30㎏ 감량에 성공한 가수 겸 방송인 데프콘(49)이 금연 후 체중이 다시 늘고 있다고 털어놨다. 그는 최근 자신의 유튜브 채널 ‘데프콘TV’에서 “지금 금연 중”이라며 “그래서 지금 조금 살이 본의 아니게 올라오고 있다”고 말했다. 금연은 건강을 지키는 가장 확실한 방법이지만, 늘어난 식욕과 체중 증가에 대한 부담 때문에 중도에 포기하는 사람도 적지 않다. 금연 초기 체중 증가는 흔한 현상이다. 체중이 조금 늘더라도 건강한 식습관과 운동을 실천하며 금연을 이어가는 것이 중요하다. ◆ 식욕 늘고 미각 회복…금연 후 체중 증가 이유 담배 속 니코틴은 식욕을 억제하고 에너지 소비를 늘리는 역할을 한다. 금연하면 이런 효과가 사라져 쉽게 허기를 느끼고, 미각과 후각이 회복되면서 같은 음식도 더 맛있게 느껴 식사량이 늘기 쉽다. 금연 초기에는 흡연 욕구를 배고픔으로 착각하는 경우도 많다. 담배를 피우던 습관이 사라지면서 입이 심심하거나 허전한 느낌을 음식으로 달래려 하기 때문이다. 미국 미네소타대 연구진은 금연 중인 사람을 대상으로 한 연구에서 니코틴 금단 증상을 겪을수록 열량이 높은 음식을 더 많이 선택하는 경향을 확인했다. 의학학술지 ‘BMJ’에 발표된 메타분석에 따르면 금연 후 체중은 1년 뒤 평균 4~5㎏ 증가했으며 대부분의 체중 증가는 금연 후 3개월 안에 나타났다. 다만 증가 폭은 개인별 차이가 컸다. ◆ 굶기보다 단백질·식이섬유…건강하게 식욕 조절해야 체중이 늘었다고 식사량부터 크게 줄이면 오히려 금연이 더 어려워질 수 있다. 공복감이 커질수록 흡연 욕구도 강해져 다시 담배를 찾을 가능성이 높아지기 때문이다. 금연 중에는 식욕을 억지로 참기보다 단백질과 식이섬유를 충분히 섭취하는 것이 중요하다. 단백질은 포만감을 높여 과식을 예방하는 데 도움이 된다. 삶은 달걀과 닭가슴살, 생선, 두부, 콩류 등을 매 끼니 챙겨 먹는 것이 좋다. 식이섬유가 풍부한 채소와 통곡물은 혈당이 급격히 오르는 것을 막아 허기를 덜 느끼게 한다. 방울토마토와 오이, 당근 스틱처럼 씹는 시간이 긴 채소를 간식으로 먹으면 입이 심심할 때 공복감을 달랠 수 있다. 반면 과자와 케이크 등 당분과 지방이 많은 간식은 일시적으로 만족감을 줄 수 있지만 과식과 체중 증가로 이어질 수 있어 주의해야 한다. 충분한 수분 섭취도 중요하다. 물을 자주 마시면 불필요한 간식을 줄이고 흡연 욕구를 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 흡연 욕구가 강할 때는 무설탕 껌을 씹는 것도 한 방법이다. ◆ 운동 병행하면 체중 관리·금연 성공에 도움 운동은 체중 관리와 금연 성공률을 높이는 데 도움이 된다. 걷기나 자전거 타기 같은 유산소 운동은 꾸준히 몸을 움직여 체중 증가를 예방한다. 근력운동은 근육량을 유지해 기초대사량이 떨어지는 것을 막는다. 금연 초기에는 하루 20~30분 정도 가볍게 걷는 습관부터 시작해도 충분하다. 운동은 스트레스를 줄여 흡연 욕구를 완화하는 데도 도움이 된다. 국제학술지 ‘Addiction’에 발표된 메타분석에 따르면 짧은 운동만으로도 흡연 욕구가 일시적으로 감소하는 것으로 나타났다.

열대야에 에어컨을 끄고 자는 것이 언제나 몸에 이로운 것은 아니다. 더운 침실에서 잠든 고령자는 밤사이 심박수가 높아지고, 심장 자율신경의 회복 기능이 떨어질 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 질병관리청은 폭염 환경에서 교감신경이 활성화되고 심박수가 증가한다고 설명한다. 땀을 많이 흘려 탈수가 생기면 혈액이 농축돼 심혈관계가 받는 부담도 커진다. ◆침실 24도 넘자 달라진 심장 지표 4일 국제학술지 ‘BMC 메디슨’에 실린 호주 그리피스대 연구진의 논문에 따르면 연구팀은 2024년 12월1일부터 2025년 3월17일까지 호주 퀸즐랜드 남동부에 거주하는 65세 이상 성인 47명을 관찰했다. 참가자 연령 중앙값은 72세였다. 참가자들은 손목형 웨어러블 기기를 착용했다. 기기는 오후 9시부터 다음 날 오전 7시 사이 수면으로 판단한 시간의 심박수와 심박변이도(HRV)를 기록했다. 침실 센서는 온도를 10분 간격으로 측정했다. 분석에 사용된 야간 자료는 총 1만4179시간이었다. 조사 기간 침실 온도의 중앙값은 25.9℃였다. 연구팀은 24℃ 미만을 기준으로 침실 온도를 24~26℃, 26~28℃, 28~32℃로 나눠 심장 자율신경 지표를 비교했다. ◆침실 28도부터 심장 회복력 ‘뚝’ 온도가 높아질수록 심박변이도 지표인 lnRMSSD가 연구진이 정한 기준 이상 감소할 가능성이 커졌다. 24℃ 미만과 비교한 오즈비는 24~26℃에서 1.4, 26~28℃에서 2.0이었다. 28~32℃에서는 2.9까지 높아졌다. 높은 침실 온도는 심박수 증가와도 연관됐다. 연구팀은 심박변이도가 개인별 평상값보다 1.5표준편차 이상 감소하거나 심박수가 분당 5회 이상 변한 경우를 ‘임상적으로 의미 있는 변화’로 정했다. 여기서 말하는 2.9배는 심장 기능이 2.9배 나빠졌거나 심근경색 위험이 2.9배 커졌다는 뜻이 아니다. 연구진이 정한 기준 아래로 심박변이도 지표인 lnRMSSD가 크게 떨어질 ‘오즈’가 2.9배 높았다는 의미다. 실제 발생 확률이 2.9배로 늘었다고 해석해서도 안 된다. 심박변이도는 심장이 뛸 때 박동과 박동 사이에 생기는 미세한 시간 차이를 말한다. 이번 연구에서 사용한 RMSSD는 심장을 안정시키는 부교감신경이 얼마나 활발하게 작동하는지를 보여주는 지표다. 수치가 낮아졌다는 것은 밤사이 몸이 충분히 이완되지 못해 회복 기능도 떨어졌을 가능성을 뜻한다. ◆몸 식히려 심장은 더 뛰었다 사람의 몸은 더울 때 피부로 보내는 혈액량을 늘려 열을 내보낸다. 이를 위해서는 심장이 더 많은 혈액을 내보내야 한다. 질병관리청에 따르면 폭염 환경에서는 교감신경 활성화와 심박수 증가, 좌심실 수축력 증가 등이 나타난다. 심장 기능이 떨어진 사람은 체온이 올랐을 때 피부 혈류를 늘리는 능력이 제한돼 더 취약할 수 있다. 땀으로 체액이 줄면 부담은 더 커진다. 탈수로 혈액이 농축되면 혈액을 순환시키는 데 더 많은 힘이 필요하다. 고령자나 기존 심혈관질환자는 더운 밤이 이어질 때 회복할 시간을 충분히 확보하지 못할 수 있다. ◆‘24도’는 심근경색 위험선 아니다 침실 온도 24℃를 누구에게나 적용되는 절대적인 안전 기준으로 받아들여서는 안 된다. 이번 연구는 특정 온도에서 심근경색이나 심장질환이 실제로 발생하는지를 조사한 연구가 아니다. 참가자도 65세 이상 고령자 47명에 불과했다. 덥고 습한 아열대 기후에 익숙한 호주 퀸즐랜드 주민을 대상으로 한 만큼, 다른 지역이나 연령대에서도 같은 결과가 나타날지는 알 수 없다. 측정 방식에도 한계가 있다. 연구진은 손목형 기기에 내장된 알고리즘을 이용해 수면 여부와 심박변이도를 추정했다. 참가자들이 선풍기나 자연환기를 어느 정도 활용했는지도 확인하지 못했다. 심근경색이나 뇌졸중, 사망이 실제로 늘었는지를 추적한 연구도 아니다. 연구팀은 밤 시간대 측정이 수면의 질을 분석하기 위한 것이 아니라 낮 시간의 신체활동 영향을 줄이고 침실 온도와 자율신경 반응의 관계를 보기 위한 것이라고 밝혔다. 연구진은 가능하다면 고령자의 야간 침실 온도를 24℃ 이하로 유지하는 것이 중요하다고 제안했다. 연구 결과를 토대로 한 제안일 뿐 국내외 보건당국이 정한 공식 취침 온도는 아니다. ◆24도와 26~28도, 기준이 엇갈린 이유 행정안전부는 여름철 냉방기기를 사용할 때 실내외 온도 차를 5℃ 안팎으로 유지하고, 건강을 위한 실내 냉방온도로 26~28℃를 권고한다. 행안부 기준은 일반 가정에서 폭염에 대응하고 냉방병을 예방하기 위한 생활수칙이다. 반면 이번 연구의 24℃는 고령자가 잠든 침실의 온도와 심박수·자율신경 지표의 변화를 비교해 연구진이 제시한 관찰 기준이다. 26~28℃는 생활 지침이고, 24℃는 특정 연구에서 확인된 수치다. 적용 대상과 측정 환경, 기준을 제시한 목적이 서로 다르기 때문에 직접 비교하거나 어느 한쪽이 틀렸다고 볼 수 없다. 한 숫자에 몸을 맞추기보다 밤더위를 무조건 참지 않는 것이 중요하다. 냉방기가 없다면 먼저 햇빛을 차단하고, 창문을 열어 맞바람이 통하도록 해야 한다. 냉방기를 사용할 때는 실내외 온도 차가 지나치게 벌어지지 않도록 조절하고, 중간중간 환기하는 것이 좋다. 갑자기 가슴에 심한 통증이나 압박감이 생기고 호흡곤란, 식은땀, 의식 혼란 등의 증상이 나타난다면 단순한 더위 탓으로 넘겨서는 안 된다. 즉시 119에 신고해야 한다.

바닥에 떨어진 음식을 3초 안에 주우면 먹어도 괜찮다는 이른바 ‘3초 룰’은 과학적 근거가 부족하다는 전문가들의 분석이 나왔다. 음식이 바닥에 닿은 시간이 아니라 음식의 수분량과 바닥의 위생 상태, 오염원 유무가 더 중요한 변수라는 것이다. 일본 오이타현 지역방송 OBS는 최근 벳푸대 식품위생 전문가 카리우 도루 교수와 함께 ‘3초 룰’을 검증하는 실험을 진행했다. 실험에서는 새 카펫에 형광 색소가 섞인 액체를 뿌린 뒤 이를 바닥의 오염물로 가정하고 젤리와 사과, 버터롤 빵 등을 떨어뜨렸다. 3초 뒤 주운 젤리와 사과에서는 형광 색소가 확인됐고, 수분이 적은 버터롤 빵에도 오염 흔적이 남았다. 손으로 털어내도 색소는 없어지지 않고 오히려 더 퍼지는 모습이 관찰됐다. 음식을 바닥에 아주 잠깐 닿게 한 뒤 곧바로 집어 올리는 실험에서도 결과는 크게 다르지 않았다. 카리우 교수는 “사실 몇 초인지는 관계가 없다. 음식과 바닥 상태가 중요하다”고 말했다. 이같은 결과는 2016년 미국 럿거스대 연구와도 일치한다. 당시 연구진은 음식 종류와 바닥 재질, 접촉 시간을 달리해 세균 이동을 분석한 결과 접촉 시간이 길수록 오염 가능성은 높아졌지만, 더 큰 영향을 미치는 요인은 음식의 수분량과 바닥 재질이었다고 밝혔다. 특히 수분이 많은 음식일수록 세균이 쉽게 옮겨갔으며, 카펫은 타일이나 스테인리스보다 세균 전이량이 적었지만 바닥이 깨끗하다는 의미는 아니라고 설명했다. 전문가들은 바닥에 어떤 오염원이 있었는지가 가장 중요하다고 강조한다. 생고기 육즙이나 반려동물 배설물, 신발 바닥의 오염물이 묻었을 가능성이 있는 장소는 식중독균에 노출될 위험이 더 크다. 카리우 교수는 “먼지나 머리카락은 날아갈 수 있지만 오염이나 균이 없어지는 것은 아니다”라며 “굽는 것도 하나의 방법이지만 열에 강한 균도 있어 ‘구우면 무조건 괜찮다’고 말할 수는 없다”고 설명했다. 다만 바닥에 떨어진 음식을 한 번 먹었다고 곧바로 식중독으로 이어지는 것은 아니라는 의견도 있다. 호흡기내과 전문의 구라하라 유는 “오염균에 대한 인간의 면역은 항상 작동하고 있기 때문에 곧바로 식중독이나 감염증 위험으로 직결되는 것은 아니다”라면서도 “손을 씻지 않고 요리하거나 조리된 음식을 장시간 방치하는 것이 더 큰 위험 요인”이라고 전했다.

22㎏을 감량한 개그맨 이용식(74)이 손녀를 돌보며 전한 체중 관리법이 눈길을 끌고 있다. 이용식은 최근 방송된 TV조선 ‘조선의 사랑꾼’에서 “전국에 계신 다이어트 실패하신 분들, 요요 오신 분들은 육아하시라”라며 “육아하면 요요가 전혀 없다”고 너스레를 떨었다. 손주를 돌보다 보면 아이를 안고 걷거나 앉았다 일어서기를 반복하게 된다. 이런 움직임은 운동을 따로 하지 않아도 활동량을 늘려 체중 감량에 도움이 될 수 있다. 다만 노년층은 건강한 체중 감량을 위해 충분한 단백질 섭취와 수면에 신경 써야 한다. ◆ 아이 안고 걷고 서고…일상 활동도 에너지 소비 이용식 가족은 ‘조선의 사랑꾼’에서 손녀를 함께 돌보는 일상을 공개했다. 이용식의 딸 이수민은 “온 가족이 육아를 하느라 살이 쭉쭉 빠지고 있다”며 “한 명 키우는데 네 명의 살이 빠진다”고 말했다. 이용식은 “체력을 단련해야 아기를 안을 수 있다”며 손녀를 오래 안아주기 위해 식단 관리와 퍼스널트레이닝(PT)을 병행하고 있다고 밝혔다. 육아는 걷기, 계단 오르내리기, 아이 안아주기, 장난감 정리, 유모차 밀기 등 다양한 움직임이 반복되는 활동이다. 운동 외에 일상에서 몸을 자주 움직이는 활동을 비운동성 활동(NEAT·Non-Exercise Activity Thermogenesis)이라고 한다. 국제학술지 ‘Medicine & Science in Sports & Exercise’에 게재된 연구에 따르면 이러한 일상적인 움직임은 하루 총 에너지 소비량을 늘리는 데 중요한 역할을 한다. 분석 결과 일상 신체 활동이 많을수록 체중과 체지방 감소에 도움이 되는 경향이 확인됐다. 연구진은 비운동성 활동이 활발할수록 비만 위험도 낮아질 수 있다고 분석했다. ◆ 황혼 육아, 허리보다 다리가 먼저 움직여야 황혼 육아는 활동량을 늘리는 데 도움이 될 수 있다. 다만 신체 부담도 적지 않은 만큼 노년층은 관절 건강에 각별히 신경 써야 한다. 아이를 안을 때는 허리만 숙이기보다 무릎을 함께 굽힌 뒤 다리 힘으로 일어나는 것이 좋다. 아이를 몸 가까이 안아 허리 부담을 줄이고, 한쪽 팔만 계속 사용하기보다 좌우를 번갈아 사용하는 것이 도움이 된다. 장시간 아이를 안고 서 있기보다 중간중간 스트레칭으로 허리와 엉덩이 근육의 긴장을 풀어주고, 오래 쪼그려 앉는 자세는 되도록 피해야 한다. ◆ 노년층 다이어트, 체중보다 근육이 중요 활동량이 늘었다고 해서 모두 건강한 체중 감량으로 이어지는 것은 아니다. 특히 중장년층과 노년층은 체중이 줄면 근육도 함께 감소하기 쉬워 체중보다 근육을 유지하는 것이 중요하다. 아이를 몸 가까이 안고 반복해서 들어 올리는 동작에는 허벅지와 엉덩이, 복부, 어깨 등 여러 부위의 근육이 쓰인다. 근력이 부족한 상태에서 이 같은 동작을 반복하면 허리와 무릎에 부담이 커질 수 있다. 근육량이 감소하면 낙상 위험이 높아지고 일상생활 기능도 떨어질 수 있다. 근육을 유지하려면 계란, 생선, 두부, 콩류, 살코기 등 단백질이 풍부한 식품을 충분히 섭취하는 것이 좋다. 또 스쿼트나 의자에서 일어나기 같은 근력운동을 꾸준히 하는 것도 근육 유지에 도움이 된다. ◆ 잠 부족하면 식욕 늘어…요요 위험 높아질 수도 육아로 수면 시간이 크게 줄어들면 건강한 체중 관리가 어려워질 수 있다. 미국 케이스웨스턴리저브대 연구진에 따르면 하루 5시간 이하로 잠을 잔 여성은 7시간 이상 수면을 취한 여성보다 평균 약 1.5㎏ 더 체중이 증가한 것으로 나타났다. 국제학술지 ‘Obesity Reviews’에 게재된 연구에 따르면 만성 스트레스를 받는 사람은 코르티솔 분비가 늘면서 식욕이 증가하고 고열량 음식을 더 찾는 경향을 보였다. 연구진은 여기에 수면 부족까지 더해지면 식욕을 조절하는 호르몬인 렙틴과 그렐린의 균형이 무너져 과식과 요요 위험이 더욱 커질 수 있다고 설명했다.

말라리아와 뎅기열 등을 옮기는 감염병 매개 모기가 서울에서 평년보다 1~2주가량 일찍 출현한 것으로 나타났다. 아직까지 채집된 매개 모기에서 감염병 병원체가 검출되지 않았다는 분석이 나왔지만, 모기에 물리지 않도록 보건·방역에 각별한 주의가 요구된다. 서울시보건환경연구원은 지난 3월 30일부터 서울 전역에서 모기를 채집해 검사한 결과 말라리아 매개 모기는 평년보다 2주, 뎅기열 등 해외 유입 감염병 매개 모기는 1주가량 빨리 채집됐다고 밝혔다. 다만 현재까지 말라리아와 뎅기열 등 감염병 병원체는 검출되지 않았다. 질병관리청에 따르면 말라리아는 말라리아 원충에 감염된 암컷 얼룩날개모기에 물려 전파되는 대표적인 모기 매개 감염병이다. 감염 후 잠복기(보통 7~30일)가 지나면 ▲38~40℃ 이상의 고열 ▲심한 오한과 떨림 ▲식은땀 ▲두통 ▲근육통 ▲피로감과 무기력증 ▲메스꺼움과 구토 등의 증세가 약 48시간(사흘마다) 간격으로 반복되는 것이 특징이다. 국내에서 발생하는 말라리아는 삼일열 원충에 감염된 얼룩날개모기류 암컷에 의해 전파되는 삼일열 말라리아로, 열대지방의 열대열 말라리아와 달리 치사율은 낮은 편이다. 뎅기열은 뎅기바이러스에 감염된 이집트숲모기나 흰줄숲모기에 물려 발생하는 모기 매개 감염병이다. 감염 후 보통 4~10일의 잠복기를 거친 뒤 ▲38~40℃ 이상의 고열 ▲심한 두통 ▲눈 뒤쪽 통증 ▲근육통과 관절통 ▲피부 발진 ▲메스꺼움과 구토 ▲극심한 피로감 등의 증상이 나타난다. 이번 조사 결과 전체 모기 발생 규모는 평년과 비슷한 수준이지만, 감염병을 매개하는 모기의 출현 시기가 앞당겨진 것으로 분석했다. 질병관리청은 지난달 17일 일본뇌염 경보를, 22일에는 말라리아 주의보를 각각 발령했다. 연구원은 특히 매개 모기가 조기에 출현했던 지난해 서울의 모기 매개 감염병 발생이 증가했던 점을 고려할 때 지속적인 감시와 선제적인 방제가 필요하다고 강조했다. 이에 따라 연구원은 매개 모기 감시와 병원체 검사를 계속하고 이상 징후가 발견되면 관계기관과 즉시 정보를 공유해 방역에 나설 계획이다. 연구원은 화분이나 빈 용기 등에 고인 물을 제거하고 정화조와 집수정의 유충 방제, 방충망 점검 등을 생활화해 달라고 당부했다. 또 야외 활동 시에는 긴팔·긴바지를 착용하고 모기 기피제를 사용하는 등 개인 방역수칙을 철저히 지켜야 한다고 강조했다. 말라리아 위험지역에서 군 복무를 마친 뒤 전역 2년 이내인 사람은 증상이 없더라도 가까운 보건소에서 무료 검사를 받을 수 있다. 박주성 연구원장은 “선제적인 감염병 예방에 최선을 다하겠다”며 “시민들도 생활 주변의 고인 물을 제거하고 개인 방역수칙을 철저히 지켜달라”고 당부했다.

30분 이상 연속으로 오래 앉아 있는 시간이 길수록 암 발생과 암 사망 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 반면 중간에 짧게라도 몸을 움직이면 암 사망 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 연구팀은 밝혔다. 3일 의학 저널 플로스 메디신(PLOS Medicine)에 따르면 영국 글래스고대 프레더릭 호 교수팀은 30분 이상 연속 좌식 행동 시간이 길수록 암 발생과 암 사망 위험이 높아진다는 대규모 코호트 연구 결과를 발표했다. 좌식 행동은 앉아 있거나 기대거나 누워 있는 등 에너지 소비가 거의 없이 깨어 있는 상태를 말한다. 연구팀은 활동량 측정기를 7일간 착용한 영국 바이오뱅크(UK Biobank) 참가자 9만1292명의 자료를 이용, 하루 총 앉아 있는 시간 및 앉아 있는 시간 누적 방식과 전체 암 발생·사망, 비만 관련 암, 제2형 당뇨병 관련 암 등 사이의 연관성을 분석했다. 이들은 30분 이상 지속되고 그 시간의 90% 이상을 앉아 있는 경우를 ‘장시간 좌식 행동’(prolonged sedentary)으로, 30분 미만이거나 중간에 10% 이상 움직인 경우를 ‘중간에 움직인 좌식 행동’(interrupted sedentary)으로 구분했다. 분석 결과 장시간 좌식 행동이 하루 1시간 늘어날 때마다 전체 암 사망 위험은 9%, 전체 암 발생 위험은 3% 증가했다. 비만 관련 암과 제2형 당뇨병 관련 암 발생 위험도 각각 5% 높아지는 것으로 나타났다. 반면 중간에 움직인 좌식 행동은 암 발생·사망, 비만 관련 암, 제2형 당뇨병 관련 암 모두에서 위험이 낮은 것과 관련이 있었다. 장시간 좌식 행동 1시간을 가벼운 신체활동으로 대체하면 암 사망 위험은 12% 낮은 것으로 분석됐다. 또 하루 30분을 중등도 신체활동으로 바꿀 경우 암 사망 위험은 8% 낮아졌다. 하루 5분을 고강도 신체활동으로 바꾸는 것도 전체 암 발생과 비만 관련 암, 제2형 당뇨병 관련 암 위험이 더 낮은 것과 관련이 있었다. 기존 연구는 주로 하루 총 좌식 시간이 건강에 미치는 영향에 초점을 맞춰왔다. 이전 연구에서는 앉아있는 시간이 길수록 건강에 해롭고 좌식 행동을 신체활동으로 대체하면 암 사망 위험이 낮아질 수 있다고 보고됐지만, 앉아 있는 시간이 어떤 방식으로 누적되는지가 암 발생·사망에 미치는 영향은 알려지지 않았다고 연구팀은 지적했다. 연구팀은 이 결과는 장시간 앉아 있는 동안 짧게라도 몸을 움직이면 대사 반응이 개선된다는 기존 실험 연구 결과와도 일치한다고 설명했다. 또한 좌식 행동의 건강 영향은 단순히 얼마나 오래 앉아 있었는지뿐 아니라, 장시간 연속해서 앉아 있었는지 또는 중간에 움직임으로 끊겼는지에 따라서도 달라질 수 있다고 강조했다. 아울러 현재 건강지침은 중등도 이상의 운동을 중심으로 제시되고 있지만, 이번 연구는 가벼운 움직임도 암 예방에 도움이 될 수 있음을 보여준다며 장시간 앉아 있는 사람이라면 틈틈이 몸을 움직이는 습관부터 시작하는 것이 현실적인 실천 방법이 될 수 있다고 연구팀은 덧붙였다.

“속 뚫리는 느낌이었는데?” 기름진 음식을 먹고 나면 으레 차가운 탄산음료부터 찾게 된다. 목을 타고 내려가는 톡 쏘는 청량감에 트림까지 나오면 답답했던 속이 한결 가벼워진 듯하다. “이제야 소화가 됐다”는 말도 절로 나온다. 탄산음료를 포함한 단맛음료는 청소년의 일상에도 깊숙이 들어와 있다. 질병관리청의 2025년 청소년건강행태조사에서 최근 일주일 동안 단맛음료를 3회 이상 마신 비율은 남학생 62.8%, 여학생 53.5%였다. 탄산·이온·과즙·커피음료와 가당우유 등을 합친 수치다. 같은 조사에서 제로음료를 주 3회 이상 마신 비율은 남학생 20.1%, 여학생 12.7%로 집계됐다. 식후 탄산음료가 주는 개운함은 실제 소화와 얼마나 관련이 있을까. 설탕을 뺀 제로음료로 바꾸면 건강 부담도 사라질까. ◆트림은 나왔지만 소화가 빨라진 것은 아니다 탄산음료에는 이산화탄소가 녹아 있다. 음료가 위로 들어가면 탄산가스가 빠져나오고, 위에 모인 가스 일부가 트림으로 배출된다. 이때 답답함이 줄어든 듯한 느낌을 받을 수 있다. 트림이 나왔다고 음식의 분해나 흡수가 빨라진 것은 아니다. 탄산이 주는 청량감과 소화 과정은 별개의 문제다. 탄산음료와 위식도역류의 관계는 단순하지 않다. 소수의 건강한 성인을 대상으로 한 실험에서는 탄산음료를 마신 뒤 위와 식도 사이를 막는 하부 식도괄약근의 압력이 일시적으로 낮아지고, 괄약근이 순간적으로 이완하는 횟수가 증가했다. 역류가 일어나기 쉬운 환경을 만들 수 있다는 의미다. 이런 변화가 곧바로 역류성 식도염으로 이어지는 것은 아니다. 탄산음료가 위식도역류질환을 일으키거나 증상을 악화하는지를 두고는 연구 결과도 엇갈린다. 평소 신물이 올라오거나 속이 자주 쓰리다면 탄산음료를 마신 뒤 증상이 반복되는지 살펴볼 필요가 있다. 마실 때마다 불편하다면 섭취량부터 줄이는 편이 낫다. ◆문제는 탄산보다 함께 들어오는 당류 가당 탄산음료의 건강 부담은 탄산가스보다 당류와 열량에서 나온다. 식사를 마친 상태에서도 음료는 빠르게 넘어간다. 음료 한 병의 당류와 열량이 식사에 그대로 더해지기 쉽다. 가당 탄산음료만의 문제도 아니다. 설탕이나 액상과당 등이 들어간 과일음료, 스포츠음료, 가당 차와 커피도 가당음료에 포함된다. 2023년 국제학술지 ‘브리티시 메디컬 저널’(BMJ)에 발표된 연구진은 미국의 제2형 당뇨병 환자 1만5486명을 평균 18.5년간 추적했다. 음료 섭취량은 2∼4년마다 식품섭취빈도조사를 통해 확인했다. 가당음료 섭취량이 하루 1회분 늘 때마다 전체 사망 위험은 8% 높았다. 하루 1회를 초과해 마신 사람은 한 달에 1회 미만 마신 사람보다 심혈관질환 발생 위험이 25%, 심혈관질환 사망 위험은 29% 높았다. 가당음료 하루 1회분을 물로 바꿨을 때는 전체 사망 위험이 16%, 심혈관질환 사망 위험은 20% 낮은 것으로 추산됐다. 커피나 차, 저지방 우유로 대체했을 때도 위험이 낮아지는 연관성이 나타났다. 연구 참가자는 모두 제2형 당뇨병 환자였다. 연구진이 특정 음료를 마시게 한 임상시험이 아니라, 평소 음료 섭취 습관과 질병·사망의 관계를 장기간 추적한 관찰연구다. 결과를 일반인에게 그대로 적용하거나 가당음료가 사망 위험을 직접 높였다고 단정하기는 어렵다. 그래도 가당음료를 물로 바꾸면 당류와 열량 섭취를 당장 줄일 수 있다는 점은 분명하다. ◆제로음료, 설탕은 줄였지만 물은 아니다 제로음료는 가당음료보다 당류와 열량을 줄일 수 있는 선택지다. 평소 설탕이 든 탄산음료를 자주 마셨다면 제로음료로 바꾸는 것만으로도 당 섭취를 낮출 수 있다. 제로음료가 물과 같은 것은 아니다. 대체감미료가 식욕과 체중에 미치는 장기적인 영향은 아직 연구가 이어지고 있다. 감미료의 종류와 섭취량에 따라서도 결과가 달라질 수 있다. 국제학술지 ‘네이처 메타볼리즘’에 발표된 연구에서는 18∼35세 성인 75명이 수크랄로스 음료와 같은 단맛의 설탕 음료, 물을 각각 한 차례씩 마셨다. 수크랄로스 음료를 마셨을 때는 설탕 음료를 마셨을 때보다 식욕 조절에 관여하는 시상하부의 혈류가 늘었고, 참가자들이 느낀 배고픔도 컸다. 물과 비교했을 때도 시상하부 혈류는 증가했지만 주관적인 배고픔에는 뚜렷한 차이가 없었다. 이 연구는 수크랄로스를 한 차례 섭취한 직후 나타난 뇌 반응만 살폈다. 제로음료를 오래 마시면 식욕이 늘거나 체중이 증가하는지를 확인한 연구는 아니다. 아스파탐이나 아세설팜칼륨 등 다른 감미료에서도 같은 반응이 나타나는지는 이번 결과만으로 알 수 없다. 제로음료를 무조건 피할 필요도 없다. 가당음료를 줄이는 과정에서 징검다리로 활용할 수 있지만, 갈증이 날 때 가장 먼저 찾을 음료는 역시 물이다. ◆식사 때마다 따는 한 캔부터 줄여야 탄산음료를 가끔 마신다고 건강이 당장 나빠지는 것은 아니다. 문제는 식사할 때마다 습관처럼 캔을 따거나, 목이 마를 때 물보다 탄산음료를 먼저 찾는 생활이다. 매일 마셔왔다면 횟수부터 줄이는 게 현실적이다. 큰 페트병 대신 작은 용량을 고르고, 식사 때 곁들이던 한 잔은 물이나 무가당 차로 바꿔본다. 톡 쏘는 맛이 아쉽다면 당류가 없는 탄산수도 대안이 될 수 있다. 평소 역류 증상이 있다면 탄산수를 마신 뒤에도 속쓰림이나 불편감이 생기는지 살펴야 한다. 식후 탄산음료가 주는 개운함은 오래가지 않는다. 트림이 나온다고 음식이 더 빨리 소화된 것은 아니다. 가당 탄산음료라면 청량감은 금세 사라져도 당류와 열량은 그대로 남는다.

7월 들어 연일 30도를 웃도는 폭염이 이어지면서 땀을 많이 흘리는 사람들이 늘고 있다. 이로 인해 탈수현상 등이 발생해 수분이 부족해지기 쉬운데 이 때 조심해야 할 질환이 ‘신우신염’이다. 신우신염은 비교적 잘 알려지지 않은 질환이지만, 여름철 환자가 뚜렷하게 증가하는 대표적인 감염병 중 하나여서 각별한 주의가 필요하다. 2일 의료계에 따르면 신우신염은 요로감염의 일종으로, 신장에 세균 감염이 발생하는 질환이다. 요도와 방광에 생기는 감염은 하부 요로감염, 신장까지 감염이 진행된 경우는 상부 요로감염인 신우신염으로 구분된다. 신우신염은 대부분 세균이 요도를 통해 침입한 뒤 방광에서 신장으로 거슬러 올라가 발생한다. 원인균의 약 85%는 대장균으로 알려져 있으며, 여성의 경우 해부학적 구조상 요도가 짧아 감염 위험이 상대적으로 높다. 신우신염 환자 수는 특히 여름에 급증한다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면 지난해 7월 2만9091명으로 전월보다 11.4% 증가한 뒤 8~9월에도 높은 수준을 유지했다. 이는 같은 해 2월 2만4506명의 환자 수로 연중 최저치를 기록했던 것과는 대조적이다. 여름철에는 높은 기온으로 땀 배출이 증가해 체내 수분이 부족해지기 쉽다. 이렇게 되면 소변량이 감소하게 되는데, 이 경우 요로 내 세균이 소변을 통해 충분히 배출되지 못해 증식하기 쉬운 환경이 조성된다. 이렇게 되면 결국 신장까지 감염이 번질 가능성이 커진다. 또한 여름철에는 높은 기온과 습도로 인해 세균 증식에 유리한 환경이 조성될 수 있어 요로감염 위험이 증가한다. 이로 인해 방광염 등 하부 요로감염이 신장까지 확산되면서 신우신염 발생 위험도 증가하게 된다. 신우신염은 단순 방광염과 달리 심한 옆구리 통증과 38도 이상의 고열과 오한, 몸살 기운이 대표적인 증상이다. 특히 갈비뼈의 가장 아래쪽과 척추가 만나는 허리 뒤쪽 옆구리 부위를 눌렀을 때 심한 통증이 느껴진다면 신우신염을 의심할 수 있다. 이와 함께 구역, 구토, 전신 쇠약감이 동반될 수 있으며 배뇨통, 빈뇨, 잔뇨감 등 하부 요로 증상이 함께 나타나기도 한다. 신우신염은 혈액검사와 소변검사, 요 배양검사 등을 통해 진단한다. 진단 결과에 따라 적절한 항생제 치료를 시행하며, 증상이 심한 경우에는 입원 치료가 필요할 수 있다. 또한 비뇨기계 이상이 의심될 경우에는 신장 초음파나 CT(컴퓨터단층촬영) 등 영상의학 검사를 추가로 시행해 원인을 평가한다. 신우신염을 예방하기 위해서는 특별한 수분 제한이 필요한 질환이 없는 경우 하루 1.5~2ℓ 정도의 충분한 수분을 섭취하고 소변을 오래 참지 않는 것이 중요하다. 특히 땀을 많이 흘린 날에는 평소보다 물을 더 자주 마셔 탈수를 예방해야 한다. 또 물놀이 후에는 젖은 수영복을 오래 입지 말고, 배뇨를 참지 않으며 개인위생을 철저히 관리하는 것이 도움이 된다.

7월에 들어서면서 낮 기온이 연일 30도를 웃도는 여름 폭염이 계속되면서 사람뿐 아니라 벌과 모기, 진드기 등 야외 해충의 활동도 활발해진다. 이들 곤충이나 벌레에 물리면 통증과 가려움증을 유발할 뿐 아니라 심한 경우 알레르기 반응으로 호흡곤란이 발생할 수 있다. 전문가들은 폭염 속에서는 해충도 예민해지기 때문에 피해를 입지 않도록 야외활동 시 해충별 대처요령을 숙지하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조한다. ◆ 벌 만나면 뛰지 말고 물리면 벌침부터 제거 야외 활동이 많은 여름에는 벌 쏘임 사고가 급증하기 때문에 각별한 주의가 필요하다. 질병관리청에 따르면 먼저 벌이 좋아하는 달콤한 향을 내는 향수 사용을 자제하고, 밝은색 또는 연한색 긴소매를 착용하는 것이 좋다. 야외활동 시 벌집을 건드리지 않도록 조심해야 하고, 벌이 다가왔을 때 쫓아내려고 팔을 휘젓지 않도록 조심해야 한다. 벌에 쏘였을 때는 벌침은 카드나 손톱 등을 이용해 피부를 긁어내듯 제거한다. 이후 상처 부위를 흐르는 물로 깨끗이 씻고 냉찜질을 하거나 소염제 등을 바르거나 먹으면 된다. 특히 벌에 쏘인 직후나 수십 분 내에 두드러기, 가려움증 등 증상이 나타날 수 있고 심하면 호흡곤란과 같은 위급한 상황에 놓일 수 있어 조치를 빨리해야 하고, 통증이 지속되거나 호흡곤란 등 과민반응이 나타나면 즉시 병원에 방문해야 한다. ◆ 모기에 물렸다고 침 바르거나 긁으면 안돼 모기에 물리지 않기 위해서는 모기의 접근을 막거나 쫓아내는 ‘모기기피제’를 사용하는 것도 좋다. 모기기피제는 야외활동을 할 때 피부 노출 부위나 옷 위에 엷게 바르거나 뿌려서 사용한다. 속옷, 눈이나 입 주위, 상처 부위, 햇볕에 많이 탄 피부 등에는 사용하지 않도록 주의해야 한다. 모기에 물리면 깨끗한 물에 씻어주거나 물파스나 소독약을 사용해 가볍게 상처 부위에 바르는 것이 좋다. 침을 바르는 것은 위험하다. 침 속에 있는 상재균이 오히려 상처를 악화시켜 추가 감염 위험성이 높아져서다. 어린이에게 바를 때는 어른의 손에 덜어서 발라줘야 하고, 유효성분에 따라 사용제한이 있을 수 있어 제품에 기재된 사용법과 주의사항 등을 꼼꼼히 확인해야 한다. 또한 긁을수록 상처가 커지고 2차 세균감염 위험이 높아질 수 있어 모기에 물렸어도 가급적 긁지 않는 것이 좋다. ◆ 진드기에 물려도 손으로 떼지 말아야 야생진드기에 물렸다면 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)에 감염될 가능성이 커 각별히 주의해야 한다. 야생진드기에 물리지 않으려면 야외 활동 시 되도록 수풀 주변에는 가지 않도록 하고, 긴 팔과 긴 바지를 입어 피부 노출을 최대한 피해야 한다. 외출 후 돌아오면 바로 목욕을 하고 입었던 옷을 털어낸 후 세탁을 하는 것이 도움이 된다. 진드기가 피부에 달라붙으면 떼어낸다고 손으로 잡아당기면 안 된다. 피부에 단단히 붙어 장시간 흡혈하기 때문에 손으로 떼어내면 벌레의 일부가 피부에 남을 수 있다. 따라서 피부에 붙은 진드기를 발견할 경우, 즉시 병원으로 가서 제거하는 것이 좋다. 병원에 가기 어려운 상황이라면 우선 핀셋 등의 도구를 이용해 진드기를 제거하고 꼼꼼히 소독한 후 병원을 찾아 추가로 치료하는 것 것이 좋다. 질병관리청은 여름철 야외활동이 늘면서 벌 쏘임 등 해충 관련 사고도 함께 증가하는 만큼 적절한 복장과 행동요령을 숙지하고 응급상황 발생 시 신속히 의료기관을 찾는 것이 중요하다고 당부했다.

배우 전원주는 최근 오른쪽 다리 저림을 호소하며 병원을 찾았다가 예상과 달리 허리의 척추관협착증 진단을 받았다. 다리가 저리거나 엉치가 아프다고 해서 반드시 다리나 엉덩이에 문제가 있는 것은 아니다. 우리 몸의 통증은 원인 부위가 아닌 다른 곳에서 먼저 나타나는 ‘연관통’으로 나타나기도 한다. 특히 고령층에서 흔한 척추관협착증은 다리 통증과 저림을 유발해 무릎이나 혈관 질환으로 오인하기 쉬운 만큼 정확한 진단과 적절한 치료가 중요하다는 지적이다. ◆ 통증 부위와 원인이 다르면 ‘연관통’ 의심 2일 의료계에 따르면 연관통은 실제 통증이 발생한 부위가 아니라, 신경을 공유하는 전혀 다른 부위에서 느껴지는 통증을 뜻한다. 신경이 한 줄기로 이어져 있다 보니 정작 문제가 생긴 부위가 아니라 그 신경이 닿는 먼 부위에서 통증이 발현되곤 한다. 전원주는 최근 자신의 유튜브 채널에서 오른쪽 다리 저림을 호소했지만, 검사 결과 무릎이 아닌 허리의 척추관협착증 진단을 받았다고 밝혔다. ◆ 척추관협착증, 신경의 영구적 손상 가능성 척추관협착증은 척추 내 신경이 지나는 통로인 척추관이 좁아지며 신경을 압박하는 퇴행성 질환으로, 요통과 다리 저림, 간헐적 신경성 파행 등을 유발한다. 실제 건강보험심사평가원에 따르면 국내 척추관협착증 환자는 2020년 165만9452명에서 2024년 185만6224명으로 4년 새 약 12%가 늘었다. 연령대별 진료인원 구성비를 보면 2024년 기준으로, 70대가 31.5%로 가장 많았고, 60대(30.7%)와 80세 이상(19.3%)이 뒤를 이었다. 척추관협착증은 다리 통증 증상이 두드러지는 경우가 많아 하지 혈관질환이나 무릎 관절염으로 오인하기 쉽다. 게다가 증상이 서서히 진행돼 초기에는 ‘나이 탓’으로 넘기는 경우가 많으며, 앉거나 허리를 굽히면 통증이 줄어 잠시 괜찮아졌다고 안심한다. 신경을 압박하는 질환인 만큼 방치하면 영구적인 신경 손상으로 이어질 수 있어 조기 진단과 치료가 중요하다. 만약 ▲10분 이상 걷기가 힘든 경우 ▲허리를 굽히거나 누워 있어야 통증이 감소하는 경우 ▲다리와 엉치 통증이 심한 경우 등에는 척추관협착증을 의심하고, 전문적 치료를 받는 것이 좋다. ◆ 수술보다 증상 따라 보존적 치료부터 시행 척추관협착증 치료 시 고령 환자의 경우 회복 지연과 합병증 부담이 큰 만큼 수술 치료에 대한 위험성을 면밀히 고려해야 한다. 수술은 경막 손상, 혈종 등의 부작용과 함께 수술 뒤에도 통증이 지속되는 척추수술실패증후군(FBSS)이 발생할 수 있다. 척추관협착증은 증상의 정도에 따라 약물치료와 운동치료, 주사치료, 한방치료 등 다양한 보존적 치료를 우선 고려할 수 있다. 실제 SCI(E)급 국제학술지 ‘최신의학연구(Frontiers in Medicine)’에 게재된 한 연구에 따르면 한의통합치료가 척추관협착증 환자의 수술률과 마약성 진통제 사용률을 유의하게 낮춘 것으로 확인됐다. 연구팀은 건강보험심사평가원 빅데이터를 분석한 결과, 한의통합치료를 받은 환자군은 그렇지 않은 군보다 척추 수술률과 마약성 진통제 처방률이 모두 낮았다고 밝혔다. 자생한방병원 척추관절연구소가 발표한 무작위대조시험(RCT) 결과에 따르면 척추관협착증 환자에게 약침 치료가 물리치료·진통제 등 통상적인 치료보다 통증 감소와 일상 기능 회복에 효과적인 것으로 나타났다. 치료는 증상의 정도와 신경 압박 수준에 따라 약물치료와 운동·재활치료, 주사치료, 수술, 한방치료 등 다양한 방법이 활용되며, 전문의와 충분히 상담한 뒤 자신에게 맞는 치료법을 선택하는 것이 중요하다. 배영현 일산자생한방병원 원장은 “다리 저림이 있다고 해서 반드시 다리 자체의 문제라고 단정하기보다 허리 질환 여부도 함께 확인해야 한다”며 “증상이 지속된다면 정확한 진단을 바탕으로 자신의 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요하다”고 말했다.