출산 이후 우울증을 호소하는 산모들이 증가하는 가운데 산모의 정신건강 위기가 추가 출산을 포기하게 하는 결정적인 요인인 것으로 나타났다. 산후 우울증은 개인의 의지를 넘어 국가적 차원에서 해결해야 할 핵심 과제로 떠올랐다. 5일 한국보건사회연구원 ‘산후우울 실태와 개선 방안 연구’에 따르면 국민건강보험공단 자료를 활용해 2015~2022년 출산한 산모의 연도별 산후우울증을 분석했다. 출산 후 12개월을 기준으로 한 산후우울증 유병률은 2015년 1.38%이었으나 2022년에는 3.20%로 집계됐다. 7년 새 2.3배가 높아져 산모들의 정신적 건강 상태에 빨간불이 켜졌음을 보여준다. 현장에서 체감하는 심리적 고통은 통계보다 훨씬 깊다. ‘2024년 산후조리 실태조사 결과’에 따르면 2023년에 아이를 낳은 산모 10명 중 약 7명에 가까운 68.5%가 일시적인 우울감을 경험했다고 답했다. 주목할 점은 이 같은 우울감이 평균적으로 산후 6개월까지 지속된다는 점이다. 산모들이 상당 기간을 적절한 도움 없이 홀로 고통을 감내하고 있음을 시사한다. 산모들은 우울감의 가장 큰 원인으로 ‘급격한 신체적 건강 변화(88.5%)’를 꼽았다. 이어 생활 환경의 급변에서 오는 스트레스와 아이를 잘 키워야 한다는 양육에 대한 중압감이 뒤를 이었다. 특히 밤낮이 바뀐 생활 속에서 혼자 자녀를 돌봐야 하는 이른바 독박 육아 환경과 임신 전과 달라진 자신의 외형 변화 등이 산모들의 자존감을 낮추고 심리적 위축을 불러오는 것으로 분석됐다. 이런 정신건강 문제는 저출산 현상 심화로 이어진다. 연구에 따르면 결혼 당시에는 다음 아이를 낳을 계획이 있었더라도 산후우울증이나 깊은 우울감을 경험한 산모는 그렇지 않은 산모보다 추가 출산을 포기할 가능성이 현저히 높았다. 하지만 현재 정부가 시행 중인 정책들은 여전히 현장의 수요를 따라가지 못하고 있다. 대표적인 지원 사업인 생애초기 건강관리 사업은 2025년 기준 전국 73개 보건소에서만 이뤄지고 있어 혜택을 받는 지역이 제한적이다. 산후우울증에 특화된 별도의 지원 체계가 부족하고 산모가 우울감을 호소하더라도 전문적인 치료나 상담으로 이어지는 문턱이 여전히 높다는 점도 해결해야 할 과제다. 보고서는 산후 정신건강 정책이 치료 위주의 사후 처방에서 벗어나 예방과 조기 발견 중심의 통합적인 지원 체계로 거듭나야 한다고 제언했다. 임신 초기부터 산후 1년까지 전 주기에 걸친 정신건강 관리가 필요하며 지원 대상을 산모 본인뿐만 아니라 남편과 가족 전체로 확대해야 한다는 지적이다. 특히 경제적 취약계층일수록 산후우울증 발생 가능성이 높은 만큼 저소득층 산모를 위한 치료비 지원을 강화하고 현재 시범 운영 중인 생애초기 건강관리 사업을 조속히 전국으로 확대해야 한다고 강조했다. 아울러 산후우울증을 겪는 산모들이 사회적 낙인 없이 도움을 요청할 수 있도록 사회 전반의 인식 개선도 병행돼야 한다고 덧붙였다. 연구진은 산후 정신건강을 지키는 것은 산모 개인의 삶의 질뿐만 아니라 아이의 건강한 성장과 가족의 행복 그리고 사회의 지속 가능성을 확보하는 일이라며 정부와 지자체의 적극적인 정책 추진과 예산 투입이 절실하다고 강조했다.

한국인 10명 중 7명은 밤마다 충분한 휴식을 취하지 못하고 있는 것으로 나타났다. 특히 코골이 등 배우자의 수면 습관 문제로 잠자리를 분리하는 고민을 하는 가정이 늘어나며, 수면 건강이 삶의 질을 결정하는 핵심 요소로 부상하고 있다. ◆건강 관리 1순위는 ‘수면’, 하지만 현실은 낙제점 5일 필립스코리아가 한국리서치와 함께 성인 남녀 800명 등을 대상으로 진행한 ‘수면습관 및 수면무호흡증 인식 조사’ 결과에 따르면, 응답자의 36.4%는 가장 중요한 건강 관리 요소로 수면을 꼽았다. 이는 식단(35.7%)이나 운동(27.8%)보다 높은 수치다. 응답자의 90% 가까이가 수면이 신체적·정신적 건강에 절대적인 영향을 미친다고 답하며 그 중요성을 인지하고 있었다. 하지만 실제 만족도는 처참한 수준이다. 본인의 수면에 만족한다는 응답은 28.8%에 불과했다. 나머지 70.4%는 불면증(25.9%)이나 코골이(24.8%), 수면무호흡증(9.1%) 등으로 인해 밤새 뒤척이며 불편을 겪고 있었다. 잠의 중요성은 잘 알지만, 실제로 ‘꿀잠’을 자는 사람은 10명 중 3명도 채 되지 않는 셈이다. ◆“따로 자야 산다” 현실적인 선택, ‘수면 이혼’ 이러한 수면 문제는 개인의 컨디션 저하에 그치지 않고 동거인과의 관계에도 영향을 미친다. 조사 대상 중 동거인이 있는 응답자의 41.5%는 상대방의 수면 상태가 관계에 영향을 미친다고 답했다. 특히 절반이 넘는 51.6%는 수면의 질을 높이기 위해 배우자나 파트너와 잠자리를 분리해 본 경험이 있다고 밝혔다. 미국에서는 이미 이런 현상이 ‘수면 이혼(Sleep Divorce)’이라는 용어로 정착하며 하나의 트렌드로 자리 잡았다. 미국수면의학아카데미 조사에 따르면 성인 35%가 파트너와 정기적으로 각방을 쓴다. 비단 외국만의 이야기는 아니다. 국내에서도 코골이 소음 등으로 인한 수면 방해가 쌓이다 보면 “잠이라도 편하게 자야 살 것 같다”며 각방을 선택하는 사례가 흔해졌다. ◆단순 잠버릇 아닌 ‘질환’... 방치하면 발견 늦어져 문제는 코골이를 단순한 ‘잠버릇’이나 ‘피곤함의 증거’로 치부하며 방치한다는 점이다. 코골이 증상을 겪는 이들 중 절반 이상(53.3%)은 별다른 치료 시도조차 하지 않았다. 치료를 고민하더라도 체중 감량이나 금주 등 소극적인 방법에 그치는 경우가 많았다. 전문가들은 코골이가 수면 중 기도가 좁아져 발생하는 수면무호흡증의 전조 증상일 수 있다고 경고한다. 수면무호흡증은 스스로 자각하기 매우 어렵다. 실제 환자의 약 38%는 배우자가 밤중 호흡 이상을 발견해 알려준 뒤에야 자신의 상태를 인지했다. 각방을 쓰는 것이 당장의 소음을 피하는 해결책은 될 수 있지만, 오히려 심각한 질환의 발견을 늦추는 결과가 될 수도 있다는 지적이다. 박도현 필립스코리아 대표는 “심한 코골이를 단순한 소음으로 여기지 말고 수면 다원검사 등을 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요하다”며 “양압기 치료 등을 통해 본인의 수면 질을 높이면 동거인의 수면 환경까지 함께 개선되는 효과가 있다”고 조언했다. 결국 쾌적한 아침을 맞이하기 위해서는 무작정 따로 자는 것보다 원인을 찾아 치료하는 노력이 우선되어야 한다는 뜻이다.

지하철 옆자리에 앉은 젊은이가 슬그머니 자리를 옮길 때, 김모(76) 씨는 자신의 소매 끝부터 살핀다. “내 몸에서 나는 세월의 냄새가 누군가에게는 불쾌함일 수 있다는 사실이 가장 서글프다”는 그의 고백은 1000만명에 육박한 고령 인구가 마주한 공통된 비애다. 4일 서울 용산구 한 공원 인근에 사는 김 씨는 아침저녁으로 씻고 새 옷을 갈아입어도 지워지지 않는 체취 탓에 손주를 안아주는 일조차 망설여진다고 털어놨다. 누군가에게는 훈장이지만, 당사자에게는 소중한 이들과의 거리를 벌리는 투명한 장벽이다. 위축된 노년의 삶은 수치로도 확인된다. 국가데이터처의 ‘2024년 주민등록 인구통계’를 보면 65세 이상 고령 인구 비중은 전체의 19.4%로 올라섰다. 국가데이터처 인구주택총조사에 따르면 65세 이상 1인 가구 비중은 고령 가구의 37.8%에 달한다. 사회적 관계가 단절될수록 위생 관리는 소홀해지기 쉽고, 이는 다시 타인과의 만남을 꺼리게 만드는 악순환의 고리가 된다. 고령 인구가 급증하면서 체취 고민 역시 개인사를 넘어 세대 간 단절을 부추기는 사회적 변수로 떠올랐음을 뜻한다. ◆40세 기점으로 피어오르는 ‘2-노네날’의 비밀 이 냄새의 원인은 결코 게으름이 아니다. 철저한 생화학적 노화의 결과물이다. 2001년 일본 시세이도 연구팀이 발표한 연구는 이 냄새의 주범으로 ‘2-노네날(2-nonenal)’을 지목한다. 피부 속 불포화지방산이 산화하며 생성되는 알데하이드 계열 부산물로, 40세 이상부터 체내 검출 농도가 뚜렷하게 증가하는 것으로 보고됐다. 단순히 자주 씻는다고 해결될 문제가 아니다. 2-노네날은 물에 잘 녹지 않는 지질(기름) 성분이다. 일반적인 바디워시나 약산성 비누로는 모공 속에 끈적하게 들러붙은 산화물을 벗겨내기 어렵다. 씻고 나서 몇 시간만 지나도 다시 특유의 체취가 피어오르는 이유다. 국제학술지 ‘플로스 원(PLOS ONE)’ 연구에서도 냄새 자체보다 ‘노인의 냄새’라는 인식이 거부감을 더 키우는 경향이 관찰됐다. 실제 현장의 요양보호사들은 “단순 환기만으로는 벽지나 침구에 깊게 밴 냄새를 빼기 어렵다”며 물리적인 세정과 분해의 중요성을 지적한다. ◆밥상과 세탁기 온도부터 바꿔야 하는 이유 그렇다면 당장 일상에서 이 냄새를 어떻게 다스려야 할까. 냄새를 감추려 비싼 향수를 뿌리는 시도는 최악의 선택이다. 향수 입자가 2-노네날과 엉겨 붙어 오히려 불쾌한 냄새로 변질될 가능성이 크기 때문이다. 지질 산화물을 걷어내려면 피지 제거력이 강한 ‘알칼리성 비누’를 귀 뒤, 목덜미, 겨드랑이에 집중적으로 사용하는 것이 현실적인 대안이다. 세탁 습관의 재조정도 필수다. 찬물 세탁으로는 섬유에 엉겨 붙은 지질 찌꺼기를 녹이기 어렵다. 40~60℃ 사이의 온수로 세탁하고 알칼리성인 베이킹소다를 한 스푼 곁들이면 세정력과 냄새 흡착 효과를 높일 수 있다. 깻잎, 시금치 등에 풍부한 비타민 C·E와 폴리페놀 성분은 체내 산화 스트레스를 줄여 지질 산화 부산물 생성을 억제하는 데 도움을 줄 수 있다. ◆개인 노력 넘어선 공적 배려, 소외의 극복 물론 노쇠한 몸으로 꼼꼼한 관리를 감당하기 어려운 노년층도 적지 않다. 서울 성북구, 인천시 등 각 지자체는 취약계층 어르신을 위한 ‘찾아가는 공감 세탁’ 서비스를 운영하며 생활 위생의 문턱을 낮추고 있다. 대형 이불 등을 직접 수거해 온수 세탁 후 배송하는 방식이다. 현장을 누비는 한 사회복지사는 “깨끗해진 옷을 돌려받은 어르신들이 가장 먼저 하시는 말씀은 ‘이제 사람이 반갑다’는 것”이라며, 체취 관리가 노년의 자존감 회복에 직결된다는 점을 강조했다. 결국 2-노네날은 씻어내야 할 오점이 아닌 보살피고 관리해야 할 삶의 궤적이다. 오늘 저녁 부모님 댁에 들러 말없이 창문을 열어 환기를 돕고, 세탁기의 온수 세탁 버튼을 대신 눌러주자. 낡은 옷장에 밴 세월의 흔적을 과학과 배려로 닦아내는 것. 현관문을 나설 때 마주한 부모님의 펴진 어깨와 주저 없이 손주를 꽉 안아주는 뭉클한 포옹의 순간이 바로 그 실천적 처방전의 결과일 것이다.

강남세브란스병원은 제16대 병원장으로 김용욱(사진) 병원장이 공식 취임했다고 4일 밝혔다. 김 신임 병원장은 1994년 연세대학교 의과대학 의학과를 졸업했다. 연세대 세브란스병원 재활의학과장, 진료혁신부원장, 세브란스 재활병원장을 비롯해 의과대학 재활의학교실 주임교수, 연세의료원 기획조정실장을 역임했다. 김 병원장은 이날 열린 취임식에서 △새 병원 건립 △진료와 연구 분야 탁월성 강화 △디지털·인공지능·사람 중심으로의 전환을 내세우며, 병원 발전과 역량 강화를 다짐했다.

‘세계 비만의 날’(3월 4일)을 맞아 소아청소년 비만의 원인이라고 지목됐던 지방간이 오히려 비만과 대사질환을 더 악화시키는 것으로 나타났다. 탄산음료를 비롯한 가공식품 섭취를 줄이는 등 소아청소년의 각별한 주의가 요구된다. 4일 류인혁 서울성모병원 소아청소년과 교수는 “소아청소년 비만 못지않게 간수치 이상으로 찾아오는 이들이 해마다 늘고 있고, 체감상 거의 매일 진단한다”며 “지방간은 이제 소아에서 가장 흔한 간질환이 되었다”고 말했다. ‘비알코올성 지방간’은 술을 전혀 마시지 않거나 소량으로 마실 뿐인데도 술을 많이 마시는 사람들과 비슷하게 간에 지방이 끼어있는 질환으로, 비만이나 당뇨병 등을 가진 이들에게 나타난다. 2023년 세계 간학회는 비알코올성 지방간을 ‘대사기능장애 관련 지방간질환(Metabolic dysfunction-Associated Steatotic Liver Disease, MASLD)’으로 명칭을 공식 변경했다. 이는 해당 질환을 단순히 살쪄서 생긴 간 문제가 아니라 몸 전체의 대사가 잘못 돌아가고 있다는 관점으로 바뀐 셈이다. 대사기능장애 관련 지방간질환은 간에 지방이 쌓인 단순 지방간부터 지방간염, 그리고 섬유화와 간경변까지 넓은 스펙트럼을 포함하는 개념이다. 간에 지방이 쌓여 있으면서 비만, 혈당 이상, 고혈압, 고중성지방혈증, 낮은 HDL 콜레스테롤 중 최소 1가지 이상의 대사 위험인자가 동반된 경우에 진단된다. 류 교수는 “전 세계적으로 소아청소년의 약 7∼14%가 대사기능장애 관련 지방간질환을 가지고 있다”며 “비만 아동으로 범위를 좁히면 30~50%에 달한다. 국내에서도 비만 아동의 약 40% 이상에서 지방간이 발견되고 있다”고 설명했다. 그러면서 “실제 외래에서도 10세 이상 비만 환자들에서는 상당히 흔하게 발견되며, 8∼9세 미만에서도 종종 확인된다”고 덧붙였다. 대사기능장애 관련 지방간질환은 초기 단계에서 체중을 줄이고 식습관을 바꾸면 간은 다시 정상이 된다. 하지만 염증이 계속되면 간세포가 죽고 딱딱한 흉터 조직(섬유화)이 생기며, 이 단계부터는 정상으로 되돌릴 수 없다. 소아청소년은 탄산음료와 가당 음료를 끊고, 초가공식품을 줄여야 한다. 특히 액상과당이 든 음료는 간에서 직접 지방으로 전환되므로 반드시 피해야 한다. 운동은 처음부터 많이 할 필요 없다. 신체활동 역시 중요하다. 하루 20분 걷기부터 시작해서 천천히 늘려가는 것이 권장된다. 체중의 3∼5%만 줄여도 간에 의미 있는 변화가 온다. 80kg 아이라면 2.4-4kg만 빼도 효과가 나타난다. 7∼10% 감량하면 염증이 줄고, 10% 이상 감량하면 섬유화 호전까지 기대할 수 있다. 대사기능장애 관련 지방간질환은 적은 체중 감량으로도 효과를 볼 수 있다는 점에서 생활습관 등을 개선할 필요가 있다. 다만 간수치가 높다고 무조건 지방간으로 단정하면 안 된다. 류 교수는 “B형 간염, 윌슨병, 자가면역 간염 같은 중요한 간질환이 숨어 있을 수 있다”며 “이런 질환들은 치료 방법이 완전히 다르고, 빨리 발견하지 못하면 심각한 결과를 초래할 수 있다”고 경고했다.

김 씨처럼 노년기에 접어들면 특별한 병이 없어도 쉽게 기운이 빠지고 걷는 속도가 느려지는 경우가 많다. 의학적으로는 이런 상태를 ‘노쇠’(frailty)라고 한다. 노쇠는 단순한 노화 현상이 아니다. 근력 감소와 피로, 체중 감소, 활동성 저하가 복합적으로 나타나는 임상적 상태로, 낙상과 입원, 장애 위험을 높이는 ‘건강수명 단축의 출발점’으로 여겨진다. ◆“저녁에 몰아 먹는 식습관, 노쇠 위험 48% 높아” 이런 노쇠의 원인으로는 유전적 요인과 산화 스트레스, 만성 염증, 호르몬 변화, 생활습관 등이 꼽힌다. 이 중에서도 노년기 잘못된 식습관은 노쇠를 앞당길 수 있어 주의가 필요하다. 질병관리청 산하 국립보건연구원 연구팀은 국제학술지 ‘뉴트리언츠’(Nutrients)최신호에 발표한 논문에서 노쇠의 위험 요인으로 ‘하루 끼니 중 에너지 섭취가 언제 집중되느냐’를 제시했다. 연구팀은 2016∼2018년 한국 국민건강영양조사에 참여한 65세 이상 성인 4184명을 아침·점심·저녁의 식사 패턴에 따라 균형형(38.8%), 안정형(17.8%), 정오형(18.0%), 저녁형(15.2%), 아침-저녁형(10.2%)으로 나눠 그룹별로 노쇠와의 연관성을 분석했다. 이 결과 노쇠 위험이 통계적으로 유의하게 높게 나타난 식사 패턴은 두 가지였다. 먼저 늦은 저녁 시간에 에너지 섭취가 집중되는 저녁형은 끼니마다 식사를 고르게 먹는 균형형에 견줘 노쇠 위험이 48% 높았다. 아침과 저녁에 에너지 섭취량이 모두 높은 아침-저녁형도 균형형보다 노쇠 위험이 43% 높은 것으로 추산됐다. 연구팀은 동일한 칼로리를 섭취하더라도 에너지가 특정 시간대에 몰리면 신체 기능 유지에 불리하게 작용할 수 있음을 시사 한다고 설명했다. 보통 노년층에서는 근육이 영양 자극에 둔감해지는 ‘동화 저항’(anabolic resistance) 현상이 나타난다. 젊은 층과 달리 한 끼에 단백질을 몰아 섭취해도 근육 합성 반응이 충분히 일어나지 않는 이유다. 따라서 노년기에는 하루 동안 단백질과 에너지를 고르게 나눠 섭취하는 것이 중요하다. 연구팀은 논문에서 “늦은 시간에 에너지 섭취가 집중되면 혈당 조절과 지방 대사에 부담이 커지고, 이런 변화가 장기적으로 근육 감소와 신체 기능 저하로 이어질수 있다”면서 “특히 노년층에서는 근육 단백질 합성 반응이 이미 감소해 있는 만큼 식사를 하루 동안 고르게 분산하는 게 노쇠 예방을 위해 매우 중요하다”고 밝혔다. ◆운동으로 근력 유지하고 잘 먹으면 노쇠 예방 노쇠가 발생하는 주원인이 근력 저하와 운동능력 저하다. 꾸준한 신체활동을 통해 운동능력을 유지해야 한다. 운동을 할 때는 유산소 운동과 근력 운동, 균형 운동을 모두 골고루 시행하는 것이 가장 좋다. 자전거 타기, 걷기, 수영 등의 유산소 운동은 주 5~7회, 최대 심박수의 40~60% 정도로 하는 것이 좋다. 근력 운동과 균형 운동 또한 낙상을 예방하기 위해 중요한 운동이다. 하체를 강화하면서 균형을 잡을 수 있는 ▲스쿼트 ▲런지 등의 운동이 권장된다, 가벼운 물건을 천천히 들어 올렸다가 내리는 운동으로 속근육을 강화하는 것도 좋은 방법이다. 이 밖에도 ▲발끝으로 걷기 ▲앉았다 일어서기 ▲옆으로 걷기 등의 운동도 균형감각을 강화하는 데 효과적이다. 과격한 운동은 혈압이나 심박수가 급격하게 상승하거나 부상이 발생할 위험을 높이는 만큼 무리하지 않는 것이 무엇보다 중요하다. 전문가들은 “노쇠 예방에 효과를 보려면 근력·유산소·균형 운동을 두루 해야 한다”며 “나이가 들었어도 꾸준하게 근력 운동을 하면 시간이 좀 더 걸릴 뿐 젊은 사람과 비슷한 수준까지 근력을 단련할 수 있다”고 말했다.

아침 식탁, 김이 모락모락 나는 흰쌀밥을 밀어내고 노릇하게 구워진 군고구마 두 개를 집어 든다. “밥 대신이니까 혈당 걱정은 덜하겠지.” 달콤한 위안을 삼키지만, 우리 몸의 인슐린은 다르게 반응할 수 있다. 4일 질병관리청 국민건강영양조사 최근 통합 자료에 따르면 국내 30세 이상 성인 수백만명이 당뇨병을 앓고 있으며, 전(前)당뇨 단계 인구도 1000만명 이상으로 추정된다. 혈당은 이제 전 국민의 건강 지표가 됐지만, 건강식이라는 이름표에 가려진 ‘탄수화물 총량’의 변수는 일상 곳곳에 숨어 있다. ◆“당지수 낮으면 괜찮다?”…총량이 더 큰 변수 대한당뇨병학회 진료지침은 식후 혈당을 좌우하는 핵심 요인으로 ‘탄수화물의 총량’을 강조한다. 당지수(GI)는 흡수 속도를 보여주는 참고 지표일 뿐, 많이 먹어도 괜찮다는 면죄부는 아니라는 의미다. 국립농업과학원 국가표준식품성분표에 따르면 밥 1공기(210g)에 들어있는 탄수화물은 약 65g이다. 반면 중간 크기 고구마 1개(150g)는 30~35g 수준이다. 식사 대용으로 고구마 두 개를 먹으면 밥 한 공기와 비슷하거나 그 이상이 된다. 여기에 간식으로 추가한다면 하루 탄수화물 총량은 빠르게 늘어난다. ◆군고구마 GI, 조리법 따라 크게 달라져 조리법은 고구마의 혈당 반응을 바꾸는 중요한 변수다. 흰쌀밥의 GI가 70~85 수준으로 알려져 있는 반면, 물에 삶은 고구마는 45~60 범위로 보고된다. 그러나 굽거나 에어프라이어에 조리할 경우 상황은 달라질 수 있다. 고온에서 수분이 줄고 전분이 젤라틴화되는 과정에서 상대적으로 당 농도가 높아지며, 일부 연구에서는 80~90 안팎까지 보고된 사례도 있다. 품종과 조리 시간, 수분 함량에 따라 차이가 크지만, ‘굽는 방식’이 혈당 반응을 높일 수 있다는 점은 일관된 경향이다. ◆합병증 가르는 차이…계산된 식탁이 혈당을 지킨다 영국 전향적 당뇨병 연구(UKPDS)에 따르면 당화혈색소(HbA1c)를 1% 낮추면 미세혈관 합병증 위험은 37%, 당뇨 관련 사망 위험은 21% 감소하는 것으로 보고됐다. 특정 식품을 완전히 배제하기보다, 탄수화물 총량을 관리하는 전략이 장기적인 예후에 더 중요하다는 의미다. 의료 현장에서는 매 끼니 탄수화물(1), 단백질(1), 채소(2) 비율을 맞추는 균형식을 권한다. 서울 소재 대학병원 임상영양사는 “고구마가 식이섬유와 항산화 물질을 포함한 식품인 것은 맞지만, 체내에서는 결국 포도당으로 분해되는 탄수화물”이라며 “채소와 단백질을 먼저 먹고 탄수화물을 나중에 섭취하는 방식이 혈당 상승 속도를 완만하게 하는 데 도움을 줄 수 있다”고 설명했다. “밥 안 먹었으니 괜찮다”는 생각은 위험할 수 있다. 당뇨 식단의 핵심은 특정 식품의 배제가 아니라, 조리법과 총량을 고려한 배치다. 내일 아침, 군고구마를 선택하더라도 양과 조리 방식을 함께 계산하는 습관이 필요하다. 혈당 관리는 극단이 아니라 균형에서 출발한다.

3일 오후, 서울 시내 한 대형 병원 응급실 앞. 구급차 사이렌 소리와 함께 들것에 실려 온 50대 남성의 얼굴은 땀으로 젖어 있었다. 평소 건강을 자신하며 고기 위주의 회식을 즐기던 직장인이다. 가슴을 짓누르는 통증 끝에 내려진 진단은 급성 심근경색. 불과 한 시간 전까지만 해도 베이컨 샌드위치와 콜라를 마시던 일상이 응급 상황으로 바뀌었다. 국가데이터처가 발표한 ‘2024년 사망원인통계(잠정)’에 따르면 2024년 국내 심장질환 사망자는 연간 약 3만3000명이다. 인구 10만명당 사망률은 60명대 초반 수준으로, 단순 환산하면 하루 평균 90명 안팎이 심장질환으로 목숨을 잃는 셈이다. 암에 이어 주요 사망 원인 중 하나로 자리하고 있다. 위험 신호는 이미 만성질환 통계에서도 확인된다. 질병관리청 ‘2024 국민건강통계’에 따르면 30세 이상 성인의 고혈압 유병률은 약 30%, 이상지질혈증은 40% 안팎으로 보고됐다. 혈압과 콜레스테롤 관리가 제대로 이뤄지지 않을 경우 심근경색과 뇌졸중 위험이 높아질 가능성이 크다. ◆전 세계 사망 32%가 ‘심혈관 질환’…식단 관리 중요 세계보건기구(WHO) 집계에 따르면 전 세계적으로 매년 약 2000만명이 심혈관 질환으로 사망하며, 이는 전체 사망의 약 32%를 차지한다. 3명 중 1명꼴이다. 30세 이상 성인 약 6명 중 1명꼴로 당뇨병 유병이 보고되는 가운데, 당뇨병과 이상지질혈증이 함께 존재하면 심혈관 사건 위험은 유의하게 높아진다. 공복 혈당이 126mg/dL 이상이거나 저밀도지단백(LDL) 콜레스테롤 수치가 높은 경우 보다 적극적인 관리가 필요하다. 서울의 한 대학병원 순환기내과 전문의는 “응급실에 오는 비교적 젊은 심근경색 환자 중 상당수가 배달 음식과 단 음료 섭취가 잦은 편”이라며 “혈관 건강은 매일의 식습관과 밀접하게 연결돼 있다”고 말했다. 영국 런던 할리 스트리트 ‘더 내셔널 하트 클리닉’ 설립자이자 예방 심장 전문의 프란체스코 로 모나코 박사는 저서 ‘하트 세이버(Heart Saviour)’에서 가공식품과 과도한 당 섭취를 줄일 것을 강조한다. 베이컨, 소시지 등 가공육은 염분과 포화지방 함량이 높아 혈압과 LDL 콜레스테롤 상승과 관련이 있다. 즉석식품과 일부 가공 스낵 역시 나트륨과 포화지방 섭취를 늘릴 수 있다. 가당 음료의 과도한 섭취는 혈당 상승과 체중 증가를 통해 심혈관 질환 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 다수 보고돼 있다. ◆채소와 건강한 지방 중심 식단…생활 속 실천이 관건 전문가들은 채소, 콩류, 생선, 견과류, 올리브유 등을 중심으로 한 지중해식 식단이 심혈관 위험 감소와 연관이 있다는 연구들이 축적돼 있다고 설명한다. 혈관 건강은 나이뿐 아니라 식습관, 운동, 흡연 여부 등 생활요인의 영향을 크게 받는다. 짠 국물 섭취를 줄이고, 정제 탄수화물 대신 잡곡을 선택하며, 가공육과 가당 음료 섭취를 줄이는 작은 변화가 위험 관리의 출발점이 될 수 있다.

현재 정서 상태 설문에서 전업주부의 불안·긴장도가 직장인만큼 높다는 조사 결과가 3일 나왔다. 온라인 설문조사 기업 나우앤서베이는 지난 2월 6일부터 27일까지 전국 성인남녀 2623명을 대상으로 실시한 ‘국민 정서 상태’ 설문조사 결과를 이날 발표했다. 정서 상태 진단 기준은 12~27점 ‘안정 단계’, 28~43점은 스트레스 신호가 누적되는 ‘경계 단계’, 44점 이상은 정서적 소진 신호가 뚜렷한 ‘점검 필요 단계’로 분류했다. 점수가 높을수록 일상생활에서 체감하는 정서적 부담과 긴장 신호가 상대적으로 크게 나타나는 경향을 의미한다. 조사 결과 전체 응답자의 평균 총합점수는 60점 만점 기준 35.57점로 나타났다. 이는 ‘경계 단계’에 해당하는 정서 상태는 극단적인 정서적 소진 상태에 이르렀다고 보기는 어렵지만 불안과 긴장이 일상적으로 누적되고 있는 구간에 진입했음을 시사하고 있다. 구체적으로 불안·긴장 점수가 53.19점(100점 환산)으로 가장 높게 나타났으며, 에너지·활력(49.77점), 정서안정(46.22점)이 뒤를 이었다. 연령대별로는 30대(36.53점)와 40대(36.64점)의 총합점수가 가장 높게 나타났다. 이 연령대에서는 불안·긴장과 에너지·활력 지표가 동시에 높아, 직장·가정·경제적 역할이 중첩되는 시기의 정서적 부담이 집중되고 있는 것으로 보인다. 반면 60대 이상에서는 총합점수가 가장 낮고 회복탄력성도 가장 높게 나타나, 은퇴 후 사회적 압박이 줄어들면서 정서 구조가 회복 중심으로 전환된 모습이 관찰됐다. 성별 비교에서는 여성의 평균 총합점수(36.89점)가 남성(34.79점)보다 높게 나타났다. 반면 남성은 회복탄력성 점수가 여성보다 높아, 스트레스 상황 이후 감정을 회복하는 능력은 비교적 유지되고 있는 것으로 분석됐다. 직업군별로는 무직 응답자의 평균 총합점수는 37.43점으로 가장 높게 나타났다. 이들은 불안·긴장과 에너지·활력 지표가 모두 높은 수준을 보여, 정서적 부담과 피로가 동시에 누적된 상태로 해석된다. 이어 자영업자·자유직업인 역시 총합점수 36.27점으로 전체 평균보다 높게 나타났다. 소득 예측 가능성이 낮을수록 불안과 긴장이 누적되며 경제적 불확실성이 개인의 정서 상태에 중요한 영향을 미치고 있음을 시사한다. 이러한 가운데 전업주부와 직장인은 서로 다른 생활환경에도 불구하고 총합점수가 동일하게 나타났다. 영역별로 보면 직장인은 전업주부보다 불안·긴장 점수가 높았으나, 회복탄력성은 직업군 중 가장 양호한 수준을 보여 일정 부분 정서적 완충 기능이 작동하고 있는 것으로 분석됐다. 전업주부의 스트레스는 단순 집안일에 대한 피로가 아니라 사회적 고립감과 성취감의 부재에서 오는 경우가 많다. 또 소득이 없다는 이유로 소비나 결정권에서 스스로 눈치를 보게 되는 경제적 위축도 스트레스 원인 중 하나다. 정서적 부담이 가장 낮게 나타난 직군은 전문직이다. 이 직군의 점수는 33.57점으로 상대적으로 안정적인 정서 구조를 보이는 집단으로 분류됐다. 한편 이번 조사는 나우앤서베이의 피드백형 인공지능(AI) 자기진단 설문 방식으로 진행됐다.

어제 돈가스를 튀기고 남은 기름을 유리병에 담아두었다. 하루 뒤 다시 꺼내 본 기름은 겉보기엔 맑고 향도 크게 변하지 않았다. 그러나 불을 올리자 연기가 평소보다 이르게 피어오른다. 겉모습과 달리 내부에서는 이미 상당한 산화가 진행됐을 가능성이 있다. 3일 식품의약품안전처 자료에 따르면 동일한 식용유를 170~180℃의 고온에서 반복 가열할 경우 알데하이드류 등 2차 산화 생성물이 증가하는 경향이 보고돼 있다. 가열 횟수와 조리 조건에 따라 차이는 있지만, 열과 공기에 반복 노출될수록 산화 부산물이 축적될 수 있다는 의미다. ◆보이지 않는 지표 ‘총극성물질’ 기름을 여러 번 가열하면 ‘총극성물질(TPC)’ 수치가 상승한다. 이는 기름이 분해되며 생성되는 산화·중합 부산물을 합산한 지표다. 세계보건기구(WHO)는 고온 조리 과정에서 생성되는 산화 부산물의 잠재적 건강 영향을 언급해 왔다. 독일·오스트리아 등 일부 유럽 국가는 상업용 튀김유에 대해 TPC가 24~25%를 초과할 경우 교체를 권고하거나 규정하고 있다. 이는 대량 조리 환경에서의 안전 관리를 위한 기준이다. 서울 성북구에서 치킨집을 운영하는 40대 점주 A씨는 “매일 산도 측정지로 기름 상태를 확인한다”며 “생선이나 가루가 많은 재료를 튀기면 수치가 빨리 변한다”고 말했다. ◆눈으로는 판단 어려운 산화 전문가들은 가정에서 육안만으로 기름의 산패도를 정확히 판단하기는 어렵다고 지적한다. 가정용 가스레인지는 온도 편차가 커 발연점을 넘기기 쉬워 산화 속도가 빨라질 수 있다. 조리 재료도 변수다. 육류나 생선을 튀긴 기름은 단백질 잔여물이 섞이면서 산화 속도가 더 빨라질 수 있다. 콩기름이나 해바라기유처럼 불포화지방산 비율이 높은 기름은 상대적으로 열에 취약한 편이다. 서울 시내 한 대학병원 가정의학과 전문의는 “평소보다 낮은 온도에서 연기가 나거나, 기름 표면 거품이 쉽게 사라지지 않는다면 재사용을 피하는 것이 안전하다”며 “반복 가열된 기름의 장기 섭취가 건강에 부정적 영향을 줄 가능성이 제기돼 왔다”고 설명했다. ◆폐기 시 환경도 고려 가정에서 불가피하게 기름을 재사용한다면 조리 직후 체에 걸러 찌꺼기를 제거하고, 완전히 식힌 뒤 밀폐 용기에 담아 빛이 없는 서늘한 곳에 보관하는 것이 산화 지연에 도움이 된다. 기후에너지환경부와 한국환경공단은 폐식용유가 하수로 흘러들 경우 관로 막힘과 처리 효율 저하를 초래해 추가 세척, 관리 비용 부담이 커질 수 있다고 경고한다. 배관 막힘과 수질 오염을 막기 위해서는 소량은 키친타월 등에 흡수시켜 종량제 봉투에 버리고, 다량일 경우 지자체 수거함을 이용하는 것이 바람직하다.