우울장애 환자의 장내 미생물 환경이 커피와 카페인 섭취에 의해 긍정적으로 변화할 수 있다는 연구 결과가 제시되면서, 식습관을 활용한 새로운 정신건강 관리 전략에 관심이 쏠리고 있다. 일본 쇼와의대 사나다 켄지 교수 연구팀은 우울장애로 진단된 성인 환자 32명과 건강한 대조군 34명을 대상으로 커피(카페인) 섭취량과 장내 미생물 구성 변화를 비교 분석했다고 20일 밝혔다. 커피가 항산화 성분과 생리활성 물질을 다량 포함하고 있다는 사실은 널리 알려졌지만, ‘커피→장내 미생물→뇌(정서)’로 이어지는 장-뇌 축(gut-brain axis) 경로를 통해 어떤 영향을 주는지는 명확히 밝혀지지 않은 상태였다. ◆우울장애 환자, 장내 미생물 다양성 전반적 저하…커피 섭취 시 특정 미생물↑ 연구진에 따르면 우울장애 환자군은 대조군에 비해 장내 미생물 다양성이 전반적으로 낮은 상태였다. 커피나 카페인을 꾸준히 섭취하는 경우 장내에서 ‘폴리페놀·아이소플라본 대사 관련 미생물(Coriobacteriales Incertae Sedis)’의 점유율이 유의하게 높아지는 경향을 보였다. 이 미생물은 식물성 영양소를 분해해 항염·항산화 효과가 있는 대사산물을 생성하는 핵심 그룹이다. 연구팀은 “이 미생물의 활성 증가는 장-뇌 축을 경유해 염증 완화, 스트레스 반응 조절 등 우울 증상과 연관된 생리적 변화에 기여할 가능성이 있다”고 설명했다. 전문가들은 이번 발견을 “장내 환경의 취약성을 지닌 우울장애 환자에게서 커피가 예상 밖의 조절 요소로 작용할 수 있다는 점을 보여준 사례”라고 평가했다. 한 전문가는 “폴리페놀·아이소플라본 대사 미생물이 증가했다는 점은 뇌와 장이 상호작용하는 경로를 뒷받침하는 흥미로운 결과”라며 “정서 조절과 장내 미생물의 연결고리를 이해하는 데 중요한 자료”라고 말했다. ◆커피, 장내 미생물 ‘증식 스위치’ 역할?…“개인차 존재해 일반화는 신중해야” 커피 속 폴리페놀·카페인 등 생리활성 물질은 미생물 성장에 직접 작용할 수 있는 잠재력을 갖고 있다. 영양의학 전문가들은 “식이 성분이 뇌 건강에 영향을 줄 수 있다는 근거가 다시 강화된 것”이라며 연구의 의의를 설명한다. 업계 한 관계자는 “커피 속 성분이 특정 유익 미생물군을 촉진한다는 점은 장 건강을 통해 정신 건강을 관리할 수 있다는 가능성을 보여준다”고 평가했다. 다만 이번 연구는 표본 규모가 크지 않고 ‘관찰 연구’라는 한계가 있다. 카페인이 실제 우울 증상을 개선한다고 단정할 수는 없다는 것이다. 신중한 입장의 한 전문가는 “개인별 대사 특성과 유전, 수면, 스트레스 등 수많은 요인이 함께 작용하기 때문에 치료 조언으로 일반화하기에는 무리가 있다”며 “향후 개입 연구(intervention study)가 필요하다”고 말했다. 데이터 과학자들은 혼재변수(confounding factor)를 제거하기 어렵다는 점을 지적한다. 연구방법론 전문가는 “우울장애군과 대조군을 비교한 설계는 유의미하지만, 생활습관·약물 복용·식단 패턴 등을 완전히 통제하기 어렵다”며 “대규모 장기 코호트 연구가 이어져야 한다”고 강조했다. ◆장-뇌 축 연구의 확장…“커피, 정신건강 정책에도 시사점 줄 수 있어” 이번 연구는 장내 미생물을 매개로 한 생활습관 기반 정신건강 관리 전략을 논의할 수 있는 근거를 제공한다는 점에서 정책적 의미도 있다. 카페인이 장내 미생물 대사 경로를 바꿔 신경전달물질과 스트레스 호르몬 조절에 간접 영향을 준다는 가능성은 장-뇌 축 연구의 큰 진전이라는 평가도 나왔다. 약물 치료 중심의 우울증 관리에서 벗어나 식습관·환경·장내 생태계를 종합적으로 고려하는 통합적 접근이 필요하다는 메시지를 주고 있는 것이다. 기능의학 분야에서는 이번 연구 결과가 기존 이론을 뒷받침하는 근거로 활용될 수 있다고 본다. 장내 미생물 균형이 정신 건강과 연결된다는 것은 오래전부터 제기돼 왔다. 개인 맞춤형 식이 전략에 커피를 일부 활용할 여지도 생겼다. ◆전문가들 “커피, 단순한 음료 아닌 ‘장내-뇌 연결자’ 될 수도” 전문가들은 한 목소리로 “아직은 초기 연구 단계지만, 결과 자체는 충분히 의미 있다”고 말한다. 카페인이 장내 대사 과정을 통해 정신건강까지 영향을 준다는 가능성은 새로운 약리학적 경로를 시사한다. 커피는 단순한 기호식품을 넘어 장내 미생물과 뇌 건강을 연결하는 매개체가 될 수 있다. 특히 우울장애 환자에게서 유익 미생물 증가와 연관된 점은 중요한 발견이다. 이번 연구로 커피가 우울증 완화를 직접 이끈다고 단정할 순 없지만, 장내 미생물이라는 새로운 매개체를 중심으로 식습관·영양·정신과학이 만나는 접점이 형성되고 있다. 전문가들은 “식생활 변화가 우울장애를 비롯한 정신질환 관리의 중요한 축이 될 가능성”을 언급하며, 더 정교한 연구를 촉구하고 있다. 향후 커피뿐 아니라 차(茶), 발효식품, 식물성 식단 등 다양한 식이 요소가 장-뇌 축을 통해 정서 건강에 어떤 영향을 미치는지에 대한 관심도 높아질 전망이다.

옷을 입을 때, 운전할 때, 높은 곳에 있는 물건을 꺼낼 때 등 일상생활 전반에서 사용되는 어깨는 360도 회전이 가능할 정도로 운동범위가 가장 큰 관절입니다. 어깨의 움직임은 네 개의 근육이 합해져 하나처럼 된 회전근개가 조정하는데요. 과도하게 사용하거나 외상, 혈액순환의 장애가 발생할 경우에는 파열의 위험이 있으며 노화로 인해 손상되기도 합니다. 이처럼 회전근개가 변성, 파열되며 부종, 통증, 운동장애를 일으키는 질환을 회전근개파열이라고 합니다. 팔을 어깨 위로 들어 올릴 때 불편감이 있는 경우, 서있을 때보다 누웠을 때 어깨통증이 심한 경우, 통증으로 밤에 자주 깨는 경우 회전근개파열을 의심할 수 있습니다. 힘줄의 퇴행성 변화로 인해 특별한 손상없이도 발생할 수 있으며 병의 진행정도와 증상의 경중이 일치하지 않는 경우도 흔합니다. 초반에는 통증이 심했는데 손상이 진행될수록 오히려 통증은 경감되는 것입니다. 이러한 특징은 회전근개파열의 진단, 치료시기를 놓치는 원인이 됩니다. 회전근개가 완전히 끊어지면 끊어진 힘줄이 말려 올라가 지방과 함께 변성될 수 있습니다. 그렇게 되면 수술을 하더라도 봉합이 어렵기 때문에 빠른 진단과 치료가 매우 중요합니다. 아직 초기라면 약물치료, 주사치료, 체외충격파 등의 보존적 치료를 통해서도 호전될 수 있는만큼 증상이 있다면 참지 말고 빠른 시일내에 병원을 방문하는 것이 좋습니다. 회전근개 손상의 정도가 심각해 수술이 필요한 경우 관절내시경을 통해 파열된 힘줄을 봉합합니다. 2~4mm의 초소형 카메라가 달린 내시경을 치료가 필요한 관절에 삽입해 집도의가 화면을 보며 관절내부를 확인, 진단과 치료를 동시에 진행합니다. 모니터로 관절을 자세하게 관찰할 수 있어 정확성이 높으며 관절내시경을 삽입하기 위한 최소한의 절개만 시행한다는 점, 수혈이 필요 없다는 것도 장점입니다. 관절내시경 진행 시 마취는 부분마취를 사용합니다. 필요한 부분에만 마취를 시행하는 부분마취는 환자의 자가호흡이 가능해 삽관이 필요 없고 순환기나 호흡기계 합병증이 거의 없습니다. 또한 고령자, 만성질환자, 투석환자, 항응고제 복용자 등 수술자체에 대한 부담감이 큰 환자도 시도할 수 있습니다. 회복이 빨라 입원 기간이 짧으며 아스피린·항응고제 등 복용약이 있는분들은 약을 중단하지 않아도 된다는 것도 장점입니다. 다만, 마취 지속시간이 전신마취보다 짧기 때문에 경험이 풍부한 숙련된 전문의에게 수술을 받는 것이 중요합니다. 부분마취는 까다롭지만 환자들이 겪어야 하는 부담과 위험을 최대한 덜 수 있습니다. 특히 어깨 질환으로 수술이 필요한 고령자의 경우, 심폐기능 저하로 인해 전신마취 중 호흡기계 부작용이 생길 위험이 높기 때문에 부분마취를 이용한 수술이 더 안전합니다. 수술 이후에는 사후관리 또한 매우 중요합니다. 통증재발을 방지하고 어깨의 운동범위를 회복하기 위해 도수치료, 운동치료 등으로 꾸준히 수술 후 관리를 해주는 것이 좋습니다. 글=바른본병원 안형권 정형외과 전문의

건강기능식품 ODM(연구·개발·생산) 전문기업 콜마비앤에이치가 19일 코엑스에서 열린 제51회 국가품질경영대회에서 ‘품질경쟁력우수기업’으로 선정됐다. 국가품질경영대회는 산업통상자원부 국가기술표준원이 주최하고 한국표준협회가 주관하는 국내 대표 품질경영 시상식이다. 품질 향상과 원가 절감, 생산성 제고 등을 통해 산업 경쟁력 강화에 기여한 기업과 단체를 매년 선정한다. 콜마비앤에이치는 품질경영 체계와 혁신활동 성과를 인정받아 올해 우수기업으로 이름을 올렸다. 이날 함께 열린 전국 품질분임조 경진대회에서도 음성공장 ‘오아시스+낙타’ 분임조가 상생협력부문 금상을, 세종공장 ‘HIM UP’ 분임조가 ESG부문 은상을 각각 수상했다. 두 분임조는 불량 요인 제거, 협력사 공동 개선, 환경개선 등 공장별 특성에 맞는 문제 해결 활동을 추진해 실제 성과를 냈다. 음성공장은 충전공정 조건을 최적화해 멀티바이알 공정의 부적합품률을 약 5% 낮췄고, 세종공장은 ‘헤모힘 환경개선’ 프로젝트를 통해 설비 개선과 공정 표준화를 추진하며 탄소배출과 폐기물 처리 비용을 줄였다. 콜마비앤에이치는 멀티바이알 충전 기술, 친환경 생산공정, 공정 표준화 역량 등을 기반으로 글로벌 고객사 협력 범위를 넓히고 있다. 특히 비(非)중국권 중심의 수출 증가세가 두드러지며 글로벌 건강기능식품 ODM 기업으로서 경쟁력이 강화되고 있다는 평가를 받는다. 회사 관계자는 “지속적으로 추진해 온 품질혁신의 성과가 외부에서 인정받은 것”이라며 “앞으로도 품질경영 고도화를 통해 글로벌 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보하겠다”고 말했다.

마포구(구청장 박강수)가 주민들의 건강관리 역량을 높이기 위해 11~12월 다양한 맞춤형 건강강좌를 운영한다고 20일 밝혔다. 만성질환 예방과 통증 관리부터 약물 안전사용, 임산부·영유아 가족을 위한 모자건강교실까지 폭넓은 프로그램이 마련됐다. 모든 강좌는 무료다. 구는 연중 건강생활 실천을 돕기 위해 다양한 교육을 진행하고 있다. 11월에는 혈관 건강을 주제로 한 ‘혈관 건강 마스터 건강교실’을 운영한다. 지역주민과 만성질환자 40명을 대상으로 ▲11월 20일 ‘당뇨 영양관리’ ▲11월 27일 ‘당뇨 운동관리’ 강의가 보건소 2층 보건교육실에서 열린다. 12월 1일에는 ‘2025년 건강도시 마포 특강’이 2회로 나뉘어 진행된다. 1회차(오후 2시~3시 30분)는 물리치료사 김다은 강사가 일상에서 자주 겪는 목·어깨·등·손 통증을 완화하는 셀프 관리법을 소개한다. 2회차(오후 4시~5시)는 김혜자 마포구약사회 문화복지위원장이 안전한 약 복용법과 부작용 예방법을 강의한다. 신청은 마포구보건소 보건행정과(02-3153-9021) 전화 및 방문 또는 마포구 평생학습포털을 통해 온라인으로 가능하다. 이와 함께 마포구 햇빛센터는 12월 한 달간 출산·육아 지원을 위한 모자건강교실을 운영한다. ▲임산부 출산준비교실(12월 3·10일) ▲예비부모교실(12월 6~20일 매주 토요일) ▲신생아·영유아 질환관리 및 심폐소생술(18일) ▲오감발달놀이교실(19일) ▲모유수유 클리닉(23일) 등이 준비돼 있다. 모든 프로그램은 사전 신청하면 무료로 참여할 수 있다. 박강수 마포구청장은 “다양한 건강 강좌를 통해 주민들이 일상에서 바로 실천할 수 있는 건강관리 방법을 배울 수 있길 바란다”며 “앞으로도 생활 속 건강증진 프로그램을 지속 확대해 건강한 마포를 만들어가겠다”고 말했다.

한국, 일본 등 아시아 여성은 젊은 연령인 40대 후반에 유방암 발생이 정점을 보인다. 백인 여성들의 유방암 유병률이 60대 후반 이후 가장 높아지는 것과 대조적인 패턴이다. 폐경 이행기 초기에는 저체중 여성의 유방암 위험이 큰데 한국 여성은 상대적으로 서구권보다 마른 체형이 많아 이같은 특징을 보이는 것으로 나타났다. 류승호 성균관의대 강북삼성병원 헬스케어데이터센터 교수, 장유수 코호트연구센터 교수, 장윤영 박사, 조유선 서울아산병원 가정의학과 교수 공동 연구팀은 폐경 이행기 한국 여성 4737명을 평균 7년간 추적 관찰해 폐경 이행기 동안의 여성호르몬 변화와 유방 밀도 변화를 확인했다고 19일 밝혔다. 폐경 단계는 국제 표준 기준에 따라 4단계로 분류했으며, 유방 밀도는 유방 촬영 영상을 자동분석 프로그램으로 정량화했다. 체질량 지수는 저체중(<18.5), 정상체중(18.5-22.9), 과체중(23-24.9), 비만(≥25)의 4개 그룹으로 구분해 비교했다. 그 결과 저체중 여성에서는 폐경 이행기 초기에 여성호르몬과 유방조직 밀도가 일시적으로 상승했다. 반면 비만 여성은 여성호르몬이 감소하고 유방 밀도도 낮아지는 경향을 보였다. 즉, 이러한 변화는 폐경 이행기 초기에 저체중 여성에서 유방암 위험을 높일 수 있다는 것을 시사한다. 류승호 교수는 “한국 여성은 서구 여성보다 상대적으로 마른 체형이 많은 편인데, 이러한 체형적 특성이 갱년기 초기 호르몬 변화와 맞물리면서 서양 여성보다 빠른 시기에 유방암 발생하는 원인 중 하나로 볼 수 있다”고 말했다. 장유수 교수는 “이번 연구를 통해 비만도와 호르몬 변화의 상호작용이 한국 여성의 유방암 발생 시기와 연관될 수 있음을 입증했다”며 “이번 연구는 향후 폐경 전후 여성의 체형 및 호르몬 변화에 따른 맞춤형 검진 및 예방 전략 수립 등에 활용될 수 있을 것”이라고 밝혔다. 한편, 이번 연구는 질병관리청 국립보건연구원의 ‘갱년기 여성의 만성질환 예방 관리를 위한 전향적 연구’ 지원 사업의 일환으로 수행됐으며, 국제학술지 ‘유방암 리서치’(Breast Cancer Research) 10월호에 게재됐다.

하루 흡연량이 2~5개비 정도로 적어도 장기적 사망 위험이 비흡연자보다 60% 높다는 연구 결과가 나왔다. 흡연량이 하루 11~20개인 경우에는 사망 위험이 130%나 높은 것으로 나타났다. 담배를 가끔 피우거나 매우 적은 양만 피워도 사망 위험이 크게 증가한다는 것이다. 미국 존스홉킨스의대 마이클 블라하 교수팀은 19일 의학 저널 플로스 메디신(PLOS Medicine)에서 32만여명을 대상으로 흡연 영향을 장기 추적한 22개 연구의 데이터를 분석한 결과, 흡연량이 적어도 비흡연자보다 심혈관질환과 사망 위험이 상당히 높은 것으로 나타났다며 이같이 밝혔다. 연구팀은 흡연자에게 가장 중요한 공중보건 메시지는 흡연량을 줄이는 것보다 일찍 담배를 끊으라는 것이라고 강조했다. 이전 연구들에 따르면 흡연이 심혈관질환 위험을 높이는 것으로 알려져 있지만 흡연량과 위험도 간 관계는 정확히 밝혀지지 않았다. 특히 적은 양의 흡연이 미치는 영향도 명확하지 않았다. 연구팀은 오늘날 적은 양의 담배를 피우는 사람이 늘고 있지만, 흡연량이 하루 한 갑 이하인 사람도 흡연이 심혈관 건강에 미치는 위험과 금연의 장기적인 이점을 이해하는 것은 중요하다고 지적했다. 이들은 이 연구에서 32만3826명을 최대 19.9년 동안 추적 관찰한 22개 장기 코호트 연구의 데이터를 이용해 하루 및 연간 흡연량, 금연 기간, 심혈관질환으로 인한 사망 등과의 관계를 분석했다. 연구 기간 발생 건수는 심근경색(MI)이 1만7570건, 관상동맥질환(CHD) 3만625건, 심혈관질환(CVD) 5만4078건, CHD 사망 1만7429건, CVD 사망 3만3120건, CHD와 CVD를 포함한 모든 원인에 의한 사망 12만5044건 등이었다. 분석 결과 현재 흡연자는 비흡연자보다 심혈관질환 위험이 남성은 74%, 여성은 104% 높았다. 모든 원인에 의한 사망 위험도 남성은 117%, 여성은 143% 더 높은 것으로 나타났다. 흡연량의 경우, 하루 2~5개비를 피우는 흡연자는 비흡연자보다 모든 원인에 의한 사망 위험이 60% 높았고 심혈관질환에 의한 사망 위험은 57% 높았다. 이들은 심방세동 위험 26%, 심부전 위험 57% 등 심혈관질환 위험도 높았다. 하루 흡연량이 11~20개비인 흡연자는 비흡연자보다 모든 원인에 의한 사망 위험이 130% 높았고 심혈관질환에 의한 위험은 87% 높은 것으로 나타났다. 금연을 할 경우엔 첫 10년 동안 모든 질환과 사망의 위험이 가장 크게 감소했다. 그 이후에도 위험 감소가 지속돼 금연 20년 후에는 현재 흡연자보다 상대적 위험이 80% 이상 낮아지는 것으로 분석됐다. 연구팀은 “이 연구는 흡연 관련 연구 중 규모가 가장 크고, 가장 높은 품질의 데이터를 사용한 연구 중 하나”라며 “흡연은 매우 해로운 행동이고, 아주 적은 흡연량도 심혈관질환 위험을 크게 증가시킨다는 것을 보여준다”고 말했다. 이어 “하루 흡연량을 줄이는 것보다 더 젊은 나이에 금연하는 게 위험을 줄이는 가장 좋은 방법”이라고 강조했다.

가톨릭대학교 은평성모병원 소화기내과 고성우 교수가 지난 13~15일 서울 그랜드 워커힐에서 열린 ‘KDDW 2025(Korea Digestive Disease Week)’에서 KGFID 학술상(최우수 초록·발표 부문)을 수상했다고 19일 밝혔다. KDDW는 대한소화기학회 등 8개 학회가 공동 주관하는 국내 최대 소화기 국제학술대회로, 올해는 42개국 전문가 2000여 명이 참석했다. KGFID 학술상은 한 해 동안 소화기 분야에서 뛰어난 연구 성과를 낸 연구자에게 주어지는 상이다. 고 교수는 ‘초음파 내시경 담낭배액술(EUS-GBD) 후 담낭 내시경을 이용한 담석 제거의 효과와 안정성’ 연구로 수상의 영예를 안았다. 그동안 EUS-GBD 자체의 효과는 입증됐지만, 시술 뒤 금속 스텐트를 통해 내시경을 직접 담낭으로 넣어 담석을 제거한 국내 연구는 처음이다. 고 교수팀은 2024년 12월부터 2025년 7월까지 급성 결석성 담낭염을 앓는 고위험 환자 43명을 대상으로 연구를 진행했다. 그 결과 담석 완전 제거율은 93%(40명), 재발률은 2.3%(1명)에 그쳐, 고위험 환자에게 효과적이고 안전한 치료 옵션임을 확인했다. 고 교수는 “고령 등으로 수술이 어려운 환자들이 늘고 있는 만큼, 이번 연구는 대체 치료 전략을 제시한 의미 있는 성과”라고 말했다. 은평성모병원 소화기센터는 고난도 담도·담낭 질환 내시경 치료 분야에서 국내 최다 수준의 경험을 보유하고 있으며, 이를 바탕으로 고위험 환자 치료 연구를 지속하고 있다.

겨울철 인플루엔자가 예상보다 빠르게 확산하면서 학교와 직장에서 동시에 ‘결석·병가 공백’이 커지고 있다. 코로나19 이후 첫 본격적인 독감 유행기라는 점에서 방역 긴장감이 다시 높아지는 분위기다. 전문가들은 “올해 독감은 전파 속도와 환자 증가 폭이 모두 예년을 뛰어넘고 있다”며 개인·기관 차원의 즉각적인 대응을 강조했다. ◆환자수 무려 12배 폭증…“이미 지역사회 확산 국면 진입” 19일 질병관리청에 따르면 최근 4주 동안 인플루엔자 환자 수는 매주 꾸준히 증가하고 있다. 지난달 17일 유행주의보가 발령됐지만 상승 곡선을 꺾기는 어려웠다. 특히 이달 첫째 주 기준 1000명당 50.7명으로 나타난 환자 수는 지난해 같은 시기(1000명당 4명 안팎)와 비교하면 12배 이상 높은 수준이다. 전주(22.8명) 대비로도 2배 이상 급증하며 ‘조용한 대유행’이 시작됐다는 평가가 나온다. 연령별로는 초등 연령대(7~12세)가 1000명당 138.1명으로 가장 높았다. 이어 △1~6세 82.1명 △13~18세 75.6명으로 학생·아동 중심의 확산 패턴이 뚜렷하다. 성인(19~49세 34.7명)과 장년층(50~64세 12.1명), 노년층(65세 이상 10.7명)은 상대적으로 낮다. 전문가들은 “학생에게서 감염이 촉발돼 가정과 직장으로 확산되는 구조”를 경고한다. ◆학교·직장 곳곳서 ‘비상’…수업 취소·업무 공백 확산 현장 혼란도 커지고 있다. 한 중학교는 독감 결석자가 하루 30명을 넘어가자 교내 특별활동을 일시 중단하고, 학년별 등교 시 차등 운영을 검토하고 있다. 기업들도 유연근무제와 재택근무 비중을 다시 확대하는 분위기다. 병가 요청이 늘어 팀 단위 업무 조율이 어려워지면서 “코로나 때로 돌아가는 것 아니냐”는 우려까지 나온다. 독감은 일반적으로 2일 안팎의 잠복기를 거친 뒤 발열·기침·근육통 등 전형적인 증상이 나타난다. 그러나 초기엔 미세한 증상만 있어 ‘증상 인지 지연’이 전파 확산의 핵심 원인으로 지적된다. ◆전문가들 “전파력 빠르고 정점 더 남았다”…대응 ‘분수령’ 한 전문가는 “독감 발생이 빠르게 증가하는 상황에서는 예방접종을 통한 면역 확보가 가장 효과적인 대응책”이라며 “학생처럼 밀집 환경에 있는 집단에서는 전파 속도가 매우 빠르기 때문에 마스크 착용, 손 씻기, 환기 같은 기본 수칙만으로도 확산을 크게 줄일 수 있다”고 말했다. 이어 “올해는 7~12세 연령층에서 환자 발생이 두드러지게 높다”며 “학급 단위로 감염이 확산하면 속도를 제어하기 어렵기 때문에, 아이에게 발열이나 기침이 있으면 등교를 잠시 중단하고 회복 시간을 주는 것이 필요하다”고 덧붙였다. 그는 “현재 1000명당 50명대의 독감 환자는 지난해 대비 10배 이상 높은 수치로, 지역사회 전파가 본격화됐음을 의미한다”며 “학교·직장에서 증상자 조기 발견과 자발적 휴식 문화가 자리 잡지 않으면 유행 규모는 더 커질 가능성이 높다”고 우려했다. 인플루엔자는 잠복기가 1~2일로 매우 짧다. 증상이 가볍더라도 일상생활을 계속하면 주변으로 전파될 가능성이 높다. 가벼운 열감·근육통만 있어도 의심 증상으로 보고 선제적으로 휴식을 취하는 태도가 이번 유행 억제에 중요하다. 직장 내 확산이 커지면 생산성 저하가 불가피하다. 전문가들은 “기업은 재택근무 활용, 대면회의 최소화, 마스크 상시 비치 등 조직 차원의 대응책을 서둘러야 한다”며 “직원도 증상이 있을 때 ‘무리한 출근을 자제하는 문화’를 정착시키는 것이 핵심”이라고 말한다. ◆독감 ‘유행 곡선’ 완만하게 만들려면? 독감은 백신, 보호구, 개인위생이라는 3가지 기본 예방 원칙만 지켜도 예방이 가능하다. 한 전문가는 “올해 환자 증가 속도가 매우 빠른 만큼 지금이라도 늦지 않았다. 미접종자는 즉시 예방접종을 받기를 권한다”며 “학생은 공동생활 시간이 길어 감염 위험이 높다”고 말했다. 그러면서 “교실 상시 환기, 공용 물품 최소화, 발열 학생 분리 등 학교 차원의 세밀한 관리가 필요하다”며 “학부모와 학교가 함께 ‘증상 발생 시 즉시 등교 중지’ 원칙을 지키는 것이 가장 효과적”이라고 부연했다. 전문가들은 한목소리로 “이번 겨울 독감은 확산 속도가 빨라 정점이 더 남았다”고 경고한다. 방역기관도 예방접종률을 끌어올리기 위해 캠페인을 강화하는 등 대응에 나섰다. 개인의 즉각적인 수칙 준수, 학교의 촘촘한 관리, 직장의 유연한 대응이 모두 결합될 때만 이번 유행 곡선을 완만하게 만들 수 있다는 것이 공통된 조언이다.

겨울철에 주로 발생하는 장관 감염증인 로타바이러스 환자가 최근 서서히 늘고 있다. 로타바이러스는 급성 위장관염 원인 바이러스다. 사람에서 사람으로 직접적으로 전파된다. 분변에 오염된 물건이나 음식물, 호흡기를 통해서도 전염된다. 감염 시 구토, 설사, 발열 등 증상이 나타난다. 대부분 회복되지만 드물게는 심한 탈수로 사망할 수도 있다. 18일 질병관리청에 따르면 올해 45주차(11월 2∼8일) 그룹 A형 로타바이러스 환자는 모두 54명으로, 43주(24명) 이후 거의 2배가 됐다. 45주차 환자 수는 작년 같은 기간(34명)보다 58.8% 많은 수준이다. 사람이 감염되는 로타바이러스에는 그룹 A∼C형이 있다. 이 가운데 법정 감염병으로 지정된 것은 그룹 A형이다. 로타바이러스에 따른 바이러스성 장염은 특히 11∼3월의 추운 계절에 많이 발생한다. 질병청 관계자는 “보통 겨울철에 유행하는 편”이라며 “계절 변화에 따라 환자가 증가할 것으로 예상한다”고 말했다. 로타바이러스는 백신으로 예방할 수 있다. 영아는 국가 예방접종으로 무료 접종도 지원된다. 백신 종류에 따라 생후 2, 4개월 두 차례 혹은 2, 4, 6개월 총 세 차례 접종하면 된다. 겨울철에 유행하는 또 다른 바이러스성 장관 감염증 중 하나인 노로바이러스도 최근 환자가 증가 추세다. 45주차 노로바이러스 환자(69명)는 직전 주(77명)보다 줄었으나 작년 같은 기간의 환자 수(45명)보다는 53.3% 많다. 44주차를 기준으로 했을 때 그룹 A형 로타바이러스 검출률은 작년 같은 기간보다 2.3%포인트(p), 노로바이러스 검출률은 2.6%p 늘었다. 노로바이러스는 예방 백신이 없다. 유전자에 따라 28종류에 이르기 때문에 이를 예방하는 백신을 만드는 데 기술적인 한계가 있다. 노로바이러스에 감염돼도 대부분 설사 증상 등을 호소하다가 호전된다. 일부 유전적 특성에 따라 심한 증상으로 발전하는 사람도 있다. 노인이나 소아, 영아는 심각한 합병증이 나타날 수 있다. 이들 장관 감염증을 막으려면 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손 씻기, 음식물 익혀 먹기 등이 중요하다. 화장실, 변기, 손잡이 등은 염소 소독제를 40배 희석(염소 농도 1000ppm)해 소독하는 것을 권고한다. 환자 분비물을 제거할 땐 비말을 통해 감염되지 않도록 마스크(KF94)와 장갑을 착용해야 한다.

출산 직전 대량출혈로 쓰러진 35세 산모가 응급 제왕절개, 심정지 소생, 간이식까지 넘기고 기적적으로 아이와 함께 살아 돌아왔다. 태반조기박리로 시작된 초응급 상황은 간부전으로 이어졌고, 의료진은 “7일 안에 간이식을 못 하면 위험하다”는 판단을 내렸다. 산모는 출산 후 24일 만에 아기를 품었다. 18일 이화의료원에 따르면 서울 영등포구에 거주하는 신 모 씨는 임신 39주차였던 지난 7월 중순, 갑작스런 출혈을 겪었다. 평소 임신성 고혈압을 앓고 있던 그는 태반이 먼저 분리되는 ‘태반조기박리’ 진단을 받고 이대목동병원으로 긴급 이송됐다. 도착 직후 산부인과 전종관 교수팀이 응급 제왕절개 수술을 시행했고, 신 씨는 남자아이를 무사히 출산했다. 전 교수는 유퀴즈에 출연해 화제를 모았으며, 최근 국내 첫 ‘오둥이’ 출산을 집도한 고위험 산모 분야 권위자다. 그러나 위험은 끝나지 않았다. 수술 후 일반 병실에서 다시 출혈이 발생했고 신 씨는 심정지에 빠졌다. 의료진이 심폐소생술로 가까스로 심장을 다시 뛰게 했지만, 이후 간부전·간신부전·간성혼수가 이어지며 상태는 더욱 악화됐다 생명이 경각에 달하자 이화의료원 양 병원의 연계 시스템이 가동됐다. 이대목동병원 중환자의학과 심홍진 교수는 즉시 이대서울병원 장기이식센터에 간이식을 의뢰했고, 신 씨는 이대서울병원으로 전원됐다. 간부전 환자는 7일 안에 이식을 못 받을 경우 생존이 어렵다. 신 씨는 ‘응급도 1’로 등록됐고 수술 5일 만에 뇌사 장기 기증자가 나타났다. 이대서울병원 외과 홍근·이정무 교수팀은 밤새 수술을 진행해 간이식을 성공적으로 마쳤다. 이후 출혈이 재발해 재수술까지 거쳤지만 결국 지혈에 성공했고, 집중 치료 끝에 상태가 안정됐다 이식 수술 2주 후, 신 씨는 일반 병실로 옮겨졌다. 그리고 수술 후 24일째, 그는 처음으로 자신의 아이를 품었다. 의료진은 “그 순간 병원 전체가 울컥했다”고 회상했다. 홍근 이대서울병원 장기이식센터장은 “출산 직후 간부전까지 겪은 산모가 아이와 함께 살아남은 건 기적”이라며 “양 병원의 긴밀한 협력과 빠른 수술 결정이 없었다면 불가능했다”고 말했다.