이재명 더불어민주당 대선 경선 후보가 쓴 ‘결국 국민이 합니다’ 가 출간과 함께 베스트셀러 정상에 올랐다. 교보문고가 18일 발표한 4월 둘째 주 베스트셀러 순위에 따르면 ‘결국 국민이 합니다’는 지난주 1위였던 김영하 에세이 ‘단 한 번의 삶’을 2위로 밀어내고 1위를 차지했다. 연령별로는 40~50대가 많이 구매했다. 40대 구매자가 34.8%로 가장 많았고 50대(28.6%), 30대(21.7%), 60대 이상(9.6%), 20대(5.0%) 순이었다. 성별로는 여성 구매자가 59.6%로, 남성(40.4%)보다 많았다. ‘대통령 윤석열 탄핵 사건 선고 결정문’이 3위로 올랐고, 이선 몰릭의 ‘듀얼 브레인’이 지난주보다 두 계단 하락한 4위다. 양귀자 ‘모순’(5위), 한강 ‘소년이 온다’(6위), 제16회 젊은작가상 수상작품집'(7위), '작별하지 않는다'(9위) 등 소설도 계속 강세를 보였다. 평생 나눔과 베풂을 실천한 김장하 선생의 삶을 조명한 ‘줬으면 그만이지’는 8위로 진입했다.

대한출판문화협회(회장 윤철호· 출협)는 한국과학기술출판협회, 한국출판인회의, 한국학술출판협회, 한국출판협동조합, 한국기독교출판협회, 한국대학출판협회, 한국전자출판협동조합, 불교출판문화협회, 한국출판문화진흥재단 등 출판 관련 단체와 함께 23일 오후 4시 서울 마포구 레드로드 일대에서 ‘세계 책과 저작권의 날’을 맞아 시민들에게 책과 장미꽃 증정 행사를 펼친다. ‘세계 책과 저작권의 날’은 1995년 유네스코 총회에서 4월 23일로 제정됐다. 그 기원은 스페인 카탈루냐 지방에서 전통적으로 책을 사는 사람에게 꽃을 선물했던 성 조르디(Sant Jordi)의 날과, 대문호 세르반테스와 셰익스피어가 사망한 1616년 4월 23일에서 유래한다. 유네스코 총회는 ‘세계 책과 저작권의 날’ 제정을 통해 책이 인류의 지식을 전달하고 보존하는 데에 가장 효과적인 매체로 역할을 해왔으며, 저작권 제도를 통해 지식재산권을 보장하는 것이 중요함을 알리고자 했다. 출협은 이날 출판 관련 단체들과 함께 2025년 ‘세계 책과 저작권의 날’을 맞아 젊은이들의 거리인 홍대 근처에서 책과 장미를 함께 선물하는 행사를 펼침으로써, 독서를 장려하고 저작권 보호의 중요성을 널리 알릴 계획이다. 젊은 층이 흥미롭게 읽을 수 있는 인문, 문학, 역사 분야 도서 약 500부와 장미꽃을 시민들에게 증정할 예정이다.

불평등은 어떻게 몸을 갉아먹는가/ 알린 T. 제로니머스/ 방진이 옮김/ 돌베개/ 3만1000원 미국의 저명한 공공보건학자인 저자는 인종·계급에 따라 극명하게 갈리는 미국인의 건강 격차를 40년 가까이 연구했다. 평생을 바친 씨름 끝에 그는 ‘웨더링(weathering)’이라는 새로운 개념을 제안한다. 웨더링은 인종·민족·종교·계급 차별로 공격당하는 소외된 지역사회에 사는 사람이 겪는 생리학적 작용을 포괄하는 과정이다. 비바람에 무방비로 노출된 집이 시간이 지남에 따라 침식되듯(weather), 사회적 억압은 사람의 몸을 갉아먹는다. 흑인, 라틴계, 노동자 계급, 저소득층… 한 인간이 인종차별주의적이고 계급주의적인 사회에서 자라고, 성장하고, 노화하는 동안 웨더링은 세포 단위에 이르기까지 온몸을 구석구석 괴롭힌다. 저자는 수십년에 걸쳐 웨더링과 관련한 100편이 넘는 논문을 발표했다. 연구에 따르면 흑인 산모는 백인 산모보다 출산 중 사망률이 3배나 높고, 특히 이민자 단속이 강화되면 라틴계 여성의 출산 후유증 비율과 저체중아 및 조산아 출산율이 증가한다. 쇠락한 지역 백인 빈곤계층에서 태어난 아동의 기대수명은 50세에 불과하다. 저자는 이러한 격차가 유전적 차이나 개인의 행동에 따른 것이 아니라고 강조한다. 그의 또다른 연구에 따르면, 미국에 10년 이상 거주한 중년 멕시코 이민자는 스트레스 관련 만성 질환을 겪을 확률이 높다. 소득이 증가해도 마찬가지다. 사회경제적 지위가 낮은 이들이 성공을 위해 노력할수록 웨더링의 위험은 커진다. 차별 시스템은 사회적으로 성공한 사람도 예외로 두지 않는다. 고등교육을 받고 전문직에 종사한다 해도, 소외된 인종·계층 집단은 조기 노화, 만성질환, 조기 사망의 위험에 더 많이 노출된다. 저자는 “사람의 건강은 유전자보다 사회가 그 사람을 어떻게 대우하느냐에 더 크게 좌우된다”고 말한다. 그는 건강을 개인 책임으로 돌리는 기존 서사가 건강 격차를 심화하는 정책을 만들어낸다고 비판한다. 그러면서 사회적 불평등과 그것이 야기하는 웨더링을 해소하기 위해, 모든 정책 개발의 기본 설정에서 ‘형평성’을 우선순위에 두어야 한다고 강조한다. “건강을 마모시키는 억압을 경험하는 집단의 입장에 서서, 그 집단이 맞닥뜨리는 도전과제들을 지워버리는 대신 중심에 둬야 한다.”

강군의 조건/ 강건작 / 클라우드나인 / 2만2000원 2024년 12월 3일 밤, 대한민국에 45년 만에 비상계엄령이 선포됐다. 정예병력이 국회·선거관리위원회 등을 점령하기 위해 움직일 때 일선 영관급 장교들은 명령에 이의를 제기하거나 저항했다. 반면 현역 장성 중 누구도 “안 됩니다”라고 외치지 않았다. 그날 대한민국 장군들의 침묵은 한국군의 오래된 병폐가 여전히 살아 숨 쉬고 있음을 보여주는 사건이었다. 소령 시절 군단급 모의전술훈련장에서 실력 없는 장성의 행태와 군 현실을 목격하고 실망한 나머지 엉엉 울었다는 예비역 중장이 저자다. 그의 34년에 걸친 군 경험을 담아 한국군의 현실을 고발하고 미래 비전을 제시한다. 사단장, 군단장, 대통령실 국방개혁비서관을 역임하며 정책과 교리 개발을 직접 담당했던 장군의 눈은 장군 인사의 폐해, 일본군식 병영문화, 미래 전략의 부재 등 그동안 군 내부에서도 좀처럼 입에 올리지 않던 문제들을 날카롭게 직시한다. 방첩사령부 해체 필요성도 그중 하나다. 우리나라 방첩사와 같이 막강한 권한을 갖고 군 내 범죄와 방첩, 정권 보위를 위해 활동하는 별도 부대를 가진 국가는 대부분 공산주의 국가다. 방첩사는 군 내 범죄와 방첩, 정권 보위 업무를 맡고 있지만 실상은 장군 인사의 평판을 쥐락펴락하는 막강한 권력 기구로 기능하고 있다. 방첩사 요원들은 장군의 품성과 태도를 점수화해 인사에 반영하는 데 영향력을 미치며, 장군들은 방첩사 눈치를 보느라 전문성을 기를 유인을 잃는다. 정치에 충성하고 조직 내부 권력에 순응하는 리더가 출세하는 구조. 그 결과, 진짜로 싸우는 법을 고민하는 지휘관은 사라지고 안배와 줄서기에 능한 기회주의자가 고위직에 오르게 된다. 방첩사의 존재가 한국군 자체의 경쟁력을 떨어뜨리는 존재라는 것을 부정하기 어렵다는 것이 저자의 지적이다. 장성 인사에서도 어느 날 갑자기 이뤄지는 ‘깜깜이 인사’를 저자는 매섭게 비판한다. “깜깜이 인사 방식은 준장이나 대장이나 별반 다르지 않다. 참모총장을 예로 들더라도 예고 없이 갑작스럽게 진급하고 느닷없이 임명되는 경우가 대부분이다… 왜 장군 보직 인사를 그렇게 하는가? 군 내 쿠데타 모의 기회를 줄이고자 하는 것이다. 수십 년간 이렇게 장군 인사를 해오다 보니 이것이 전통이 됐다. 왜 이렇게 하는지나 국가안보에 얼마나 부정적 영향을 미치는지 제대로 따져보았다는 것을 들어보지 못했다. 장군들에게 깜깜이 인사 방식은 부정적으로 작용한다. 어차피 그 보직을 위해 준비한 것도 없고 언제 끝날지도 모르니 그저 주어진 기간에 현상 유지나 잘하면서 잘 때우겠다는 생각을 가지게 한다. 장군은 자신의 군사 전문성을 높일 필요를 못 느끼고 방첩사 요원에게 더 잘 보이려는 데 관심이 많다.” 장성 인사의 또 다른 병폐는 ‘안배’다. 군사정부 시절부터 또 다른 쿠데타 세력을 막기 위해 특정 연차, 그룹이 독점하지 않도록 능력과 관계없이 여러 안배 기준으로 장교를 승진시키는 게 전통이 됐다. 우직하게 직분에 충실한 군인보다는 정치 변화에 민감한 기회주의자가 빛을 볼 가능성이 높은 인사 시스템이 만들어진 것이다. 게다가 최근에는 정치적 기준으로 특정 지역 출신을 배제하는 것은 물론 이전 정부에서 어떤 혜택을 받았는지가 가장 중요한 검증 요소로 등장했다고 한다. 특히 윤석열정부는 군 수뇌부를 두 번이나 전면 교체하면서 장군들을 ‘가스라이팅’(심리적 지배)했다. 그 결과 장군들이 무기력하게 12·3 비상계엄의 동조 세력이 됐다는 게 저자의 분석이다. 그렇다면 왜 이런 일이 반복되는가. 계엄사태는 하나의 계기였지만 실상은 그 이전부터 누적된 구조적 문제다. 저자는 한국군이 “전쟁할 줄 모르는 군대”가 됐다고 지적한다. 세계 5위의 군사력이라는 수치는 있지만, 전시작전권은 아직도 환수하지 못했고, 실제 전쟁 기획은 연합사에 의존하고 있다. 그는 “단순히 무기를 갖추는 것이 아니라 어떻게 싸울 것인가에 대한 철저한 기획과 준비가 필요하다”며, 병력 중심의 ‘일선형 방어’에서 벗어나 기동형 방어 전략으로 전환할 것을 제안한다. 또 군 개혁 방향으로, 창군 이래 이승만 정부(3명)와 장면 내각(2명) 당시 5명뿐이었던 순수 민간인 출신으로 국방부 장관을 임명하자고 제안한다. 미군 역사에서는 단 3명만이 장군 출신인 만큼, 우리도 국방부를 문민화할 뿐 아니라 각 군 본부와 주요 사령부에도 정부 인력을 파견해 군 예산과 인력 운용을 직접 정부가 들여다볼 필요가 있다고 저자는 지적한다. 저자는 준장 시절, 인근 미군 부대 장교가 함께한 저녁식사 자리에서 “이 자리에 관용차를 타고 와도 되는지 법무장교에게 물어봤다”는 이야기를 들은 일화를 소개하며, 군 법무단 강화를 주문한다. 베트남전 이후 미군은 법무단을 크게 강화했다. 그 결과 걸프전, 이라크전, 아프간전에서 군 법무단이 전장에서 큰 역할을 한다는 것을 확인했고, 이제는 법무 기능을 모든 군사 계획과 실행에 완벽히 통합했다는 설명이다. ‘한국적 문민통제’의 또 다른 방안으로 저자는 제2차 세계대전 전범국으로서 뼈아픈 반성을 한 독일군이 만들어낸 ‘내적 지휘’를 소개한다. 독일군을 민주주의와 시민적 책임을 내재한 현대적 군대로 변모시킨 핵심 철학이다. 무엇보다 군인을 군복을 입은 시민으로 간주하고, 군인이 민주적 가치와 법적 책임을 이해하고 실천해야 함을 강조한다. 병사들을 단순히 명령을 따르는 존재가 아니라 자기 행동에 대한 도덕적 책임을 인식하는 자율적 주체로 인정하는 것이다. 명령은 합법적이고 도덕적이어야 하며, 모든 군인은 비윤리적 명령을 거부할 권리와 의무가 있다. 저자는 이번 계엄사태로 군은 또다시 위기를 맞았다고 진단한다. 군의 민낯이 드러난 지금이야말로 ‘한국적 문민통제’ 등의 군 개혁을 단행해 새로운 강군으로 거듭날 수 있는 기회를 찾아야 한다.

내가 읽지 못하는 내 오래된 글씨 문자는 거기 있지만 나는 없어서 그렇게 자주 오고가도 알 수가 없다 나는 이제 의식적으로 손을 잡고 걸어간다 무의식적으로 공기를 가르고 가끔 불 켜진 영혼을 만나는데 손바닥을 내미는 연습 지워진 글자에 스며들어 등 너머를 투시한다 -시집 ‘온갖 열망이 온갖 실수가’(문학동네) 수록

나의 첫 재즈수업/ 김유경/ 미다스북스/ 2만1500원 재즈 보컬리스트인 저자가 재즈의 탄생부터 재즈의 다양한 스타일, 역사적인 재즈 가수들, 현대적인 해석까지 곁들여 펴낸 재즈 입문서다. 모두 8부로 구성된 책은 꼭지마다 ‘재즈 속에 나를 만나다’와 ‘당신은 지금 재즈가 듣고 싶습니다’라는 코너를 둬 재즈를 인문학적 시각으로 설명하며 초보자에게 다양한 곡들을 소개한다. 뉴올리언스에서 시작된 초기 재즈부터 스윙, 비밥, 쿨 재즈, 프리 재즈, 현대 재즈까지를 살펴볼 수 있다. 루이 암스트롱, 듀크 웰링턴, 베시 스미스, 젤리 롤 모튼 등 각 시대를 대표하는 전설적 음악가와 그들의 재즈도 친절하게 소개한다. 미국 버클리 음대와 LA 음대에서 재즈 보컬을 전공한 뒤 베벌리힐스와 할리우드 지역에서 활발한 연주 활동을 한 저자가 재즈와 함께 변화한 삶의 궤적도 고스란히 담겨 있다. “재즈를 흔히 흑인음악이라고 여기지만 아프리카 음악의 복잡한 리듬과 유럽 음악이 오랜 시간 교류하며 문화가 융합된 장르입니다. 어느 한 민족의 음악이 아니라 서로 다른 문화가 만나고 섞인 결과물, 용광로 같아요. 재즈는 지금도 변화하고 진화하는 음악입니다.”

한국이란 무엇인가/ 김영민/ 어크로스/ 1만8800원 ‘추석이란 무엇인가’라는 칼럼으로 유명한 김영민 서울대 정치외교학부 교수의 글은 대부분 정체성에 대한 고찰이 들어 있다. “나는 누구인가”, “여기는 어디인가” 같은 정체성을 묻는 말은 대개 위기 상황에서 제기된다고 했다. 위기가 아니라면 굳이 정체성에 대해 심각하게 고민할 필요가 없다는 것이다. 김 교수가 12·3 비상계엄 사태 이후 ‘한국이란 무엇인가’라는 책을 출간했다. “21세기의 한국 정치의 실패이자, 헌정의 실패이자, 법치의 실패이자, 정당의 실패이자, 선거의 실패이자, 교육의 실패이자, 언론의 실패이자, 사회의 실패에 그치지 않고, 한국을 이해해온 방식의 실패이기도 하다. 이제 한국을 다시 생각할 때가 왔다. 한국이 어디서 와서 어디로 가고 있는지 다시 숙고할 때가 왔다. 한국을 이해할 언어를 새롭게 발명할 때가 왔다.” 저자는 한국의 과거에서 단군신화, 삼국시대, 일제강점기 등의 역사를 다른 각도로 재해석한다. 예를 들어 단군신화는 외부(하늘)의 존재가 이주해 와서 정착했다는 내용이 담겨 있다. 외부에 의해 정복된 민족의 기억일 수도, 자존감을 지키기 위해 신의 권위를 끌어온 정치적 서사일 수도 있다. 일찌감치 한국의 정체성에는 이주, 식민, 제국의 시선이 드리워져 있었다는 것이다. 저자는 한국의 민주주의, 시민사회, 대학, 청년 등 현실의 문제점도 짚는다. 그러면서 지금 우리가 필요한 것은 거창한 이념적 선언이 아니라 일상과 정치를 다시 연결하고, 고통과 공동체를 재해석할 수 있는 감수성을 회복하는 작업이라고 설명한다. 이 책은 현실을 분석하는 것이 아니라 질문을 던지는 것에 가깝다. 한국이라는 공동체의 현재와 미래를 함께 고민하자는 제안과 대화의 메시지다. 답이 보이지 않을수록 더 깊이 들여다보자는 것이다. 최근 몇 개월간 우리 사회가 역동적으로 움직였고, 앞으로도 바쁘게 돌아갈 예정이다. 시대의 분기점에서 저자는 다시 “한국이란 무엇인가?”라는 질문을 던진다.

학교로 간 아들러의 개인 심리학(알프레드 아들러, 정명진 옮김, 부글북스, 1만5000원)=오스트리아 정신의학자 알프레드 아들러(1870∼1937)가 학교 현장에서 교사들을 대상으로 강연한 내용을 엮은 책이다. 서로 똑같은 환경에서 성장하는 아이는 있을 수 없다. 같은 가정에서 크는 두 아이의 환경도 같지 않다. 첫째 아이는 부모를 독점하는 시기를 일정 기간 갖는다. 그러나 둘째 아이는 절대로 그런 시기를 경험할 수 없으며 언제나 앞서 달리는 ‘경쟁자’를 둔 상태에서 지낸다. 알프레드 아들러의 개인 심리학이라는 용어 중 ‘개인’이라는 표현은 바로 그런 뜻을 담고 있다. 누구든 유일한 한 사람의 개인으로, 결코 쪼개질 수 없는 하나의 통일체로 다뤄야 한다는 뜻이다. 아들러는 아이도 독립된 자아를 갖춘 하나의 통일된 존재라며 각자가 처한 환경과 심리적 위치에 따라 독특한 세계를 형성한다고 봤다. 공동체 의식의 중요성을 강조하면서 아이가 ‘사회적 감정’을 기를 수 있도록 부모와 교사가 협력해야 한다고 말한다. 우리 사이에 칼이 있었네(강창래 지음, 글항아리, 1만7500원)=한강의 ‘채식주의자’와 카프카의 ‘소송’, 엘리엇의 ‘미들마치’, 사르트르의 ‘구토’, 카뮈의 ‘이방인’ 등 세계 문학사에 길이 남을 26편의 작품을 제대로 읽는 법을 소개했다. 저자는 한 작품을 최소 네 번은 읽어야 제대로 이해할 수 있다고 강조한다. 첫 읽기에선 전체 메시지를 파악하며 통독하고, 두 번째는 문장을 곱씹으며 감각을 동원해 읽어야 한다고 말한다. 세 번째는 구조와 상징을 분석하는 ‘건축적 읽기’를 수행하고, 네 번째는 작품 관련 글을 쓰면서 읽으면 된다. 책 제목은 아르헨티나 소설가 호르헤 루이스 보르헤스가 자기 묘비명에 쓰고 싶었다는 구절인 ‘우리 사이에 칼이 있었네’를 그대로 따왔다. 이는 작가와 독자, 말하는 자와 듣는 자 사이에 존재하는 해석의 거리이면서, 동시에 그 칼을 넘어서는 새로운 읽기의 실천을 의미한다는 게 저자의 설명이다. 거북의 시간(사이 몽고메리, 조은영 옮김, 돌고래, 1만8000원)=세계적 동물 생태학자이자 자연 탐험가인 저자가 거북구조연맹에서 활동하며 겪은 이야기를 책에 담았다. 다양한 연구 논문과 자료를 분석해 거북의 생물학적 특성과 거북이 처한 생태적 현실도 조명한다. 책에 따르면, 거북은 느리다. 움직임만 느린 게 아니다. 호흡도, 맥박도 느리다. 토끼처럼 빠르지 않지만 느린 게 장점이 될 수 있다. 오래 살고, 회복력도 빠르다. 며칠 굶어도 아무렇지도 않게 다닐 수 있다. ‘거북의 시간’은 느리지만 끝내 회복하는 시간이다. 회복력이 좋은 거북이도 커다란 어려움을 겪는다. 인간 탓이다. 해수 온도 상승과 해양 쓰레기로 수많은 거북이 목숨을 잃는다. 암시장에선 식용·장식용·의료용으로 판매된다. 미국 동북부 지역에선 서식지를 잃은 수많은 거북이 차에 깔려 죽는다. 식물학자의 숲속 일기(신혜우, 한겨레출판, 1만8000원)=식물학자인 저자가 미국 스미스소니언 연구원으로 지내며 매일 걸었던 메릴랜드 숲속의 사계절 이야기를 책에 담았다. 숲은 변화에 따라 달라지는 자연의 신비로운 구조를 보여준다. 벚꽃은 그 어떤 꽃보다도 화려하지만, 그 잎이 떨어지면 붙어 있던 자리엔 상처가 남고, 고고해 보이는 난의 씨앗은 스스로 싹을 틔울 영양분이 부족해 특정 곰팡이의 도움이 필요한 존재다. 학자의 눈에 비친 숲과 식물에 관한 이야기로 읽는 재미가 쏠쏠하다. 별에게(안녕달, 창비, 16800원)=밤새 조그만 별들이 무수히 바다로 떨어진 다음 날. 한 할머니가 하굣길 붐비는 학교 앞에 작은 별들을 가져오고, 아이는 별을 조심스레 두 손으로 감싸쥐고 집으로 돌아온다. 엄마는 “달빛을 받아야 별이 잘 자란다”고 일러주고, 그 말을 들은 아이는 매일 별을 데리고 밤거리를 산책한다. 아이가 성장해 독립한 뒤에도 별은 엄마의 곁을 지키면서 무럭무럭 크고 마침내 하늘로 떠오를 준비를 마친다. 안녕달 작가가 데뷔 10주년을 맞아 펴낸 그림책이다. 작은 별이 아이와 엄마의 사랑 속에 자라는 모습을 따뜻한 그림체로 표현해 서로를 소중히 여기는 마음의 중요성을 보여준다.

AI와 기후의 미래/ 김병권/ 착한책가게/ 2만8000원 ‘디지털전환’과 ‘생태전환’. 요즘 우리의 미래 삶을 결정할 요인을 가리키는 두 가지 핵심 용어다. 디지털전환은 기업, 정부, 사회 전반이 디지털 기술을 활용해 기존 방식을 근본적으로 바꾸는 과정을 의미한다. 생태전환은 기존의 산업 중심, 성장 중심의 사회시스템에서 벗어나 자연과의 공존, 지속가능성, 기후 위기 대응을 중심으로 사회·경제·기술시스템을 전면적으로 재편하는 것이다. 우리 사회는 디지털전환이란 거대한 물결이 현재 삶을 변화시키는 동시에 생태전환이라는 문명 수준의 변화가 미래 삶을 규정하려는 상황에 놓여 있다. 2020년 ‘기후위기와 불평등에 맞선 그린뉴딜’과 2023년 ‘기후를 위한 경제학’을 출간하는 등 기후위기 대응과정에서 인공지능(AI)의 영향을 전문적으로 연구한 저자는 디지털전환과 생태전환의 상호작용을 심층적으로 분석하고 생태경제학적 측면에서 AI와 기후위기의 상관성에 주목한다. 대다수가 AI의 장밋빛 미래를 전망하는 상황에서 저자는 AI가 기후위기에 미칠 부정적 영향을 파헤치고 있다. 책에 따르면 실리콘밸리 빅테크들은 디지털과 AI 기술이 기후위기 해법이라고 줄곧 주장해 왔다. 최근에는 AI가 2030년까지 글로벌 온실가스 배출량의 5~10%를 줄일 수 있음은 물론 기후재난에 대비하고 회복력을 향상하는 데 도움을 줄 수 있다는 식의 보고서들도 쏟아져 나온다. 하지만 디지털과 AI 혁신이 오히려 지구와 기후에 부정적 영향을 줄 수 있다는 점을 간과해서는 안 된다. 실제 AI의 생태적 악영향에 대한 우려가 현실로 드러나고 있다. 2022년 말 등장한 생성형 AI와 데이터센터 폭증이 ‘전기 먹는 하마’로 알려지면서 AI의 막대한 에너지 수요가 새로운 문제로 떠올랐다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 급팽창하는 데이터센터는 규모가 클 경우 100MW 이상의 전력 용량을 요구하는데, 이를 위한 연간 전력 소비량이 전기자동차 약 35만~40만대에 필요한 전력과 맞먹는다. 아일랜드는 자국에 유치한 데이터센터가 2024년 기준 전체 국가 전력 소비량의 20%를 잡아먹을 정도였고, 2026년에는 전체 전력 수요의 32%까지 잠식할 수 있다는 전망까지 나왔다. 우리나라도 예외가 아니다. 2023년 기준으로 국내에는 153개 데이터센터가 있다. 이를 가동하기 위해 1GW급 대형 발전소 2기 이상의 발전용량을 데이터센터에 내주고 있다. 갈수록 데이터센터가 급증하는 것을 감안하면 더 막대한 추가 전력이 필요할 수밖에 없다. 2023년 재생에너지 비중이 9.2%밖에 안 되는 한국의 경우 전력 수요 증가는 더 많은 석탄과 가스 발전의 수요로 연결되고 이는 곧바로 온실가스 증가로 이어진다. 이런 추세가 확대된다면 기후위기 최대 주범이 AI와 이를 지원하는 데이터센터로 옮겨갈 공산이 크다. 저자는 기업 간 경쟁을 넘어 국가들이 대규모 테이터센터 투자 경쟁에 돌입해 AI로 인한 전력 수요는 한층 커질 것이라고 내다봤다. 그는 AI의 효율성이 크게 상승하여 에너지 소비를 줄일 수 있다는 장밋빛 전망은 효율이 높아져 비용이 낮아질수록 전체 사용량은 증가한다는 ‘리바운드 효과’(일명 제본스의 역설) 앞에서 설득력이 떨어진다고 지적한다. 전 세계가 AI의 순기능에만 열광하는 사이에 기후 변화를 재촉하는 커다란 역기능이 심화하고 있다는 것이다. 저자는 AI가 기후에 미칠 영향을 다각적으로 분석하고 기후 분야에서라도 AI에 대한 ‘절제’가 필요하며, 여기서 말하는 절제는 ‘기후 한계 안의 AI라는 새로운 좌표’라고 강조한다. “AI와 기후의 미래가 어떻게 될 것인지는, 전적으로 지금 우리가 하는 선택과 행동에 달려 있다. AI가 기후 문제를 해결하는 데 필요한 중요한 역할을 하려면 AI 시스템의 공정성과 투명성, 윤리적 문제들이 (먼저) 해결돼야 할 과제다.” 이 책은 기후위기와 생태전환 논의에서 잘 다루지 않았던 AI 기술을 정면으로 다룬 점에서 이채롭다. 디지털전환과 생태전환이라는 역사적 분기점에서 우리 사회와 지구를 위한 바람직한 AI 혁신 방향을 생각하게 한다.

소리 없는 쿠데타/ 클레어 프로보스트·매트 켄나드/ 윤종은 옮김/ 소소의책/ 2만5000원 민주주의와 인권을 중시하는 오늘날, 실제로 권력을 쥐고 의사결정을 좌우하는 이들은 누구일까? 마땅히 국민의 뜻이 반영되는 국가, 지역민들이 모여 논의하는 공동체여야 한다. 그러나 현실은 다르다. 기업 권력이 국가와 민주주의의 근간을 뒤흔든다. 다국적기업과 투자자가 정부의 정책과 법 제정을 가로막고 개발도상국에 돌아가야 할 개발원조 자금을 새로운 비즈니스에 사용한다. 저개발국에서는 일자리를 늘리고 경제성장을 돕겠다며 각종 혜택이 주어지는 특구를 만들고, 민간 보안 조직을 동원해 자신들의 안위를 지키면서 국가의 역할을 대신하려 한다. 기업의 핵심 목표는 이윤 창출이다. 이 때문에 환경문제와 기후변화, 핵전쟁 등 인류의 존립을 위협하는 문제에 제대로 대응할 수 없다. 책은 지난 수십 년간 기업들의 전략적인 로비 활동과 인프라 탓에 대중이 의회와 언론을 비롯한 민주적 제도를 신뢰하지 못하게 되었다고 지적한다. 세계은행과 유럽부흥개발은행 등 주요 국제기구를 감시, 조사해야 한다고 촉구한다.