올해 전기차 보조금이 개편되며 지난해보다 보조금이 대폭 삭감된 전기차가 많다. 이 가운데 폭스바겐의 순수 전기 스포츠유틸리티차(SUV) ID.4는 수입차 중 최대 국고 보조금이 책정돼 ‘합리적인 가격에 구매 가능한 수입 전기차’로 주목받고 있다. 12일 폭스바겐 코리아에 따르면 ID.4는 올해 국고 보조금 정책에서 주행성능과 배터리 효율성을 인정 받으며 수입 전기차 최대 금액인 492만원의 국고 보조금이 책정됐다. 폭스바겐 코리아 관계자는 “ID.4에 탑재된 총용량 82kWh의 고효율·고전압 배터리는 높은 에너지 밀도를 갖추고, 재활용이 용이해 높은 보조금을 받을 수 있었다“며 “올해 전기차 구매보조금 개편 방안의 핵심이 최대 주행거리, 배터리의 밀도 및 재활용 가치 등에 따른 보조금의 차등 지급이었던 만큼 ID.4는 깐깐한 정책 속에서도 뛰어난 성능과 효율을 인정받은 셈”이라고 밝혔다. 폭스바겐 ID.4의 가격은 프로 라이트 5490만원, 프로 5990만원이다. 프로 라이트는 국비 보조금 전액을 받을 수 있는 가격이다. 여기에 지자체 보조금과 폭스바겐 특별 프로모션 혜택까지 적용하면 4000만원 초반에서 중반을 조금 넘는 가격으로 구매할 수 있다. 예를 들어 서울 기준 국고 보조금과 지차체 보조금, 구매 혜택까지 적용하면 프로 라이트 4285만원, 프로는 4785만원이다. 부산과 제주는 각각 4200만원과 4000만원대부터 구매가 가능하다. ID.4는 복합 421㎞의 긴 주행거리를 제공한다. 에너지 소비효율을 나타내는 전비는 4.9㎞/kWh다. 82kWh의 고전압 배터리는 최대 135kW의 급속 충전을 지원하며, 최대 급속 충전 속도로 충전 시 5~80% 충전을 36분 만에 마친다. 연간 충전 비용은 주행거리 2만㎞ 가정 시 약 130만원으로, 한 달에 10만원이 조금 넘는 수준이다(2월 한전 100kW 미만 충전 기준). 이는 하이브리드 모델 연간 연료 비용 보다 낮은 수준이다. ID.4가 전기차 시장에서 호평을 받는 또 다른 요소는 내연기관차를 타는 듯한 편안한 주행성능에 있다. 매끄럽고 자연스러운 최신 회생제동 시스템 덕분에 전기차를 처음 접한 구매 고객 사이에서도 이질감을 느끼지 않는다는 평가를 받고 있다.

올해 국내 전기차 시장에서 독일 완성차 브랜드 BMW가 정부의 보조금 개편안에도 불구하고 ‘쾌속 질주’ 중이다. 올해 들어 두 달 연속 수입 전기차 판매 1위를 차지하는 한편 최대 경쟁자인 메르세데스-벤츠를 따돌리고 점점 격차를 벌리는 모양새다. 11일 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 지난달 BMW 전기차 11개 모델의 전체 판매량은 532대로 집계됐다. 이는 지난달 전체 수입 전기차 판매량 1074대 가운데 49.5%에 이르는 수치로 국내 ‘톱1’이다. 판매 2위인 벤츠(309대)보다는 223대를 더 팔았다. BMW는 지난 1월에 382대로 벤츠(331대)보다 51대를 더 팔면서 판매 1위 자리에 올랐는데, 지난달에는 판매량에서 더 큰 차이를 보이며 선두 자리를 수성했다. 지난달 수입 전기차 판매량 ‘톱10’에 BMW가 4개의 차종을 올린 반면 벤츠는 3개 차종에 그쳤다. 업계에서는 지난해 국내에서 전기차 8225대를 팔면서 벤츠(9184대)에 밀렸던 BMW가 ‘심기일전’하는 모습이라는 평가가 나온다. 올해 국내 수입 전기차 시장에서 BMW의 강세가 이어질 것이라는 관측도 제기된다. 브랜드 인지도와 함께 주행 성능이 개선된 전기차 라인업을 강화하고 트림별로 다양한 가격대의 모델을 내놓으면서 차별화된 경쟁력을 보이고 있기 때문이다. 특히 BMW는 지난달 정부가 전기차 보조금 최대지급액 기준을 5500만원으로 설정했음에도 이 같은 실적을 냈다. 정부가 보조금 개편안을 발표할 당시 업계에서는 ‘국내 완성차 업체에만 유리하게 설계됐다’는 분석이 대세였지만, BMW의 판매 추이를 보면 사실상 보조금 개편안 영향을 크게 받지 않은 셈이다. 가령 지난달 수입 전기차 가운데 최다 판매량을 보인 차종은 BMW iX3(206대)로, 해당 모델의 가격은 8260만원이다. 보조금 100%를 받을 수 있는 전기차 판매가 상한(5500만원)을 훌쩍 넘어선 차량이었다. 지난해 12월에 474대, 올해 1월에 181대가 팔리며 수입 전기차 최다 판매량을 기록했던 BMW i5 eDrive40도 가격이 9690만원이다. BMW 전기차 11개 모델의 평균 가격도 1억3000만원대에 달한다. 지난달 전기차 모델 중 상대적으로 가격이 싼 BMW iX1 xDrive30(6950만원)의 판매량은 단 1대에 불과했다. 이는 국내 수입 전기차 시장에서 낮은 가격이 판매량으로 직결되지 않는다는 방증으로 읽힌다. 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)와 한국수입자동차협회(KAIDA) 등에 따르면 지난해 12월 기준 수입 전기차(테슬라 제외) 55개 모델의 평균 가격은 1억3150만원이었다. 특히 1억원이 넘는 수입 전기차 모델은 전체에서 절반이 넘는 32개로 집계됐다.

BMW 코리아가 차세대 프리미엄 세단 뉴 5시리즈의 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델 ‘뉴 530e’(사진)를 국내에 출시했다. BMW 뉴 530e는 고성능 하이브리드 파워트레인의 효율성과 순수전기차의 친환경성을 갖췄다는 설명이다. 시장에서 좋은 평가를 받았던 이전 세대 모델보다 상품성이 전반적으로 향상됐다. 전기모터는 이전 세대보다 최고출력이 63% 높아진 184마력의 성능을 내고, 190마력 BMW 트윈파워 터보 엔진과 조합해 합산 최고출력 299마력을 발휘한다. 전기모드 주행거리는 18.7kWh 용량의 고전압 배터리를 탑재해 1회 충전으로 최대 73㎞(환경부 인증 기준)를 주행할 수 있다. 이전 세대(45㎞)보다 62% 증가한 수치다. 연료탱크 용량은 60ℓ로 늘어나 공인연비 기준 최대 751㎞까지 주행할 수 있다. 전기모드 최고속도는 시속 140㎞, 복합연비는 15.9㎞/ℓ(엔진+모터 기준)이다. 뉴 530e는 뉴 i5와 동일하게 뒤차축에 에어 서스펜션을 적용해 민첩한 주행성능과 편안한 승차감을 동시에 선사한다. 뉴 530e 출시로 BMW 코리아는 새로운 PHEV 모델 제품군을 완성하고 330e, 530e, 750e xDrive로 구성된 세단과 스포츠액티비티차(SAV) 제품군까지 총 11가지 선택지를 제공한다.

KG모빌리티(KGM)가 콘셉트 모델 렉스턴 리무진의 양산 모델을 ‘렉스턴 써밋’(사진)으로 명명해 출시했다. 콘셉트 모델 렉스턴 리무진은 지난해 3월 서울모빌리티쇼에서 공개된 프리미엄 스포츠유틸리티차(SUV)다. 렉스턴 써밋은 이를 바탕으로 출시된 모델이다. 2열 프리미엄 천연가죽 독립시트는 140도 리클라이닝과 16.8㎝ 슬라이딩 등을 적용해 항공기 1등석에 탑승한 것과 같은 편안한 자세로 휴식을 취하며 이동할 수 있다는 설명이다. 2열 양문형 센터콘솔은 냉장고, 독서등 조명, 동반석 1열시트 컨트롤러, 휴대폰 무선충전기, 컵홀더 등 다양한 기능을 제공한다. 뒷좌석 엔터테인먼트 시스템은 14인치 대화면으로 넷플릭스 및 유튜브 등 스트리밍 콘텐츠 시청이 가능하다. 슈퍼 서라운드 시스템은 우퍼와 듀얼앰프 일체형 시스템으로 입체적인 음향시스템을 구현했다. 주행 성능도 향상시켰다. 가속 로직을 새롭게 설계해 부드러우면서도 폭발적인 가속력을 발휘할 수 있도록 파워 부스터를 적용했다. KGM의 능동형 주행안전 보조기술인 인텔리전트 어댑티브 크루즈 컨트롤(IACC)을 포함한 첨단 주행안전 보조시스템 딥컨트롤을 기본 적용하는 등 안전성도 높였다.

국내 자동차 시장에서 ‘대세’로 떠오른 하이브리드 차량의 독주체제가 심화하고 있다. 인기 모델의 경우 최대 1년을 기다려야 차를 받을 수 있을 정도다. 한때 높은 인기에 계약 뒤 출고까지 장시간이 걸렸던 전기차 대기 기간이 최근에 한 달 남짓으로 줄어든 것과 대조적이다. 올해 들어 현재까지 하이브리드차 판매량도 경유·액화천연가스(LPG)·전기차를 모두 합한 판매량을 넘어선 상태다. ◆하이브리드 1년 대기해야 10일 현대자동차·기아의 대리점에 공유되는 납기표에 따르면 대부분의 하이브리드 모델이 가솔린과 디젤, LPi 모델보다 더 오래 기다려야 받을 수 있는 것으로 나타났다. 현대차 아반떼 하이브리드는 차량 출고까지 평균 12개월 이상 걸린다. 아반떼 가솔린과 LPi의 평균 출고 기간인 4개월의 3배 정도가 걸리는 것이다. 기아 카니발의 하이브리드 모델도 대기 기간이 12개월이다. 가솔린(4∼5개월), 디젤(3∼4개월)에 비해 2∼4배까지 더 걸리는 셈이다. 기아 쏘렌토의 하이브리드 모델도 출고까지 7∼8개월이 걸려 가솔린·디젤(1.5개월) 모델에 비해 4∼5배 차이를 나타냈다. 현대차 쏘나타와 싼타페의 하이브리드 모델의 예상 대기 기간은 각각 7개월이다. 가솔린 모델보다 대기 기간이 각각 2배, 7배 길다. 이밖에 현대차 그랜저, 기아 K5, 기아 K8, 스포티지는 하이브리드와 가솔린 모델의 출고 기간이 동일했다. 하이브리드 모델이 가솔린이나 LPG 모델보다 오래 기다려야 하는 차종은 없었다. 반면 한때 1년 넘게 기다려야 받을 수 있을 정도로 인기 있었던 전기차의 경우 이제 대기 기간이 가장 짧은 것으로 나타났다. 현대차의 아이오닉5는 1.5개월, 아이오닉6는 1개월, 코나 EV는 3주가량 소요된다. 기아의 EV6는 4∼5주, EV9은 5∼6주, 레이는 4∼5개월씩 걸린다. 1년 전 7개월 이상 기다려야 했던 GV70 전동화 모델은 대기 기간이 1개월로 줄었다. ◆하이브리드 쏠림에 제품군 확장 하이브리드차의 공급이 시장 수요를 따라가지 못할 정도로 질주를 이어가며 하이브리드차 쏠림 현상은 더욱 심화되고 있다. 수요 증가세가 주춤하고 있는 전기차의 대안으로 소비자들의 선택을 받고 있는 것으로 보인다. 카이즈유데이터연구소에 따르면 지난달 국내에서 등록된 신차 11만2496대 중 하이브리드차는 2만7828대로 24.7%를 차지했다. 사용 연료별로 분류했을 때 휘발유(52.2%)에 이어 가장 많은 것이다. LPG(10.4%), 경유(10.2%), 전기(1.8%), 기타 연료(0.6%)를 모두 합한 비율보다 많다. 올해 전체(1월과 2월)로 확대해도 하이브리드차의 판매량(6만7540대)은 경유·LPG·전기차 판매량을 합친 것(5만7136대)보다 많다. 1년 전 판매량과 비교했을 때 하이브리드차는 1만9961대에서 39.4%나 증가했다. LPG(137.7% 증가)를 제외하고 휘발유(19.2% 감소), 경유(55.3% 감소), 전기(82.3% 감소) 등이 일제히 감소한 것과 대조적이다. 전기차가 정부의 보조금 축소와 부족한 충전 인프라 등의 이유로 수요가 둔화하는 것과 달리 하이브리드차는 여러 장점이 부각되며 수요가 늘고 있는 것으로 보인다. 가솔린이나 경유보다 연비 효율이 좋은 데다가 친환경 차량 특성상 취득세·세금 감면 등의 혜택도 받을 수 있기 때문이다. 카이즈유데이터연구소의 지난해 연료별 국내 승용차 신차 등록 자료를 보면 하이브리드차는 전년 대비 46.3% 증가한 30만9164대로 집계됐다. 하이브리드차 등록 대수가 연간 30만대를 돌파한 것은 지난해가 처음이다. 이 같은 추세를 반영해 현대차그룹은 하이브리드차 제품군을 더욱 확장할 계획이다. 현대차는 다음달 출시 예정인 스타리아 하이브리드 모델과 연식변경 모델인 2024 스타리아의 사전계약을 받고 있다. 스타리아에 처음 나오는 하이브리드 모델에는 1.6 터보 하이브리드 엔진이 적용됐다. 최고 13㎞/ℓ의 연비를 제공한다. 현대차는 이르면 올해 말 출시 예정인 신형 팰리세이드도 기존 디젤 모델 대신 하이브리드 모델을 추가할 것으로 알려졌다. 현재 중·대형 차급에 맞춰 개발 중인 2.5 가솔린 터보 모델 기반 차세대 하이브리드 시스템을 적용할 것이라는 관측이 나온다.

기아 전기차 EV9(사진)이 친환경차에 대한 관심이 높은 영국에서 ‘2024 영국 올해의 차’에 선정됐다고 기아가 10일 밝혔다. 영국 올해의 차는 탑기어, 카, 오토카 등 영국에서 활동하는 자동차 전문 기자를 중심으로 한 심사위원단 30명이 12개월 이내 출시된 차량을 대상으로 심사와 투표를 진행해 선정된다. 앞서 EV9은 1차 심사에서 대형 크로스오버 부문 최고의 차로 선정돼 △현대차 아이오닉5(패밀리카 부문) △BMW i5(임원진을 위한 차 부문) △혼다 시빅 타입 R(고성능차 부문) 등 다른 부문에서 최고 차에 오른 경쟁 차를 제치고 올해의 차에 올랐다. 영국은 등록 자동차 중 전동화에 기반한 친환경차의 비율이 36.5%(2023년말 기준)일 정도로 이 분야에 대한 관심이 높은 국가로 꼽힌다. 영국 올해의 차 어워드 공동 회장 존 칼렌은 “EV9은 이번 심사에서 심사위원 중 거의 절반이 2024 영국 올해의 차로 선택했을 만큼 매력과 신뢰감이 느껴지는 차”라며 “EV9은 1회 충전 주행거리가 길어 전기차에 대한 소비자들의 가장 큰 불안요소를 낮췄을 뿐만 아니라 공간 활용도가 좋아 프리미엄 스포츠유틸리티차(SUV) 운전자들도 유인할 수 있을 것 같다”고 전했다.

현대차가 전기차(EV)를 보상판매한다. 스마트폰과 같은 전자기기처럼 판매 방식을 다양화해 구매 고객의 가격 부담을 줄이겠다는 취지다. 10일 현대차에 따르면 회사는 신형 전기차 구입 시 기존 차량에 대한 보상판매를 하는 ‘트레이드-인’ 제도를 지난 1일부터 도입했다. 이 제도는 기존 제품을 중고로 반납하면 신제품을 출고가보다 낮은 가격에 파는 스마트폰과 같은 원리다. 가령 기존에 보유한 차량을 인증 중고차 서비스를 통해 매각하고 아이오닉5·6, 코나 일렉트릭 등 현대차 전기차를 신차로 사는 경우 적용된다. 보상 판매를 희망하는 소비자는 신차 출고 15일 전에 현대차·제네시스 인증 중고차 애플리케이션(앱)이나 웹사이트에 있는 ‘내 차 팔기’ 서비스에서 기존 차량을 매각해야 한다. 이 가운데 현대·제네시스 전기차 소유주가 인증 중고차 서비스에 본인 차량을 팔면 매각 대금의 최대 2%까지 보상금을 받고, 새로 구매하는 전기차 가격에서 50만원을 할인받을 수 있다. 타 브랜드를 포함해 내연기관차나 하이브리드차(HEV)를 팔고 현대차 신형 전기차를 살 경우에도 매각 대금의 최대 4%까지 보상금으로 받을 수 있다. 여기에다 30만원의 전기차 할인도 받는다. 현대차는 보상판매와 함께 ‘EV 인증 중고차’ 판매도 이달 안에 시작한다. 주행거리 6만㎞ 이하, 신차 등록 후 2∼3년 된 차량만 EV 인증 중고차로 판매한다는 방침이다. 이 밖에도 EV 전용 부품은 신차 등록 후 10년, 주행거리 16만㎞ 이하 차량, 고전압 배터리는 신차 등록 후 10년, 주행거리 20만㎞ 이하 차량까지 보증함으로써 고객 만족도를 높일 계획이다. 전문가들은 현대차의 보상판매에 대해 전기차 시장 활성화와 충성고객 확보를 위한 제도라고 분석했다. 김필수 대림대 교수(미래자동차학부)는 “아직 전기차에 대한 불안감이 있는 상황에서 차량에 대한 신뢰성을 담보하면서 충성고객을 늘리기 위한 방편으로 보인다”면서 “전기차를 활성화시키고 시장을 넓히기 위한 포석으로도 읽힌다”고 설명했다. 한편 현대차는 아이오닉5가 미국 유력 월간지에서 ‘최고의 가족용 5인승 전기 스포츠유틸리티차(SUV)’로 선정됐다고 밝혔다. 현대차에 따르면 1926년 창간된 페어런츠 매거진(PARENTS Magazine)은 최근 페어런츠 2024 최고의 가족용 차 어워즈(Parents 2024 Best Family Cars Awards)에서 아이오닉5를 최고의 가족용 5인승 SUV로 뽑았다. 해당 매체는 자녀 양육에 도움이 되는 아동 발달 관련 정보를 전달하는 미국 월간지로, 매년 ‘최고의 가족용 차’를 선정하고 있다. 올해는 차량 140대 이상을 대상으로 평가가 이뤄졌다. 아이오닉5는 지난 2월에도 미국 자동차 전문지 ‘카 앤 드라이버’가 발표한 ‘2024 & 2025 최고의 SUV’에도 선정된 바 있다.

기아 EV9이 유럽에서도 친환경차 관심이 높은 영국에서 ‘올해의 차’ 자리를 차지했다. 기아는 EV9이 ‘2024 영국 올해의 차’에 최종 선정됐다고 10일 밝혔다. 영국 올해의 차는 탑기어, 카, 오토카 등 영국에서 활동하는 자동차 전문 기자를 중심으로 한 심사위원단 30명이 12개월 이내 출시된 차량을 대상으로 심사와 투표를 진행해 선정된다. 앞서 EV9은 1차 심사를 통해 대형 크로스오버 부문 최고의 차로 선정됐다. 각 부문별 최고의 자동차에 오른 △현대차 아이오닉5(패밀리카 부문) △르노 클리오(소형차 부문) △볼보 EX30(소형 크로스오버) △피스커 오션(중형 크로스오버 부문) △BMW i5(임원진을 위한 차 부문) △혼다 시빅 타입 R(고성능차 부문) 등 경쟁차를 제치고 영국 올해의 차에 선정됐다. 영국은 등록 자동차 중 전동화에 기반한 친환경차의 비율이 36.5%(2023년말 기준)일 정도로 친환경차에 관심이 높은 국가로 꼽힌다. 영국 올해의 차 어워드 공동 회장 존 칼렌은 “이번 심사에서 심사위원 중 거의 절반이 EV9을 2024 영국 올해의 차로 선택했을만큼 매력과 신뢰감이 느껴지는 차”라며 “EV9은 1회 충전 주행거리가 길어 전기차에 대한 소비자들의 가장 큰 불안요소를 낮췄을 뿐만 아니라 공간 활용도가 좋아 프리미엄 SUV(스포츠유틸리티차) 운전자들도 유인할 수 있을 것 같다”고 전했다. 기아 관계자는 “EV9이 올해 1월 영국 시장에 진출하자마자 영국 올해의 차를 수상하게 돼 매우 영광스럽다”며 “EV9이 혁신적인 디자인, 우수한 실내공간, 효율적인 충전 시스템 등 높은 상품성으로 친환경차를 중심으로 재편되고 있는 영국에서 전동화 패러다임을 이끌 것”이라고 전했다. 앞서 EV9은 ‘2024 여성 세계 올해의 차’를 수상하며 전 세계 여성들이 뽑은 최고의 차에도 선정됐다. 52개국 여성 자동차 기자로만 구성된 심사위원단이 안전성, 편의성, 기술력, 가성비 등을 평가해 최고의 모델을 선정한다. EV9은 심사위원들로부터 “탁월한 에너지 효율성을 갖춘 미래 지향적인 다목적 전기차”, “뛰어난 공기 역학과 첨단 기술, 가족 친화적인 인테리어와 친숙한 운전 경험을 제공하는 대형 SUV”라는 평가를 받았다.

기아의 대형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) EV9은 지난 1월4일(현지시간) 미국 미시간주 폰티악 M1 콩코스에서 열린 ‘2024 북미 올해의 차’ 시상식에서 SUV 부문 ‘북미 올해의 차’로 선정됐다. 1994년에 설립된 이 시상식은 특정 출판 매체와 관련이 없는 시상식 중 가장 오랜 역사를 자랑하는 신차 시상식으로, 북미에서 최고 권위를 인정받는다. 북미 올해의 차 심사위원단은 EV9에 대해 “웅장하고 담대한 디자인과 혁신적인 상품성을 모두 갖춘 차”라고 평가했다. 앞서 EV9은 지난해 9월 ‘2024 독일 올해의 차’ 럭셔리 부문, 11월 ‘2023 뉴스위크 오토 어워즈’ 최고의 프리미엄 SUV, 아우토빌트 ‘2023 골든 스티어링 휠 어워드’ 패밀리카 부문, 영국 전문매체 탑기어 주관 ‘2023 탑기어 어워즈’ 올해의 패밀리카 등에도 선정된 바 있다. EV9은 오는 27일 예정된 뉴욕 국제 오토쇼에서 발표되는 ‘월드 카 어워즈’(World Car Awards·WCA)에서도 ‘세계 올해의 차’ 후보에 올랐다. WCA가 선정하는 ‘세계 올해의 차’는 ‘북미 올해의 차’, ‘유럽 올해의 차’와 함께 세계 3대 자동차 상으로 꼽힌다. 이처럼 기아 EV9이 세계 유수의 신차 시상식에서 상을 휩쓸고 있는 이유는 무엇 때문일까. 직접 타봤다. ◆ “소리없이 강하다” 4살된 아들은 또래 아이들처럼 자동차를 무척 좋아한다. 그런 아들이 이번에 ‘EV9’을 보자마자 탄성을 질렀다. “우리 차보다 EV9이 훨씬 더 넓고 좋아요”라며 신나게 뒷좌석에 뛰어들었다. EV9의 차량 제원상 크기는 전장(자동차 길이) 5010㎜, 전폭(자동차 폭) 1980㎜, 전고(자동차 높이) 1755㎜, 축거(자동차 앞바퀴 중심에서 뒷바퀴 중심까지 거리) 3100㎜다. 편평한 바닥과 긴 휠베이스 등 현대차그룹 전용 플랫폼 E-GMP의 장점을 적극 활용했다는 회사 측 설명처럼 실내 공간은 넓고, 탁 트인 개방감과 공간감도 탁월했다. 아들을 태우기 전 카시트 설치도 무척 간편했다. 좁은 차량 안에서 카시트를 설치할 때와는 차원이 다른 ‘신세계’였다. EV9 2열은 스위블 시트로 구성돼 의자를 원하는 방향으로 돌릴 수 있다. 전동식은 아니지만, 시트 앞에 붙은 버튼식 레버를 살짝 당기고 시트를 원하는 방향으로 돌리면 된다. 크게 힘 들이지 않고 좌석을 90도 돌려 카시트를 손쉽게 설치할 수 있었다. 180도 회전이 가능한 스위블 시트는 ‘차박’, ‘캠핑’ 등 야외활동에서도 활용도가 커보였다. 시동을 걸고 주차장에서 나와 도로에 들어서자 “아빠, EV9 진짜 조용해요. 그리고 힘도 센 거 같아요”라고 묻지도 않은 말을 했다. ‘이제 우리 차는 안 타고 EV9만 타고 싶어요’라고 할까봐 짐짓 모른 체했다. 하지만 이번 시승 내내 느낀 EV9의 강점은 “조용해요”, “부드러워요”, “힘 센 거 같아요”라는 아들의 첫 인상과 일치했다. ◆거대하지만 날렵하고 민첩한 대형 SUV 기아는 지난해 6월 EV9을 출시했다. 국내 최초 3열 대형 전동화 SUV다. 이번에 기자가 시승한 차량은 EV9 6인승 어스 4WD(사륜구동) A/T 모델이었다. 최고 출력 283㎾(384마력)로 21인치 타이어와 99.8kWh 고용량 배터리를 탑재해 1회 충전 시 최대 454㎞ 거리를 주행할 수 있는 차였다. ‘파노라믹 와이드 디스플레이’를 적용한 EV9은 운전석이 더 넓어보였다. 파노라믹 와이드 디스플레이는 12.3인치의 디지털 클러스터와 인포테인먼트 시스템 디스플레이, 5인치 공조 디스플레이가 한데 묶여있다. 시인성도 우수했고 보기에도 깔끔했다. 시동 버튼이 통합된 컬럼 타입 전자식 변속 레버는 운전대 뒤에 배치됐는데, 처음에는 어색했지만 적응되니 한결 편했다. 패밀리카를 지향하는 대형 SUV지만 주행성능은 민첩하고 날렵했다. 공차중량이 2425㎏ 달하지만 가감속 반응이 빠르고 부드러웠다. EV9의 제로백(정지상태에서 시속 100㎞까지 가속하는 데 소요되는 시간)은 5.3초다. 특히 액셀러레이터를 밟자 묵직하게 치고나가는 가속성이 인상적이었고, 고속에서는 속도가 체감되지 않을 정도로 안정감이 뛰어났다. 이중접합 유리와 프론트 범퍼 에이커튼 등을 적용해 풍절음과 하단부에서 유입되는 소음을 차단해 실내도 비교적 조용했다. 다만 시속 120㎞ 이상을 넘어서면서는 약간의 풍절음이 들렸다. ◆ 참 마음에 들지만…가격이 ‘높은 벽’ EV9은 전방 차량은 물론 끼어드는 차량을 판단해 안전거리를 유지했다. 처음에는 깜빡이를 켜고 들어오는 차량에 기자도 모르게 브레이크를 밟았지만, 이후 EV9이 끼어드는 차량을 판단해 안전거리를 유지하는 것을 보면서 더이상 브레이크를 밟지 않았다. EV9에 처음으로 적용된 정전식 핸들도 인상깊었다. 기존 현대차그룹 차량들은 어댑티드 크루즈 컨트롤(ACC)을 켰을 때 핸들을 조금씩 흔들어줘야 차량이 운전자가 핸들을 잡고 있다고 판단했다. 하지만 정전식 핸들은 손만 살짝 올려놓고 있어도 ‘핸들을 잡아달라’는 경고 메시지로 보채지 않았다. 도심에서 차량이 가다 서기를 반복하는 동안 일정한 속도로 앞차와 안전거리 유지를 돕는 어댑티브 크루즈 컨트롤을 작동해 편안한 운전이 가능했다. 출퇴근길 전기차를 이용하는 고객들에게는 매우 유용해 보였다. 또한 어댑티브 크루즈 컨트롤은 더욱 진화해 앞차와 거리를 더 능동적으로 조절하면서 연료 손실을 최소화하는 방향으로 주행한다고 한다. 그래선지 서울 청량리에서 경기도 동탄까지 출근 시간 도심과 고속도로 구간 총 54.8㎞를 주행 후 확인한 전비는 kWh당 4.9㎞였다. 전비를 신경쓰면서 운전을 하지 않았는데, 공인 복합 전비 3.9㎞/kWh보다 실제 주행 전비효율이 높게 나왔다. 충전시간도 부담스럽지 않다. 기아에 따르면 EV9은 350㎾급 충전기로 24분 만에 배터리 용량을 10%에서 80%까지 채울 수 있다. 다만 차 가격은 부담스럽다. 정부가 전기차 보조금을 차값 할인 모델에 대해 지원하면서 기아가 일부 전기차 모델에 추가 혜택을 제공하는 ‘EV페스타’를 실시중인데, EV9은 350만원의 제조사 할인 혜택을 제공하고 있다. 지방자치단체 보조금이 확정된 제주도를 기준으로 할 때, EV페스타를 통해 구매하면 가격표상 세제 혜택 후 가격 대비 실구매가는 EV9 2WD 19인치 모델의 경우에 7337만원에서 6519만원으로 낮아진다. 하지만 최상위 트림에 각종 옵션을 더하면 가격은 크게 오르고 수입차를 비롯해 같은 가격대의 선택지도 적잖은 것이 사실이다.

기아 쏘렌토의 인기가 뜨겁다. 올해 1∼2월 전체 승용차 판매량에서 1위를 차지했다. 중형 스포츠유틸리티차(SUV)인 쏘렌토는 올해 국내 자동차 시장에서 SUV를 포함한 레저용 차량(RV)의 강세를 이끌고 있다는 평도 받고 있다. 7일 완성차 업계의 국내 판매 실적을 종합한 결과에 따르면 쏘렌토는 올해(1~2월) 누적 판매량 1만7955대를 기록했다. 이는 전년 동기 대비 91.9% 오른 수치다. 쏘렌토는 지난 1월 9284대가 팔리며 2∼4위인 현대차 싼타페(8016대), 기아 카니발(7049대), 기아 스포티지(5934대)에 앞섰다. 지난달에도 8671대의 판매 실적을 기록하며 카니발(7989대), 싼타페(7413대), 스포티지(6991대)를 제치고 판매량 ‘톱1’을 차지했다. 지난 1월에 이어 2월에도 국내 자동차 판매에서 1∼4위를 모두 RV가 독식했는데, 쏘렌토가 그 선두에 선 것이다. RV는 SUV를 비롯해 픽업트럭과 미니 밴 등을 통틀어 부르는 개념이다. 4세대 쏘렌토의 상품성 개선 모델 ‘더 뉴 쏘렌토’는 지난해 8월 출시된 바 있다. 더 뉴 쏘렌토는 완전 자율주행에 한 발 더 다가선 각종 주행 보조장치에 더해 캠핑이나 가족 여행 수요 등에 꼭 맞춘 각종 편의 기능까지 갖췄다는 평가를 받는다. 패밀리카로 가격 대비 넓은 실내 공간을 갖추고 있어 ‘아빠차’ 구매자들에게 호감도도 높다. 2.5 가솔린 터보, 2.2 디젤. 1.6 가솔린 터보 하이브리드의 3개 파워트레인(동력계)으로 운영되는 쏘렌토는 특히 하이브리드의 인기가 높다. 쏘렌토 하이브리드 모델은 올해 누적 판매량 1만3256대로 전년 동기 대비 143% 증가했다. 전체 쏘렌토 판매량의 약 74%다. 지난해 판매된 쏘렌토 8만5811대 중에도 66.6%인 5만7109대가 하이브리드 모델이었다. 현재 쏘렌토 하이브리드 모델은 2월 기준 대기 기간이 최장 8개월에 달한다. 쏘렌토는 중고차 시장에서도 강세를 보이고 있다. 이날 직영중고차 플랫폼 기업 케이카에 따르면 2023년 출시된 주요 신차급 중고차(주행거리 1만㎞ 미만)의 이달 평균 시세에서 쏘렌토는 전월 대비 시세 변동이 없는 0%로 강보합세를 보였다. 4세대 쏘렌토는 2020년 출시 이후 매년 국내에서 6만대 이상 팔리며 3년 내리 중형 SUV 내수 판매 1위를 차지했다.