“이번 앨범을 준비하며 태어나서 가장 많이 연습한 것 같아요.” 피아니스트 조성진(29)이 지난해 9월 독일 베를린에서 녹음한 ‘헨델 프로젝트(The Handel Project)’ 앨범에 대한 깊은 애정을 내비쳤다. 세계적 음반 레이블 도이치그라모폰(DG)과 작업한 여섯 번째 정규 앨범이다. 쇼팽, 드뷔시, 슈베르트, 모차르트 등 낭만·고전주의 음악을 주로 담아낸 이전 앨범들과 달리 바로크 시대 헨델의 작품을 전면에 내세웠다. 1720년 영국 런던에서 처음 출판된 헨델의 하프시코드 모음곡 2권 중 조성진이 가장 아끼는 3곡과 브람스의 ‘헨델 주제에 의한 변주곡과 푸가’ 등이 수록됐다. 독일 베를린에 거주하고 있는 조성진은 신보 발매를 기념해 4일 가진 국내 언론과의 화상 간담회에서 바로크 시대 양대 음악가 중 대중에게 익숙한 바흐 대신 헨델을 선택한 이유부터 설명했다. “바흐와 헨델 모두 존경하는 작곡가인데, 솔직히 바흐는 아직 녹음할 준비가 안 돼 있다고 생각했어요. 바흐는 좀 더 지적이고 복잡하다면, 헨델은 가슴을 울리며 멜로딕한 면이 있죠. 바로크 음악을 많이 접하지 않았던 제겐 바흐보다 헨델 음악이 처음 시작하기에 쉬울 것 같았아요. 하지만 공부를 할수록 만만치 않았습니다.” 이 때문에 지난해 2월 해외 투어 일정이 코로나19 팬데믹(세계적 대유행)으로 취소됐을 당시 한 달 동안 매일 집에서 7∼8시간 연습하는 등 태어나 가장 많은 연습을 해야 했다고. 새로운 도전에 희열을 느낀다는 그는 “투어를 하면서 새로운 곡을 익혀야 해 시간이 부족한 게 고민”이라며 “하루가 30시간이었으면 좋겠다”고 했다. 2011년 차이콥스키 콩쿠르 3위, 2015년 쇼팽 콩쿠르 한국인 최초 우승 등으로 세계적 주목을 받은 조성진은 해외 무대를 누비며 한국 연주자에 대한 높은 관심도를 체감하고 있다고 전했다. “외국에서 인터뷰할 때마다 한국 연주자들의 (콩쿠르 출전과 선전) 비결을 물어보는데, ‘원래부터 잘했다’고 말해요. 유럽 음악가들보다 뛰어난 한국 음악인들이 많다고 옛날부터 생각했고, 주목받는 건 당연한 거죠.” 클래식계 최고 팬덤을 자랑하는 그에게 ‘추락보다는 안전하게 착륙하고 싶다’던 방탄소년단(BTS)의 발언에 빗대 비슷한 고민을 하지 않는지 물었다. “저는 BTS급이 아닌데 그런 고민을 하는 게 거만한 것 같아요. 제 연주를 찾아주는 분들이 한 도시에 1000∼2000명 정도만 돼도 감사한 일이죠. 저는 추락이 아니라 올라가야 하는 상황이라 ‘어떻게 하면 올라갈까’ 고민을 해야 할 것 같아요.”

장래가 촉망되는 젊은 소프라노 한예원(25·사진)이 스페인 테너 비냐스 국제성악콩쿠르에서 우승했다고 금호문화재단이 28일 전했다. 한예원은 27일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 폐막한 제60회 테너 비냐스 콩쿠르에서 우승과 더불어 마드리드왕립극장 특별상 등 3개의 특별상을 받았다. 2위는 율리야 메르쿠디노바(소프라노·우크라이나), 3위는 안카트린 님체크(소프라노·독일)가 차지했다. 한예원은 2021년 금호영아티스트콘서트로 데뷔했고 서울대 음대를 졸업했다. 작년에는 독일 노이에 슈티멘 콩쿠르에서 3위에 입상했고, 현재 스위스 취리히 오페라하우스의 젊은 음악가를 위한 교육 프로그램인 오페라 스튜디오에서 활동 중이다. 테너 비냐스 콩쿠르는 스페인 출신의 테너 프란시스코 비냐스(1863∼1933)를 기리기 위해 1963년에 창설된 성악콩쿠르로, 33세 이하의 젊은 성악가들을 대상으로 1∼3년 주기로 열린다. 역대 한국인 우승자로는 소프라노 조수미(1985년), 김성은(1991년), 조경화(1996년), 서선영(2010년), 박세영(2014년), 테너 김우경(2002년), 김정훈(2014년) 등이 있다.

세계적 지휘 거장과 클래식 레이블이 낙점한 바이올리니스트이자 미국에서 태어나 유년기를 보내고 유럽에서 자랐지만 한국인으로서의 정체성에 자부심을 느끼는 에스더 유(29·사진)가 새 음반 ‘바버, 브루흐’를 들고 돌아왔다. 에스더 유는 지난 26일 서울 강남구 복합문화공간 오드포트에서 신보 발매 기자간담회를 열었다. 바실리 페트렌코가 이끄는 영국의 로열필하모닉 오케스트라와 녹음한 이번 음반에는 독일 낭만주의 전통을 고수한 막스 브루흐(1838∼1920)의 바이올린 협주곡 1번과 미국적 선율을 품은 사무엘 바버(1910∼1981)의 바이올린 협주곡, 벨기에 천재 바이올리니스트이자 작곡가 앙리 비외탕(1820~1881)의 ‘아메리카의 추억’ 중 ‘양키두들’이 수록됐다. 도이치그라모폰(DG)을 통해 발매한 다섯 번째 음반이다. 에스더 유는 “내게 너무 소중한 곡들을 담았다”며 “브루흐 곡은 어릴 때부터 사랑했던 협주곡이고, 바버 협주곡은 최근 알게 됐는데, 처음부터 친숙하게 느껴졌다”고 설명했다. 이어 브루흐와 바버가 각각 28살과 29살 때 작곡한 곡들이라 자신의 나이와도 잘 어울릴 것 같아 선곡했다고 덧붙였다. 미국에서 태어난 그는 4살 때 바이올린을 시작했고, 6살 때 부모를 따라 벨기에로 이주한 뒤 8살 때 현지 오케스트라와 협주곡 데뷔 무대에 올랐다. 세계 클래식계 주목을 받은 건 16살이던 2010년 시벨리우스 콩쿠르에 나가 최연소 입상(3위)을 하고, 2년 후 퀸 엘리자베스 콩쿠르에서도 역대 최연소 입상(4위)을 하면서다. 2012년 세계적 지휘 거장 로린 마젤(1930~2014), 2014년 블라디미르 아시케나지(86)가 각각 영국 필하모니아 오케스트라의 아시아·남미 공연을 할 때 협연자로 에스더 유를 점찍었다. 아시케나지·필하모니아 오케스트라와는 ‘시벨리우스, 글라주노프 협주곡’(2015)과 ‘차이콥스키 협주곡’(2017) 음반(DG)도 냈다. 어려서부터 미국과 벨기에·독일·영국 등 해외에서 보낸 시간이 많은 에스더 유는 “아무래도 외국에서 오래 살다 보니 한국에선 저를 외국 사람으로 보는 경우도 있다”면서도 “최근 들어 한국인의 정체성이 더 강해지는 것 같다. 맵고 뜨거운 음식을 먹으면서 ‘시원하다’고 할 만큼 한국인이 맞다”고 웃었다. 그는 “나이가 들수록 깊어지는 감정을 음악으로 표현할 수 있다는 게 감사하다. 다양한 음악가와 작업하고 도전하는 일을 꾸준히 하고 싶다”고 말했다.

“나의 천사! 나의 불멸의 연인이여! 그대와 함께가 아니라면 나는 도저히 살 수 없소. 다른 이가 그대의 마음을 차지한다는 것은 결코 있을 수 없소….” 1827년 루트비히 판 베토벤이 숨진 후 그의 서랍에서 발견된 3통의 편지 중 일부 대목이다. 청력을 잃은 채 독신으로 살면서 위대한 불멸의 음악들을 인류에게 남긴 ‘악성(樂聖)’ 베토벤의 글이 맞나 싶을 만큼 수취인 미상 편지에는 사랑을 갈구하는 표현이 빼곡하다. 편지 속 불멸의 연인 후보로는 베토벤이 피아노를 가르쳤던 귀족 가문의 딸 요제피네·테레제 브룬스비크 자매와 줄리에타 귀차르디, 주치의 조카딸인 테레제 말파티, 친구 아내였던 안토니 브렌타노가 거론된다. 지난 12일 서울 서초구 예술의전당 오페라극장에서 개막한 뮤지컬 ‘베토벤’은 이 중 안토니 브렌타노를 베토벤과 애절한 사랑을 나눈 주인공으로 보고 상상의 나래를 펼친 이야기를 다룬다. EMK뮤지컬컴퍼니가 ‘레베카’ ‘엘리자벳’ ‘모차르트!’ 등을 만든 스타 극작가 미하엘 쿤체(80), 작곡가 실베스터 르베이(78)와 손잡고 7년에 걸쳐 제작한 대형 창작 뮤지컬이다. 어렸을 적 아버지에게 당한 폭력과 학대의 상처, 자신을 무시하고 예술을 존중하지 않는 귀족 등의 무례에 고독하게 살던 베토벤과 정략 결혼으로 메마른 삶을 살던 안토니(토니)가 운명처럼 만나서 가슴 아픈 사랑을 나누는 내용이다. 이 과정에서 베토벤은 인간적 고뇌와 고독, 사랑의 환희와 이별의 고통을 음악과 예술로 승화한다. 미하일 쿤체는 EMK뮤지컬컴퍼니를 통해 “베토벤이 40대 초반이던 1810∼1812년을 배경으로 청력 상실 위기를 맞은 그가 사랑하는 여인을 통해 내면에서 끌어올린 음악에 집중하는 모습을 그렸다”며 “이 작품의 메시지는 외롭고 영혼의 상처가 많은 한 사람이 다른 사람(의 사랑)에 의해 구원받을 수 있다는 것”이라고 전했다. 일단 많은 관객의 귀와 눈을 사로잡는 데엔 부족함이 없어 보인다. 작품 속 넘버(노래) 52개는 모두 ‘비창 소나타’, ‘월광 소나타’, ‘엘리제를 위하여’, ‘영웅·운명·전원·합창 교향곡’ 등 베토벤의 명작들을 편곡해 만든 것이다. 처음엔 낯설지만 갈수록 듣는 재미가 쏠쏠하고, 멜로디와 가사들도 이야기 흐름과 어우러진다. 실베스터 르베이는 “관객이 캐릭터에 더 감정이입할 수 있게 하려면 원곡을 사용해야 한다고 생각했다”며 “베토벤의 (모든) 음악을 듣고 공부하면서 사용하고 싶은 곡을 선별했고, 필요한 경우 멜로디를 작곡해 자연스럽게 연결되게끔 했다”고 전했다. 이 같은 넘버 특성상 음악적 영역이 폭넓을 수밖에 없는데 음악 소화력과 가창력이 뛰어난 배우들이 포진해 귀가 호강할 만하다. 박효신·박은태·카이가 베토벤 역을, 조정은·옥주현·윤공주가 토니 역을 맡아 열연하고 있다. 무대 연출은 감탄사를 자아낼 만큼 볼거리가 많고 완성도도 훌륭하다. 해외 시장 진출까지 염두에 두고 공들인 티가 난다. 토니를 만나면서 마음의 문을 여는 베토벤의 내면을 보여주듯 한 치의 틈도 없이 맞물려 있던 벽들이 한번에 허물어지고, 체코 프라하 명소인 카를교를 구현한 대형 무대 장치가 순식간에 설치됐다가 사라지는 등 인상적인 장면이 잇따른다. 스크린을 활용한 현장감 있는 영상도 생생하게 다가오는 등 브로드웨이 대작 뮤지컬에 뒤지지 않는 무대 예술을 자랑한다. 베토벤이 지휘하는 장면에서 뮤지컬 오케스트라단 쪽으로 와 직접 지휘하는 모습도 눈요깃거리다. 하지만 아쉬운 부분도 없지 않다. 뮤지컬에 연극과 영화처럼 탄탄한 서사를 기대하긴 어렵다 해도 베토벤과 토니가 운명적 사랑에 빠지는 과정이 엉성한 점 등 드라마의 밀도가 빈약한 편이다. 윤리적 잣대가 높은 베토벤이 자녀를 넷이나 둔 유부녀 토니와 ‘불륜’ 딱지를 무릅쓰면서도 금지된 사랑을 할 수밖에 없는 이유가 설득력 있게 제시되지 않은 게 대표적이다. 조정은, 옥주현, 윤공주가 최근 언론 시연회에서 “베토벤과 토니의 사랑에 대해 관객들이 공감할 수 있도록 하는 부분이 풀어야 할 숙제”라고 한 것도 비슷한 맥락으로 이해된다. 이 때문에 창작진이 얘기한 작품의 메시지도 쉽게 와닿지 않는다. 6명 배우가 ‘혼령’ 역을 맡아 베토벤의 내면과 음악 세계를 표현하면서 보여주는 안무도 특색 있고 멋스럽지만 이야기 흐름에 녹아들지 않고 겉돈다는 느낌을 준다. 베토벤 동생 부부인 카스파와 요한나 역시 마찬가지다. 존재감이 너무 없다. 아무래도 세계 초연이라 아직 다듬어지지 않은 부분은 앞으로 보완해야 할 것으로 보인다. 공연은 3월26일까지.

서울예술단의 창작뮤지컬 ‘다윈 영의 악의 기원’이 일본에서 초연한다. 서울예술단은 일본 도호 주식회사와 라이선스 계약을 맺고 뮤지컬 ‘다윈 영의 악의 기원’ 일본어 공연(포스터)을 6월7∼25일 도쿄의 극장 ‘시어터 그리에’에서 선보인다고 25일 밝혔다. 뮤지컬은 박지리 작가의 동명 소설을 원작으로 한 작품이다. 인간의 욕망과 죄의 대물림에 초점을 맞춰 동시대적인 공감을 끌어낸다. 2018년 국내에서 초연된 이후 2019년과 2021년에 공연했다. 일본 초연 연출은 연극 ‘트럼프’ 시리즈로 유명한 극작가 겸 공연 연출가 스에미쓰 겐이치가 맡는다. 가혹한 운명의 수레바퀴 속에 무거운 진실을 마주한 소년 ‘다윈 영’ 역은 오히가시 리쓰키와 와타나베 아오가 더블 캐스팅됐다. 이유리 서울예술단 단장 겸 예술감독은 “‘다윈 영의 악의 기원’의 일본 라이선스 공연은 한국 뮤지컬의 글로벌 미래에 또 한 번 기폭제 역할을 할 것”이라고 말했다.

‘센과 치히로의 행방불명’, ‘마녀배달부 키키’, ‘천공의 성 라퓨타’, ‘하울의 움직이는 성’, ‘이웃집 토토로’, ‘모노노케 히메(원령공주)’… 일본 애니메이션의 전설 미야자키 하야오(82) 감독이 설립한 ‘지브리 스튜디오’(이하 지브리)가 만든 명작 애니메이션이다. 이들 애니메이션은 작품 자체의 완성도 뛰어나지만 30년 넘게 지브리와 손잡고 히사이시 조(73)가 만든 작품 속 명곡들도 유명하다. 전 세계적으로 사랑받는 지브리 애니메이션 명곡을 피아노 선율로 감상할 수 있는 콘서트가 열린다. 지브리로부터 공식 연주 라이선스를 얻은 일본 피아니스트 엘리자베스 브라이트(본명 유미 나나츠타니)가 다음달 11일 서울 롯데콘서트홀 무대에 선다. 오사카 출신 피아니스트이자 작곡가인 그는 최근 서면 인터뷰에서 지브리와의 인연에 대해 “2009년 ‘피아노 지브리’라는 앨범을 발표하면서 스튜디오 지브리와의 인연이 시작됐다”며 “지브리와 일을 계속하게 하는 원동력은 역시 영화와 함께 나오는 곡들의 훌륭함 때문”이라고 소개했다. ‘피아노 지브리’는 2009년 “지브리 명곡을 모은 앨범을 피아노 솔로로 작업해달라”는 지브리 측 의뢰를 받아 만든 앨범이다. 이후 지브리에서 연주력과 편곡 실력을 인정받아 공식 연주 라이선스를 얻었으며 2018년 ‘지브리 스튜디오 명곡집’을 발표하는 등 활발히 활동하고 있다. 엘리자베스 브라이트는 “어린 시절부터 영화 음악과 지브리 음악을 좋아했다”며 “지브리 음악은 어떤 사람의 마음에도 부드럽게 스며 들어가는 심플함이 있다”고 덧붙였다. 오케스트라로 연주된 지브리의 영화 음악을 피아노로 연주하는 것은 어떤 느낌일지, 부담은 없을지 궁금했다. “오케스트라로 연주한 지브리의 음악이 대형 벽면에 걸린 화려한 유화라면, 피아노 버전의 지브리는 자기만의 방에 장식하는 작고 아담한 수채화 같은 이미지라고 생각해요. 편곡을 하면서도 원곡 하나하나가 가진 본질이나 핵심을 정확하게 표현하려고 노력합니다. 연주자로서 내 개성을 너무 드러내기보다는 곡이 지닌 본래의 빛을 놓치지 않게 가능한 한 단순하게 연주합니다.” 가장 좋아하는 곡으로는 ‘마녀 배달부 키키’에 수록된 ‘따스함에 안겨진다면’을 꼽았다. “사실 지브리 영화에 사용되기 전부터 매우 좋아하는 곡이었어요. ‘커튼을 열고 조용한 햇빛의 따스함에 안겨진다면 분명 눈에 비치는 모든 것은 메시지’라는 가사의 첫 시작부터 영적인 세계를 느꼈죠. 10대 때부터 들었던 곡인데, 언제 들어도 신선해요.” 테마곡과 잘 어울리는 인상 깊은 작품으로는 ‘이웃집 토토로’의 ‘산책’을 들면서 “일본에서는 3살 정도 아이도 모두 이 곡을 알 정도로 인기가 많다”고 말했다. ‘모노노케 히메’도 힘이 넘치며 영화의 신비로운 분위기와 잘 어우러지는 곡이라고 언급했다. 2019년 내한 공연 이후 다시 한국을 찾는 그는 “전 세계적으로 코로나가 확산된 후 한국 관객들 앞에서 연주할 기회가 없을지도 모른다는 생각에 슬펐다. 이번 공연을 하게 돼 정말 기쁘다”며 “그 마음과 제가 좋아하는 한국 땅을 다시 걸을 수 있는 행복을 담아 진심으로 연주하고 싶다”고 말했다. 한국에서 지브리 음악이 크게 사랑 받는 이유에 대한 생각도 전했다. “지브리는 인간이 살아가는 본질, 지구에서의 인간의 역할 등 깊은 주제를 작품의 이면에 갖고 있어요. 그건 지금 이 시대에 중요한 일이라고 느껴요. 감정에 솔직하고 섬세한 한국 분들은 풍부한 감성으로 그 본질을 꿰뚫는 힘을 갖고 있기에 지브리의 세계를 포착하고 공감하지 않나 생각해요.” 이번 공연에는 바이올리니스트 김덕우, 퍼커셔니스트 김미연도 함께한다. “‘바다가 보이는 거리’(마녀 배달부 키키)는 클래식 음악과 같은 분위기로 바이올린 파트를 멋지게 편곡했고, ‘바람이 지나는 길’(이웃집 토토로)에선 숲의 신비로운 소리를 타악기로 표현했어요. 오직 이 공연에서만 들을 수 있는 특별한 트리오 연주죠. 밸런타인 데이를 기념할 서프라이즈 곡도 준비하고 있으니 많이 기대해주세요.”

3월 EDM, 팝 펑크, 싱어송라이터 등 각양각색의 해외 가수들이 내한한다. 서정적인 사운드로 감성을 자극하는 독보적인 EDM 아티스트 ‘포터 로빈슨(Poter Robinson)’이 오는 3월 13일 서울 왓챠홀에서 첫 단독 내한공연을 펼친다. 2010년 17살의 포터 로빈슨은 싱글 ‘세이 마이 네임(Say My Name)’으로 데뷔와 동시에 ‘비트포트(Beatport) 일렉트로 하우스 차트’ 1위를 차지하여 일렉트로닉 신의 ‘천재 아티스트’임을 증명했다. 포터 로빈슨은 2013년부터 총 4번의 페스티벌 공연으로 한국을 찾은 바 있는데, 특히 2019년에는 울트라 코리아(UMF KOREA) 헤드라이너로 무대에 오를 만큼 국내 팬들에게 높은 인지도와 많은 사랑을 받고 있다. 추억의 록 넘버 ‘스틸 웨이팅(Still Waiting)’의 주인공, 캐나다 펑크 록밴드 ‘썸 41(Sum 41)’도 오는 3월 28일 서울 예스24 라이브홀에서 한국 팬들을 만난다. 지난 2008년 첫 내한 이후 15년 만이다. 1996년 캐나다의 온타리오주에서 결성된 썸 41은 5인조 펑크 록 밴드로, 메탈과 하드코어의 강력한 사운드를 앞세운 두 번째 정규 앨범 수록곡 ‘스틸 웨이팅’ 등으로 국내에서 많은 사랑을 받았다. 감성 싱어송라이터 ‘사샤 알렉스 슬론(Sasha Alex Sloan)’도 3월 6일 서울 예스24 라이브홀에서 단독 공연을 연다. 사샤 슬론은 2015년 케스케이드(Kaskade)의 곡 ‘피닉스(Phoenix)’에 피처링 및 음악 작업에 참여하면서 작곡가로 먼저 이름을 알렸고, 2017년 카이고(Kygo), 스티브 아오키(Steve Aoki), 카밀라 카베요(Camila Cabello), 존 레전드(John Legend), 앤 마리(Ann-Marie), 핑크(Pink), 케이티 페리(Katy Perry) 등 수많은 유명 아티스트의 곡 작업에 참여하였다. 슬픔, 외로움, 우울감 등 가슴 아픈 감정을 담은 솔직한 가사는 전 세계 음악팬들의 공감을 불러일으켰고 사샤 슬론의 담담한 듯 차분한 음색으로 가득 찬 멜로디는 많은 이들에게 위로를 전하며 사랑받고 있다. 이번 공연은 싱가포르, 대만, 홍콩을 포함한 아시아 투어 일환 중 하나다.

설을 맞아 오랜만에 모인 가족들은 물론 모처럼 연휴를 맞아 나름 즐거운 시간을 보내려는 사람들에게 평소 시간 내는 게 쉽지 않은 공연장 나들이도 꽤 괜찮은 선택지가 될 수 있다. 지역별로 공연장을 잘 살펴보면 설 연휴 기간에 즐길 만한 무대를 여는 곳이 적지 않다. 서울만 해도 다양한 장르의 공연이 관객을 맞이하고 공연에 따라 설 연휴 기간 특별 할인 혜택을 제공한다. 국립무용단은 20일부터 24일까지 서울 중구 국립극장 하늘극장에서 설맞이 단골 공연인 ‘새날’을 선보인다. 2018년부터 시작해 설 연휴 기간 다양한 전통춤 레퍼토리를 즐길 수 있도록 구성한 명절 맞이 기획공연이다. 계묘년을 기운차게 열고 모두의 행복을 기원하는 마음을 담아 풍성한 우리 춤 잔치를 펼친다. 이번 공연은 총 6개 소품으로 구성된다. 한 해의 태평성대를 기원하는 국가무형문화재 ‘태평무’로 문을 연다. 풍년을 축원하는 의미를 담아 왕과 왕비의 우아한 발디딤새에 정중동의 미학을 확인할 수 있는 작품이다. 이어지는 ‘품’은 왕을 받들고 나랏일을 맡아 정세를 바로잡는 대신들의 춤이다. 남성 군무의 진수를 보여주며 타악기인 아박을 소품으로 활용해 박력 있고 절제된 춤사위를 보여준다. ‘평채소고춤’은 소고의 명쾌한 겹 가락에 흥겨운 안무가 더해진 작품이다. ‘호적시나위’는 다채로운 장단 변화가 느껴지는 풍물 장단을 바탕으로 태평소(호적)에 맞춰 맨손으로 추는 남성춤이고, ‘산수놀음’도 선비의 멋과 흥을 몸짓으로 그려낸 남성 2인무다. 대미는 ‘태’가 장식한다. 역동적인 북의 울림으로 땅에 뿌리를 둔 인간의 내재한 기운을 표현한 작품이다. 승전고·소북·향발·다듬이 등 다양한 타악기의 울림과 무용수의 절제된 동작으로 웅장한 군무가 일품이다. 토끼띠 관객에겐 입장료 30% 할인 혜택이 제공된다. 연극과 뮤지컬도 볼 만한 공연이 풍성하다. 연극의 경우 ‘갈매기’, ‘레드’, ‘오펀스’ 등 연기력을 갖춘 유명 배우들 출연작이 먼저 눈에 띈다. 광진구 유니버설아트센터에서 공연 중인 ‘갈매기’는 현역 최고령 배우 이순재(88)의 생애 첫 연출작으로 화제를 모은 작품이다. 이순재는 러시아 대문호 안톤 체호프(1860∼1904)의 대표 희곡인 ‘갈매기’를 직접 무대에 올리는 게 ‘버킷리스트(죽기 전에 꼭 해보고 싶은 일)’ 중 하나였다고 한다. 연극은 작가 지망생 트레플레프와 유명 배우를 꿈꾸는 니나의 좌절과 비극적 사랑을 중심으로 주변 인물의 애증과 질투, 욕망이 뒤섞이며 이야기가 진행된다. 소유진, 이항나, 김수로, 오만석, 이경실, 주호성, 강성진, 정동화, 진지희 등 연극·뮤지컬 무대나 TV, 영화에서 낯익은 배우가 많이 나온다. 이순재도 대지주 소린 역을 맡아 무대에 오른다. ‘레드’는 미국 극작가 존 로건이 추상표현주의 미술 거장 마크 로스코(1903∼1970)의 일화를 재구성한 작품으로, 로스코가 가상 인물인 조수 ‘켄’과 논쟁하는 2인극이다. 신구세대를 상징하는 두 사람의 논쟁을 통해 예술과 인간 삶의 본질을 되묻게 한다. 2010년 미국 최고 권위의 토니상에서 최우수 작품상 등 6개 부문을 휩쓴 이 작품은 국내에서 여섯 번째 시즌(예술의전당 자유소극장)을 맞고 있다. 30여년 만에 무대에 서는 유동근(67)과 2015·2019년에 이어 세 번째 출연하는 정보석(62)이 보여주는 로스코 연기에 기대감이 크다. 역시 미국 극작가 라일 케슬러의 대표작인 ‘오펀스’(서울 대학로 아트원씨어터)는 고아 형제와 중년 갱스터 해럴드가 기묘한 동거를 하다 가족이 돼 가는 과정을 다룬다. 알 파치노, 앨릭 볼드윈 등 세계적 배우들이 해럴드 역을 맡기도 한 작품으로 국내에선 2017년 초연돼 세 번째 공연이다. 남성 배우만 나왔던 초연 때와 달리 재연부터 젠더 프리 캐스팅으로 여성 배우들도 출연한다. 남명렬·박지일·추상미·양소민이 번갈아 해럴드를 연기한다. 낡은 영화관의 폐관을 앞두고 마지막 상영회를 준비하는 극장주 가족의 이야기를 그린 ‘넓은 하늘의 무지개를 보면 내 마음은 춤춘다’(국립극장 달오름극장)에선 신구와 손병호가, 스티븐 킹 원작 소설의 유명 스릴러 영화를 극화한 ‘미저리’(세종문화회관 M씨어터)에선 김상중·서지석(폴 역)·길해연·이일화(애니 역)가 열연한다. 뮤지컬도 골라 보는 재미를 느낄 만하다. 뮤지컬 거장 앤드루 로이드 웨버의 ‘캣츠’ 오리지널 내한 서울 공연이 20일 세종문화회관 대극장에서 개막한다. 대문호 T S 엘리엇의 원작을 무대화한 ‘캣츠’는 전 세계 30여 개국 300개가 넘는 도시에서 7550만명이 관람한 명작이다. 고양이와 혼연일체된 연기와 역동적인 안무, 환상적인 무대 예술, ‘메모리’ 등 아름다운 음악이 하모니를 이루며 ‘오페라의 유령’, ‘레미제라블’, ‘미스 사이공’과 함께 세계 ‘4대 뮤지컬’로 불린다. 이번 공연에선 관객들이 젤리클 고양이를 보다 가까이에서 만날 수 있는 ‘젤리클석’(통로석)도 5년 만에 다시 마련됐다. 1890년대 프랑스 파리의 클럽 ‘물랑루즈’가 어땠는지 궁금하다면 용산구 블루스퀘어 신한카드홀을 추천한다. 2021년 토니상 뮤지컬 부문 최우수작품상 등 10관왕을 휩쓴 ‘물랑루즈!’가 아시아에서 처음 공연되고 있다. 니콜 키드먼과 이완 맥그리거가 주연을 맡아 큰 인기를 끌었던 배즈 루어먼 감독의 동명 영화를 원작으로 한 뮤지컬이다. 제작비가 400억원에 육박하는 이 작품은 1899년의 파리를 배경으로 화려한 클럽 물랑루즈의 가수 사틴과 젊은 작곡가 크리스티안의 사랑 이야기를 그렸다. 안중근 의사가 이토 히로부미를 사살한 ‘하얼빈 의거’ 100주년을 기념해 2009년 초연된 이후 대표적 창작뮤지컬로 자리 잡은 ‘영웅’(LG아트센터 서울)은 눈시울을 뜨겁게, 가슴을 뭉클하게 한다. 티켓값이 다소 부담스럽거나 공연장을 직접 가기 어려운 경우 뮤지컬에서 안중근 역을 맡은 정성화가 주연한 영화 ‘영웅’을 관람해도 된다. 예술의전당 오페라극장에서 초연 중인 ‘베토벤’은 ‘악성(樂聖)’ 베토벤의 삶과 음악, 사랑을 보여주며 박효신·옥주현 등이 출연한다. ‘마틸다’(대성 디큐브아트센터)와 ‘스노우데이’(국립중앙박물관 극장)는 어린 자녀들과 함께 편하게 즐길 만한 뮤지컬이다. ‘마틸다’는 20세기 가장 위대한 아동문학가로 꼽히는 로알드 달의 소설이 원작으로, 책을 사랑하는 소녀 마틸다가 어른들의 위선과 불의에 맞서는 내용을 그린다. ‘스노우데이’는 영화 ‘러브 액츄얼리’, ‘어바웃 타임’ 등을 연출한 감독이자 작가 리처드 커티스의 동화가 원작인데, 폭설이 내린 영국 런던을 배경으로 기적 같은 이야기가 펼쳐진다.

평소 특색있는 공연을 관람하고 싶어도 공연장이 멀리 떨어져 있거나 비싼 공연료에 부담을 느껴 주저하는 사람들에게 각 지방자치단체 산하 문화재단과 아트센터는 단비 같은 존재다. 2023년에도 각 문화재단은 연극·클래식·오페라·무용·가요 콘서트 등 다양한 장르에서 호응이 좋을 만한 기획 공연들을 마련해 관객 맞이를 준비하고 있다. 서울의 경우 마포문화재단이 올해 첫 기획 공연으로 잡은 ‘어떤가요3’(포스터)도 그중 하나다. 지난해 시작한 ‘어떤가요’ 시리즈는 1980~2000년대 큰 인기를 끈 추억의 가수들을 소환하는 무대다. 오는 18일 마포아트센터 아트홀맥에서 열리는 세 번째 시리즈의 주인공은 대한민국 댄스의 전설인 김완선(54)과 박남정(57)이다. 1986년 발레리나 튀튀 복장에 운동화를 신고 나와 눈길을 끈 김완선은 그해 KBS 가요대상 신인상을 시작으로 1987~1991년 5회 연속 올해의 가수상을 받았다. 댄서들의 성지였던 이태원의 한 나이트에서 명성을 떨쳤던 박남정은 1986년 전국 디스코 경연대회 1등을 하며 댄서로 데뷔했고, 1998년 1집 ‘아 바람이여’로 가수 데뷔했다. 1989년 ‘널 그리며’가 가요톱10에서 6주 연속 1위, 이어 ‘사랑의 불시착’이 7주 연속 1위를 차지하며 큰 인기를 얻었다. 구로문화재단은 올해 첫 공연작품으로 민간예술단체와 손잡은 창작오페라 ‘피가로의 이혼’을 다음 달 3∼4일 구로아트밸리 예술극장에서 선보인다. 강동문화재단은 5월 4∼7일 강동아트센터 대극장에서 아크로부포스의 ‘에어 플레이’를 공연한다. 2021년 아시테지(국제아동청소년연극협회) 국제여름축제에서 ‘방구석 세계여행’ 작품으로 선정돼 초연된 이 작품은 넌버벌 퍼포먼스(비언어 공연)로 풍선이 사람을 삼키는 광경 등 관객이 다양한 재미와 놀라움을 느낄 수 있도록 했다. 관악문화재단은 지난해 9월 개관한 관악아트홀의 대표 기획 공연으로 전통·현대음악을 결합한 콘서트 형식의 ‘G-WAVE’를 올 하반기에도 준비한다. 영등포문화재단도 ‘중경상림’, ‘화양연화’ 등을 만든 홍콩 영화 거장 왕가위 감독의 영화음악 오케스트라 연주를 비롯해 다양한 공연을 선보일 예정이다.

강렬했지만 달달함이 조금 아쉬웠던 첫 입맞춤! ‘오케스트라 조련사’로 불리는 야프 판즈베던(63) 뉴욕필하모닉 음악감독과 서울시립교향악단이 첫 호흡을 맞춘 연주회에 대한 감상평을 한 줄로 요약하면 이렇지 않을까 싶다. 지난 12∼13일 서울시향의 올해 첫 정기연주회가 열린 서울 송파구 롯데콘서트홀은 이틀 연속 많은 관객이 들어찼다. 내분 사태와 단원 부족, 팬데믹 등이 겹치며 오랜 침체기를 겪은 서울시향과 차기 음악감독으로 선임된 판즈베던의 하모니가 어떨지에 대한 관심이 컸기 때문이다. 당초 지휘봉은 지난해까지 서울시향 음악감독을 맡은 오스모 벤스케가 잡을 예정이었다. 하지만 벤스케가 모국 핀란드에서 낙상 사고로 수술하는 바람에 지휘자를 바꿔야 했고, 판즈베던이 예정된 일정까지 취소한 채 한국행을 결심한 것으로 알려졌다. 그는 세계 최고 명문악단인 네덜란드의 로열 콘세르트헤바우 관현악단(RCO) 연주를 마친 후 지난 9일 서울로 날아왔다. 연습할 기회가 이틀밖에 없었음에도 판즈베던은 박력과 절도 있게 악단을 이끌었고 단원들도 악기군별 앙상블에 더욱 신경 쓰며 집중력 있게 연주했다. 이들은 첫 합작품으로 베토벤의 뒤를 이은 음악 거장이자 맞수였던 바그너(1813∼1883)와 브람스(1833∼1897)의 곡을 내세웠다. 13일 공연도 전날과 같이 브람스 교향곡 1번으로 시작했다. 브람스가 등 뒤에서 들려오는 거인(베토벤)의 발소리를 의식하면서 완성하느라 21년이나 걸린 대작이다. 당대 최고의 지휘자 한스 폰 뷜로가 베토벤의 마지막 교향곡 9번(합창)에 이은 ‘제10번 교향곡’이라고 칭송한 이 곡을 판즈베던은 힘차고 강렬하게 펼쳐 보였다. 한국인 청중이 대체로 선호할 만한 스타일이어서 관객 대다수가 갈채로 화답했다. 다만, 주선율에 힘을 강하게 주면서 브람스 교향곡 1번의 다채로운 음악적 색채를 세밀하게 그리지 못해 아쉬웠다는 평도 적지 않았다. 허명현 음악 칼럼니스트는 “현악기군을 중심으로 치밀한 앙상블과 부피가 큰 근육질 소리가 나온 건 매력적이었다”면서도 “브람스 교향곡 1번의 경우 주선율만 강조돼 그 곡 안에 담긴 수많은 이야기가 비교적 무심하게 지나간 것 같다”고 말했다. 2부에선 바그너의 오페라 ‘뉘른베르크의 명가수’ 전주곡에 이어 ‘트리스탄과 이졸데’ 전주곡과 ‘사랑의 죽음’, 요한 슈트라우스 2세(1825∼1899)의 오페레타 ‘박쥐’ 서곡이 연주됐다. 특히 두 오페라 곡의 경우, 홍콩필하모닉과 바그너의 ‘링 사이클’ 실황 연주를 녹음하는 등 바그너에 정통한 판즈베던답게 깊이 있고 맛깔스럽게 들려줘 호평을 받았다. 바그너의 ‘링 사이클’은 바그너가 26년에 걸쳐 만든 대작 오페라 ‘니벨룽의 반지’ 4개 에피소드(라인의 황금, 발퀴레, 지크프리트, 신들의 황혼)를 묶은 것이다. 이어 연주한 힘 있고 활기찬 음색의 ‘박쥐’ 서곡과 앙코르곡인 드보르자크(1841∼1904)의 ‘슬라브 무곡’ 제8번도 새해에 어울리는 생동감을 안겼다. 이날 연주는 관객에 따라 호불호가 갈렸겠지만 판즈베던과 서울시향의 첫 만남이었던 데다 리허설 기간이 짧았던 점 등을 고려하면 향후 기대해볼 만한 인상은 남긴 것으로 보인다. 판즈베던은 차기 음악감독 자격으로 오는 4월 제1 바이올린 악장 등 서울시향 신규 단원 채용 평가에 참여한 뒤 7·11·12월 서울시향과 함께 차이콥스키, 베토벤, 쇼스타코비치 등의 음악을 들려줄 예정이다. 이후 내년 1월 공식 취임해 5년간 서울시향을 집중 조련하게 된다. 서울시향 안팎에선 뉴욕필과 함께 이끌고 있는 홍콩필하모닉이 아시아 교향악단 최초로 ‘2019 올해의 오케스트라’(그라모폰 선정)가 되도록 한 그의 지도력에 큰 기대를 걸고 있다. 판즈베던은 앞서 12일 음악감독 임명장 수여식에서 “서울시향과 연습을 해보니 세계 최고 수준의 오케스트라가 될 수 있다는 믿음이 생겼다”며 “훌륭한 오케스트라를 만들기 위해서는 연주자의 질을 높이는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 그러면서 “4월 신규 단원 채용 오디션에서 뛰어난 실력의 단원을 선발하고, 단원 간 강한 유대감을 형성해 세계적인 오케스트라로 발전할 수 있도록 돕겠다”고 말했다.