차병원이 세계적인 노화·생식의학 석학들과 함께 생식 건강수명 연장을 논의하는 국제 학술행사를 연다. 차병원은 16∼17일 경기 성남시 판교 차바이오컴플렉스에서 ‘2026 Reproductive Aging – PSRM Conference’를 개최한다고 2일 밝혔다. 이번 행사는 세계 최대 규모 생식의학 학술단체 중 하나인 아시아태평양생식의학회(PSRM)와 공동으로 마련됐다. 콘퍼런스에는 차광렬 차병원·차바이오그룹 글로벌종합연구소장을 비롯해 재러드 로빈스 미국생식의학회(ASRM) CEO, 우리 알론 이스라엘 바이츠만연구소 교수, 서유신 미국 컬럼비아대 교수, 황종웨이 싱가포르국립대 의과대학 교수, 박상철 국제노화학회 회장 등 생식의학과 롱제비티 분야 권위자들이 참석한다. 참석자들은 노화에 영향을 미치는 유전학과 후성유전학, 난자 노화, 난소 기능 저하 등이 건강수명에 미치는 영향을 논의할 예정이다. 특히 생식 기능의 노화가 여성 건강과 전체 수명에 어떤 영향을 미치는지, 이를 늦추거나 조절할 수 있는 기술적·의학적 가능성이 주요 의제로 다뤄진다. 기조강연은 우리 알론 교수가 맡는다. 알론 교수는 3억개의 실험실 데이터를 기반으로 한 ‘폐경의 역학’을 주제로 발표한다. 그는 인간 수명 결정에서 유전적 요인의 영향이 50∼55%에 달한다는 연구 결과를 발표해 주목받은 바 있다. 이어 서 교수는 생식 노화학에서의 난소 노화를 주제로 발표한다. 그는 100세 이상 장수 인구의 비밀로 꼽히는 텔로미어 유전학 연구를 세계 최초로 규명하고, 폐경이 빠른 여성이 심장병 등 질병 위험이 크고 수명이 짧아질 수 있다는 사실을 밝혀낸 연구자로 알려져 있다. 이 밖에 브라이언 케네디 싱가포르국립대 교수는 치료적 항노화 물질과 생식 노화 중재의 미래를 주제로 노화 조절 기술의 임상 적용 가능성을 제시한다. 로제리오 로보 컬럼비아대 교수는 폐경 후 호르몬 사용의 효과와 예방적 역할을 다루고, 로빈스 CEO는 가임력 확장과 생식의학의 미래 전략을 발표한다. 황 교수는 난소의 염증성 노화가 생식 기능과 건강수명에 미치는 영향을 설명할 예정이다. 서 교수는 “국내 단일 기관이 주최하는 생식의학·노화 분야 행사라고는 믿어지지 않을 정도로 각 분야를 대표하는 세계적인 학자들이 모였다”며 “롱제비티와 생식의학 연구에 대한 차병원의 강력한 의지를 확인할 수 있는 시간이 될 것”이라고 말했다. 차 소장은 “생식의학과 롱제비티는 차병원이 지난 40여년간 집중적으로 연구해 온 핵심 분야”라며 “이번 콘퍼런스는 세계 최고 수준의 연구자들과 함께 생식 건강수명 연장이라는 인류 공통의 과제를 논의하는 자리이자, ‘K-셀’을 비롯한 첨단 바이오 기술을 활용한 차세대 롱제비티 연구 협력의 출발점이 될 것”이라고 말했다.

“65세가 되도록 병을 갖고 병원을 가거나 입원해 본 적이 없다.” 피부과 전문의 함익병 원장이 자신의 건강 비결로 규칙적인 수면과 운동을 꼽았다. 그는 최근 자신의 유튜브 채널 ‘함익병’에서 “예전에는 못 먹어서 면역력이 떨어졌다면, 요즘 현대인은 못 자서 면역력이 떨어진다”며 “육체와 정신의 균형을 잡는 규칙적인 생활 습관이 보약이나 백신을 찾아 헤매는 것보다 만 배는 이롭다”고 말했다. 함익병이 강조한 규칙적인 수면과 운동이 건강에 중요한 이유를 살펴봤다. ◆ 잠이 부족하면 면역력뿐 아니라 혈관·혈당에도 영향 잠은 단순히 피로를 푸는 시간을 넘어 몸을 회복하고 정상적인 생리 기능을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 취침과 기상 시간이 불규칙하면 호르몬 분비와 신진대사 등에 영향을 미칠 수 있다. 잠을 충분히 자지 못하면 면역세포 기능이 떨어져 바이러스나 세균에 대한 방어 능력이 약해진다. 이 때문에 감기나 독감 같은 감염성 질환은 물론, 대상포진 발병 위험도 높아질 수 있다. 대상포진은 면역력이 떨어졌을 때 발생하기 쉬운 질환으로 알려져 있다. 수면 부족은 심혈관 건강에도 악영향을 미친다. 미국 플로리다대 연구팀은 잠이 부족하면 혈관의 확장·수축을 조절하는 혈관 내피 기능이 저하될 수 있다고 밝혔다. 혈관 기능이 떨어지면 혈압 조절에도 영향을 미쳐 장기적으로 고혈압과 심근경색, 뇌졸중 등 심혈관질환 위험이 높아질 수 있다. 잠이 부족하면 식욕을 높이는 호르몬인 그렐린 분비는 늘고, 포만감을 느끼게 하는 렙틴 분비는 줄어든다. 이로 인해 과식하는 일이 잦아지고, 인슐린 저항성이 높아져 제2형 당뇨병 발병 위험도 커질 수 있다. ◆ 운동 부족하면 근육 감소…만성질환 위험도 커져 운동은 근육뿐 아니라 심혈관과 대사 건강을 유지하는 데도 필수적이다. 규칙적으로 몸을 움직이면 혈액순환이 원활해지고 혈압과 혈당 조절에도 도움이 된다. 반대로 활동량이 부족하면 근육량이 감소하면서 기초대사량이 떨어지고 체지방은 쉽게 늘어난다. 근육은 혈액 속 포도당을 가장 많이 사용하는 조직이다. 운동량이 부족해 근육이 줄어들면 혈당을 처리하는 능력도 떨어져 인슐린 저항성이 높아질 수 있다. 이로 인해 비만을 비롯해 제2형 당뇨병과 지방간 등 대사질환 위험도 커진다. 운동은 뼈 건강에도 중요하다. 근력 운동은 근육뿐 아니라 뼈를 자극해 골밀도를 유지하며, 나이가 들수록 문제가 되는 근감소증과 골다공증 예방에도 효과적이다. 걷기나 자전거 타기 같은 유산소 운동은 심폐 기능을 유지하고 혈액순환을 개선한다. ◆ 건강 지키는 핵심은 꾸준한 생활 습관 건강을 지키려면 충분한 수면과 규칙적인 운동을 꾸준히 실천하는 것이 중요하다. 성인은 하루 7~9시간 정도 잠을 자고, 가능한 한 매일 같은 시간에 잠들고 일어나는 것이 좋다. 호주 모나시대 연구진이 성인 약 6만명을 대상으로 취침·기상 시간의 규칙성과 사망 위험의 연관성을 분석한 결과, 수면 규칙성이 높은 사람은 그렇지 않은 사람보다 전체 사망 위험이 약 20~48%, 암으로 인한 사망 위험은 약 16~39% 낮은 것으로 나타났다. 세계보건기구(WHO)는 성인에게 일주일에 150~300분의 중강도 유산소 운동 또는 75~150분의 고강도 유산소 운동을 하고, 주 2회 이상 근력운동을 병행할 것을 권고한다. 운동 시간을 따로 내기 어렵다면 엘리베이터 대신 계단을 이용하거나 대중교통을 한 정거장 먼저 내려 걷고, 점심시간에 산책하는 등 일상 속 활동량을 늘리는 방법을 활용할 수 있다.

불면이나 우울·불안 증상 개선 효과를 내세운 해외 직접구매 식품(해외직구 식품) 상당수에서 국내 반입이 금지된 위해성분이 확인됐다. 이들 제품에는 의약품 성분이나 국내 식품에 사용할 수 없는 원료가 포함된 것으로 확인돼 소비자들의 각별한 주의가 요구된다. 식품의약품안전처(이하 식약처)는 수면유도(15개)와 우울감·불안증세 치료(15개) 효능 효과를 표방하며 해외 온라인 쇼핑몰에서 판매 중인 30개 제품을 검사한 결과, 19개 제품에서 멜라토닌 등 국내 반입차단 대상 원료·성분이 확인돼 국내 반입을 차단했다고 밝혔다. 세부 검사 결과를 보면 수면 유도 효능·효과를 표방한 11개 제품에서는 의사의 처방이 필요한 전문·일반 의약품 성분인 ‘멜라토닌’과 ‘5-하이드록시트립토판(5-HTP)’, ‘후박’ 등의 표시를 확인했다. 멜라토닌은 국내에서 전문의약품으로 허가돼 있는 성분이다. 고함량의 멜라토닌을 장기간 복용할 경우 의존성과 함께 두통, 어지러움, 우울 등 부작용이 나타날 수 있기 때문에 수면장애를 겪는다면 의사 처방 및 약사 복약지도를 통해 멜라토닌을 복용해야 한다고 식약처는 당부했다. 또한 우울감·불안증세 치료 효능·효과를 표방한 8개 제품에서는 5-HTP와 ‘엘-도파’ 등 의약품 성분과 ‘요힘빈’, ‘바코파’ 등 식품에 사용할 수 없는 성분이 확인됐다. 5-HTP는 전문가의 처방 없이 과다 복용할 경우 구토, 메스꺼움, 행동장애 등의 부작용을 유발할 수 있다고 식약처는 설명했다. 바코파는 스트레스 호르몬(코르티솔)을 낮추기 위한 목적으로 사용되는데 위장장애, 무기력증 등의 부작용을 발생시킬 수 있어 주의가 필요하다고 덧붙였다. 식약처를 위해 성분이 확인된 제품에 대해 관세청에 통관보류를 요청했으며, 방송미디어통신심의위원회에 온라인 판매사이트 접속차단과 판매 차단을 요청했다. 또한 소비자가 해당 제품들을 직접 확인할 수 있도록 ‘해외직구식품 올바로’에 제품명, 제조사, 위해성분, 제품사진 등 정보를 게재했다. 식약처 관계자는 “자가소비 목적으로 개인이 구매하는 해외직구 식품은 위해성분으로 인한 피해가 발생할 우려가 있다”고 말했다. 이어 “소비자는 현명한 해외직구식품 구매를 위해 반드시 ‘해외직구식품 올바로’ 누리집에서 국내 반입차단 대상 원료·성분이 포함된 제품인지 확인해야 한다”며 “해외직구 위해식품으로 등록된 제품은 구매하지 말아야 하고, 구매한 제품을 제3자에게 판매하거나 영업에 사용해서는 안된다”고 덧붙였다.

“대장암 26% 뚝?” 더운 여름 냉장고에서 갓 꺼낸 수박 한 조각은 갈증을 달래는 대표 간식이다. 대부분이 수분이지만 리코펜과 L-시트룰린 같은 성분도 들어 있다. 최근에는 수박 섭취와 대장암 위험, 혈관 기능의 관계를 살핀 연구 결과도 나왔다. 식품의약품안전처 식품영양성분 데이터베이스를 보면 생수박 적육질 100g에는 수분 91.1g이 들어 있다. 식이섬유는 0.2g에 그친다. 수박의 강점은 풍부한 식이섬유보다 수분과 생리활성 성분에 가깝다. ◆106만명 분석…많이 먹은 집단서 위험 26% 낮아 2023년 국제학술지 ‘세계 소화기학 저널’에 실린 메타분석은 과일 종류별 섭취량과 대장암 발생의 관계를 분석했다. 연구진은 1996년부터 2017년까지 발표된 관찰연구 24편, 참가자 106만8158명의 자료를 종합했다. 수박 섭취량이 많은 집단은 적은 집단보다 대장암 위험이 26% 낮게 나타났다. 오즈비는 0.74였고, 95% 신뢰구간은 0.58~0.94였다. 수박이 대장암을 막아준다는 뜻은 아니다. 참가자에게 수박을 먹인 뒤 암 발생 여부를 추적한 임상시험이 아니라, 평소 식습관과 대장암 발생의 연관성을 살핀 관찰연구이기 때문이다. 수박을 자주 먹는 사람은 다른 과일과 채소도 많이 섭취하고 운동이나 체중 관리에 더 신경 썼을 가능성이 있다. 대장암 위험에 영향을 준 요인이 수박 자체가 아니라 이런 생활습관 전반이었을 가능성을 배제하기 어렵다. 상당수 연구가 참가자의 기억에 의존한 설문으로 섭취량을 조사했다는 한계도 있다. ‘많이 먹은 집단’을 나눈 기준도 연구마다 달랐다. 대장암 위험이 26% 낮았다는 결과를 ‘수박을 하루에 몇 g 먹으면 암을 예방할 수 있다’는 뜻으로 해석해서는 안 된다. ◆식이섬유는 적어…변비 치료 식품은 아냐 수박을 고식이섬유 식품으로 보기는 어렵다. 수용성 식이섬유와 불용성 식이섬유가 각각 100g당 0.1g 들어 있다. 수박은 더운 날 수분을 보충하는 데 유리하다. 물을 충분히 마시지 않는 사람이라면 수박을 통해 수분을 섭취하는 것이 배변에 일부 도움이 될 수 있다. 수박만 먹는다고 변비가 낫거나 장내 환경이 눈에 띄게 달라지는 것은 아니다. 이번 대장암 메타분석 역시 수박이 장 안에서 어떤 작용을 하는지 확인한 연구가 아니다. 수박은 대부분이 수분이고 식이섬유 함량은 많지 않다. 장 건강을 위해서는 수박 한 가지에 기대기보다 채소와 통곡물, 콩류 등 식이섬유가 풍부한 식품을 골고루 먹어야 한다. ◆동맥 경직도 낮아졌지만…소규모 연구 2편뿐 혈관 건강과 관련해서는 수박에 들어 있는 L-시트룰린이 연구 대상이다. L-시트룰린은 체내에서 L-아르기닌으로 전환된다. L-아르기닌은 혈관 이완에 관여하는 산화질소 생성 경로에 쓰인다. 네덜란드 마스트리흐트대 연구진이 2022년 ‘영국영양학저널’에 발표한 메타분석은 L-시트룰린 보충제와 수박 섭취를 다룬 무작위 대조시험을 종합했다. 수박을 16일에서 6주 동안 섭취한 연구는 5편으로 참가자가 총 56명이었다. 이 가운데 맥파전달속도를 측정한 2개 연구를 합치자 수박 섭취군의 수치가 대조군보다 평균 0.9m/s 낮았다. 맥파전달속도는 심장이 내보낸 압력파가 동맥을 따라 이동하는 속도다. 일반적으로 수치가 높을수록 동맥이 단단해졌다는 의미다. 이 결과를 평소 수박을 먹었을 때 나타나는 효과로 곧장 연결하기는 어렵다. 참가자 수가 적은 데다 실험에 사용된 것도 생수박만은 아니었다. 수박주스와 분말, 추출물 등이 쓰였고 하루 L-시트룰린 섭취량도 연구마다 2.7~6g으로 달랐다. 일상에서 수박 몇 조각을 먹는 것과는 실험 조건 자체가 달랐다. 수박을 꾸준히 먹었을 때 혈류매개확장이 실제로 개선되는지도 확인되지 않았다. 섭취 직후 측정한 결과 역시 대조군과 뚜렷한 차이가 없었다. 수박 섭취 뒤 혈중 L-아르기닌 농도는 높아졌지만, 산화질소 관련 지표까지 유의하게 증가한 것은 아니었다. ◆수박 150g은 과일 1교환단위…하루 섭취 상한선 아니다 수박은 수분이 많지만 당질이 없는 과일은 아니다. 생수박 100g에는 탄수화물 7.83g과 당류 5.06g이 들어 있다. 먹는 양이 늘면 섭취하는 당질도 함께 증가한다. 대한당뇨병학회 식품교환표는 수박 150g, 중간 크기 한쪽을 과일군 1교환단위로 제시한다. 과일군 1교환단위는 탄수화물 12g과 열량 50㎉에 해당한다. 150g은 모든 당뇨병 환자에게 적용되는 하루 상한선이 아니다. 하루 과일 섭취량은 개인의 혈당 상태와 식사 계획에 따라 달라진다. 한 번에 여러 조각을 몰아 먹기보다 정해진 과일 섭취량 안에서 나눠 먹는 게 낫다. 조각 수만으로 양을 가늠하기도 어렵다. 수박 크기와 자르는 두께에 따라 한 조각의 무게가 크게 달라진다. 혈당을 관리 중이라면 처음에는 저울로 무게를 확인하는 게 정확하다. 대장암 위험이 26% 낮았다는 수치는 관찰연구에서 확인된 연관성일 뿐이다. 동맥 경직도가 0.9m/s 낮아졌다는 결과도 참가자 수십 명을 대상으로 한 소규모 임상시험에서 나왔다. 수박 150g은 당뇨병 환자가 식단을 짤 때 활용하는 과일 1교환단위이지, 하루 섭취 상한선이 아니다. 수박을 약처럼 챙겨 먹을 이유도, 혈당이 걱정된다고 무조건 피할 이유도 없다. 더운 날 시원한 수박 한 조각을 평소 식사의 일부로 즐기면 된다.

“밥 먹자마자 꾸벅?” 오전 10시, 거실 소파에서 신문을 읽던 김모(75)씨의 고개가 스르르 떨어진다. 아침을 먹은 지 얼마 지나지 않았는데 벌써 눈꺼풀이 무겁다. 무릎 위에는 펼쳐진 신문이 그대로 놓여 있다. 가끔 낮잠을 한두 번 잔다고 건강에 문제가 생기는 것은 아니다. 살펴볼 것은 낮잠의 패턴이다. 고령층에서 낮잠이 길고 잦아지거나 유독 오전 시간대에 몰릴 경우 이후 사망 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 국제학술지 ‘자마 네트워크 오픈’에 발표된 미국 매스제너럴브리검과 러시대 메디컬센터 연구팀의 분석에 따르면, 하루 평균 낮잠 시간이 1시간 길수록 모든 원인에 의한 사망 위험은 13% 높았다. 하루 평균 낮잠 횟수가 1회 많을 때도 위험이 7% 상승했다. 연구팀은 미국 일리노이주 북부에 거주하는 56세 이상 성인 1338명을 대상으로 낮잠 패턴과 사망 위험의 관계를 분석했다. 참가자의 평균 연령은 81.4세였고 76%가 여성이었다. 참가자들은 손목 활동측정기를 최대 14일간 착용했다. 실제 착용 기간은 평균 9.6일이었다. 연구팀은 오전 9시부터 오후 7시 사이 수면을 낮잠으로 분류해 하루 평균 시간과 횟수, 주로 잠드는 시간대를 계산했다. 평균 추적 기간은 8.3년이었다. 이 기간 참가자 926명(69.2%)이 숨졌다. ◆오전 낮잠군, 이른 오후군보다 위험 30% 높아 연구팀은 낮잠이 가장 많이 몰린 3시간대를 기준으로 참가자들을 오전, 이른 오후, 늦은 오후 낮잠군으로 나눴다. 오전 낮잠군은 낮잠이 오전 9시∼낮 12시 또는 오전 10시∼오후 1시에 집중된 사람들이다. 이른 오후군은 오전 11시∼오후 5시 사이, 늦은 오후군은 오후 3∼7시 사이에 낮잠이 몰린 사람으로 분류했다. 시간대 분석에서는 낮잠을 거의 자지 않거나 대표 시간대를 정하기 어려운 249명이 제외됐다. 남은 1089명 가운데 오전 낮잠군은 169명, 이른 오후군은 624명, 늦은 오후군은 296명이었다. 나이와 성별, 교육 수준, 야간 수면시간, 수면 분절, 체질량지수, 우울 증상, 만성질환, 약물 복용, 신체활동 등을 반영한 결과 오전 낮잠군의 사망 위험은 이른 오후군보다 30% 높았다. 오전 낮잠군과 늦은 오후 낮잠군을 비교했을 때는 모든 변수를 반영한 최종 분석에서도 뚜렷한 차이가 나타나지 않았다. 여기서 ‘30%’를 사망 가능성이 30%포인트 높아졌다는 뜻으로 받아들여서는 안 된다. 오전에 잠깐 졸았다고 위험이 곧바로 뛰었다는 의미가 아니라, 추적 기간 동안 오전 낮잠군의 사망 위험이 이른 오후 낮잠군보다 상대적으로 30% 높았다는 뜻이다. ◆낮잠이 사망 원인이라는 뜻은 아냐 이번 결과만으로 낮잠이 사망을 직접 부른다고 보기는 어렵다. 연구 시작 당시 측정한 낮잠 패턴과 이후 사망 사이의 관련성을 살핀 관찰연구이기 때문이다. 반대로 몸이 나빠지면서 낮잠이 길고 잦아졌을 가능성도 있다. 만성질환이나 수면장애, 생체리듬 이상, 신경퇴행성 변화가 피로와 주간 졸림을 키우고 그 결과 낮잠이 늘었을 수 있다는 얘기다. 연구진은 보통 깨어 있을 오전 시간대에 잠드는 현상이 심한 주간 졸림이나 생체리듬 이상의 신호일 수 있다고 봤다. 수면무호흡처럼 밤잠의 질을 떨어뜨리는 질환도 과도한 낮잠의 배경에 숨어 있을 수 있다. 야간 수면시간과 수면의 질, 만성질환, 약물 복용 등을 반영한 뒤에도 낮잠 시간과 횟수, 오전 낮잠의 연관성은 남았다. 측정하지 못한 질환이나 초기 단계의 건강 이상이 결과에 영향을 미쳤을 가능성까지 배제할 수는 없다. ◆인지기능 정상군에선 시간대 차이 사라져 추가 분석에서는 결과가 달라졌다. 경도인지장애나 치매가 없는 참가자 943명만 따로 분석하자 오전 낮잠군과 이른 오후 낮잠군의 사망 위험 차이는 뚜렷하지 않았다. 오전 낮잠과 사망 위험의 연관성에 인지기능 저하가 영향을 미쳤을 가능성을 보여주는 대목이다. 이번 연구 결과를 다른 집단에 곧바로 적용하기도 어렵다. 참가자의 93.3%가 백인이었고 평균 연령은 81세를 넘었다. 대부분 은퇴한 고령자였던 만큼 젊은 성인이나 교대근무자, 인종과 생활환경이 다른 집단에서도 같은 결과가 나올지는 알 수 없다. 측정 방식에도 한계가 있다. 손목 활동측정기는 움직임이 거의 없으면 잠든 것으로 판단한다. 가만히 누워 있거나 앉아 있던 시간을 수면으로 잘못 분류했을 가능성을 배제할 수 없다. 낮잠 측정 기간도 최대 14일에 그쳤다. 계절이나 건강 상태에 따라 수개월 또는 수년에 걸쳐 달라지는 낮잠 패턴까지는 담지 못했다. 그렇다고 이번 연구 하나만으로 낮잠을 무조건 끊어야 한다고 볼 수는 없다. 짧은 낮잠은 피로를 풀고 집중력을 되찾는 데 도움이 될 수 있다. 눈여겨볼 것은 낮잠 자체보다 그 배경이다. 밤에 충분히 잤는데도 오전부터 자주 잠들거나 낮잠 시간이 눈에 띄게 늘었다면 야간 수면의 질과 전반적인 건강 상태를 함께 살펴볼 필요가 있다. 연구진도 한 번 측정한 낮잠 시간보다 그 패턴이 시간이 지나면서 어떻게 달라지는지를 꾸준히 살피는 편이 건강 위험을 일찍 발견하는 데 도움이 될 수 있다고 제안했다.

국내 의료진이 생후 14일 된 체중 3.14㎏ 신생아의 간과 소장을 잇는 고난도 로봇수술에 성공했다. 세브란스병원은 “지난달 4일 담도폐쇄증 환아에게 카사이 수술을 성공적으로 시행했다”며 “이번 로봇 카사이 수술은 세계 최연소·최저 체중 사례”라고 1일 밝혔다. 담도폐쇄증은 지방 소화를 돕는 담즙이 소장으로 흐르지 못하고 간 안에 고이는 희귀 난치 질환이다. 신생아 1만명당 1명꼴로 발생하며, 치료가 늦어지면 담즙이 간에 고이면서 간경화나 간부전으로 이어질 수 있다. A양이 받은 카사이 수술은 막힌 담도를 대신해 간 입구를 소장과 직접 연결, 담즙을 소장으로 흐르게 하는 표준치료법이다. 수술 명칭은 이 방법을 개발한 일본 의사 이름에서 유래됐다. 소아외과 인경(사진) 교수는 A양에게 총 5시간8분에 걸쳐 로봇 카사이 수술을 시행했다. 아이의 몸체가 작아 좁은 복강 안에서 장기를 떼어내고 이어 붙여야 해 높은 수준의 술기가 요구되지만, 출혈이 거의 없어 수혈이 필요하지 않을 만큼 수술은 안정적으로 진행됐다. A양은 수술 후 특별한 부작용 없이 회복해 지난달 30일 퇴원했다. 인 교수는 “담도폐쇄증은 치료 시기가 늦어질수록 간 손상이 진행될 수 있어 조기 진단과 조기 수술이 무엇보다 중요하다”며 “3kg대 신생아에게 로봇 카사이 수술을 시행하는 것은 수술 공간과 기구 조작 측면에서 매우 까다로운 도전이었지만 로봇수술의 정밀성과 세브란스병원의 다학제 협력이 더해져 안정적으로 수술을 마칠 수 있었다”고 설명했다.

전자담배가 일반담배(연초 및 궐련)보다 유해물질이 적다는 인식 때문에 대부분 흡연자가 금연의 대안으로 전자담배를 선택한다. 그러나 최근 밝혀진 연구 결과에서 전자담배로 바꾼 흡연자는 완전 금연자와 비교했을 때 폐암 발생 및 사망 위험이 여전히 높은 것으로 나타났다. 김연욱 분당서울대병원 호흡기내과 교수 연구팀은 국내 성인 약 450만명을 분석해 흡연 방식 및 전환 여부에 따른 폐암 발생과 사망 위험에 관한 연구가 세계적 학술지 ‘네이처 메디신(Nature Medicine)’에 보고됐다고 1일 밝혔다. 전자담배는 담뱃잎을 태우는 연소 과정이 없어 타르 등 유해물질이 일반담배보다 덜 발생하는 것으로 알려져 있다. 이로 인해 일반담배보다 덜 유해하고 암 위험도 줄어든다고 알려져 있으나 실제 폐암 발생이나 사망에 장기적으로 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구는 부족했다. 전자담배 역시 포름알데히드 등의 발암물질이 포함돼 있으나, 이로 인한 영향을 파악하기에는 오랜 시간이 필요하고 전자담배가 널리 사용된 기간도 비교적 짧기 때문이다. 연구팀은 2018년 국가건강검진을 받은 성인 가운데 일반담배 흡연 경험이 있는 452만 4859명을 선정하고 이들의 2012~2014년 건강검진 기록을 함께 분석했다. 그 결과, 금연 후 전자담배를 매일 사용한 사람은 전자담배까지 모두 끊은 완전 금연자에 비해 폐암 발생 위험이 1.56배, 폐암으로 인한 사망 위험이 2배 높은 것으로 나타났다. 일반담배를 지속 흡연할 경우, 폐암 발생 위험은 1.78배, 사망 위험은 2.41배로 높았다. 기존 흡연자가 전자담배로 바꾼다고 해도 완전 금연보다 폐암 발생 위험도가 높은 것으로 나타났다. 특히 고령에서는 완전 금연자와 전자담배 전환자의 차이가 더욱 컸다. 50~80세이면서 과거 일반담배 누적흡연량이 20갑년 이상인 폐암 고위험군은 전자담배로 전환했을 때 완전 금연자보다 폐암 발생 위험이 1.91배, 사망 위험은 1.92배 높았다. 김 교수는 “일반담배에서 전자담배로 바꾼 뒤 자신은 담배를 안 피운다고 인식하는 사용자들이 많다”며 “폐암 측면에서 전자담배는 일반담배보다 위험성은 낮을 수 있지만, 여전히 유해물질에 노출되는 흡연의 범주에 속한다는 점을 인식하고 완전한 금연을 위해 힘써야 한다”고 밝혔다.

국산 헛개나무꿀이 전립선 비대증 개선에 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다. 기존에 알려진 간 보호 효능에 더해 새로운 기능성이 확인되면서 기후변화와 밀원 부족으로 어려움을 겪는 양봉산업의 새로운 소득원으로 활용될 수 있을지 관심이 쏠린다. 농촌진흥청은 한국한의학연구원 최장기 박사 연구팀과 함께 세포·동물실험을 통해 국산 헛개나무꿀의 전립선 비대증 개선 효과를 과학적으로 입증했다고 1일 밝혔다. 연구진은 남성 호르몬(다이하이드로테스토스테론)으로 전립선 비대를 유도한 후 전립선 상피세포(RWPE-1)에 헛개나무꿀을 처리했다. 그 결과, 염증 관련 단백질과 산화질소 합성효소 발현이 각각 93%, 64% 감소했다. 헛개나무꿀은 헛개나무의 꽃과 열매자루에서 꿀벌이 채취한 천연 벌꿀이다. 전립선 비대증을 앓는 쥐에게도 헛개나무꿀을 6주간 먹인 결과 전립선 무게는 19.3%, 과도하게 증식한 전립선 상피 두께는 60.7%나 줄었다. 연구팀은 헛개나무꿀이 조직을 딱딱하게 만드는 섬유화를 억제하고 항염증, 면역 조절에 관여하는 것도 추가로 확인해 구체적인 유효성분 관련 연구를 진행하고 있다. 성제훈 농진청 국립농업과학원장은 “이번 연구는 국내 양봉산업의 채밀구조를 다변화해 벌꿀 소비를 촉진하는 전환점이 될 것”이라며 “앞으로도 다양한 밀원 발굴과 효능 입증으로 농가 소득을 다각화하고 지역 기반 산업이 활성화될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 이번 연구 결과는 국제 학술지 ‘푸드 프론티어스(Food Frontiers)’에 게재됐다. 한편 국내 벌꿀은 현재 아까시꿀과 밤꿀 중심으로 이뤄지는데, 아까시꿀이 전체 생산량의 약 76%를 차지한다. 아까시꿀은 6월 중순이면 채밀이 끝나고 이후에는 기후변화와 밀원 부족으로 양봉농가의 소득이 크게 줄어드는 구조다. 농진청은 이에 대한 대안으로 헛개나무꿀이 식의약품 소재로 활용될 수 있도록 제형·제품 개발과 임상 연구 등 추가 연구를 지속할 예정이다. 이와 함께 전남 장흥에 있는 밀원 단지에 헛개나무꿀 생산 거점을 구축하고 이를 기반으로 한 프리미엄 벌꿀 브랜드 육성도 추진하고 있다.

방송인 박미선(59)이 유방암 진단 후 달라진 식습관을 공개했다. 그는 최근 자신의 유튜브 채널 ‘나는 박미선’에서 “건강하게 치료를 계속 받고 있다”며 “먹는 걸 신경 써서 먹으려고 한다”고 밝혔다. 이어 아침 식사로 계란과 토마토, 브로콜리를 꾸준히 먹고 있으며 첨가물이 많이 들어간 햄과 소시지 같은 가공육은 피하고 있다고 전했다. ◆ 단백질 공급원 ‘계란’ 계란은 대표적인 단백질 식품이다. 인체의 근육과 장기, 피부 등을 만드는 데 필요한 필수아미노산 9종을 모두 함유하고 있다. 식품의약품안전처 국가표준식품성분표에 따르면 계란에는 단백질 외에도 비타민B군과 셀레늄, 콜린 등이 들어 있다. 콜린은 세포막 구성에 필요한 영양소다. 또 기억력과 학습 등에 중요한 신경전달물질인 아세틸콜린 생성에 필요한 성분이다. 미국 국립보건원(NIH)은 콜린을 정상적인 간 기능과 뇌 기능 유지에 필요한 필수 영양소로 분류한다. 계란 노른자에는 루테인과 제아잔틴도 들어 있다. 이들 성분은 눈의 망막 중심부인 황반에 존재하며, 강한 빛과 활성산소로부터 눈을 보호하는 역할을 한다. 체내에서 합성되지 않아 식품을 통해 섭취해야 한다. ◆ 항산화 성분 풍부한 ‘토마토’ 토마토의 대표 영양소인 라이코펜은 붉은색을 만드는 카로티노이드 계열 색소다. 세포 손상에 영향을 줄 수 있는 활성산소를 제거하는 항산화 작용을 한다. 미국 코넬대 연구팀에 따르면 토마토를 가열하면 라이코펜 함량이 증가한다. 연구팀은 토마토를 익히는 과정에서 세포벽이 분해되면서 라이코펜이 더 쉽게 방출되는 것으로 분석했다. 라이코펜은 지방에 잘 녹는 특성이 있어 올리브유 같은 기름과 함께 먹으면 흡수량을 높이는 데 도움이 될 수 있다. 토마토에는 비타민C와 칼륨, 식이섬유 등도 들어 있다. 비타민C는 콜라겐 합성과 철 흡수에 필요한 영양소다. 식이섬유는 대변의 부피를 늘리고 배변을 원활하게 하는 데 도움을 줄 수 있다. 칼륨은 체내 나트륨 배출을 돕는 무기질이다. 토마토는 수분 함량이 높고 열량이 낮은 식품이다. 식품의약품안전처 국가표준식품성분표에 따르면 생토마토 100g의 열량은 약 19kcal다. ◆ 설포라판 함유한 ‘브로콜리’ 브로콜리는 비타민C와 식이섬유를 함유한 채소다. 식품의약품안전처 국가표준식품성분표에 따르면 생브로콜리 100g에는 비타민C가 약 98mg 들어 있다. 브로콜리는 양배추와 케일, 콜리플라워 등과 함께 십자화과 채소에 속한다. 십자화과 채소에는 설포라판을 비롯한 다양한 성분이 들어 있다. 설포라판은 산화 스트레스와 염증 반응 등을 중심으로 연구가 활발히 이뤄지고 있는 물질이다. 스웨덴 예테보리대 연구팀은 과체중 또는 비만이면서 공복 혈당장애가 있는 성인 74명을 대상으로 12주간 브로콜리 새싹에서 추출한 설포라판 화합물을 섭취하게 했다. 그 결과 설포라판 섭취군은 대조군보다 공복 혈당과 인슐린 저항성, 체질량지수(BMI), 염증 관련 지표가 더 낮게 나타났다. 브로콜리는 보통 데치거나 쪄서 먹는다. 비타민C는 물에 녹는 수용성 비타민이기 때문에 오래 삶으면 일부가 손실될 수 있다. 영양소 손실을 줄이려면 끓는 물에 짧게 데치거나 찌는 조리법이 권장된다. ◆ 가공육 섭취를 줄여야 하는 이유 햄과 소시지, 베이컨 같은 가공육은 염장이나 훈연, 발효 등의 가공 과정을 거쳐 만들어진다. 보존성과 색을 유지하기 위해 아질산염 등의 첨가물이 사용된다. 아질산염은 체내에서 육류 단백질과 반응해 발암 물질인 니트로사민을 생성할 수 있다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 2015년 가공육을 1군 발암물질로 분류했다. 1군 발암물질은 사람에게 발암성이 있다는 충분한 근거가 확인된 물질군이다. 국제암연구소는 가공육을 하루 50g 섭취할 경우 대장암 발생 위험이 약 18% 증가하는 것으로 분석했다. 햄 두세 장 또는 베이컨 서너 장 정도가 약 50g에 해당한다. 다만 가공육을 한두 번 먹는다고 해서 암이 발생하는 것은 아니다. 가공육 섭취를 줄이고 채소와 과일, 통곡물 등 다양한 식품을 균형 있게 섭취하는 것이 중요하다.

간과 폐, 위, 유방 등 여러 장기의 발암 위험을 동시에 예측하는 인공지능(AI) 모델이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 신약 후보물질이나 새로운 화학물질의 발암성을 초기 단계에서 보다 빠르고 정확하게 평가할 수 있어 동물실험과 독성평가에 드는 시간과 비용을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대된다. 한국연구재단은 전남대 유선용 교수 연구팀이 화학물질의 장기별 발암 위험을 보다 빠르고 체계적으로 예측할 수 있는 독성 예측 기술을 구축했다고 1일 밝혔다. 기존에는 새로운 화학물질이나 신약 후보 물질의 발암성을 확인하기 위해 세포나 동물실험에 의존해야 했으나, 이는 막대한 시간·비용이 들어 수많은 화학물질을 일일이 검증하기에는 한계가 있었다. 특히 화학물질은 몸속에서 흡수되고 해독되는 방식이 장기마다 달라 특정 장기에만 암을 일으킬 수 있음에도 기존 컴퓨터 예측 기술은 장기별 차이를 반영하지 못하거나 각 장기를 따로 분석해 예측 정확도가 떨어졌다. 이에 연구팀은 간·폐·위·유방 등 4개 장기를 대상으로 화학물질의 발암 위험을 동시에 예측하는 ‘다중작업학습 AI 모델’을 개발했다. 이 모델은 분자의 구조를 점과 선으로 이루어진 ‘그래프’ 형태로 인식, 원자들의 연결 관계를 사람처럼 입체적으로 학습한다는 특징이 있다는 게 연구팀의 설명이다. 여러 장기에서 공통으로 나타나는 발암 특징과 각 장기만의 고유한 특징의 동시 학습이 가능하다는 것이다. 연구팀은 이 모델을 통해 신약 개발 초기에 발암 위험이 높은 후보 물질을 미리 가려내거나 우선 검토할 수 있어 오랜 시간과 큰 비용이 드는 동물실험 의존도를 낮추는 데 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 또한 화학물질의 안전성 평가 및 규제 의사결정 과정에서 평가 시간과 비용을 절감하는 등 보다 체계적인 독성평가 체계 구축에 도움을 줄 수 있을 것으로 보고 있다. 유 교수는 “화학물질의 장기별 발암 위험을 보다 빠르고 체계적으로 예측할 수 있는 기반을 마련한 것”이라며 “향후 투여 경로와 용량, 종 특이성 등의 데이터가 더 축적된다면 맞춤형 의학 및 정밀 독성평가, 환경 안전관리 분야에서 폭넓게 활용될 수 있다”고 말했다. 이번 연구 결과는 생명정보학 분야 국제학술지 ‘브리핑스 인 바이오인포매틱스(Briefings in Bioinformatics)’에 6월 4일자에 게재됐다.