기아의 신형 준중형 세단인 ‘더 기아 K4’가 베일을 벗었다. 강인하고 역동적인 외관과 함께 생성형 AI(인공지능)를 탑재해 운전자와 소통이 강화된 것이 특징이다. 기아는 27일(현지시간) 미국 뉴욕 제이콥 재비츠 컨벤션 센터(Jacob Javits Convention Center)에서 열린 ‘2024 뉴욕 국제 오토쇼(2024 New York International Auto Show)’에서 K4를 세계 최초로 공개했다. 기아 글로벌디자인담당 카림 하비브(Karim Habib) 부사장은 “K4는 기아의 디자인 철학인 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United·미래를 향한 혁신적 시도)’를 기반으로 강인하고 역동적인 외장 디자인을 갖췄다”며 “앞선 기술과 강력한 퍼포먼스를 갖춘 역동적인 세단을 제공하겠다는 기아의 의지를 보여주는 신차”라고 말했다. K4는 강인하고 역동적인 외장 디자인을 갖췄다. 전면부는 범퍼 가장자리에 위치한 세로형 헤드램프가 눈에 띈다. 별자리에서 영감을 얻어 형상화한 조명 기술인 스타맵 라이팅과 결합해 기아가 추구하는 ‘호랑이 얼굴(타이거 페이스)’을 보여준다는 것이 기아 측의 설명이다. 측면부는 엇갈린 사각형 조형을 따라 생성되는 빛의 유기적인 흐름을 통해 고급스러운 세단의 느낌을 표현하는 동시에 지붕에서 후면부 끝까지 완만하게 계단을 만들지 않고 완만하게 이어지는 패스트백 실루엣을 강조해 시각적 역동성을 극대화하려는 시도가 엿보인다. 후면부는 전면부와 마찬가지로 차체의 가장 끝에 배치한 세로형 램프가 하단부 범퍼를 수직으로 잘라내듯 길게 이어지며 에어 디퓨저와 함께 강인한 느낌을 강조했다. 실내는 각각 12.3인치 클러스터 및 인포테인먼트 및 5인치 공조 디스플레이 등 약 30인치에 달하는 대화면 디지털 디스플레이를 적용했다. 그 아래 사용 빈도가 높은 내비게이션 및 공조 기능을 빠르고 직관적으로 사용하도록 물리 버튼을 적용했다. K4 GT라인은 외장에 차체의 수평적 선들과 대조를 이루는 수직적 디자인 요소를 활용해 강인한 인상을 부여하고 GT라인 전용 범퍼와 사양을 적용했다. 실내는 오닉스 블랙과 ‘오프 화이트’의 색상 대비와 함께 전용 패턴을 적용한 디자인 요소로 기본 모델 대비 한 층 더 고급스럽고 역동적인 이미지를 연출했다. K4는 생성형 AI 기술을 접목한 ‘기아 AI 어시스턴트’가 탑재됐다. 가령 “헤이, 기아(Hey, Kia)”로 시작하는 질문을 던지면 복잡한 문맥을 이해하고 운전자와 자연스러운 방식의 대화까지 가능하다고 기아 측은 강조했다. 기아는 K4를 2.0 가솔린 엔진 모델과 1.6 가솔린 터보 모델로 운영한다. 2.0 가솔린 모델은 IVT 변속기와 조합해 최고출력 149마력(ps), 최대토크 18.3kgfm(132lb-ft)를 발휘하며 1.6 가솔린 터보 모델은 8단 자동변속기와 조합해 최고출력 193마력(ps), 최대토크 27.0 kgfm(195lb-ft)의 동력성능을 갖췄다. 또한 기술적으로는 뒷자리 사이드 에어백, 스마트 크루즈 컨트롤, 지능형 속도 보조, 전방 충돌방지 보조, 후측방 충돌 경고, 서라운드 뷰 모니터, 주차 거리 경고 등 첨단 운전자 보조 시스템과 다양한 안전·편의 사양으로 무장했다. 다만 기아는 해외 전략형 준중형 세단 K4를 북미·유럽 등에 출시할 예정이며, 국내에는 들여올 계획이 없다. 국내에서는 준중형 세단 라인업인 K3를 올 하반기 단종하고 후속 전기차를 투입할 계획이다.

27일(현지시간) 미국 뉴욕 재비츠센터. 기아 EV9의 이름이 호명되자 참석자들의 박수를 받으며 한쪽에 서있던 EV9이 단상 앞으로 움직였다. EV9이 세계 최고 권위의 자동차 상으로 꼽히는 ‘세계 올해의 자동차(WCOTY)’에 선정되는 순간이었다. 이날 재비츠센터에서 열린 ‘2024 월드카 어워즈’에서 EV9은 ‘세계 올해의 자동차’와 ‘세계 올해의 전기차’ 두개 부문에서 상을 받았다. 현대차 아이오닉5N은 ‘세계 올해의 고성능차’ 상을 받았다. 월드카 어워즈 6개 부문 중 3개 부문의 상을 모두 현대차그룹의 차량이 받은 것이다. 이로써 현대차그룹은 2020년 텔루라이드를 시작으로 5년간 4차례 세계 올해의 자동차를 수상했다. 특히 2022년 아이오닉5, 2023년 아이오닉6에 이어 기아 EV9까지 전기차 전용 플랫폼 E-GMP 기반 전기차가 3년 연속 세계 올해의 자동차에 선정됐다. 기아의 대형 전동화 스포츠유틸리티차(SUV) EV9은 탑승객을 위한 여유로운 공간과 다양한 2열 시트 옵션, 99.8kWh 대용량 배터리 탑재와 멀티 초급속 충전 시스템 등 상품성이 높은 평가를 받았다. EV9은 볼보의 차세대 전기차 EX30, BYD의 실(Seal)과 경합 끝에 올해의 차로 최종 선정됐다. 올해의 전기차 부문에서는 BMW i5, EX30와 경합했다. N브랜드 최초의 고성능 전기차 아이오닉5N는 BMW M2와 BMW XM을 제치고 고성능 차 부문에 선정됐다. 고성능 사륜구동 시스템, 84.0kWh의 고출력 배터리와 고성능 EV 특화 열관리 제어 시스템 등 다양한 고성능 전기차 N 전용 기술로 주목받았다. 아이오닉5N이 올해의 고성능차 상을 받으며 아이오닉 모델이 2022년부터 3년 연속 월드카 어워즈에서 4개 부분을 수상하는 기록을 세웠다. 이날 시상식에 참석한 장재훈 현대차 사장은 “원래 N이 갖고 있는 고성능 감성을 내연기관에서 전기차로 옮겨 좋은 평가를 받아 좋았다“며 “2년전에 아이오닉5가 3개 부문에서 수상하고 이번에 고성능 부문까지 수상해 4개 부문 수상인데, 이런 전례가 없는 것으로 알고 있다”고 말했다. 2004년 출범한 월드카 어워즈는 캐나다 토론토에 본부를 두고 있으며 한국, 미국, 유럽, 중국, 일본, 인도 등 전 세계 32개 국가의 저명한 자동차 전문기자 100명으로 구성된 심사위원단이 매년 비밀 투표로 수상작을 선정한다. ‘북미 올해의 차(NACTOY)’, ‘유럽 올해의 차(COTY)’와 함께 세계 3대 자동차 상으로 꼽히며, 이 가운데 전세계를 대상으로 하는 유일한 상이다. 올해의 럭셔리 자동차에는 BMW 5시리즈/i5, 올해의 도심형 자동차에는 EX30, 올해의 자동차 디자인에는 도요타 프리우스가 선정됐다.

기아가 미국 시사주간지 뉴스위크가 선정하는 ‘2024 세계 자동차산업의 위대한 파괴적 혁신가들’ 2개 부문에서 상을 받았다. 기아는 26일(현지시간) 미국 뉴욕 세계무역센터에서 진행된 시상식에서 카림 하비브 글로벌디자인담당 부사장이 ‘올해의 디자이너’ 부문에서 수상의 영예를 안았다고 밝혔다. 기아의 대표 대형 전동화 스포츠유틸리티차(SUV) EV9은 ‘올해의 연구개발’ 부문에서 수상했다. 하비브 부사장은 2019년 기아에 합류해 기아 브랜드 디자인 철학인 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United·상반된 개념의 창의적 융합)’를 기반으로 디자인 전략과 방향성을 수립해 차량 내·외장 디자인, 색상, 소재 등 전 영역에 걸쳐 기아의 디자인 혁신을 주도했다는 평가를 받았다. 기아의 대형 전동화 SUV EV9은 미래지향적이고 독창적인 디자인으로 호평을 받아 레드 닷 어워드, iF 디자인 어워드 등 세계 주요 디자인 시상식에서 다수의 상을 받았다. 하비브 부사장은 “기아 디자인이 한계를 뛰어넘었다는 평가를 받아 기쁘다”며 “기아는 앞으로도 고객에게 의미 있는 제품과 경험을 제공하기 위해 혁신적이고 미래를 생각하는 사고방식을 바탕으로 브랜드 가치에 걸맞은 디자인을 유지해야 한다”고 밝혔다. EV9은 △7인승의 대형 전동화 모델이 제공하는 실내공간 △99.8kWh 대용량 배터리·400/800V 멀티 초급속 충전 시스템 △무선(OTA) 소프트웨어 업데이트 등 다양하고 혁신적인 기능을 갖췄다는 평가를 받았다. 뉴스위크는 2022년부터 매년 ‘세계 자동차산업의 위대한 파괴적 혁신가들’ 시상식을 열고 9개 부문에 걸쳐 자동차산업 변화를 이끈 인물이나 단체, 제품을 선정하고 있다.

한국앤컴퍼니그룹(구 한국타이어그룹)의 사업형 지주회사 한국앤컴퍼니가 후원하는 국내 최고 모터스포츠팀 ‘한국 아트라스비엑스 모터스포츠’가 ‘한국컴피티션(HANKOOK COMPETITION)’으로 팀명을 변경하고 글로벌 모터스포츠 명문팀으로의 도약을 본격 추진한다. ‘한국컴피티션’은 지난 2009년 창단해 15년 동안 대한민국 대표 레이싱팀으로 활약해왔다. 국내 최대 모터스포츠 대회 ‘슈퍼레이스 챔피언십’의 최상위 종목 ‘6000 클래스’에서 종합 우승 7회의 위업을 달성했으며, 지난해에는 세계 최대 내구 레이스 대회 ‘24시 시리즈 유러피언 대회(24H SERIES powered by HANKOOK European Series 2023)’에서 GT트로피 챔피언, GT4클래스 챔피언, GT드라이버 챔피언으로 총 3관왕 달성 및 전체 종합 우승을 획득해 정상에 오르며 글로벌 무대에서도 활약을 펼치고 있다. ‘한국컴피티션’의 팀명 변경 후 첫 활동으로, 오는 4월 20일 경기도 용인 에버랜드 스피드웨이에서 열리는 국내 최상위 모터스포츠 대회 ‘2024 오네(O-NE) 슈퍼레이스 챔피언십’의 ‘GT4 클래스’에 출전하며 존재감을 드러낼 계획이다. 오는 5월에는 세계 최고 권위 내구 레이스 중 하나인 ‘2024 뉘르부르크링 24시’에 첫 출전한다.

전장 5m가 넘는 초대형 전동화 스포츠유틸리티차(SUV)의 문이 열리는 순간 관람객들 사이에서 “아∼” 하는 탄성과 환호가 흘러나왔다. 앞문과 뒷문이 서로 마주보며 양쪽으로 이동하자 아늑한 방과 같은 실내가 드러났기 때문이다. 고성능 스포츠차에서 주로 보던 코치도어의 배치, 앞문과 뒷문 사이에 마땅히 있어야 할 기둥(B필러)의 부재. 편견을 깨는 디자인이었다. 25일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에 있는 복합문화공간 ‘제네시스 하우스 뉴욕’에서 제네시스의 머지않은 미래를 보여주는 콘셉트카가 글로벌 기자단에 처음 공개됐다. 제네시스는 초대형 전동화 SUV와 고성능차로 브랜드 영역을 확장하겠다고 선언했다. 제네시스 제품군 중 초대형 전동화 방향성을 보여주는 SUV ‘네오룬’ 콘셉트카는 B필러가 없는 코치도어(B필러리스 코치도어)뿐만 아니라 한국적 요소를 많이 담은 디자인으로도 주목받았다. 한국의 달항아리에서 영감을 받아 시간이 지나도 변하지 않는 아름다움과 기술적 완성도를 담았다는 설명이다. 네오룬의 이름은 새롭다는 의미의 네오(neo)와 달을 뜻하는 루나(luna)를 조합한 단어다. 활짝 열린 실내 공간은 손님을 존중하고 정을 나누는 한국 고유의 환대 문화를 현대적으로 재해석한 것이다. 긴 휠베이스로 넓은 실내를 구현하고, 1열 시트는 회전기능을 넣어 내부 공간도 실용적으로 사용할 수 있도록 했다. 한국의 전통 난방 방식인 온돌도 차량 난방시스템에 적용했다. 이상엽 현대제네시스 글로벌디자인담당 부사장은 “달항아리는 봐도 봐도 질리지 않고 아름다움과 순수함에 빠져들 수 있다”며 “외장 색상도 한국의 보름달 하늘의 색깔에 영감을 얻어 ‘미드나잇 블랙’과 ‘인디고 블루’를 조화시켜 균형을 잡았다”고 말했다. 이날 제네시스의 신규 프로그램 ‘제네시스 마그마’가 적용된 ‘GV60 마그마’ 콘셉트카도 처음 공개됐다. 제네시스 마그마는 향후 제네시스 모델에 고성능 트림으로 구현되며, 제네시스의 첫 전용 전기차인 GV60를 바탕으로 한 GV60 마그마가 가장 먼저 내년에 출시될 예정이다. 콘셉트카는 기존 GV60보다 차체가 넓고 낮아져 스포츠 드라이빙에 최적화됐다. 양산 모델에는 고성능에 최적화된 배터리와 모터 등 차별화된 요소가 추가로 적용될 예정이다. 마그마에도 역시 한국적 요소가 있다. 콘셉트카에 적용된 대표 색상은 ‘마그마 오렌지’라 불리는 주황색이다. 제네시스는 힘과 열정이 넘치는 한국적인 정서를 반영하는 색상이라고 설명했다. 루크 동커볼케 현대차그룹 글로벌디자인본부 최고 디자인 책임자(CDO) 겸 최고 크리에이티브 책임자(CCO)는 “한반도는 화산을 갖고 있다”며 “한국인은 차분하면서 겸손하지만, 동시에 매우 열심히 일하고 마그마처럼 열정이 넘친다”고 말했다. 제네시스는 지난해 4월부터 차례로 공개된 GV80 쿠페 콘셉트, G80 마그마 스페셜, 제네시스 X 그란 베를리네타 콘셉트도 함께 전시하며 마그마 프로그램의 진화 과정을 소개했다. 이날 공개된 콘셉트카는 27일 열리는 ‘2024 뉴욕 오토쇼’ 전시장에서 일반 관람객과 만난다.

기아가 글로벌 디자인 경쟁력 강화를 위해 전 세계 자동차 업계가 주목하는 디자인 전문가 2명을 영입했다. 기아는 26일 올리버 샘슨 디자이너를 기아유럽디자인센터장으로, 임승모 디자이너를 기아중국디자인담당 실장으로 각각 선임한다고 밝혔다. 발령 일자는 내달 1일이다. 샘슨 상무는 기아유럽디자인센터장으로서 앞으로 기아의 디자인 철학 ‘오퍼짓 유나이티드’(상반된 개념의 창의적 융합)를 담은 차세대 내·외장 디자인 개발을 주도한다. 그는 2003년부터 자동차 디자이너로 일하며 다수의 디자인 프로젝트를 담당했다. 2003년 현대차·기아 유럽디자인센터 외장 디자이너로 입사해 현대차 i20, 기아 씨드(Ceed) 쇼카 제작 등의 프로젝트에 참여했다. 2007년 메르세데스-벤츠로 자리를 옮겼던 샘슨 상무는 EQ 실버 애로우, 마이바흐 SIX 쿠페를 비롯해 A-클래스 세단, 비전 AMG GT6, F015 등 디자인 개발을 이끌기도 했다. 2018년부터는 중국 전기차 업체인 니오의 외장디자인담당으로 ET5/ET7과 EC6 등 프로젝트를 수행했다. 이어 2022년 장안자동차에서 혁신디자인 플랫폼실장을 맡아 다수의 디자인 프로젝트를 담당했다. 샘슨 상무는 “모빌리티 업계가 크게 변화하고 있는 시점에 기아에 합류할 기회를 갖게 돼 매우 기쁘다”며 “기아의 유능한 디자이너들과 함께 디자인 개발 역량을 끌어올려 기아 디자인 가치가 증대될 수 있도록 노력하겠다”고 각오를 밝혔다. 기아 중국 디자인 담당으로 영입된 임승모 실장은 중국에 특화된 맞춤형 디자인 전략을 수립하고 혁신적인 디자인 개발에 나선다. BMW와 지리자동차 출신의 임 실장은 홍익대 산업디자인학과에서 미술을 전공하고 독일 포르츠하임대학에서 운송디자인 석사 학위를 취득했다. 글로벌 금융위기 직후인 2009년에 BMW와 인턴으로 인연을 맺었던 그는 2010년부터 BMW그룹에서 BMW i4, 시리즈 4 등을 비롯해 비전 넥스트 100, 235i 레이싱 등의 프로젝트에서 외장 디자인 부문을 담당했다. 이후 2022년에는 중국 디디추싱(DiDI Chuxing) 외장디자인담당으로 새로운 전기차 브랜드와 관련한 디자인 프로젝트를 주도했고, 지난해에는 지리자동차에서 혁신디자인 총괄 리더를 맡아 선행과 양산을 아우르는 다양한 모델의 디자인 개발을 이끌기도 했다. 임 실장은 “기아의 진보적인 디자인 철학 아래 미래 디자인 경쟁력을 향상할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “기아 중국 디자인이 앞으로도 중요한 역할을 이어 나갈 수 있도록 기여하겠다”고 말했다. 그는 2019년 서울모터쇼에서 세계일보와 가진 인터뷰를 통해 “디자인 영감의 원천은 다양하다”며 “현상이나 사물의 원인과 배경을 사유하는 것도 영감을 받는 좋은 방법”이라고 설명하기도 했다. 기아에서 디자인 개발을 총괄하는 기아글로벌디자인담당 카림 하비브 부사장은 “두 명의 뛰어난 디자인 인재 영입으로 기아 디자인은 보다 우수한 디자인 경쟁력을 갖추게 됐다”고 밝혔다.

스웨덴의 프리미엄 전기차 브랜드 폴스타(Polestar)가 대형 전기 퍼포먼스 SUV 폴스타 3(Polestar 3)의 수명 주기 평가(LCA, Life Cycle Assessments)를 발표했다. 폴스타 3는 ‘출고 전 과정(cradle-to-gate)’에서 총 24.7 톤의 온실가스(CO2e)를 배출하는데, 이는 2020년 폴스타 2 출시 당시 발표한 26.1 톤보다 낮은 수치이다. 대형 SUV임에도 크기가 작은 차량보다 기후에 미치는 영향을 줄일 수 있다는 것을 증명함과 동시에 폴스타가 환경적 영향을 최소화하기 위해 헌신하고 있음을 나타내고 있다. 폴스타 3 수명 주기 평가에 따르면 온실가스(GHG, greenhouse gas)의 대부분은 알루미늄, 강철, 배터리 세 가지 구성 요소로 구성된 다양한 재료의 추출 및 처리 과정에서 발생한다. 재료의 생산 및 정제 과정에서의 탄소 배출량이 전체의 68%를 차지하며 이중 알루미늄은 24%, 철과 강철은 17%, 그리고 배터리 모듈 생산이 24%를 차지한다. 폴스타 3의 야심찬 탄소 배출량 감축 목표는 출시 이후 출고 전 과정에 걸쳐 지속적으로 탄소 발자국을 줄여온 폴스타 2에서 영감을 얻었다. 폴스타 3의 전체 알루미늄 생산 중 81%, 그리고 리튬 이온 배터리 셀 모듈 생산과 양극 및 음극재 생산 과정의 경우 100% 재생 전력을 사용해 총 8.5톤의 온실가스(CO2e)를 줄일 수 있었다. 특히 폴스타는 재생 가능한 전기로 생산한 알루미늄을 구매하고 있으며, 그 범위를 강철까지 확대하는 새로운 솔루션을 제안하고 있다. 또한 전자장치와 타이어, 그리고 열가소성 플라스틱과 관련된 완전히 새로운 솔루션을 통해서도 탄소 발자국을 지속적으로 줄여 나갈 계획이다. 폴스타의 지속가능성 책임자인 프레드리카 클라렌(Fredrika Klarén)은 “자동차 온실가스 배출량의 대부분은 재료를 추출하고 처리하는 과정에서 발생한다”라며, “생산 관련 온실가스 배출을 줄이기 위해 우리가 할 수 있는 일들이 많이 남아 있고 이와 동시에 혁신과 기후 솔루션으로서의 전기 자동차 역할을 강화할 수 있다고 생각한다. 폴스타 3가 이를 입증한다”라고 말했다. 폴스타의 수명 주기 평가(LCA)는 자동차가 환경에 미치는 영향에 대한 포괄적인 투명성을 제공하고 세 가지 다른 전기 구성요소와 평생 주행 거리를 200,000km로 계산되었다. 사용 단계에서의 전기를 평가하는 방법이 업데이트되었으며, 국제에너지기구(International Energy Agency)의 현실적인 시나리오를 포함한다. 이는 재생 에너지의 점유율 증가를 고려해 사용 단계에서 자동차의 배출을 줄일 수 있는 잠재력을 강조하고 있다. 수명 주기 평가와 제품 지속 가능성 선언은 홈페이지를 통해 확인할 수 있다. 한편, 폴스타 3의 국내 출시 일정은 미정이며, 추후 공개 예정이다.

제네시스가 초대형 전동화 스포츠유틸리티차(SUV)와 고성능 콘셉트카를 처음 공개하며 브랜드의 영역을 확장한다. 특히 두 차량은 각각 한국의 달항아리와 마그마에서 영감을 받은 디자인 등 한국적인 요소를 담아내며 주목받았다. ◆달항아리 아름다움 담은 전기 SUV 네오룬 제네시스는 25일(현지시간) 미국 뉴욕 맨해튼에 있는 브랜드 복합문화공간 ‘제네시스 하우스 뉴욕’에서 초대형 전동화 SUV ‘네오룬’ 콘셉트카를 세계 최초로 공개했다. 네오룬은 제네시스의 가능성과 미래 방향성을 보여주는 콘셉트 모델이다. 새롭다는 의미의 네오(neo)와 달을 뜻하는 루나(luna)를 조합한 단어로, 브랜드 출범 이후 8년이라는 비교적 짧은 시간에 폭넓은 제품군을 구축하고 입지를 다진 제네시스의 변화와 혁신을 보여준다는 설명이다. 루크 동커볼케 현대차그룹 글로벌디자인본부 최고 디자인 책임자(CDO) 겸 최고 크리에이티브 책임자(CCO)는 “네오룬은 ‘단순함 속의 아름다움’이라는 메시지를 담은 독창적인 디자인과 최첨단 기술 결합을 통해 제네시스만의 품격을 담고 있다”며 “장인정신이 깃든 한국의 달항아리처럼 시간이 지나도 변하지 않는 아름다움과 기술적 완성도를 네오룬에 담고자 했다”고 말했다. 네오룬은 불필요한 요소를 최소화하는 디자인으로 눈길을 끌었다. 특히 앞문과 뒷문이 서로 마주보며 열리는 순간 관람객들 사이에서 “아∼”하는 탄성이 흘러나왔다. 차량 앞뒤 도어 사이를 연결하는 B필러를 없애 전통적 디자인을 탈피했기 때문이다. 이러한 ‘B필러리스 코치도어’를 적용하며 개방감이 극대화됐다. 전동식 사이드 스텝까지 더해져 타고 내리기도 한결 쉬워 보였다. 여기에 이음새를 최소화한 차체와 일체화된 전후면 램프, 보조 제동등, 네오룬 상단에 적용된 팝업 타입 루프랙 등을 통해 견고한 외관을 완성했다. 실내 공간은 손님을 존중하고 정을 나누는 한국 고유의 환대 문화를 현대적으로 재해석했다. 긴 휠 베이스로 넓은 실내를 구현하고, 1열 시트는 회전 기능을 통해 정차시 탑승객이 공간의 실용성을 누릴 수 있도록 했다. 대화면 가변 디스플레이와 천장에서 펼쳐지는 후석 플렉스 디스플레이도 설치됐다. 특히 한국의 전통 난방 방식인 온돌에서 영감을 받은 복사열 난방 시스템을 적용해 차량 내부의 대시보드와 도어 트림, 바닥, 시트백, 콘솔 사이드 등에 복사난방 필름을 부착해 저전력 고효율 난방을 할 수 있다. 네오룬은 실내에 '로얄 인디고' 컬러를 적용한 캐시미어와 천연 안료인 쪽으로 염색한 '퍼플 실크' 컬러의 빈티지 가죽으로 깊이 있는 인테리어 분위기를 연출했으며, 바닥에는 어두운 계열의 리얼 우드를 적용해 고급감을 높였다. ◆마그마의 열정 나타낸 ‘제네시스 마그마’ 이날 제네시스는 고성능 영역으로의 확장 의지를 담은 신규 프로그램 ‘제네시스 마그마’를 소개하고, 이를 적용한 ‘GV60 마그마’ 콘셉트도 첫 선을 보였다. 단순한 성능 향상을 넘어, 최첨단 기술과 스포티한 디자인이 융합된 ‘고성능 럭셔리’를 지향한다는 설명이다. 현재 제품군을 기반으로 품질과 성능을 극대화한 고성능 모델을 개발하는 것이 목표다. GV60 마그마 콘셉트는 제네시스 마그마 런칭 이후 양산될 고성능 콘셉트 중 하나다. 제네시스 최초의 전용 전기차인 GV60의 디자인과 성능을 한 단계 끌어올려 더욱 역동적인 주행을 제공한다. GV60 마그마 콘셉트는 추후 양산시 고성능에 최적화된 배터리와 모터 등 차별화된 요소 등이 적용될 예정이다. GV60 마그마 콘셉트에 적용된 마그마의 대표 색상은 ‘마그마 오렌지’라 불리는 주황색이다. 제네시스는 힘과 열정이 넘치는 한국적인 정서를 반영하는 색상이라고 설명했다. 동커볼케 사장은 “한반도는 화산을 갖고 있다”며 “한국인 차분하면서 겸손하지만, 동시에 매우 열심히 일하고 마그마처럼 열정이 넘친다”고 말했다. 제네시스는 이날 행사에 GV60 마그마 콘셉트와 함께 GV80 쿠페 콘셉트, G80 마그마 스페셜, 제네시스 X 그란 베를리네타 콘셉트도 함께 전시하며 마그마 프로그램의 진화 과정도 소개했다. GV80 쿠페 콘셉트는 지난해 4월 최초 공개된 스포츠 쿠페 콘셉트 차량으로, 마그마의 대표 색상이 처음으로 반영된 차량이자 지난해 11월 출시된 GV80 쿠페 디자인의 기반이 됐다. G80 마그마 스페셜은 기존 G80 주행 성능을 향상시킨 모델로, 고성능 영역에 전문성을 가진 다양한 협력사들의 참여로 완성된 차량이다. 제네시스 X 그란 베를리네타 콘셉트는 지난해 12월 스페인 바르셀로나에서 최초 공개된 콘셉트 차량으로 제네시스의 고성능 디자인 잠재력을 보여주는 대표적인 모델이다. 이날 행사에는 글로벌 기자단과 장재훈 현대차 사장을 비롯한 제네시스 관계자 등 100여명이 참석했다. 지난 2월부터 제네시스의 공식 브랜드 파트너로 활동을 시작한 모터스포츠 전설 재키 익스도 참가했다.

BMW그룹의 프리미엄 소형차 브랜드 미니(MINI)가 오는 6월 출시하는 신형 미니 쿠퍼·미니 컨트리맨 전기차를 국내에 최초로 공개했다. 미니코리아는 25일 서울 강남구 신사동에 자리한 K현대미술관에서 ‘미니 헤리티지&비욘드(MINI HERITAGE & BEYOND)’ 전시에 앞서 미디어데이를 열고 순수전기 모델인 뉴 올-일렉트릭 미니 쿠퍼와 뉴 올-일렉트릭 미니 컨트리맨 2종을 선보였다. 글로벌 전기차 시장에서 경쟁하는 다른 완성차 업체처럼 미니도 완전 전동화를 목표로 브랜드 전환 작업을 진행 중이다. 특히 이날 공개된 뉴 올-일렉트릭 미니 쿠퍼는 2030년 100% 전동화를 목표로 하는 미니 브랜드의 전동화 전략을 엿볼 수 있는 5세대 모델이자 주력 차종이다. 지난해 BMW그룹은 영국의 옥스퍼드와 스윈던 공장에서 미니 전기차를 생산하기 위해 6억파운드(약 1조원) 규모를 투자한다고 밝힌 바 있고, 미니 시리즈는 2030년부터 순수 전기차로 전 세계에 공급될 예정이다. 이날 공개된 뉴 올-일렉트릭 미니 쿠퍼는 짧은 보닛과 커다란 휠, 동그란 전면부 헤드램프 등 미니 특유의 디자인적 요소는 그대로 계승했지만, 사이드스커틀과 전면 그릴을 없애 전기차로서의 달라진 면모를 보여줬다. 해당 차종은 ‘뉴 미니 쿠퍼 E’와 ‘뉴 미니 쿠퍼 SE’ 두 가지 모델로 출시된다. 뉴 미니 쿠퍼 E는 모터 출력 135㎾(184마력)로 제로백(정지상태에서 시속 100㎞에 도달하는 데 걸리는 시간)은 7.3초다. 뉴 미니 쿠퍼 SE는 160㎾(218마력), 제로백은 6.7초다. 주행 가능 거리는 WLTP 기준 각각 305㎞, 402㎞다. 내달 1일부터 사전계약을 시작하는데 가격은 5200만∼5700만원 선으로 예상된다. 뉴 올-일렉트릭 미니 컨트리맨은 전 세대와 비교해 전고를 60㎜, 전장을 130㎜ 늘리며 공간감을 살렸다. 소형 스포츠유틸리티차(SUV)라는 정체성은 살리면서도 몸집은 보다 키운 것이다. 뉴 올-일렉트릭 MINI 컨트리맨 E의 모터출력은 150㎾, SE는 230㎾다. 제로백은 E가 8.6초, SE 5.6초다. WLTP 기준 주행거리는 E 462㎞, SE 433㎞다. 5월1일부터 사전 계약을 개시하는데, 가격대는 미정이다. 두 차종에는 삼성디스플레이가 개발한 자동차용 원형 OLED(유기발광다이오드) 디스플레이가 세계 최초로 적용됐다. 미니코리아 측은 “삼성디스플레이와 협업해 최초로 선보이는 자동차용 원형 OLED 디스플레이와 미니 운영체제(OS) 9으로 진화한 인포테인먼트 시스템을 느낄 수 있을 것”이라고 설명했다. 미니코리아는 올 3분기 중으로 가솔린 모델인 뉴 미니 쿠퍼 3-도어 및 5-도어, 뉴 미니 쿠퍼 컨버터블 등 총 5종의 최신 미니도 내놓는다는 계획이다. 한편 오는 29일부터 내달 21일까지 K현대미술관에서 전시 행사 ‘MINI 헤리티지&비욘드’가 개최된다. 이번 전시는 시간의 흐름에 따라 ‘헤리티지 존(Heritage Zone)’과 ‘비욘드 존(Beyond Zone)’ 등으로 공간을 구성해 미니의 역사와 디자인 변화를 순차적으로 관람할 수 있다. MINI 헤리티지 & 비욘드는 무료 관람으로 개방된다. 참가를 원하는 관람객은 네이버 플레이스에서 ‘미니 헤리티지&비욘드’ 또는 ‘헤리티지앤비욘드’를 검색하면 손쉽게 예약할 수 있다. 전시에 대한 보다 자세한 내용 및 예약 관련 사항 등은 미니 헤리티지&비욘드 운영사무국으로 문의하면 된다.

중국 1위 전기차 업체 BYD(비야디)가 글로벌 전기차 시장 공략을 본격 선언하고 나선 가운데 BYD의 미래 경쟁력을 두고 의문을 제기하는 분석이 나왔다. BYD의 성장 전략이 3년 안에는 검증될 것이라는 관측도 제기됐다. 25일 한국자동차연구원의 미래모빌리티사업단이 발표한 ‘BYD 글로벌 확장 전략의 명과 암’ 보고서는 불확실한 대외 여건과 브랜드 이미지 부재 등이 BYD의 발목을 잡을 수 있다고 지적했다. 보고서는 미국, 유럽연합(EU) 등 주요국이 BYD를 대상으로 배터리, 희소 광물, 핵심 부품의 원산지 규제를 강화할 경우 BYD의 경쟁력이 크게 약화할 것이라고 전망했다. 또한 BYD가 해외 현지 생산을 확대할 경우 국가별로 다른 근로조건 및 조직문화로 인해 경영 리스크에 직면할 것이라는 예측도 덧붙였다. 일례로 무노조 경영을 추구한 테슬라도 글로벌 확장 이후 스웨덴 및 덴마크 등에서 노조갈등을 겪은 바 있다. 차별화된 브랜드 이미지가 부재한 점도 BYD의 성장 저해 요소로 꼽혔다. 보고서는 “BYD가 중국이라는 우호적 환경 속에서 물량 속도전에 성과를 거둬 타사에 앞서 가격 측면의 난제를 해결해 왔으나, 브랜드 이미지 구축을 위한 전략은 유보해 왔다”고 꼬집었다. 소비자 선호도가 중요한 전기차 시장에서 브랜드 전략이 미흡했다는 것이다. 보고서에 따르면 브랜드 평가 전문기관 ‘브랜드 파이낸스’는 ‘자동차 산업 2024 랭킹’ 보고서에서 지난해 BYD의 브랜드 가치를 12위(121억달러)로 평가했다. 같은 조사에서 테슬라의 브랜드 가치는 2위(583억달러)였다. 보고서는 “테슬라가 판매량 증대에 기여할 소형 볼륨 모델에 앞서 사이버트럭 등 틈새 차종을 먼저 공개하는 것은 전기차 선도 이미지를 이어 나가기 위한 것”이라고 설명했다. BYD는 내수 시장 성적만으로도 지난해 4분기 미국 테슬라와 대등한 판매실적을 기록하며 압도적인 성장세를 보이고 있다. 지난해 BYD의 연간 전기차 판매대수는 288만대로 중국 내수 비중이 96.1%(277만대)였다. BYD는 세계적으로 저가·소형 전기차 모델이 부족한 상황에서 동남아, 중남미 등에서 내연기관차의 교체 수요를 흡수하는 전략을 구사하고 있다. 보고서는 “중국과 비교적 우호적인 국가에서 현지 생산을 본격화한 것이 선진국의 대중국 견제 정책을 회피하는 데 기여할 수 있다”고 분석했다. 다만 중국 전기차의 내수 위축과 글로벌 전기차 시장의 성장 둔화 조짐이 관건이다. 보고서는 향후 2∼3년 내 글로벌 전기차 경쟁이 본격하면서 BYD 성장 전략의 유효성이 검증될 것이라고 내다봤다. 보고서는 “주요 완성차 기업의 로드맵을 고려할 때 향후 2~3년 내에 글로벌 전기차 시장에서 BYD와 직접 경쟁이 본격화할 것”이라며 “판매량 측면에서는 수년 내에 메이저 완성차 그룹의 하나가 될 것으로 전망되나, 장기적으로 같은 성장세를 이어나가며 미래 자동차 업계의 판도를 좌우할 만한 위상을 획득할지는 불확실하다”고 말했다.