‘파리의 별’들이 30년 만에 우리나라 무대에서 발레 예술의 정수를 보여준다. LG아트센터 서울은 세계에서 가장 오래된 발레단인 파리오페라발레단(BOP)이 내년 3월8∼11일 ‘지젤’을 공연한다고 22일 밝혔다. LG아트센터 서울의 2023년 기획공연 ‘콤파스(CoMPAS) 23’ 첫 무대다. 파리오페라발레단은 1669년 설립됐으며 영국 로열발레단, 미국 아메리칸발레시어터, 러시아 마린스키발레단·볼쇼이발레단과 함께 세계 정상 발레단으로 꼽힌다. ‘백조의 호수’와 더불어 발레 팬들에게 가장 사랑받는 고전발레 ‘지젤’을 1841년 세계 초연한 발레단이기도 하다. 비극적이면서 아름다운 이야기와 우아하고 몽환적인 춤은 미학의 정점을 찍었다는 평을 들으며 200년 가까이 사랑받고 있다. 특히 파리오페라발레단의 내한공연은 1993년 이후 30년 만이다. 우리나라 발레리나 박세은이 동양인 최초로 ‘파리의 별’이란 영예가 따라붙는 수석무용수(에투알)로 활약 중이다.

신년 클래식 무대가 마에스트로 얍 판 츠베덴이 이끄는 서울시립교향악단의 브람스 교향곡 1번으로 열리게 됐다. 서울시향은 내년 1월 12,13일 서울 잠실 롯데콘서트홀에서 ‘얍 판 츠베덴의 브람스 교향곡 1번’연주를 개최한다고 21일 밝혔다. 당초 이 공연은 올해로 임기가 끝나는 오스모 벤스케 음악감독 몫이었다. 그런데 이달 초 낙상 사고를 당해서 연말 ‘합창’교향곡 취소에 이어 신년 공연까지 불가능해졌다. 시향이 급하게 다른 지휘자를 수소문했으나 쉽게 대타를 구하지 못해서 결국 차기 음악김독으로 내정된 츠베덴에게 ‘S.O.S’를 쳤고, 츠베덴이 이미 예정된 스케쥴을 취소하며 성의를 보여 성사된 무대다. 츠베덴은 1월 8일 로열 콘세르트헤바우 관현악단(RCO)과의 오후 공연을 마치자마자 한국으로 이동할 예정이다. 츠베덴의 내년 국내 무대는 7월과 12월, 취임을 앞둔 차기 음악감독이자 객원 지휘자로서 예정된 상태였다. 현재 뉴욕 필하모닉과 홍콩 필하모닉의 음악감독으로 재임 중인 츠베덴은 당대 명지휘자로 손꼽힌다. 악장 출신 지휘자라는 특이한 경력을 지니고 있다. 1960년 네덜란드 암스테르담에서 태어나 19세에 최정상으로 손꼽히는 RCO 최연소 악장으로 취임해 17년간 악장을 지냈다. 그러다 거장 레너드 번스타인 권유로 지휘 공부를 시작한 그는 1996년부터 본격적으로 지휘를 시작해서 다시 이름을 떨치기 시작했다. 특히 츠베덴은 오케스트라 연주 역량을 단기간에 끌어올려 오케스트라 트레이너로서의 명성을 얻었다. 그래서 2019년 클래식 전문지 그라모폰은 츠베덴의 리더십을 인정해 홍콩필하모닉을 ‘2019 올해의 오케스트라’로 선정했다. 유럽과 미국 유수의 악단을 제치고 아시아 악단이 선정된 것은 처음이었다. 그만큼 지휘자로서 단원을 이끄는 ‘그립’이 강하고 단상에서 보여주는 모습도 역동적인 맹장(猛將)이다. 클래식 팬으로서는 ‘전화위복’이 된 신년 공연은 프로그램도 츠베덴 풍이다. 먼저 1부에서 츠베덴의 고유 레퍼토리 중 하나인 브람스의 교향곡 1번을 선사한다. 이 곡은 서울시향의 과거 주력 레퍼토리이기도 하다. 이어지는 2부는 홍콩 필하모닉과 바그너의 ‘링 사이클’을 녹음하는 등 바그너에 일가견이 있는 얍 판 츠베덴이 직접 고른 프로그램이다. ‘뉘른베르크의 명가수’ 전주곡’, 오페라 ‘트리스탄과 이졸데 전주곡& 사랑의 죽음’을 연주한 후 마지막으로는 왈츠의 제왕 슈트라우스 2세가 작곡한 오페라타 ‘박쥐 서곡’ 연주를 통해 신년 무대를 축하할 예정이다. 츠베덴 차기 시향 음악감독은 “서울시향의 안타까운 상황을 전달받았을 때 주저 없이 돕고 싶었다. 이미 잡혀있던 스케줄을 취소하였고, 서울시향 단원들을 빨리 만나고 싶은 마음에 한국행을 결심했다. 단원들과의 만남이 무척 기대되며, 서울시향 관객들과도 하루빨리 만나기를 고대한다”고 전했다.

재즈평론가이자 만화 ‘재즈 잇 업’의 작가 남무성이 운영하는 재즈 바 가우초에서는 12월의 마지막을 채울 라이브 음악회를 마련했다고 19일 밝혔다. 재즈는 콘서트홀 보다 작은 클럽이나 바에서 발전한 음악이다. 특히 라이브 연주를 직접 보고 느끼는 생동감이 다른 음악과 비교할 수 없다. 재즈 거장 찰리 파커(색소폰), 빌 에반스(피아노)가 남긴 라이브 명반들도 뉴욕의 ‘빌리지 뱅가드(Village Vanguard)’나 ‘버드랜드(Birdland)’와 같은 클럽에서 녹음된 이유가 여기에 있다. 그런 재즈 음악의 생생함을 느낄 수 있는 공연이 오는 21일과 29일, 31일 3회에 걸쳐 진행된다. 무대가 있는 라이브 클럽이 아닌 LP바에서 한국 최정상의 재즈연주자들이 관객과 대화를 나누며 생생한 연주를 들려준다. 모든 관람은 무료다. 다만 사전 예약이 필수. 21일에는 블루스/재즈기타리스트 최우준을 중심으로 한 ‘사자밴드’가 라이브를 선보인다. 29일에는 색소폰 명장 이정식과 한국의 빌 에반스로 불리는 피아니스트 양준호, 베이스 연주자 임경진이 트리오 연주를 펼친다. 특히 이정식과 양준호는 지난 여름 28년 만의 재결성 콘서트로 화제를 모았던 레전드 재즈밴드 ‘서울재즈쿼텟’의 멤버이기도 하다. 31일 공연자는 아직 공개되지 않았다. 29일 공연을 펼치는 색소폰 연주자 이정식은 “스윙 리듬의 따듯한 온도가 송년의 겨울 밤을 정겨운 시간으로 만들어줄 것”이라 전했다.

연극계 원로들이 한자리에 모이는 ‘늘푸른연극제’(포스터)가 내년 1월 본격적인 막을 올린다. 국내 연극계에 기여한 원로 연극인 업적을 기리는 ‘늘푸른연극제’는 올해 일곱 번째 시즌을 맞아 ‘새로움을 말하다’라는 주제로 개최된다. 국립정동극장과 스튜디오반의 공동 기획으로 추진되며, 한국문화예술위원회, 더줌아트센터, 광덕한방병원, 한국고량주가 후원한다. 이번에는 원로 배우뿐 아니라 원로 작가, 연출도 함께 한다. 지난 10월 더줌아트센터에서 공연된 김우옥 연출 연극 ‘겹괴기담’을 필두로, 내년 1월13일부터 박승태 배우 ‘겨울 배롱나무꽃 피는 날’, 극작가 이강백 ‘영월행일기’, 배우 정현 ‘꽃을 받아줘’가 ‘국립정동극장_세실’ 무대에 오른다. 각 작품은 삶과 죽음, 시공간을 넘나들며 동시대적 가치를 성찰하는 시간을 선사한다. 정성숙 국립정동극장 대표이사는 “연극계에서 빼놓을 수 없는 상징적인 극장에서 원로 연극인의 축제를 진행하게 돼 감회가 남다르다”며 “아름답고 묵직한 시너지가 관객 여러분에게도 전해지길 바란다”고 밝혔다.

지난해 방송된 Mnet ‘스트릿 우먼 파이터’에 출연한 쟁쟁한 댄서들에게서 ‘왁킹의 전설’, ‘댄서들의 댄서’로 불리며 대중에게도 큰 인기를 얻은 댄서 겸 안무가 립제이(34)가 처음으로 클래식 공연장 무대에 오른다. 립제이는 오는 31일 서울 송파구 롯데콘서트홀에서 열리는 송년음악회에서 바이올리니스트 조진주와 한경 아르떼 필하모닉이 연주하는 사라사테의 ‘치고이너바이젠’에 맞춰 왁킹 댄스를 보여준다. 그는 2017년 러시아의 한 야외 무대에서 같은 곡으로 왁킹을 선보인 바 있는데, 해당 영상은 유튜브에서 조회 수 230만 회를 기록하며 화제가 되기도 했다. 립제이는 최근 서면 인터뷰에서 “그 영상을 계기로 ‘왁킹과 클래식도 조화로울 수 있겠다’란 인식이 생겨 이런(클래식 무대에 서는) 기회가 주어진 것 같다”며 “클래식 홀에서 연주자와 한 무대에 서는 건 처음이라 긴장도 되지만 내 퍼포먼스가 연주자와 어떻게 융화될지 기대가 된다”고 말했다. 클래식과 어울리는 춤이라고 하면 흔히 발레나 현대무용을 떠올리고 스트릿 댄스인 왁킹과의 조합은 낯설어 할 사람이 많을 수밖에 없다. 이에 그는 “클래식과 왁킹은 꽤 맞는 부분이 있다”고 설명했다. “왁킹의 근본이 되는 언더그라운드 디스코 음악들을 들어보면 사실 템포나 구성이 조금 다를 뿐클래식이 주는 서사와 비슷한 호흡의 곡이 많습니다. 이런 곡들의 특징은 분량이 보통 7∼8분, 길면 12분 정도 됩니다. (댄스) 배틀에서 보여지는 1분가량의 (짧은) 순간은 정말 하이라이트적인 요소만 보여지는 것이고, 실제 왁킹의 진면모는 긴 호흡의 곡들에서 더 잘 드러나는 것 같아요.” 립제이는 “악장이 전개될수록 드라마틱한 이야기를 하는 클래식 곡이 많다는 점도 왁킹과 비슷한 부분”이라며 “정열적이고 매혹적인 선율의 ‘치고이너바이젠’이 왁킹과 정말 잘 어울리는 클래식 곡”이라고 덧붙였다. “처음 이 곡을 들었을 때의 강렬함은 제가 왁킹을 처음 만났을 때와 닮았어요. 바이올린이 곡의 전체를 이끌고 가며 애잔하고 서정적이었다가 강렬하고 공허해지고, 열정적이고 차가웠다가 로맨틱해지는 ‘밀고 당기기’로 사람을 온통 홀리죠. 이런 매력이 극적인 감정 표현이 잘 드러나는 왁킹과 정말 잘 맞는다고 생각해요. 왁킹이라는 춤을 악기로 따지자면 현악기의 소리와 정말 많이 닮았거든요.” 그는 춤으로 표현하고 싶은 또다른 클래식 곡을 묻는 질문에 ‘치고이너바이젠’과 상반된 성향의 곡을 골라 추고 싶다며 드뷔시의 ‘달빛’을 꼽았다. 다양한 분야와의 협업에 관심이 많다고 한 립제이는 “춤이 가지고 있는 매력으로 보여줄 수 있는 게 참 많다”며 “새로운 게 많아질수록 예술의 형태는 진화한다고 생각하는 만큼 앞으로도 멋있고 재미있는 건 다 해보고 싶다”고 말했다.

지난해 방송된 Mnet ‘스트릿 우먼 파이터’에 출연한 쟁쟁한 댄서들에게서 ‘왁킹의 전설’, ‘댄서들의 댄서’로 불리며 대중에게도 큰 인기를 얻은 댄서 겸 안무가 립제이(34)가 처음으로 클래식 공연장 무대에 오른다. 립제이는 오는 31일 서울 송파구 롯데콘서트홀에서 열리는 송년음악회에서 바이올리니스트 조진주와 한경 아르떼 필하모닉이 연주하는 사라사테의 ‘치고이너바이젠’에 맞춰 왁킹 댄스를 보여준다. 그는 2017년 러시아의 한 야외무대에서 같은 곡으로 왁킹을 선보인 바 있는데, 해당 영상은 유튜브에서 조회 수 230만 회를 기록하며 화제가 되기도 했다. 립제이는 최근 서면 인터뷰에서 “그 영상을 계기로 ‘왁킹과 클래식도 조화로울 수 있겠다’란 인식이 생겨 이런(클래식 무대에 서는) 기회가 주어진 것 같다”며 “클래식 홀에서 연주자와 한 무대에 서는 건 처음이라 긴장도 되지만 내 퍼포먼스가 연주자와 어떻게 융화될지 기대가 된다”고 말했다. 클래식과 어울리는 춤이라고 하면 흔히 발레나 현대무용을 떠올리고 스트리트 댄스인 왁킹과의 조합은 낯설어할 사람이 많을 수밖에 없다. 이에 그는 “클래식과 왁킹은 꽤 맞는 부분이 있다”고 설명했다. “왁킹의 근본이 되는 언더그라운드 디스코 음악들을 들어보면 사실 템포나 구성이 조금 다를 뿐 클래식이 주는 서사와 비슷한 호흡의 곡이 많습니다. 이런 곡들의 특징은 분량이 보통 7∼8분, 길면 12분 정도 됩니다. (댄스) 배틀에서 보여지는 1분가량의 (짧은) 순간은 정말 하이라이트적인 요소만 보여지는 것이고, 실제 왁킹의 진면모는 긴 호흡의 곡들에서 더 잘 드러나는 것 같아요.” 립제이는 “악장이 전개될수록 드라마틱한 이야기를 하는 클래식 곡이 많다는 점도 왁킹과 비슷한 부분”이라며 “정열적이고 매혹적인 선율의 ‘치고이너바이젠’이 왁킹과 정말 잘 어울리는 클래식 곡”이라고 덧붙였다. “처음 이 곡을 들었을 때의 강렬함은 제가 왁킹을 처음 만났을 때와 닮았어요. 바이올린이 곡의 전체를 이끌고 가며 애잔하고 서정적이었다가 강렬하고 공허해지고, 열정적이고 차가웠다가 로맨틱해지는 ‘밀고 당기기’로 사람을 온통 홀리죠. 이런 매력이 극적인 감정 표현이 잘 드러나는 왁킹과 정말 잘 맞는다고 생각해요. 왁킹이라는 춤을 악기로 따지자면 현악기의 소리와 정말 많이 닮았거든요.”

“흔들리는 마음, 지쳐버린 몸, 무얼 위해 싸워왔나, 누굴 위해 죽는 건가, 이 고통이 나에게 무슨 의미가 되나요. … 왜 죽나요. 내가 왜. 보여줘요 내 죽음이 갖게 될 의미, 알려줘요 내 죽음이 갖게 될 영광, 헛된 죽음 아니란 걸 보여줘 제발, 난 거부조차 할 수 없는 존잰가요 왜!” ‘지저스(예수)’가 홀로 겟세마네 동산에 올라 하나님을 향해 절규하듯 기도한다. 신의 아들로서 죄악에 빠진 인류를 구원하기 위해 3년 동안 고군분투하며 복음을 전한 결과가 십자가에 못 박히는 죽음이라니. 뮤지컬 ‘지저스 크라이스트 수퍼스타’(이하 ‘수퍼스타’)를 장식하는 여러 곡 중 최고로 손꼽히는 이 노래 ‘겟세마네’를 듣고 있으면 지극히 인간적인 예수의 고뇌가 절절하게 느껴진다. 돈을 받고 예수를 밀고한 제자 ‘유다’도 이 뮤지컬에선 예수와 애증관계인 혁명가로 그려진다. 이처럼 ‘수퍼스타’는 예수의 생애 마지막 7일을 다루면서도 주요 등장인물을 성서적 관점이 아닌 인간적 고뇌와 감정에 사로잡힌 캐릭터로 재해석한 파격적 작품이다. 1971년 미국 브로드웨이 초연 당시부터 화제를 일으킨 ‘수퍼스타’는 대사 없이 록과 클래식, 블루스 등을 결합한 노래로만 진행되는 ‘송스루 뮤지컬’이다. 그래도 멜로디에 실린 서사가 탄탄하다. 한국에서는 브로드웨이 버전으로 2004년 첫 정식 라이선스 공연을 한 후 2006년, 2013년, 2015년 공연이 진행됐다. 지난달 10일 서울 강남구 광림아트센터 BBCH홀에서 개막한 ‘수퍼스타’는 브로드웨이 초연 50주년을 기념한 7년 만의 한국어 공연이다. ‘지저스’(마이클 리·임태경), ‘유다’(한지상·윤형렬·백형훈·서은광), ‘마리아’(김보경·장은아·제이민) 등 주요 배역이 선보이는 고난도 음악과 복잡한 내면 연기, 앙상블의 격정적 군무도 공연을 풍성하게 한다. 내년 1월15일까지.

‘리스트의 환생’(미국 팡파르 매거진)이라고 불리기도 한 피아니스트 알렉상드르 캉토로프(25·사진)는 피아니스트 임윤찬에 대해 “그 나이에 그 정도 수준의 균형과 기교, 음악성을 보인다는 게 놀라웠다”며 “앞으로 어떤 행보를 보일지 관심과 기대가 크다”고 극찬했다. 오는 20일 프랑스 스트라스부르 필하모닉 오케스트라와 서울 예술의전당 공연을 앞두고 지난 8일 진행한 온라인 기자 간담회에서다. 캉토로프는 “콩쿠르는 변화가 시작되는 시점으로, 그 자체가 끝이 아니라 또 다른 시작”이라며 임윤찬이 밴 클라이번 콩쿠르 우승 이후 쌓아갈 경력에 기대감을 표시했다. 캉토로프는 22살이던 2019년 차이콥스키 콩쿠르에서 우승하고 이 대회 역사상 단 세 명에게만 주어졌던 그랑프리도 네 번째로 수상한 바 있다. 유명 바이올리니스트 겸 지휘자인 장자크 캉토로프가 아버지다. 시적인 표현과 섬세한 기교로 정평이 난 그는 ‘리스트의 환생’이란 수식에 “감동적”이라면서도 “거리를 두려 한다”고 했다. “음악가는 외부의 말이나 평가보다 음악에 중심을 두고 정직하게 다가가야 한다”는 게 그 이유다. 그는 167년 역사를 지닌 명문 악단 스트라스부르 필하모닉 오케스트라와 서울 예술의전당을 비롯해 성남, 진주, 안동에서 내한 공연을 한다. 1855년 벨기에 지휘자 요제프 하셀만이 창단한 이 교향악단은 스트라스부르 시립 오케스트라를 거쳐 1994년 프랑스 국립 오케스트라가 됐다. 스트라스부르는 프랑스와 독일의 국경에 위치한 지역으로, 알퐁스 도데의 소설 ‘마지막 수업’ 배경으로도 유명하다. 지난해 9월부터 이 교향악단의 음악감독 겸 지휘자를 맡은 아지즈 쇼하키모프(34)는 “스트라스부르 필하모닉은 정확도가 높다. 악보에 충실한 연주를 들려주되, 그 안에서 뛰어난 유연성을 갖고 있다”며 “프랑스와 독일 양국의 강점을 모두 갖고 있는 오케스트라”라고 소개했다. 쇼하키모프는 18세의 나이에 모국인 우즈베키스탄 국립 오케스트라 상임 지휘자 자리에 올랐다. 21세 때인 2010년 구스타프 말러 국제 지휘 콩쿠르에서 2위를 차지하며 세계의 주목을 받았다. 이번 공연은 크리스마스와 어울리는 프랑스 작곡가 비제의 ‘카르멘 모음곡 1번’으로 시작해 차이콥스키 피아노 협주곡 2번, 라벨 편곡의 무소륵스키 ‘전람회의 그림’을 들려준다.

“특별한 순간입니다.”(손민수 한국예술종합학교 음악원 교수) “(음악을 해석하는) 상상력이 풍부한 데다 섬세하고 기교도 뛰어난 것 같아요.”(예술의전당 장형준 사장) 지난 6월 국내·외 클래식계를 흥분시켰던 미국 밴 클라이번 역대 최연소 콩쿠르 우승을 기념하는 피아니스트 임윤찬(18) 독주회가 열린 10일 서울 서초구 예술의전당 콘서트홀. 1부 공연이 끝난 후 중간 휴식 시간에 ‘어떻게 봤느냐’는 기자들 질문에 손 교수와 장 사장은 칭찬을 아끼지 않았다. 손 교수는 임윤찬을 키워낸 스승이고, 장 사장 역시 피아니스트로서 직전까지 서울대 음대에서 후학을 양성했다. 두 전문가 찬사에선 놀라움과 대견함이 가득 묻어날 만큼 임윤찬 연주는 훌륭했다. 르네상스 시대 영국 작곡가 올랜도 기번스(1583∼1625)의 ‘솔즈베리 경의 파반느와 갈리아드’로 예열한 뒤 바흐(1685∼1750, 독일)의 ‘인벤션과 신포니아 중 15개의 3성 신포니아’로 1부 무대를 달궜다. 1∼3층 객석과 무대를 감싼 합창석까지 전석(약 2500석)을 가득 메운 청중이 숨죽이며 몰입하도록 흡입력 있는 음악을 들려줬다. 1부는 자신이 평소 존경하는 피아니스트로 스승 손 교수와 함께 꼽는 전설적 피아니스트 글렌 굴드(1932∼1982, 캐나다)를 떠올리게 했다. 기번스와 바흐는 글렌 굴드가 가장 사랑한 작곡가들이다. 임윤찬은 ‘신포니아’ 15곡도 원래 순서 대신 글렌 굴드가 잘츠부르크 축제에서 재배치한 순서대로 연주했다. 서로 조성이 다른 곡을 하나로 잇고, 곡 분위기가 달라질 땐 잠깐 호흡을 가다듬는 등 자신이 “바흐의 탄생부터 죽음까지 담았다고 느껴지는 곡”(지난달 28일 기자간담회)이라고 해석한 세계를 펼쳐 보였다. 2부에선 프란츠 리스트(1811∼1886, 헝가리) 작품 ‘두 개의 전설’과 ‘단테를 읽고: 소나타풍의 환상곡’을 연주하며 무대를 절정으로 이끌었다. ‘두 개의 전설’은 리스트가 화려한 젊은 날을 뒤로 하고 종교에 귀의해 지은 곡으로 성 프란체스코라는 성인의 일대기가 담겼다. 그만큼 때론 섬세하고 묵직하며 드라마틱한 악상 변화가 많은 곡인데 임윤찬은 거뜬히 모든 정서를 표현했다. 압권은 마지막을 장식한 ‘단테를 읽고’였다. 이 곡은 리스트의 ‘순례의 해’ 중 두 번째 해 ‘이탈리아’ 전곡(7개) 중 제7곡이다. 지옥과 천국을 오가는 단테의 ‘신곡’에 묘사된 분노와 고통, 구원의 희망 등이 담긴 명곡으로 연주하기가 까다롭다. 하지만 이날 임윤찬을 통해 환하게 빛난 동시에 10대 피아니스트의 천재성을 재확인해준 곡이 됐다. 난해한 고전인 ‘신곡’을 이미 여러 차례 읽은 것으로 알려진 임윤찬은 작가(단테)와 작곡가(리스트)의 의중을 간파한 듯 심오하면서도 변화무쌍한 감정을 온전히 음악에 실어 관객들에게 전달했다. 콩쿠르 우승 기념 독주회임에도 콩쿠르 당시 연주했던 곡들과 다른 레퍼토리로 최상의 연주를 보여준 것이다. 마지막 연주가 끝나고 그가 두 손을 건반에서 내려놓자마자 객석은 뜨거운 기립 박수를 보내며 환호했다. 마치 아이돌 스타 콘서트장을 보는 듯했다. 열화와 같은 성원에 임윤찬은 차분한 앙코르곡을 골랐다. 바흐 ‘시칠리아노’와 생상스 ‘동물의 사육제’ 중 ‘백조’를 연달아 들려줬지만 허사였다. 더 큰 갈채가 쏟아졌다. 머쓱한 듯 수줍은 웃음을 짓고 사라지는 모습은 영락없는 10대 소년이었다.

비올리스트 리처드 용재 오닐이 오는 14일 서울 송파구 롯데콘서트홀에서 ‘어머니를 위한 노래’라는 주제로 연말 콘서트를 연다. 7일 공연기획사 크레디아에 따르면, 용재 오닐은 피아니스트 일리야 라쉬코프스키와 함께 슈베르트의 ‘밤과 꿈’, ‘아베마리아’, ‘아르페지오네 소나타’를 시작으로 브람스의 ‘자장가’, 드보르자크의 가곡 중 가장 널리 알려진 ‘어머니가 가르쳐 주신 노래’를 들려준다. 이어 라흐마니노프가 남긴 유일한 첼로 소나타를 비올라와 피아노 듀오로 연주한다. 용재 오닐은 언제나 음악을 사랑했고 노래 부르는 것을 즐기는 어머니를 떠올리며 정성을 담아 선곡했다고 한다. 그는 “사람마다 각자 어머니에 대한 마음과 생각이 있을 텐데 한 가지 확실한 건 이 세상 어떤 관계보다 강력한 관계가 바로 어머니와 자녀 사이라는 것”이라며 “어머니들의 모든 희생과 사랑에 감사하며 무대를 준비했다”고 전했다. 용재 오닐의 어머니에 대한 사랑과 효심은 각별한 것으로 알려졌다. 2004년 KBS TV ‘인간극장’을 통해 가족사가 소개돼 주목을 끌기도 했다. 한국전쟁 고아로 미국에 입양된 그의 어머니 이복순(69·미국명 콜린 오닐)씨는 어릴 적 앓았던 열병으로 지적장애를 안게 됐고, 용재 오닐은 아일랜드계 미국인 조부모의 보살핌을 받으며 자랐다. 용재 오닐은 장애를 가진 어머니에 대한 사랑을 자주 음악으로 표현해왔다. 2006년 한국어를 배우려고 서울에 왔다가 우연히 접한 동요 ‘섬집 아기’를 어머니에게 연주해 드리고 앨범에도 수록했다. 연주회에서도 이 곡을 들려주곤 한다. 용재 오닐은 지난해 미국 그래미 어워즈(‘베스트 클래식 기악 독주’ 부문)와 에미상, 에버리 피셔 커리어 그랜트 상을 수상한 세계적 비올리스트이다. 독주자로 활약하면서도 2020년부터 세계에서 손꼽히는 현악사중주단인 타카치 콰르텟에 새 비올리스트로 합류해 활동하고 있다. 러시아 피아니스트 일리야 라쉬코프스키는 하마마쓰 국제 피아노 콩쿠르 1위와 퀸 엘리자베스 콩쿠르 4 위 등 세계 유수의 콩쿠르를 석권했으며, 테크닉이 섬세하고 감성이 풍부한 연주자다.