교수와 딸 안설희 박사는 이날 오전 8시부터 광화문역 앞에서 50분 정도 출근길 인사를 했다. 김 교수와 설희씨는 흰색 패딩에 주황색 목도리를 두르고 “새해 복 많이 받으세요”, “좋은 하루 되세요” 등을 외치며 시민들에게 90도로 허리를 굽혔다. 이후 두 사람은 다문화가정 ‘크리스 이슈(Kris Issue)’를 방문해 이주민들의 삶에 관해 이야기를 나눴다.

‘박근혜를 뛰어넘을 수 있을까.’ 국민의힘이 호남 손편지, ‘윤석열차’, AI 맞춤형 공약 등으로 서진(西進) 전략에 몰두하는 가운데 이번 대선에서 윤석열 대선 후보가 박근혜 전 대통령이 2012년 새누리당 대선 후보로 호남에서 얻은 득표율(10.5%)을 넘을 수 있을지에 이목이 쏠리고 있다. 이준석 대표가 3일부터 이틀간 전남 신안·진도군의 도서지역과 장흥·고흥군, 여수를 훑으며 호남 공략에 나선 가운데 윤 후보도 공식 선거일 전 광주를 한 번 더 찾아 전국 시·도 선대위 발대식의 마침표를 찍을 예정이다. 이 대표는 3일 전남 신안군 압해읍 청년회관을 찾아 “문재인정부 공약이면서도 이행하지 못한 흑산공항 건설사업을 정권교체를 이루면 해결하겠다”며 “흑산공항을 반드시 건설하겠다”고 약속했다. 이 대표는 앞서 지난 1일 광주의 무등산에 오른 데 이어 4일까지 호남의 도심이 아닌 도서지역을 찾으며 호남 민심에 공을 들이고 있다. 이 대표는 도서지역 교통·보건 환경 개선은 물론 흑산공항 건설 등 지역의 현안에 대한 문제 해결을 약속하며 지지를 독려했다. 이 대표는 “주요 도시만이 아닌 전남 도서지역도 가리지 않고 민심을 청취하러 왔다며 “개인적으로 20% 이상 호남에서 득표율이 나왔으면 좋겠다고 말한 이유는 기초의원을 당선시킬 수 있기 때문이다. 호남과 지방 정치에서 국민의힘이 민주당과 경쟁하면서 호남의 정치를 발전시키겠다”고 강조했다. 윤 후보도 오는 15일 대선 공식 선거 시작 전에 한 번 더 호남을 찾는다. 무궁화호 전세 기차인 ‘윤석열차’를 타고 12∼13일 이틀 일정으로 호남을 방문할 예정이다. 더불어민주당 이재명 후보와 추가 양자 토론이 성사될 경우 방문 일정이 변동될 수 있다. 이 대표가 도서지역을 방문했다면 윤 후보는 윤석열차와 버스를 이용해 호남 도심과 시·군 지역을 방문, 광주 선대위 발족을 끝으로 전국 17개 시·도 선대위 발족식을 모두 마친다는 계획이다. 윤 후보는 선거 운동이 제한되는 ‘윤석열차’에서는 토크 콘서트와 라이브 방송 등으로 유권자와 만나 소통하는 방안을 검토 중이다. 국민의힘은 설 연휴 전 호남 유권자 200만명을 대상으로 ‘윤석열체’로 손편지를 작성해 보내는 등 호남 맞춤형 선거운동에 집중했다. 윤 후보의 글씨체를 학습한 AI가 쓴 편지로 호남 발전 관련한 윤 후보의 공약과 지지 독려 내용이 편지에 담겼다. 국민의힘은 AI윤석열을 활용해 공식 선거운동 시작에 맞춰 시·군·구 단위의 지역 맞춤형 공약을 선보인다. 시·군·구에 배치된 유세차에 전광판에 등장한 AI윤석열이 해당 지역의 맞춤형 공약을 소개하는 것으로, 당 홍보국과 선대본부 정책본부에서 200개가 넘는 지역별 맞춤 공약 소개 영상을 준비 중이다. 당내에서는 이 대표가 대선을 위해 준비한 ‘비단 주머니’가 호평을 받으면서 윤 후보와 한창 갈등을 빚던 때보다는 이 대표에 대한 부정적인 인식이 다소 누그러지고 있다는 평가다. 선대본부의 한 관계자는 “‘윤석열차’와 같은 아이디어는 이 대표만이 낼 수 있는 아이디어였다”며 “후보와 선대본부 모두 이 대표의 아이디어, 실무자들의 추진력에 대해서는 인정하는 분위기다”고 전했다. 한편 국민의힘은 이 후보 아내 김혜경씨의 공무원 사적 동원과 법인카드 횡령 등의 의혹 외에도 이 후보 매제의 안양시청 공무직 채용 비리, 대장동 개발 특혜 의혹 관련해 성남도시개발공사의 초과이익 환수를 포기한 공모지침서 작성 배경, 성남의 뜰의 수익금 흐름과 이 후보의 급증한 현금 등에 대한 의혹을 추가로 제기했다. 국민의힘 김진태 이재명 비리 국민검증특별위원장은 이날 국회에서 열린 회의에서 “성남·안양시에서 친인척 교차 채용이라는 의혹이 제기된다”며 “성남에 거주하던 이 후보의 매제가 2011년 11월 안양으로 이사한 뒤 석 달 만에 안양시청 청사 관리원으로 채용됐다. 매제가 안양시설관리공단으로 옮겨가자 여동생이 그 자리에 채용됐다”고 주장했다. 이어 “최대호 안양시장의 처남은 2017년 7월 성남문화재단 무기계약직으로 채용됐다”고 덧붙였다.

국민의힘은 3일 더불어민주당 이재명 대선 후보의 부인 김혜경씨 관련 논란을 겨냥한 총공세를 폈다. 선거대책본부 대변인단은 물론, 당 지도부와 전·현직 의원들까지 나서서 김씨의 ‘황제 의전’, ‘법인카드 사적 유용’ 등 의혹을 맹폭했다. 그동안 윤석열 대선 후보의 배우자 김건희씨를 둘러싼 각종 의혹과 일명 ‘7시간 통화’ 보도 등으로 수세에 놓여 있던 국민의힘이 역으로 상대 후보 측의 ‘배우자 리스크’를 집중 타격하는 양상이다. 권영세 선대본부장은 이날 선대본부-원내지도부 연석회의에서 지난 설 연휴 기간 언론 보도 등을 통해 제기된 김씨의 의혹들을 나열하며 “국민과 국가에 봉사해야 할 공무원에게 몸종 부리듯 갑질을 했다니, ‘김혜경 방지법’이라도 나와야할 것 같다”고 지적했다. 호남 다도해 지역을 방문 중인 이준석 대표는 페이스북에 이 후보가 성남시장이던 2014년 9월23일 성남시가 공금 횡령 등 5대 비위 행위로 한 번이라도 적발된 공무원을 퇴출하기로 했다는 기사를 올린 뒤 “공금 횡령에 대해선 ‘원 스트라이크 아웃’으로 처벌하겠다는 이 후보의 결연한 의지는 칭찬할만하다”면서 “그럼 이제 연습문제를 풀어볼까”라고 비꼬았다. 하태경 의원은 CBS라디오에 나와 “민주당의 자업자득”이라며 “‘김건희 리스크’는 많이 약화, 완화되고 있는데 오히려 ‘김혜경 리스크’가 커진 상황”이라고 꼬집었다. 그는 “법적으로 문제가 있으면 당연히 고발해야 한다”고도 했다. 윤희숙 전 의원은 페이스북 글에서 “이 정도면 공사 구분이 안 되는 정도가 아니라 아예 마음먹고 해온 국고도적질”이라며 “공돈이 내 돈이고 우리 식구 먹고픈 것은 모든 규칙을 초월한다는 태도로 한우와 초밥만 훔쳤을까, 대장동이나 백현동 개발사업 같이 큰 판을 그냥 지나쳤을까”라고 되물었다. 국민의힘은 선대본부 산하 청년본부에 ‘김혜경 황제 갑질 진상규명 센터’를 설치했다. 권 본부장은 “특히 갑질, 공정에 민감한 세대가 청년 아닌가”라는 말로 센터를 청년본부 직속으로 둔 이유를 설명했다. 장예찬 청년본부장은 “진상규명과 함께 대선 기간에 사내 갑질 문화를 뿌리 뽑을 수 있는 이른바 김혜경 방지법을 정책공약으로 만들겠다”고 강조했다. 국민의힘 법률지원단은 이날 오후 이 후보와 김씨, 의전을 지시한 배모(여) 전 사무관 등을 직권남용권리행사방해죄와 강요죄, 의료법 위반 등의 혐의로 검찰에 고발하기도 했다. 이날 이 후보가 직접 해당 논란에 대해 사과 입장을 밝혔으나, 국민의힘은 공세를 이어갔다. 이양수 선대본부 수석대변인은 논평에서 “몇 줄짜리 입장문을 내고 사과했다고 무마하는 게 이 후보의 새로운 선거전술로 자리잡은 듯하다”고 꼬집었다. 그는 “이 후보의 ‘대신 사과’보다 김씨가 직접 책임져야 한다”며 대국민 공개 사과를 촉구하기도 했다. 지난해 12월 김건희씨의 대국민 사과를 염두에 둔 발언으로 풀이된다. 김병민 대변인은 경기도청 공무원이 이 후보 아들의 퇴원 수속을 도우면서 이 후보의 카드를 사용했다는 의혹과 관련해 “카드를 맡긴 자가 범인”이라며 민주당 측 해명을 두고 “꼬리자르기”라고 일침을 놨다. 국민의힘은 김씨 관련 의혹이 처음 보도된 지난달 28일부터 이달 2일까지 무려 15차례의 논평·입장을 냈다. 설 연휴 기간이었던 점을 고려하면 적지 않은 횟수다. 이는 그간 민주당이 집요하게 김건희씨 논란을 물고 늘어졌던 것에 대한 반동 성격이자 선거를 얼마 남겨두지 않은 상황에서 역으로 배우자 리스크를 활용할 수 있다는 계산이 깔린 전략으로 해석된다. 다만 당내 일각에서는 김건희씨 관련 논란이 아직 완전히 사그라들지 않은 상태에서 이번 의혹에 지나치게 몰두하다간 언제든 역풍을 맞을 수도 있다는 우려도 나온다.

더불어민주당 이재명 대선 후보 부인 김혜경씨를 둘러싼 ‘황제 의전’ 의혹이 대선 정국의 핵으로 떠오르면서 여권에 비상이 걸렸다. 민주당은 3일 의혹이 불거진 지 엿새 만에 고개를 숙였지만, 평소 공정의 가치를 강조해 온 이 후보의 배우자가 단순 갑질 차원을 넘어 횡령 의혹의 당사자가 되자 내부적으로 당혹감을 감추지 못하는 분위기다. 이날 정치권에 따르면 민주당 선거대책위원회는 일부 관계자들의 코로나19 확진에 따라 사무실 출근을 최대한 자제하면서도 김씨 의혹 해명에 여념이 없었다. 이 후보가 횡령 의혹을 감사원·경기도 감사로 해소하겠다는 강수를 빼 들었지만, 선대위 내부에선 ‘맞을 매는 맞을 수밖에 없다’는 뒷말이 나왔다. 김씨가 관련 사안을 알았는지 여부를 떠나 ‘사안만 놓고 보면 잘못한 건 맞다’는 선대위 내 여론이 조성되고 있다는 것이다. 일부에선 ‘실망감을 감추기 어렵다’는 반응도 나왔다. 김씨 이슈는 공정의 가치를 강조한 이 후보의 이미지에도 타격을 가할 것으로 전망된다. 특히 횡령 의혹의 경우 지난해 4월 경기도 비서실 직원 A씨(7급·별정직)가 총무과 소속 배모씨(5급·〃)의 지시를 받아 개인카드로 한우 등 식재료를 결제하고 다음 날 결제 취소 후 비서실 법인카드로 재결제했다는 내용이다. 공정과는 거리가 멀다는 지적이다. 같은 공무원 간 개인적인 심부름을 지시·강요하는 것도 부적절한데, 직근 상급자도 아닌 도지사의 배우자를 위해 공무원이 자택 식사 심부름까지 공금을 활용해 도맡아 처리한 것은 국민 상식선에서 납득하기 어렵기 때문이다. 이와 관련, “세세하게 해명을 할수록 국민의 시각에는 변명으로 보일 수밖에 없는 만큼 최대한 낮은 자세를 유지하겠다는 입장”이라고 한 민주당 관계자는 전했다. 설상가상 배씨와 A씨 간 전화통화 녹음파일이 인터넷에 유포되면서 이 후보는 더욱 곤경에 빠지게 됐다. 거기에는 배씨가 A씨한테 시종일관 신경질을 내며 한우 결제 건 등을 제대로 처리하지 못했다고 타박하는 내용이 담겼다. 배씨의 반말과 고성도 고스란히 녹음됐다. A씨는 배씨의 이어지는 질타에 연신 “죄송하다”고 했다. 여권은 30%대 박스권 지지율을 탈출하지 못하고 있는 이 후보가 마땅한 해결책을 찾지 못한 와중에 대형 악재를 만나자 속수무책인 모습이다. 한 의원은 “이 후보가 친문(친문재인) 당원, 호남 지역민들도 다 설득하지 못했는데, 배우자 이슈가 터지면서 상황이 더욱 어렵게 됐다”고 말했다. 한편 민주당 송영길 대표는 이날 라디오 방송에서 김씨 의혹 관련 질문을 받자 “아휴 (국민의힘 윤석열 대선 후보 부인) 김건희씨 수사부터 제대로 하면 좋겠다”고 해 논란이 일었다. 그는 “김건희씨는 자연인이다. (검찰) 총장 부인이었어도 문제지만, 현직 검사장이 계선상에 있지 않은 부인과 사적으로 통화하나”라고 했다. 김씨가 한동훈 사법연수원 부원장(검사장)과 수시로 전화통화를 하며 각종 지시를 내렸다는 취지의 주장이다. 이와 관련, 한 검사장은 입장문을 통해 “김건희씨로부터 어떤 부탁이든 지시든 받은 사실이 없고, 송 대표는 어떤 내용인지 근거 제시도 못 하고 할 수도 없다. 그런 사실이 없기 때문”이라고 일축했다. 한 검사장은 송 대표가 허위사실을 유포한 만큼 민·형사상 법적 조치를 취하겠다는 입장이다.

더불어민주당 이재명, 새로운물결 김동연 대선 후보가 지난 2일 진행했던 정책토론을 계기로 정책연대를 넘어 양측의 단일화 가능성까지 거론된다. 여당에서는 손짓하지만 김 후보 측이 완강히 거절하고 있는 모양새다. 민주당 송영길 대표는 3일 KBS라디오 인터뷰에서 정책연대나 단일화 가능성에 대한 질문에 “그건 열려 있는 것이라고 생각이 든다”고 말했다. 송 대표는 전날 JTBC 인터뷰에서 김 후보에 대해 “문재인정부에서 임명된 윤석열 전 검찰총장, 최재형 전 감사원장처럼 인간적 도리를 저버린 것과 달리 (문재인정부에) 책임과 애정을 갖고 보완하려는 자세를 갖고 있다”며 “협력이 가능하다고 생각한다”고 밝혔다. 송 대표가 이틀 연속 김 후보에 대해 긍정적인 언급을 했다는 점에서 정치권에서는 의미를 남다르게 보고 있다. 특히 송 대표는 김 후보에 대한 애정을 여러 차례 드러냈다. 송 대표는 지난해 8월 여름휴가에 들어가면서 김 후보가 쓴 ‘대한민국 금기 깨기’ 책을 읽겠다고 사회관계망서비스(SNS)에 사진을 올렸다. 또 지난해 11월에는 김 후보를 만나 “문재인정부 초기 같이 출범한 관계로 애정을 갖고 있다”며 “인격적으로 훌륭한 김 전 부총리의 뜻을 바탕으로 미흡한 점을 보완하고, ‘대한민국 금기 깨기’라는 저서를 통해 경제의식을 같이하고 있다”고 관심을 보였다. 두 후보의 연대설이 나오는 까닭은 일부 정책 측면에서 공감대를 형성했기 때문이다. 코로나19 피해를 본 소상공인 지원 등을 위해 과감하고 신속한 지원에 나서야 한다는 뜻을 함께했다. 토론 현장 분위기도 나쁘지 않았다는 전언이다. 두 후보는 전날 토론회에서 웃음을 주고받으며 화기애애한 분위기를 연출했다. 경제부총리 재직 시 청와대 참모들과 부동산정책을 놓고 대립각을 세웠던 김 후보는 “정부가 부동산대책을 만들 때 하지 말아야 할 두 가지가 정치이념이 들어가는 것과 시장을 힘으로 이기려 드는 것”이라고 했고, 이 후보도 “정책이 이념화되면 안 된다는 점에 100% 공감한다”고 화답하기도 했다. 여권 안팎에서는 두 후보가 공식 선거운동에 돌입하기 전인 오는 15일 전후 단일화설이 솔솔 나온다. 아직은 김 후보의 완주 의지가 강하지만 ‘현실의 벽’이 만만치 않기 때문이다. 김 후보의 여론조사 지지율은 1% 안팎이다. 현행 선거법상 대선 후보의 유효 득표율이 10%를 넘지 못하면 선거 비용을 1원도 보전받지 못하고, 후보등록에 필요한 별도의 기탁금 3억원도 돌려받지 못한다. 김 후보는 예비후보 후원금 모금 과정에서 하루 만에 12억원을 모으는 등 큰 어려움을 겪지 않았지만 수백억원이 들어가는 본선은 또 사정이 다르다. 또 민주당은 이날 서울 종로 국회의원 보궐선거를 무공천하기로 결정했는데 당 소속이 다른 김 후보의 출마를 염두에 둔 것 아니냐는 말도 나온다. 하지만 김 후보는 완주 의지를 굽히지 않고 있다. 김 후보는 이날 YTN라디오 인터뷰에서 “(단일화 관련) 물밑 접촉은 없다”며 “그쪽 희망인 모양”이라고 했다. 그러면서 ‘양자 토론’을 한 것과 관련해 “정치 공방만 하고 다음 정부로 간다면 (소상공인들이) 낭떠러지에서 떨어지는 문제를 해결하자는 뜻으로 한 것”이라며 “단일화를 염두에 둔 것과는 차이가 있다는 것을 여러 번 강조했다”고 덧붙였다.