이재명 대통령이 탈모 치료제에 건강보험을 적용(급여화)하는 방안을 검토할 것을 정부에 주문한 가운데 의료계에서는 반대 입장이 컸다. 반면 비만치료제의 건강보험 급여화 필요성을 제기하는 목소리가 나왔다. 비만이 불러오는 합병증을 줄일 수 있다는 점에서 오히려 건강보험 재정 지속 가능성에 도움이 될 수 있다는 이유다. 19일 한국보건산업진흥원에 따르면 남가은 고려대 구로병원 가정의학과 교수는 이달 12일 제약·바이오 산업 미래 혁신 전략 리포트에서 '비만치료제 급여화의 시급성'을 주제로 이렇게 주장했다. 남 교수는 "비만은 단순히 체중이나 미용 영역의 문제가 아니라 사회 전체의 건강을 위협하는 만성질환"이라며 "우리나라 성인의 약 40%가 비만이고, 그중 절반 이상이 대사증후군이나 심혈관질환 위험 인자를 동반하고 있다"고 설명했다. 그러면서 "비만을 개인의 생활 습관 문제로 보는 인식이 여전히 강하지만, 실제로는 사회적 환경, 유전적 요인, 정신적 스트레스가 복합적으로 작용하는 사회생물학적 질환"이라며 "그런데도 한국의 비만 진료 체계는 여전히 건강보험의 사각지대에 머물러 있다"고 지적했다. 그는 "이제 우리나라도 비만치료제의 단계적 급여화를 본격 논의할 시점"이라며 "급여화는 재정 지출이 아니라 질병을 관리 가능한 공공시스템으로 옮기는 과정"이라고 강조했다. 이어 "건강보험 재정 (부담) 우려는 타당하지만, 장기적으로는 심혈관질환이나 2형 당뇨병, 지방간, 수면 무호흡 등 주요 합병증을 줄여 재정을 절감하고 지속 가능성을 키울 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 한편 탈모 치료제 급여화가 된다면 건강보험 재정이 악화될 것이라는 우려가 제기된다. 정은경 보건복지부 장관은 전날인 18일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “(탈모 급여화가) 건강보험 재정에 상당한 영향을 줄 것으로 생각한다”고 밝혔다. 그러면서 정 장관은 “대통령의 말씀은 탈모가 취업이나 사회적 관계 등에 영향을 미친다는 점에서 ‘생존 문제’라고 표현하신 것 같다”면서도 “재정에 미칠 영향을 종합적으로 분석하고 검토할 계획”이라며 신중한 입장을 보였다. 대한의사협회도 이날 “한정된 건강보험 재정 하에서 탈모를 급여화해야 하는지 의문”이라며 “암 등 중증 질환에 대한 급여화를 우선적으로 추진하는 것이 건강보험 원칙에도 부합한다”는 입장을 밝혔다.

아침마다 출근·등교 준비에 쫓기는 사람들 가운데서는 샴푸를 생략하고 물로만 머리를 헹구는 경우가 적지 않다. 짧은 시간 안에 상쾌함을 얻기 위한 선택이지만, 이런 습관이 반복되면 두피 건강을 해치고 탈모 위험을 키울 수 있다는 경고가 나온다. 실제 탈모로 병원을 찾는 환자는 꾸준히 늘고 있다. 19일 건강보험심사평가원에 따르면 건강보험이 적용되는 탈모증(원형 탈모 등)으로 진료를 받은 환자는 2020년 23만4780명에서 2023년 24만3557명으로 증가했다. 대한탈모치료학회는 국내 탈모 인구를 약 1000만명으로 추산하고 있다. 국민 5명 중 1명꼴로 탈모를 경험하고 있는 셈이다. ◆물로만 감으면 깨끗해 보일 뿐 전문가들은 물 세정만으로는 두피에 쌓인 피지와 노폐물을 제대로 제거하기 어렵다고 지적한다. 두피에는 하루 동안 분비된 피지와 먼지, 각질이 뒤섞여 모공을 막기 쉬운데, 이를 방치하면 염증이나 비듬이 생기고 모낭 기능이 약화될 수 있다. 한 피부과 전문의는 “물로만 머리를 감는 습관이 반복되면 두피 모공에 피지가 축적돼 염증성 변화를 일으킬 수 있다”며 “이런 상태가 장기화되면 탈모로 이어질 가능성이 높다”고 설명했다. 탈모가 단순히 유전의 문제가 아닌 세정과 관리 같은 일상 습관과도 밀접하게 연결돼 있다는 의미다. ◆‘천연 세정제’의 오해…되레 두피 환경 악화시킬 수 있어 샴푸의 화학 성분이 두피에 해로울 것이라는 인식 때문에 베이킹소다나 레몬즙, 사과 식초 등을 대체 세정제로 사용하는 경우도 있다. 전문가들은 이러한 방법 역시 두피에는 도움이 되지 않는다고 말한다. 베이킹소다는 세정력이 충분하지 않아 피지를 완전히 제거하기 어렵다. 레몬즙이나 식초는 강한 산성으로 두피 자극과 염증을 유발할 수 있다. 반면 일반 샴푸는 충분한 거품과 세정력을 갖추고 있다. 사용 후 물로 깨끗이 헹궈내면 계면활성제 잔여로 인한 문제는 거의 발생하지 않는다는 것이 의료계의 공통된 견해다. 전문가들은 “천연 재료가 무조건 순할 것이라는 생각은 착각”이라며 “오히려 자극이나 세정 부족으로 두피 환경을 악화시킬 수 있다”고 말했다. ◆전문가들 “머리는 밤에 감는 게 좋다” 머리를 감는 시간대 역시 두피 건강에 영향을 미친다. 전문가들은 탈모 예방을 위해 아침보다 밤에 머리를 감을 것을 권한다. 아침에 샴푸를 하면 두피 보호막 역할을 하는 유분까지 제거돼 자외선에 그대로 노출되기 쉽다. 유분이 없는 상태에서 자외선을 받으면 두피 손상과 각질 증가로 이어질 수 있다. 반대로 낮 동안 쌓인 노폐물을 씻어내지 않은 채 잠들면 모공이 막히고 염증이 생길 가능성이 커진다. 다만 밤에 머리를 감을 경우에도 주의할 점이 있다. 머리카락과 두피에 남은 수분을 완전히 말리지 않고 잠들면 습한 환경이 조성돼 비듬이나 지루성 피부염이 발생할 수 있다. ◆작은 습관이 좌우하는 ‘두피 건강’ 머리를 감기 전 가볍게 빗질을 해 먼지와 노폐물을 제거하고, 샴푸 후에는 두피까지 충분히 말리는 기본적인 관리만으로도 두피 환경은 크게 달라질 수 있다. 전문가들은 “탈모 예방의 핵심은 특별한 제품이 아닌 올바른 세정과 건조, 규칙적인 두피 관리”라고 강조한다. 최근 탈모 환자 증가에는 스트레스뿐 아니라 잘못된 생활 습관이 복합적으로 작용하고 있다. 사소해 보이는 머리 감는 방식 하나가 장기적인 모발 건강을 좌우할 수 있다. 바쁜 일상 속에서 선택한 ‘물 샴푸’가 편리함 이상의 대가를 치를 수 있다는 점을 기억할 필요가 있다. 두피 건강은 하루아침에 무너지지 않지만, 작은 습관의 누적은 분명한 차이를 만든다.

서울 마포구에 사는 직장인 김모(38) 씨는 겨울이 시작되면서부터 아침마다 더 피곤함을 느끼고 있다. 잠든 시간은 예전과 크게 다르지 않은데도 밤중에 몇 차례씩 깨고, 아침에는 개운함 대신 묵직한 피로가 남는다. 김 씨는 “춥지 않게 하려고 보일러를 평소보다 세게 틀어놓고 자는데, 오히려 잠이 더 얕아진 느낌”이라고 말했다. 겨울철에 들어서면 김 씨처럼 “충분히 잤는데도 피로가 풀리지 않는다”고 호소하는 사람이 늘어난다. 단순한 계절 탓이 아니라, 과도한 난방과 수면 환경 관리 부재가 복합적으로 작용한 결과라는 분석이 나온다. 전문가들은 겨울철 숙면의 핵심 환경 요인으로 온도·습도·조도를 꼽는다. 이 세 가지 조건만 적절히 관리해도 입면 속도와 수면의 깊이가 눈에 띄게 달라질 수 있다는 설명이다. 겨울에는 낮은 기온 탓에 난방 사용이 불가피하지만, 실내 온도가 지나치게 높아질 경우 오히려 수면에 악영향을 줄 수 있다. 과도한 난방 환경에서는 말초혈관이 과도하게 확장돼 체내 열이 외부로 원활히 방출되지 못한다. 이로 인해 심부체온이 충분히 낮아지지 않아 잠들기까지 시간이 길어지고, 야간 각성이 잦아지는 현상이 나타날 수 있다. 심부체온은 심장·폐·간·신장 등 주요 장기가 유지하는 체온으로, 각성 상태에서는 높게 유지되다가 잠들기 직전 자연스럽게 내려가야 한다. 일반적으로 건강한 수면을 위해서는 저녁 시간대 심부체온이 약 0.5~1도 정도 감소하는 과정이 필요하며, 이 과정에서 수면을 유도하는 호르몬인 멜라토닌 분비가 촉진된다. 겨울철 숙면을 위한 적정 실내 온도는 18~22도로 권장된다. 이대서울병원 가정의학과 손여주 교수는 “이 범위에서는 체온 조절이 가장 원활하게 이뤄져 심부체온이 자연스럽게 내려간다”며 “반대로 실내 온도가 지나치게 낮거나 높을 경우 교감신경이 활성화돼 깊은 수면을 방해하고, 수면의 연속성이 깨질 수 있다”고 설명했다. 전기장판이나 보일러를 과도하게 가동할수록 입면 지연과 얕은 수면이 늘어날 수 있다는 지적이다. 습도 관리 역시 중요하다. 전문가들은 40~60% 수준의 실내 습도 유지를 권장한다. 습도가 40% 이하로 낮아지면 호흡기 점막이 건조해지고 상기도 자극이 심해져 야간 각성이 늘어날 수 있다. 반대로 60%를 초과할 경우 곰팡이와 먼지 진드기 증식이 촉진돼 알레르기 반응이나 호흡곤란을 유발하고, 깊은 수면이 감소하는 원인이 될 수 있다. 생활습관 조절도 수면의 질을 높이는 데 도움이 된다. 취침 1~2시간 전 38~40도의 미온수로 목욕이나 족욕을 하면 말초혈관이 확장되면서 체열이 피부로 이동한다. 이후 상대적으로 서늘한 침실 환경으로 이동하면 피부를 통한 열 방출이 촉진돼 심부체온이 서서히 감소하며, 신체가 자연스럽게 수면 상태로 전환된다. 겨울철 일조량 감소로 인한 호르몬 변화도 숙면을 방해하는 요인이다. 낮 동안 분비되는 세로토닌이 줄어들면 밤에 분비돼야 할 멜라토닌 리듬도 흐트러지기 쉽다. 낮에는 가능한 한 자연광에 노출되고, 저녁 이후에는 스마트폰이나 TV 등 청색광 노출을 최소화하는 것이 바람직하다. 침실은 어둡고 조용한 환경으로 유지하는 것이 숙면에 도움이 된다. 손 교수는 “겨울철 숙면의 핵심은 심부체온이 자연스럽게 떨어질 수 있는 환경을 조성하는 데 있다”며 “체온의 항상성이 무너지면 몸과 마음의 리듬이 함께 깨지기 때문에 온도·습도·조도 관리에 대한 인식이 필요하다”고 말했다. 이어 “수면 환경 관리는 단순한 편의 문제가 아니라 전반적인 건강을 지키는 기초적인 관리 요소”라고 강조했다.

대마에서 추출한 비정신성 성분인 칸나비디올(Cannabidiol·CBD)이 여드름 발생의 주요 과정 전반에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 서울대병원은 피부과 서대헌 교수팀이 CBD가 여드름 형성과 흉터 생성 과정에 관여하는 세포 반응을 분석한 연구를 수행해 국제 학술지 ‘피부과학 연구 아카이브(Archives of Dermatological Research)’에 게재했다고 18일 밝혔다. 연구팀은 여드름 발생과 관련된 피지세포와 각질형성세포, 여드름 흉터 형성에 관여하는 섬유아세포를 대상으로 CBD를 농도별로 처리한 뒤 24시간에서 72시간 동안 세포 반응 변화를 관찰했다. 분석 결과 CBD는 피지세포의 활성을 억제했으며, 농도가 높아질수록 세포 사멸을 유도하는 경향을 보였다. 또한 피지 생성 과정에 관여하는 세포 신호 전달을 조절해 지질 합성을 억제하는 효과도 확인됐다. 여드름 초기 병변과 밀접한 과각질화 지표인 케라틴 16(keratin 16) 역시 CBD 처리 후 감소했다. 이는 모낭 입구에 각질이 과도하게 축적되는 여드름 발생 초기 과정에도 CBD가 영향을 미칠 수 있음을 시사한다. 아울러 섬유아세포에서는 CBD 처리 이후 콜라겐과 엘라스틴 발현이 증가해, 여드름 흉터 형성과 관련된 피부 조직 변화에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 서 교수는 “CBD의 항염 및 피지 억제 효과는 일부 보고된 바 있지만, 여드름 발생 과정 전반과의 연관성을 체계적으로 분석한 연구는 드물었다”며 “이번 연구는 CBD가 여드름과 관련된 여러 병태생리적 요소에 동시에 작용한다는 점을 실험적으로 확인한 데 의미가 있다”고 설명했다. 이어 “향후 국소 도포 형태의 적용 가능성을 중심으로 여드름 및 여드름 흉터 치료에 대한 추가 연구를 진행하는 데 기초 자료가 될 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

최근 커피에 소금을 넣어 마시는 이른바 ‘소금 커피’ 또는 ‘솔트 커피’가 새로운 트렌드로 떠오르고 있다. 카페인의 쓴맛이 완화되면서 커피가 한층 부드럽고 달게 느껴진다는 점이 인기를 끄는 이유다. 그러나 전문가들은 이러한 믿음에 과학적 근거가 부족하며, 오히려 건강에 해로울 수 있다고 경고한다. 15일(현지시간) 영국 브래드퍼드대 심리학자 엘리너 브라이언트 박사는 영국 매체 더선을 통해 “소금은 풍미를 강화하고 쓴맛에 대한 인식을 줄여 커피 맛을 개선할 수는 있지만, 커피에 소금을 넣는 것이 건강에 이롭다는 증거는 없다”고 밝혔다. 가장 큰 문제는 염분 섭취량 증가다. 커피를 마실 때마다 소금을 소량이라도 꾸준히 추가할 경우 하루 염분 섭취가 빠르게 늘어날 수 있다. 브라이언트 박사는 “하루에 여러 잔의 커피를 마시는 사람이라면 소금을 반복적으로 넣는 습관이 혈압 상승과 부종을 유발할 수 있다”며 “장기적으로는 심혈관계 질환 위험을 높일 가능성도 있다”고 지적했다. 설탕 섭취를 줄이기 위해 선택한 방법이 또 다른 건강 부담으로 이어질 수 있다는 의미다. 또한 소금을 넣었을 때 커피 맛이 좋아진다는 주장 역시 모든 사람에게 적용되는 것은 아니다. 쓴맛에 대한 선호도는 미각 인식과 관련된 유전적 요인의 영향을 받기 때문이다. 브라이언트 박사는 “태어날 때부터 쓴맛을 좋아하는 성향을 가진 사람이 있는 반면, 그렇지 않은 사람도 있다”고 설명했다. 커피에 소금이나 다른 재료를 넣는 행위는 결국 개인 취향에 맞춘 ‘맛 조정’에 가깝다는 것이다. 커피 머신 제조업체 필립스 역시 이 같은 흐름을 두고 “복잡한 커피 주문은 새로운 현상이 아니지만, 최근 유행은 커피 애호가들이 점점 극단적인 변형을 밀어붙이고 있다는 점을 보여준다”고 평가했다. 전문가들은 설탕 섭취를 줄이고 싶다면 소금을 대안으로 삼기보다는 커피 양을 조절하거나, 당분이 없는 우유나 향신료 등을 활용하는 것이 더 바람직하다고 조언하고 있다.

사탕·초콜릿 등 단 음식을 좋아하고, 올바른 양치 습관이 충분히 형성되지 않은 어린이들은 치아우식증(충치)에 특히 취약하다. 18일 질병관리청의 '2024년 아동구강건강실태조사' 결과에 따르면 유치를 가진 5세 아동의 58.3%, 영구치가 자리 잡은 12세 아동의 60.3%가 충치를 경험한 것으로 나타났다. 즉 어린이 10명 중 6명은 현재 충치를 가지고 있거나 치료받은 경험이 있다는 얘기다. 발생률이 높은 어린이 충치는 자연회복이 되지 않고, 방치하면 영구치 손상으로 이어질 수 있어 조기 예방과 관리가 중요하다. 치아우식증은 입안에 남은 음식물 속 탄수화물에서 시작된다. 치아 표면의 세균이 음식물을 분해하며 산(acid)을 만들고, 이 산이 치아의 표면을 부식시키면서 충치가 발생한다. 겉으로보면 단순히 치아표면이 손상되는 질환이라고 생각할 수 있지만, 세균이 치아 내부까지 침범하면 심한 통증·잇몸 염증·신경 손상으로 이어질 수 있다. 특히 어린이의 경우 방치하면 영구치 배열과 턱 성장에도 영향을 주며, 심한 경우에는 치아를 뽑아야 하는 경우까지 발생한다. 어린이 치아우식증을 예방하는 첫 번째 방법은 올바른 식습관이다. 어린이는 성인보다 단 음식을 자주 먹기 때문에, 입안의 산성도가 높게 유지되고, 이로 인해 치아 표면이 손상되면서 충치 발생 위험이 커진다. 김미선 강동경희대학교병원 소아치과 교수는 "하루 당분 섭취 횟수를 5~6회 이하로 제한하는 것이 바람직하다"며 "간식 빈도를 줄이기 위해서는 우선 주식의 질을 높여 식사를 균형 있게 챙기는 것이 중요하다"고 조언했다. 또 섬유소가 풍부한 채소와 과일은 씹는 과정에서 타액 분비를 촉진해 산도를 중화하고 치태(플라크) 형성을 억제하는 데 도움이 된다. 음식의 종류와 입안에 머무는 시간도 충치 예방에 중요한 영향을 미친다. 젤리·카라멜 등 끈적한 간식은 치아에 오래 붙어 충치를 쉽게 유발하므로 가급적 피하는 것이 좋다. 음식을 오래 머금지 않고 바로 씹어 삼키는 습관도 충치 예방에 도움이 된다. 두번째는 규칙적이고 올바른 양치 습관이다. 칫솔·치약·치실을 꾸준히 사용해 구강을 청결하게 유지해야한다. 특히 어린 시절에 형성된 양치 습관은 평생 구강 건강을 결정짓기 때문에 보호자의 적극적인 지도가 필요하다. 만 6세 이하는 칫솔질에 흥미를 느낄 수 있도록 묘원법을 적용해 양치한다. 묘원법은 칫솔을 치아에 수직으로 대고 작은 원을 그리며 치아와 잇몸을 함께 닦는 방법이다. 씹는 면과 혀쪽 면은 일반적인 방법으로 닦아주면 된다. 아이가 충분히 익숙해질 때까지 보호자가 옆에서 확인해준다. 만 6세 이후에는 성인이 사용하는 양치법인 회전법을 적용한다. 양치는 식사 후와 잠자기 전이 가장 효과적이다. 간식 후 칫솔질이 어렵다면 물로 입안을 헹구는 것만으로도 도움이 된다. 특히 잠자기 전에는 치아를 꼼꼼히 닦고 치실을 함께 사용하면 충치를 더욱 효과적으로 예방할 수 있다. 세 번째 예방법은 실런트(치아 홈 메우기)다. 영구치 어금니의 씹는 면은 홈과 골이 깊고 복잡해 음식물이 쉽게 끼고, 양치만으로는 깨끗히 제거하기 어렵다. 이 때문에 충치가 가장 잘 생기는 부위로 꼽힌다. 어금니의 충치 예방에는 치과에서 시행하는 실런트 치료가 매우 효과적이다. 충치가 생기기 전, 어금니의 홈을 치과용 레진으로 메워 음식물이 고이지 않도록 막는 방법인데, 연구에 따르면 충치 발생 위험을 40~70% 줄이는 효과가 있다. 실런트는 만 18세 이하 어린이·청소년의 첫 번째와 두 번째 영구치 어금니에는 건강보험이 적용돼 경제적 부담도 크지 않다. 다만 시술 후에도 정기적인 치과 검진을 통해 재료의 유지 상태와 새로운 충치 발생 여부를 계속 확인해야한다. 충치 예방의 또 다른 핵심은 불소 도포다. 불소는 치아 법랑질에서 칼슘이 빠져나가는 것을 막고, 약해진 부위를 단단하게 만든다. 치아 표면에 불소를 바르면 격자 구조가 강화되어 산성 환경에서도 손상에 강해진다. 대표적인 방법은 불소 바니시로 천연 레진에 불화나트륨을 결합해 치아에 잘 부착되도록 만든다. 불소가 치아 표면에 오래 유지돼 충치 예방 효과를 높이며, 삼켜지는 양이 적어 안전성도 높다. 도포는 개인의 충치 위험도에 따라 다르지만 일반적으로 연 2~4회 권장되며, 충치가 잘 생기거나 교정 치료 중이라면 3개월 간격으로 시행하면 좋다. 가정에서는 불소 함유 치약을 꾸준히 사용하는 것이 기본이다. 어린이는 치약을 삼키는 경우가 많으므로 만 3세 미만은 쌀알 크기, 만 4세 이상은 작은 콩알 크기 정도로 양을 조절한다. 보호자가 함께 양치 과정을 확인해 삼킴을 방지하는 것이 좋다. 마지막 예방법은 정기적인 구강검진이다. 구강 위생 상태, 새로 생긴 충치 여부, 영구치 맹출 상태 등을 확인해야 한다. 첫 구강검진은 유치가 처음 올라오는 시기, 늦어도 돌 이전에는 치과를 방문하는 것이 좋다. 영유아의 경우 생후 18~29개월에 국가 1차 구강검진을 받을 수 있으며, 이후에는 3~6개월 간격으로 정기 검진을 시행해 충치를 조기에 발견하는 것이 중요하다. 김미선 교수는 "충치는 한 번 생기면 원래 상태로 완전히 회복하기 어렵다"며 "올바른 식습관, 꾸준한 양치와 동시에 정기적인 치과 검진을 실천하면 충분히 예방할 수 있다"고 말했다. 이어 "당분 섭취를 줄이고 양치 습관을 바로잡으며, 실런트·불소 도포 등 전문가의 관리까지 병행하면 아이의 치아 건강을 평생 튼튼하게 지킬 수 있다"고 조언했다.

겨울이 되자 손발이 유난히 차가워진 A씨. 출근길에 잠깐 바람을 쐬기만 해도 손가락이 하얗게 변했다가 이내 파랗게 질려 통증이 몰려왔다. A씨는 수족냉증인 줄 알고 대수롭지 않게 넘겼지만, 시간이 지날수록 손끝이 욱신거리고 감각까지 둔해져 병원을 찾은 결과 ‘레이노증후군’이라는 진단을 받았다. 18일 경희의료원에 따르면, 레이노증후군은 손가락이나 발가락의 말초 혈관이 추위나 스트레스 등으로 과도하게 수축해 일시적으로 혈류가 차단되는 질환이다. 혈액 공급이 줄어들면서 손끝과 발끝의 색깔이 단계적으로 변하는 특징이 있다. 혈관이 수축하면 피부색이 하얗게 창백해지고, 혈액 공급이 더 떨어지면서 산소 부족으로 파랗게 변하는 청색증이 나타난다. 이후 혈관이 이완되면 피가 전달돼 손끝이 붉게 달아오른다. 이 과정에서 저림, 냉감, 찌르는 듯한 통증이 동반되기도 한다. 레이노증후군은 발보다 손에서 더 흔히 발생한다. 초기에는 손가락 한두 개에서만 시린 증상이나 색 변화가 나타나지만, 점차 손 전체로 증상이 퍼지며 통증이 심해질 수 있다. 다만, 대부분의 환자에서 엄지손가락에는 증상이 비교적 잘 나타나지 않는 것이 특징이다. 레이노증후군은 발병 원인에 따라 일차성과 이차성으로 나뉜다. 특별한 원인이나 기저 질환 없이 발생하는 일차성이 전체 환자의 약 70%를 차지한다. 이차성의 경우 류마티스 질환을 비롯해 전신경화증, 혼합결합조직병, 전신홍반루푸스, 쇼그렌증후군 등 자가면역질환과 동반돼 나타난다. 이 경우 증상이 일차성보다 더 심하고, 혈관 손상이나 말초 조직 괴사 등 합병증 위험도 높다. 정상완 경희대병원 류마티스내과 교수는 “류마티스 질환자에서 레이노증후군이 쉽게 관찰되는 이유는 혈관 내피세포가 지속적으로 손상되면서 혈관이 좁아지고 딱딱해지는 변화가 누적되기 때문”이라고 설명했다. 각종 자가항체와 염증 매개물질이 혈류 조절 기능을 떨어뜨리고, 추위와 스트레스가 혈관 수축 반응을 과도하게 유발해 발병 위험이 더 높아지는 것이다. 레이노증후군 진단은 추운 환경에서 손발의 피부색 변화와 통증 여부 등을 토대로 이뤄진다. 필요에 따라 손톱 주름 모세혈관 현미경 검사와 자가항체 검사, 류마티스 질환 관련 혈액검사 등을 통해 이차성 여부와 기저 질환 동반 가능성을 확인한다. 레이노증후군을 방치하면 문제가 커질 수 있다. 혈관 수축과 혈류 차단이 반복되면 손끝 피부가 헐어 궤양이 생기거나 작은 상처도 잘 낫지 않게 된다. 심한 경우 피부 괴사로 이어질 수 있어 상처가 생기거나 색 변화가 지속된다면 반드시 전문 의료진에 진료를 받아야 한다. 레이노증후군 관리의 핵심은 보온이다. 평소 손발이 찬 증상이 심하다면 설거지 등을 일상생활에서도 온수를 사용하고, 겨울철에는 장갑이나 양말, 핫팩을 활용해 체온을 유지하는 것이 중요하다. 또 말초 혈관을 수축시키는 흡연과 카페인 섭취는 피해야 한다. 정 교수는 “과도한 카페인 섭취와 심한 스트레스도 증상을 악화시킬 수 있어 적절한 조절이 필요하다”며 “약물치료가 필요하면 혈관을 확장시키는 칼슘채널차단제를 일차적으로 사용하고, 심한 경우 다른 혈관확장제나 주사 치료도 고려할 수 있다”고 말했다.

냉장고에 남겨둔 음식을 다시 데워 먹은 뒤 복부 팽만이나 가스, 복통을 호소하는 이들이 적지 않다. 단순히 소화력이 약해서 생기는 문제로 치부하기 쉽지만, 전문가들은 재가열 과정에서 바뀐 탄수화물의 구조가 원인일 수 있다고 지적한다. 18일 국립암연구소(NCI)에 따르면 흰쌀밥이나 감자처럼 탄수화물 함량이 높은 음식은 한 번 식었다가 다시 데워질 때 ‘저항성 전분(Resistant starch)’이 늘어난다. 저항성 전분은 일반 전분과 달리 소화 효소에 잘 분해되지 않아 소장에서 흡수되지 않고 대장까지 내려간다. 이 과정에서 장내 세균에 의해 발효되며 가스가 생성되고, 복부 팽만이나 통증을 유발할 수 있다. 소화기내과 전문의는 “남은 음식을 먹은 뒤 생기는 더부룩함이나 가스는 단순한 체질 문제가 아닌 탄수화물의 화학 구조 변화로 생긴 저항성 전분 때문인 경우가 많다”며 “과민성 대장증후군이 있는 사람이라면 재가열한 밥이나 감자 섭취에 더 주의해야 한다”고 설명했다. ◆“식었다 다시 데워진 탄수화물, 소화 속도 느린 편” 저항성 전분은 혈당 상승을 완만하게 하고, 장내 유익균의 먹이가 되는 등 일부 건강상 이점도 있다. 하지만 모든 사람들에게 긍정적으로 작용하는 것은 아니다. 장이 예민하거나 만성 복통을 겪는 사람에게는 오히려 증상을 악화시키는 요인이 될 수 있다. 영양학 전문가 역시 “차갑게 식었다가 다시 데워진 탄수화물은 소화 속도가 느려지고 장내 발효가 활발해질 수 있다”며 “남은 음식은 가능한 한 신선할 때 먹고, 재가열은 한 번만 하는 것이 바람직하다”고 조언했다. ◆안전하게 데워 먹는 법…“내부 온도 63도↑” 소화 문제뿐만 아니라 식중독 예방을 위해서도 ‘재가열 원칙’을 지키는 것이 중요하다. 식품안전 당국은 요리 후 2시간 이내에 음식의 온도를 낮춰 ‘섭씨 8도 이하’ 냉장 보관할 것을 권고한다. 상온에 오래 두면 세균이 빠르게 증식할 수 있다. 다시 데울 때는 겉만 미지근해지는 수준이 아닌 음식 내부까지 고르게 충분히 가열해야 한다. 식품안전 전문가는 “재가열 시 내부 온도가 63도 이상으로 올라가야 식중독균 증식을 막을 수 있다”고 강조했다. ◆전문가들 “조금씩 나눠 보관, 한 번만 데우는 습관이 ‘해답’” 전문가들은 남은 음식을 반복해서 데워 먹는 습관 자체가 문제라고 지적한다. 한 번 데웠던 음식을 다시 식혔다가 또 데우는 과정에서 소화 부담과 위생 위험이 동시에 커지기 때문이다. 재가열한 탄수화물 섭취 후 반복적으로 불편감이 나타난다면, 개인의 장 상태에 맞게 식사 방식을 조정할 필요가 있다. 먹을 만큼만 덜어 데우고, 증상이 지속되면 단순한 소화 문제로 넘기지 말고 진료를 받아야 한다고 전문가들은 강조한다. 결국 남은 음식을 먹는 습관에서 중요한 것은 보관은 빠르게, 재가열은 한 번만, 충분히 뜨겁게다. 작은 생활 습관의 차이가 소화기 건강을 좌우할 수 있다는 점을 기억할 필요가 있다.

겨울철 필수품처럼 여겨지는 전기장판. 차가운 이불 속을 빠르게 데워주지만, 켠 채로 잠들면 오히려 숙면을 방해할 수 있다는 지적이 나온다. 전문가들은 “전기장판은 잠을 부르는 도구가 아닌 잠들기 전까지 활용해야 할 보조 난방기구”라고 강조한다. ◆숙면의 조건은 ‘체온 하강’ 질 좋은 수면을 위해서는 체온 변화가 무엇보다 중요하다. 17일 의료계에 따르면 깊은 잠에 들기 위해서는 몸속 심부 체온이 평소보다 약 1~1.5도 낮아져야 한다. 이 과정이 원활하게 이뤄질 때 뇌는 비로소 수면 상태로 전환된다. 하지만 전기장판을 켠 채로 잠들 경우 체온이 높게 유지되면서 수면 진입이 지연되고, 얕은 잠과 각성이 반복될 수 있다. 체온을 낮추기 위한 조절 작용이 과도해지면 땀 분비가 늘어나 탈수 위험도 커진다. 이로 인해 아침에 개운함 대신 피로감을 느끼는 경우도 적지 않다. 한 수면 전문의는 “렘수면 단계에서 체온이 높게 유지되면 쉽게 깨어 새벽 각성이 잦아진다”며 “따뜻함이 항상 깊은 잠을 의미하지는 않는다”고 설명했다. ◆전자파·호르몬 영향도 변수 전기장판에서 발생하는 자기장 역시 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있다는 연구 결과도 있다. 한양대학교 김윤신 교수팀 연구에 따르면 2mG 이상의 자기장에 노출될 경우 수면 호르몬인 멜라토닌 분비 리듬에 변화가 나타났고, 20mG 이상에서는 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비가 증가했다. 수면 중 심박 변이 역시 커지는 것으로 관찰됐다. 전문가들은 “전자파 자체보다 문제는 수면 중 장시간 노출”이라며 “잠들기 전까지만 사용하고 전원을 차단하는 습관이 가장 바람직하다”고 조언한다. ◆“따뜻하게 데우고, 잠들기 직전 끈다” 전기장판 사용을 무조건 피할 필요는 없다. 핵심은 타이밍이다. 잠자리에 들기 전 이불을 데우는 용도로 활용하되, 잠들기 직전에 전원을 끄는 것이 숙면에 도움이 된다. 온도 역시 40도 이상으로 설정하지 않는 것이 안전하다. 특히 주의해야 할 부분은 저온 화상이다. 전기장판으로 인한 저온 화상은 통증이 거의 없어 인지하지 못한 채 손상이 깊어지는 경우가 많다. 실제로 저온 화상으로 병원을 찾는 환자 중 상당수는 진피층까지 손상돼 피부 이식 수술을 받는 것으로 알려졌다. ◆전문가들이 강조하는 1가지 습관 전문가들은 공통적으로 “전기장판은 잠자는 동안 켜두는 기구가 아닌 ‘잠들기 전까지’ 사용하는 도구”라고 강조한다. 이불 속이 충분히 따뜻해졌다면 그 역할은 끝났다는 것이다. 뇌과학 관점에서도 체온이 자연스럽게 떨어질 때 멜라토닌 분비가 늘고 수면 리듬이 안정된다. 인위적인 열 자극을 최소화하는 것이 숙면의 지름길이라는 설명이다. 전문가들은 “잘 자고 싶다면 더 오래 따뜻하게 버티려 하지 말고, 조용히 식을 수 있도록 환경을 만들어야 한다”고 말한다. 따뜻함이 깊은 잠을 보장하지는 않는다. 숙면을 원한다면 잠들기 직전 전원을 끄는 작은 습관부터 가져볼 필요가 있다.

코로나19 백신 접종이 임신부의 입원과 중환자실치료, 조산 위험을 낮춰준다는 연구 결과가 나왔다. 현재 임신 중이든, 임신을 계획 중이든 백신 접종이 산모 및 태아 건강에 유익하다는 것이다. 캐나다 브리티시컬럼비아대 데버라 머니 교수팀은 16일 미국의사협회지(JAMA)에서 코로나19 팬데믹 시기 캐나다 전역의 임신 데이터 2만여건을 분석한 결과 백신을 접종한 임신부는 중증 질환을 겪거나 조산할 위험이 미접종자 보다 훨씬 낮은 것으로 나타났다고 밝혔다. 머니 교수는 “이 결과는 코로나19 백신 접종이 임신 중에도 안전하고 효과적이며 임신부와 아기를 심각한 합병증으로부터 보호한다는 것을 입증한다”면서 “이는 임신 중 백신 접종을 권고하는 공중보건 지침을 강력히 뒷받침한다”고 말했다. 코로나19 팬데믹은 지났지만, 바이러스(SARS-CoV-2)는 여전히 유행하고 있다. 세계보건기구(WHO)는 임신부에 대한 코로나19 백신 접종을 계속 권고하고 있다. 다만, 미국은 최근 백신 권고 대상에서 임신부를 제외했다. 연구팀은 코로나19 바이러스가 계속 존재하고 앞으로도 새로운 호흡기 바이러스팬데믹이 올 수 있다고 지적했다. 이들은 이 연구에서 2021년 4월~2022년 12월 캐나다 전국 임신부 코로나19 데이터(CANCOVID-Preg)를 이용, 임신부 1만9899명을 대상으로 백신 접종 여부와 입원·중환자실 치료, 조산 등과의 관계를 추적 분석했다. 전체의 72%(1만4367명)는 코로나19 확진 전 백신을 접종했고, 28%(5532명)는 미 접종 이었다. 확진 전 접종자 중 80%(1만1425명)는 임신 전 접종했고, 20%(2942명)는 임신 중 접종했다. 확진 시점은 델타 변이 유행기 6120명, 오미크론 변이 유행기 1만3779명이었다. 분석 결과 백신을 접종한 임신부는 미접종자 보다 입원 위험이 델타 변이와 오미크론 변이 시기 모두 62% 낮았다. 중환자실 치료 위험 역시 델타 변이와 오미크론 유행 시기 모두 90% 낮은 것으로 나타났다. 한편 임신 중 코로나19에 감염된 산모에게서 태어난 아기는 건강 위험이 높다는 대규모 연구 결과가 나왔다. 특히 중증 산모의 경우, 신생아의 중환자실(NICU) 입원률과 수직 감염률, 사망률이 크게 상승해 임신부의 감염 예방이 무엇보다 중요하다는 경고가 나오고 있다. 최근 국제 산부인과학 학술지 ‘BMC Pregnancy and Childbirth’에 발표된 전 세계 187개 관찰연구를 종합한 체계적 문헌고찰 및 메타분석에 따르면, 코로나19 확진 산모에게서 태어난 신생아 6만6243명 중 16.43%가 신생아 중환자실(NICU)에 입원한 것으로 나타났다. 이는 일반적인 NICU 입원율보다 월등히 높은 수준이다. 또한 수직 감염률은 2.66%, 중등도~중증 산모군에서는 4.74%로 무증상~경증 산모군(2.03%)보다 두배로 높았다. 신생아 사망률 역시 중증 산모군(2.41%)이 경증 산모군(0.40%)보다 6배로 높았다.