2023년 초연 당시 큰 호평을 받은 창극 ‘베니스의 상인들’이 재연 무대에 오른다. 셰익스피어의 고전을 이성열(연출), 김은성(극본), 한승석(작창), 원일(작곡) 등 내로라하는 창작진이 참여해 현대적으로 재창작한 작품이다. 18일 국립창극단에 따르면 셰익스피어 원제 ‘베니스의 상인’에 이 작품은 복수형 ‘들’을 붙였다. 베니스 젊은 상인이 이루어가는 공동체적 연대, 사랑과 우정으로 빚어내는 희망에 초점을 맞췄기 때문이다. 주인공 안토니오가 고리대금업자 샤일록에게 돈을 빌리고 갚지 못하며 벌어지는 원작 중심 서사는 유지된다. 다만 종교적·인종적 편견은 걷어내고 현대 자본주의를 중첩시켜 동시대 관객이 공감할 수 있도록 각색했다. 베니스 무역업자 안토니오는 소상인 조합의 젊은 리더로, 유대인 고리대금업자 샤일록은 선박회사를 운영하는 노회한 대자본가로 등장한다. 이를 통해 독점적 대자본에 대항하는 젊은 소상인 이야기로 거듭났다. 작창가 한승석은 역대 창극단 작품 중 최다인 62개 곡을 다양한 장단과 음계·시김새를 적재적소에 배치해 풍성하게 채웠다. 작곡가 원일은 국악기에 아이리시 휘슬·마림바 등 이국적 서양악기를 사용하고, 전통 창극에서는 잘 쓰이지 않는 전자음악과 파격적인 비트까지 접목해 진취적인 분위기를 더했다. 제31회 이해랑연극상을 수상한 무대미술가 이태섭은 대극장 무대를 가득 채우는 약 3만 송이의 꽃과 6미터 크기의 대형 범선과 거대한 돛대를 세울 계획이다. 안토니오와 샤일록 역은 국립창극단 간판스타 유태평양과 김준수가 초연에 이어 다시 맡았다. 벨몬트의 주인이자 지혜로운 여인 포샤 역의 민은경, 사랑에 빠진 젊은 청년 바사니오 역의 김수인, 부패한 판사 디에고 역의 서정금 등이 활약할 예정이다. 국립극장 해오름에서 6월 7일부터 17일까지 공연.

최고의 심리극으로 손꼽히는 ‘헤다 가블러’. 공교롭게 국립극단과 LG아트센터에서 서로 다른 해석을 담은 무대로 관객을 만나고 있다. 게다가 주인공 헤다 역에 국립극단은 이혜영, LG아트센터는 이영애를 내세웠다. 남다른 아우라와 대체하기 힘든 연기로 정평 난 배우 간 연기 대결이 펼쳐진 격이다. 연출 역시 원숙한 경지에 이른 박정희 국립극단장 겸 예술감독과 ‘나는 살인자입니다’ 등에서 실험적이고 역동적인 작품세계를 구축해 온 전인철이 선명한 대비를 이루는 구도다. 연극 애호가에겐 화제작을 비교 감상할 수 있는 흔치 않은 기회다. ◆‘헤다’, 여성햄릿 헨리크 입센의 말년작인 ‘헤다 가블러’는 모두가 선망했던 여성 헤다가 결혼 이후 현실과 이상의 괴리 속에서 파멸로 치닫는 과정을 그린다. 부유한 장군의 딸로 자라나 결혼 후에도 남편의 성 대신 자신의 처녀 시절 이름을 고집한 주인공 헤다는 사회적 제약과 허례 속에서 자유를 갈망하는 복잡한 내면의 소유자다. 입센은 이 작품을 통해 당대에는 파격적일 만큼 급진적인 방식으로 억압받는 여성의 욕망과 심리를 파고들었다. 아름답고 매력적이지만 파괴적인 헤다의 캐릭터는 이후 수많은 비평가와 연출가의 다양한 해석을 불러일으켰다. 하지만 답답한 현실과 이상 속 욕망 사이에서 헤다가 취하는 파괴적 선택들은 쉽게 이해하기 힘들다. 이 때문에 1891년 독일 뮌헨 초연 당시부터 “비현실적인 주인공”, “상상력의 끔찍한 실패작”이라는 혹평이 뒤따랐다. 심지어 안톤 체호프조차 러시아 모스크바에서 이 작품을 관람한 후 “입센은 극작가가 아니다”라는 비판을 내놓았을 만큼 논쟁적이었다. 그러나 시간이 흐르며 심리극의 고전으로 재조명받고 페미니즘 비평의 중심에 섰다. 주인공 헤다는 이제 ‘여성 햄릿’에 비견될 정도로 깊이 있는 현대 여성상으로 여겨진다. ‘배우가 가장 탐내는 여성 배역’이자 최고의 심리극으로 자리 잡았다. ◆“헤다는 도대체 왜?” 헤다는 왜 그랬을까. 초연 때부터 논쟁이 많았던 작품답게 관련 학술 연구도 오래전부터 많이 이뤄졌다. 우리나라에서도 ‘헤다 가블러’ 관련 논문이 최소 100여편 이상 검색될 정도다. ‘욕망의 심연과 허무의 응시’ 식으로 헤다의 모순적이고 파괴적인 행동의 원인을 파헤치는 연구가 대다수다. 그만큼 이 심리극의 관건은 헤다라는 문제적 인물을 얼마나 실감나게 구현하고 그의 행보에 어떻게 설득력을 부여하느냐다. 이번 두 공연은 각기 다른 대본 선택과 연출 기법으로 확연히 대비됐다. 국립극단은 조태준 번역, 황정은 윤색의 원작 각색본을 사용해 정통성을 강조했다. 반면 LG아트센터는 영국 명연출가 리처드 이어의 현대적 각색본을 다시 두 명의 작가가 번역과 윤색을 해 보다 현대적이고 실험적인 텍스트로 다듬었다. 리처드 이어는 프로그램북을 통해 “헤다는 우리 삶 속에 존재할 법한, 회피할 수 없는 감정의 결정체”라며 현대적 감수성을 담아낸 의도를 밝혔다. 설명보다는 행동을, 결론보다는 해석의 과정에 무게를 두었다. 무대 디자인 역시 극명한 차이를 보였다. LG아트센터는 배우의 등장과 퇴장 통로까지 없애고 무대를 상부까지 빈틈없이 막은 벽으로 둘러쌌다. 소파와 피아노, 언제든 날아갈 것 같은 풍선묶음과 디오니소스 그림 등으로 현대적이고 몽환적 분위기를 연출했다. 이에 비해 국립극단의 명동예술극장은 중앙의 화톳불 난로와 긴 소파·계단·책상·진열장에 무대 전면 양측 스피커까지 세워 놓는 등 많다 싶을 정도의 소품으로 무대를 가득 채우며 사실적이고 고전적인 분위기를 자아냈다. 초기 좌표 설정이 이토록 다른 만큼 두 작품이 만들어내는 결도 뚜렷하게 엇갈렸다. 국립극단은 헤다의 행동과 심리를 섬세하게 설명하며 충분한 당위성을 제공하는 친절한 무대를 선보였다. LG아트센터는 깔끔한 극 전개 만큼이나 헤다에 대한 질문과 해석의 여지를 남겼다. 극장 문을 나서는 관객에게 더 많은 물음표를 안겨준 무대였다. 헤다라는 도전적 배역을 맡은 이혜영·이영애는 이름값에 걸맞게 아쉽지 않은 연기를 보여줬다. 2012년에도 박정희 연출과 함께 ‘헤다 가블러’로 전석 매진을 기록했던 이혜영은 당시 ‘신이 되려 한 여자’라는 평가를 받았던 카리스마 넘치는 모습 대신 인간적인 헤다 가블러를 연기했다. 연기 초년생 시절 경험을 빼면 사실상 첫 연극 무대에서 이영애는 도도하면서도 내면의 약점을 감추지 못하는 주인공으로서 담장 위를 걷는 듯한 연기를 특유의 매력으로 풀어냈다. 권태로운 삶에서 어긋난 방향으로 탈출구를 찾는 비극의 주인공다운 모습을 보여줬다. 두 주역의 연기는 각기 다른 방식으로 깊은 인상을 남겼지만, 전체 배우진의 앙상블과 작품 밀도는 LG아트센터가 한층 더 두꺼웠다. 서사 전개의 방아쇠를 당기는 브라크 판사 역을 맡은 지현준의 인물 해석과 헤다의 남편 조지 테스만을 연기한 김정호의 노련함이 돋보였다. 공연은 각각 6월 1일(국립극단 명동예술극장)과 6월 8일(LG아트센터)까지.

젊은 피아니스트 임윤찬을 세계에 처음 알렸던 무대가 앨범으로 돌아왔다. 16일 유니버설레코드에 따르면 2022년 반 클라이번 국제 피아노 콩쿠르의 결선 실황 앨범 ‘라흐마니노프: 피아노 협주곡 3번’이 이날 발매됐다. 임윤찬은 2022년 6월 열여덟 나이로 반 클라이번 콩쿠르에 참가해 금메달과 함께 청중상, 신작 최고 연주상을 함께 수상했다. 이는 대회 60년 역사상 최연소 우승 기록이었다. 특히 라흐마니노프 피아노 협주곡 제3번을 연주하는 유튜브 실황영상은 2025년 5월 현재 약 1726만여회가 넘는 조회 수를 기록하며, ‘임윤찬 신드롬’의 신호탄이 되었다. 당시 공연 실황을 담은 이번 앨범은 돌비 애트모스(Dolby Atmos)기술로 믹싱되어 디지털 스트리밍 플랫폼에서 공간 음향으로 감상할 수 있다. 임윤찬은 콩쿠르 우승 후 데카 클래식과 전속 계약하고 2024년 4월 ‘쇼팽: 에튀드’ 앨범을 발매하여 전 세계적으로 큰 반향을 일으켰다. 한국에서는 쿼드러플 플래티넘을 달성했고, BBC 뮤직 어워드 ‘올해의 음반’, ‘올해의 신인’, ‘기악 부문상’과 그라모폰 어워드 ‘올해의 젊은 음악가상’ ‘올해의 음반 피아노 부문’, 디아파종 도르 ‘올해의 젊은 음악가상’을 휩쓸며 명실상부 전 세계에서 가장 주목받는 피아니스트로 자리매김하였다. 데카 클래식을 이끄는 제니 머피는 “임윤찬은 단 한 장의 데뷔 앨범만으로 역대 가장 빠르게 스트리밍이 증가한 클래식 아티스트 중 한 명이 되었으며, 클래식 음악계에서 가장 다양하고 폭넓은 청중을 확보하고 있다”며 “지난 200년 간 수백 번 이상 재해석된 작품으로 이 같은 성취를 이룬 것은 그의 압도적인 재능과 관객을 끌어당기는 매혹적인 연주 덕분”이라고 전했다.

CJ그룹의 사회공헌재단인 CJ문화재단이 창작 뮤지컬 지원사업 ‘스테이지업’의 2025년 수상자를 발표했다. CJ문화재단은 15일 △’비상’의 서정(작)·이삭(작곡) △’스타워커스’의 송다영(작)·김예지(작곡) △’아! 경숙씨!’의 변지민(작·작곡) △’AH, MEN!’의 전동민(작)·이다솜(작곡) 등 총 4팀이 2025 스테이지업 공모 최종 수상자로 선정됐다고 밝혔다. ‘비상’은 1970년대 한국 산업화 시기의 사회적 갈등을 다룬 뮤지컬이며, ‘스타워커스’는 하버드 천문대에서 역경을 딛고 성장하는 여성들의 이야기를 다룬다. ‘아! 경숙씨!’는 ‘B사감과 러브레터’를 모티브로 한 로맨틱 코미디다. ‘AH, MEN!’은 대형참사 생존자인 유가족이 연대를 통해 어려움과 맞서는 모습을 담고 있다. 수상팀에는 창작지원금과 함께 전담 프로듀서 매칭을 통한 워크숍, 내부 리딩, 전문가 맞춤형 컨설팅 등 작품의 기획개발 혜택이 제공된다. 제작사와 본공연 계약을 하거나 해외에 진출할 경우 후속지원금을 지급하는 등 시장 진출 단계에 맞춘 지원도 이어질 예정이다. CJ문화재단은 창작 뮤지컬 지원사업인 ‘스테이지업’ 대상을 기존 세 작품에서 올해 네 작품으로 확대했다. 또 제작자와 매칭 성사를 위해 전문가 자문을 확대하는 등 기획개발 과정을 고도화했다. CJ문화재단은 지난 2010년부터 스테이지업 공모를 통해 능력 있는 신인 뮤지컬 창작자와 작품을 발굴하고 있다. 지난해까지 총 1261편의 지원작 중 73편을 선정해 리딩 공연으로 소개했으며 이중 ‘여신님이 보고계셔’, ‘풍월주’, ‘라흐 헤스트’, ‘홍련’ 등을 비롯한 총 24편이 본공연 무대에 올랐다. 특히 ‘라흐 헤스트’는 제8회 한국뮤지컬어워즈 작품상, 극본상, 음악상 3관왕의 영예를 안았으며 ‘홍련’은 올해 초 개최된 제9회 한국뮤지컬어워즈 작품상에 이름을 올리며 뛰어난 작품성을 인정받았다. 스테이지업의 2020년 수상작인 ‘라흐 헤스트’는 다음 달 15일까지 대학로 예스24스테이지에서, 2017년 수상작인 ‘붉은 정원’은 7월 20일까지 대학로 링크아트센터드림에서 만나볼 수 있다. CJ문화재단 관계자는 “뮤지컬 창작자 지원은 단순한 문화 콘텐츠 육성을 넘어 사회를 반영하고 다양한 목소리를 담아낼 수 있다는 점에서 중요하다고 생각한다”며 “양극화가 심화되는 공연 시장에서 뮤지컬 창작자들이 의미 있는 성공을 거둘 수 있도록 지원함으로써 공연 생태계가 건강하게 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

당대 최고 베이스 성악가 연광철(사진)이 8월 17일 서울 예술의전당 콘서트홀에서 가곡 리사이틀 ‘시인의 무대’를 연다. 1993년 플라시도 도밍고 국제 콩쿠르에서 우승하며 이름을 세계에 알린 연광철은 독일 베를린 국립극장에서 활동하던 중 마에스트로 다니엘 바렌보임 추천으로 바이로이트 페스티벌에 데뷔했다. 이후 바그너 주요 작품들로 150회 이상 무대에 오르며 ‘바이로이트가 사랑한 성악가’로 불렸다. 2018년에는 독일 궁정가수에게만 수여되는 칭호인 ‘캄머쟁어(궁정가수)’를 수여받았다. 현재 밀라노, 뉴욕, 런던, 파리, 마드리드 등 세계 주요 오페라 극장에서 활약하고 있다. 14일 기획사 마스트미디어에 따르면 이번 공연에선 독일 정통 리트(가곡)의 거장으로서 독일과 한국을 대표하는 시인 괴테와 박목월의 언어를 중심으로 음악이 시와 만나 마음과 생각의 울림을 어떻게 더 깊게 만들어가는지를 탐색한다. 연광철은 23일에는 서울 예술의전당 콘서트홀에서 베이스 바리톤 사무엘 윤, 바리톤 김기훈과 ‘싱 로우 앤 소프트’를 공연한다. 사무엘 윤은 2012년 독일 바이로이트 바그너 페스티벌 개막작 ‘방황하는 네덜란드인’의 주역으로 발탁되고 쾰른 오페라 극장 종신 가수로 활동한 성악가다. 역시 ‘궁정가수’ 칭호를 받았으며 2022년부터 서울대 교수로 부임해 후학을 양성하고 있다. 바리톤 김기훈은 2021년 영국 BBC가 주최하는 ‘BBC 카디프 싱어 오브 더 월드’에서 한국인 최초로 우승하며 주목받은 성악가로 현재 유럽과 미국을 중심으로 활동하고 있다.

오디오 박물관 오디움이 2025년 베르사유 건축상(Prix Versailles)의 박물관 부문에 선정됐다고 서전문화재단이 9일 밝혔다. 유네스코가 주관하는 베르사유 건축상은 2015년 창설 이후 매년 전 세계의 우수한 건축과 디자인을 선정해온 국제적 권위의 상이다. 공항, 학교, 여객터미널, 스포츠 경기장, 쇼핑몰, 호텔, 레스토랑 등 다양한 분야에서 수상작을 발표해왔으며 2024년 박물관 부문을 신설했다. 올해는 신규 개관하거나 리노베이션된 박물관 중 7곳이 선정됐다. 이들 박물관 중 3개 박물관은 오는 12월 베르사유 본상과 함께 인테리어 특별상, 외관 특별상을 추가로 받게될 예정이다. 지난해 6월 5일 개관한 오디움은 세계적인 건축가 쿠마 켄고가 설계했다. 알루미늄 파이프와 나무를 주요 소재로 사용해 자연의 빛, 바람, 향기, 소리 등 감각적 요소를 섬세하게 담아냈다. 제롬 구아댕 베르사유 건축상 사무총장은 “최근 건립된 박물관 건축물들이 경이로운 성과를 보여주고 있다”며 “관람객들에게 내면과 외부 세계를 향해 마음을 여는 특별한 경험을 선사한다”고 평했다. 오디움은 우수한 소리 체험을 선사하기 위해 상설전, 특별전, 렉처 프로그램 등 다양한 콘텐츠를 운영하고 있다. 상설전 ‘정음(正音): 소리의 여정’에는 올해 5월 3일 기준 1만7000여명의 관람객이 다녀갔다.

10년 만에 방한한 베를린방송교향악단(RSB)의 2일 서울 예술의전당 공연에서 가장 기대되는 순간은 역시 브람스 교향곡 제1번 4악장 피날레였다. ‘베토벤 10번’이라는 별칭을 낳은 환희의 순간을 과연 블라디미르 유롭스키는 어떻게 만들어낼 것인가. 2017년부터 RSB를 이끌어 온 유롭스키는 대단한 장악력으로 1악장부터 이어온 절제된 해석을 유지하다가 특유의 코랄 주제가 등장하는 순간 응축됐던 긴장감을 해방시키며 객석이 기다리던 카타르시스를 선사했다. 이날 연주에서 RSB가 보여준 음향 밀도는 인상적이었다. 비교적 간소한 규모의 현악 편성이었지만 풍성한 음색이 흘러나왔다. 더블베이스 활약이 돋보였으며 관악 역시 독일 사운드에 대한 기대를 저버리지 않았다. 2악장 중반 오보에 주제에 이어 등장한 RSB 악장의 바이올린 솔로는 좋은 연주의 교범 같았다. 자연스럽게 악기 간 대화를 유도했고, 정적인 흐름 안에서 청각의 초점을 잡아줬다. RSB는 1923년 독일 공영 라디오와 함께 창단된 백 년 역사를 자랑하는 오케스트라다. 세르주 첼리비다케, 오이겐 요훔, 하인츠 로그너 등 독일 음악계 주요 지휘자들이 이끌며 정통 독일 관현악의 흐름을 이어온 악단이다. 감정 과잉 없이 구조적 명확성을 중시하는 해석으로 유럽 무대에서 신뢰받는 유롭스키 역시 차분하면서도 철저한 곡해석과 지휘를 선보였다. 과장 없이 명료한 비팅과 안정된 흐름으로 무대를 이끌었다. 이날 또 다른 관심사는 유튜브 스타로도 잘 알려진 바이올리니스트 레이 첸이 과연 어떤 연주를 들려줄까였다. 온라인 콘텐츠를 통해 대중과의 접점을 넓혀온 그는 이날 공연에서는 차분한 태도와 정밀한 기교로 곡을 해석했다. 1부 브람스 바이올린 협주곡에서는 평소의 격의 없는 이미지와 달리 진중하고 집중력 있는 연주로 갈채를 받았다. 앙코르에서는 이자이 소나타 2번과 바흐 파르티타 3번을 연주하며 기교와 감성을 두루 드러냈다. 특히 바흐에서는 고음과 저음을 넘나드는 빠른 패시지를 선명하게 처리하며 자신의 테크닉을 과시했다.

2021년 쇼팽 국제피아노콩쿠르에서 ‘완전한 피아니스트’라는 심사위원 극찬을 받으며 우승한 브루스 리우가 5월 11일 서울 예술의전당 콘서트홀에서 공연한다. 차이콥스키의 ‘사계’ 전곡을 1·2부로 나누어 연주하고, 라흐마니노프 편곡 멘델스존 ‘한여름 밤의 꿈’ 중 ‘스케르초’, 스크랴빈의 ‘피아노 소나타 제4번’, 그리고 ‘전쟁 소나타’로 불리는 프로코피예프의 ‘피아노 소나타 7번’을 들려줄 예정이다. 중국계 캐나다인 피아니스트 브루스 리우는 2021년 바르샤바에서 열린 제18회 쇼팽콩쿠르에서 1위를 차지하며 전 세계 클래식 음악계의 주목을 받았다. 당시 한 심사위원은 “완벽한 브릴란테, 페달 없이도 부드러운 음색, 훌륭한 루바토와 다이내믹 컨트롤, 그리고 형식을 창조하는 능력까지 갖췄다”고 평가했을 정도. 우리나라와는 어린 시절 한국계 피아니스트 송원호로부터 처음 피아노를 배운 인연도 있다. “음악을 대하는 나의 접근 방식은 변화무쌍한 바다와 같다”며 즉흥성과 유연함을 강조하는 리우는 피아노를 직업이 아닌 ‘영감의 원천’으로 받아들이는 자유로운 예술가다. 리우는 “한국 관객은 연주자와 호흡하며 음악에 깊이 공감해주는 특별한 존재”라며 이번 공연 역시 그런 따뜻한 에너지 속에서 관객과 감정을 교류하는 시간이 되기를 기대하고 있다. 다음은 브루스 리우와 일문일답. -이번 리사이틀에서 차이콥스키, 스크랴빈, 프로코피예프 등 러시아 작곡가들의 작품을 연주한다. 쇼팽콩쿠르 우승자로서 러시아 레퍼토리를 통해 보여주고 싶은 해석의 차별점이 있는가. “러시아 작곡가들은 깊은 감성과 극적인 강렬함을 지닌 음악으로 유명하다. 풍부한 선율, 복잡한 화성과 리듬과도 결합한다. 작품 속에서 거대한 스케일과 강한 민족적 정체성을 드러내기도 한다. 이는 러시아의 방대한 문화적, 역사적 배경을 반영하고도 있다. 이번 프로그램에서는 이러한 러시아의 각 작곡가가 지닌 독창적인 개성을 탐구할 수 있어 무척이나 기대된다. 예를 들어, 차이콥스키의 음악은 주로 매우 서정적이고 감성적이며, 때로는 나약함과 갈망을 깊이 있게 담아낸다. 반면, 라흐마니노프와 프로코피예프는 보다 현대적인 감각을 더 한 강렬한 대비와 대담한 표현을 드러낸다. 이 작곡가들에 있어 가장 매력을 느끼는 부분은 각자 저마다의 방식으로 인간의 본질을 포착한다는 데 있다. 광활한 선율이든, 격렬한 감정이든, 복잡한 리듬이든, 그들의 음악은 다양한 방식으로 러시아의 정신을 담아낸다. 전반적으로 이 프로그램을 아치를 그리듯 구성하고자 했다. 러시아인의 영혼이 겪는 감정의 사계절을 여행하는 느낌이 들도록 하겠다. -최근 도이체 그라모폰에서 차이콥스키의 ‘사계’를 발매했고 이번 리사이틀에서도 전곡을 두 개의 파트로 나누어 연주한다. 특별한 의도가 있는가. 가장 애착이 있는 달은 무엇인가. “차이콥스키의 ‘사계’를 연주하는 것은 언제나 저에게 설렘으로 다가온다. 이번에 두 부분으로 나누어 연주하는 것은, 관객들이 이 곡의 감정적인 여정을 더 잘 느낄 수 있도록 돕고 싶은 마음에서다. ‘사계’는 단순히 12곡으로 구성된 사이클이 아니라, 각 달마다 고유한 분위기와 질감을 보여주는, 시간의 흐름을 담은 작품이다. 이를 두 부분으로 나누어 연주하는 것은 각각의 달이 충분히 호흡할 수 있게 하고, 차이콥스키의 음악이 만들어낸 계절의 대비와 그 이미지에 관객들이 더 깊이 몰입할 수 있도록 만들어 준다고 생각해서다. 가장 좋아하는 달을 꼽자면, 11월이다. 예전부터 가장 좋아하는 앙코르곡 중 하나였고, 멜랑콜리의 감정이 주는 아름다움과 슬픔이 부드럽고도 섬세하게 묘사된다. 이 곡이 주는 반짝임과 시적인 서정성을 정말 좋아한다. 차이콥스키의 ‘사계’는 그만의 매력과 도전을 담고 있다. 차이콥스키가 그려낸, 아주 생생하게 느껴지는 매달의 정서를 사랑한다. 이 곡을 연주할 땐 늘 새로운 발견이 함께 온다. -쇼팽 콩쿠르 당시 여러 피아노 중에서 이탈리아 파지올리를 골라 연주했다. 평소 연주에서 피아노 선택의 기준은 무엇인가. 피아노 브랜드마다 개성이 있을 텐데 어떻게 그 개성을 표현할 수 있을까. “파지올리 피아노를 처음 접했을 때, 그 피아노는 저에게 일종의 첫사랑 같은 존재가 되었다. 쇼팽콩쿠르 때 파지올리를 쳐봤는데, 굉장히 풍부하고 명확한 다이내믹을 가진 사운드를 낼 수 있었다. 피아니스트로서 그 점이 상당히 매력적으로 느껴졌다. 특히, 쇼팽콩쿠르에서는 파지올리의 가벼운 터치와 폭넓은 표현력을 가진 음색이 쇼팽 시대의 플레옐 피아노(쇼팽이 애호했던 프랑스 피아노 브랜드)를 떠올리게 하여서 더욱 좋았다. 아주 섬세한 피아니시모부터 강렬한 포르테까지 자연스럽게 표현할 수 있었다. 그 안의 따뜻하고 깊이 있는 사운드도 매우 매력적이다. 물론 현재는 대부분의 공연장에서 스타인웨이를 사용하는 경우가 많다. 스타인웨이의 경우, 늘 신뢰가 가고 풍부하고도 강렬한 사운드를 만들어 주는 것이 특징인 것 같다. 매번 깊이 파고들게 하고, 각 음이 지닌 의미에 다가가게 한다. 피아니스트로서 어떤 악기를 만나게 될지 모르는 것은 즐거움이지만 동시에 악몽처럼 느껴지는 경우도 있는데, 저처럼 즉흥적인 사람에게는 그런 예측 불가능성이 오히려 설렘으로 다가오기도 한다. -어린 시절 한국계 피아니스트 송원호( Wonny Song)에게 피아노를 배운 것으로 알려졌는데 맞는가. 당시 어떤 학생으로 기억하는가. “그렇다. 정말 어렸을 때였다. 그 시절을 떠올리면 정말 감사한 마음이 든다. 되돌아보면 매우 호기심 많고 에너지가 넘치는 학생이었지만, 인내심이 아주 많지는 않았던 것 같다. 피아노를 정말 좋아했지만 동시에 여러 가지를 탐험하는 걸 좋아해서, 오랫동안 한 가지에 집중하는 건 쉽지 않았다. 선생님은 그런 제 호기심을 키워주는 방식으로 가르쳐 주셨다. 음악이 '엄격하고 무거운 숙제'가 아니라, '신나고 재미있는 것'으로 느껴지게 해주었다. 그때 남은 음악에 대한 '자유로움'과 '기쁨'의 감각은 지금까지도 제 안에 남아 있습니다. 그리고 오늘날 제가 음악을 바라보는 방식, 즉 음악은 압박감이 아닌 영감에서 비롯되어야 한다는 제 철학을 만들어 준 중요한 시간이었다.” -콩쿠르 우승 이후 전 세계에서 수많은 공연 중이다. 각국 청중의 차이점이 있을 텐데 한국 청중만의 특징은 무엇인가. “한국 관객은 정말 열정적이다. 아주 깊은 감정적인 연결이 느껴진다. 한국은 음악을 진지하게 사랑하는 전통을 가지고 있다고 생각하고 연주에 담긴 예술성을 진심으로 이해해주고 클래식 음악을 존중해주는 분위기를 느낄 수 있다. 친밀하게도 느껴지지만 어마어마한 열정과 에너지가 특히 상징적인 것 같다. 단순히 예의상 박수치는 것이 아니라, 진정한 존중을 표현하는 박수라는 게 느껴진다. 공연 내내 저와 함께 호흡한다는 느낌을 주고, 그 공간을 같이 공유하고 있다는 깊은 연결감을 심어주는 등 정말 따뜻하고, 지지해주는 에너지가 대단한 관객이라는 것을 체감하게 된다. 그래서 한국에서 공연을 하는 모든 경험이 상호 존중과 음악에 대한 사랑을 나눌 수 있는 특별한 경험으로 느껴진다. 이번에도 한국 관객분들과 그런 소중한 순간을 함께하길 바라며 아름다운 선율로 가득할 그 저녁에 여러분을 초대하고자 한다. 하나하나의 음표가 들려주는 이야기에 귀 기울이며, 음악을 통해 우리가 하나 되고 영감을 받을 수 있는 그 순간을 함께할 수 있길 기대한다. 모두 공연장에서 만나요!”

불멸의 뱀파이어와 필멸의 인간이 만드는 슬픈 사랑을 담은 연극 ‘렛미인’이 9년 만에 다시 공연된다. 생존을 위해 흡혈해야만 하는 소녀 ‘일라이’와 학교 폭력에 시달리는 외로운 소년 ‘오스카’가 주인공이다. 함께 영원을 꿈꾸며 서로의 삶에 파고드는 담고 있는 이야기가 몽환적이고 아름다운 음악과 설원의 자작나무 숲을 배경으로 펼쳐진다. 신시컴퍼니는 2016 년 국내 초연됐던 ‘렛미인’을 7월 3일부터 8월 16일까지 국립극장 해오름에서 공연한다고 2일 밝혔다. 원래 2020년에 재연할 예정이었으나 신종코로나감염증대유행 때문에 취소됐던 무대다. 원작은 스웨덴 작가 욘 아이비데 린드크비스트의 동명 소설. 2010년 영화로 만들어졌고 2013년 스코틀랜드 국립극단에서 각광받는 연출가 존 티파니 연출, 스티브 호켓 안무에 아이슬란드 출신 천재 싱어송라이터이자 네오 클래식 대표주자인 올라퍼 아르날즈의 서정적이면서도 몽환적인 음악이 더해져서 연극 무대에 올려졌다. 이를 고스란히 옮겨오는 레플리카 방식으로 만들어지는 국내 공연에는 지난해 11월 진행된 오디션을 통과한 권슬아, 백승연 (일라이 역), 안승균, 천우진 (오스카 역), 조정근, 지현준 (하칸 역) 등 13명의 배우가 참여한다. 경쟁률 570대 1의 치열한 경쟁을 뚫고 선발된 권슬아는 지난 2020 년 연극 두 번째 시즌에서 350 대 1 경쟁률을 뚫고 일라이 역을 따낸 바 있다. 그러나 코로나 19 의 영향으로 공연이 취소된 후 다양한 무대에서 경력을 쌓아왔다. 그리고 2025 년 오디션에 재도전하며 결국 일라이로 관객을 만나게 됐다. 또 다른 일라이 역의 백승연은 프로 연극 무대에 데뷔하는 신예다. 가녀리고 신비로운 외모로 사람을 꿰뚫어보는 듯한 긴장감을 자아내야하는 일라이를 재현해내야한다. 초연 당시 ‘오스카 그 자체’라는 찬사를 받은 안승균도 9년 만에 오스카로 다시 돌아온다. 초연 무대에서 섬세한 캐릭터 해석으로 외롭고 고독한 오스카의 복잡한 감정선까지 완벽하게 표현해낸 바 있다. 또 다른 오스카 역의 천우진은 뮤지컬 ‘빌리 엘리어트’의 2 대 ‘빌리’ 출신이다. 프로 무대 경험은 이번이 두 번째다. 여린 소년의 마스크와 순수함으로 오디션 현장을 순식간에 집중시켰다고 한다. 특히 ‘빌리 엘리어트’를 통해 수련한 다양한 춤이 오디션에서 높이 평가됐다. 시간이 멈춰버린 사람을 평생 사랑했지만, 결국 그 사랑을 잃어버린 남자 하칸 역에는 조정근이 캐스팅되었다. 2020 년 공연 멤버 중 한 명이었다. 특유의 카리스마에 슬픔을 동시에 담고 있는 눈빛, 흡입력 있는 연기력으로 하칸을 더욱 입체적으로 그려낼 것이 기대된다. 또 다른 하칸 역에는 연극∙뮤지컬 등 다양한 무대에서 활발한 활동을 이어가고 있는 지현준이 새롭게 합류한다.

대학로 소극장 뮤지컬의 흥행작 ‘어쩌면 해피엔딩’이 공연계 최고 권위상 토니 어워즈 10개 부문 후보작이 됐다. 2일 NHN링크에 따르면 ‘어쩌면 해피엔딩(MAYBE HAPPY ENDING)’ 브로드웨이 공연은 제78회 토니 어워즈에서 ▲뮤지컬 부문 작품상 ▲연출상 ▲각본상 ▲음악상(작곡 및 작사) ▲오케스트레이션(편곡상) ▲남우주연상(Darren Criss) ▲무대 디자인상 ▲의상 디자인상 ▲조명 디자인상 ▲음향 디자인상에 후보작으로 선정됐다. ‘어쩌면 해피엔딩’은 이와 별로로 전통을 자랑하는 드라마 리그 어워즈에서도 ▲뮤지컬 부문 최우수 작품상 ▲연출상 ▲연기상(Darren Criss & Helen J. Shen) 등 4개 부문에 노미네이트 됐다. 2016년 DCF 대명문화공장 2관 라이프웨이홀에서 초연된 후 곧장 앵콜 공연 및 재연으로 이어진 ‘어쩌면 해피엔딩’은 미래의 서울에서 인간을 돕기 위해 만들어진 ‘헬퍼봇’ 올리버와 클레어가 서로 사랑을 느끼며 겪는 이야기를 다룬 작품이다. 전미도·정문성 등이 열연하며 국내에서 2016년 국내 초연 후 지난해 다섯번째 시즌까지 공연한 후 지난해 11월 뉴욕 맨해튼 벨라스코 극장에서 정식 개막하며 미국 브로드웨이 진출에 성공했다. 미국 반응도 좋아서 공연 대목인 지난해 12월 넷째 주(2024년 12월 23~29일)에 평균 객석 점유율 99.52%를 기록했을 정도다. 인기에 힘입어 최근 현지에서 2026년 1월 17일까지 공연 연장을 발표하기도 했다. 국내에선 올가을 10주년 기념 공연이 준비되고 있다.