프란치스코 교황은 19일 한국천주교 마산교구 배기현 신부(63,사진)를 마산교구장으로 임명했다고 이날 주한 교황대사관이 발표했다. 안명옥 전 마산교구장(주교, 70)은 건강상 이유로 사임됐다.신임 배 주교는 1953년 경남 진주 출신으로 1985년 광주가톨릭대학 대학원을 졸업하고 같은 해 2월 마산교구 사제로 서품되었다. 마산교구 남해 본당 주임신부를 거쳐 1989년부터 1994년까지 오스트리아 인스브루크 대학교에서 철학을 공부하고, 1994년부터 1996년까지 독일 뮌헨대학교에서 철학 박사 과정을 수료하였다.귀국 후 1996년부터 1998년까지 부산가톨릭대학교 교수를 지낸 뒤, 1998년부터 2001년까지 미국 덴버에서 한인 교포사목을 하였다. 안식년을 보낸 뒤 2002년부터 2005년까지 사천 본당 주임신부, 2005년부터 2008년까지 덕산 본당 주임신부를 지냈다. 이후 2008년부터 2014년까지 미국 로스앤젤레스 성삼 한인 성당 교포사목을 하였으며, 2014년 안식년을 거쳐 2015년 1월부터 마산교구 총대리 겸 사무처장을 맡고 있다.마산교구는 1966년 2월 15일 부산교구에서 분리 설정되어 2016년 올해 교구 설정 50년이 되었다. 설립 당시 초대 교구장은 김수환 주교였으며, 장병화 주교, 박정일 주교를 거쳐 2002년부터 안 주교가 제4대 교구장직을 맡아 왔다. 경남 거제시, 사천시, 진주시, 창원시, 김해시 일부, 밀양시 일부, 거창군, 고성군, 남해군, 산청군, 의령군, 창녕군, 하동군, 함안군, 함양군, 합천군 지역을 관할한다. 마산교구는 본당 73개, 공소 52개, 사제 162명으로 17만5308명의 신자가 있다. 정성수 문화전문기자 tols@segye.com

“45년 동안 스님 곁에 머물렀다는 것밖에 자랑할 것이 없습니다.”우리 시대 생불로 통했던 성철 스님의 상좌이자 2001년도 베스트셀러 ‘성철스님 시봉이야기’(장경각)의 저자 원택 스님이 511쪽 분량의 묵직한 개정증보판 ‘성철스님 시봉이야기(사진)’를 들고 서울을 찾았다. 18일 시내 한 음식점에서 만난 원택 스님은 “성철 스님의 법어집 원고인 ‘선문정로’와 ‘본지풍광’을 짊어지고 송광사 불일암에 계신 법정 스님에게 윤문을 부탁드리러 갔을 때 흔쾌히 응해 주셨는데, 그때 곁에서 윤문과 인쇄 작업 등을 지켜보며 난생 처음 출판에 눈뜨게 됐고, 큰스님을 모시는 틀을 잡게 됐다”며 법정 스님에 대한 고마움을 회억하며 말문을 뗐다.‘성철스님 시봉이야기’는 세간에 알려져 있듯이 성철 스님의 일상사와 해인사 백련암 생활, 특히 원택 스님이 성철 스님을 시봉을 하면서 실수연발의 경황이 없는 이야기들이 잘 그려져 있다. 이 책은 출간 당시 30만부 판매를 돌파할 정도로 히트를 쳤다. 이에 대해 생전에 원택 스님과 호형호제하던 최인호 작가는 “어려운 불교언어를 초등학생이라도 읽기 쉽게 썼고, 성철 스님 이야기를 과장 없이 솔직하게 표현함으로써 산중스님들의 수행모습을 잘 전했기 때문”이라고 평했고, 오형근 동국대 교수는 “21세기판 훌륭한 사원 세시풍속기록”이라고 칭찬을 아끼지 않았다.이 책은 2012년 성철 스님 탄생 100주년 때 가족사 일부를 빼고 단행본으로 출간됐다가 올해 김영사로부터 판권을 돌려받아 장경각에서 재출간한 것이다. 개정증보판에는 200쪽 분량의 ‘시봉이야기 그 후’가 더해졌다. 또한 기존의 미진했던 부분도 전체적으로 보완됐다. 이로써 개정증보판은 성철 스님의 58년 산승의 삶과 생전 22년, 사후 23년 스승을 모신 원택 스님의 45년 출가의 삶이 함께 담겨 있는 셈이다.“성철스님 시봉이야기는 단순한 독서물이 아니라 한 시대의 해인사와 백련암의 역사서가 돼 가고 있다고 생각합니다.”원택 스님을 대하며 큰 바위의 얼굴이 떠올랐다. 사실 원택 스님은 1967년 연세대 정외과를 나온 재원이었지만, 해인사 백련암에서 성철 스님을 두 번 만나고 71년 출가했다. 그때부터 원택 스님은 자신은 철저히 지우고 스승의 그림자가 돼 살았다. 그리고 훌륭한 학자들이 많이 나와 스승의 가르침을 더욱 빛내주길 바랐다. 그런데 지금은 정작이 자신이 누구보다 스승을 빛내고 있는 것이 아닌가. “큰 스님께 잘했다고 생각한 일이 생전에 하나, 열반 후에 셋이 있어 책에 기록해 두었는데, 성철 스님을 떠나 불교계가 함께 공감했으면 하는 바람이 있습니다.”누더기 장삼을 걸친 성철 스님(왼쪽에서 두 번째)이 사제인 원영, 법정, 원택 스님(왼쪽부터)과 다정한 한때를 보내고 있다.이 책의 6장 ‘시봉이야기 그 후’는 성철 스님에 대한 다양한 선양사업을 아기자기하게 풀어나간다. 명문대 출신이 어느 날 중이 돼 어설픈 산중생활을 하며 나무를 하다가 도끼에 발등이 찍히고, 뱀에도 물리고, 발로 걷어차이며 불호령을 듣던 때가 엊그제였지만, 원택 스님은 이제는 어엿한 불교계 큰 지도자가 돼 스승의 추모불사이자 불교계의 미래를 여법하게 설계하며 실천하고 있다.성철 스님의 법어집 11권과 성철 스님이 각별한 관심을 가졌던 선어록 번역서 ‘선림고경총서’(전 37권), 성철 스님 사진집 ‘포영집’(주병덕 작가가 촬영) 간행 등을 비롯해 성철 스님 제삿날에 맞춰 시행해 온 ‘칠일칠야 8만4000배 추모 참회법회’ 정진, 그 자체로 참선수행공간이 돼버린 성철 스님 사리탑 조성, 성철 스님의 따님이었던 불필 스님의 수행담 ‘영원에서 영원으로’와 성철 스님과 법정 스님의 대화록 ‘설전’ 등의 출간, 성철 스님 추모 학술포럼, 돈황 석굴을 모티브로 한 성철 스님 기념관 건립, ‘성철스님 이야기’ 음반 출판 등 다채로운 선양사업은 누구나 쉽게 따라할 수 있는 일들이 아니다. ‘시봉이야기 그 후’는 새로 추가된 사진과 함께 시봉이 어떤 일을 해야 하며, 제자라면 어떤 길을 가야 하는지도 감동적으로 보여준다.“성철 스님은 고집스러웠지만, 매사에 범상치 않았고, 제가 못 가진 수승한 정신세계를 가지고 계셨습니다. 그것을 보지 못했다면 저 역시 다른 행자들처럼 산중생활이 어려웠을 때 벌써 보따리 싸들고 떠났을 거예요.” 현재 조계종 백련불교문화재단 이사장, 도서출판 장경각 대표, 부산 고심정사 주지 등을 맡고 있는 원택 스님은 오는 11월 ‘종경록’과 성철 스님의 돈오돈수 사상을 비교하는 주제로 학술대회를 열고, 성철 스님이 주도했던 봉암사 결사 70주년인 내년에는 ‘성철 스님이 현대한국불교에 끼친 영향’을 주제로 또 한차례 학술대회를 여는 등 스승의 발자취를 계속해서 찾아 나설 각오다.정성수 문화전문기자 tols@segye.com

원불교 개교 100주년 기념대회가 오는 25일부터 7일간 서울과 원불교 본산인 전북 익산 등지에서 펼쳐진다. 대회 기간에 국내외에서 교도 5만여명이 참가해 창시자인 소태산 대종사의 개교정신을 기리고, 대한민국 근현대사의 아픔을 치유하는 특별 천도재 등이 진행된다. 또한 원불교 서울시대 개막 선언과 함께 세계평화 종교연합운동도 전개될 예정이다. 우선 25일에는 개벽순례가 진행되고, 이날 오후 7시 서울광장에서 ‘해원상생 치유화합 천도재’가 거행된다. ‘둥근 빛으로 다시 오소서’ 주제로 열리는 이번 천도재는 일제강점기부터 세월호 사고까지 우리 사회의 아픔을 위로하는 치유의 불공을 전 교도들이 100일 개벽기도와 7.7 천도재를 동시에 지내는 마지막 종재다.26~27일에도 개벽순례가 이어진다. 개벽순례는 소태산 대종사가 과거 100회 이상 서울교화를 위해 발걸음을 옮겼던 서울 곳곳을 되짚어 보는 자리다. 향후 원불교 서울성지 순례코스를 발전할 전망이다. 28일에는 익산 중앙총부와 각 교당에서 대각개교절 행사가 열리고, ‘대전환과 큰 적공-원불교 100년, 종교·문명의 대전환을 꿈꾸다’ 주제로 학술대회의 막이 오른다. 또한 29일 오후 6시30분 서울 세종문화회관에서 세계종교지도자포럼이, 30일에는 개벽순례와 학술대회가 마무리 된다.원불교 100주년 기념대회를 맞아 선보인 ‘개벽삼총사’ 캐릭터. 개벽삼총사는 소태산 대종사와 원불교 대표사상인 사은(四恩·천지은 부모은 동포은 법률은), 헌신의 주인공인 여성교무(왼쪽부터)를 각각 상징화했다.이어 다음달 1일에는 100주년 기념대회가 성대하게 펼쳐진다. 이날 오전에는 상암 하늘공원에서 ‘시민과 함께 걷기명상’ 프로그램이 선보이고, 오후 2시부터 서울 월드컵경기장에서 교도 5만명이 참가하는 ‘100주년 기념대회’ 본 행사가 열린다. 기념대회에서는 10개국 언어로 정역된 법어봉정식과 9인 선진 법훈 서훈식, 종법사 법문, 정신개벽 서울선언문 선포, 종교·사회·문화분야 상생 대동 한마당 등이 진행될 예정이다. 기념대회에서는 박근혜 대통령이 영상으로 축사를 한다. 이 자리에는 6대 종단 수장과 3부 요인, 문화체육관광부 장관, 3당 대표 등 국가 주요 인사들이 대거 참석할 예정이다.100년 전 소태산 대종사는 과학문명의 발달에 대응하여 정신의 세력을 확장해야 한다는 염원을 담아 ‘물질이 개벽되니 정신을 개벽하자’는 개교동기를 선포한 바 있다. 원불교는 100주년 기념대회를 통해 시대를 앞선 대종사의 개교정신을 널리 알리고 새로운 100년을 향한 ‘제2의 개교’ 역사를 써나갈 계획이다.정성수 문화전문기자

현재 한국의 불교학은 유물의 실용성에 대해선 논하지 않고 학문적 지식만 갈구하는 실정에 놓인 ‘박물관 불교학’에 불과하다는 주장이 나와 눈길을 끌었다.울산대학교 철학과 박태원 교수는 지난 15일 서울 견지동 한국불교역사문화기념관에서 열린 한국불교 향상포럼(공동대표 법인 스님·박태원 교수) 창립 세미나를 통해 “한국불교에 실용적 불교학이 새롭게 요청된다”며 이같이 밝혔다.울산대 박태원 교수가 발제하고 있다.‘박물관 불교학과 실용 불교학’을 주제로 발제에 나선 박 교수는 먼저 “전시 유물과 관련된 문헌을 수집·연구하고 다양한 각도에서 유물을 분석해 유물의 양식과 차이, 계보와 체계 등을 이론화시키는 박물관적 관심이 만들어 낸 것이 바로 서구 불교학이다”고 설명했다.그러면서 “박물관적 관심이 추구하는 것은 ‘유물에 대한 이해와 지식’이지 ‘유물의 실용성’이 아니다”며 “서구에서 시작된 불교학은 ‘불교’라는 전시 유물에 대한 서구인의 관람자적 호기심의 산물인 ‘박물관 불교학’이다”고 정의했다.그는 “이러한 서구 불교학, 즉 박물관 불교학과는 달리 한국불교는 학문적 가치와 사용적 가치를 모두 중시하고 탐구해 삶의 문제를 풀어나가는 답안으로 사용해야 한다”며 “현재 불교학의 연원을 반성적으로 성찰해야 한다”고 말했다.불교가 ‘어떤 것’이냐를 묻기보단 ‘어디에 어떻게 쓸 것’인가를 목적으로 현실 문제 해결 능력을 구현하는 데 집중해야 한다는 것이 박 교수의 주장이다.이에 대해 그는 “박물관 불교학은 불교학을 박물관에 진열된 유물처럼 연구하고 보존해야 할 대상으로만 보는 것이다”며 “반면 실용 불학은 불교 본연의 문제해결 능력에 초점을 맞춘다”고 설명했다.즉, 실용 불학을 추구해야 한다는 박 교수는 “문제 해결력에 주목하고 더 나은 해법 모색이 필요하다면 전통문헌과 교학에 대한 상이한 가치배분과 새로운 구성도 시도해야 한다”며 “문제해결력에 초점을 맞추면 문헌·교학에 대한 이해도 달라질 것이다”고 말했다.실용 불학이 추구하는 문제 해결력은 ‘학문적 깊이’에서 확보돼야 한다는 것. 덧붙여 그는 “학문적 역량으로 실용 불학을 지향하려면 ‘자기의 생각’을 현재어에 담아내려고 노력해야 한다”며 “한국불교학은 이제 불교문제 해결력에 집중하는 ‘실용 불학’을 구성해 나가야 할 때다”고 강조했다.아울러 “실용 불학의 구성은 근현대 불교학의 속성에서 낯선 길일 수밖에 없으나 불교 본연의 생명력을 복원하기 위해선 반드시 걸어야 하는 길이다”며 “낯설고 힘들더라도 당황하지 않고 한걸음씩 차츰 걸어가는 것이 한국불교가 요구하는 시대적 요청이다”고 전했다.이날 세미나는 현대사회가 안고 있는 다양한 문제를 불교적 해법으로 풀어보고 한국불교의 지향점을 모색하기 위한 ‘한국불교 향상포럼’의 창립식과 함께 열렸다.창립식에는 공동대표 법인 스님과 박태원 교수 외에도 운영위원으로 김재성 능인대학원대학교 교수, 류지호 (주)불광미디어 대표, 박재현(신대승네트워크 협업미래센터소장), 조성택 고려대 교수, 한형조 한국학대학원 교수, 황순일 동국대 교수 등이 참여했다.법인 스님은 “불교가 지향하는 것이 중생의 삶을 드높이는 것이라 생각해 ‘향상’포럼이라 이름 지었다”며 “내용과 형식에 구애받지 않고 ‘지금 여기 현실의 문제에 대한 불교적 문제해결력’을 탐구해 지속적으로 성장할 수 있는 담론의 장을 만들고자 한다”고 창립 취지를 밝혔다.조성택 교수는 “종교는 이야기인데 언제부터 교리가 중심이 됐다. 교리로 세상을 이해할 수 있지만 세상을 바꿀 수 없다”며 “이야기를 모아 더 큰 이야기로 만들어가는 게 필요한데 향상포럼은 불교활동가, 학자, 스님 등이 모여 불교에 대한 이야기를 꺼내면서 공유하는 마당이 될 것이다”고 말했다.한국불교 향상포럼은 창립선언문을 통해 “한국불교의 미래는 ‘일상과 세계에 관한 불교적 문제해결력’을 어떤 수준과 내용으로 확보하고 발전시키는가에 달려 있다”며 “열린 성찰로 ‘붓다 법설의 문제해결력’을 제대로 복원·발전시켜 이를 구현해 가기 위해 지성의 공동협업을 시도한다”고 강조했다.한국불교 향상포럼 창립식 및 제1회 세미나 전경.한편, 한국불교 향상포럼은 매월 셋째 주 금요일 오후 7시 한국불교역사문화기념관에서 주제별 세미나를 개최할 예정이다.세미나 주제는 △5월20일 ‘고타마 싯닷따는 어떻게 붓다가 될 수 있었나’ △6월17일 ‘새로운 불교 서사의 재구성’ △7월15일 ‘불교에서 지속가능한 행복은 가능한가’ △8월19일 ‘탐욕 분노 무지의 인간학’ △9월23일 ‘불교공간의 사회적 역할’ △10월14일 ‘불교와 동서 인문의 화쟁’ △11월25일 ‘불교 공부와 불교 수행을 어떻게 양립시킬 것인가’ △12월16일 ‘일상적 실천으로서의 불교’ △내년 1월20일 ‘반야심경을 어떻게 이해하고 실천할 것인가’ △2월17일 ‘화쟁학’ 등이다.김현태 기자 jknewskr@segye.com

한국기독교윤리학회(회장 유경동)는 23일 감리교신학대학교 웨슬리채플 세미나실에서  ‘종교개혁 500주년 기념, 마틴 루터의 신학과 윤리’를 주제로 2016년 정기학술대회를 개최된다.고재길 한국기독교윤리학회 총무 사회로 감신대 박충구 교수가 ‘루터의 개혁 사상과 한국기독교 윤리’라는 주제로 기조강연을 한다. 이어 감신대 이형규 박사가 ‘루터의 정치사상과 근대 국가의 주권 개념에 관한 연구’, 장신대 이동춘 박사가 ‘루터 신학에서 발견되는 종교/신학의 탈정치화의 모순적/역설적 변명에 관한 연구’, 남서울대 최경석 박사가 ‘마틴 루터의 경제 윤리에 관한 연구’를 각각 발표한다.두 번째 세션에서는 감신대 이근식 박사가 ‘루터의 덕 윤리에 대한 고찰’, 루터대 이지성 박사가 ‘루터, 십자가의 길에서 이솝 우화를 만나다’, 장신대 박형철 박사가 ‘드라마 미학으로 조망하는 루터의 생애 : 영화 <루터>에 나타나는 두려움과 자비의 이미지를 중심으로’를 각각 발표한다.정영찬 기자 jknewskr@segye.com

연등보존위원회는 부처님오신날 봉축행사로 5월6일부터 8일까지 서울 종로 일대에서 국가무형문화재 제122호 연등회를 개최한다.5월6일부터 조계사, 봉은사, 청계천에서 천년의 향기를 피워낸 ‘전통등 전시회’가 열리며 5월 7일에는 오후 4시30분부터 동국대학교 운동장에서 ‘어울림마당’이 열린다. 이어 오후 7시부터 홍인지문에서 조계사에 이르는 구간에서 연등행렬이 펼쳐진다.5월8일에는 선조들의 숨결이 느껴지는 거리축제 ‘전통문화마당’이 펼쳐진다. 이어 밤에는 화려한 춤과 율동의 잔치 ‘연등놀이’로 이어진다.연등회보존회는 연등회 기간 150명으로 구성된 ‘글로벌 서포터즈’를 운영, 외국인 관광객들이 연등 만들기, 호기놀이 등 한국의 전통문화를 체험할 수 있도록 보조할 예정이다.정영찬 기자 jknewskr@segye.com

원불교는 지난 7일 전남 영광군 백수읍 해안로에 위치한 국제마음훈련원을 준공했다. 준공식에는 김영선 전남 행정부지사와 남궁성 훈련원장 등 1천여명의 원불교 신자가 참석했다.한국 정신문화를 세계에 알리고 명상산업을 관광자원으로 연계하기 위해 건립된 훈련원은 원불교가 토지를 희사하고 국비 88억원, 지방비 88억원, 원불교 자부담 44억원 등 총 176억이 투입됐다. 국제마음훈련원은 지하 1층 지상 4층으로 객실 59, 식당, 강당, 선실, 강의실, 회화실 8, 도서관 등을 갖춰 하루 200명을 수용할 수 있고 일반인도 이용할 수 있다.정영찬 기자 jknewskr@segye.com

종단 대순진리회 여주본부도장은 지난 12일 6200여명의 수도인들이 참여한 가운데 조정산 도주의 화천치성을 봉행했다. 조정산 도주는 1909년 봉천명하고 1917년 상제의 대순진리에 득도했다. 1925년 무극도를 창도했으며 각종 수도방법과 의식행사 및 준칙 등을 설법 시행하고 1958년 4월24일(음력 3월6일)에 화천했다. 여주본부도장에서는 50년 동안 진법을 완수하고 도전에게 종통을 계승하게 했다는 의미에서 해마다 도주의 화천을 기념하는 치성을 봉행한다.정영찬 기자 jknewskr@segye.com

강남교회 전병금 담임목사가 한신대(총장서리 강성영)가 수여하는 제23회 한신상을 수상했다. 전 목사는 15일 오산캠퍼스 샬롬채플에서 열린 개교 76주년 기념예식에서 교회연합운동과 사회봉사, 한신대 재정 자립 기여 등 이유로 이 상을 받았다.제23회 한신상을 수상한 전병금 목사(왼쪽에서 3번째)그는 수상소감에서 “4월 24일 은퇴를 앞두고, 의미 있는 상을 받게 되어 기쁘다”며 “은퇴 후에도 한국사회와 교회발전을 위해 솔선수범 하겠다”고 말했다.전 목사는 1968년 한신대 신학과를 졸업하고 71년 목사안수를 받았다. 구만리교회, 경기도 도농교회등을 거쳐 강남교회에서 38년간 사역했다. 90년대 한국기독교교회협의회(NCCK)에 참여해 한국교회 연합운동에 앞장섰고, 98년 한국기독교목회자협의회를 창립해 한국교회의 갱신 활동을 펼쳐왔다.한편, 이날 김남석 교목실장이 집례를 맡아 진행된 개교 기념식에는 강성영 총장서리와 이극래 한신학원 이사장, 윤찬우 총동문회 수석부회장을 비롯해 교직원과 재학생, 동문 등이 대거 참석했다.강 총장서리는 “한신대는 1940년 4월 19일 창학 이래 76년 동안 국민들의 인권과 민주화, 민족 자주화라는 참 사명을 이뤄왔다"며 “구성원들과 뜻을 모아 작지만 위대한 대학으로 만들기 위해 최선을 다할 것”이라고 강조했다.한신대는 1940년 조선신학원으로 출발해 1951년 교명을 한국신학대학으로 바꾸고, 1980년 종합대학으로 승격해 올해 76주년을 맞았다. 정성수 문화전문기자

“이상기후로 서어나무는 빠른 속도로 확산되는데, 소나무는 점점 줄어드는 추세지요. 딱따구리는 나무를 쪼아 자기 집도 만들지만, 집을 만들 줄 모르는 동고비에게 자신의 집을 내주는 착한 새입니다. 2만5000그루의 웅장하고 아름다운 남한산성의 송림은 지역주민들이 키우고 가꾼 의지의 산물이지요. ”최근 남한산성에서 제1차 사찰림 탐방행사를 진행한 탐방단장 박희준(50) 대진대 생명과학과 겸임교수의 말이다. 이번 행사는 한국사찰림연구소(이사장 종수스님)가 한국 사찰림의 지속가능한 보존과 육성 등을 위해 마련했으며, 숲해설가와 일반인 등 20여 명이 참가해 남한산성 내 개원사~장경사~망월사 경내와 주변 사찰림을 둘러봤다. 사찰 숲의 생태와 식생에 해박한 박 교수는 국내 1호 불교식물 전공자이기도 하다. 사찰림 탐방은 지하철과 시내버스를 연계해 갈 수 있는 서울 근교 사찰을 선정해 올 한 해 동안 매월 열린다. “대부분의 사람들, 심지어 일부 불자들까지도 사찰림에 대한 이해가 부족합니다. 불자와 타 종교인, 일반 대중들에게 사찰림에 대한 안목을 넓혀주고, 이를 통해 불교의 생명윤리를 널리 펴고자 하는 것이 목적이지요.”박희준 교수는 “사찰림은 자연환경과 문화유산을 즐기면서 그 안에서 하루 종일 머물며 몸과 마음을 치유할 수 있는 공간”이라며 “유익한 탐방이 되도록 숲의 스토리텔링을 엮어낼 계획”이라고 포부를 밝혔다.사찰림은 저마다 특징이 있고 식생환경이 달라, 참가자들은 숲의 변화를 살펴보며 큰 즐거움을 느낀다. 궁극적 목표는 대자대비로 이어지는 불교이념의 구현이다. 박 교수는 지난 3월 1차 탐방에서 숲의 생태적 요소를 접목해 참가자들에게 궁금증을 풀어주고 재미를 안겨줌으로써 관심과 호응을 높였다. 차후에는 역사와 문화 부분도 보완해 숲에 대한 대서사시를 엮어낼 계획이다.“2011년 5월 작고한 사찰생태연구소 김재일 대표님을 만나면서 사찰림과 관련된 탐방과 연구를 시작하게 됐습니다. 김 대표님은 평소 사찰림에 대한 조사와 기록이 필요함을 강조했고, 현장에서 이를 실천한 선구자였지요.”박 교수는 수년간 김 대표를 따라다니면서 불교의 생명윤리 사상을 절실하게 깨달았다고 한다. 한국사찰림연구소는 대한불교조계종 법인법 제9조에 의거해 불교이념 구현을 목적으로 2014년 2월 설립된 산림청 소관 연구기관이다. 한국 사찰림의 지속가능한 보존·육성·복원과 효율적인 활용기반 확립이 그 목표다. 사찰림의 전문적인 보호체계와 DB 구축, 정책연구도 진행하고 있으며, 산림문화교육단과 사찰림탐방단 등을 두어 사찰문화와 사찰림에 대한 교육과 탐방 등 활동을 펴고 있다. “지금까지 사례가 없었던 사찰림 연구라는 큰 과제를 안고 이제 막 걸음을 뗀 단계입니다.”우리나라의 자연환경은 6·25전쟁 당시 폭탄이 전국을 뒤덮어 엄청난 시련을 겪었다. 다행히도 전통사찰이 있는 지역의 사찰림은 주변 숲에 비해 훨씬 좋은 상태를 보이고 있다고 한다. “원로 스님들 말씀을 들어보면 사찰마다 산감 스님을 두어 도벌을 막고, 숯을 굽는 숯가마나 자기를 굽는 사기막에서 마구잡이로 나무를 잘라가는 것을 막았지요. 불가에서 사찰림은 사찰 못지않은 중요한 수행공간입니다.”그러나 사찰림 관리 전망이 그리 밝지만은 않다. 관리인력이 부족한 데다 전문성도 떨어진다. 또 지자체의 경제논리에 따른 전통사찰의 관광지화도 문제다. 설악산 절경으로 꼽히는 봉정암 근처로 케이블카를 가설하려는 발상이 그 예다. 사찰림 파괴가 불 보듯 뻔하다는 것이다. 사찰이나 종단에서 전문성 있는 사찰림 관리인력을 확보하고, 사찰림 현황조사와 가치평가를 체계적으로 해야 한다는 것이 박 교수의 지론이다. 그는 각 사찰에서 불사를 할 때 경내 조경이나 사찰림이 훼손되지 않도록 유념해야 한다고 당부했다. “사찰림은 우리 민족의 위대한 자산입니다. 예컨대 월정사와 상원사를 품은 오대산이 그 하나로 오롯한 ‘자연문화유산’이지요. 현대에 이르러 사찰림의 공익성이 더욱 크게 강조되고 있습니다.”박 교수는 자연환경과 문화유산을 즐기면서 그 안에서 하루 종일 머물며 몸과 마음을 치유할 수 있다는 것은 행운이라고 말했다. 사찰림의 가치를 더욱 높이려면 사찰 측 노력과 함께 이용자들도 예의와 배려심을 가져야 한다. 박 교수는 탐방을 통해 그 방법을 알릴 계획이다. 올해 처음 시도되는 사찰림 탐방은 여름방학 기간인 8월을 제외하고 매월 3번째 토요일에 진행된다.정성수 문화전문기자 tols@segye.com