포드 딜러사 폐업에 구매 당시 받은 오일 무료 교환권 사용이 어려워졌다는 하소연이 전해졌다. 사연자 A씨는 이를 수입사인 포트 코리아 문제라고 주장했는데, 자동차 업계는 “관련성 없다”는 견해다. 15일 A씨에 따르면 그는 지난 2021년 3월 포드코리아 공식 딜러 업체인 B사와 익스플로러 차량을 구매 계약했다. 그는 계약 당시 딜러사 직원으로부터 ‘평생 오일교환권’을 받기로 하고 차를 구매했다. A씨는 딜러로부터 “최초 3년 6만km까지는 모든 포드코리아 서비스 센터에서 무료 엔진오일 교환이 가능하고 이후에는 B사 서비스 센타에서 무료 엔진오일 쿠폰 사용이 가능하다”는 설명을 들었다. 하지만 문제는 B사가 폐업하면서 시작됐다. 그는 차량 구매 후 약 3년이 지난 지금 B사 폐업으로 도심 서비스 센터를 이용할 수 없게 된 것이다. A씨는 “엔진오일 교환을 위해 지방에 있는 서비스 거점 도시로 가야할 판”이라며 “이럴 줄 알았다면 차를 구매하지 않았을 것”이라고 주장한다. 그러면서 “차량 구매 시 받은 엔진오일 쿠폰에는 사업축소 또는 철수로 사용이 제한된다는 내용은 없다”며 “포드 코리아갸 최소한 550만원의 손해배상을 해야 한다”고 목소리를 높였다. 이런 하소연에 대해 자동차 업계 관계자는 이날 세계일보에 “안타깝지만 계약 관계가 다르다”고 지적했다. 포드 코리아는 수입원이지 차량을 직접 파는 딜러사가 아니라는 설명이다. 포드 코리아 역시 같은 입장인 것으로 전해진다. 예컨대 동네 치킨집에서 주문하고 받은 쿠폰을 다른 매장에서 사용할 수 없는 것과 비슷하다. 특히 “무료 교환권을 사용할 수 있다”고도 지적한다. 그는 “수도권 딜러사 폐업으로 인해 지방 거점으로 가야 하는 불편함이 뒤따르게 된 건 아쉬운 부분이라면서도 “지방 서비스 센터는 처음 계약 당시와 같이 이용이 가능하다. 이 점은 A씨는 이해하는 부분이다. B딜러사는 이런 약속을 지키고 있다”고 했다.

“저희의 ‘손님’으로 초대하게 돼 기쁩니다.” 지난달 25일(현지시간) 방문한 미국 뉴욕의 ‘제네시스 하우스 뉴욕’에서 여러 차례 들은 말이다. 영어 게스트(guest)가 아닌 ‘손님’(son-nim)이라는 우리말을 그대로 살렸다. 섬세하게 메뉴를 고르고, 집 안팎을 꼼꼼하게 점검해 손님을 집에 맞는 것처럼 제네시스 하우스를 통해 한국적인 감성을 전달한다는 취지에서다. 제네시스는 세계 곳곳에서 브랜드 공간을 운영하며 손님을 대하는 제네시스의 브랜드 철학을 공유하는 접점으로 삼고 있다. 특히 제네시스 하우스 뉴욕은 차량 전시 공간을 넘어 레스토랑, 라이브러리, 공연장, 테라스 가든 등을 포함한 복합 브랜드 거점으로 자리매김하고 있다. 2021년 11월 개관한 제네시스 하우스 뉴욕은 뉴욕에서 가장 트렌디한 곳 중 하나로 꼽히는 미트패킹 디스트릭트에 있다. 더 이상 사용하지 않는 고가 철도를 공원으로 조성한 하이라인과 현대 미술관인 휘트니 미술관 등 전통과 현대가 공존하는 곳으로, 제네시스 브랜드가 추구하는 가치와도 연결된다. 제네시스 하우스 뉴욕은 행사 공간인 지하 1층을 포함한 3개 층, 약 4340㎡ 규모로 구성됐다. 입구에 들어서면 마주하게 되는 1층은 한지 벽면으로 둘러싸인 자동차 전시공간이다. 이곳에서 이날 제네시스 콘셉트카인 네오룬과 마그마 콘셉트가 소개됐다. 2층으로 올라가니 탁 트인 전경이 눈에 들어왔다. 한옥을 연상시키는 디자인의 도서관이 크게 자리해 있다. 한식을 즐길 수 있는 레스토랑과 한국 차(tea)를 경험할 수 있는 티 파빌리온도 있어 넓은 한옥에 방문한 느낌을 선사했다. 야외에 있는 테라스 정원은 한옥의 낮은 담을 설치한 아늑한 공간으로, 뉴욕의 명물 허드슨 야드와 허드슨 강, 하이라인을 바라보며 차를 즐길 수 있는 도심 속의 쉼터 역할을 했다. 제네시스 브랜드는 제네시스 하우스 뉴욕 외에도 아시아, 유럽, 북미, 호주, 중동 등 전 세계에 80여개 매장을 구축했다. 방문객들은 이 공간에서 직접 차량을 시승하고 제네시스가 추구하는 럭셔리를 체험할 수 있다. 제네시스 관계자는 “세계 여러 도시에 위치한 각각의 브랜드 공간은 그 지역에 맞게 고유한 개성을 드러내도록 디자인돼 현지 규범과 관습에 맞는 세심한 배려를 보여준다”며 “모든 공간은 방문객에게 제네시스만의 진정성 있는 브랜드 경험을 제공하는 데 초점을 맞췄다”고 설명했다.

보통 인생 첫 차를 구매하는 연령대인 20∼30대 고객을 잡기 위해 주요 자동차 브랜드가 ‘힙’한 곳으로 소문난 서울 성수동에 매장을 속속 오픈하고 있다. 직접적인 차량 판매보다는 브랜드 체험 공간형으로 매장을 구성해 자연스럽게 미래 고객을 공략하겠다는 전략이다. ◆성수 점 찍은 자동차 업계 14일 자동차 업계에 따르면 최근 르노코리아는 르노코리아자동차에서 이름을 바꾸고 엠블럼도 교체하면서 성수동에 첫 플래그십 스토어 ‘르노 성수’를 열었다. 르노코리아는 르노 성수에서 새로운 글로벌 브랜드 전략인 ‘일렉트로 팝’을 중심으로 르노의 전통에 혁신을 더한 소비자 경험을 제공한다는 방침이다. 차량 판매와 수리를 기본으로 카페, 팝업스토어(임시매장), 르노 아이템 판매 등도 이뤄지는 복합문화공간이다. 아르노 벨로니 르노 브랜드 마케팅 총괄 부사장은 “서울에서 가장 트렌디한 성수동에 르노의 개성 넘치는 DNA를 표현한 플래그십 스토어가 그 비전을 효과적으로 보여주고 있다”며 “이 공간은 성수 지역 최초의 ‘카 러버(Car Lover)’를 위한 공간이 될 것”이라고 밝혔다. 기아는 성수동에 최신 전기차(EV) 기술을 소개하는 ‘EV 언플러그드 그라운드’를 운영 중이다. 기아의 전동화 플래그십 모델인 EV9에 적용된 첨단 기술을 운전 시뮬레이터 등을 통해 직관적으로 체험할 수 있다. 전기차 구매를 고려 중인 고객을 대상으로 예약받아 EV 가이드 프로그램도 제공한다. 타이어 회사인 한국타이어앤테크놀로지도 자동차 라이프스타일 브랜드 피치스와 손잡고 2021년 성수동에 자동차 기반 복합문화공간 ‘도원’을 열었다. 자동차, 패션, 다양한 길거리 문화가 어우러진 공간으로, 자동차에 관심이 없던 일반인에게도 자동차 문화를 공유하는 것이 목적이다. 이곳은 차량을 꾸밀 수 있는 개러지를 비롯해 갤러리, 피치스 매장, 카페 등으로 구성됐다. 한국타이어의 디자인 전시를 비롯해 페라리, 볼보 등 수입차 브랜드도 이곳에서 팝업 행사를 진행했다. ◆20∼30대에 브랜드 체험 제공 성수동은 기존에도 자동차 정비와 서비스센터가 많이 모여 있어 자동차 산업과의 접점이 많은 곳이다. 현재의 ‘핫플레이스’로 떠오르기 이전부터 공업지역이었기 때문이다. 성수동의 변신과 함께 이곳에 둥지를 튼 자동차 산업도 변화를 맞이하고 있는 것이다. 자동차 업계가 성수동에 다른 지역의 매장보다 특색 있는 장소를 마련하는 것은 자동차를 처음 구매하는 연령대 고객을 위한 것이다. 성수동은 대학생 등 20∼30대 중심으로 상권이 형성돼있어 자연스럽게 이들의 방문을 이끌 수 있다. 매장도 이들의 취향에 맞춰 제품 소개에 충실하기보다는 최신 기술과 디자인을 중심으로 브랜드를 체험하는 형식으로 구성됐다. 자동차 업계에서 20∼30대 젊은 소비자 확보는 중요한 과제다. 이 나이대는 대부분 생애 첫 차를 구매하게 된다. 인구 감소에 따라 전체 소비자 중에서 20대와 30대의 구매 비중은 줄어들고 있지만 동시에 수입차를 비롯한 고가차 소비 성향도 강하다. 한국자동차모빌리티산업협회에 따르면 지난해 국내에서 개인의 승용차 구매는 10.1% 증가했는데 이는 높은 연령대의 소비자가 이끌었다. 60대의 증가율이 21.4%로 가장 높았고 이어 70대 이상(19.9% 증가), 50대(14.7% 증가) 순이었다. 20대와 30대의 증가율은 각각 1.1%, 3.8%에 그쳤다. 20대의 구매 점유율은 2022년 5.2%에서 2023년 5.0%로 줄었다. 업계 관계자는 “소비자의 첫 차 구매 경험이 향후 자동차 브랜드 선택에 큰 영향을 미치기 때문에 중요하다”며 “브랜드 체험 매장을 통해 당장 구매하지 않더라도 더 많은 소비자에게 좋은 경험을 전달할 수 있도록 하고 있다”고 말했다.

국내 도로에서 경유(디젤)차가 점점 설자리를 잃고 있다. 정부의 환경규제 강화와 함께 중국발 요소수 사태 등으로 인한 소비자들의 외면, 친환경차 수요 증가 등이 맞물리면서 경유차의 ‘퇴출’이 본격화하고 있다는 분석이 나온다. 14일 카이즈유데이터연구소에 따르면 지난 1분기 국내시장에서 경유차(승용·상용 포함)는 총 3만9039대가 등록돼 지난해 같은 기간(8만8154대) 대비 55.7%가 줄었다. 경유차의 등록 대수 감소폭은 휘발유차(-18.7%)와 전기차(-25.3%)와 비교하면 더욱 두드러진다. 전체 등록 대수에서 차지하는 비중도 9.7%를 기록했다. 경유차 비중이 분기 기준으로 10% 아래로 떨어진 것은 지난 1분기가 처음이다. 지난 1분기 경유차는 연료별 판매 비중에서 휘발유(49%), 하이브리드(24.9%)에 밀리며 3위에 머물렀다. 뛰어난 연비와 높은 토크로 2010년대 큰 인기를 끌던 경유차는 탈탄소화에 따른 배출 규제 강화와 친환경차 인기 등으로 해가 갈수록 판매량이 감소하고 있다. 2016년 87만3000대에 달했던 경유차 등록 대수는 2017년 82만1000대, 2018년 79만3000대, 2019년 65만7000대, 2020년 59만6000대, 2021년 43만대, 2022년 35만대, 2023년 30만9000대로 매년 하향세를 그리고 있다. 전체 등록 대수에서 차지하는 경유차 비중도 2016년 47.9%, 2017년 44.8%, 2018년 43.4%, 2019년 36.6%, 2020년 31.2%, 2021년 24.8%, 2022년 20.8%, 2023년 17.6%로 떨어졌다. 올해 국내시장에서는 판매가 더 가파르게 줄면서 연간 기준으로도 경유차 비중이 한 자릿수로 떨어질 것이라는 관측이 나온다. 특히 올해부터 시행된 대기환경개선특별법에 따라 1ｔ 경유 트럭의 신규 등록이 금지되면서 경유차 하락세는 가속화할 수밖에 없다는 전망이 제기된다. 중국발 요소수 사태도 경유차를 꺼리게 하는 이유 중 하나다. 요소수는 대형 화물차 등 경유차의 유해 물질 저감 장치에 꼭 필요한 물질인데, 2021년에 이어 지난해에도 중국이 수출을 중단하면서 요소수 공급에 대한 우려를 키우고 가격도 오르면서 경유차에 대한 불안감을 키운 바 있다. 자동차 업계에서는 환경 규제 강화로 생산 물량 자체가 줄고, 소비자들도 회피하면서 경유차의 감소 속도가 더 빨라질 것으로 보고 있다. 이 같은 경유차의 빈자리는 전기차의 수요 둔화를 틈타 하이브리드차와 액화석유가스(LPG)차가 빠르게 선점하는 양상이다. 지난 1분기 하이브리드차의 등록 대수는 9만9832대로 전년 동기(6만8249대) 대비 46.3% 증가했다. LPG차의 경우에는 3만8230대가 등록되면서 전년 동기(1만6676대)에 비해 2만1554대가 늘면서 129.3%의 성장세를 보였다.

차량을 몰고 한 건물에 들어서자 입구에서 차량 번호판을 인식해 이에 맞는 배터리팩이 자판기에서 물건이 나오듯이 보관소 밖으로 실려 나왔다. 배터리는 충전돼 적절한 온도와 습도에서 보관된 상태다. 500㎏의 육중한 배터리팩을 자율주행 로봇이 건네받아 차량을 올려둔 리프트 아래로 옮겼다. 머신비전 기술로 배터리와 차체가 매칭됐다. 로봇과 사람이 협동해 차량 바닥의 배터리 체결 볼트를 빼고 배터리를 교환했다. 입구에 들어선 뒤 나가기까지 걸린 시간은 약 15분이다. 이는 국내 최초 배터리 교체 스테이션에서 배터리 교환(스와핑) 사업을 시작하는 현대차그룹 분사기업 피트인의 배터리 교환 과정을 설명한 것이다. 지난 9일 방문한 경기 안양의 ‘피트인 스테이션’은 다음 달 사업 시작을 앞두고 막바지 준비에 한창이었다. 해외에서 활발하게 펼쳐지고 있는 전기차 배터리 교체 시장이 국내에도 열린다. 그동안 국내 전기차 시장 상황과 기술적 한계로 사업성이 없다는 시각이 우세했지만 전기차 보급 등 여건이 무르익은 만큼 의미 있는 성과로 이어질지 주목된다. ◆택시·이륜차 배터리 교환 사업 시작 12일 업계에 따르면 현대차그룹과 LG에너지솔루션 등 대기업을 중심으로 배터리 교환 사업에 시동을 걸고 있다. 현대차그룹 사내 스타트업으로 출발해 지난해 독립한 피트인은 택시 등 영업용 전기차를 대상으로 배터리 교환, 배터리 관리 등을 포함한 배터리 구독 서비스를 제공한다. 현대차도 충전된 배터리를 교환하기 위해 배터리가 탈부착되는 전기차 제작 실증을 진행하고 있다. 이를 통해 충전하는 데 급속 20~40분, 완속 4~7시간씩 걸리는 시간을 5분 이내로 단축한다는 계획이다. 이는 지난 2월 출범한 국토교통부의 모빌리티 혁신위원회에서 현대차의 전기차 배터리 교환형 차량 제작 사업 등을 규제샌드박스 실증 특례로 의결한 데 따른 것이다. 특례에 따라 전문기관(자동차안전연구원)의 안전성 확인을 받아 배터리 탈부착 차량의 시험 제작을 할 수 있다. 현대차는 배터리 탈부착 전기차 제작 실증을 거쳐 하반기에 실제 장거리 운행이 많은 택시 등 사업자를 대상으로 충전 스테이션을 이용한 교환식 충전 서비스를 실증하기 위한 추가 규제 특례를 추진할 계획이다. LG에너지솔루션의 사내독립기업 쿠루는 전기 이륜차를 대상으로 방전된 배터리를 충전된 배터리로 교체해 사용할 수 있도록 하는 배터리 교환 스테이션(BSS) 사업을 진행하고 있다. 쿠루의 강점은 촘촘히 위치한 배터리 교환 스테이션이다. 현재 배달 수요가 많은 서울 관악구와 동작구 등 한강 이남 지역을 중심으로 평균 1㎞ 거리에 위치한 180여대를 운영 중이다. 올해 안에 서울 전 지역으로 확대하고 2025년까지 수도권에 1000대를 설치한다는 계획이다. 이용자는 모바일 앱을 통해 배터리 교환 스테이션의 혼잡도를 확인하고 교환할 배터리를 예약할 수 있다. 쿠루 관계자는 “하루 125㎞를 달린다고 가정했을 때 한 달에 연료비, 보험료 등을 포함해 약 47만원이 들지만 쿠루의 무제한 요금제(월 11만원)를 사용할 경우 23만원으로 낮아진다”고 설명했다. ◆중국 등 배터리 교환 활성화 해외에서는 이미 전기차 배터리 교환 사업이 활발하게 펼쳐지고 있다. 중국은 정부 차원에서 2019년부터 배터리 교환을 녹색산업으로 지정하고 보조금 지급, 기술 육성에 집중하며 본격적인 지원에 나섰다. 한국무역협회의 ‘전기차 배터리 스와핑의 우리나라 도입 검토와 시사점’ 보고서에 따르면 2021년 기준 중국의 배터리 교환 시장 규모는 45억위안(약 8500억원), 배터리 교환소는 1406곳이다. 2025년에는 교환소 3만개 이상, 1000억위안(약 18조8000억원) 이상의 시장이 열릴 것으로 전망했다. 중국 전기차 회사 니오(NIO)는 중국뿐 아니라 독일, 네덜란드, 스웨덴, 노르웨이, 덴마크, 헝가리 등에 배터리를 교환할 수 있는 전력 교환 스테이션 2200개를 운영하고 있다. 처음부터 배터리 탈부착을 할 수 있도록 개발된 자사 차량에 한해 교환 서비스가 제공된다. 니오의 설명에 따르면 3분 만에 배터리 교환이 완료된다. 미국 배터리 교체 스타트업 앰플은 2021년부터 미국에 자율 배터리 교체 스테이션을 배치하기 시작했다. 지난해 말에는 자동차 회사 스텔란티스도 앰플과 손잡고 배터리 교체 시장에 뛰어든다고 밝혔다. 스텔란티스는 올해부터 스페인에서 피아트 500e 100대를 차량 공유 서비스로 운영하며 배터리 교체를 선보이고 향후 확대 적용할 계획이다. 전기차 업계가 배터리 교체 사업에 뛰어드는 것은 전기차 보급률이 꾸준히 늘어나며 유선충전 방식의 대안을 모색하기 위해서다. 배터리 교체는 충전보다 시간을 줄일 수 있고, 배터리 성능도 관리할 수 있다. 사용 후 배터리의 재활용 등 자원 재순환 측면에서도 사업성이 있다. 배터리 교환 과정에서의 안전성 확보 등은 해결해야 할 과제로 꼽힌다. 그동안 국내에서도 배터리 교환 시장 조성 필요성이 제기되기는 했지만 꾸준히 이어지지 못했다. 앞서 2013년 르노가 제주도에서 배터리 교환 사업을 추진했지만 당시 전기차 주행거리가 짧은 데다 시설과 인력 부족 등으로 중단됐다. 이항구 자동차융합기술원장은 “국내에서 처음 배터리 교환 사업을 시도했을 당시에는 모델 디자인 등에 제한이 있었지만 지금은 상당 부분 해결된 상태”라며 “전기차 시장이 캐즘(일시적 수요 둔화)을 거쳐 곧 정상화되면 수요가 늘어날 것이고 기업에서 향후 교환형, 구독모델도 도입할 수 있을 것”이라고 말했다. ◆김세권 ‘피트인’ 대표 “수명 짧은 영업용車 배터리 해결에 도움” “단순히 충전을 대체하기 위한 것이 아니라 영업용 전기차의 수명 등 여러 문제를 해결하기 위해 사업을 시작했습니다.” 김세권(사진) 피트인 대표는 9일 경기 안양의 피트인 스테이션 사무실에서 이같이 말했다. 김 대표는 현대차그룹 연구원으로 15년간 일하다가 사내 스타트업을 만들어 9개월 만에 조기 분사했다. 연구원 시절 기아 K5 1세대, 현대차 싼타페 DM, 제네시스 G80 등 다양한 차량 개발에 참여하다가 전동화가 빠르게 진행되는 택시 업계에 주목하게 됐다. 김 대표는 “어느 날 택시를 탔는데 기사의 전기차 만족도가 높았지만 1년에 7만∼8만㎞씩 뛰다 보니 배터리가 고장나서 애프터서비스를 맡긴 적이 있다는 말을 들었다”며 “영업용 전기차는 보증기간이 끝나면 어떻게 하나 생각을 이어가다가 미리 준비해보자고 마음먹었다”고 말했다. 택시는 개인용 차량보다 배터리를 자주 충전해 배터리 수명이 짧고, 전용 충전 인프라도 없다. 피트인은 신품 성능과 유사한 재제조 배터리와 원래의 차량용 배터리를 번갈아가며 교체해준다. 이를 통해 전기 택시의 운행 기간을 2배 늘리고 충전의 번거로움을 줄일 수 있다. 향후 여러 택시가 배터리를 공유하는 방식으로 확대해 운영할 계획이다. 김 대표는 “택시 사업자는 배터리 리스크를 줄이고, 배터리는 대기업이 재활용할 수 있어 배터리 순환경제 가치사슬을 만들 수 있다”고 말했다. 피트인은 15분 이내 사람과 로봇이 협업해 배터리를 교체할 수 있는 기술을 개발했다. 처음부터 배터리 교체용 전기차를 만들어 전자동 교체 시스템을 구축한 중국의 니오 등과 비교하면 시간은 좀 더 걸리지만 구조 변경 없이 다양한 모델에 모두 적용할 수 있다는 장점이 있다. 배터리 교체 과정에서 안정성을 확보하고 배터리 수명을 늘릴 수 있는 충전과 보관 시설도 구축했다. 김 대표는 “배터리팩을 수천번 떼어도 볼트 마모 없이 안전하게 붙어있을 수 있도록 반복체결합 실험을 하는 등 보이지 않는 부분에 기술력이 집중돼 있다”며 “배터리를 뗄 때 냉각수에 공기가 들어가지 않도록 막는 냉각수 밸브형 퀵커넥터도 개발했다”고 말했다. 피트인은 향후 상업용 목적기반차(PBV) 등으로 범위를 넓히고 인도네시아, 인도 등 전기차 시장 성장 속도가 빠른 해외 진출도 모색할 계획이다. 김 대표는 “앞으로 PBV 신차로 확대해 배터리를 공유해서 쓰는 시장을 만들고 싶다”며 “올해를 시작으로 수도권과 지방 거점을 더 만들고 배터리 회사들과 협업해서 사업을 확대할 계획”이라고 말했다.

한국타이어앤테크놀로지(한국타이어)는 국제자동차연맹(FIA) 주관 세계 최고 전기차 레이싱 대회 'ABB FIA 포뮬러E 월드 챔피언십'(포뮬러E)의 '2024 미사노 E-PRIX' 경기가 오는 13∼14일(현지시간) 이탈리아에서 열린다고 12일 밝혔다. 공식 스폰서인 한국타이어는 이 대회에 전기차 레이싱 타이어 '아이온'(iON)을 독점 공급한다. 대회가 열리는 '미사노 월드 서킷 마르코 시몬첼리'(미사노 서킷)는 총길이 3.381km로 변수가 많은 14개의 코너 구간으로 구성됐다. 한국타이어는 전기차 타이어 아이온이 드라이버들의 주행 환경 극복 및 경기력 향상에 도움이 될 것으로 기대했다.

페라리가 독일의 레드닷 어워드 협회(Red Dot Awards association)로부터 최고 디자인 상의 영예를 차지했다. 페라리 로마 스파이더(Ferrari Roma Spider)는 접이식 소프트톱이 장착된 2+ 미드엔진 컨버터블 차량 제품 디자인 부분에서 최고상인 ‘베스트 오브 베스트(Best of Best)”로 선정되었다. 페라리 로마 스파이더는 혁신적인 접이식 소프트톱을 장착한 우아한 디자인의 2+ 미드엔진 컨버터블 차량이다. 페라리는 1969년 365 GTS4 이후 54년만에 페라리 프론트엔진 차량에 이 소프트톱 솔루션을 다시 도입했다. 다양한 커스터마이징이 가능한 5겹의 맞춤형 루프는 접이식 하드톱과 동등한 수준으로 외부의 소음을 차단하며, 최대 60km/h 속도 내에서 13.5초 만에 접을 수 있다. 특허 받은 이동식 윈드 디플렉터가 뒷좌석 등받이에 통합되어 있어, 실내로 유입되는 뒤바람을 획기적으로 감소시킴으로써 오픈톱 주행 시 편안함을 선사한다. 페라리 로마 스파이더는 620마력(cv)의 트윈터보 V8 엔진, 동급 최고의 출력 대 중량비 (2.5kg/cv), 8단 듀얼 클러치 변속기(DCT), 페라리 로마의 차량 동역학 시스템 채택을 통해 시대를 초월한 품격, 드라이빙 스릴, 편안함과 성능이 독특한 조화를 이루는 차량이라 할 수 있다. 이와 더불어 SF90 XX 스트라달레(SF90 XX Stradale)와 KC23도 각각 레드닷 어워드를 수상했다. SF90XX스트라달레는 트윈터보 V8과 3개의 전기모터로 구성된 플러그인 하이브리드 파워트레인을 탑재해 1,030마력의 강력한 성능을 발휘하는 스페셜 한정판 모델이다. 미래지향적 디자인의 원-오프(One-off, 세상에 단 하나뿐인) 모델인 KC23은 레이싱카 488 GT3 에보(Evo) 2020의 섀시를 기반으로 제작되었다. 이 차량의 특징은 독특한 듀얼 컨피규레이션으로 트랙에서는 다이내믹함이, 정지 상태에서는 형식적인 순수함이 강조된다. 산업 디자인 분야에서 가장 중요한 상 중 하나인 레드닷 어워드는 세계 최고 디자이너 작품의 우수성과 혁신성을 기리기 위해 만들어졌다. 올해 70회째를 맞은 레드닷 어워드의 시상식은 6월 24일, 독일 에센 (Essen)에서 개최된다. 한편 지난 10년간 페라리는 레드닷 어워드에서 총 29개의 상을 수상했다. 이는 레드닷 어워드가 시작된 1955년 이래 어떤 제조업체도 달성하지 못한 기록이다. 또 2015년 이후 페라리는 FXX-K, 488 GTB, J50, 포르토피노, 몬자 SP1, SF90 스트라달레, 데이토나 SP3, 푸로산게, 페라리 비전 그란투리스모에 이어 올해 페라리 로마 스파이더에 이르기까지 무려 10번이나 “베스트 오브 베스트”에 선정되었다. 이번 수상을 통해 플라비오 만조니(Flavio Manzoni)가 이끄는 페라리 스타일링 센터의 가치와 우수성이 다시 한번 입증됐다. 페라리 스타일링 센터는 브랜드의 전설적인 역사에 뿌리를 둔 특별한 차량을 만들어 내면서도 형식에 있어서 새로운 디자인 언어를 끊임없이 제시하고 있다. 또한 페라리 DNA의 기본 요소인 ‘형태’와 ‘기능’의 공생을 놓치지 않으면서 혁신적인 차량을 만들기 위해 노력하고 있다.

고효율 하이브리드 기술력을 앞세운 일본 차가 올해 1분기 국내 수입차 시장에서 11% 점유율을 기록했다. 1분기 국내 일본 자동차 점유율이 두 자릿수를 기록한 건 2019년 이후 처음이다. 지난 정부시절 일본 정부의 대 한국 수출규제로 촉발된 ‘일본 불매운동’이 사그라지고 고공행진을 이어가는 고유가 속에 잔 고장 없고 유지비가 저렴한 일본 차량으로 관심이 쏠린 것으로 풀이된다. 하이브리드 인기에 앞서 전기차 보급이 크게 증가했는데, 부족한 충전 인프라와 사고 시 위험성 등의 영향으로 기세가 꺾이자 그 대안으로 하이브리드를 찾는 소비자가 늘어난 것도 이유 중 하나다. 12일 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 올해 1분기 국내에서 팔린 일본 수입차(렉서스·토요타·혼다)는 총 6025대다. 지난해 1분기 5342대보다 12.8% 증가한 수치다. 이에 따라 국내 수입차 시장에서의 점유율도 8.7%에서 11%로 올랐다. 2021년 1분기에는 5.4%였다. 1~3월 점유율도 늘었다. 지난 1월에는 14.98%로 2019년 6월(20.3%) 이후 처음으로 두 자릿수 월간 점유율을 보였고. 2월에는 10.9%로 두 달 연속 두 자릿수 월별 점유율을 이어갔다. 3월에는 9.1%로 주춤했지만 평년 대비 높은 수준을 유지했다. 국내에서 가장 많이 팔린 일본 차는 렉서스다. 특히 ES300h은 연비가 좋고 유지 관리가 편해 최근 인기를 끌고 있다. 하이브리드 스포츠유틸리티차(SUV)인 NX나 RX 모델도 꾸준한 수요를 보인다. 토요타는 프리우스 판매에 집중하고 있다. 프리우스는 세계 최초 하이브리드차로 지난해 다섯 번째 풀체인지 모델을 선보였다. 혼다는 4세대 하이브리드 기술을 적용한 어코드와 CR-V 하이브리드 모델로 국내 시장을 공략한다. 업계에서는 당분간 렉서스를 중심으로 한 일본 차 강세가 지속될 것으로 보고 있다. 국내 수입차 업계 관계자는 “최근 판매 동향을 보면 하이브리드 모델이 절반 이상”이라며 “토요타 등에서 올해도 꾸준히 경쟁력 있는 신차를 투입할 계획이기 때문에 훈풍이 불 분위기는 조성됐다”고 말했다. 이러한 가운데 중국산 전기차는 판매가 둔화하고 화물 운송 적체로 유럽 주요 항구가 ‘주차장’이 되고 있다. 앞선 9일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 이런 현상은 중국산 전기차 재고가 쌓이는 것을 주요 원인 중 하나로 지목했다. 향후 배송 일정도 없는데도 항구 차량 터미널에 자리를 예약하는 중국 회사도 있을 정도라고 전해졌다. 유럽 최대 차량 수입 항구인 벨기에 제이브뤼허항 측은 원산지를 언급하지는 않았으나 “자동차 업체들이 점점 더 항구 주차장을 창고처럼 쓰고 있다”며 “딜러 업체에 재고를 쌓아두는 게 아니라 항구 터미널에서 차량이 수거되고 있다”고 말했다. 그다음으로 자동차 물동량이 많은 독일 브레머하펜항의 차량 터미널 운영업체 BLG 로지스틱도 최근 자동차가 항구에서 대기하는 시간이 길어졌다고 전했다. 여러 자동차 업계 고위 관계자는 중국 업체들이 기대만큼 빠르게 유럽 시장에서 자동차를 팔지 못한 것이 병목 현상의 주원인이라고 지적했다. 일부 중국 전기차는 길게는 18개월간 항구에 머물며 수입업체에 향후 배송 일정에 대한 증빙을 요구한 항구도 있다고 전해졌다.

올해 1∼3월 한국 자동차 수출액이 역대 1분기 기준 최대 실적을 기록했다. 산업통상자원부는 1분기 자동차 수출액이 전년 동기 대비 2.7% 증가한 175억달러로 집계됐다고 11일 밝혔다. 이는 지난해 동기 대비 2.7% 증가한 금액이고, 역대 1분기 실적 중엔 최고치다. 역대 최대 실적의 배경엔 지난달 자동차 수출액의 빠른 회복세가 자리한다. 지난 2월 52억달러로 감소했던 수출액은 지난달 62억달러를 기록했다. 지난달 자동차 수출은 플러그인하이브리드차(PHEV)를 제외한 하이브리드차와 북미 시장이 이끌었다. 하이브리드차 수출은 전년 동월 대비 37% 증가한 8억5000만달러로 역대 최고치를 경신했다. 하이브리드차는 내수 시장에서도 24% 증가한 4만대가 팔리면서 높은 성장세를 보였다. 특히 북미는 지난해 3월 대비 자동차 수출액이 유일하게 증가한 지역으로, 수출액은 13.4% 증가한 3566만달러로 집계됐다. 3월 자동차 생산은 작년보다 10.8% 감소한 36만5497대로 집계됐다. 전기차 전환을 위한 공사와 줄어든 조업일수가 생산량 감소에 영향을 미친 것으로 보인다. 지난달 자동차 내수 판매는 14만6019대로 지난해보다 12% 감소했지만, 하이브리드차와 전기차는 각각 24%와 16%의 두 자릿수대 판매 증가율을 나타냈다. 이에 3월 친환경차 내수 판매는 지난해보다 18.6% 증가한 6만1000대로 기존 최고 실적인 지난해 11월 5만8000대를 경신했다. 산업부는 “사상 최고 수출실적인 709억달러를 기록했던 지난해 자동차 업계의 수출 모멘텀이 올해에도 좋은 기조를 유지할 수 있도록 업계 애로 해소 등에 총력을 다할 계획”이라고 밝혔다.

BMW가 국내에서 약진한 가운데 신차급 중고차 시세에도 영향을 미쳤다. 11일 국내 중고차 플랫폼 기업 K Car(케이카)에 따르면 2023년 년식 중고차 가운데 주행거리 1만 km 미만의 신차급 인기 차종을 대상으로 평균 시세를 분석한 결과 BMW 5시리즈가 전월 대비 5.7% 상승한 것으로 나타났다. 지난해 신차 시장에서 벤츠를 제치고 8년 만에 국내 수입차 판매량 1위에 오른 BMW는 올해 1분기 신차 판매 실적도 벤츠를 앞서는 등 신차와 중고차 시장에서 높은 인기를 보여주고 있다. 다만 신차급 중고차 구매를 고민하는 소비자들은 비싸진 가격에 고민이 깊어진다. 예컨대 지난달 5시리즈 중고차 가격이 1000만원이었다면 현재는 이보다 5.7% 비싼 가격이 형성됐기 때문이다. 반면 벤츠 E클래스와 S클래스는 각각 0.9%, 0.2% 소폭 하락하며 보합세를 보였고, GLC클래스와 GLE클래스는 각각 2.1%, 1.4% 소폭 하락할 것으로 보인다. 국산차 역시 보합세가 전망된다. 인기차종인 현대 그랜저(GN7)와 기아 더 뉴 쏘렌토 4세대, 기아 디 올 뉴 스포티지, 현대 더 뉴 아반떼(CN7) 등이 전월 대비 시세 변동이 없는 0%로 강보합세를 나타냈다. 제네시스 GV70, 현대 디 올 뉴 싼타페 하이브리드 등은 중고차의 일반적인 하락률인 0.5%에서 1% 내외의 하락률을 보였다. 이민구 케이카 PM팀 수석 애널리스트 겸 경기과학기술대학교 미래모빌리티설계과 겸임교수는 ”신형 벤츠 E클래스의 국내 출고가 지연되면서 경쟁 차종인 BMW 5시리즈로 소비자들의 수요가 몰리고 있는 것으로 보인다“면서 ”BMW는 상대적으로 물류대란 여파에서 영향이 덜하다고는 하지만 신차 딜러들이 높아진 운임으로 비싼 가격에 차를 들여오고 있고, 중고차 시장으로 나오는 신차급 매물도 줄어드는 상황까지 겹치며 가격이 강세를 보인 것“이라고 설명했다.