지난 16일 개막한 연극 ‘누구와 무엇(The Who&The What·사진)’은 코미디 연극을 표방했지만 메시지가 결코 가볍지 않다. 국립정동극장이 올해 ‘창작ing’ 사업 첫 번째 작품으로 내놓은 이 작품은 2013년 퓰리처상을 수상한 작가 에이야드 악타가 썼다. 연극 ‘누구와 무엇’은 파키스탄 출신의 독실한 무슬림으로 미국에서 자리 잡은 ‘아프잘’(정연종)이 주체적이고 개방적인 큰딸 ‘자리나’(조은원)와 겪는 인식 차이와 갈등을 중심으로 전개된다. 특히 명문 하버드대학을 나와 작가의 길을 걷는 자리나가 이슬람교 창시자 무함마드의 인간적 약점을 비롯해 이슬람교가 왜 여성에게 폐쇄적이고 억압적이게 됐는지 등을 다룬 소설을 쓰자 아프잘은 폭발한다. 아버지는 딸에게 “신성모독 하지 말고 다른 소설을 쓰라”고 압박하지만 이면엔 그 소설로 인해 딸이 위험해질 것을 염려하는 마음이 담겼다. 하지만 자리나는 “신성모독이 아니라 무함마드가 누구였는지, 여성은 왜 베일·커튼(히잡)으로 감추고 지워버려야 하는 존재가 됐고 이를 왜 지켜야만 하는지 알려주는 글”이라며 물러서지 않고 소설 ‘누구와 무엇’을 완성한다. 이 과정에서 연극은 자리나의 입을 통해 세대, 종교, 전통, 가족애 등 동시대 이슈를 건드리면서 다양한 질문을 던진다. 박현지 연출은 “전통과 지금을 사랑하려는 사람들의 대립과 공존에 대해 그리고자 했다”며 “우리에겐 생소한 종교를 가진 인물들의 이야기지만, 비슷한 부분을 발견했다. 우리와 닮아 있는 가족의 이야기이기도 하다”고 말했다. 자리나의 남편 ‘엘리’ 역에는 이승민, 동생 ‘마위시’ 역에는 박수빈이 출연한다. 오는 31일까지 서울 중구 국립정동극장 세실.

“신이시여, (음악에 대한) 욕망을 갖게 하셨으면, 재능도 주셨어야죠!” 서울 종로구 세종문화회관 M씨어터에서 공연 중인 연극 ‘아마데우스’에서 안토니오 살리에리(1750∼1825)는 신을 원망하며 이렇게 절규한다. 오스트리아 황제의 궁정악장이란 최고 지위와 명예조차 보잘것없게 만들어버리는 볼프강 아마데우스 모차르트(1756∼1791)의 천재성에 주눅 든 살리에리. 급기야 모차르트를 향한 시기와 질투로 비윤리적 행위까지 서슴지 않다 자멸하고 만다. 연극은 말년에 “내가 모차르트를 죽였다”고 한 살리에리의 독백으로 시작한다. 이후 150분가량의 러닝타임 동안 살리에리는 대부분 장면에 등장해 극을 이끌어간다. 그의 시선을 통해 관객은 모차르트가 왜 위대한 천재 음악가였고 안타깝게 생을 마감했는지, 그의 고뇌와 좌절을 통해 아무리 노력해도 넘어서지 못하는 벽 앞에서 인간이 얼마나 초라해지는지를 곱씹게 된다. 실존 인물을 다루지만 이야기의 중심 자체는 허구다. 여러 기록에 따르면, 당대 음악 거장으로 요제프 2세 황제가 총애했던 살리에리는 남부러울 게 없었고, 재능이 뛰어난 후배 음악가 모차르트를 적극 도운 것으로 알려졌다. 실제 2016년엔 체코 음악박물관 수장고에서 두 사람이 함께 작곡한 악보가 발견된 바 있다. 살리에리는 모차르트가 죽은 후 그 아들에게 음악을 가르치기도 했다. 또 체르니와 리스트 등 뛰어난 젊은 음악가들에게 무료 레슨을 해줬고, 살리에리에게서 작곡을 배운 베토벤은 그를 높이 평가하며 ‘바이올린 소나타’를 헌정했다고 한다. 여러모로 살리에리가 모차르트를 독살했다고 보기 힘든 셈이다. 그럼에도 그가 ‘모차르트 독살범’이란 오명을 쓰게 된 건 훗날 상상력으로 비튼 연극과 영화 때문이다. 러시아 대문호 알렉산드르 푸시킨이 모차르트 사후 풍문으로 돌았던 독살설에 착안, 짧은 희곡 ‘모차르트와 살리에리’(1831)에서 둘을 라이벌 관계로 설정했다. 이후 영국의 유명 극작가 피터 섀퍼가 푸시킨 희곡을 바탕으로 쓴 ‘아마데우스’가 1979년 초연됐고, 밀로시 포르만 감독이 이를 1984년 영화로 만들며 큰 인기를 얻었다. 연극은 1981년 토니 어워즈에서 최우수 작품상과 연출상 등 5개 부문을, 영화는 1985년 아카데미 시상식에서 최우수 작품상과 남우주연상 등 8개 부문을 각각 휩쓸었다. 특히 영화의 세계적 인기는 살리에리가 진짜 모차르트를 독살한 것처럼 대중의 뇌리에 각인됐고, 이후 ‘살리에리 증후군(자신보다 재능이 뛰어난 사람을 시기·질투하는 것)’이란 말까지 생겼다. 연극 역시 영화와 마찬가지로 비중이 큰 살리에리 역 배우의 연기력과 에너지가 특히 중요하다. 국내 세 번째 시즌인 이번 무대에는 김재범, 차지연, 김종구, 문유강이 현재와 과거를 오가며 극을 이끄는 살리에리를 맡아 모차르트에 대한 경외와 질투, 그로 인한 번민과 신을 향한 원망까지 드라마틱한 감정을 섬세하게 표현한다. 전성우, 이재균, 최우혁이 천진난만한 천재 작곡가로 살다 비극적 상황에 몰려 광기를 내뿜는 모차르트로 열연한다. ‘레퀴엠’ 등 모차르트 대표곡이 장면과 상황에 맞게 배경음악으로 깔리고, ‘피가로의 결혼’과 ‘마술피리’ 같은 오페라 아리아를 배우들이 직접 부르는 것도 색다른 재미를 준다. 막이 내리면 영화 ‘아마데우스’를 다시 찾아보거나 모차르트의 주옥 같은 음악들을 듣고 싶어진다. 공연은 4월11일까지.

500년 전 헨리 8세와 결혼했던 영국 튜더 왕가의 왕비 6명의 삶을 강렬한 팝 음악으로 재구성한 뮤지컬이 아시아 최초로 한국을 찾아 눈길을 끌었다. 지난 10일 서울 강남구 코엑스 신한카드 아티움에서 개막한 ‘식스 더 뮤지컬’은 영국의 20대 창작진인 ‘토비 말로’와 ‘루시 모스’가 2017년 처음 선보인 작품으로, 웨스트엔드와 미국 브로드웨이에서 흥행에 성공한 화제작이다. 한 남자의 여섯 부인이자 비극적 결말로만 기억됐던 헨리 8세의 여섯 왕비의 모습은 화려했다. 이들은 21세기의 여느 걸그룹 못지않게 화려한 의상과 에너지를 장착하고 되살아나 누가 가장 불행한 삶을 살았는가를 두고 가벼운 말싸움을 벌이고, 한 명씩 마이크를 잡고 자신의 이야기를 풀어놓기 시작한다. 정숙이나 품위와 같은 거추장스러운 짐은 벗어 던진 21세기 여왕들의 무대는 스탠딩 코미디처럼 맛깔 나는 입담과 언어유희, 록과 발라드, 랩을 오가는 중독성 넘치는 노래와 걸그룹 못지않은 군무 등으로 한순간도 눈을 떼기 힘들다. 흥겨운 춤과 노래, 농담으로 가득 하지만, 이들의 무대를 보다 보면 부당한 역사에 대한 뼈 있는 지적이 묵직하게 다가온다. 어린 시절부터 주변 남성에게 성적으로 착취당해 온 다섯 번째 부인 캐서린 하워드의 가슴 아픈 사연과 작가이자 여성 운동가로 활동했던 여섯 번째 부인 캐서린 파의 이야기를 듣다 보면 우리가 알던 역사에 수많은 빈 구멍이 있음을 체감하게 된다. 무대 장치나 배경의 변화 없이 여섯 왕비의 릴레이 콘서트 형식으로 이어지는 뮤지컬이지만, 심심할 틈은 없다. 지난해 토니상에서 최우수 음악상, 최우수 뮤지컬 의상 디자인상을 받은 독창적인 음악과 의상이 눈과 귀를 즐겁게 한다. 이번 ‘식스 더 뮤지컬’ 영국 오리지널 팀의 내한 공연은 오는 26일까지 이어진다. 또 오는 31일부터는 손승연, 김지우, 솔지, 이아름솔 등이 출연하는 한국어 라이선스 공연으로 관람 할 수 있다.

민간 국악 연주 단체 ‘재단법인 세향 국악오케스트라’(이사장 박수웅·이하 세향)가 정기연주회를 개최한다. 17일 세향 관계자에 따르면 세향은 오는 21일 오후 7시 서울 서초동에 위치한 국립국악원 예악당에서 정기연주회를 개최한다. 이번 공연에서는 협연곡 7곡을 포함한 8개의 관현악곡이 연주된다. 창작 국악 관현악곡이 연주되는 이번 무대에서는 전통적 색채와 현대적 작곡 기법이 어우러진 다양한 작품들을 감상할 수 있으며, 특히 7곡의 협연곡을 통해 협연자의 기량과 관현악의 조화를 감상해볼 수 있다. 아울러 현재 전주시립국악단 예술감독 겸 상임지휘자이기도 한 심상욱 신임 지휘자가 연주를 이끄는 만큼, 기존 연주되던 곡들에 대한 새로운 해석 역시 선보여질 전망이다. 공연의 개막을 알리는 첫번째 곡 ‘고구려의 혼’은 바이올린 협연으로 펼쳐진다. 홍동기 작곡가가 작곡한 이 작품은 한국 전통 민속 장단(리듬)인 동살풀이로 빠르게 전개되는 것이 특징이다. 2000년대 초반 국악 실내악 규모로 연주되던 이 곡은 이번 공연에서는 대규모 관현악으로 편곡돼 음향적 확장이 이뤄졌다. 바이올린 연주는 정유리 연주자가 선보인다. 두번째 곡 ‘아름다운 인생2 ’은 김선제 작곡가가 작곡한 ‘아름다운 인생’의 속편격 작품이다. ‘아름다운 인생’이 인생 속 역경에 대한 극복을 담고 있다면, 이번 곡은 사랑과 열정이 담긴 삶의 모습을 그리고 있다. 4박의 룸바 리듬과 2박의 휘모리 장단이 적절한 배합을 이뤄내며 펼쳐진다. 세번째 ‘초소의 봄’은 가야금 협연곡이다. 이 곡은 원래 북한의 공용송 작곡가에 의해 1965년 단소곡으로 작곡됐으나, 이후 단소·가야금 2중주로 편곡된 뒤 1980년 가야금 독주곡으로 재해석됐다. 이번 무대에서는 박고은 연주자의 협연으로 연주된다. 네번째 곡은 장새납 협주곡 ‘열풍’이다. 장새납은 북한에서 태평소가 개량된 것으로, 태평소에 비해 음역대가 확대되고 속주가 수월해진 것이 특징이다. 이 곡은 북한의 최영덕·정상진 작곡가가 창작했으며, 국내 최고의 장새납 연주자로 알려진 이영훈 연주자가 화려한 기교와 함께 협연을 선보인다. 이어지는 다섯번째 곡 ‘어메이징 그레이스 & 아리랑’ 역시 장새납 협연곡으로, 흑인 영가 ‘어메이징 그레이스’(Amazing Grace)와 대표적 한국 민요 ‘아리랑’의 선율이 결합 및 편곡된 곡이다. 함현상 작곡가가 편곡했으며, 이영훈 연주자가 주선율을 이끌어가며 협연한다. 여섯번째 곡 ‘타’는 타악 연주자이기도 한 이경섭 작곡가가 창작한 모듬북 협연곡이다. ‘타’는 한국 전통 장단(리듬)인 휘모리, 엇모리 등을 바탕으로 전개되는 가운데 모듬북 연주자가 역동적인 즉흥 연주를 펼치는 것이 특징이다. 모듬북은 박영진 성남시립국악단 악장이 맡았다. 일곱번째 곡인 해금 협주곡 ‘추상’ 역시 이경섭 작곡가의 작품이다. 이 작곡가가 어린 시절의 기억을 보듬어 쓴 이 곡에는 해금 연주에 기반한 섬세함과 타악 리듬에 중점을 둔 박진감 있는 리듬의 조화가 두드러진다. 해금 협연은 노은아 서울대학교 국악과 교수가 선보인다. 마지막 곡 ‘수룡음 계락 주제에 의한 국악 관현악 <폭포수 아래>’는 전통 국악곡 ‘수룡음’이 재해석된 정가 협연곡이다. ‘물을 다스리는 용의 읊조림’이라는 뜻의 정악곡 ‘수룡음’이 육채, 칠채, 올림채 등 빠른 박자의 민속 장단과 어우러지며 전개된다. 이정호 작곡가가 작곡했으며, 김대윤 국립국악원 정악단 단원이 노래한다. 박수웅 세향 이사장은 “이번 공연은 ‘음악으로 세상을 향기롭게’ 라는 슬로건으로 국악의 현대화, 생활화, 대중화, 세계화라는 실험 정신과 도전 정신의 기치를 내포하고 있다”며 “국내외 활발한 공연 활동을 펼치고 있는 음악인들과 함께 ‘글로벌 K 뮤직’을 널리 알리고자 한다”고 포부를 밝혔다. 세향의 실질적 운영을 총괄하는 최영진 단무장은 “모든 연주자분들과 스탭분들에게 감사 인사를 전한다”라며 “50여명 규모의 관현악 연주를 조화롭게 만들어주신 심상욱 지휘자님을 비롯해 세향의 음색에 맞는 스트링(서양 현악기군) 편곡을 맡아주신 우재섭 부지휘자님, 단원들을 무탈하게 잘 이끌어주신 박솔지 악장님에게 감사를 표하고 싶다”고 소회를 전했다. 이번 공연은 글로벌물류최고경영자과정 결사체 GLMP가 주최하고 세향이 주관하며, 무역협회, 인하대학교, 물류신문사가 후원한다. 한편 재단법인 세향 국악오케스트라는 2013년 ‘사단법인 세향 국악 진흥원’으로 출범한 뒤 재작년 4월 재단법인으로 재창단돼 현재에 이르고 있다.

공연 전문 기획사 ‘임마누엘하우스 엔터테인먼트’가 오는 22일 서울 강서구 스카이아트홀에서 ‘부모님 전상서’라는 타이틀로 콘서트를 개최한다고 14일 밝혔다. 임마누엘하우스 엔터테인먼트 측은 “최근 MBN ‘불타는 트롯맨’에서 심사위원으로 활동하고 계시는 트로트계의 두 거장 설운도, 심수봉을 초대가수 모시고 그동안 바쁜 삶 속에 돌아보지 못한 사랑하는 부모님을 위한 감사 콘서트를 기획했다”라고 밝혔다. 이날 콘서트에는 트로트 레전드 설운도와 심수봉이 무대를 이끈다. 이어 트로트계의 여신으로 불리는 ‘조정민’과 신인 트로트 걸그룹 ‘루비체’가 출연해 젊은 트로트 가수와 레전드 트로트 가수의 특별한 공연을 선보인다. 티켓은 ‘예스24티켓’에서 구매가 가능하다.

초등교과 수록 원작, 100만부 이상이 팔린 인기도서 ‘만복이네 떡집’이 오는 15일부터 다음달 21일까지 서울 올림픽공원 우리금융아트홀에서 뮤지컬로 관객들과 만난다. 아이들의 현실적인 문제를 짚고 따듯하게 감싸 안는 이야기로 펼쳐지는 뮤지컬 ‘만복이네 떡집’은 현재 초등학교 필수도서이자 2019년 가장 많이 팔린 아동도서 1위로 선정된 김리리 작가의 원작을 기반으로 제작됐다. 만복이와 장군이가 신비한 떡집을 만나 겪는 달콤한 이야기를 통해 타인을 이해하고 진정한 행복의 의미를 일깨워준다. 뮤지컬 ‘만복이네 떡집’은 2021년 구리, 용인, 여주 등에서 선보였을 당시 전 회차가 매진될 정도로 큰 인기를 모았다. 뮤지컬 ‘만복이네 떡집’은 원작의 탄탄한 스토리를 기반으로 가족 간의 문화 향유와 교육적 요소를 동시에 담았다. 온 가족이 함께 교감하며 관람하는 시간을 선물하는 동시에 초등학교 저학년 아동들의 눈높이에 맞는 주제로 자연스럽게 교훈을 얻고 올바르게 사고할 수 있도록 유도한다. 아동들의 발달적 특수성을 먼저 이해하고 스토리와 메시지를 아이들의 특수성과 부합하도록 연출했다. 특히 주인공 만복이와 부모님을 중심으로 펼쳐지는 스토리는 기존 어린이 뮤지컬과 차별성을 드러내며 부모와 아이가 교감하는 소통의 장이 될 것이다. 티켓은 인터파크와 티켓링크를 통해 구매가 가능하다.

세대에 따라, 좋아하는 공연 장르에 따라 사람마다 다르게 떠올리는 예술가가 있다. 50대 이상이라면 ‘예솔아∼할아버지께서 부르셔’로 시작하는 히트송을 부른 귀여운 꼬마 ‘예솔이’로, 판소리·창극을 좋아한다면 소리꾼과 작창가(창을 짓는 사람)로, 인디 음악이나 연극·뮤지컬에 관심이 많은 젊은 세대라면 ‘아마도이자람밴드’ 리더 등 뮤지션이나 배우로 말이다. 누군가에겐 공연예술가나 작가, 작곡가, 음악감독이 더 친숙할 수 있고, 언젠가 대학 강단에 선 교수님으로 불릴 수도 있다. 그야말로 입을 쩍 벌어지게 할 만한 이 재주꾼은 별명도 ‘이잘함’이다. 요즘은 창극 ‘정년이’를 작창한 음악감독의 옷을 입고 있다. 국립창극단 신작인 ‘정년이’는 소리꾼 이야기를 다룬 동명의 인기 웹툰을 창극화한 것으로 오는 17∼29일 서울 중구 국립극장 달오름극장 무대에 오른다. 천생 소리꾼이지만 ‘창작가’나 ‘공연예술가’라 불려도 좋다는 이자람(44) ‘정년이’ 음악감독을 지난 8일 국립극장에서 만났다. 그동안 근현대 희곡이나 소설을 바탕으로 새 판소리를 창작해온 이자람에게 처음인 웹툰 작창은 어땠는지부터 물었다. “사실 되게 어려워야 하는데 신기하게 수월했고 작창 속도도 (지금까지 했던 작품 중) 제일 빨랐습니다. 주인공이 소리꾼이어서 완전히 감정이입이 됐고, 제 삶도 정년이가 겪은 성장기와 별로 다를 바 없었거든요.” 창극 ‘정년이’에 대한 관심은 뜨겁다. 티켓 오픈 직후 모든 회차(9회)가 매진됐고, 3회 추가 공연 표도 다 팔렸다. 앞서 이자람은 독일 극작가 베르톨트 브레히트(1898∼1956)의 ‘사천의 선인’, ‘억척어멈과 그 자식들’을 각각 판소리 ‘사천가’(2007)와 ‘억척가’(2011)로 창작해 국내외 공연계에 큰 반향을 일으켰다. 이어 노벨문학상을 받은 대문호 가브리엘 가르시아 마르케스(1927∼2014)의 ‘대통령 각하, 즐거운 여행을’과 어니스트 헤밍웨이(1899∼1961)의 ‘노인과 바다’도 각각 판소리극 ‘이방인의 노래’(2016)와 ‘노인과 바다’(2019)로 선보여 갈채를 받았다. 특히 지난해 12월 서울 강서구 마곡동 LG아트센터에서 공연한 ‘노인과 바다’는 1300여석 규모의 대극장에 이틀 연속 관객이 가득 찰 만큼 작품성과 대중성을 자랑했다. 이자람은 “다른 사람들은 ’억척가’라고도 하는데 저의 최대 역작은 ‘노인과 바다’”라며 “(제가 배우고 경험한 판소리의) 모든 정수를 정제해 쏟아부어서 음악의 질이 가장 높고, ‘판소리의 격’(판소리의 원형이자 음악적 기본 어법)도 살아 있는 작품”이라고 소개했다. 이자람은 방대한 원작 소설을 재기 발랄한 상상력으로 압축한 ‘노인과 바다’를 공연할 때 엄청난 에너지와 무대 장악력으로 모든 관객이 드넓은 바다에서 청새치와 사투를 벌이는 주인공의 기분을 느끼게 한다. 그는 이어 “(새 판소리를 만들 때는) 전통 소리꾼이 들어도 납득할 수 있을 정도로 판소리 원형이 변형되지 않는 선에서 자유롭게 작업하려 한다”면서 “판소리(원형을) 지키는데 판소리가 아닌 것처럼 들리고, 따지고 보면 판소리 맞는 거 (만드는 걸) 제가 참 잘한다”며 웃었다. ‘만능 엔터테이너’인 이자람에게 ‘보통 사람은 한 가지도 제대로 하기 벅찬데 대단한 것 같다. 그런 에너지의 근원이 뭐냐’고 묻자 “저 대단한 사람 아니다”라며 이렇게 덧붙였다. “흥미를 느껴 무언가를 할 때 ‘이자람이니까 잘해야지’라는 생각도, ‘무슨 대단한 일을 한다’는 생각도 안 하려고 노력해요. 그래서 (일을) 즐길 수 있고, 무대에서도 힘을 빼고 더 잘 할 수 있는 것 같습니다. (주변에서) ‘대단하다’고 하는 말을 먹기 시작하면 최고가 되려 하고, 그러다 보면 재미가 없어질 것 같거든요. 지금 하는 ‘정년이’ 음악감독도 작가와 연출이 만든 것에 누가 되지 않도록 (음악) 정리를 잘해서 공연을 무사히 올리는 게 제 역할이라고 규정했습니다. 이런 습관 덕에 여러 가지 일을 그냥 깔끔하게 할 수 있는 것 같아요.” 비슷한 맥락에서 판소리 대중화나 성평등과 인권·동물권·환경 보호 등 사회적·지구적 이슈와 관련해 ‘뭔가 역할을 해야겠다’는 사명감도 떨쳐냈다고 한다. “제가 좋아하는 일에 온전히 충실할 때 사회적 영향력도 생기는 것 같아요. 예를 들어 어려서부터 국악 대중화에 힘쓰는 일을 했다면 이런 작품들을 못 쓰고 더 화려하거나 더 유명한 작품들만 골랐을 겁니다. 저에게 재미 있고 만들고 싶은 작품을 충실히 만들었더니 사람들도 재미있게 보고 박수를 보내더라고요. 그래서 ‘주제 넘게 뭘 하려 하지 말자’며 사명감을 떨쳐냈어요.” 그는 직접적으로 앞장서거나 목소리를 내지 않지만 판소리 대중화와 사회적 이슈에 관심이 많고 창작과 공연 등 다양한 활동 과정에서 그런 메시지를 전하곤 한다. 판소리 다섯 바탕 중 ‘심청가’(1997)를 시작으로 ‘춘향가’(1999·최연소 8시간 완창), ‘수궁가’(2007), ‘적벽가‘(2010)를 완창한 이자람이 이들 전통 판소리를 할 때 지금 시대에 맞게 일부 각색해 부르는 이유이기도 하다. “‘춘향가’와 ‘흥보가’도 그렇고, (오늘날) 젠더·계급 감수성과 안 맞는 게 너무 많아 각색하지 않는 한 부르기 어려워요. 그래서 ‘춘향가’를 할 때는 춘향이랑 이몽룡이 서로 존댓말을 쓴다든가, ‘수궁가’를 할 때 별주부 와이프가 스스로를 ’첩’이라고 하는 단어를 뺀다든가 하죠.” 그가 스승 송순섭 명창과 함께 완창한 ‘흥보가’(2015)는 엄밀히 말하면 절반씩 나눠 부른 거라 ‘반창’이지만 굳이 완창 욕심을 내지 않는 것도 마찬가지다. 흥보 아내를 깔보고 모욕하는 놀부와 흥보의 언행 등 ‘흥보가’ 내용이 제일 마음에 안 들어 불러주고 싶지 않다는 것이다. “판소리 다섯 바탕을 있는 그대로 부르기 힘든 경우가 있기 때문에 감수성에 맞지 않는 것들을 조심스럽게 바로 잡는 노력을 하면서 찬찬히 들여다 볼 겁니다. 판소리는 (역사적으로) 동시대성을 흡수하면서 사설과 음악 변화 등 재창작이 활발하게 일어났던 ‘현대적 장르’예요. 저도 그럴 테고 많은 소리꾼이 판소리 다섯 바탕을 토대로 새로운 현재화를 계속 할 거라고 봅니다. 그러면 언젠가 ‘이자람제 판소리’도 나오지 않을까요.” 이자람이 창작 판소리의 대표 주자가 된 배경도 엿볼 수 있는 대목이다. 그는 다만 소리꾼들이 자기 만의 판소리를 만들어 무대에 올릴 수 있도록 작가와 작창가, 공연기획자 등을 지원하는 시스템이 절실하다고 했다. 정작 본인은 직접 글과 창을 짓고 무대에 까지 올리는 능력자다. 이자람은 ‘도대체 못하는 게 뭐냐’는 질문에 “못하는 게 많다”며 쑥스러워했지만 지난해 말 박사 학위 논문(이자람 창작 판소리 ‘노인과 바다’ 연구)까지 썼다. 국립국악중·고교와 서울대 국악과 학사·석사를 마치고 박사과정을 수료한 이자람은 일이 바빠 6년이 지나도록 논문 쓸 엄두를 못냈다고 한다. 솔직히 쓰고 싶지 않았지만 ‘너 같은 애가 꼭 써야 한다’는 지도 교수의 성화에 못이겨 치른 논문자격시험에 떨어지면서 맘이 바뀌었단다. “자존심이 상했습니다. 논문 쓸 자격도 안 되는 사람이 판소리 얘기를 하고 다닌다는 거잖아요. 그래서 논문 쓸 자격을 갖추기 위해 국악 이론과 역사 등 정말 제대로 공부했어요. (이후 논문 심사에 통과할 때까지) 고생 많이 했는데 엄청 도움이 됐고 좋았습니다.” 내년이면 판소리에 입문한 지 35주년을 맞는 이자람은 ‘예솔이’와 떼어놓을 수 없다. 1984년 아버지와 함께 부른 노래 ‘내 이름(예솔아!)’으로 ‘국민 꼬마 스타’가 돼 방송 활동을 하던 중 10살 때 한 어린이 국악 프로그램에서 만난 은희진(1947∼2000) 명창의 제자로 판소리를 시작했기 때문이다. 아직도 따라다니는 ‘예솔이’란 꼬리표가 지겹거나 부담스럽지 않을까. “아니 그렇지 않아요. 사춘기 때나 예솔이가 저보다 더 컸을(큰 존재였을) 때는 (그 이름이) 너무 싫었는데 지금은 뭐 (예솔이를) 아는 사람도 거의 없고. 제가(이자람이) 예솔이보다 커진 순간부터는 별로 저한테 영향을 끼치지도 않더라고요.” 그는 ‘뼛속까지 판소리꾼’으로서 꼭 이루고 싶은 꿈을 전하며 판소리 대중화에 갈 길 먼 현실을 안타까워했다. “판소리 속을 잘 아는 ‘귀명창’ 관객들이 가득 찬 공연장에서 추임새를 날려주는 무대에 서보는 게 소원이에요. 조선시대 판소리 공연이 그랬던 것처럼 판소리 한 자락 툭 했을 때 ‘어느 정도 수준이구나’를 바로 알 수 있는 사람이 가득 찬 무대를, 엄청 무섭겠지만 정말 해보고 싶습니다.“ 그는 공연을 시작하기 전 관객들에게 추임새를 설명한다. 관객들이 ‘편하게 반응하기’란 판소리의 장르적 특성을 이해하면서 공연에 참여하고 즐길 수 있도록 하기 위해서다. 추임새는 소리꾼과 고수의 에너지와 흥, 공연 완성도에도 영향을 준다. “소리를 좀 아는 지금보다 많아졌으면 좋겠어요. 제가 늘 힘있게 나아가는 것 같지만 제 걸음에 추가 엄청나게 많이 달려있다고 느껴서 종종 지쳐요. 대체 언제까지 판소리가 뭐다라고 새로 소개해야 할까요. 관객도 갑자기 많아지는 게 아니라 그냥 뚜벅뚜벅 가면서 조금씩 많아지는 걸 원합니다. 감사하게도 지금 그렇게 되고 있지만 그럼에도 불구하고 그런(귀명창이 들어찬 공연장) 꿈을 꿔봅니다.” 이자람이 지난해 펴낸 에세이 ‘오늘도 자람’에 새긴 간절함을 소개한다. “나는 가능한 오래, 이 좋아하는 판소리를 관객들과 함께 나누며 살고 싶다.…오만한 마음이지만 진심으로, 이 해내기 만만치 않은 공연들에 빈 좌석을 볼 때면 아까운 마음이 든다. 나 되게 잘하는데. 잘하는 기술로 최선을 다해 깨끗하게 이야기를 들고 올라서는데. 이런 공연이 흔치는 않을 텐데. 좀 오지. 와서 한번이라도 보지.…세상이 멸망하지 않는 한 나의 이름은 한국 판소리 역사에 아주 중요하게 남을 것이니 당신은 내가 살아 있는 동안 한번이라도 내 작품을 직접 보는 편이 좋을 것이다. 그래야 ‘나 이자람 공연 봤어! 나 이자람 살아 있을 때 객석에서 같이 추임새 했어!’ 하고 자랑할 수 있지 않겠는가.”

“(신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 배우들을) 온라인으로 보고 캐스팅할 수밖에 없어서 사실 많이 긴장하고 걱정했는데 결과를 물으면 당당하게 ‘예스’입니다. 정말 잘했죠.” 뮤지컬 ‘오페라의 유령’ 한국어 공연 협력 연출가인 라이너 프리드는 7년 만에 새 뮤지컬 무대에 오르는 배우 조승우를 비롯한 공연 출연진에 만족감을 표시했다. 프리드는 지난 6일 서울 중구 웨스틴 조선 호텔 라일락홀에서 열린 기자간담회에서 “특유의 열정과 깊은 감정을 가진 한국 배우들과 작업하는 게 가장 매력적이었다”며 이같이 밝혔다. 오는 30일 부산 드림씨어터에서 개막하는 ‘오페라의 유령’은 얼굴을 마스크로 가린 채 오페라 하우스 지하에 숨어 사는 천재 음악가 오페라의 유령과 프리마돈나 크리스틴, 그녀를 사랑하는 귀족 청년 라울의 가면 속 감춰진 러브 스토리다. 뮤지컬계 거장 앤드루 로이드 웨버의 음악과 해럴드 프린스의 연출, 질리언 린의 안무, 마리아 비에르손의 무대 디자인 등이 빚어낸 명작이다. 1986년 런던 웨스트엔드와 1988년 뉴욕 브로드웨이에서 각각 초연된 이후 두 곳을 포함한 전 세계 188개 도시에서 1억4500만명 이상이 관람했다. 한국에서는 이번 공연이 여섯 번째인데, 한국어 공연은 2001년과 2009년에 이어 13년 만이다. 6월18일까지 이어지는 부산 공연에서 오페라의 유령 역은 조승우, 김주택, 전동석이 연기한다. 이후 7월14일부터 11월17일까지 서울 샤롯데씨어터 공연엔 최재림이 합류한다. 크리스틴 역에는 성악을 전공한 손지수와 송은혜, 유령과 대립하는 라울 역에는 송원근과 황건하가 발탁됐다. 프리드는 “한국만큼 자주 공연된 나라도 없다. ‘오페라의 유령’과 한국 관객은 마치 결혼한 부부 사이 같다”고 각별함을 내비쳤다. 브로드웨이 초연부터 참여했던 협력 안무가 데니 베리는 “한국 방문은 처음인데, 시간과 국경을 초월한 작품의 보편성을 지금의 한국 관객들과 나누고 싶다”고 말했다. 이번 공연에서 무대 세트, 의상 등은 1986년 초연 당시 오리지널 디자인과 규모 그대로 제작된다. 신동원 에스앤코 대표 겸 프로듀서는 “이번 공연을 위해 무대 세트를 영국에서 따로 제작했고, 가사도 2001년, 2009년 공연 때와 달리 우리 정서에 맞게 번역돼 보다 편하게 감상할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

‘태양왕’ 루이 14세(1638∼1715)가 만든 세계 최정상 발레단이 30년 만에 한국에 왔다. 세계에서 가장 오래된 파리오페라발레단(POB)이다. POB는 지난 3∼4일 대전예술의전당에 이어 오는 8∼11일 LG아트센터 서울에서 낭만발레 ‘지젤’을 선보인다. 이 작품은 POB가 1841년 파리에서 세계 초연한 작품으로 원조 ‘지젤’ 무대인 셈이다. 루이 14세는 POB와 세계 발레 역사에서 빼놓을 수 없는 인물이다. 15세기 이탈리아에서 귀족들의 춤으로 시작된 발레를 극장 예술로 정착시키고 프랑스가 세계 발레의 중심이 되게 한 주인공이다. 어려서부터 춤을 사랑했고 ‘춤꾼’이기도 했던 그는 15세이던 1653년 ‘밤의 발레’란 작품의 태양신 역을 맡으면서 ‘태양왕’이란 별명도 얻었다. 루이 14세는 1669년 시인 피에르 페랭에게 프랑스어로 공연하는 왕립 오페라 아카데미 설립을 허가했는데 이곳이 POB의 뿌리다. 이후 1713년 부설 파리오페라발레학교가 설립돼 전문 무용수를 양성하고 관리하는 시스템이 최초로 생겼다. 프랑스대혁명 등 격동의 시기에도 역사를 써내려 온 POB는 20세기 들어 세르주 리파르, 루돌프 누레예프 등 탁월한 예술감독과 게오르게 발란친, 케네스 맥밀런, 모리스 베자르, 윌리엄 포사이스, 피나 바우슈 등 거장 안무가의 손을 거쳐 많은 인기 작품을 보유하고 있다. 장 코라이와 쥘 페로가 안무하고 아돌프 아당이 작곡한 19세기 낭만주의 시대 걸작 ‘지젤’은 당시 유럽에 퍼진 배신당한 처녀의 유령 ‘빌리’ 설화를 바탕으로 만들어졌다. 1막은 아름답고 순진한 시골 처녀 ‘지젤’이 첫사랑인 귀족 ‘알브레히트’에게 약혼녀가 있음을 알고 배신감에 미치도록 슬퍼하다 죽는 이야기다. 1막의 지젤은 첫사랑의 설렘과 배신감, 광기 등 다양한 감정을 극적으로 표현해야 한다. 여성 무용수에게 지젤 역은 누구나 하고 싶어 하지만 큰 도전일 수밖에 없는 이유다. 2막은 유령 빌리가 된 지젤이 빌리들의 여왕 ‘미르타’가 알브레히트를 밤새도록 춤을 추게 해 죽이려 하자 그를 지켜 준다는 내용으로 ‘빌리들의 군무’가 아름답기 그지없다. POB가 1993년 세종문화회관 공연에 이어 30년 만에 다시 한국 무대에 올리는 ‘지젤’은 원작에 기초해 파트리스 바르와 외젠 폴랴코프가 1991년 재안무한 버전이다. 30년 전 ‘지젤’ 내한공연 때 솔리스트로 참여한 호세 마르티네스 예술감독이 무용수 70명을 이끌고 프랑스 발레와 원조 ‘지젤’의 진수를 보여준다. 특히 POB 최고 무용수 등급인 ‘에투알(Etoile)’ 미리암 울드 브람, 레오노어 볼락, 도로테 질베르가 배신한 연인을 사랑으로 지켜주는 지젤을, 제르맹 루베와 폴 마르크가 지젤 덕분에 죽음을 면하고 참회하는 알브레히트를 각각 연기한다. 또 다른 남성 에투알인 위고 마르샹이 갑작스러운 무릎 부상으로 맡지 못한 알브레히트는 2018년 입단 후 3년 만에 주역으로 발돋움한 기욤 디오프가 대신한다. 한국인 무용수 중에는 2017년 입단해 지난해 ‘쉬제’로 승급한 발레리나 강호현이 이번 무대에 오른다. POB 정단원은 ‘카드리유’(군무진)→‘코리페’(군무 리더)→‘쉬제’(솔리스트)→‘프르미에르 당쇠르’(주역 가능)→‘에투알’(주역만 맡음)까지 엄격한 등급 체계로 나뉜다. 입단 10년 만인 2021년에 동양인 최초로 POB 에투알이 된 세계적 무용수 박세은(35)은 아쉽게도 출산으로 참여하지 못했다. 박세은은 지난해 7월 ‘2022 에투알 갈라’ 내한공연 당시 POB에 대해 “엘레강스(우아)하고 정확성을 요구하면서도 섬세하고 세련됐으며 드라마적 요소가 잘 담긴 춤을 춘다”고 소개한 바 있다. 음악은 국립심포니오케스트라가 연주한다.

1950년대를 풍미했던 ‘여성국극’(여성 소리꾼들이 공연한 전통 음악극)을 소재로 해 인기가 많았던 네이버 웹툰 ‘정년이’가 창극으로 관객과 만난다. 국립창극단은 오는 17∼29일 서울 중구 국립극장 달오름극장에서 신작 ‘정년이’를 공연한다. 2019년부터 4년간 네이버에서 연재된 웹툰 ‘정년이’는 전남 목포에서 소리 재능을 타고난 소녀 ‘윤정년’과 소리꾼들의 성장과 연대를 그린 작품이다. 솔직하고 당차면서도 꿈을 위해 노력하는 정년과 주변 여성 소리꾼들의 이야기를 통해 “여성 서사의 새로운 지평을 열었다”는 호평을 받았다. 2020년 ‘올해의 양성평등 문화콘텐츠상’도 수상했다. 창극으로 다시 태어난 ‘정년이’는 원작을 뼈대로 하되 작품 속에서 인물들이 만드는 여성국극 무대를 극중극으로 재현하며 생동감을 더한다. 남인우와 소리꾼 이자람이 각각 연출·공동극본과 작창·작곡·음악감독을 맡았다. 남인우 연출은 지난달 23일 제작발표회에서 “여성국극은 한국전쟁 때도 맥을 이어가며 여성 소리꾼들의 연대의 힘을 보여준 예술 장르”라며 “이를 소재로 한 창극을 소리꾼들과 함께 만들게 돼 영광이라고 생각한다”고 말했다. 웹툰 장르의 만화적 재미도 음악에 녹여냈다. 이자람 음악감독은 “만화를 볼 때 독자들의 상상력이 발휘되듯, 판소리도 관객의 상상력을 불러일으키는 음악”이라면서 “만화적인 유머를 놓지 않으려고 창을 짜며 재미있게 작업했다”고 했다. 주인공 윤정년 역은 국립창극단 소속 이소연과 조유아가 번갈아 맡으며 다른 매력을 선보인다. 두 배우는 “극 중 정년의 이야기가 내 얘기 같았다”고 입을 모았다. 이소연은 “창극 배우를 꿈꿨던 시절이 떠올라 정년이의 마음에 십분 공감할 수 있었다”며 “관객들이 그림으로 보던, 상상했던 모습을 무대에서 만나는 색다른 경험을 하길 바란다”고 했다. 전남 진도에서 태어나 목포에서 고등학교를 다닌 조유아는 “(정년이가) 창극 배우를 꿈꾸며 국립창극단에 들어가 큰 무대에 서고 싶었던 저와 너무 비슷해 끌렸다”며 “웹툰에서 보지 못했던 생생하고 능청스러운 연기를 보여드리겠다”고 했다. 창극 ‘정년이’에 대한 관심은 이미 뜨겁다. 전 좌석이 조기 매진돼 공연을 3회나 추가했다. 김영철 국립창극단 예술감독 직무대행은 “요즘 같이 창극에 대한 관심이 뜨거운 경험은 처음”이라면서 “완성도 높은 작품으로 기대에 부응하기 위해 모두 한마음으로 만들고 있다”며 기대감을 높였다.