코미디언 이경실이 98세 어머니의 풍성한 머리숱을 언급하며 평소 머리를 감는 습관을 소개했다. 최근 유튜브 채널 ‘채널십오야’에는 KBS 2TV에서 방영된 예능프로그램 ‘여걸파이브’ 출연진이 오랜만에 모여 이야기를 나누는 영상이 공개됐다. 이 자리에는 이경실을 비롯해 코미디언 정선희·조혜련·지석진, 나영석 PD 등이 함께했다. 이날 지석진은 “탈모 약을 5년째 먹고 있다. 머리숱이 너무 좋아졌다”며 “나이 들면 머리숱이 생명이다”라고 말했다. 이에 이경실은 “어릴 때부터 엄마를 보면서 ‘머리를 저렇게 감아야 되는구나’를 알았다”며 “우리 엄마는 지금 98세인데도 머리숱이 빽빽하시다. 항상 머리를 두피 마사지하듯 감으신다”고 밝혔다. ◆ 머리카락보다 두피를 씻어야 하는 이유 두피를 부드럽게 마사지하듯 머리를 감는 것은 미국피부과학회(AAD)도 권하는 올바른 샴푸 방법이다. AAD는 샴푸를 머리카락 전체에 문지르기보다 두피를 중심으로 바르라고 권고한다. 피지와 땀, 각질, 헤어 제품 잔여물은 대부분 두피에 쌓이기 때문이다. 반면 머리카락 끝부분은 샴푸를 헹굴 때 자연스럽게 세정되는 경우가 많다. 샴푸는 손바닥에서 충분히 거품을 낸 뒤 두피에 바르고 손끝으로 마사지하듯 부드럽게 문지르는 것이 좋다. 정수리와 앞머리 헤어라인, 관자놀이 주변, 귀 뒤, 목덜미 경계까지 골고루 씻으면 노폐물 제거에 도움이 된다. 반대로 손톱으로 강하게 긁으면 두피에 상처가 생기거나 염증을 유발할 수 있다. ◆ 두피 마사지, 탈모 치료법은 아니다 두피 마사지는 두피 청결을 유지하고 혈류를 자극하는 데 도움이 될 수 있지만, 탈모의 원인을 직접 치료하는 방법은 아니다. 특히 유전성 탈모나 원형탈모처럼 의학적 진단과 치료가 필요한 경우에는 두피 관리만으로는 한계가 있다. 일본 남성 건강 전문 클리닉 ‘Men’s Health Clinic Tokyo’와 일본의과대학 연구진이 성인 남성 9명을 대상으로 24주 동안 하루 4분씩 표준화된 두피 마사지를 시행한 결과, 모발 굵기가 평균 0.085㎜에서 0.092㎜로 증가했다. 연구 대상이 9명에 불과한 소규모 연구여서 효과를 일반화하기는 어렵지만, 두피 마사지가 모발 굵기 증가와 관련이 있을 가능성을 시사한다. 머리를 감은 뒤 관리도 중요하다. 젖은 머리카락은 마른 상태보다 쉽게 끊어질 수 있어 수건으로 거칠게 비비기보다 가볍게 눌러 물기를 제거하는 것이 좋다. 엉킨 머리카락은 빗살이 넓은 빗으로 끝부분부터 천천히 빗어야 모발 손상을 줄일 수 있다. ◆ 생활습관도 두피 건강에 영향을 준다 탈모는 유전적 요인이 크게 작용하지만, 생활습관 역시 두피 건강과 탈모 진행에 영향을 미친다. 갑작스러운 체중 감량이나 단백질·철분 부족은 휴지기 탈모를 유발하는 원인 가운데 하나로 알려져 있다. 머리를 장시간 꽉 묶거나 땋는 습관도 모낭을 지속적으로 잡아당겨 견인성 탈모를 유발할 수 있다. 충분한 수면과 균형 잡힌 영양 섭취, 스트레스 관리 역시 건강한 두피를 유지하는 데 도움이 된다. 머리카락이 갑자기 한 움큼씩 빠지거나 두피에 원형으로 비어 보이는 부위가 생기는 등 탈모 증상이 나타나면 조기에 피부과 진료를 받아 정확한 원인을 확인하는 것이 좋다.

“어제 다 잡았는데 또?” 서울 용산구에 사는 직장인 김모(39) 씨는 며칠째 초파리와 씨름 중이다. 전날 저녁 분명 다 잡았다고 생각했지만, 다음 날 아침 싱크대 주변에는 다시 초파리가 날아다녔다. 먹다 남은 복숭아 씨를 쓰레기통에 잠시 둔 게 시작이었다. 여름철 주방에서 초파리 한두 마리를 발견했다면 단순히 밖에서 날아든 벌레로 넘기기 어렵다. 싱크대 배수구나 음식물 쓰레기통, 과일 껍질, 마시다 남은 음료 용기 어딘가에 먹이와 습기가 남아 있을 가능성이 크다. 눈에 보이는 성충만 잡아서는 해결되지 않는다. 알과 유충이 남아 있으면 며칠 뒤 같은 상황이 다시 반복된다. ◆열흘이면 다시 성충 된다 초파리는 번식 속도가 빠르다. 온도와 습도 조건이 맞으면 알에서 성충으로 자라는 데 8~10일이면 충분하다. 암컷 한 마리는 일생 동안 최대 500개의 알을 낳을 수 있다. 여름철 음식물 쓰레기나 과일 껍질을 잠깐 방치했을 뿐인데 주방에 초파리가 급격히 늘어나는 이유다. 초파리는 썩은 과일, 발효된 냄새, 단맛에 잘 끌린다. 복숭아·바나나·포도처럼 당분이 많은 과일 껍질이나 과즙이 남은 컵, 맥주·와인병, 음료 캔도 좋은 유인원이 된다. 특히 쓰레기통 바닥에 과즙이 흘러 있거나 배수구 거름망에 음식 찌꺼기가 남아 있으면 초파리가 알을 낳기 쉽다. ◆식초 트랩, 성충 줄이는데 도움 이미 초파리가 늘었다면 먼저 성충 개체 수를 줄여야 한다. 가장 간단한 방법은 식초 트랩이다. 작은 컵이나 병에 사과식초를 붓고 주방세제를 한두 방울 떨어뜨린다. 그 위를 랩으로 덮은 뒤 이쑤시개로 작은 구멍을 여러 개 뚫어두면 된다. 초파리는 식초의 발효취를 따라 안으로 들어간다. 주방세제는 액체의 표면장력을 낮춰 초파리가 액체 위에 앉아 버티지 못하게 한다. 먹다 남은 와인이나 맥주, 바나나 껍질을 이용해 좁은 입구의 병 안으로 유인하는 방식도 원리는 비슷하다. 다만 트랩은 이미 날아다니는 성충을 줄이는 방법일 뿐이다. 주방 한쪽에 트랩만 놓아두고 음식물 찌꺼기와 배수구 물때를 그대로 두면 며칠 뒤 다시 초파리가 보일 수 있다. ◆에리스리톨, 실험실 결과를 생활요법으로 옮기긴 어려워 인공감미료 성분인 에리스리톨이 초파리에게 치명적으로 작용한다는 연구 결과도 있다. 미국 드렉셀대 연구진은 에리스리톨을 먹은 초파리의 수명이 크게 줄어드는 것을 확인했다. 다른 먹이가 있는 조건에서도 초파리가 에리스리톨을 섭취했고, 수명 감소가 관찰됐다. 그렇다고 이를 가정용 퇴치법으로 그대로 옮겨 쓰기는 어렵다. 해당 연구는 실험실 환경에서 초파리에게 에리스리톨을 먹였을 때 나타난 반응을 본 것이다. 주방에 감미료를 흩뿌려 두면 초파리뿐 아니라 개미나 바퀴벌레 같은 다른 해충을 부를 수 있다. 실제 생활에서는 식초 트랩처럼 제한된 용기 안에 유인물을 넣어 쓰는 방식이 더 안전하다. ◆진짜 승부처는 배수구와 젖은 행주 초파리를 끊으려면 냄새의 출처부터 없애야 한다. 식탁 위 과일은 오래 두지 말고 냉장 보관한다. 과일 껍질과 음식물 쓰레기는 바로 밀봉해 버리고, 음료 캔이나 배달 용기는 물로 헹군 뒤 말려야 한다. 맥주병, 와인잔, 주스 컵처럼 단 냄새가 남는 용기도 바로 씻는 게 좋다. 가장 놓치기 쉬운 곳은 싱크대 배수구다. 거름망에 낀 음식물 찌꺼기, 배수구 안쪽 물때, 축축한 틈새는 초파리가 번식하기 좋은 환경이다. 뜨거운 물을 한 번 붓는 것만으로는 부족할 수 있다. 거름망을 비우고 배수구 안쪽을 솔로 닦아 유기물을 벗겨내야 한다. 필요하면 배수구 전용 세정제를 써서 찌든 물때를 제거한다. 젖은 행주와 수세미도 방치하면 문제가 된다. 물기를 머금은 천에 음식물 성분이 남아 있으면 초파리 유충이 자랄 수 있다. 행주는 빨아 널고, 수세미는 물기를 짜서 통풍되는 곳에 둬야 한다. 외부 유입도 막아야 한다. 방충망이 찢어진 곳은 없는지, 창틀 빗물구멍이나 문틈으로 작은 벌레가 들어올 틈은 없는지 확인한다. 주방 창문을 자주 열어둔다면 방충망 상태부터 살피는 게 좋다. 초파리 몇 마리를 잡는 일은 어렵지 않다. 문제는 다시 꼬이지 않는 주방을 만드는 일이다. 트랩은 어디까지나 보조 수단이다. 음식물 찌꺼기를 바로 치우고, 배수구 물때를 벗겨내고, 젖은 행주를 말리는 기본 관리가 이어져야 초파리도 끊긴다.

아기가 태아일 때부터 출생 초기까지 환경호르몬에 노출될 경우 아토피피부염의 발생 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 삼성서울병원 안강모·김지현·정민영 소아청소년과 교수와 미국 내셔널 주이시 헬스 병원(National Jewish Health) 김병의 교수 공동 연구팀은 신생아 소변 속 프탈레이트 대사체 농도와 아토피피부염 사이 관련성을 분석해 국제학술지 ‘알레르기·천식·면역학회지(Annals of Allergy, Asthma & Immunology)’에 발표했다고 8일 밝혔다. 프탈레이트는 플라스틱을 유연하게 만드는 물질로, 장난감과 식품 포장재를 비롯한 생활용품 등에 널리 쓰인다. 특히, 체내 호르몬의 정상적인 기능을 방해하는 환경호르몬으로 알려져 있다. 일상생활 속에서 많이 사용되는 만큼 음식이나 호흡, 피부를 통해 인체에 들어온다. 프탈레이트는 임신 중 태반을 거쳐 태아에게 전달되며 양수에서도 검출될 만큼 태아에게 직접적인 영향을 미친다. 이렇게 체내로 들어온 환경호르몬은 대사 과정을 거쳐 소변으로 배출되기 때문에 신생아의 소변을 분석하면 태아 시기부터 출생 직후까지의 노출 정도를 추정할 수 있다. 연구팀은 2020년 12월부터 2022년 6월까지 국내 병원 네 곳에서 태어난 신생아 61명을 대상으로 생후 48시간 이내 소변을 분석했다. 신생아가 12개월이 될 때까지 추적 관찰한 결과, 이 중 11명이 아토피피부염을 진단받았다. 특히 프탈레이트의 일종인 디에틸헥실프탈레이트 대사체의 통합 농도가 높을수록 아토피피부염 발생 위험이 약 2배 더 높았다. 디에틸헥실프탈레이트는 국제암연구소(IARC)가 지정한 인체발암가능물질(2B)이다. 연구진이 분석한 기준값(12.18㎍/ℓ) 이상의 고농도군에서는 그 위험이 8.31배에 달했다. 연구진은 프탈레이트가 피부 장벽을 약하게 만들고 염증 반응을 만들었을 것이라고 제시했다. 실제 세포 실험에서 프탈레이트 용액을 일상생활에 노출될 수 있는 수준으로 처리하자 피부 장벽을 유지하는 핵심 단백질이 약 3분의 1 감소했으며, 염증 반응과 관련된 사이토카인 발현도 증가했다. 김 교수는 “생애 초기 환경호르몬 노출이 영아기 피부 건강에 영향을 줄 수 있다”며 “피부 장벽과 면역 체계가 발달하는 중요한 시기인 만큼 임신 중과 출생 초기에도 생활 환경을 세심하게 살필 필요가 있다”고 강조했다.

증상 발생 후 ‘골든타임’이 중요한 뇌졸중 환자의 119 이용과 전문병원 직접 이송은 늘었지만, 치료 골든타임 안에 병원에 도착하는 비율은 10년째 제자리걸음이라는 연구 결과가 나왔다. 병원 도착 뒤 치료 기술은 발전했지만, 증상 발생부터 병원 도착까지 걸리는 시간을 줄이는 병원 밖 응급체계가 여전히 과제로 지적된다. 분당서울대병원 김준엽·배희준 교수 연구팀은 2013년부터 2023년까지 국내 뇌졸중 환자 13만6191건을 분석한 결과, 119 구급차 이용률과 전문 뇌졸중 치료 병원 직접 이송률은 증가했지만 3시간 이내 병원 도착률은 30%대 중반에 머물렀다고 8일 밝혔다. 뇌졸중은 증상 발생 후 빠른 치료가 중요하다. 특히 허혈성 뇌졸중은 혈전용해술이나 혈전제거술 등 급성기 치료가 가능한 시간이 제한돼 있어 병원 도착 시간이 치료 결과에 큰 영향을 미친다. 연구에 따르면 119 구급차 이용률은 2013년 55.4%에서 2023년 61.8%로 높아졌다. 뇌졸중 전문치료가 가능한 병원으로 직접 이송된 비율도 같은 기간 55.8%에서 78.2%로 크게 올랐다. 하지만 이러한 이송 체계의 개선에도 불구하고 증상 발생 후 병원 도착까지 걸린 시간은 4.0시간에서 3.9시간으로 거의 줄지 않았다. 치료 골든타임으로 꼽히는 3시간 이내 병원 도착률도 35.4%에서 36.6%로 1.2%포인트 증가하는 데 그쳤다. 전체 병원 도착 시간이 개선되지 않은 데에는 119구급차를 이용하지 않은 환자군의 지연 증가가 큰 영향을 미친 것으로 분석됐다. 119를 이용한 환자의 병원 도착 시간은 2.5시간에서 2.3시간으로 다소 줄었지만, 자가용이나 택시 등 비구급차를 이용한 환자는 7.9시간에서 9.8시간으로 오히려 늘었다. 병원 안 치료체계는 뚜렷한 진전이 확인됐다. 혈전제거술, 코일색전술 등 급성기 뇌졸중 치료는 확대됐고 치료 성과도 개선됐다. 하지만 병원에 도착하기 전 단계에서 시간이 줄지 않으면서 전체 치료 성과를 제한하는 요인으로 작용하고 있다는 분석이다.

지방간이 있는 사람은 만성콩팥질환 발생 위험이 지방간이 없는 사람보다 17% 높은 것으로 나타났다. 특히 비만·당뇨·고혈압 등 대사이상이나 음주가 동반된 지방간 환자는 위험이 최대 32%까지 증가해 지방간을 전신질환으로 관리해야 한다는 연구 결과가 나왔다. 인제대학교 일산백병원 소화기내과 김아령 교수 연구팀은 성인 7만361명을 평균 6.8년간 추적 관찰한 결과, 지방간이 있는 사람에서 만성콩팥질환 발생 위험이 유의하게 증가하고, 지방간 유형에 따라서도 위험에 차이가 있는 것으로 나타났다고 8일 밝혔다. 연구 결과, 지방간이 없는 사람의 만성콩팥질환 발생률은 1000인년 당(1000명을 1년간 추적했을 때) 4.94건, 지방간이 있는 경우 1000인년 당 7.45건이 발생했다. 지방간 환자의 만성콩팥질환 발생 위험은 지방간이 없는 사람보다 17% 높았다. 특히 지방간의 유형에 따라 위험도 차이를 보였다. 비만, 당뇨, 고혈압 등 대사 이상이 동반된 대사이상지방간질환(MASLD) 환자에서는 만성콩팥질환 발생 위험이 25% 증가했다. 대사 이상과 일정 수준 이상의 음주가 함께 있는 지방간(MetALD) 환자에서는 만성콩팥병 위험이 32% 증가하는 것으로 나타났다. 또한 지방간 환자에서는 간 섬유화가 진행될수록 만성콩팥질환 발생 위험도 함께 증가했다. 이러한 경향은 MASLD와 MetALD에서도 동일하게 관찰됐다. 김아령 교수는 “지방간은 더 이상 간에 국한된 질환이 아니라 전신 질환으로 봐야 한다”며 “특히 대사 이상 동반 여부와 음주 여부, 간 섬유화 정도를 함께 평가하면 만성콩팥질환 발생 위험이 높은 환자를 보다 효과적으로 선별하고 관리할 수 있을 것”이라고 강조했다. 이어 “정기적인 건강검진을 통해 간과 신장 상태를 동시에 확인하고, 체중 조절과 운동, 절주 등 생활습관 개선이 중요하다”고 덧붙였다. 이번 연구결과는 소화기학 분야 SCIE급 국제학술지 ‘Gut and Liver(장과 간)’에 게재됐다. 한편 지방간은 국내 성인 3명 중 1명가량이 가지고 있을 정도로 흔하지만 증상이 거의 없어 방치되는 경우가 많다. 전문가들은 지방간이 특별한 증상이 없어 방치되기 쉬운 만큼 정기적인 검진을 통해 간과 신장 상태를 함께 확인하는 것이 중요하다고 조언한다.

낙상 사고는 흔히 눈길과 빙판길이 많은 겨울철 질환으로 여겨진다. 하지만 통계는 다른 이야기를 한다. 본격적인 장마가 시작되면서 노년층을 중심으로 ‘여름철 낙상주의보’가 켜졌다. 건강보험심사평가원에 따르면 요추 골절과 손목 염좌 환자는 최근 2년 연속 한여름인 7월 가장 많이 발생한 것으로 나타났다. ◆ 장마철 빗길, 왜 노인에게 더 위험한가 장마철은 노인들에겐 더욱 위험한 시기다. 신체 균형 감각과 유연성, 골밀도, 근력 등이 상대적으로 떨어져 갑자기 발생하는 낙상사고에 대응하기 어렵기 때문이다. 게다가 세차게 내리는 장맛비는 시야를 흐리게 만드는 데다, 평소 균형을 잡던 손에 우산까지 들려있어 작은 부주의에도 쉽게 넘어질 수 있다. 또 비에 젖은 보도블록과 횡단보도, 경사진 도로, 습한 집안 환경 등은 장마철 낙상사고를 유발시키는 주요 요인이다. 빗길에서 미끄러지면 몸은 대개 뒤로 넘어지며 엉덩방아를 찧는다. 이때 바닥에 부딪힌 충격은 골반을 거쳐 척추에 그대로 전달된다. 뼈가 충격을 버티지 못하면 척추가 납작하게 주저앉는 척추 압박골절이 발생한다. 특히 노년층은 낙상 이후 골절로 이어질 가능성이 높고, 한 번의 골절이 장기간 거동 제한과 삶의 질 저하로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. ◆ 겨울보다 많았다…7월 요추 골절 환자 ‘최다’ 건강보험심사평가원 통계에 따르면 요추 골절로 병원을 찾은 환자는 2024년 7월 3만3507명으로 그해 가장 많았고, 작년 7월에도 환자가 3만4190명으로 집계돼 2년 연속 7월에 정점을 찍었다. 2025년 겨울인 1월엔 환자수가 3만437명으로 약 4000명 가까운 차이를 보였다. 낙상으로 인한 골절은 보통 추운 겨울에 많이 발생할 것이라고 생각하기 쉽지만, 정작 요추 골절 환자가 가장 많이 발생하는 시기는 장마철이 포함된 여름이었다. 골절 위험은 같은 충격을 받아도 뼈가 약할수록 커진다. 특히 골밀도가 낮은 골다공증 환자와 고령층은 척추 압박골절에 더욱 취약하다. 작년 요추 골절 환자 16만4537명 가운데 50세 이상이 약 95%를 차지해 열에 아홉 이상이 고령층이었다. 장마철 낙상은 단순 미끄러짐으로 끝나지 않고 척추 압박골절 등 중증 손상으로 이어질 수 있다는 점에서 더욱 위험하다. 또한 압박골절은 골절이라는 이름과 다르게 초기에 알아채기가 쉽지 않다. 가만히 누워 있으면 통증이 잦아들어 단순 근육통으로 넘기기 쉬운 탓이다. 그렇게 치료시기를 놓치면 척추가 굽는 변형이나 만성 통증으로 번질 수 있다. 따라서 낙상 후 허리 통증이 며칠씩 이어진다면 전문적 치료를 받는 것이 좋다. 척추 압박골절은 통증 정도와 환자 상태에 따라 보존적 치료나 수술적 치료가 이뤄진다. 대부분은 침상 안정과 허리 보조기 착용, 물리치료 등 보존적 치료가 우선 권고된다. 그러나 장기간 침상안정은 허리 주변 근육 및 인대의 약화를 야기할 수 있어 가능한 한 조기에 움직이도록 유도하는 것이 권장된다. 한의통합치료의 효과를 분석한 연구도 있다. 자생한방병원 척추관절연구소가 국제학술지 ‘메디신’에 발표한 연구에 따르면 척추 압박골절 환자의 통증과 허리 기능이 치료 후 유의미하게 개선된 것으로 나타났다. ◆ 본능적으로 손 짚었다가…손목 염좌도 ‘급증’ 넘어지는 순간 위험한 부위는 허리만이 아니다. 몸의 균형을 잃으면 사람은 본능적으로 손을 뻗어 바닥을 짚게 되는데, 이 과정에서 손목에 큰 충격이 집중될 수 있다. 특히 전신의 무게와 낙하 충격이 손목에 집중되며 인대가 늘어나거나 찢어지는 손목 염좌가 발생할 수 있다. 장마철에 요추 골절 환자가 늘어났듯, 손목 염좌 또한 마찬가지다. 건강보험심사평가원 통계에서 손목 염좌 환자는 2024년 7월 8만5281명으로 그해 가장 높은 환자수를 기록했고, 지난해에도 7월 환자가 8만4231명으로 가장 많았다. 2025년 1월 환자가 6만3371명, 2024년 1월 환자가 7만483명이었다. 최근 2년 모두 여름철 환자가 겨울철보다 약 1만 명 이상 많았다. 손목 염좌 역시 시간이 지나면서 통증이 가라앉는 경우가 많아 대수롭지 않게 여기고 방치하기 쉽다. 그러나 인대가 제대로 아물지 않으면 만성 통증이나 반복적인 손목 불안정성이 나타날 수 있어 초기 대응이 중요하다. 낙상 뒤 손목이 붓거나 힘이 들어가지 않는다면 무리하지 말고 정확한 진단을 받는 것이 좋다. 전문가들은 장마철 낙상이 단순한 계절성 사고가 아니라 고령층의 건강과 직결된 문제라고 지적한다. 강인 안산자생한방병원 척추압박골절클리닉 원장은 “장마철에는 젖은 노면으로 인한 낙상 위험이 커지는 데다, 높은 습도와 낮은 기압이 관절과 근육의 통증을 악화시켜 근골격계 질환이 한꺼번에 늘어나는 시기”라며 “특히 골밀도, 근력 등이 상대적으로 떨어지는 고령층의 경우 낙상 후 허리나 손목 통증을 일시적 증상으로 여기지 말고 정확한 진단을 받아야 한다”고 말했다. 이어 “비 오는 날에는 실내외에서 미끄럼 방지 기능이 있는 신발을 착용하고, 젖은 계단이나 보도블록에서는 보폭을 줄여 천천히 걷는 등 낙상을 예방하는 습관이 무엇보다 중요하다”고 덧붙였다.

하루 수면 시간을 약 80분씩 줄인 성인은 6주 만에 체중과 허리둘레가 모두 증가했다는 연구 결과가 나왔다. 연구팀은 만성적인 경미한 수면 부족도 비만과 제2형 당뇨병, 심장병 위험을 높일 수 있다며 충분한 수면을 체중 관리와 대사질환 예방의 핵심 요소로 고려해야 한다고 강조했다. 미국 컬럼비아대 바젤로스 의대 마리 피에르 생통주 교수팀은 8일 미국내과학회(ACP) 학술지 내과학회보를 통해 장기간의 경미한 수면 부족이 체중·허리둘레·좌식생활 증가와 관련이 있는 것으로 나타났다고 밝혔다. 연구팀은 이 연구에서 평소 하루 7시간 이상 자는 20세 이상 심장대사질환 위험이 있는 성인 95명을 대상으로 한 무작위 교차설계 임상시험 2건을 통해 실제 성인 약 30%가 겪는 만성적인 경미한 수면 부족이 체중에 어떤 영향을 미치는지 분석했다. 참가자들은 수주간의 휴지기를 사이에 두고 한 번은 평소와 같은 수면을 6주간 유지했고, 다른 한 번은 취침 시간을 90분 늦춰 매일 밤 수면시간을 1.5시간 줄인 상태로 6주간 생활했다. 연구팀은 손목형 모니터로 수면과 신체활동을 측정하고 체중, 허리둘레, 체지방량 등 건강 지표 변화를 분석했다. 그 결과 수면 제한 기간에는 실제 수면시간이 평소보다 하루 평균 78.4분 감소했고, 체중은 평균 0.45㎏, 허리둘레는 평균 0.52㎝ 증가한 것으로 나타났다. 또한 즉, 잠을 덜 자더라도 활동량이 늘지는 않았고 오히려 앉아 있는 시간이 증가했다. 연구팀은 기존 연구들이 극단적인 수면 부족 상황을 주로 다뤘던 것과 달리 이번 연구는 일상에서 흔한 수준의 만성적인 수면 부족 영향을 분석했다는 점에 의미가 있다고 설명했다. 논문 제1 저자인 파리스 주라이카트 교수는 “6주 동안의 체중 증가는 크지 않아 보일 수 있지만, 이런 수면 패턴이 1년 동안 지속되면 임상적으로 의미 있는 체중 증가로 이어질 가능성이 있다”고 밝혔다. 생통주 교수는 “수면 부족이 체중 증가를 일으키는 정확한 기전은 추가 연구가 필요하지만, 제2형 당뇨병과 심장병 위험을 높일 가능성을 보여준다”고 말했다. 이어 “충분한 수면을 취하는 것이 체중 증가와 심장병, 당뇨병 등 비만 관련 질환 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있다“며 ”수면을 개선했을 때 건강에 어떤 효과가 나타나는지에 대해서는 앞으로 규명할 필요가 있다“고 덧붙였다. 전문가들은 “운동과 식단 못지않게 충분한 수면도 체중 관리의 중요한 축”이라며 “하루 한 시간 남짓한 수면 부족이 장기적으로는 비만과 대사질환 위험을 높일 수 있다”고 조언했다.

본격적인 장마가 시작되면서 빗길 낙상사고에 빨간불이 켜졌다. 비에 젖은 보도블록과 횡단보도, 경사진 길은 작은 부주의에도 미끄러짐 사고로 이어질 수 있다. 특히 고령층은 균형 감각과 근력, 골밀도가 떨어져 넘어질 경우 척추 압박골절이나 손목 염좌로 이어질 위험이 크다. 8일 건강보험심사평가원 통계에 따르면 요추 골절로 병원을 찾은 환자는 2024년 7월 3만3507명으로 그해 가장 많았다. 지난해 7월에도 3만4190명으로 집계돼 2년 연속 7월에 환자가 가장 많았다. 흔히 낙상 골절은 겨울철에 많다고 생각하지만, 장마철이 포함된 한여름에도 위험이 크다는 의미다. 고령층과 골다공증 환자는 같은 충격에도 골절 위험이 더 높다. 지난해 요추 골절 환자 16만4537명 가운데 50세 이상이 약 95%를 차지했다. 척추 압박골절은 초기에 알아차리기 쉽지 않다. 누워 있으면 통증이 줄어 단순 근육통으로 여기고 넘기기 쉽다. 그러나 치료 시기를 놓치면 척추 변형이나 만성 통증으로 이어질 수 있다. 낙상 후 허리 통증이 며칠 이상 지속되거나 움직일 때 통증이 심하다면 진료를 받아보는 것이 좋다. 넘어질 때 손을 짚으면서 생기는 손목 손상도 장마철에 흔하다. 몸의 무게와 낙하 충격이 손목에 집중되면 인대가 늘어나거나 찢어지는 손목 염좌가 발생할 수 있다. 심평원 통계에서 손목 염좌 환자는 2024년 7월 8만5281명, 지난해 7월 8만4231명으로 각각 해당 연도에서 가장 많았다. 손목 염좌도 시간이 지나며 통증이 줄어드는 경우가 있어 방치하기 쉽다. 하지만 인대가 제대로 회복되지 않으면 만성 통증이나 반복적인 손목 불안정성으로 이어질 수 있다. 낙상 뒤 손목이 붓거나 힘이 잘 들어가지 않는다면 무리하지 말고 정확한 진단을 받는 것이 중요하다. 안산자생한방병원 척추압박골절클리닉 강인 원장은 “장마철에는 젖은 노면으로 인한 낙상 위험이 커지고 높은 습도와 낮은 기압이 관절과 근육 통증을 악화시킬 수 있다”며 “특히 고령층은 낙상 후 허리나 손목 통증을 일시적 증상으로 여기지 말고 진단을 받아야 한다”고 말했다. 강 원장은 “비 오는 날에는 미끄럼 방지 기능이 있는 신발을 신고, 젖은 계단이나 보도블록에서는 보폭을 줄여 천천히 걷는 습관이 필요하다”고 조언했다.

서울 마포구에서 근무하는 직장인 신모(25)씨에게 탄산음료는 일상이다. 신씨는 외식을 하거나 배달음식을 시킬 때마다 습관처럼 탄산음료를 함께 주문하곤 한다. 주변에서는 건강을 위해 탄산이 들어간 제로음료나 탄산수로 바꿔 마실 것을 자주 권유하지만, 신씨가 보기에는 세 음료가 크게 다르지 않아 보인다. 탄산음료와 탄산이 있는 제로음료, 탄산수는 과연 무엇이 다를까. ◆ 세 음료 차이와 제로음료의 한계 세 음료 모두 식품유형상 ‘탄산음료류’에 해당하지만, 각각 다른 특징을 지니고 있다. 탄산수는 자연적으로 탄산가스를 함유한 물, 또는 탄산가스를 주입한 물을 의미한다. 탄산음료는 먹는 물에 식품첨가물과 탄산가스를 혼합한 것을 말한다. 특히 탄산음료는 식품의 제조과정에 백설탕, 흑설탕, 꿀, 물엿 등이 들어가는 가당음료가 대부분이다. 제로음료는 음료는 단맛을 내기 위해 설탕류 대신 인공 합성 감미료를 첨가했다. 제로음료에 관해서는 이미 많이 알려져 있다. 2024년 한국소비자원은 탄산이 포함된 제로음료 14종류의 시험평가를 진행했다. 시험 대상 전 제품에는 인공감미료 ‘아세설팜칼륨’을 사용했으며 함량은 모두 일일섭취허용량(ADI) 기준 이내인 것으로 나타났다. 또한 제로 음료의 열량은 일반 제품의 1~22% 수준이었고 당류는 100㎖당 0.5g 미만으로 극소량에 그쳤다. 콜라형 제로음료는 카페인도 포함하고 있어 주의할 필요가 있다. 한국소비자원은 “비교적 카페인에 예민한 어린이(체중 30㎏ 기준)가 시험 대상 중 카페인이 가장 많이 첨가된 제로음료(46㎎)를 하루 2캔 이상 마시면 카페인 최대 일일섭취권고량(75㎎)을 초과할 수 있다”고 당부했다. 또한 세계보건기구(WHO)에서는 제로음료에 넣는 인공감미료를 다이어트나 당뇨 등 질병 관리 수단으로 사용하는 것을 지양하라고 경고했다. 장기적인 관점에서 체중감량에 효과가 입증되지 않은 데다 오히려 제2형 당뇨병, 심혈관 질환 등 잠재적인 부작용이 생길 수 있다는 이유에서다. ◆ 탄산수, 건강에 어떤 영향 미칠까 이러한 지적에서 비교적 자유로운 선택지가 바로 탄산수다. 탄산수는 맹물이 지겹거나 탄산 특유의 청량감을 원하는 소비자들에게 훌륭한 대안이다. 탄산수는 인지적 피로 완화에 긍정적인 영향을 미친다. 지난 3월 일본 쓰쿠바대 연구팀은 일반 게이머 14명을 대상으로 3시간 동안 가상 축구 게임을 진행하게 한 뒤 일반 물과 탄산수를 마셨을 때의 반응 시간, 동공 크기(피로도 지표), 스트레스 수치 등을 분석한 결과를 발표했다. 그 결과 탄산수를 마신 그룹은 일반 물을 마신 그룹에 비해 주관적 피로도가 낮았고 게임에 대한 즐거움은 더 높게 나타났다. 세안 과정에서 탄산수를 이용하면 모공 속 노폐물을 제거하는데도 도움이 된다. 탄산수 기포가 피부에 산소를 고르게 공급해 혈액순환을 촉진하기 때문이다. 또한 식전에 탄산수를 마시면 포만감을 주어 식사량 조절에도 용이해서 다이어트 효과를 기대할 수 있다. 위장이 불편하면 탄산을 찾는 사람이 많다. 탄산수는 소화 기능 개선과 변비 해소에 활용 가치가 높다. 탄산수는 위, 소화관, 방광 등 내부 기관을 둘러싼 평활근에 작용해 전반적인 위장 운동을 돕는다. 이는 포만감을 줄여줄 뿐만 아니라 소화장애와 변비를 완화하고, 담낭 배출 기능을 개선하는 데 도움을 준다. 삼성서울병원 임상영양팀은 “2011년 노인 뇌졸증 환자를 대상으로 한 국내 연구 결과, 탄산수를 마신 집단이 그렇지 않은 집단보다 주당 배변 횟수가 늘고 변비증상도 유의미하게 감소한 것으로 나타났다”고 공식 홈페이지에서 설명했다. ◆ 탄산수 섭취 시 주의사항 그러나 평소 역류성 식도염 등 소화기 계통 질환을 앓고 있다면 탄산음료 속 탄산가스가 독이 될 수 있다. 탄산가스가 트림과 복부 팽만감을 불러오고 위산 분비를 촉진해서 위 점막에 자극을 줄 수 있어서다. 따라서 해당 질환이 있다면 음용에 주의할 필요가 있다. 탄산수와 관련한 가장 큰 우려는 치아 부식 위험이다. 탄산수가 산성을 띠기 때문이다. 산성 성분은 치아 법랑질을 약하게 만들어 충치를 예방하는 법랑질의 미네랄이 서서히 빠져나가는 ‘탈회’를 일으킬 수 있다. 이에 따라 치과 전문의들은 탄산수 섭취 시 치아 자극을 줄이기 위한 습관을 권장한다. 우선 탄산수를 입안에 오래 머금지 말고 가급적 빨대를 사용해 치아와의 접촉을 최소화해야 한다. 또한 침이 산을 중화하고 치아의 미네랄 회복을 돕기만큼 식사 중에 탄산수를 마시면 도움이 된다. 음용 후에는 입안에 남은 산성 잔여물을 씻어내기 위해 일반 물로 입을 헹구는 것이 효과적이다.

“지하철서 팔 올리자 ‘헉’” 출근길 지하철에서 누군가 팔을 들어 올릴 때마다 묘한 냄새가 퍼진다. 불쾌한 시선보다 더 신경 쓰이는 건 ‘혹시 내 몸에서 나는 냄새 아닐까’ 하는 불안이다. 여름에는 땀이 늘고 피부가 축축해진다. 겨드랑이와 발에 세균이 머물기 좋은 환경이 만들어지면서 체취도 평소보다 짙어진다. 매일 씻어도 냄새가 가시지 않고 흰옷 겨드랑이가 자꾸 누렇게 변한다면 의심해볼 게 있다. 흔히 ‘암내’라고 부르는 액취증이다. ◆목욕 2시간 뒤 ‘30㎝ 거즈 검사’ 질병관리청 국가건강정보포털은 액취증을 겨드랑이 땀샘의 이상으로 특이한 냄새가 나고, 자신이나 주변 사람에게 불쾌감을 주거나 사회생활에 지장을 주는 상태로 설명한다. 집에서 냄새의 정도를 살펴보는 방법도 있다. 목욕을 마치고 약 2시간이 지난 뒤 평소 많이 사용하는 팔의 겨드랑이를 거즈로 문지른다. 거즈를 코에서 30㎝ 떨어뜨렸는데도 냄새가 느껴진다면 진료를 고려할 수 있다. 티슈를 양쪽 겨드랑이에 5분간 끼운 뒤 역한 냄새가 나는지 확인하는 방법도 있다. 다른 사람에게 냄새를 지적받았거나 흰옷의 겨드랑이가 저녁 무렵 누렇게 변하는 경우도 치료 여부를 판단하는 단서다. ◆냄새 없던 분비물, 세균 만나 ‘암내’로 액취증의 주요 원인은 겨드랑이에 많이 분포하는 아포크린샘이다. 아포크린샘에서 나오는 분비물은 처음부터 냄새가 나는 게 아니다. 피부 표면의 세균이 분비물을 분해하는 과정에서 암모니아와 지방산 계열의 강한 냄새가 만들어진다. 발 냄새도 비슷한 과정을 거친다. 신발 안에 땀이 차면 피부 각질층이 약해지고 세균이 증식하기 쉬워진다. 통풍되지 않는 신발을 오래 신거나 땀에 젖은 양말을 갈아 신지 않으면 냄새가 심해질 수 있다. 다한증과 액취증은 구분해야 한다. 다한증은 체온 조절에 필요한 수준을 넘어 땀이 많이 나는 질환이다. 액취증은 아포크린샘의 과다·이상 분비와 피부 세균의 작용으로 특유의 냄새가 나는 상태다. 두 증상이 함께 나타나는 사람도 있다. ◆흰옷에 반복되는 노란 자국 액취증이 있으면 흰옷이나 속옷의 겨드랑이 부분이 누렇게 변하기도 한다. 일반적인 땀이 대부분 수분인 것과 달리 아포크린샘 분비물에는 지질과 중성지방, 지방산, 콜레스테롤, 철분, 색소 등이 들어 있기 때문이다. 노란 자국만으로 액취증 여부를 단정할 수는 없다. 냄새가 얼마나 자주, 얼마나 심하게 나는지, 겨드랑이가 쉽게 축축해지는 편인지, 귀지가 무른 편인지, 부모나 형제 중 비슷한 증상이 있는지까지 함께 살펴봐야 한다. 어릴 때부터 귀지가 축축하고 무른 편이고 가족력까지 있다면 사춘기를 지나면서 액취증으로 이어지는 경우가 많다. 땀이 많이 나는 여름철이나 운동 직후, 스트레스를 받을 때는 냄새가 더 강해질 수 있다. 여성은 생리 직전 아포크린샘 분비가 활발해지면서 냄새가 짙어지기도 한다. ◆씻은 뒤 충분히 말려야 체취를 줄이려면 땀과 세균이 피부에 오래 머물지 않게 해야 한다. 땀을 많이 흘렸다면 샤워한 뒤 겨드랑이와 발가락 사이의 물기를 충분히 말린다. 통풍이 잘되는 옷과 땀 흡수가 좋은 속옷을 입고, 젖은 옷과 양말은 바로 갈아입는 게 좋다. 겨드랑이 털을 짧게 정리하거나 제모하는 것도 방법이다. 털에 분비물과 세균이 머무는 것을 줄일 수 있다. 데오도란트는 냄새를 덮거나 줄이는 제품이다. 땀 억제제는 땀 분비 자체를 줄이는 데 초점을 맞춘다. 향으로 냄새를 가리는 것만으로는 액취증의 원인을 없애기 어렵다. ◆사회생활에 지장 준다면 진료 씻고 말리는 습관을 바꿨는데도 냄새가 계속되거나 대인관계와 직장생활이 위축될 정도라면 의료기관 진료를 받아보는 게 좋다. 첫 치료로는 염화알루미늄 계열의 바르는 지한제가 주로 사용된다. 세균 증식을 억제하는 국소 치료제나 제모 치료를 적용하기도 한다. 보툴리눔 독소를 주사해 겨드랑이 땀 분비량을 줄이는 방법도 있다. 효과는 일반적으로 3~6개월 지속돼 반복 시술이 필요할 수 있다. 증상이 심하면 모근 주변의 아포크린샘을 제거하는 수술을 검토한다. 수술법에 따라 절개 범위와 흉터, 회복 기간, 재발 가능성이 다르므로 진료를 거쳐 치료법을 정해야 한다. 액취증은 단순히 씻지 않아서 나는 냄새가 아니다. 아무리 깨끗이 씻어도 냄새가 계속되는 건 아포크린샘에서 나오는 분비물과 피부 세균이 계속 반응을 일으키기 때문이다. 냄새 때문에 사람 만나기가 꺼려지거나 일상이 불편해질 정도라면 그냥 참고 넘어갈 일이 아니다. 병원에서 원인을 정확히 확인하고 치료나 관리 방법을 상담해보는 게 좋다.