냄새나 맛을 잃은 환자들의 삶의 질 저하 수준이 당뇨병·뇌졸중 환자와 맞먹을 정도로 심각하다는 연구 결과가 나왔다. 특히 후각·미각 장애는 이 같은 심각성에도 불구하고 의료체계에서 우선순위가 낮은 문제로 취급돼 왔으며, 효과적인 치료법도 제한적이라는 지적이 나온다. 영국 이스트앵글리아대 노리치 의대 칼 필폿 교수팀은 후각·미각 장애(SATDs) 환자의 삶의 질과 정신건강 수준을 다른 만성질환들과 비교한 결과, 이들 환자들의 삶의 질 저하 수준이 만성질환 환자들과 비슷할 정도로 심각하다는 사실을 확인했다고 의학 저널 ‘임상 이비인후과학(Clinical Otolaryngology)’ 17일자에서 밝혔다. 연구팀은 2010년부터 2024년까지 발표된 문헌을 검토해 후각·미각 장애 환자가 겪는 삶의 질 저하 및 우울증 수준을 당뇨병·뇌졸중·심혈관질환·호흡기질환·이비인후과 질환 등 대표적인 만성질환 환자들의 지표와 비교 분석했다. 삶의 질 평가에는 이동 능력과 일상생활 수행, 통증·불편감, 불안·우울 등이 반영된 EQ-5D-5L(0~1점 중 1에 가까울수록 건강)이 사용됐고, 우울 증상 평가는 벡우울척도(BDI : 0~63점 중 0~9점이면 정상 범위)가 적용됐다. 그 결과, 후각·미각 장애 환자들의 삶의 질(EQ-5D-5L)과 우울증(BDI) 점수는 당뇨병, 뇌졸중, 심혈관질환, 호흡기질환, 이비인후과 질환 환자들에게서 보고된 수준과 비슷하게 심각한 것으로 나타났다. 후각·미각 장애 환자 445명을 대상으로 한 연구에서 평균 EQ-5D-5L 점수는 0.79점, 평균 벡우울척도 점수는 13.38점으로 나타났다. 당뇨병 환자의 EQ-5D-5L 점수는 연구에 따라 0.72~0.82 수준이었고, 뇌졸중 환자는 0.68, 천식 환자는 0.84 안팎, 만성 심부전 환자는 0.60~0.73 수준이었다. 후각·미각 장애 환자 집단에서는 약 45%만이 정상 범위의 기분 상태를 보였고, 나머지는 경도 이상의 우울 증상을 나타냈다. 특히 후각 상실 정도가 심할수록 우울 증상도 심해지는 경향이 확인됐다. 연구팀은 이 결과가 후각이나 미각 상실을 단순한 불편 정도로 여겨온 기존 인식에 의문을 제기한다며, 후각·미각 장애가 초래하는 부담이 의료계와 사회에서 충분히 인식되지 못해 왔음을 보여준다고 지적했다. 필폿 교수는 “이 연구는 후각·미각 장애가 지속적인 정서적·사회적·심리적 고통을 유발하고, 그 영향이 만성질환에 필적하는 수준이라는 사실을 보여준다”고 설명했다. 이어 “이런 심각성에도 후각·미각 장애는 여전히 과소 평가돼 의료체계에서 우선순위가 낮은 문제로 취급되고 효과적인 치료법도 제한적”이라며 “이에 대한 인식 개선과 연구 확대, 전문 진료체계 구축이 필요하다”고 강조했다. 다만 연구팀은 이 결과가 후각·미각 장애가 당뇨병이나 뇌졸중과 같은 질환 자체와 동일한 심각성을 가진다는 의미가 아닌 삶의 질과 정신건강에 미치는 영향이 비슷한 수준으로 평가됐다는 것을 의미한다고 덧붙였다.

건강기능식품이나 의약품으로 오인·혼동하게 하는 온라인 부당광고가 무더기로 적발돼 소비자 주의가 요구된다. 일반식품을 '영양제'로 광고하거나 '면역력 강화', '변비 개선', '역류성식도염 완화' 등에 효과가 있는 것처럼 홍보한 업체들이 식품당국에 덜미를 잡혔다. 식품의약품안전처는 지난달 14∼15일 지자체와 함께 온라인 부당광고 합동 점검을 실시한 결과, ‘식품 등의 표시·광고에 관한 법률’을 위반한 온라인 게시물 225건을 적발해 접속 차단과 행정 처분 등을 요청했다. 구체적인 적발 내용을 보면 일반 식품에 ‘영양제’, ‘면역력 강화’ 등의 표현을 써 건기식으로 오인·혼동시키는 광고가 104건(46.2%)으로 가장 많았다. 또한 △일반 식품에 ‘변비’, ‘역류성식도염’ 등을 치료하는 질병 치료·예방 효과가 있다고 오인·혼동시키는 광고(84건, 37.3%) △구매 후기나 체험기 등을 이용해 소비자를 기만하는 광고(19건, 8.5%) △식품을 의약품으로 오인시키는 광고(10건, 4.4%) △신체 조직 기능·작용·효능 등을 과장한 광고(8건, 3.6%) 등도 있었다. 건기식은 인체에 유용한 기능성을 가진 원료나 성분을 사용한 식품으로 해당 문구나 인증마크가 있다고 식약처는 설명했다. 식약처 관계자는 “이번 점검에서 소비자를 오인·혼동시키는 부당광고가 다수 적발된 만큼, 건기식을 구매할 때 인증마크와 기능성 내용 등을 반드시 확인해달라”고 당부했다.

식도암 수술에서 절개창을 하나만 사용하는 싱글포트 로봇수술의 안전성을 확인한 연구 결과가 발표됐다. 여러 개의 구멍을 내는 기존 멀티포트 로봇수술과 비교해 수술 시간, 림프절 절제 수, 입원기간, 합병증 등 주요 지표에서 큰 차이가 없었다는 분석이다. 삼성서울병원은 폐식도외과 박성용 교수 연구팀이 식도암 싱글포트 로봇수술 성적을 일본식도학회 학술지 ‘Esophagus’ 최근호에 발표했다고 17일 밝혔다. 늑골 사이 흉부접근을 통한 식도암 싱글포트 로봇수술 결과가 학계에 공식 발표된 것은 이번이 처음이다. 싱글포트 로봇수술은 복부나 흉부 등에 작은 절개창 하나만 내고 그 사이로 수술 장비와 카메라를 넣어 수술하는 방식이다. 최근 여러 암종에서 환자 부담을 줄이기 위한 최소침습 수술로 활용이 늘고 있지만, 식도암은 목·가슴·배로 이어지는 식도의 해부학적 특성상 수술이 복잡해 보편화가 쉽지 않은 분야로 여겨져 왔다. 특히 식도편평상피세포암에서 전이가 자주 발생하는 상부종격동 림프절을 박리할 때 기존 싱글포트 접근법만으로는 한계가 있었다. 이에 연구팀은 늑골 사이로 접근하는 흉부접근 싱글포트 수술법을 고안했다. 연구팀은 2024년 12월부터 2025년 11월까지 삼성서울병원에서 시행된 식도암 로봇수술 가운데 멀티포트 방식 104건과 싱글포트 방식 21건을 비교 분석했다. 그 결과 수술 시간, 절제한 림프절 수, 입원기간, 입원 중 통증, 수술 후 합병증에서 두 수술법 간 뚜렷한 차이는 나타나지 않았다. 암 수술에서 중요한 완전 절제율인 R0 절제율도 싱글포트 수술에서 멀티포트 수술과 유사한 수준을 보였다. 반면 식도암 수술 중 발생할 수 있는 출혈은 싱글포트 수술에서 더 적었다고 연구팀은 설명했다. 박 교수는 “식도암 싱글포트 수술의 안전성과 타당성이 확보된 만큼 수술 방법에도 큰 변화가 뒤따를 것”이라며 “통증 감소와 삶의 질 향상 등 환자 치료 결과 개선도 기대되는 만큼 앞으로 수술법을 더욱 고도화하는 데 집중하겠다”고 말했다. 한편 삼성서울병원 폐식도외과는 2023년 아시아 최초로 폐식도외과 전용 로봇수술 장비를 도입했고, 2025년 국내 최초로 폐식도암 분야 로봇수술 에피센터로 선정됐다. 에피센터는 로봇수술기기인 ‘다빈치’를 만드는 인튜이티브서지컬측이 다른 병원, 의료진 교육을 믿고 맡길 수 있는 곳을 엄선해 지정한다. 삼성서울병원에 따르면 2025년 시행한 식도암 수술 245건 중 로봇수술 비율은 79%였으며, 수술 후 30일 이내 및 재원 중 사망률은 0%였다.

절개 범위와 연부조직 손상을 최소화한 새로운 무릎 로봇인공관절수술법이 개발됐다. 기존 로봇수술의 정확성은 유지하면서도 흉터와 회복 부담을 낮춘 것이 특징이다. 한림대강남성심병원은 정형외과 김중일 교수팀(김중일·정호정 교수)이 새로운 무릎 로봇인공관절수술법인 ‘MISI’의 임상 적용 결과를 국제학술지에 발표했다고 17일 밝혔다. MISI는 ‘최소절개·최소연부조직손상’을 뜻하는 수술법으로, 기존 로봇인공관절수술의 정확성은 유지하면서 절개와 흉터, 회복 부담을 줄인 것이 특징이다. 무릎 퇴행성관절염 환자에게 시행되는 로봇인공관절수술은 인공관절 위치와 정렬을 정밀하게 맞출 수 있다는 장점이 있다. 다만 로봇 추적장치를 고정하기 위해 허벅지나 종아리에 추가 절개가 필요하거나 절개 범위가 넓어지는 경우가 있어 연부조직 손상과 흉터가 늘어날 수 있다는 한계가 있었다. 김 교수가 미국 특수외과병원 피터 스컬코 교수와 공동 개발한 MISI 수술법은 10㎝ 내외의 최소절개만으로 수술이 가능하도록 고안됐다. 로봇 추적장치 고정핀의 위치와 각도를 새롭게 설계해 추가 절개를 최소화하고, 환자 맞춤형 기능적 정렬을 적용해 환자마다 다른 다리 모양과 관절 상태를 반영했다. 기존 로봇인공관절수술에서는 절개 범위가 최대 15㎝ 이상으로 커질 수 있었지만, MISI 수술법은 이를 10㎝ 내외로 줄였다. 이와 함께 5㎜ 수준의 추가 절개만으로 수술을 진행해 흉터와 연부조직 손상을 줄였다는 설명이다. 김 교수팀은 지난해 4월부터 12월까지 총 82명의 환자에게 MISI 무릎 로봇인공관절수술을 시행했다. 그 결과 82명의 연속 환자에서 상처 치유 관련 합병증과 핀 삽입 관련 인공관절 주위 골절은 한 건도 발생하지 않았다. 수술 후 1개월 추적관찰에서도 모든 환자의 절개창이 양호하게 회복된 것으로 나타났다. 김 교수는 “진료실에서 환자들을 만나보면 수술 결과만큼이나 수술 후 회복 과정과 흉터에 대한 걱정을 많이 한다”며 “환자들이 보다 편안하게 수술받고 빠르게 일상생활로 복귀할 수 있는 방법을 고민한 끝에 MISI 수술법을 개발하게 됐다”고 말했다. 이어 “최소절개와 연부조직 보존을 통해 회복 부담을 줄이고 보다 자연스러운 관절 기능 회복을 돕는 수술법으로 발전시켜 나가겠다”고 덧붙였다. 이번 연구는 ‘로봇 무릎인공관절치환술을 위한 최소절개·최소연부조직손상 수술법: 예비 연구’라는 제목으로 정형외과 국제학술지 ‘Journal of Orthopaedic Surgery and Research’ 2026년 5월호에 게재됐다. 한편 김 교수는 2021년 12월 국내 의료기관 최초로 ‘한림로봇인공관절교육센터’를 개소해 현재까지 국내외 정형외과 의사 550여명에게 무릎 로봇인공관절수술법을 교육하고 있다.

가수 겸 배우 아이유가 김밥 한 알을 30분 가까이 씹는다는 일화가 공개돼 화제다. 평소 체중 44㎏을 유지하는 것으로 알려진 아이유의 식사 습관에도 관심이 쏠리고 있다. 음식을 천천히 오래 씹으면 포만감 형성과 식사량 조절에 도움이 될 수 있다. 다만 지나치게 오래 씹는 습관은 치아와 턱관절에 부담을 줄 수 있어 주의가 필요하다. ◆ 김밥 한 알 30분…아이유의 남다른 식사 습관 최근 SBS 러브FM ‘유민상의 배고픈 라디오’에 출연한 뮤지컬 배우 손준호는 드라마 촬영장에서 목격한 아이유의 모습을 전했다. 손준호는 “분장을 받는데 아이유가 김밥을 계속 오물오물 드시더라”며 “체구가 작은데도 생각보다 많이 먹는다고 생각했는데, 나중에 보니 김밥이 그대로 있었다. 한 알을 계속 씹고 있었던 것”이라고 말했다. 아이유는 과거 음식을 오래 씹어 먹는다고 밝힌 바 있다. 그는 2024년 3월 공개된 유튜브 채널 ‘빠더너스 BDNS’ 영상에서 “음식을 진짜 많이 씹어 먹는다”며 “한 번 먹을 때 기본 150번 정도는 씹는 것 같다”고 말했다. 당시 아이유는 치과 의사로부터 “그만 씹어라”는 조언을 들었다고 밝혔다. ◆ 포만감은 늦게 온다…천천히 먹을수록 과식 예방 아이유처럼 음식을 충분히 씹고 천천히 먹는 습관은 체중 관리에 도움이 될 수 있다. 사람의 뇌는 음식을 먹기 시작한 직후 바로 포만감을 느끼지 않는다. 일반적으로 식사를 시작한 뒤 일정 시간이 지나야 배가 부르다는 신호가 뇌에 전달된다. 음식을 빨리 먹으면 자신도 모르는 사이 더 많은 양을 먹게 될 수 있다. 반면 천천히 먹으면 식사 시간이 길어져 과식을 예방할 수 있다. 음식을 씹는 횟수가 섭취량에 영향을 줄 수 있다는 연구 결과도 있다. 국제학술지 ‘American Journal of Clinical Nutrition’에 실린 중국 하얼빈의대 연구에 따르면 남성 30명을 대상으로 한 실험에서 한입을 40번 씹은 그룹은 15번 씹은 그룹보다 섭취 열량이 11.9% 낮았다. 오래 씹으면 침 분비가 늘어 소화에도 도움이 될 수 있다. 침 속에는 탄수화물을 분해하는 소화 효소인 아밀라아제가 들어 있다. 음식을 충분히 씹으면 침과 음식물이 잘 섞여 위와 장의 부담을 덜 수 있다. ◆ 빨리 먹을수록 비만 위험 높아질 수 있어 식사 속도는 체중뿐 아니라 대사 건강과도 관련이 있다. 국제학술지 ‘Frontiers in Nutrition’에 실린 메타분석에서는 29개 연구, 총 46만5155명을 분석한 결과 식사 속도가 빠른 사람일수록 대사증후군 위험이 높은 것으로 나타났다. 빠른 식사 속도는 복부비만과 중성지방 증가와도 관련이 있는 것으로 분석됐다. 급하게 먹으면 짧은 시간 안에 많은 양의 음식을 먹게 되기 쉽다. 특히 흰쌀밥이나 빵, 면류처럼 정제 탄수화물 비중이 높은 음식은 빨리 먹을수록 혈당이 급격하게 오를 수 있다. 혈당이 빠르게 상승하면 인슐린 분비도 늘어난다. 이후 혈당이 다시 떨어지면서 배고픔을 더 빨리 느낄 수 있다. ◆ 지나치게 오래 씹으면 치아·턱관절 부담 다만 오래 씹는 습관이 무조건 좋은 것은 아니다. 씹는 횟수가 지나치게 많으면 턱관절과 턱 주변 근육에 부담을 줄 수 있고, 치아가 닳는 속도도 빨라질 수 있다. 한쪽 치아만 반복적으로 사용하는 습관은 교합 불균형의 원인이 될 수 있어 주의가 필요하다. 일반적으로는 한 입당 20~30회 정도 씹는 방식이 권장된다. 무조건 많이 씹기보다 천천히 먹는 습관이 더 중요하다.

“속 편하려고 누룽지 끓였는데…” 아침에 속이 더부룩하면 누룽지를 찾는 사람이 많다. 뜨거운 물만 부으면 금세 한 끼가 되고, 부담 없이 먹을 수 있어서다. 구수한 맛 덕분에 아침 식사나 간식으로 즐기는 사람도 적지 않다. 하지만 아침에 빈속으로 누룽지만 먹는 식사는 생각보다 든든하지 않을 수 있다. 금세 배가 꺼지거나 오전 내내 몸이 처지고 허기가 빨리 찾아오는 경우도 적지 않다. ◆속 달래려 먹었는데…혈당은 더 빨리 오른다 누룽지는 밥을 눌려 만든 음식이다. 주재료가 쌀인 만큼 탄수화물 비중이 높다. 여기에 뜨거운 물을 부어 불리거나 끓이면 부드러워져 씹는 시간이 줄어든다. 문제는 이 과정에서 포만감을 느끼기 전 많은 양을 먹기 쉽다는 점이다. 가정의학과 전문의 이진복 원장은 “아침에는 식사 속도가 빨라지는 경우가 많다”며 “누룽지를 급하게 먹으면 포만감을 느끼기 전에 많은 양을 섭취하게 되고 혈당도 빠르게 오를 수 있다”고 설명했다. 누룽지는 속이 더부룩할 때 찾는 사람이 많은 음식이다. 물에 끓이면 부드럽게 넘어가고 자극도 적어 아침 식사나 간단한 한 끼로 즐겨 먹는다. 다만 아침 공복에 누룽지만 먹는 식사는 생각해볼 필요가 있다. 누룽지 자체가 몸에 나쁜 음식은 아니지만, 탄수화물 위주 식사인 만큼 혈당이 빠르게 오를 수 있어서다. ◆공복에 먹는 누룽지, 혈당 부담 커질 수 있어 누룽지의 주성분은 탄수화물이다. 공복 상태에서 누룽지만 먹으면 밤새 비어 있던 몸에 탄수화물이 먼저 흡수되면서 혈당이 비교적 빠르게 오를 수 있다. 단백질이나 지방, 식이섬유가 함께 들어 있는 식사보다 혈당 변동 폭도 커지기 쉽다. 혈당이 급하게 오르면 인슐린 분비도 늘어난다. 이후 혈당이 다시 떨어지는 과정에서 허기가 빨리 찾아오거나 몸이 무겁고 나른하게 느껴질 수 있다. 누룽지만 먹는 식사도 영양 균형 측면에서는 부족하다. 단백질과 식이섬유가 적어 포만감이 오래 유지되지 않는다. 결국 오전 중 간식이나 단 음료를 찾게 되는 경우도 적지 않다. ◆누룽지보다 더 중요한 건 함께 먹는 음식 누룽지 자체를 피해야 하는 것은 아니다. 중요한 것은 함께 먹는 음식이다. 달걀, 두부, 생선, 닭가슴살 같은 단백질 식품을 곁들이고 나물이나 샐러드 등 채소를 함께 먹으면 탄수화물 흡수 속도를 늦추는 데 도움이 된다. 먹는 순서도 중요하다. 채소와 단백질을 먼저 먹고 누룽지를 나중에 먹으면 혈당 상승 폭을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 아침 식사는 단순히 허기를 채우는 것보다 무엇을 먹느냐가 더 중요하다. 밤새 비어 있던 몸에 처음 들어가는 음식인 만큼 식사 구성에도 신경 쓸 필요가 있다. 누룽지를 굳이 피할 필요는 없다. 다만 누룽지만 먹기보다는 달걀이나 두부 같은 단백질 식품, 채소를 함께 곁들이는 편이 좋다. 같은 누룽지 한 그릇이라도 무엇과 함께 먹느냐에 따라 포만감이나 식후 혈당 변화는 달라질 수 있다.

“서울대병원은 국민 건강을 책임지는 최후의 보루로서 흔들리지 않고, 지역·필수·공공의료의 컨트롤타워 역할을 하겠습니다.” 백남종 신임 서울대병원장은 15일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 취임 기자간담회에서 전국 단위 의료 네트워크 구축과 인공지능(AI) 기반 ‘지능형 연결 의료’를 통해 서울대병원을 국가 의료체계의 중심축으로 육성하겠다는 의지를 밝혔다. 백 원장은 “지역·필수의료 위기와 초고령 사회 진입, 디지털 대전환 등이 맞물린 중대 시기에 단순히 진료를 잘하는 병원을 넘어 미래 의학의 새로운 기준점이 되는 초일류 병원으로 도약하겠다”고 강조했다. 이를 위해 △국가 필수의료 완결 △지능형 연결 의료 완성 △세계 미래의학의 기준 정립 △가치 중심 공동체 구축을 4대 경영목표로 제시했다. 백 원장은 가장 먼저 국가 필수의료에 대한 책임을 강조했다. 그는 “국가적 위기 상황에서 필수의료에 대한 완결적 책임을 지는 컨트롤타워로서 국립대병원과 공공기관, 주요 상급종합병원의 리더십을 갖고 전국 단위 ‘원 호스피털(One-Hospital)’ 상생 거버넌스를 만들겠다”고 말했다. 지역에 있더라도 서울대병원 수준의 진료를 받을 수 있도록 표준진료지침과 교육·연구 시스템, 원격협진 체계를 공유해 지역 의료격차를 줄인다는 계획이다. 백 원장은 “최고난도 중증·희귀질환 치료를 선도하는 한편 표준 의료지침 등을 통해 지역 격차를 해소하고 전국 어디서나 최고의 진료를 받을 수 있도록 기여하겠다”고 설명했다. 지역 의료인력 양성과 관련해서도 국립대병원들이 지역 의료기관에서 근무할 의사들의 교육과 수련을 지원할 수 있다고 밝혔다. AI와 디지털 전환은 또 다른 핵심 축이다. 백 원장은 병원 중심 의료를 넘어 환자의 일상까지 의료가 이어지는 ‘지능형 연결 의료(Connected Care)’를 구현하겠다고 강조했다. 이를 위해 퇴원 이후에도 의료와 돌봄이 연속적으로 제공되는 ‘디지털 호스피털 앳 홈(Digital Hospital at Home)’ 모델을 구축하고, 원내 전용 의료 AI 플랫폼인 ‘SNUH.AI’를 가동할 계획이다. AI를 활용한 고위험군 선별과 원격 모니터링 체계를 통해 환자 중심 의료를 강화한다는 구상이다. 미래 의료산업을 이끌 혁신 생태계 구축도 추진한다. 서울대학교의 기초연구와 서울대병원의 임상, 분당서울대병원의 디지털 헬스케어, 배곧서울대병원의 첨단 스마트 재활 기능을 연계해 초광역 바이오·의료 혁신 생태계를 조성한다. 의학과 공학을 아우르는 융합형 의사과학자(MD-PhD)를 육성하고 연구 성과의 사업화도 적극 지원할 방침이다. 산하 병원별 특성화와 인프라 확충도 속도를 낸다. 서울대어린이병원은 병실 환경 개선을 위한 리모델링에 나서고, 분당서울대병원은 수도권 감염병전문병원과 임상교육훈련센터를 구축한다. 서울시보라매병원은 안심호흡기전문센터를 건립하며, 기장중입자치료센터와 배곧서울대병원도 각각 내년 하반기와 2029년 개원을 목표로 사업을 진행 중이다. 백 원장은 “국가 필수의료를 완결하고 지능형 연결 의료로 미래를 선도하겠다”며 “위기를 기회로 바꿔 국가 보건의료 난제를 해결하는 데 서울대병원이 앞장서겠다”고 말했다.

전립선암이 폐암을 제치고 남성암 1위로 올라선 가운데, 전반적으로 소득 수준이 높을 수록 더 많이 발병하는 것으로 나타났다. 고소득층일수록 전립선암 환자가 많다기 보다는 그만큼 빨리 발견했다는 뜻이다. 반면, 중산층의 경우 이 같은 공식을 깨고 소득 수준 최하위인 1분위 보다 발병률이 낮게 나왔다. 이는 고소득층일 수록 병원을 더 많이 찾고, 적극적으로 검사를 하는 등 예방 활동을 하기 때문에 조기에 발견하는 경우가 많기 때문인 것으로 풀이된다. 특이한 점은 국가로부터 의료 혜택을 받는 최하 분위 계층인 소득 1분위 저소득층과 의료 수급권자의 경우 중산층보다 발병률이 높게 나왔다는 점이다. 아무 혜택을 받지 못하는 중산층의 경우엔 전립선암 발병률이 낮게 나와 조기 발견에서 상대적으로 취약했다. 대한비뇨기종양학회는 16일 서울 중구 한국프레스센터에서 기자간담회를 열고 이 같은 내용의 '2026 전립선암 펙트시트(FACT SHEET)'를 발표했다. 이날 간담회에서는 전립선암이 국내 남성암 1위로 증가한 현황과 질병 부담 확대 추세를 공유하고, PSA(전립선특이항원) 검사를 활용한 전립선암 조기검진의 필요성을 강조했다. 정병창 대한비뇨기종양학회 회장(삼성서울병원 비뇨의학과)은 "전립선암은 이미 국내 남성암 발생 1위를 차지할 만큼 중요한 보건의료 과제가 됐지만 국가 차원의 조기검진 체계는 여전히 부재한 상황"이라며 "이번 팩트시트가 국내 전립선암의 질병 부담과 진단·치료 현실을 객관적으로 보여주고, 조기검진의 중요성에 대한 사회적 공감대를 확대하는 계기가 되기를 기대한다"고 말했다. 첫 번째 발표를 맡은 박용현 교수(서울성모병원 비뇨의학과)는 '2026 전립선암 팩트시트'의 주요 내용을 소개하며 국내 전립선암의 발생 현황과 위험요인, 치료 환경 변화 및 의료 접근성 현황을 설명했다. 2023년 기준 국내 전립선암 신규 환자는 2만3928명으로, 2014년(1만1095명) 대비 10년 새 약 2.6배 증가했다. 전립선암은 전체 남성 암 발생의 15.0%를 차지하며 폐암(14.5%)과 위암(12.8%)을 제치고 남성암 발생 1위를 기록했다. 이는 전립선암이 국내 남성 건강을 위협하는 대표 암종으로 자리 잡았음을 보여준다. 인구 구조 변화를 반영한 연령 표준화 발생률은 2006년 21.1명에서 2023년 30.2명으로 약 43% 증가해 단순한 고령화 현상을 넘어 전립선암 자체의 질병 부담이 확대되고 있음을 시사한다. 연령별로는 70대와 80대 이상 고령층에서 조발생률의 증가 추세가 두드러졌다. 또 소득수준별 전립선암 조발생률을 살펴본 결과 전반적으로 고소득층에서 발생률이 높게 나타났다. 특히 최상위 고소득층인 20분위의 전립선암 조발생률은 191.04명으로 가장 높았으며 가장 낮은 분위로 중산층에 해당하는 7분위(27.03명) 대비 약 7배 높게 나타났다. 이는 고소득층일수록 전립선암 자체가 더 많이 발생한다기 보다는 조기검진과 의료 이용 기회가 더 많아 진단으로 이어질 가능성이 높기 때문인 것으로 학회는 추정하고 있다. 박용현 교수는 "고소득층의 경우 PSA 검사 등 검진 접근성이 높아 조기에 발견하기 때문으로 보인다"며 "저소득층인 1분위의 전립선암 발병이 높은 것에 대해서도 추가적으로 분석을 했는데, 이는 중산층이나 고소득층에 비해 음주나 흡연, 대사질환 등 위험 인자들이 많기 때문으로 파악된다"고 말했다. 그는 "1분위나 의료급여 혜택을 받고 있는 분들은 보건소나 정부 지원사업 등을 통해 PSA 검진을 받을 기회가 더 많아지면서 중산층보다 더 높게 나온 측면도 있다"고 덧붙였다. 정병창 대한비뇨기종양학회 회장은 "전립선암은 초기 증상이 뚜렷하지 않은 경우가 많기 때문에 검진을 받지 않으면 발견이 늦어질 수 있다"며 "소득수준에 따라 진단기회가 달라지지 않도록 전립선암 검진과 질환정보에대한 접근성을 높여야한다"고 말했다. 학회는 이러한 차이가 질환 발생 자체의 차이보다 검진 및 의료 이용 기회의 차이를 반영할 가능성이 있다고 분석했다. 치료 단계에서도 지역과 소득수준에 따라 로봇수술 접근성에 차이가 확인돼 전립선암 진단과 치료 전반에 걸친 의료 접근성 격차 가능성을 시사했다. 이번 팩트시트에서는 대사증후군 및 생활 습관이 전립선암 발생에 미치는 영향도 확인됐다. 당뇨병, 고혈압, 이상지질혈증 등 대사질환을 가진 남성에서 전립선암 발생 위험이 크게 나타났으며, 복부비만과 운동 부족 역시 전립선암 발생 증가와 관련성을 보였다. 특히 30년 이상 장기 흡연자의 전립선암 발생률은 초기 흡연자 대비 5.3배 높아 동반질환 관리와 생활 습관 개선이 예방과 위험도 관리의 주요 요인으로 확인됐다. 박용현 교수는 "전립선암은 초고령사회로 진입한 우리나라에서 앞으로도 지속적인 증가가 예상되는 질환"이라며 "환자 수 증가뿐 아니라 질병 부담 자체가 커지고 있다는 점에서 국가 차원의 관심과 대응이 필요하다"고 말했다. 두 번째 발표를 맡은 이승환 교수(세브란스병원 비뇨의학과)는 '전립선암 조기검진 체계 구축과 PSA 검사의 역할'을 주제로 전립선암 조기 발견의 중요성과 PSA 검사의 임상적 가치를 소개했다. 전립선암은 초기 증상이 거의 없어 상당수 환자가 증상이 나타난 이후 진단받는 경우가 많다. 암세포가 전립선 내에 국한된 초기 단계에 발견할 경우 5년 생존율이 95% 이상으로 예후가 우수하기 때문에 무증상 단계에서의 정기적인 검진이 치료 성패를 가르는 핵심 요인으로 꼽힌다. PSA 검사는 간단한 혈액검사로 이뤄져 신체적·비용적 부담이 적고 검진 편의성이 높아, 학계에서는 50대 이상 남성에게 정기적인 검사를 권고하고 있다. 특히 한국 남성의 전립선암 발생률이 1위로 급증한 현시점에서, 잠재적 환자를 조기에 발견해 사회적 의료 부담을 경감할 수 있는 현실적인 대안으로 평가받는다. 현재 국내 전립선암 검진은 국가 암검진에 포함되지 않아 수검자 개인의 선택과 비용 부담에 따른 임의검진에 의존하고 있다. 이로 인해 많은 남성들이 검사 필요성 자체를 인지하지 못하는 사각지대가 발생한다는 지적이 이어진다. 실제 학계 및 글로벌 임상 데이터에 따르면, PSA 기반의 정기적인 선별 검진은 증상 발현 후 진단받는 환자의 비율을 낮춰 전이성 전립선암 발생 위험을 감소시킬 뿐 아니라, 전립선암으로 인한 사망률을 유의미하게 낮추는 효과가 입증되어 왔다. 이승환 교수는 "전립선암은 조기 발견 여부에 따라 환자의 생존율과 삶의 질이 크게 달라지며, 국제 연구를 통해서도 PSA 기반 검진의 전이성 암 감소 및 사망률 저하 효과가 객관적으로 입증됐다"고 설명했다. 이어 "전립선암이 국내 남성암 발생 1위가 됐음에도 여전히 국가 암검진 체계에서 제외되어 있는 만큼 국민들이 거주 지역이나 경제적 여건과 관계없이 적절한 시기에 검사를 받을 수 있도록 국가 차원의 조기검진 도입을 위한 정책적 지원과 논의가 시급하다"고 말했다. 대한비뇨기종양학회는 전립선암 질병 부담이 지속적으로 증가하고 있는 상황에서 객관적인 근거에 기반한 조기검진 정책 논의가 필요하다고 전했다. 학회는 이번 팩트시트 발표를 계기로 전립선암에 대한 국민 인식을 높이고, 조기 발견과 적절한 치료를 통해 환자들의 건강한 삶을 지원하기 위한 활동을 지속해 나갈 계획이다.

가수 채연(47)이 지금까지 새치 염색을 한 번도 해본 적이 없다고 밝혀 눈길을 끌고 있다. 그는 머리숱이 풍성하고 흰머리가 없는 비결로 검은콩을 꼽았다. 채연은 최근 방송된 SBS 러브FM ‘유민상의 배고픈 라디오’에서 머리숱을 유지하는 방법을 묻는 질문에 “유전도 있지만 콩이 되게 컸던 것 같다”며 “매일 밥에 콩을 넣어 먹고 검은콩을 좋아하는 편”이라고 답했다. 이어 “심지어 아직 흰머리도 안 난다”며 “새치 염색을 한 번도 한 적이 없다”고 덧붙였다. 채연이 즐겨 먹는 검은콩은 모발 건강에 어떤 도움을 줄까. ◆ 나이 들수록 흰머리 늘어나는 이유 머리카락 색은 모낭 속 멜라닌세포가 만드는 멜라닌 색소에 의해 결정된다. 나이가 들면 멜라닌세포의 기능이 점차 떨어지고 멜라닌 생성량도 감소한다. 이 때문에 새로 자라는 머리카락에 색소가 충분히 공급되지 않으면서 흰머리가 늘어난다. 유전적 영향도 크다. 부모 중 새치가 일찍 생긴 사람이 있다면 자녀 역시 비교적 이른 나이에 흰머리가 나타날 가능성이 높다. 흡연이나 만성 스트레스, 수면 부족 등도 산화 스트레스를 증가시켜 멜라닌세포 기능에 영향을 줄 수 있다. ◆ 검은콩이 머리카락 건강에 좋은 이유 검은콩에는 식물성 단백질과 안토시아닌 등 다양한 영양소가 들어 있다. 특히 검은콩에 풍부한 식물성 단백질은 모발을 구성하는 주요 성분인 케라틴 형성에 필요한 영양소다. 검은콩 껍질의 검은색을 만드는 안토시아닌은 대표적인 항산화 성분으로, 멜라닌세포 기능 저하의 원인 중 하나인 활성산소를 줄이는 데 도움을 준다. 다만 검은콩을 먹는다고 해서 이미 생긴 흰머리가 다시 검게 변하거나 새치가 생기지 않는 것은 아니다. 현재까지 검은콩이 새치를 예방한다는 효과는 명확히 입증되지 않았다. ◆ 검은콩보다 중요한 것은 규칙적인 생활 습관 새치가 생기는 시기를 늦추기 위해서는 특정 식품에 의존하기보다 전반적인 생활 습관 관리가 중요하다. 단백질과 비타민B군, 철분, 아연, 구리 등은 모발 건강에 필요한 영양소다. 무리한 다이어트나 편식으로 영양 섭취가 부족해지면 모발 건강에도 악영향을 줄 수 있다. 흡연은 두피 혈액순환을 방해하고 산화 스트레스를 높여 흰머리가 더 일찍 생기게 할 수 있다. 과도한 음주 역시 영양소 흡수를 방해하고 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있어 주의가 필요하다. 충분한 휴식과 스트레스 관리도 빼놓을 수 없다. 수면 부족과 만성 스트레스는 신체 전반의 노화를 촉진하고 모낭 건강에도 영향을 줄 수 있기 때문이다. ◆ 새치가 신경 쓰인다면…뽑기보다 관리가 중요 새치가 신경 쓰인다고 해서 무조건 뽑는 것은 좋은 방법이 아니다. 흰머리 한 가닥을 뽑으면 주변까지 흰머리가 늘어난다는 속설이 있지만 의학적 근거는 없다. 그러나 같은 부위의 모발을 반복적으로 뽑으면 모낭이 손상될 수 있어 주의가 필요하다. 심한 경우 머리카락이 가늘어지거나 해당 부위에서 모발이 자라지 않을 수도 있다. 새치가 신경 쓰인다면 뽑기보다는 짧게 정리하거나 부분 염색으로 관리하는 것이 좋다.

“야식 안 먹었는데 왜 붓지?” 아침마다 얼굴이 자주 붓는다면 생활습관이나 건강 상태를 점검해볼 필요가 있다. 전날 특별히 짠 음식을 먹지 않았는데도 눈두덩이와 얼굴이 자주 붓는다면 단순한 생활 습관 문제로만 넘기기 어렵다. 이런 증상이 반복된다면 콩팥 건강에 이상이 없는지 확인해보는 것이 좋다. 16일 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 2022년 기준 국내 성인의 만성콩팥병 유병률은 7.6%다. 성인 100명 가운데 7~8명은 만성콩팥병을 앓고 있다는 의미다. 콩팥은 혈액 속 노폐물과 여분의 수분을 걸러 소변으로 내보내는 장기다. 전해질과 혈압 조절에도 관여한다. 이 기능이 떨어지면 몸속 수분 균형이 흔들리면서 부기가 나타날 수 있다. 경기도의료원 파주병원 응급의료센터 박억숭 과장은 “콩팥 기능이 저하되면 노폐물 배출과 수분·전해질 조절이 원활하지 않다”며 “아침에 얼굴이나 눈 주변이 심하게 붓는 증상이 나타날 수 있다”고 말했다. 얼굴이 붓는 것은 흔한 일이다. 전날 저녁 메뉴나 수면 상태에 따라 다음 날 아침 얼굴이 달라지기도 한다. 얼굴이나 눈두덩이가 특별한 이유 없이 자주 붓는다면 단순히 피곤해서 그런 것으로 넘기기는 어렵다. ◆아침 부기 반복된다면 이런 증상도 확인해야 소변 변화도 함께 봐야 한다. 박 과장은 “평소보다 소변량이 많거나 적어질 수 있지만 일반적으로는 소변보는 양이 줄어드는 경우가 많다”고 설명했다. 소변에 거품이 오래 남거나 밤에 화장실을 자주 가는 변화도 확인할 필요가 있다. 피부 가려움도 나타날 수 있다. 콩팥 기능이 떨어지면 노폐물과 전해질 균형에 이상이 생긴다. 이 때문에 피부가 쉽게 건조해지거나 가려움을 느끼는 사람도 있다. 물론 얼굴이 붓거나 피부가 가렵다고 해서 모두 콩팥 문제로 이어지는 것은 아니다. 다만 이런 증상이 반복되거나 오래 지속된다면 병원을 찾아 혈액검사와 소변검사를 받아보는 것이 좋다. ◆국물 즐기는 습관, 콩팥에는 부담 식습관에서는 나트륨 섭취가 중요하다. 나트륨은 국물 음식과 면 요리를 통해 쉽게 늘어난다. 국물까지 먹는 식습관이 반복되면 하루 권고량을 넘기 어렵지 않다. 라면, 짬뽕, 우동, 찌개류가 대표적이다. 신장내과 전문의 송나영 원장은 유튜브 채널 ‘의학채널 비온뒤’에서 “한국인의 하루 나트륨 섭취량은 아직도 높은 편”이라며 “면이나 국물 요리 등을 통해 많이 섭취하는 것으로 보인다”고 말했다. 그는 “짬뽕은 1인분 기준 약 4000mg의 나트륨이 들어 있어 대표적인 고나트륨 음식”이라며 국물 섭취를 줄일 필요가 있다고 설명했다. 나트륨 섭취를 줄이는 방법은 복잡하지 않다. 국물은 가능한 한 적게 먹고 라면을 끓일 때는 수프를 덜 넣는 식이다. 김치나 젓갈, 장아찌처럼 짠 반찬도 양을 조절하는 것이 좋다. 외식할 때도 국물보다는 건더기 위주로 먹는 습관이 도움이 된다. 처음부터 싱겁게 먹겠다고 마음먹기보다 조금씩 줄여가는 편이 현실적이다. 오랫동안 익숙해진 입맛은 쉽게 바뀌지 않기 때문이다. ◆고혈압·당뇨병 있다면 더 신경 써야 고혈압이나 당뇨병이 있다면 콩팥 건강에도 관심을 가질 필요가 있다. 두 질환은 만성콩팥병의 대표적인 위험요인으로 꼽힌다. 얼굴이 자주 붓는 데다 소변량이 달라지거나 피부 가려움까지 함께 나타난다면 한 번쯤 검사를 받아보는 게 좋다. 아침 부기 자체는 흔한 증상이다. 다만 특별한 이유 없이 반복되고 다른 증상까지 동반된다면 단순한 피로나 짠 음식 때문이라고 넘기기보다는 콩팥 기능에 이상이 없는지 확인해볼 필요가 있다.