뉴질랜드의 국호를 ‘아오테아로아’(Aotearoa)로 바꾸는 방안에 대해 현지 의회가 논의 중인 것으로 전해졌다. 아오테아로아는 마오리족의 지명이다. 즉, 뉴질랜드라는 이름은 식민지 역사를 상기시키기 때문에 국호를 바꿔 국가의 정체성을 제고하자는 취지다. 27일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)의 보도에 따르면 뉴질랜드라는 이름은 1642년 뉴질랜드섬을 처음 발견한 네덜란드인이 붙인 이름에서 유래했다. 네덜란드인들이 자신의 출신지 제일란트(Zeeland)에 ‘New’라는 단어를 붙여 만든 것으로 전해졌다. 아오테아로아는 옛날 폴리네시아 항해자들이 뉴질랜드로 오는 길을 찾을 때 바다에서 찾아봤다는 구름을 뜻하는 마오리어다. 뉴질랜드 국호를 바꿔야 한다는 여론은 오래전부터 제기됐지만 최근 다시 논쟁이 되는 것은 의회에서 이 같은 방안에 대한 논의가 이뤄지고 있기 때문이다. 앞서 뉴질랜드 국호 변경 국민청원에 7만명 이상이 서명했으며, 이에 뉴질랜드 의회 위원회는 해당 안건을 의회에서 의결하거나 국민투표에 붙이는 등의 방안을 검토 중이다. 아오테아로아라는 표현은 이미 수십 년간 지폐와 여권은 물론 정부 문서에도 오르는 등 현지에서 활발히 사용되고 있다. 5월 저신다 아던 뉴질랜드 총리가 조 바이든 미국 대통령과 회담 후 발표한 공동성명에서 아던 총리의 직함은 ‘아오테아로아 뉴질랜드 총리’로 표기됐다. 그러나 총리실 대변인은 “아던 총리는 아오테아로아를 널리 사용하는 것은 환영하지만, 정부 차원에서 국호 변경을 공식적으로 검토하지는 않고 있다”고 말했다. 국호 변경에 대한 여론은 분분하다. 현지 시장조사업체 콜마 브룬턴의 여론조사에 따르면 응답자의 절반 이상이 현재 국호를 유지하기를 바라는 것으로 나타났다. 그러나 국호로 아오테아로아를 단독으로 사용하거나, ‘아오테아로아 뉴질랜드’와 같이 병렬 방식으로 바꾸는 것에 동의하는 응답도 전체의 40％를 차지한다. 국호 변경을 지지한다고 밝힌 랄프 잠브라노 빅토리아대 학생회장은 “아오테아로아를 우리 이름으로 사용하는 것은 우리의 역사를 인정하면서 우리가 어떻게 함께 앞으로 나아갈 수 있을지 인식하게 한다”고 말했다. 그러나 관광업을 주력으로 삼는 뉴질랜드가 국호를 바꾸면 영향을 받을 수밖에 없다는 의견도 나온다. 퀸스타운 시장 짐 볼트는 “‘뉴질랜드’는 국제적으로 확립된 강력한 브랜드”라며 “(국호 변경은) BMW가 바이에른모터스로 이름을 바꾸는 것과 비슷하다”고 말했다. 한편, 다른 나라들도 역사 청산을 위해 국호를 바꾼 바 있다. 스와질란드는 2018년 식민이 이전의 고유 이름을 되찾기 위해 ‘에스와티니’로 국호를 바꿨다. 작년 호주는 원주민 역사를 반영하기 위해 국가(國歌)의 가사 일부를 개사했다. 터키의 경우 올해 ‘튀르키예’로 국호를 바꿨다. 튀르키예는 ‘터키인의 땅’이라는 뜻이다.

인도의 한 학교에서 한 개의 일회용 주사기로 학생 30여명에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종한 일이 발생해 당국이 비상에 걸렸다. 해당 백신을 놓아준 남성은 당국이 한 개의 주사기만 줬고, 책임자의 지시대로 모든 학생에게 그 주사기로 코로나19 백신을 맞도록 했다고 주장했다. 28일(현지시간) 뉴인디언익스프레스 등 현지 매체에 따르면 중부 마디아프라데시주 사가르 지역의 자인 공립 중고등학교에서는 전날 30여명의 학생이 한 개의 일회용 주사기를 통해 코로나19 백신을 맞았다. 이 같은 사실은 학생과 함께 교내 접종소를 찾은 학부모에 의해 알려졌다. 학부모 디네시 남데브는 “백신을 접종하던 남성에게 몇 개의 주사기를 쓰냐고 물었는데 40명 이상이 한 주사기로 백신을 맞았다는 답을 들었다”고 말했다. 깜짝 놀란 남데브는 즉시 이 사실을 학교 당국 등에 알렸다. 경찰은 백신을 놓아준 남성 지텐드라 라이를 입건하고 지역 백신 접종 책임자인 의사 라케시 로샨에 대한 조사도 벌이는 등 긴급 대응에 나섰다. 이에 라이는 30명 이상에게 한 주사기로 백신을 놓았다고 인정했지만 자신은 잘못이 없다고 강하게 항변했다고 현지 언론은 전했다. 그는 “당국은 나에게 한 개의 주사기만 줬고 당국 책임자는 그 주사기로 모든 학생에게 백신을 놓으라고 지시했다”고 말했다. 그는 주사기 한 개를 여러 사람에게 사용하면 안 된다는 점을 알고 있었다며 “그래서 당국에 한 개의 주사기만 써도 되냐고 물었고 ‘그렇다’는 답을 받았다”고 덧붙였다. 라이는 “나는 지시 받은 대로 했는데 어째서 그게 내 잘못이냐”고 반문했다. 인도는 시골 지역을 중심으로 의료 인프라가 매우 열악한데다 의료용품 관리가 제대로 이뤄지지 않는 곳도 많은 편이다. 특히 코로나19 백신의 경우 저온 유통이 필수지만 상온에 방치된다거나 의료 폐기물이 마구 버려지는 일이 잦은 것으로 알려졌다.

뉴질랜드가 다음 세대의 흡연을 막기 위해 2009년 이후 출생자는 성인이 돼도 담배를 살 수 없도록 하는 법안을 도입한다. 법이 시행될 경우 51년이 지난 2073년에는 만 65세 이하 뉴질랜드 국민들은 담배를 합법적으로 구매할 수 없게 돼 ‘금연세대’가 된다. 한국일보에 따르면 영국 일간 가디언은 26일(현지시간) 뉴질랜드 의회에서 ‘금연법(스모크 프리 2025)’이 초당적 지지를 받으며 입법의 첫 번째 관문인 1차 논의와 투표를 통과했다고 보도했다. 이는 지난달 21일 법안이 발의된 지 약 1개월 만이다. 해당 법안은 향후 관련 위원회 논의와 의회 본투표 등을 거쳐 2023년에 발효될 예정이다. 금연법은 공표일을 기준으로 만 14세 이하의 사람들과 그 이후에 태어나는 사람들에게 평생 담배를 구입하지 못하게 하는 ‘담배 구입 금지’ 조치가 핵심이다. 금연법이 내년에 시행되면 2009년 이후 출생자는 담배를 구할 수 없게 된다. 이에 따라 2073년에는 만 65세 이하 뉴질랜드인이 모두 ‘금연 세대’가 되는 것이다. 이를 통해 뉴질랜드 정부는 단기적으로 2025년까지 국내 흡연자 수를 전체 인구의 5% 미만으로 낮추고, 장기적으로는 금연 세대 창출을 목표로 한다. 금연법에는 담배 구입 금지 조치 외에도 ▲니코틴 함유량 저하 ▲담배 판매점 감소 ▲담배 중독 서비스 예산 확대 등이 포함돼 있다. 니코틴 허용 함량을 중독성이 없는 ‘매우 낮은’ 수준으로 낮추고, 담배 판매점을 현재 약 8000여 곳에서 500곳 미만으로 대폭 줄이겠다는 것이다. 아울러 담배 중독을 치료하는 등 관련 서비스 예산도 확대한다. 뉴질랜드에서 담배 금지법이 추진되는 이유 중 하나는 국민들의 높은 흡연율 때문이다. 뉴질랜드 매체 스터프에 따르면, 현재 뉴질랜드인의 흡연율은 13%에 달한다. 특히 원주민 마오리족과 파시피카족의 흡연율은 각각 22.3%와 16.4%로, 유럽인(8%) 아시아인(3.9%)과 비교하면 높은 수준이다. 아예샤 베럴 뉴질랜드 보건부 차관은 이날 “뉴질랜드는 담배 판매보다 샌드위치 판매에 더 많은 규제를 가하고 있었다”며 “기괴한 일”이라고 지적했다. 그러면서 “이 법을 도입하는 우리의 주목적은 국민과 가족, 지역 사회 등 소중한 사람들을 보호하는 것”이라고 법안 도입 취지를 설명했다.

인도에서 가짜 술을 마셨다가 수십 명이 숨지는 참사가 또다시 발생했다. 이들은 거의 희석되지 않은 메탄올을 술로 여기고 마신 것으로 전해졌다. 27일(현지시간) 인디아투데이 등 현지 매체와 외신에 따르면 인도 서부 구자라트주 보타드 지역 등에서 지난 25일 주민들이 가짜 술을 마신 후 이틀 동안 38명이 숨졌다. 병원에서 치료를 받는 이들의 수도 70명에 달하는 것으로 알려졌다. 경찰 관계자는 “병원에 입원했던 중환자 일부가 밤새 숨졌고 아직 상태가 위중한 이들이 있다”며 “이들은 거의 희석되지 않은 메탄올을 술로 여기고 마셨다”고 말했다. 메탄올은 솔벤트(용해제), 살충제 등의 원료로 쓰이며 소량이라도 마실 경우 시력 장애 등을 일으키는 유독 물질이다. 경찰은 밀주(密酒) 제조 등에 관련된 이들 14명을 체포하는 등 수사를 확대하고 있다. 나렌드라 모디 총리의 고향인 구자라트주는 술 판매와 유통이 엄격히 금지된 곳이다. 인도에서는 정식으로 허가된 술을 살 경제적 여력이 없는 빈곤층을 중심으로 공업용 메탄올 등 독성물질이 함유된 밀주를 마시다가 사망하는 일이 종종 발생한다. 2011년 서벵골주에서는 172명이 밀주를 마시고 사망했고, 2019년에도 동북부 아삼주에서 주민 150여명이 목숨을 잃기도 했다. 또 2020년에도 북부 펀자브주에서 86명이 불법 제조술에 희생됐다.

캄보디아 철로 한복판에서 술판을 벌이던 남녀 3명이 열차에 치이는 사고가 발생했다. 지난 26일(현지시각) 캄보디아 현지 언론 크메르타임스에 따르면 지난 24일 오후 8시30분쯤 수도 프놈펜의 열차 선로에서 남성 2명과 여성 1명이 술을 마시다 달려오는 열차를 피하지 못하고 다리를 심하게 다치는 등 중상을 입었다. 언론에 공개된 현장 사진에는 맥주로 추정되는 캔 10개와 각종 음식물이 선로에 나뒹군 모습이 담겼다. 이들은 열차가 운행하지 않는다고 생각해 이처럼 행동했다고 현지언론에 알려졌다. 열차는 갑자기 선로에 모습을 드러낸 뒤 빠른 속도로 달려왔고, 이들은 만취한 상태에서 피신하지 못해 크게 다쳤다. 사고 직후 이들은 인근 병원으로 옮겨졌지만, 남성 1명은 다리를 절단하고 여성은 중태에 빠진 것으로 파악됐다.

러시아의 우크라이나 침공으로 필리핀의 빵집도 유례없는 피해를 보고 있다. 25일 프랑스 AFP 통신에 따르면 필리핀 수도 마닐라(Manila)의 한 제과점은 최근 들어 판데살(Pandesal)의 개당 무게를 기존의 35g에서 25g으로 줄여서 제조하고 있다. 판데살은 밀가루와 달걀, 이스트(yeast), 설탕, 소금으로 만들어지는 효모빵의 일종으로, 저렴한 가격과 부드러운 감촉으로 필리핀의 가장 대중적인 제과 중 하나이다. 러시아의 우크라이나 침공 후 밀가루와 설탕, 소금의 가격이 각각 30%, 25%, 40%가량 급등하면서 판데살 무게가 감소했다는 게 현지 전언이다. 특히 우크라이나는 전 세계 밀 생산량의 약 30%를 차지하고 있다. 무게를 줄이는 것으로도 감당이 되지 않은 제과점들은 판데살의 가격을 20% 인상하거나 직원을 해고하는 등의 자구책까지 동원하고 있다. 판데살의 가격 인상은 현재 필리핀 전국의 제과점에서 이루어지고 있다. 루치토 차베즈 필리핀 제과점협회장은 “모두가 이익 실현이 아닌 생존을 위해 분투하고 있다”며 “판데살을 계속 만들기 위해서는 어쩔 수 없는 선택”이라고 현지 상황을 전했다. 다섯 아이의 어머니인 현지인 라니 구아리노씨도 “개당 가격이 0.5페소 인상된 것은 우리와 같은 서민에게는 큰 충격”이라며 “아이들이 먹는 빵의 개수를 줄일 수밖에 없다”고 안타까움을 표했다.

인도 정치인이 물이 깨끗하다는 것을 증명하려 무리하게 강물을 마셨다가 결국 병원 신세를 지는 일이 발생했다. 이는 수질 정화사업을 벌인 강물이 마실 만큼 깨끗해졌다는 것을 증명하려다 발생한 일이다. 21일(현지시간) NDTV 등 인도 현지 언론에 따르면 펀자브 주 총리 바그와트 만이 지난 17일 칼리베인 강 정화사업 22주년 기념식에서 더러운 강물을 마셨다가 병원에 입원했다. 시크교도이기도 한 그는 펀자브 주의 시크교 성지인 칼리베인 강의 물을 직접 떠 가득 찬 잔을 다 비웠다. 지지자를 비롯한 많은 사람이 그가 벌컥벌컥 물을 마시는 장면을 지켜봤고 이는 취재진의 카메라에 담겼다. 그는 이틀 뒤인 19일 오후부터 복통을 호소했고, 결국 다음날 새벽 델리의 아폴로 병원에 입원해 치료를 받았다. 총리 측은 그가 정기검진으로 병원을 방문했다고 밝혔으나, 소식통은 그의 병이 강물을 마신 것과 관련이 있다고 했다. 한편, 펀자브 주정부는 지난 2000년 7월 오염이 심각한 칼리베인강의 정화사업에 착수했다. 이후 칼리베인은 인도 전역에서 수질 정화사업의 성공모델로 활용되고 있다.

베트남에서 한 할머니가 여객기에서 20㎝ 길이 과도로 과일을 깎다가 승무원에게 적발되는 일이 발생했다. 면도날을 비롯해 길이 6㎝가 넘는 날이 달린 칼 등은 기내 반입이 금지되지만, 할머니는 이를 어기고 태연히 과일을 깎아 눈을 의심케 했다. 20일 현지 매체인 VN익스프레스에 따르면 지난 18일 오전 호찌민에서 하노이로 향하던 베트남항공 여객기에서 노년의 여성이 길이 20㎝의 과도를 꺼내들었다. 창가 옆에 앉은 이 여성은 이내 칼로 과일을 깎기 시작했다. 이 모습을 본 옆 좌석 승객은 할머니를 휴대전화로 촬영했다. 이를 발견한 승무원들은 곧바로 과도를 압수했다. 베트남항공국(CAAV)은 이 같은 사실이 알려지자 전역의 모든 여객기 탑승객에 대해 보안 검사를 철저히 하라고 지침을 하달했다. 또한 해당 보안 요원들을 상대로 소지품 검사를 제대로 했는지 여부 등을 조사 중이다. 현행 규정에 따르면 면도칼을 비롯해 길이 6㎝가 넘는 날이 달린 칼 등은 기내 반입이 금지돼있다. 이를 어길 경우 최대 1000만동(55만원)의 벌금이 부과된다. 한편, CAAV는 최근 각 항공사에 추태를 일삼는 탑승객 명단을 취합해달라고 요청했다. 이는 향후 이들의 여객기 이용을 제한하기 위한 조치라고 CAAV는 설명했다.

베트남 당국이 여객기를 이용하는 승객들의 위험천만한 행동에 대해 탐승 금지 방안을 추진 중이라고 밝혔다. 지난 19일(현지시각) VN익스프레스 등 현지언론에 따르면 베트남 항공국(CAAV)은 최근 각 항공사에 안전 및 보안에 문제를 일으키거나 규정을 위반한 이른바 ‘블랙리스트’ 승객의 목록을 취합해달라고 요청했다. 이는 향후 이들의 여객기 이용을 제한하기 위한 조치로, CAAV 측은 “고의로 비행 규정을 위반하는 탑승객은 엄정하게 다뤄야 한다”고 밝혔다. 지난달 베트남 푸꾸옥 국제공항에서는 검은색 옷을 입은 한 여성이 비행기가 이동하는 활주로에 무단으로 침입해 춤을 추는 동영상을 촬영해 동영상 공유 플랫폼 ‘틱톡’에 올려 논란이 됐다. 영상에는 여성의 뒤로 ‘베트남 에어라인’ 비행기가 이동하고 있는 모습이 담겼다. 현지언론은 이동 중인 여객기 가까이 서 있으면 엔진에 빨려 들어가 자칫 생명을 잃을 수 있다고 전했다. 베트남에서는 또 여객기 탑승객이 휴대전화를 창문에 붙이고 사진을 촬영하다가 승무원들에게 제지당하는 일도 발생했다. CAAV 측은 승객이 동영상을 촬영하는 등의 이유로 비행기 창문에 장시간 휴대전화를 올려놓으면 화재 및 폭발의 위험이 있다고 경고했다. 각 공항은 이런 이용객들이 안전을 해치는 행위를 하지 못하도록 활주로 및 제한 구역 모니터링을 강화할 예정이라고 현지언론에 밝혔다. 한편 베트남 현행법에서는 비행 규정 위반자에게 벌금이 부과되며 이를 이행하지 않을 경우 일정 기간 여객기 탑승이 금지된다.

호주의 한 해변에서 온몸이 흰색인 고래 사체가 발견돼 현지에서 이목을 끌고 있다. 이 고래가 알비노 고래 ‘미갈루’인지에 대한 논쟁이 벌어진 가운데, 현지 야생 전문가가 관련 입장을 밝혔다. 지난 17일(현지시각) ABC뉴스 등 현지 언론에 따르면, 지난주 빅토리아주 남동부 말라쿠타 해변에 길이 10m의 혹등고래 사체가 떠밀려왔다. 발견된 고래는 전신이 흰색인 데다 매끈했으며 이 때문에 전 세계에서 가장 유명한 알비노 고래인 ‘미갈루’인지에 대해 관심이 쏠렸다. 미갈루는 호주 원주민 말로 '하얀 친구'라는 뜻으로 1991년 호주 동쪽 끝 케이프 바이런 앞바다에서 처음 발견됐다. 알비노는 선천적으로 멜라닌 색소가 결핍돼 순백색을 띠는데, 확률이 백만분의 일 정도로 매우 희귀하다고 알려졌다. 그러자 빅토리아주 환경국은 “고래 사체는 아직 완전히 어른으로 자라지 않은 암컷 고래의 것으로, 수컷인 미갈루가 아니다”라며 현지 언론에 전했다. 맥쿼리 대학교 야생 생태학자 바네사 파이로타는 “사체 턱 주위를 보면, 따개비가 붙은 곳에 어두운색의 피부가 남아있다”면서 “일반 혹등고래 사체가 바다를 떠돌며 피부가 벗겨지고 탈색되어 흰색으로 변한 것으로 보인다”고 밝혔다. 한편 혹등고래는 매년 11월쯤 호주 북동부 해안의 번식지에서 남극해로 이동한다. 하지만 미갈루는 2년 전 추적 장치가 사라진 뒤 지금까지 모습을 드러내지 않고 있다.