현대자동차가 폐어망을 자동차 부품 소재로 업사이클링해 자원순환 생태계 조성에 적극 나선다. 현대차는 15일 울산 정자항에서 울산 북구청, 울산 수산업협동조합(수협), 폐어망 업사이클 소셜벤처기업 넷스파, 비영리 해양복원단체 블루사이렌과 ‘울산 정자항 폐어망 자원순환 체계 구축 프로젝트’를 위한 업무협약을 체결했다. 이번 협약은 해양 쓰레기와 기후 위기 문제에 적극 대응하고자 현대차가 전개하고 있는 ‘에코 사이클’ 프로젝트의 일환이다. 현대차는 어업 활동 과정에서 버려지는 폐어망을 수거해 업사이클링, 차량 부품에 적용하는 자원순환 생태계 구축을 목표로 관련 기관·기업과 함께 이번 프로젝트를 추진하게 됐다. 정자항은 국내 최대 참가자미 집산지이며, 연간 약 130톤의 폐어망이 배출되고 있다. 이번 협약으로 현대차, 울산 북구청·수협, 넷스파, 블루사이렌은 폐어망 자원순환 체계 구축을 위해 적극 협력한다. 울산 북구청과 수협은 집하장 부지를 제공하고 행정 절차를 지원해 정자항 일대에 110㎡ 규모의 폐어망 집하장 조성을 완료했다. 향후 블루사이렌은 집하장 관리 및 폐어망 수거를, 넷스파는 수거된 폐어망의 재원료화를 담당한다. 현대차는 프로젝트 운영 제반사항을 지원하고, 향후 재원료화된 폐어망을 자동차 부품 소재로 양산하는 것을 추진할 예정이다. 현대차는 “해양 환경 개선 및 자원순환 생태계 조성에 기여하는 것은 물론, 정자항 일대 미관 개선과 어민들의 폐어망 처리 부담 경감 등 지역사회에도 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

현대자동차그룹의 차량이 ‘2024 북미 올해의 차(NACTOY)’ 유틸리티 부문에서 수상하게 됐다. 현대차그룹은 2024 북미 올해의 차 유틸리티 부문에서 총 3개의 차종으로 구성되는 최종 후보에 현대차 코나(EV 포함), 기아 EV9, 제네시스 GV70 전동화 모델이 올랐다고 13일 밝혔다. 애초에 이 부문에 EV9, GV70 외 볼보 EX30가 최종 후보에 올랐지만 EX30의 미국 내 고객 인도가 늦어지며 후보 자격을 잃었고 그 자리를 코나가 차지한 것이다. 이로써 유틸리티 부문에서 어느 차가 선정되더라도 현대차그룹이 상을 받게 됐다. 현대차그룹은 지난해에도 기아 EV6로 2023 북미 올해의 차를 수상했다. 이번 수상 확정으로 현대차그룹은 최근 6년간 다섯 번 수상이라는 기록을 달성했다. 글로벌 자동차 시장 최대 격전지인 북미 시장에서 최고 권위를 인정받는 상을 현대차그룹이 최근 거의 빠짐없이 받은 것이다. 북미 올해의 차 선정 조직위원회는 1994년 설립돼 30년째 매년 그해 출시된 최고의 차를 선정해 승용·트럭·유틸리티 부문으로 나눠 하고 시상하고 있다. 2024 북미 올해의 차 시상식은 내년 1월 4일(현지시각) 미국 폰티악 M1 콩코스에서 진행될 예정이다. 현대차그룹 관계자는 “자동차 시장의 최대 격전지인 미국에서도 지속 성장 중인 SUV 시장에서 현대차그룹 차종이 우수성을 인정받고 조기 수상을 확정해 기쁘다”며 “이번 수상을 계기로 미국 자동차 시장 판매를 견인함은 물론 글로벌 시장에서도 계속해서 좋은 활약을 이어갈 것”이라고 말했다.

하이브리드 동력체계를 적용한 세계 첫 양산 차량으로 출시됐던 도요타의 프리우스의 5세대 완전변경 모델이 나왔다. 토요타코리아는 5세대 프리우스 공식 출시하고 판매를 시작한다고 13일 밝혔다. 프리우스는 라틴어로 ‘선구자’를 뜻한다. 1997년 세계 첫 양산형 하이브리드 차량으로 출시된 이후 세계적으로 누적 590만대 이상 판매됐다. 도요타의 하이브리드 시스템은 프리우스에서 시작돼 현재 소형차부터 스포츠유틸리티차(SUV), 미니밴, 상용차까지 거의 모든 제품군에 적용되고 있다. 5세대 프리우스는 2세대 TNGA 플랫폼의 낮은 무게중심과 대구경 19인치 휠(일부 트림)을 통해 스타일리시한 비율로 재탄생했다. 불필요한 조형요소와 캐릭터 라인을 배제해 간결한 디자인을 추구했다. 인테리어는 운전에 쉽게 집중할 수 있는 구조인 ‘아일랜드 아키텍처’ 콘셉트가 적용돼 넓은 실내 공간을 구현하고 직관적으로 차량 조작을 할 수 있도록 했다. 5세대 프리우스에는 2.0리터 하이브리드(HEV)와 2.0리터 플러그인 하이브리드(PHEV) 두 가지 타입의 파워트레인이 탑재됐다. 2.0리터 HEV는 시스템 총 출력이 196마력에 달하며 복합기준 정부공인표준연비는 20.9㎞/ℓ다. PHEV 모델은 시스템 총 출력 223마력의 퍼포먼스와 복합기준 정부공인표준연비 19.4㎞/ℓ의 효율성을 제공한다. 13.6kWh 용량의 리튬이온 배터리를 탑재해 ‘EV모드’로 주행 시 복합기준 최대 64㎞까지 배터리로만 주행이 가능하다. 가격은 HEV는 3990만원부터, PHEV는 4990만원부터다. 강대환 토요타코리아 상무는 “5세대 프리우스는 전동화 엔트리 모델로 자리매김하는 데 중점을 뒀다”며 “감성을 자극하는 스타일리시한 디자인과 가슴을 두근대게 하는 드라이빙 퍼포먼스 통해 선택지가 많지 않은 콤팩트 전동화 모델 시장에서 새로운 선택지로써 고객의 니즈를 채울 수 있을 것”이라고 밝혔다.

벤틀리모터스코리아는 플래그십 럭셔리 스포츠유틸리티차(SUV) ‘더 뉴 벤테이가 EWB’를 국내 첫 공개하고 공식 출시한다고 12일 밝혔다. 더 뉴 벤테이가 EWB는 지난 2017년 국내에 공식 출시된 벤테이가 이후 6년 만에 선보이는 신모델이다. 모델명 EWB는 ‘익스텐디드 휠베이스(Extended Wheelbase)’를 의미한다. 이름처럼 일반 벤테이가보다 180㎜ 늘어난 전장(5305㎜)과 휠베이스(3175㎜)가 특징이다. 확장된 휠베이스는 뒷좌석 공간 확대에 쓰여 동급 최대 수준의 넓이를 확보했다는 설명이다. 뒷좌석은 프라이빗 제트기와 같이 안락한 공간감과 착좌감을 제공하는 데 집중했다. 2개의 독립식 시트와 1개의 중앙 시트로 이뤄진 4+1 시트 구성이 기본 제공된다. 브랜드 최초의 최상급 시트인 ‘벤틀리 에어라인 시트’는 선택 사양으로 제공된다. 프라이빗 제트기의 일등석 시트에서 영감을 받은 벤틀리 에어라인 시트는 세계 첫 ‘자동 온도 감지 시스템’과 ‘자세 조정 시스템’이 탑재돼 에어컨·히터·열선·통풍 기능을 부위별로 독립 제어해 쾌적한 환경을 제공하고, 다양한 자세 변화로 장시간 주행 시 피로감을 최소화한다. 더 뉴 벤테이가 EWB에는 4.0L V8 트윈터보 가솔린 엔진이 탑재된다. 최고출력 550마력(PS), 최대토크 78.5kg.m를 발휘하며, 8단 자동변속기와 상시 사륜구동 시스템이 조합된다. 시속 100㎞ 가속 시간은 4.6초다. 쾌적하고 여유로운 주행 감각을 즐길 수 있는 ‘아주르’, 고급화 사양을 대거 탑재한 ‘뮬리너’ 등 두 가지 사양을 제공한다. 가격은 아주르 3억4030만원, 뮬리너 3억9390만원부터다. 한편 한국은 벤틀리의 전 세계 판매 5위국이자, 아시아·태평양 지역에서 1등을 차지하고 있는 주요 시장이다. 2019년 129대였던 판매량은 2020년 296대, 2021년 506대, 2022년 775대로 증가했다. 크리스티안 슐릭 벤틀리모터스코리아 총괄상무는 “한국 시장은 개인화 수요가 많은데, 벤테이가 EWB는 240억 가지 조합이 가능하다”며 “한국 시장을 겨낭한 한정판도 내년 1분기나 2분기에 만날 수 있을 것“이라고 말했다.

겨울철 갑자기 눈길을 만났을 때 스노 체인을 장착하지 않고도 스노타이어로 만들어주는 기술이 개발됐다. 현대자동차·기아는 11일 형상기억합금을 이용한 스노 체인 일체형 타이어 기술을 공개했다. 이 기술은 형상기억합금으로 이뤄진 모듈이 평상시에는 휠과 타이어 내부에 숨어있다가 전기적 신호를 받으면 타이어 바깥으로 돌출되며 스노 체인의 역할을 하는 원리다. 기존의 스노 체인은 장착과 해체 모두 복잡해 활용성이 떨어졌다. 하지만 이 기술이 적용되면 버튼을 한 번 누르는 것만으로도 차가 알아서 스노 체인을 장착, 해체해 줌으로써 눈길에서의 안전 운행을 돕는다. 스노 체인 일체형 타이어 기술은 휠과 타이어에 피자를 조각낸 모양과 같이 일정 간격으로 홈을 만들고 그 안에 형상기억합금으로 제작된 모듈을 하나씩 넣은 구조다. 형상기억합금에 전류를 가하면 원래의 모양으로 되돌아가려는 특성을 이용했다. 휠 안쪽에 위치한 형상기억합금은 일반 주행 시 용수철의 힘에 눌려 알파벳 ‘L’ 모양을 하고 있다가 운전자가 기능을 활성화하면 전류가 가해지면서 원래의 모서리가 둥근 알파벳 ‘J’ 모양으로 변하면서 타이어 밖으로 모듈을 밀어내게 된다. 또한 타이어 마모가 심해 타이어의 표면이 일반 주행 모드의 모듈 높이까지 낮아지는 경우, 운전자가 타이어 마모를 쉽게 인지해 타이어 교체 주기를 놓치지 않게 되는 효과도 있다. 현대차·기아는 관련 특허를 한국과 미국에 각각 출원했다. 기술 개발 고도화 및 내구성·성능 테스트를 거쳐 양산 여부를 검토할 계획이다. 현대차·기아 관계자는 “눈길에 차량이 미끄러지는 경험은 누구나 해보지만 스노 체인을 장착하고 해체하는 데 어려움이 많았다”며 “앞으로도 고객의 입장에서 더 안전하고 편리한 기술을 개발하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

메르세데스-벤츠 코리아가 럭셔리 중형 스포츠유틸리티차(SUV) 쿠페 ‘GLC 쿠페’의 2세대 완전변경 모델 ‘더 뉴 메르세데스-벤츠 GLC 300 4매틱(MATIC) 쿠페’를 11일 출시했다. 더 뉴 GLC 300 4매틱 쿠페는 헤드램프와 라디에이터 그릴이 매끄럽게 연결돼 차량의 폭이 극대화된 전면부 디자인을 특징으로 한다. 벤츠 패턴의 라디에이터 그릴과 날렵한 디자인의 에어 인테이크를 갖춘 AMG 프런트 에이프런, 디퓨저 룩이 적용된 AMG 리어 에이프런, AMG 사이드 실 패널 등 AMG 라인 외장 패키지가 적용됐다. 또한 국내 인증 기준으로 휠베이스가 이전 세대 대비 15㎜ 길어져 더욱 역동적인 비율을 갖추고 적재공간도 넓어졌다. 공기저항계수도 이전 세대보다 0.03Cd 개선된 0.27Cd를 기록했다. 실내공간은 최신 디지털 요소와 AMG 라인 인테리어를 적용해 모던함과 스포티함을 강조했다. 운전석에 12.3인치 고해상도 LCD 스크린을, 중앙에는 운전석 쪽으로 살짝 기울어진 11.9인치 디스플레이를 배치했다. 대시보드에는 새로운 디자인의 통풍구가 적용됐다. 4기통 가솔린 엔진(M254)에 48V 전기 시스템이 결합된 마일드 하이브리드 시스템이 적용돼 최대 출력 258ps, 최대 토크 40.8 kgf·m의 주행 성능을 발휘한다. 오프로드 주행 모드와 내리막길 속도 조절(DSR) 기능이 탑재돼 온·오프로드를 넘나드는 구동력과 주행 안전성도 갖췄다. 제품, 마케팅 및 디지털 비즈니스 부문 총괄 킬리안 텔렌 벤츠 코리아 부사장은 “더 뉴 GLC 쿠페는 우아함과 스포티함을 겸비한 스타일리시한 디자인, 역동적인 주행 성능과 향상된 안전성 등을 갖춰, 일상과 오프로드 주행을 비롯한 다양한 라이프 스타일에서 고객들에게 매력적인 경험을 선사할 것”이라고 밝혔다.

현대차그룹의 자동차가 미국 유력 자동차 전문 매체에서 호평을 받으며 수상 행진을 이어가고 있다. 현대차그룹은 미국 유력 자동차 전문 매체 켈리블루북이 선정하는 ‘2024 베스트 바이 어워드’에서 4관왕에 올랐다고 7일 밝혔다. 현대차 아이오닉5는 ‘최고의 전기차’, 현대차 코나는 ‘최고의 소형 스포츠유틸리티차(SUV)’, 기아 EV9은 ‘최고의 3열 전기차’, 기아 텔루라이드는 ‘최고의 3열 중형 SUV’에 각각 이름을 올렸다. 아이오닉5는 미래지향적인 디자인, 넉넉한 실내 공간, 우수한 주행 가능거리 등을 바탕으로 2년 연속 최고의 전기차에 선정됐고, 코나는 인상적인 디자인과 다양한 첨단 편의사양을 갖춰 소형 SUV의 기준을 끌어올렸다는 평가를 받았다. EV9은 대담한 디자인과 뛰어난 주행성능, 넓고 편안한 실내 공간이 호평을 받았다. 텔루라이드는 5년 연속 3열 중형 SUV 부문에 이름을 올렸다. 켈리블루북은 미국 자동차 소비자들에게 영향력 있는 평가 매체 중 하나로, 올해는 수백대의 2024년형 신차를 대상으로 차량 성능과 관련 비용까지 종합적으로 평가해 14개 부문별 최고의 차를 선정했다. 미국 자동차 전문 웹사이트인 에드먼즈가 진행한 전기차 충전속도 테스트에서도 현대차그룹의 차량이 좋은 평가를 받았다. 에드먼즈는 급속충전 시스템이 탑재된 전기차 43종을 대상으로 100마일의 추가 주행 거리를 확보하는데 충전 시간이 얼마나 걸리는지를 테스트했다. 현대차 아이오닉6(2WD)는 6분 54초의 충전 시간을 기록하며 1위를 차지했고 아이오닉6(AWD)는 3위를 차지했다. 기아 EV6(RWD)와 EV6 GT-라인은 2위와 5위에 선정됐다. 아이오닉5(AWD)는 6위, 제네시스 G80 전동화 모델은 8위를 차지했다.

제네시스는 GV60가 자동차 시장의 최대 격전지로 부상 중인 중국 시장에서 ‘올해의 SUV(스포츠유틸리티차)’로 선정됐다고 6일 밝혔다. 중국 올해의 차는 중국 자동차 산업에서 가장 권위 있는 상 중 하나로 꼽힌다. 중국 주요 자동차 잡지의 편집장이 공동 후원하며, 평가 과정에 40명 이상의 자동차 전문 매체 기자단이 심사 위원으로 참여한다. 올해의 SUV 후보에 오른 GV60는 186점을 받아 경쟁 모델인 로터스 엘레트라(121점), 지리자동차 갤럭시 L7(103점)을 누르고 최종 선정됐다. 웰스 리 제네시스 모터 차이나(GMC) 법인장는 “GV60의 고급스러운 디자인과 우수한 성능, 기술력을 중국 시장에서도 인정받아 기쁘다”며 “이번 수상을 계기로 중국 시장에서 제네시스 브랜드의 입지를 강화하고 고객들에게 럭셔리한 전동화 경험을 제공하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.

올해 국내 자동차 생산이 400만대를 넘어 6년 만에 최대치를 기록할 것으로 전망됐다. 한국자동차모빌리티산업협회는 4일 이같은 내용을 담은 ‘2023년 자동차산업 평가 및 2024년 전망’ 보고서를 발표했다. 보고서는 올해 국내 자동차 생산은 전년대비 10.2% 증가한 414만대로 예상했다. 이는 2017년 이후 최대 실적이자 2019년 이후 5년만에 생산 400만대를 회복한 것이다. 올해 국내 자동차산업은 반도체 수급이 개선되고 누적된 수요를 해소하며 내수와 수출 모두 회복됐다. 내수는 전년 대비 3.3% 증가한 174만대, 수출은 전년 대비 17.4% 증가한 270만대로 추정된다. 특히 지난해 미국 인플레이션감축법(IRA) 통과로 전기차 위축이 우려되는 상황에서도 1∼10월 기준 전년대비 대미 수출은 77.0% 증가했고, 전체 전기차 수출은 전년대비 66.3% 증가하는 실적을 거뒀다. 올해 글로벌 자동차 시장은 전년 대비 8.5% 증가한 9102만대 수준으로 예상됐다. 1~10월 기준 현대차그룹은 7.7%의 점유율로 1위 도요타그룹과 2위 폭스바겐그룹에 이어 글로벌 3위를 유지했다. 보고서는 내년 국내 자동차 시장에 대해 소비심리 위축 등의 영향으로 전년 대비 1.7% 감소한 171만대가 될 것으로 전망했다. 반면 수출은 미국·유럽 등 주요시장의 수요가 정상화되고 하반기 금리 인하가 예상되며 전년 대비 1.9% 증가한 275만대, 수출액은 3.9% 증가한 715억달러로 예상된다. 수출 증가에 힘입어 생산도 전년 대비 0.7% 증가한 417만대로 예상된다. 강남훈 자동차모빌리티산업협회 회장은 “향후 지속적인 수출 확대를 위해서는 미국 IRA, EU 핵심원자재법, 프량스의 전기차 보조금 제도 개편 등 자국 생산 우대정책에 대한 피해 최소화 등 수출 경쟁력을 확보해야 한다“며 “내년 국내 시장 내수 위축으로 인해 자동차산업 생태계의 경영 악화가 가중되지 않도록 개별소비세 감면, 노후차 교체구매 지원, 친환경차 구매활성화 정책 등 다양한 소비 지원과 인센티브가 필요하다”고 강조했다.

질주하던 전기차 판매가 주춤하며 완성차 업계가 전기차 가격 낮추기에 사활을 걸었다. 과거 선택지가 많지 않았던 ‘보조금 100% 지급’ 대열에 합류하는 수입 전기차도 늘어나고 있다. ◆보조금 100% 전기차 잇따라 출격 3일 완성차업계에 따르면 볼보자동차코리아는 지난달 28일 전기 스포츠유틸리티차(SUV) EX30을 공개하고 사전예약을 시작했다. EX30은 볼보가 전기차 대중화를 위해 출시한 모델이다. 소형 SUV임에도 1회 충전 시 최대 475㎞(WLTP 기준)까지 주행할 수 있는 성능, 다양한 안전 사양 등을 갖췄다. 국내에는 내년 상반기에 출시될 예정이다. 이윤모 볼보자동차코리아 대표는 “EX30은 혁신적인 공간 설계, 차세대 안전사양과 첨단 커넥티비티까지 오늘날 고객들이 볼보에 기대하는 모든 것을 담고 있다”며 “향후 판매량을 이끌어 갈 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다. 특히 이 차량은 국내에서 독일 등 유럽보다 1000만원 이상 낮은 가격이 책정됐다. 수입차 업계에서 빠른 성장세를 보이는 볼보가 국내 판매량을 끌어올리기 위해 공격적인 행보를 보이고 있는 것으로 분석된다. 코어, 울트라 두 가지 트림의 가격은 각각 4945만원, 5516만원으로 국내 전기차 보조금을 100% 받을 수 있는 가격이다. 서울시 보조금까지 받는다고 가정하면 4330만원, 4900만원 수준이 된다. 볼보의 EX30까지 가세하며 국내에서 보조금 100%를 받을 수 있는 전기차 종류는 더욱 많아졌다. 올해 기준으로 국내에서 판매되는 5700만원 미만 차량은 보조금 전액을, 8500만원 미만 차량은 보조금 50%를 지원받을 수 있다. 테슬라는 중국산 모델Y를 보조금 100%를 받을 수 있는 가격인 5699만원에 국내 출시하며 판매량을 끌어올렸다. 이 모델 출시 직후인 9월 판매량은 전월보다 10배 가까이 급증한 4206대를 기록하며 국내 수입차 시장 판매 1위에 올랐다. 또 다른 수입 전기차인 폴크스바겐 ID.4와 폴스타2 롱 레인지 싱글모터는 각각 5690만원, 5590만원으로, 보조금을 받으면 4000만원 초반대로 가격이 떨어진다. 국산 전기차 시장도 보급형 차량들이 이끌고 있다. 기아가 9월 판매를 시작한 레이 EV는 한 달 만에 6000대가 계약돼 올해 판매 목표치로 잡은 4000대를 훌쩍 뛰어넘었다. 11월에는 국내에서 4587대가 팔리며 월간 최다 판매량을 기록했다. 레이 EV의 1회 충전당 주행거리가 205∼233㎞로 짧은 편임에도 2000만원대의 저렴한 가격이 판매를 이끈 것으로 분석된다. KG모빌리티의 토레스 EVX는 4750만원부터 시작해 보조금을 받으면 3000만원대에 구매할 수 있다. 국내 인도가 시작된 11월 한 달 판매량은 1667대로, 현대차의 인기 모델 아이오닉5에 이어 국산 전기차 2위를 차지했다. ◆보급형 전기차로 시장 확대 보급형 전기차를 내놓기 위해서는 원가 절감이 중요하다. 완성차 업체들은 중국 공장에서 생산을 하거나 중국산 배터리를 사용하는 등 가격을 낮추는 방식을 잇따라 채택하고 있다. 국내에 판매될 볼보의 EX30 모델은 대량생산 체제를 갖추고 있는 중국 지리자동차그룹의 허베이성 공장에서 생산된다. 테슬라의 저가형 모델Y는 중국 상하이 기가팩토리에서 생산됐고, 중국산 리튬인산철(LFP) 배터리를 탑재했다. 전기차 가격의 절반가량을 차지하는 핵심 부품인 배터리를 중국산으로 채택하는 차도 늘고 있다. 토레스 EVX는 중국 BYD의 LFP 기반 블레이드 배터리를, 레이 EV는 중국 CATL이 제조한 LFP 배터리를 각각 적용했다. 완성차 업계는 보급형 전기차를 내놓으며 유난히 부진한 국내 전기차 시장에서 점유율을 확대하려 하고 있다. 미국 시장조사업체 마크라인스와 각국 자동차협회 통계 등에 따르면 올해 1∼3분기 국내 순수전기차 판매량은 11만8000대로 전년 동기 대비 1.8% 감소했다. 같은 기간 전 세계 판매량은 1003만700대로 전년 동기 대비 39.3% 늘어난 것과 대조적이다. 새로운 기술에 흥미를 갖는 ‘얼리 어답터’ 등 전기차를 살 사람들은 이미 대부분 샀기 때문에 일반 소비자까지 전기차 보급을 확대하기 위해서는 가격 경쟁력이 있어야 한다는 분석이다. 수입차 업계 관계자는 “한국 소비자는 신기술이 적용된 차에 개방적이면서도 가격, 성능 등 다양한 부분을 까다롭게 비교하는 특성을 갖고 있기 때문에 한국 시장은 자동차 업계의 ‘테스트베드’로 통한다”며 “한국 전기차 시장 점유율을 확대하기 위한 가격 경쟁이 더욱 심화할 것으로 보인다”고 말했다.