한국교원단체총연합회(교총)가 2024년 10월 발표한 ‘학생 문해력 실태 인식 조사’ 결과는 충격적이었다. 전국 초·중·고 교원 5848명에게 ‘학생의 문해력이 과거에 비해 어떻냐’고 물은 결과 무려 91.8%가 ‘저하됐다’고 답했다고 한다. 그래서 당황했거나 난감했던 사례를 묻자 “금일을 금요일로 착각했다”, “‘왕복 3회’라 했는데 왕복을 이해하지 못했다”, “이부자리를 별자리로 생각한다”, “족보를 족발보쌈세트로 알고 있었다”, “중3이 수도라는 말을 몰랐다”, “고3이 풍력이 무엇이냐고 물어봤다”는 등의 답이 돌아왔다. “사회 시간에 단어를 이해하지 못하는 학생이 90%”라며 심각한 상황임을 토로한 교원도 있었다. 글의 맥락과 의미를 잘 이해하지 못한다거나 도움 없이 교과서를 이해하지 못한다는 전언도 나왔다, 문제를 이해하지 못해 시험을 치기 곤란한 학생도 있다는 답변까지 있었다. 문해력 개선을 위해 가장 필요한 것으로 ‘독서 활동 강화’(32.4%), ‘어휘 교육 강화’(22.6%) 등 순으로 답했다. 우리나라 청소년의 문해력이 디지털 기기에 대한 과한 의존 여파로 퇴보했다는 지적은 어제오늘 나온 게 아니다. 스마트폰의 짧은 입력창, 이모티콘 중심의 감정 표현, 자동완성 및 맞춤법 교정 기능에 대한 지나친 의존이 언어적 사고를 단순화시킨 결과 궁극적으로는 기초학력 저하로 이어질 수 있다는 경고도 줄기차게 이어졌었다. ‘심심한 사과’ 논란이 대표적인데, 최근 초등생 대상 실험에서 ‘고지식하다’, ‘사흘’ 등의 기초 어휘조차 제대로 이해하는 이가 절반에도 못 미쳤다는 연구 결과도 있었다. 짧은 댓글이나 단답형 소통이 깊이 있는 사고를 방해해 한글 고유의 어휘력과 표현력이 점점 밋밋해진다는 지적도 제기된다. 최근 발간된 ‘짱이와 설이의 쌓고 쌓는 어휘 사전’(글 김민영, 그림 슷카이, 신나는원숭이, 1만5000원)은 초등학교 저학년의 국어 통합 교과서에 담긴 핵심 주제와 어휘를 통째로 담았다는 게 지은이의 설명이다. “어린이들과 나누고 싶은 아름다운 우리말 단어 중 핵심 어휘로 골랐다”고 한다. 초등 저학년이 잘 읽고 잘 쓰기 위해 필요한 쉽고 좋은 문장이 담겨 부제도 ‘매일 조끔씩 자라는 글쓰기와 말하기’로 달렸다. 이야기 속에 등장하는 중심 어휘, 이와 관련해 비슷한 말과 반대말, 복합어(파생어와 합성어), 사자성어를 포함한 한자어 등 다양한 확장 어휘까지 이해하고, 생활 속 예시를 담은 관용어와 속담으로 표현력까지 기를 수 있도록 돕는 책이다. 특히 ‘짱이와 설이의 쏙쏙 표현’에서는 관용어와 속담의 구체적인 속뜻과 뉘앙스까지 더욱 또렷하게 익힐 수 있도록 풀어주는 데 중점을 둔 흔적이 역력해 보인다. 핵심 어휘의 다른 뜻까지 ‘생각 그물’처럼 펼쳐 보인 만큼 어휘력을 높이기에 안성맞춤이다. 어린이 생활과 가까운 구성도 이 책의 장점이다. 보들 마을에 사는 귀여운 남매 짱이와 설이의 유쾌하고도 따뜻한 생활 이야기를 담은 ‘알콩달콩 생활 일기’ 형식인 만큼 풍성하고 다정한 성장동화처럼 흥미를 북돋는다. 티격태격하면서도 서로 챙기는 ‘현실 남매’의 건강한 ‘티카타카’에 어린이가 반드시 알아야 할 가치를 녹였는데, 둘의 대화를 활용해 어휘의 쓰임까지 한 번 더 제대로 살펴볼 수 있도록 배려한 점이 눈에 띈다. 교육 전문가들에 따르면 어휘를 익힐 때는 예문이 무척 중요하다. 아이들이 일상에서 자주 쓸 법한 문장과 메시지여야 이해가 쉽고 글쓰기와 말하기에 잘 활용할 수 있다. 지은이는 “예문은 동화, 어린이 신문, 교과서 등에서 볼 수 있는 아주 쉬운 문장들로 고민해 넣었다”며 “짱이의 일기장, 친구들과 나눈 문자 메시지, 가족과의 대화를 통해 단어와 표현의 뜻을 자연스럽게 이해할 수 있도록 구성했다”고 설명했다. 아이들이 글쓰기와 책 읽기의 재미를 알려면 어휘가 중요하다. 이 책에는 어휘력을 높일 수 있도록 ‘한자 더하기’ 코너까지 배치했는데, 한자를 배운 세대가 아닌 초등 저학년이 이해하기엔 난도가 높은 편이다. 그렇더라도 일상어 가운데 한자어의 비율이 33％(국립국어원이 발간 ‘우리말샘 사전 통계’)에 이르는 현실이고 보면 어려서부터 이에 친숙해질 필요가 있다. 특히 전문용어 59％ 이상이 한자어인 만큼 이 대한 정확한 이해 없이 학문 연구나 제대로 된 소통은 만무하다. 지난 12일 이재명 대통령은 교육부 업무보고에서 ‘대인배’는 잘못된 표현이라며 “소인배·시정잡배라는 말에서 알 수 있듯 ‘배(輩)’는 저잣거리의 건달이나 ‘쌍놈’을 뜻한다”며 “결국 대인배라는 단어는 ‘훌륭한 나쁜놈’이라는 뜻이 된다”고 지적했었다, 우리 교실에서도 “‘사건의 시발점(始發點)’이라고 했더니 ‘선생님이 욕하냐’고 말했대요” “두발 자유화 토론을 하는데, 두발이 두 다리인 줄 알았다네요” 등 웃지 못할 촌극이 벌어지고 있다. 우리 아이가 한자와 친밀해지고 재미있고 단단하게 어휘력과 표현력을 쌓길 바란다면 ‘짱이와 설이의 쌓고 쌓는 어휘 사전’을 권해보길 바란다.

이대영 작가가 24일 서울 대학로 서울연극센터에서 개최된 ‘2026년 극작가의 밤’에서 제8회 대한민국 극작가상을 수상했다. 이대영 작가는 1985년 중앙일보 신춘문예 희곡 부문에 당선해 등단한 뒤 40여년간 극작가이자 연출가, 연극교육자로 활동했다. 시대 인식과 철학적 성찰을 결합한 작품을 주로 선보였다. ‘박무근 일가’, ‘우정만리’, ‘만만한 인생’, ‘끝나지 않은 시간’ 등이 대표작으로 꼽힌다. 국내 희곡 발전에 기여한 작가에 주어지는 대한민국 극작가상’은 한국극작가협회 회원들이 후보를 추천하고 심사위원단이 최종 수상자를 선정한다. 지난 23일 심사위원단은 ‘이대영은 한국 연극의 예술적 깊이를 확장하고, 연극의 사회적 역할과 교육적 책임을 동시에 실천해 온 극작가”라며 “그의 창작과 공공 활동, 교육적 기여는 개별 성취를 넘어 한국 연극사에 지속 가능한 자산으로 남아 있다”고 선정 이유를 밝혔다. 이대영 작가는 시상식에서 “이 상은 개인의 영광이 아니라, 어려운 여건 속에서도 묵묵히 무대를 지키고 있는 동료 극작가 및 연극교육의 현장에서 땀 흘리는 모든 분께 드리는 격려”라며 “21세기 창조지식인의 시대, 극작가들의 꿈을 모아 한류를 한 단계 더 높은 문명의 단계로 끌어올리는 데 남은 열정을 쏟겠다”고 소감을 밝혔다.

스트레스를 넘어 진정한 행복으로/박범철/청파랑/1만2000원 결핍보다 과잉이 병이 되는 시대다. 타인과의 끊임없는 비교, 더 강한 자극을 갈구하는 도파민 중독, 쉼 없는 경쟁 속에서 현대인의 영혼은 매일 조금씩 마모된다. 삼성전자라는 첨단 기술의 정점과 종합 일간지라는 사회적 담론의 현장을 두루 거친 저자 박범철이 ‘스트레스를 넘어 진정한 행복으로’를 통해 치열한 속도전 시대에 정중한 멈춤을 제안한다. 약육강식의 비즈니스 현장과 뉴스의 현장을 담는 언론계의 긴박함을 몸소 통과해 온 저자가 내놓은 답은 역설적이게도 내면으로의 회귀다. 그는 외적인 성공이 주는 일시적이고 화려한 불꽃놀이 대신, 일상의 스트레스를 조절하고 삶의 회복 탄력성을 길러 얻는 은은한 등불 같은 행복에 주목한다. 책은 존재의 의미부터 AI 시대의 실존, 노년의 아름다움까지 삶의 궤적 전체를 아우르는 20가지 주제를 담고 있다. 특히 저자에게 노년은 저물어 사라지는 시간이 아니라 인생을 가장 진실하게 비추는 노을의 시간이다. 또한 우리가 무심코 사용하는 언어는 꽃향기처럼 퍼져 영혼을 풍요롭게 만드는 보물이라고 역설한다. 이 책의 가장 큰 특징은 스트레스를 대하는 태도에 있다. 저자는 스트레스를 단순히 제거해야 할 고통이 아니라, 나를 돌아보게 하는 신호이자 내면의 강인함을 일깨우는 기회로 재해석한다. 행복은 멀리 있는 목적지가 아니라, 스트레스라는 거친 파도 밑에 흐르는 고요한 심해와 같다는 통찰을 전한다. 어려운 전문 용어 없이 다정한 대화체로 쓰인 문체는 마치 곁에서 작가가 조용히 이야기를 건네는 듯한 평온함을 준다.

“우리는 자유를 위해 싸우고 있다/ 우리는 흔들리지 않는다/ 물가에 심어진 나무처럼/ 우리는 흔들리지 않는다....” 흑인들이 저항과 비폭력을 상징하는 노래 「위 셀 낫 비 무브드(We shall not be moved)」를 부르며 길과 도로를 걸어가고 있었다. 이들은 버스를 타지 않고 집에서 걸어 사무실로 출근했고 하루 일을 마치고도 버스를 타지 않고 집으로 돌아갔다. 미국 앨라바마주 몽고메리 흑인들이 버스 이용을 전면 거부하는 버스 보이콧을 전개하기 시작한 것이다. 흑인들의 버스 보이콧은 그해 한 흑인 여성의 용기 있는 저항에서 비롯됐다. 그러니까 1955년 12월1일 목요일 오후 6시, 백화점에서 하루 일을 마친 재봉사 로자 파크스는 클리블랜드 거리에서 귀가를 위해 버스를 탔다. 요금을 내고 버스 뒤편에 위치한 흑인 전용칸에서 가장 첫 줄의 빈자리에 앉았다. 버스가 정류장을 하나둘 지나는 동안 앞편에 위치한 백인 전용칸의 좌석들이 차게 되었고, 엠파이어 극장 앞의 세 번째 정거장에서 몇 명의 백인들이 승차하자 마침내 만원이 되었다. 버스 운전기사 제임스 F. 블레이크는 흑인 전용칸에 앉아 있던 로자를 비롯한 네 명의 흑인들에게 일어나라고 요구했다. 당시 앨라배마주에선 흑인과 백인 좌석이 나뉘어 있었는데, 백인 전용좌석이 꽉찰 경우 백인을 위해 흑인 승객들은 자리를 비켜줘야 했다. 세 명의 다른 흑인들은 움직였지만 로자는 자신의 자리에서 꿈적하지 않았다. 백인 운전기사는 왜 일어나지 않으냐고 묻자, 로자는 대답했다. “일어나야 할 이유가 없다고 보는데요.” 블레이크는 경찰을 불러 로자를 체포하도록 했고, 로자는 몽고메리시의 버스 인종분리법을 위반한 혐의로 기소됐다. 로자의 체포 직후, 전미유색인종지위향상협회(NAACP)는 몽고메리 흑인들에게 대중버스 이용을 거부하라며 버스 보이콧을 호소했다. 젊은 목사 마틴 루터 킹 주니어가 이 운동에 가세해 흑인 차별 철폐 시위를 주도했다. 이때 시위에서 불린 대표적 노래가 바로 집단 저항과 비폭력 저항의 상징인 「위 셀 낫 비 무브드」였다. 몽고메리의 버스 보이콧은 미 전역의 관심을 받으며 380일 넘게 이어졌고, 결국 미 연방대법원은 이듬해 11월 몽고메리 시의 버스 인종 분리법이 위헌이라고 판결했다. 흑인 민권 운동 현장을 비롯해 각종 집회와 시위 현장에서 애창됐던 노래 「위 셀 낫 비 무브드」는 애초에 19세기 흑인들의 영가에서 비롯됐고, 1912년부터 1년 넘게 지속된 웨스트버지니아주 카나와 카운티의 페인트 크리크와 캐빈 크리크 광산 파업현장에서 널리 불렸던 대표적 노동가요였다. 회사 주택에서 쫓겨난 광부 노동자들과 그 가족들은 천막을 세우고 이 노래를 부르며 집단적 저항을 다짐했다. “우리는 흔들리지 않는다/ 물가에 심어진 나무처럼/ 우리는 흔들리지 않는다/ 노동자들은 함께 싸운다/ 결코 물러서지 않는다....”(233쪽) 미국의 영가이자, 노동가요이자 저항 가요였던 이 노래는 멀리 태평양을 건너 한반도에도 전파됐고, 1970, 80년대 우리나라 대학가와 노동 현장에서도 끊임없이 불려졌다. 음과 리듬은 바뀌지 않은 채, 제목만 「흔들리지 않게」로 바뀌었다. “와서 모여 함께 하나가 되자/ 와서 모여 함께 하나가 되자/ 물가 심어진 나무같이/ 흔들리지 않게/ 흔들리지 흔들리지 않게/ 흔들리지 흔들리지 않게/ 물가 심어진 나무같이/ 흔들리지 않게”. 이처럼 노래는 늘 가슴 시린 사람들을 연결하고 세상을 바꾸며 역사를 기록해온 실천적 매개체였다. 특히 저항의 음악은 시대의 모순을 폭로하고 기억 투쟁의 강력한 무기가 돼 역사의 결정적 변곡점마다 함께 울려 퍼졌다. 노래의 관점은 그야말로 민중의 관점이었다. 20세기 미국 문화와 미국 소설 전공으로 박사학위를 받은 저자는 신간 『노래로 읽는 미국 근현대사』(메멘토)에서 ‘노래’라는 렌즈를 통해 이름도 얼굴도 없는 사람들이 흘린 피와 땀의 역사를 복원해 미국 자본주의 200년의 성장과 모순의 역사를 재조명한다. 서부 개척과 원주민 학살을 정의이자 신이 내린 의무로 합리화한 ‘명백한 운명’, 어떤 차이도 사소하다며 인종차별과 계급 갈등을 무마한 ‘용광로 신화’, 베트남전쟁과 이란―콘트라 사건으로 드러난 제국주의적 야욕, ‘마약과의 전쟁’을 선포하고 흑인과 빈곤층을 때려잡는 내부 통치 전략.... 이주와 개척, 자유와 민주주의의 성공 신화로 포장된 미국사의 중심에는 원주민 학살과 노예제, 이주와 노동자 탄압, 남북 전쟁 이후 재건, 인종 분리, 제국주의 전쟁이라는 균열의 서사가 놓여 있다. 책은 바로 노래를 통해 미국 자본주의가 어떻게 원초적이고도 이기적인 이익 추구를 자유와 동일시하면서 구축되어 왔는지, 인종과 계급에 대한 착취를 연로로 삼아 발전해 왔는지를 비판적으로 서술한다. 제1장에서는 미국 자본주의 성장을 상징하는 기차가 자본의 착취라는 어둠을 뚫고 나가면서 남긴 공간에 철도 노동자들이 채워 넣은 노래를 다룬다. 2장에서는 지하 막장에서 힘겹게 살아가면서도 저 멀리 비치는 희미한 빛을 좇아 노래를 부르며 삶을 이어간 광산 노동자와 개척자의 노래를, 3장에선 미국 독립보다 훨씬 앞서 남부 들판에서 노동요로 시작된 흑인 영가를 각각 이야기한다. 4장에선 1960년대 흑인 시민권 운동의 결정적 조력자가 됐던 1960년대 대학 문화, 청년 문화의 노래를 주로 다룬다. “이스라엘 백성들이 이집트에 있을 때, 모세가 말했다/ 나의 백성을 놓아주라/ 하나님이 말씀하셨다/ 모세여, 가라, 이집트 깊은 곳으로.”(282쪽) 책에 따르면, 구약성서 「출애굽기」 이야기를 바탕으로 한 이 같은 가사의 흑인 영가 「고 다운, 모제스(Go Down, Moses)」는 최초의 흑인 해방 찬가로 꼽힌다. 흑인 노예들을 이스라엘 백성, 흑인 지도자를 모세에 비유한 이 노래는 흑인 노예 탈출 작전인 이른바 ‘지하철도’의 비밀 암호로 사용되며 해방의 길을 열었다. 이처럼 미국 근현대 저항 음악의 출발은, 바로 남부 들판에서 불리던 노동요와 흑인 영가에서 시작됐다. “노동자이 유대와 단결이야말로 기업과 정부의 억압을 맞설 수 있는 유일한 힘이다/연대여 영원하라/ 노조여 영원하라.”(233쪽) 랠프 채플린은 페인트 크리크와 캐빈 크리크 지역의 광산 파업이 끝난 2년 뒤인 1915년 파업 투쟁을 기리기 위해 이미 남북전쟁 당시 가요로 많은 사람들이 알고 있는 「존 브라운스 바디 (John Brown's body)」의 멜로디를 차용한 노동가요 「솔리대리티 포에버(Solidarity Forever)」를 만들었다. 노동해방 운동과 노동계급의 단결을 상징하는 이 노래는 유명 가수 피트 시거 등에 의해 불리며 전 세계적으로 널리 알려졌다. “우린 승리하리라/ 우린 승리하리라/ 우린 승리하리라, 그날에/ 가슴속 깊이 한마음으로 나는 믿네/ 우리 끝내 승리하리라....”(330쪽) 1960년대 민권 운동의 공식 찬가가 된 저항 가요 「위 셸 오버컴(We Shall Overcome)」은 피트 시거와 존 바에즈가 찬송가 「아일 오버컴 섬데이」를 편곡해 만들었다. “무엇보다도 will을 shall로 바꾸며 미래에 대한 확신, 의지, 집단적 결의를 격조 있게 표현했다. 저항가요가 대체로 그렇듯이, 성가적인 요소와 구호적인 요소를 품고 있는 단순한 노랫말이 천천히 반복된다.”(330쪽) 이밖에도 블랙 파워와 흑인 해방운동의 정신적 무기였던 존 콜트레인의 「어 러브 슈프림(A Love Supreme)」, 전쟁과 차별에 신음하는 현실을 고발한 밥 딜런의 「어 하드 레인즈 어 고너 폴(A Hard Rain's A Gonna Fall)」, 베트남 전쟁이라는 거대한 장벽에 맞선 1960년대 반문화 운동 때의 피트 시거와 밥 딜런 등의 포크 음악, 흑인들의 ‘비공식 저널리즘’이 된 힙합까지 미국 근현대사를 가로지른 수많은 노래와 음악의 역사적 배경 등이 흥미진진하게 펼쳐진다. 비록 미국 근현대사 서술은 다소 혼란스러운 면이 있지만, 음악의 형식적 특징을 사회 변화의 지표로 읽어내는 분석력이나 노래뿐만 아니라 문학, 미술, 영화 등 다양한 예술 장르를 자유롭게 넘나드는 통섭적 접근, 한미 근현대사를 잇는 비교사적 시각 등은 무미건조한 역사서의 틀을 훌쩍 넘어선다는 점에서 미덕이 많다. 책의 마지막 페이지를 덮을 즈음, 서부 음악도 동부 음악만큼이나 세련되고 들을 만하다는 것을 알리기 위해 마마스 앤 파파스의 존 필립스가 작곡하고 스콧 매켄지가 1967년 부른 노래 「샌프란시스코(San Francisco)」가 귀에서 은은하게 들릴 지도. “샌프란시스코에 간다면/ 머리에 꽃을 꼭 꽂으세요/ 샌프란시스코에 간다면/ 그곳에서 따뜻한 사람들을 만나게 될 거예요/ 샌프란시스코에 오시는 분들을 위해/ 여름은 사랑이 가득한 곳이 될 거예요...”

판문점 프로젝트/ 윤건영/ 김영사/ 2만4000원 남·북·미 관계는 역동적이다. 2017년 8월 미국을 위협하는 대륙간탄도미사일을 발사하는 북한을 향해 첫 번째 임기 초반이었던 도널드 트럼프 미국 대통령은 “북한은 지금껏 세계가 보지 못한 ‘화염과 분노’에 직면하게 될 것”이라며 핵전쟁을 연상시키는 경고로 세계를 긴장시켰다. 그처럼 살벌한 대치상태가 2018년 연초부터 평창동계올림픽을 계기로 풀어지더니 남북, 북·미 정상회담이 연속으로 열렸다. 윤석열 정부를 거치면서 꽁꽁 얼어붙은 현재 한반도 정세 역시 그만 한 에너지를 품고 있다. 그래서 문재인 정부 국정상황실장을 지낸 저자의 ‘한반도 평화 징비록’은 언제든지 다시 굴러갈 수 있는 남북 대화의 장을 준비하기 위한 귀중한 기록이다. 김정은 북한 국무위원장을 누구보다 많이 만났던 저자 역시 바로 지금이 남북관계를 다시 준비해야 할 때라고 강조한다. 트럼프 대통령의 재임과 이재명정부의 출범이 겹친 2026년이야말로 눈앞에서 좌절했던 2019년의 실패를 발판 삼아 ‘한반도의 평화’를 이룰 적기라는 것이다. “첫 만남에서 느낀 김정은 위원장의 인상은 나이에 비해 상당히 노회한 느낌이었다. 좌중을 끌고 가는 데 능수능란한 사람이었다. 때론 매서운 인상을 보여주기도 했고, 때론 부드러운 미소를 짓기도 했다. 그래도 부드러움보다 날카로움이 강한 사람으로 보였다.” 무엇보다 생생한 남북 대화 현장 이야기가 술술 읽힌다. 남북 대화 과정의 물밑 협상, 메시지 조율, 돌발 변수와 내부 논쟁까지 실무단계에서 벌어졌던 일들이 상세히 담겨있다. 김 위원장의 서울 답방 취소 전말 등 그동안 공개되지 않았던 이야기들도 흥미롭다. 2018년 북·미 정상회담 실패 과정을 복기한 저자는 “이재명 정부는 곧 도래할 결정적 시기를 준비해야 한다”고 강조한다. 트럼프 대통령은 반드시 움직일 것이며 김 위원장에게도 다시 선택의 순간이 올 것이기 때문이다. 평화는 선언이 아니라 준비의 총합인 만큼 다시 찾아올 ‘한반도의 봄’을 준비해야 할 때다.

백만겁 백천만겁이 지나도 잊혀지지 않을 것 같던 아픈 일도 시간에 모두 실려 가더라 -영문시집 ‘마음의 집’(해냄) 수록

한·일 관계 80년사/ 강창일/ 한울/ 2만9800원 “‘가깝고도 먼 나라’로 불리는 한국과 일본의 관계는 감정의 문제가 아니라 구조의 문제입니다. 정권이 바뀔 때마다 양국관계가 출렁이는 이유를 역사 속에서 냉정하게 봐야 합니다. 이제는 국가와 사람을 분리해서 보고, 감정적 반일(反日)을 버리고 이성적인 지일(知日)을 추구해야 합니다.” ‘한·일 관계 80년사’의 저자 강창일은 미래지향적인 한·일 관계 구축을 위해선 이제는 양국이 ‘공생·공영하는 관계’라는 인식이 필요하다고 강조한다. 도쿄대에서 박사학위를 받은 역사학자이자 4선 국회의원, 문재인 정부 시절 주일 대사를 역임한 대표적인 ‘일본 전문가’다. 책은 광복 이후 이승만 정권부터 윤석열 정권에 이르기까지 한국 현대사의 굴곡 속에서 전개된 한·일 관계의 전모를 정권별로 체계적으로 정리했다. 학술적 논문의 형식 대신, 독자가 한·일 관계의 맥락을 쉽게 이해할 수 있도록 비망록적 성격을 가미한 평이한 문체로 풀어냈다. 그간 한·일 관계를 다룬 수많은 저작이 피해와 가해 혹은 갈등과 협력이라는 이분법적 구도에 매몰됐다면, 저자는 전혀 다른 접근법을 취한다. 한국의 대통령 중심제 권력 변화와 일본의 내각책임제 정파 변화를 톱니바퀴처럼 맞물려 서술한 점에 있다. 저자는 한국의 이승만 정권이 ‘반일’을 외치며 국내 정치 기반을 다지는 동안, 일본의 요시다 시게루 내각이 요시다 독트린을 통해 경제 부흥과 미·일 안보에 집중하던 때를 상호 모순적 상황이라고 봤다. 책에 따르면, 박정희와 기시 노부스케 정권 시기 이뤄진 1965년 한일협정은 냉전이라는 거대 구조 아래에서 양국의 보수 집권층이 각자의 필요에 따라 설계한 ‘기획된 공조’였다. 일본으로부터 경제 개발 자금을 확보하는 성과를 거두었지만, 강제동원이나 위안부 문제 등 개인의 청구권 문제를 모호하게 처리함으로써 오늘날까지 이어지는 ‘역사의 뇌관’으로 남았다. 문재인 정부 시절 주일 대사를 지낸 저자는 아베 신조의 강력한 장기 집권 체제가 일본 내 ‘아시아주의’를 어떻게 변질시켰는지, 이것이 한국의 원칙 중심 외교와 만났을 때 왜 파국으로 치달을 수밖에 없었는지를 실무적 경험을 바탕으로 증언한다. 저자는 대법원 강제동원 판결 이후 아베가 단행한 수출 규제를 ‘정치적 보복’으로 규정하며, 당시 외교 현장의 긴박했던 순간들을 비망록 형식으로 기록했다. 윤석열 정부의 대일 정책에 대해서는 한·미·일 안보 협력이라는 명분 아래 과거사 문제를 성급하게 봉합하려는 시도를 ‘외교의 사유화’이자 ‘굴종 외교’라고 비판한다. 저자는 한·일 관계의 지속 가능성을 높이기 위한 몇 가지 원칙을 제시한다. 우선 국가와 국민, 정부와 사람을 분리해 바라봐야 한다는 것. 감정적 반일을 넘어 일본을 정확히 이해하는 이성적 지일(知日)이 필요하다. 그다음은 역사 문제와 경제·안보 협력을 분리해 접근하는 전략적 사고다. 과거사에 대한 분명한 인식과 요구를 유지하되, 이를 이유로 모든 협력의 가능성을 차단해선 안 된다고 강조한다. 양국관계가 한일협정 60주년, 해방 80년을 넘어 100년을 향해 가는 상황에서 미래 한·일 관계를 조망할 수 있는 통찰을 제공한다.

피델 카스트로 AND 체 게바라/ 사이먼 리드헨리/ 유수아 옮김/ 21세기북스/ 3만9800원 쿠바혁명의 전설로 불리는 피델 카스트로와 체 게바라. 두 혁명가의 우정과 혁명을 다룬 책이다. 반세기 이상 사회주의 국가 쿠바를 이끌었던 카스트로. 그의 혁명 동지이자, 이 시대 저항 운동의 상징이 된 게바라. 두 혁명가 개인에 대해서는 그간 다양한 기록물이 있었지만 12년을 함께 한 둘의 관계에 대해서는 제대로 조명된 적이 없어 이채롭다. 저자 사이먼 리드헨리 런던대 교수는 아바나와 워싱턴, 모스크바, 마이애미, 프린스턴, 보스턴, 런던에서 모은 기밀문서와 두 혁명가와 관련된 주요 인물을 인터뷰해 두 인물의 야망과 갈등, 이어줬던 신념 등 두 인물의 모든 것을 담았다. 카스트로는 쿠바 아바나대학 법대 시절부터 이미 끊임없이 사건을 찾아다니는 행동가였다. 20대 초반이었던 1947년에는 대중을 선동하기 위해 쿠바 독립의 상징, ‘데마하과의 종’을 절도하는 정치극을 벌여 전국적인 명성을 얻었다. 졸업 후 가난한 이들을 위한 변호사로 활동하며 정치적 야망을 키우던 그는 1952년 바티스타가 쿠데타로 정권을 잡자 합법 투쟁의 한계를 깨닫고 무장봉기를 결심한다. 다음 해인 1953년 7월 26일에는 훗날 7·26 운동이라 불릴 몬카다병영 습격을 이끌었으나 참혹하게 실패했다. 이때 “역사가 나를 사면할 것이다”라는 길이 남을 말을 남긴 뒤 15년 형을 선고받는다. 독방에서 마르크스, 레닌, 문학 고전을 탐독하며 동지 조직을 재정비하는 시간을 거쳐, 1955년 5월 석방됐으나 암살 위협을 피해 멕시코로 망명한다. ‘체’로 불리기 이전의 에르네스토 게바라는 사색가였다. 그는 아르헨티나 출신으로 게바라는 대화 중에 상대를 부르거나 말을 잇기 위해 ‘체’(che)라는 감탄사를 쓰면서 ‘체’라는 별명을 얻었다. 정치에 무관심하고 내성적인 지식인의 전형이었으나, 그를 바꾼 것은 친구와 1952년에 떠난 오토바이 여행이었다. 의사 면허증을 취득한 후 1953년에 다시 떠난 여행에서 체는 페루 혁명가와 쿠바의 7·26 운동 망명자들을 만나 혁명가로서 발아하기 시작한다. 1954년 아르헨티나의 아르벤스 좌파 정권 붕괴를 결정적 계기 삼아 ‘혁명을 지키기 위해서는 소총을 들어야 한다’는 신념을 갖추게 된다. 이때 혼란을 피해 옮겨 간 멕시코에서 역사적인 카스트로와 만남이 시작된다. 변호사 출신의 카스트로, 천식에 시달리던 아르헨티나 의사 게바라. 출신도, 말투도, 혁명을 대하는 태도도 달랐던 두 사람은 바티스타 독재를 무너뜨린다는 목표 하나로 묶인다. 멕시코 연방보안경찰에 의해 둘의 조직이 체포됐을 당시의 묘사는 두 사람의 관계를 단적으로 보여준다. 수감된 카스트로는 정치적 후유증을 우려해 조직이 공산주의와 무관함을 강변해야 했으나, 게바라는 심문 과정에서 마르크스주의적 신념을 당당히 밝혔다. 이 때문에 게바라의 석방이 지연되고 전체 계획이 위험해지게 된다. 하지만 카스트로는 게바라를 계획에서 배제하라는 주변의 권고를 무시했다. 그는 “나는 그를 버리고 떠나지 않는다”는 태도를 고수하며 게바라가 석방될 때까지 기다렸다. 이 사건을 계기로 두 사람은 서로의 차이를 확인했으나, 존경심과 신뢰는 더욱 깊어졌다. 그리고 게바라는 카스트로에게 인생을 걸기로 결심했다. 저자는 이 시기의 장면을 마치 영화처럼 복원한다. 밤마다 이어지던 토론, 총알보다 부족했던 식량, 게바라가 보여준 냉혹한 결단과 카스트로의 끝없는 연설. 혁명은 영웅 서사가 아니라 지독하게 피곤한 일상의 연속이었음을 보여준다. 혁명이 성공한 후에는 무엇을 해야 하는가. 1959년 아바나에 혁명의 깃발이 꽂히는 순간, 두 사람의 관계는 달라진다. 카스트로는 남는다. 국정을 책임지고, 국제정치의 냉혹한 계산으로 들어간다. 미국과 맞서기 위해 소련과 손을 잡고, 이상보다 생존을 택했다. 게바라는 달랐다. 그는 권력의 자리에 오래 머무르지 못한다. 산업장관과 중앙은행 총재를 맡았지만, 회의실과 보고서 속에서 숨이 막힌다. 그러던 중 1962년 쿠바 미사일 위기는 두 사람의 관계와 세계관에 결정적인 변화를 가져왔다. 니키타 흐루소프가 쿠바와 상의 없이 미사일 철수를 결정하자, 카스트로와 게바라는 모두 격분하며 소련에 배신감을 느꼈다. 하지만 이후 둘의 진로는 달랐다. 이 사건을 계기로 카스트로는 더욱 실용주의적이고 유연하게 현실에 적응하며 소련의 권위를 인정하는 쪽으로 선회했다. 반면, 게바라는 더욱 교조적이고 단호해졌다. 소련이 제국주의의 공범일 수 있다는 회의감을 갖게 된다. 1965년 알제리 연설에서 소련을 포함한 사회주의 국가들이 저개발국가를 착취한다고 공개적으로 비난했다. 이는 소련의 지원이 절실했던 카스트로를 곤혹스럽게 했고, 게바라가 쿠바 정부 요직에서 물러나게 되는 결정적 계기가 됐다. 그럼에도 둘의 우정은 견고했다. 이는 게바라의 사후 카스트로의 극진한 예우에서 그대로 드러난다. 카스트로는 게바라가 1967년 10월 볼리비아 정부군에 사살된 것을 믿지 않으려 했으나, 증거가 명확해지자 10월 15일 텔레비전 연설을 통해 공식적으로 이를 확인했다. 카스트로는 “이 쓰디쓴 과업을 이어갈 것”이라고 선언하며, 죽음을 패배가 아닌 영웅적 순교로 승화시켰다. 게바라가 남긴 볼리비아 일기를 출판하고, 알베르토 코르다가 찍은 베레모를 쓰고 먼 곳을 응시하는 모습을 혁명의 상징으로 내세웠다. 이를 통해 카스트로는 게바라를 쿠바혁명의 영원한 아이콘으로 박제했다. 카스트로는 게바라에게서 ‘희생과 노고’라는 혁명적 삶의 원형을 보았고, 게바라는 카스트로를 통해 자신의 이상을 현실 정치에 구현했다. 게바라의 죽음으로 두 사람의 운명 공동체는 빛을 잃었지만, 역설적으로 그들의 파트너십은 20세기 가장 강력한 혁명의 상징으로 남게 된다. 게바라가 떠난 후 40년 넘게 홀로 집권한 카스트로는 노년 인터뷰에서 “나는 체에 대해 많이 꿈꿉니다. 그가 살아서 군복을 입고 있는 모습을 꿈꿉니다”라고 고백한다. 죽음조차 갈라놓지 못한 깊은 그리움과 유대를 드러냈다.

사진으로 보는 선거 홍보, 운동과 당선 전략/ 조재구/ 엠씨앤미디어/ 5만원 시대별 선거운동의 변화와 전략적 의미들을 분석한 흥미로운 책이다. 1948년 제1대 국회의원 선거에서 시작해서 지난해 6월 대통령 선거에 이르기까지 각종 선거에서 2만여명의 후보가 사용한 포스터· 전단· 공보· 명함· 신문광고 등 선거 홍보물을 풍부한 사진과 함께 담았다. 저자는 정치사에서 전례 없는 기록을 소개해 눈길을 끈다. 우리나라 80년 선거사에서 기초단체장, 광역단체장, 국회의원, 대통령까지 ‘4관왕’을 달성한 인물은 단 한 명. 성남시장, 경기도지사, 국회의원, 대통령까지 당선된 이재명 대통령이다. 김태호 국민의힘 의원은, 경남 도의원, 거창군수, 경남도지사, 국회의원 ‘4관왕’을 달성했으나, 대통령은 당선되지 못했다. 험지를 넘어, 극지(極地)에 도전한 용기 있는 정치인도 있다. 제20대 총선에서 더불어민주당 김부겸 후보가 대구 수성구갑에 출마하여 당선되고, 제19대 총선에서 국민의힘 이정현 후보가 전남 순천시·곡성군에서 출마, 당선돼 지역주의 벽을 넘어선 ‘선거의 기적’으로 기록되고 있다. 책은 단순한 자료집이 아니라, 정치 커뮤니케이션 관점에서 선거 전략의 진화를 체계적으로 보여주고 있다.

부동산은 어떻게 권력이 되었나/ 마이크 버드/ 박세연 옮김/ 알에이치코리아/ 2만5000원 한국 사회에서 부동산은 주거 문제를 넘어 금융 안정성을 흔들고, 세대 간 격차를 고착하며, 불평등을 증폭시키는 핵심 메커니즘으로 작동해왔다. 그래서 매번 정권이 바뀔 때마다 부동산은 사람들의 주요 관심거리 중 하나였다. 이러한 관심 때문에 출판계에서도 부동산과 관련된 다양한 책들이 나오고 있다. ‘부동산은 어떻게 권력이 되었나’는 기존 책과 다른 질문을 던진다. ‘부동산은 언제 사야 하는가’가 아니라 ‘왜 돈은 언제나 땅으로 향하는가’, 그리고 ‘이 흐름은 어떻게 만들어졌는가’다. 이 책은 부동산 시장 해설서가 아니다. 돈이 어디에서 만들어지고, 어디로 흘러가며, 왜 결국 토지로 돌아오는지를 추적하는 경제서다. 저자는 이 문제를 단기적인 전망이나 정책 논쟁이 아닌, 훨씬 큰 시각에서 다룬다. 토지가 금융과 결합하며 자본주의의 핵심으로 자리 잡아온 구조적 역사를 추적한다. 고대 바빌로니아에서 중세 유럽의 봉건 토지 소유, 미국 독립 이전 식민지 토지 제도까지 역사를 거슬러 올라간다. 또한 저자는 일본과 싱가포르, 중국이 토지를 어떻게 다뤘는지를 언급하면서, 한국 부동산에 대해 생각할 거리를 던지고 있다. 우선 일본은 1980년대 호황기 당시 정부의 저금리와 금융 완화 정책 속에서 토지와 주식 가격이 동시에 폭등했다. 그러나 버블 붕괴 이후 토지를 담보로 쌓아 올린 신용은 한순간에 무너졌고, 은행 부실과 자산 디플레이션이 겹치며 일본 경제는 수십 년에 걸친 장기 침체에 빠져들었다. 반면 싱가포르는 정부가 토지를 공공 소유로 전환해 주택을 대규모로 공급함으로써 주거 안정을 달성하려 했다. 토지를 엄격하게 통제하면서 혼합형 주택시장을 성공적으로 이끌어갔으며, 이는 토지의 가치를 본격적으로 활용하기 전인 개발도상국에서 참고가 되고 있다. 중국 사례는 또 다르다. 중국은 부동산 개발을 성장 동력 삼아 지방정부 재정과 금융 시스템을 떠받쳐왔지만, 헝다를 비롯해 대형 부동산 기업들의 위기는 토지에 과도하게 의존한 성장 모델의 한계를 드러내고 있다.