국내 담배 시장에서 과일·사탕향 등 달콤한 향으로 소비자를 유혹하는 ‘가향담배’가 급속도로 확산되며 청소년 흡연의 주요 원인으로 지목됐다. 전문가들은 국민 건강 보호를 위해 즉각적인 규제 도입이 필요하다고 경고했다. 17일 보건복지부가 의뢰하고 서울대학교 산학협력단이 수행한 ‘가향담배 총체적 분석 및 규제방안 수립’ 보고서에 따르면, 국내 가향담배 판매량은 2011년 2억7000만 갑에서 2023년 16억8000만 갑으로 약 6.2배 증가했다. 같은 기간 시장 점유율은 6.1%에서 46.5%로 치솟아 전체 담배의 절반 가까이를 차지하게 됐다. 특히 필터 속 캡슐을 터뜨려 향을 내는 ‘캡슐담배’가 가향담배 시장 확대를 주도했다. 2011년 7000만 갑이던 판매량은 지난해 13억7000만 갑으로 19.6배 폭증했다. 보고서는 “가향담배는 담배의 특유한 냄새와 자극을 완화해 청소년과 신규 흡연자의 진입 장벽을 낮추는 ‘관문(Gateway)’ 역할을 한다”며, 초기 흡연을 긍정적 경험으로 인식하게 만들어 금연을 어렵게 한다고 지적했다. 실제로 가향담배 이용자의 금연 성공률은 일반 담배 이용자보다 현저히 낮은 것으로 나타났다. 연구진은 ‘한국형 SAVM 모델’을 통해 규제 도입 시뮬레이션을 수행한 결과, 올해부터 가향담배를 규제할 경우 2034년 남성 흡연율이 18.3%로, 현행 정책 유지 시(20.3%)보다 2%포인트 감소할 것으로 예측했다. 여성 흡연율 역시 3.1%에서 2.7%로 떨어질 전망이다. 이는 2015년 담뱃값 2000원 인상 당시(3.8%p 감소)와 맞먹는 강력한 금연 유도 효과다. 보고서는 “일부 흡연자가 비가향 담배로 전환하더라도, 전체적으로 금연 유도 효과가 더 클 것”이라며, 가향담배 전면 규제의 실효성을 강조했다. 세계보건기구(WHO) 담배규제기본협약(FCTC)에 따라 EU·캐나다·브라질 등 주요국은 이미 멘톨 등 향료 첨가를 금지하는 강력한 조치를 시행 중이다. 연구진은 “우리나라도 청소년 보호와 국민 건강 증진을 위해 더 이상 늦출 수 없다”며 실효성 있는 가향담배 규제 정책 마련이 시급하다고 결론지었다.

음식을 빨리 먹는 습관이 비만 위험을 높인다는 사실은 잘 알려져 있다. 미국 연구진이 어린이의 ‘먹는 속도’를 인공지능(AI)으로 자동 분석하는 기술을 개발해, 비만 예방에 새로운 가능성을 제시했다. 미국 펜실베이니아주립대(Penn State)의 캐슬린 켈러(Kathleen Keller) 교수 연구팀은 17일 국제학술지 영양학 프론티어스(Frontiers in Nutrition)에 실린 논문에서, 어린이 식사 영상을 분석해 음식 섭취 속도를 측정하는 AI 시스템 ‘바이트트랙(ByteTrack)’을 소개했다. 연구팀에 따르면 바이트트랙은 어린이의 얼굴 인식 정도에 따라 사람이 수동으로 분석한 결과와 비교했을 때 70~97%의 정확도를 보였다. 연구진은 “이 시스템은 연구자뿐 아니라 부모와 보건 전문가가 아이의 식습관을 점검하고, 비만 위험을 조기에 파악하는 데 도움을 줄 수 있다”고 설명했다. 켈러 교수는 “음식을 빨리 먹으면 위가 포만 신호를 제때 보내지 못해 과식을 유발할 수 있다”며 “이런 행동이 반복되면 비만 위험이 커진다”고 경고했다. 기존의 어린이 식습관 연구는 대부분 실험실에서 연구자가 직접 영상을 보고 ‘몇 번에 걸쳐 음식이 입에 들어가는지’를 일일이 세는 방식이었다. 연구팀은 이런 한계를 해결하기 위해 7~9세 어린이 94명의 식사 영상을 분석하고, 심층학습(Deep Learning) 모델로 1440분 분량의 데이터를 학습시켰다. 이후 별도의 51개 영상을 대상으로 검증한 결과, AI가 실제 연구자와 유사한 수준의 분석 정확도를 보여줬다. 논문 제1저자인 야샤스위니 바트(Yashasvini Bhatt) 연구원은 “얼굴이 부분적으로 가려지거나 아이가 장난을 칠 때 정확도가 떨어지긴 했지만, 추가 학습을 통해 음식 섭취 행동만 정확히 구분할 수 있을 것”이라고 말했다. 그는 또 “궁극적으로는 현실 환경에서도 작동하는 AI를 개발해, 아이가 너무 빨리 먹을 때 ‘천천히 먹으라’고 알려주는 스마트폰 앱으로 발전시키는 것이 목표”라고 덧붙였다.

체외진단 및 혈액투석액 전문기업 GC녹십자엠에스(대표 김연근)가 국내 최초로 분말형 혈액투석제 ‘에이치디비산(HD Bisan)’의 제조 품목 허가를 획득하고 본격적인 생산과 판매에 들어갔다. 혈액투석 치료에는 산성의 ‘A액’과 알카리성의 ‘B액’이 함께 쓰인다. 이번 제품은 기존 액상 형태의 B액을 분말형으로 바꾼 제품으로, 국내 기업 중 처음으로 허가를 받았다. 이로써 GC녹십자엠에스는 A액, B액, 분말형 B액을 모두 보유한 국내 유일 기업이 됐다. 분말형 제품은 기존 액상 제품보다 부피가 작고 가벼워 운송비와 보관비를 줄일 수 있는 장점이 있다. 또 뚜껑과 용기가 분리되는 구조로 잔여물을 쉽게 비울 수 있어 병원 등 의료현장의 편의성도 높였다. GC녹십자엠에스는 2022년부터 충북 음성 HD공장에 분말형 투석제 전용 라인을 구축하고 대량생산 체계를 마련했으며, 이번 허가 이후 주요 의료기관과 공급 계약을 체결해 판매를 시작했다. 회사 관계자는 “지금까지 국내에서 판매된 분말형 투석제는 모두 수입에 의존했지만, 이번 국산화를 통해 수입 대체 효과와 안정적인 공급망 구축이 가능해졌다”며 “해외 수출도 추진 중”이라고 밝혔다. 한편, GC녹십자엠에스는 국내 최대 규모의 액상 혈액투석제 플랜트를 보유하고 있다. 2019년 완공된 음성HD공장은 연간 약 600만 팩 생산 능력을 갖추고 있어 국내 투석액 공급량의 절반 이상을 담당할 수 있다.

바쁜 일상 속, 식사 전후 식탁을 물티슈로 쓱 닦는 집이 많다. 냄새도 잡고 물청소보다 간편해 보이기 때문이다. 전문가들은 “대부분의 물티슈는 식탁용이 아니다”라며 주의를 당부한다. ◆편리하지만…식탁엔 맞지 않는 물티슈 시중에 판매되는 일반 물티슈는 손이나 물건용으로 만들어진 제품이다. 겉으론 ‘청결’해 보이지만, 음식이 직접 닿는 식탁에는 적합하지 않다. 16일 질병관리청 등에 따르면 물티슈에는 세균 번식을 막기 위한 방부제, 향료, 계면활성제 등 다양한 화학 성분이 포함돼 있다. 문제는 이 성분이 식탁 표면에 잔류할 가능성이다. 남은 물질이 그 위에 놓인 음식에 닿으면 결국 체내로 흡수될 수 있다. 면역력이 약한 유아나 노약자가 있는 가정이라면 그 위험이 더 크다. ◆주요 유해 성분 ‘벤잘코늄클로라이드’의 함정 물티슈에 흔히 포함된 ‘벤잘코늄클로라이드(benzalkonium chloride)’는 살균·소독 기능을 담당한다. 장기간 노출 시 알레르기성 접촉 피부염, 점막 자극, 호흡곤란 등 급성 독성 증상을 유발할 수 있다. 이 성분은 반복적으로 노출될 경우 피부나 눈에 비가역적 손상을 남길 수 있다는 연구 결과도 있다. 한 전문가는 “물티슈는 기본적으로 손 전용 제품이다. 식탁처럼 음식이 직접 닿는 표면에 사용하는 것은 권장되지 않는다”며 “아이나 노약자가 있는 가정은 잔류 화학 성분에 더 민감할 수 있다”고 말했다. ◆대리석 식탁, ‘물티슈 세정’엔 더 취약 겉보기에 단단하고 매끈한 대리석 식탁도 예외가 아니다. 대리석은 석회암 계열의 천연석으로, 실제로는 수분과 산, 기름에 약한 다공성 자재다. 물티슈나 일반 세정제 속 화학 성분이 표면을 침식시켜 변색·윤기 손실을 초래할 수 있다. 또 다른 전문가는 “대리석은 수분과 화학 성분에 매우 민감하다”며 “물티슈 속 성분만으로도 표면이 손상될 수 있다. 전용 클리너나 물 적신 행주로 관리하는 게 안전하다”고 설명했다. ◆올바른 식탁 관리법은? 전문가들은 식탁 청소 시 미온수에 적신 행주나 물에 살짝 적신 키친타월을 사용하는 것을 권장한다. 사용한 행주는 반드시 삶거나 햇볕에 말려 세균 번식을 막아야 한다. 시중의 ‘식품용 물티슈’를 사용할 때도 성분표를 반드시 확인해야 한다. 불필요한 향료, 보존제, 알코올이 들어 있지 않은 제품이 바람직하다. 전문가들은 “식탁은 하루에도 여러 번 음식이 직접 닿는 공간”이라며 “물티슈의 화학 성분이 표면에 남으면 그 위에 올려진 음식과 함께 섭취될 가능성을 배제할 수 없다”고 입을 모은다. 안전한 세정 습관이 결국 가족 건강을 지키는 첫걸음이다.

임신한 아내를 두고 “매주 1회 유흥업소 등을 가겠다”는 남편을 이해해 줘야 하는 것이냐는 한 여성의 고민이 전해졌다. 여성은 남편의 설득에 일부 수긍한 모습이지만, 설문 결과 2000여명은 부정적인 의견을 드러냈다. 직장인 커뮤니티 블라인드에는 이런 설문 결과 내용이 이슈화했다. 임신부 A씨는 남편 B씨로부터 ‘임신 중에는 바람을 이해해 달라’는 요구를 받았다. B씨는 욕구 해소의 필요성을 언급하며 △임신 중에는 관계가 불가능한 점 △이에 1년여간 부부관계를 할 수 없는 점 △욕구가 해소되지 않을 시 스트레스가 쌓이고 그 스트레스가 A씨에게 돌아간다고 나름의 이유를 설명했다. 그러면서 자신처럼 요구하는 남성이 “뒤통수(몰래 외도 등)를 치지 않는다”고 주장하며 “유부남 중 유흥업소에 가지 않는 남성은 죽은 사람뿐”이라고 강조했다. B씨는 이런 이유와 함께 주 1회 ‘자연의 행위만 하겠다’고 A씨에게 약속했다. 이 말을 들은 A씨는 고민과 함께 남편 말에 일부 공감을 드러냈다. A씨는 “(남편이 요구한 일주일에 한 번은 좀 과한 거 같다. 격주에 한 번씩은 나쁘지 않은 거 같다”면서 의견(설문)을 구했다. A씨의 이런 고민에 총 2313명이 응답했다. 응답자의 다수인 2219명(96%)은 ‘부부의 신뢰가 깨져 정상적인 부부관계는 힘들 것 같다’고 했다. 이어 ‘1년 동안 참아야 하니 이해해 주는 게 현명하다’ 57명(2%), ‘1년 동안 참는 건 가혹한 형벌임을 감안하면 이해해 주는 게 당연하다’ 39명(2%) 순으로 나타났다. 그럼 전문의 의견은 어떨까? 15일 세계일보와 통화한 한 산부인과 전문의는 “임신 중 부부관계는 일반적으로 산모와 태아가 건강하다면 가능하다”고 설명했다. 다만 “임신 초기(약 12주)는 유산 가능성이 가장 높은 시기이므로 조심해야 한다”며 “임신 후기(만삭, 약 9개월)는 조기 진통이나 조산의 위험이 있을 수 있어 피하는 것이 권장된다”고 했다. 그러면서 “임신 중기(약 13주부터 출산 전 1개월까지)는 비교적 안정적인 시기로 여겨지지만 유산기가 있거나 조산의 위험성, 산모의 건강 등에 따라 달라 산부인과를 찾아 상담을 받아 보는 게 좋다”고 조언했다.

국민 6명 중 1명은 여전히 용변 후 손을 씻지 않는 것으로 나타났다. 질병관리청이 15일 ‘세계 손 씻기의 날’을 맞아 공개한 ‘2025년 감염병 예방행태 실태조사’ 결과에 따르면, 전국 성인 남녀 4893명을 대상으로 한 ‘용변 후 손 씻기 실천율’은 84.1%로 집계됐다. 이는 곧 15.9%의 성인이 화장실 이용 후 손을 씻지 않는다는 의미다. 특히 남성(78.6%)의 손 씻기 실천율이 여성(89.4%)보다 크게 낮았으며, 손 씻지 않는 비율(21.4%)은 여성(10.6%)의 두 배 수준이었다. 이번 조사는 질병청과 국립중앙의료원이 지난 6월 10일부터 7월 10일까지 한 달간 전국 공중화장실을 이용한 19세 이상 성인을 대상으로 관찰 조사한 결과다. 손 씻기 실천율은 지난해(76.1%)보다 8.0%포인트 상승했다. 비누를 사용하는 비율 역시 45.0%로, 전년(31.8%) 대비 13.2%포인트 늘었다. 다만, ‘올바른 손 씻기’를 실천하는 비율은 여전히 낮았다. 흐르는 물에 비누를 묻혀 손의 모든 면을 30초 이상 문질러 씻는 것을 기준으로 했을 때, 올바른 손 씻기 실천율은 10.3%로 전년(10.5%)과 거의 비슷했다. 전체 손 씻기 시간은 평균 12.2초로 지난해(10.9초)보다 다소 길어졌으나, 비누 거품으로 손을 문지르는 시간은 평균 4.8초로 오히려 짧아졌다. 질병청은 “손 씻기 실천율은 꾸준히 개선되고 있지만, 여전히 바른 방법으로 손을 씻는 사람은 10명 중 1명에 불과하다”며 “손끝·손가락 사이·손톱 밑까지 꼼꼼히 닦는 ‘올바른 손 씻기 6단계’를 지켜야 한다”고 강조했다. 임승관 질병관리청장은 “손 씻기는 비용이 들지 않는 가장 효과적인 감염병 예방 수단”이라며 “다가오는 겨울철 호흡기 감염병 유행에 대비해 개인 위생 수칙을 철저히 지켜달라”고 당부했다.

우리나라 성인 중 15.9%는 용변 후에도 손을 씻지 않는 것으로 나타났다. 올바른 손 씻기만으로도 콜레라나 장티푸스 같은 수인성 질환의 50~70% 정도를 예방할 수 있는 만큼 귀찮더라도 꼭 실천하면 좋겠다. 15일 질병관리청이 ‘세계 손 씻기의 날’을 맞아 공개한 ‘2025년 감염병 예방행태 실태조사’에 따르면 성인 남녀 4893명의 ‘용변 후 손 씻기 실천율’은 84.1%로 조사됐다. 나머지 15.9%는 화장실을 다녀온 후에도 손을 씻지 않는 것으로 드러났다. 특히 남성의 손 씻기 미실천율은 21.4%로 여성(10.6%)의 2배 수준으로 집계됐다. 성인 남녀의 손 씻기 실천율은 전년(76.1%)과 비교하면 8.0%포인트(p) 높아졌다. 비누를 사용한 손 씻기 실천율도 45.0%로 전년(31.8%)보다 13.2%p 상승했다. 하지만 올바르게 손을 씻는 비율은 전년(10.5%)과 비슷한 10.3%에 그쳤다. 올바른 손 씻기란 흐르는 물에 비누로 손의 모든 표면을 문질러 30초 이상 손을 씻는 것을 의미한다. 용변 후 손을 씻는 전체 시간은 늘었으나 비누 거품으로 손을 비벼 닦는 시간은 평균 4.8초로 전년(5.6초)보다 줄었다. 질병청은 “손 씻기 실천율은 매년 점진적으로 상승하는 추세이지만 ‘올바른 손 씻기’ 실천율은 여전히 낮다”며 “손을 씻을 때는 올바른 손 씻기 6단계에 따라 손끝, 손가락 사이, 손톱 밑 등을 꼼꼼히 닦아야 한다”고 강조했다. 그러면서 “손 씻기 등 예방 수칙은 비용이 들지 않는 가장 기초적이고 효과적인 감염병 예방 수단”이라며 “동절기 호흡기 감염병 유행 등에 대비해 수칙을 준수해달라”고 당부했다. 한편 이번 조사는 질병청과 국립중앙의료원이 지난 6월 10일∼7월 10일 한 달간 공중화장실을 이용하는 19세 이상 일반 성인을 관찰한 결과다.

오늘(15일)부터 전국 보건소와 위탁의료기관에서 65세 이상 고령층을 대상으로 인플루엔자(독감)와 코로나19 예방접종이 순차적으로 시작된다. 두 백신 모두 무료로 맞을 수 있으며 한 번의 방문으로 동시에 접종 가능하다. 질병관리청은 올해 ‘2025~2026절기’ 인플루엔자 및 코로나19 예방접종을 이날부터 시작한다고 밝혔다. 75세 이상은 15일, 70~74세는 20일, 65~69세는 22일부터 접종을 받을 수 있다. 예방접종은 내년 4월 30일까지 전국 보건소 및 지정 위탁의료기관에서 진행된다. 이번 접종은 인플루엔자 3가 백신과 코로나19 LP.8.1 백신으로 시행되며 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관이나 보건소에서 접종할 수 있다. 위탁의료기관 정보는 예방접종도우미 누리집에서 확인 가능하다. 접종자는 주민등록증·건보증 등 신분증을 지참해야 하며 면역저하자나 감염취약시설 입원·입소자는 연령과 무관하게 15일부터 접종이 가능하다. 임승관 질병관리청장은 “독감과 코로나19는 모두 고령층에게 치명률이 높은 호흡기 감염병으로, 매년 유행 변이가 달라지기 때문에 정기적인 접종이 중요하다”며 “65세 이상 어르신들은 한 번 방문으로 두 가지 백신을 동시에 접종받아 올겨울을 안전하게 나시길 바란다”고 당부했다.

백신도 치료제도 없는 중증열성혈소판감소증후군(SFTS), 이른바 '살인 진드기병' 누적 사망자가 400명을 넘어섰다. 14일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 조경태 의원(부산 사하을)이 농림축산식품부에서 받은 자료에 따르면 치명률이 18.2%인 SFTS 누적 사망자가 406명에 이른다. 그러나 올해 농식품부 총예산 18조7416억원 중 SFTS 예방이나 참진드기 방제, 농업인 맞춤형 교육을 위한 예산은 하나도 없다. 농식품부는 농업인이 어디서, 언제 감염되었는지 기초적인 현황조차 파악하지 못하고 있다고 조 의원실은 전했다. SFTS는 감염되면 사망률이 높은 치명적인 감염병이다. 질병관리청 통계에 따르면 감염 위험요인의 63%가 '밭일·임산물 채취' 등 농업활동이다. 환자의 84.4%가 60대 이상 고령층이어서, SFTS가 사실상 '고령층 농업인 직업병'이라고 볼 수 있다. 조 의원은 "농민들이 살인 진드기의 타깃이 되는 동안 주무 부처인 농식품부는 예방 예산은커녕 현황 파악조차 하지 않은 것은 직무유기"라며 "SFTS를 즉시 농업인직업병으로 공식 인정하고, 진드기 기피제와 보호복 보급과 같은 실질적인 예방 대책과 예산을 즉각 수립해야 한다"고 주문했다. SFTS는 참진드기에 물려 감염되는 바이러스성 인수공통 감염병이다. SFTS 바이러스(SFTSV)가 체내에 침투하면 고열·구토·설사·혈소판 감소 등의 증상이 나타난다. 중증으로 진행될 경우 다발성 장기부전으로 사망에 이를 수 있다. 주로 봄부터 가을 사이 야외 활동이 잦은 농업인이나 임산물 채취자 등에서 많이 발생한다. 백신이나 치료제가 없어 예방이 유일한 방어 수단이다.

50대 주부 송미영씨는 요즘 피부 고민이 많다. 지난 1년간 미백 화장품을 꾸준히 발랐는데도 얼굴 피부 톤이 달라지지 않았기 때문이다. 송씨는 “50대 중반이 되니 피부가 점점 검게 변하고 생기를 잃어 미백 화장품을 발랐는데 별로 효과가 없는 것 없다”며 “비싼 미백 화장품을 계속 발라야 하나 고민하고 있다”고 하소연했다. 그러면서 “눈가 주름 개선에 도움을 준다는 기능성 화장품도 효과를 보지 못했다”고 토로했다. 기능성 화장품 전성시대다. 얼굴 주름을 펴준다는 화장품에서부터 얼굴을 하얗게 해준다는 미백 제품까지 다양하다. 하지만 효능이 입증되지 않은 기능성 화장품도 시중에 넘쳐나고 있다. 14일 식품의약품안전처는 미백과 주름 개선 기능성화장품에 대한 과대광고가 늘었다면서 올바른 제품 선택과 안전한 사용 방법을 안내했다. 미백 기능성화장품은 피부에 멜라닌 색소가 침착하는 것을 방지해 기미·주근깨 등의 생성을 억제하거나, 피부에 침착된 멜라닌 색소의 색을 엷게 해 피부의 미백에 도움을 주는 기능을 가진 화장품이다. 주성분은 나이아신아마이드, 알부틴 등이 있다. 주름 개선 기능성화장품은 피부주름의 발현과 연관성이 있는 콜라겐 생성 등 작용을 통해 피부에 탄력을 줘 피부의 주름을 완화 또는 개선하는 데 도움을 주는 기능을 가진 화장품으로 주성분은 아데노신, 레티놀 등이다. 이들 기능성화장품은 치료를 목적으로 사용하는 제품이 아니며 '피부(세포)재생', '세포 노화 억제', '염증 완화에 도움' 등 의약품 수준의 과도한 수준의 효능·효과 광고에 현혹되지 말아야 한다. 기능성 화장품은 어떻게 허가를 받는 걸까. 식약처 관계자는 “‘인체시험평가법 가이드라인’에 따라 인체적용시험 기관에서 실시한 시험 자료를 심사하여 효력결과가 통계적으로 유의한 결과가 있다고 판단되면 기능성을 인정해주고 있다”며 “기능성화장품은 의약품이 아니기 때문에 인체에 경미한 작용을 나타내는 것”이라고 했다. 화장품업체들이 정해져 있는 기능성 고시 원료를 함량 기준에 맞춰 사용하면 인증을 받을 수 있다는 것이다. 그럼, 미백과 주름개선 등의 피부 개선 효과를 볼 수는 없을까. 청담아티젠의원 윤승환 원장은 “화장품은 피부 현상 유지나 예방 차원에서 도움을 줄 수 있지만, 이미 진행된 노화나 주름은 되돌리기 쉽지 않다”며 “활력을 잃은 피부 탄력과 깊은 주름에는 ‘울쎄라’, ‘써마지’ 등 효과와 안정성을 인정받은 시술을 추천한다”고 말했다.