최근 날씨가 점차 더워짐에 따라 야외나 들판에서 분주한 꿀벌을 많이 볼 수 있다. 그런데 꿀벌의 집을 자세히 들여다보면 정육각형으로 조립돼 있는 것을 발견할 수 있다. 왜 하필 정육각형일까. 가장 안전한 구조, 또 가장 적은 밀랍으로 많은 꿀을 보관할 수 있는 입체구조가 정육각형이기 때문이다. 정육각형은 수학적으로 가장 안정된 구조이다. 우리 주변의 화합물도 정육각형의 고리 모양이 많다. 예를 들어 우리 몸속의 호르몬, 그리고 벤젠을 비롯한 많은 화학약품도 육각형 구조다. 그리고 물도 6개의 분자가 응집돼 정육각형을 이룰 때 우리 몸에 이롭다고 한다. 이런 점에서 자연법칙도 수학적 원리에 의한 사고가 지배하고 있다는 것을 알 수 있다.분명 수학은 인류 역사 발달과정의 기본 학문이다. 또 모든 학문에서 논리적, 입체적 사고의 기본이 된다. 특히 빌 게이츠는 지식사회의 국가 경쟁력 기본이 수학과 물리 분야의 경쟁력이라고 했다. 그렇다면 우리나라 수학의 현실은 어떠한가. 현재 우리나라는 과도한 사교육과 입시 위주의 문제풀이로 학생들이 논리력과 사고력을 키워주는 제대로 된 수학교육도 받지 못하고 있다. 학생들은 수학공부를 왜 해야 하는지조차 모른 채 원리도 모르고 공식만 암기해 문제를 풀고 있다. 그러니 수학에 대한 두려움이 생기고 자신감이 떨어질 수밖에 없으며 결국은 흥미까지 잃게 되는 것이다. 어떻게 보면 학생들 사이에서 ‘수포자(수학 포기자)’라는 말이 생긴 것도 당연하다. 또한 우리 학생들이 이공계통으로 가지 않는 이유 중 하나가 수학에 대한 두려움 때문이기도 하다.필자는 20년 전, 한 월간지에 ‘한국 수학의 위기’라는 글을 기고한 바 있다. 그 당시에도 우리 학생들의 수학적 재능은 세계적 평가를 통해 우수함이 입증됐다. 그러나 학년이 올라갈수록 성적이 떨어지는 것을 보며 그 원인을 살펴본바 입시제도가 결정적인 영향을 주고 있음을 밝혔다. 고학년으로 갈수록 시험경쟁은 치열해지고 학생들의 수학에 대한 중압감은 더욱 커져 학습에 대한 흥미로부터 멀어지고 있었다. 학생의 논리적인 사고가 더욱 제한받고 창의성이 상실됨으로써 수학능력의 퇴보현상을 초래한 것이다.우리의 수학교육은 20년이 지난 지금도 마찬가지다. 과학기술 강국·지식재산 강국을 위해 필요한 수학교육이 아직도 학생들에게 수학적 사고력은커녕 재미조차 주지 못하고 있다. 따라서 다음과 같은 수학교육의 보완이 필요하다. 첫째, 학생 개인의 학습능력에 따라 자기주도적인 창의적 학습을 촉진시키도록 해야 한다. 학생의 현재 수준에 적합한 교육이 이루어져야 흥미를 유발시킬 수 있고, 교육적 효과 또한 높일 수 있기 때문이다. 둘째, 수학의 기초적인 개념, 원리, 법칙을 정확히 이해시키는 교육을 통해 문제해결 능력을 높여야 한다. 꿀벌도 아는 자연 속 수학적 원리를 깨닫지 못하는 공부라면 그야말로 쓸모없는 공부가 될 수도 있다. 단순히 계산하고 문제 푸는 일이라면 계산기나 컴퓨터가 있지 않은가. 마지막으로, 기존 지식과 원리를 토대로 문제점을 발견, 해결하는 과정을 통해 새로운 지식을 창출해 내는 창의적 사고능력을 키우는 데 초점을 두어야 한다. 수학은 다양한 각도의 증명방법이 있으므로 창조성을 기르면서 다양한 시각을 통합하는 사고력을 길러줄 수 있기 때문이다. 이제 수학은 좋은 성적을 위해 어쩔 수 없이 배워야 하는 지겨운 공부가 아니라 세상의 기본원리를 이해하는 즐거운 체험이 돼야 한다. 그렇게 되면 우리 아이들이 장차 스티브 잡스, 빌 게이츠처럼 국가적 혁명, 세계적 혁명을 이룰 인재로 자라날 수 있을 것이다.국립과천과학관장·대한변리사회장기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

2008년 말에 발생한 글로벌 금융위기는 아직도 세계경제에 많은 어려움을 주고 있다. 특히 세계 대부분의 나라는 공통적으로 고실업 문제를 겪고 있다. 주요 20개국(G20) 정상회의에서도 지적했듯이 이제 실업문제는 민간부문의 투자확대를 통해 해소해야 한다. 그러나 아직도 세계경제가 뚜렷한 회복국면에 진입하지 못해 민간부문의 투자확대를 기대하기도 어려운 형편이다. 더구나 과학기술이 획기적으로 발달하면서 전 산업에 걸쳐 노동절약 현상이 나타나 경기가 회복되더라도 실업문제는 쉽게 풀리지 않을 전망이다. 최근 들어 세계 각국은 외국인 직접투자(FDI)를 일자리 창출의 중요한 원천의 하나로 보고 유치에 전력을 쏟고 있다.일반적으로 투자유치국 입장에서 보면 주식이나 채권 등 금융자산에 대한 외국인 투자보다 FDI를 선호하는 경향이 있다. 금융자산에 대한 외국인투자는 유출입 유동성이 커 위기상황에서 오히려 경제안정을 해칠 수 있다. 1990년대 말 우리나라가 외환위기를 겪을 당시 국내 금융자산에 투자했던 외국인 자본이 한꺼번에 국외로 빠져나간 것은 잘 알려진 사실이다. 반면 FDI는 장기투자의 성격이 크고 선진 경영기법 및 첨단기술 전수 외에도 고용창출의 장점을 가진다. 바로 이러한 이유로 개도국은 물론 선진국까지도 적극적으로 FDI 유치경쟁에 가담하고 있다.우리나라도 오래전부터 FDI를 유치하기 위해 많은 노력을 했다. 특히 1990년대 말 외환위기 직후에는 미국과 양자투자협정(BIT) 체결을 시도했다. 그러나 영화산업개방문제로 미국과의 BIT는 성사되지 못했고 그 후 일본과는 체결한 바 있다. 또한 우리나라는 주요국과의 자유무역협정(FTA)에 외국인 투자관련 조항을 포함시켜 FDI 활성화를 위한 노력을 지속했다. 이러한 노력에도 우리나라의 FDI 유치실적은 중국은 물론이고 동남아시아국가연합(ASEAN)에 비해서도 매우 저조한 편이다. 이유는 이미 잘 알려진 바와 같이 과도한 정부규제와 대립적인 노사관계 등 기업 활동여건이 다른 지역에 비해 좋지 않기 때문이다. 최근에는 외국인 투자기업에 대한 일반국민의 인식이 배타적이라는 연구결과가 나와 우리 사회에 많은 관심을 불러일으켰다. 이제 우리나라로 들어오는 FDI에 대한 우리의 인식도 근본적으로 바뀔 필요가 있다. 미국에서는 벌써 오래전에 ‘누가 우리인가’(Who’s us?)라는 질문을 통해 생산기지를 해외로 옮겨가는 국내기업과 국내로 들어오는 외국인기업 중 누가 더 국내경제에 도움이 되는가를 생각하게 한 적이 있다. 물론 이 질문에 정답은 없다. 다만 FDI를 통해 자국내로 진출한 외국인기업이 일자리 창출과 경제 활성화에 큰 도움을 준다는 것을 일반 국민에게 인식시켜주는 계기가 됐다. 이제 우리도 우리나라로 들어오는 FDI와 외국인기업에 대한 인식을 바꿔야 한다. 나아가 FDI 유치를 고용창출과 경제활성화 전략의 일환으로 삼아 국가차원의 노력을 보다 적극적으로 펼쳐나가야 할 것이다.최근 국회가 비준을 승인한 유럽연합(EU)과의 FTA는 양자 간 무역확대는 물론 앞으로 많은 유럽기업이 한국에 진출하는 계기가 될 것이다. 이들 기업이 첨단기술을 전수하고 좋은 일자리를 더 많이 만들면 국내 경제에 큰 도움이 될 것이다. 또한 이들 기업이 일본에 전적으로 의존하는 소재나 부품을 국내에서 생산하면 대일 무역적자 해소에도 기여할 것으로 전망된다. 이제 우리 연구기관도 FDI와 외국인투자기업이 우리 경제에 미치는 다양한 영향을 분석하고 이를 국민에게 정확히 알려야 할 것이다.서울대 국제대학원 교수·국제경제학기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

계절의 여왕인 5월의 대학 캠퍼스는 녹음이 우거지고 각종 축제가 개최돼 어느 때보다 젊음의 생동감을 느끼게 된다. 그러나 이런 대학 캠퍼스의 분위기와는 달리 아직도 일부 대학에는 캠퍼스 곳곳에 ‘반값 등록금 쟁취’,‘등록금 동결’ 등과 같은 구호의 플래카드가 어지럽게 걸려 있는가 하면, 총장실과 같은 대학 행정본부가 등록금 문제로 학생들에게 점령돼 대학가의 또 다른 어두운 면을 나타내고 있다.부존자원이 빈약한 한국이 한강의 기적을 이룩해 오늘과 같이 성장, 발전한 것은 고도의 교육열 때문이라는 것을 새삼 언급할 필요도 없다. 특히 발전 과정에서 고급인력을 배출한 대학교육이 중심적인 역할을 담당했다. 대학 중에서도 고등교육의 80% 이상은 사립대학이 담당하고 있다. 일제 식민지의 어려움 속에서도 사립대학은 젊은이에 대한 민족교육의 필요성을 절감해 교육에 열중함으로써 오늘날 한국 발전의 기반을 마련한 것이다.이러한 사립대학의 중요성에도 불구하고 국가에 의한 사학의 투자는 극히 빈약한 편이다. 현재 대학의 재정수입에서 국고보조금이 차지하는 비율은 국립대학이 47%인데 사립대학은 겨우 12%밖에 되지 않는다. 이 때문에 사립대학은 평균적으로 재정수입의 52%를 등록금에 의존할 수밖에 없다. 이로 인해 사립대학은 매년 등록금 책정 시 학생들과 갈등을 빚는 현상이 되풀이되고 있다.미국을 비롯한 선진국에서 사립대학에 대한 국가 보조는 우리보다 훨씬 높다. 우리나라의 고등교육 분야 학생 1인당 공교육비는 8920달러로 경제협력개발기구(OECD)의 평균 1만2907달러의 69%에 불과한 수준이다. 이와 같이 빈약한 공교육비 중에서도 민간 부담은 1.9%로 OECD 평균인 0.5%에 비해 아주 높은 편이기 때문에 결국 국가적 책무를 사립대학이 부담하고 있는 실정이다. 현재 우리나라 사립대학의 등록금이 결코 낮은 수준은 아니지만 다른 재정수입 돌파구가 마련되지 않으면 결국 등록금 인상밖에는 길이 없는 것이다.이런 사립대학 재정수입의 어려움을 일부라도 타개하기 위한 방안으로 논의되고 있는 것이 대학에 대한 소액 기부금 세액공제 제도이다. 이는 현 정부가 출범하면서 도입이 추진된 제도이고, 최근 교육과학기술부 장관도 각종 간담회와 세미나에서 도입의 필요성을 역설했으며 정부안으로 추진할 계획인 것으로 알려지고 있다.이 제도는 정치자금 소액기부금을 활성화하기 위해 도입된 것처럼 대학 기부금에 대해서도 연간 10만원 한도 내에서 기부자에게 세액을 공제해주는 제도이다. 정치자금 소액기부 공제 제도 같이 대학에 대한 10만원까지의 기부금을 전액 세액 공제한다면 대학을 위한 간접적인 재정지원이 될 수 있다.이 제도를 실시하면 한국 사회의 기부문화를 확산하는 계기도 될 수 있다. 서구에서 대학은 동문은 물론 일반인들로부터 상당한 기부를 받아 이를 바탕으로 양질의 교육을 통해 사회에 인재를 배출 하고 있다. 소액 기부금 세액공제 제도가 활성화되면 이를 통해 국가의 귀중한 공교육의 기부문화 인식이 활성화될 수 있다.치솟는 등록금 부담을 줄이기 위한 대학 당국의 고뇌를 우선 정부와 정치권이 이해해 이를 조속히 입법화하기 바란다. 교육과 연구에 몰두해야 할 대학에서 매년 등록금 문제로 학생과 갈등을 빚는 것은 바람직하지 않다. 소액 기부금 세액공제로 등록금 문제가 해결되는 것은 아니지만 대학에 대한 기부문화를 확산하는 계기를 마련해 장기적인 차원에서 대학의 열악한 재정수입 구조 개선에 도움이 될 수 있다는 측면에서 사회적 합의가 이뤄지기 바란다. 동덕여대 총장기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

청개구리는 개굴개굴 운다. 그 필연적 수순을 알려주는 우화도 있다. 첫째, 청개구리는 어미가 시키는 대로 하는 법이 없다. 꼭 거꾸로 한다. 둘째, 어미가 죽으면서 냇가에 묻어 달라고 유언한다. 셋째, 불효 행각을 뉘우친 청개구리가 어미를 냇가에 묻는다. 그래서 비만 오면 개굴개굴 운다. 다 알다시피 어미 무덤이 떠내려갈까 봐 걱정돼서다.여권은 정반대다. 첫째, 한나라당은 청와대 지침을 군말 없이 따른다. 능력은 차치하고 기본 성향만 보면 그렇게 순종적일 수가 없다. 둘째, 4·27 재보궐선거가 여당 패배로 종결된다. 어미 개구리 죽음에 못지않은 반전이다. 이명박 대통령은 “남 탓하는 사람 성공하는 것 못 봤다”고 한다. 레임덕으로 배가 산으로 가지 않도록 쐐기를 박은 것이다. 셋째, 여당은 청와대에 삿대질을 하기 시작한다. 레임덕의 조짐이다.우화와 정치가 같을 리는 없다. 청개구리와 여당 튀는 방향도 다르다. 그런데도 작금의 정치 풍속도에선 청개구리 형상이 어른거린다. 아무리 봐도 여당 사람들이 나중에 개굴개굴 합창할 것 같지는 않지만.여당 신주류는 요즘 ‘당·청 수평관계’를 강조한다. 정부 정책기조에 도전장도 던진다. 무섭게 세를 불리는 집단도 있다. ‘새로운 한나라당’이다. 당 속의 당이다. ‘새나라당’이라 해도 무방할 것이다. 아니나 다를까, 당명 교체론도 등장했다. 다 같이 화장을 새로 고쳐 호객행위에 나서자는 얘기다. 수긍이 가는 대목이 전혀 없는 것은 아니지만 가관이다.대통령은 서운할 것이다. 그렇다고 원념(怨念)을 품을 일은 아니다. 민심이반의 이유가 어디에 있건, 여당은 청와대를 탓하게 돼 있다. 알고 보니 개구리여서가 아니다. 인간 심성이 원래 그렇다. 성공은 제 잘난 덕분으로, 실패는 ‘네 탓’으로 돌리게 돼 있다. 심리학 실증자료도 수북하다.1970년대 미국 가정에서 가사노동이 어찌 분담되는지 물은 조사에서 아내들은 “최소한 90%가 내 몫”이라고 답했다. 남편들의 답은 “40%”였다. 자기 기여도는 높게, 상대방 기여도는 낮게 인식하는 것이다. 미 고교생 설문조사도 있다. 사교 능력이 상위 10% 안에 든다고 답한 학생이 60%나 됐다. 상위 1%를 자신한 학생은 25%였다. 청소년만이 아니다. 미 대학교수들의 반응도 똑같다. 여당 기류는 구성원 정신이 건강하다는 지표일 수 있다. 행동주의 심리학자 피터 레윈손에 따르면 우울증 환자는 현실 속의 자기 모습을 비교적 정확하게 읽는 경향이 있다. 우울증이 차도를 보이면 판단력은 오히려 떨어진다. ‘네 탓’이 많아지는 것이다. 문제는 여당의 변신이 호평을 받느냐 여부다. 낙관이 어렵다. 튀는 방향이 생뚱맞아서다. 감세 철회는 뭐고, 전월세 상한제는 또 뭔가. 법인세는 감세 대상이 아니라며 우왕좌왕하기도 하지만 MB차량의 우회전 깜빡이를 박살내자는 결심만은 확연해 보인다. 하지만 유권자가 좌회전을 희구한다면 좌회전 선수들인 민주당, 진보신당 등에 표를 주지 왜 여당에 주겠는가.여당 신주류는 착각을 하고 있다. 감투놀이 혹은 싸움만 벌이느라 MB차량이 어디로 가는지 알 수 없는 지경으로 만든 원죄가 크지 않은가. 불통의 병 또한 여전하다. 국정 철학과 수행 능력의 의문점도 크다. 손볼 것은 따로 있는 것이다. 그런데도 집권의 토대였던 우파 깃발을 뽑아내고 포퓰리즘 깃발이나 꽂고 있다. 잘하는 짓인가.김민기 노래 중에 은유의 멋이 돋보이기로는 ‘작은 연못’이 압권이다. 여당 사람들은 깊이 되새길 필요가 있다. 노무현 정부 말기에 열린우리당이 벌인 창당 쇼의 허망한 귀결도 떠올리면서 말이다. “어느 맑은 여름날/연못 속에 붕어 두 마리/서로 싸워 한 마리는 물 위에 떠오르고/그 놈 살이 썩어 들어가 물도 따라 썩어 들어가/연못 속에선 아무것도 살 수 없게 되었죠….” 논설실장

최근 알카에다 지도자 오사마 빈 라덴의 사살 이후 4일 만에 미국의 대통령 버락 오바마가 9·11테러 현장인 뉴욕 맨해튼의 ‘그라운드 제로’를 방문했다. 이곳을 방문한 오바마 대통령은 한마디도 하지 않고 헌화와 묵념만 했다. 이런 장면을 두고 언론들은 ‘웅변’보다 ‘침묵’이 빛났다, 오바마 ‘침묵’으로 말하다 등으로 ‘침묵’의 추모를 극찬했다. 일각에서는 빈 라덴을 사살한 후 그라운드 제로에 나타났으니 미국의 단합을 촉구하고 승리를 축하하는 웅장한 연설을 예상했으나 오바마 대통령은 한마디도 하지 않았다. 파키스탄의 ‘아보타바드’에 있는 빈 라덴의 은신처를 알아내는 데 결정적 단서가 된 것도 역시 전화 통화상의 ‘침묵’이었다. 통화 도중의 잠시 ‘침묵’이 단서를 제공한 것이다.요즘은 자기 홍보(PR)시대라고 한다. 없는 것도 있는 것처럼, 또 뻥튀겨서, 하물며 PR를 담당해 주는 회사, PR 전문가까지도 존재한다. 자기 PR가 흉이 되고 욕되기보다는 오히려 현대를 살아가는 방법을 제대로 알고 이용하는 사람으로, 또는 단체로 치부되기도 한다. 어떤 아이가 소음이 심한 공장에서 집안 대대로 내려오던 회중시계를 잃어버렸다. 아이는 사방을 뒤졌으나 찾을 길이 없어 아버지에게 사실대로 말했다. 직원들이 함께 찾아도 도저히 찾을 수가 없자 아버지는 모두 하던 일을 멈추고 전원을 끈 채 조용히 있어 보자고 했다. 잠시 침묵이 흐른 후 얼마 되지 않아 ‘째깍째깍’ 소리가 들리기 시작했다. 이때 아버지는 아들에게 말했다 “얘야 세상이 시끄러울 때도 조용히 있어 보아라. 잃어버렸던 소중한 것을 찾을 수 있을 것이다.” 침묵 속에 오히려 참된 가치와 위대함이 있다. 정수유심(淨水流深), 심수무성(深水無聲)이라지 않은가.침묵 속에 참진리가 있다. 특히 침묵을 배우는 데는 긴 인내와 희망을 필요로 한다. 그래서 사람이 태어나서 말을 배우는 데는 2년이 걸리지만 침묵을 배우기 위해서는 60년이 걸린다 하지 않는가.우리에게 가장 존경받는 테레사 수녀의 ‘침묵을 지키십시오’라는 글귀를 읽은 적이 있다. “눈의 침묵을 지키십시오-타인의 결점 찾기를 그만두시오-. 귀의 침묵을 지키십시오-타인의 험담, 소문 등 인간의 본성을 타락시키는 일체의 모든 소리에 귀를 막으십시오-. 혀의 침묵을 지키십시오-모든 말과 얄팍한 자기 변호를 삼가고…. 지성의 침묵을 지키십시오-거짓됨, 산만한 정신, 파괴적인 생각, 타인에 대한 의심과 속단, 복수심과 욕망에 매이지 마시오-. 마음의 침묵을 지키십시오-온갖 이기심, 미움, 질투, 탐욕을 피하시오-.”자기 PR가 현대인의 큰 덕목 중 하나로 치부되는 이 즈음 ‘정수유심, 심수무성’이나 테레사 수녀의 ‘침묵을 지키십시오’라는 것이 시대에 뒤떨어진 케케묵은 설교같이 들리기 쉬운 세상이다. 특히 우리나라에서는 각 분야가 제 목소리를 못내 안달하고, 하다못해 ‘울부짖기’까지 하는 어느 개그맨의 말처럼 이 더러운(?) 세상에서. 또 배웠다는 사람들이, 가졌다는 사람들이, 권력이 있다는 사람들이, 영혼을 다룬다는 사람들이 자기 PR를 위해 온갖 것을 동원해 소문내고, 뻥튀기하고, 또 살아온 인생과 성격, 학력까지 미화하고 속이는 세상에서.버락 오바마 미국대통령의 ‘침묵의 연설’을 통해 필자는 우리나라의 현실을 생각해 봤다. 무엇을 배우자는 것도 우리나라의 현실을 비판하려는 것도 아니다. 단지 조그마한 생각, 약간의 겸손이라도 있는 국민이라면 하루도 조용할 날 없는 우리나라, 구성원인 국민 각자가 한 번쯤 그라운드 제로에서 헌화한 후 침묵의 연설을 하는 한 장의 사진 속에서 ‘침묵의 위대함’을 깨우쳐 가기를.가천의과학대 부총장

성경에서의 ‘복음’이라는 표현을 바꾸어야 하지 않겠느냐는 말을 어떤 인사로부터 들은 일이 있다. 복음의 ‘복’자 때문에 많은 기독교인들이 복, 복한다는 것이다. 기독교는 사실 그 교리상 복의 개념이 세속적·물질적 복을 넘어서 보다 포괄적인 의미를 띠고 있는데, 그 전체 개념에 대한 이해가 잘 이루어지지 않고 있다는 것. 그렇기 때문에 많은 교인들이 물질적인 부와 출세, 자녀의 성공 같은 것을 곧 복의 내용으로 알고 있으며, 최근 일부 교역자들이 물의를 빚고 있는 행태도 이러한 가치관과 무관하지 않아 보인다. 그렇다면 이 경우의 복음이란 과연 무엇인가. 아마도 ‘행복’ 아닌 ‘축복’의 ‘복’일 것이다.이때 세속적인 복을 뜻하는 행복과 달리 ‘축복’은 죽음 이후 내세까지의 영생을 포함하는, 이른바 생명의 행복이기 때문에 종교적인 경지로 확대된다. 그러므로 축복에서의 복은 세속적, 물질적, 공리적인 복에만 연연하지는 않는다. 오히려 세상과 인생을 보다 폭넓게, 보다 깊게 바라보는 일이 요구된다. 말하자면 흔히 말하는 전반적인 인성교육과 관련된 부분이 축복이라는 복의 인생관에서 배양될 수 있다.오늘의 우리 사회는 이 같은 면에서 실패하고 있다. 오바마 미국 대통령은 ‘한국 교육을 보라’고 했다지만, 이는 우리 교육의 일면만을 바라본 관찰이며 칭찬이다. 이때의 한국 교육은, 어떤 환경에서도 자녀들을 가르치려는 학부모들의 교육열에 대한 지칭이다. 확실히 한국의 모든 학부모들은 자녀교육에 몰입돼 있으며, 공룡에 가까운 거대한 사교육 시장은 경쟁의 아수라장 속에서 기이한 사회발전의 동력을 이끌어내고 있다. 이 엽기에 가까운 구조가 세계 10위 안팎의 경제대국으로 한국을 올려놓고 있는 것은 사실이다. 또한 그 힘은 무한경쟁에서 뿜어져 나오는 것도 사실이다. 그 결과 소수의 엘리트 양성에는 성공했으나, 반면 인격 형성에 실패한 대다수의 사람들을 양산하는 불행한 인생판도를 만들어 낸다. 세계 10위권의 경제대국을 자랑하는 나라가 행복도 조사에서는 꼴찌라는 결과는 무엇을 말하고 있는가. ‘행복’을 향한 무작정 질주가 결과적으로 ‘행복’을 파괴하고 있는 것이다. 1등만이 살아남는 경쟁력 구도 속에서는 1등 자신을 포함한 그 누구도 행복감을 누릴 수 없다는 증거가 이미 잔인하게 나타나고 있다.최근의 카이스트 사태는 이 문제에 대한 결정적 고민을 우리에게 던지고 있다. 카이스트라니? 어린 시절부터 수재 중의 수재만이 들어갈 수 있는 꿈의 대학 아닌가. 그 수재들이 공부를 못해서 스스로의 목숨을 연달아 끊고 있다니 도대체 어디에 문제가 있는 것일까. 학업성적과 등록금을 연동시킨 제도의 가혹성과 관련해서 총장의 정책에 대한 비판이 높다. 그러나 이러한 제도는 미국 대학에서는 어느 정도 일반화돼 있다. 문제는 한국 실정과 체질에 맞느냐 하는 것이다.그러나 더 본질적인 문제는 다른 곳에 있다. 이 일이 과연 생명을 걸 만한 일인가 하는 것이다. 일등에서의 낙오를 실패라고 생각하는 의식과 이등 이하는 모두 실패로 간주하는 풍토 아래에서 수재들의 잠시 잠깐의 실족도 용인되지 않는 사회의 비극을 그들은 몸으로 보여주고 있다. 아니, 2등이 어딘가. 20등, 200등, 2000등이라고 하더라고 모든 인간들은 수직적 혹은 선조(線條)적이 아닌, 수평적으로 다양하게 병렬하고 있다는 인식이 이 사회에는 애당초 결여돼 있다. 모든 것이 1등을 위한 싸움이고, 여기서 밀리는 2등 이하의 삶은 ‘자존심이 상해서’ 혹은 ‘상처받아서’ 더 이상 살 수 없다면 도대체 어느 누가 이 지상에 살아남겠는가.생명분야의 세계적인 석학이라는 카이스트 교수마저 자살하는 광경 앞에서는 정말 엽기적인 3D 영화를 보듯이 소름이 끼친다. 모든 생명의 중요성은 처음부터 연구 대상 바깥에 있었다는 것인가. 모든 1등들이 오히려 엽기로 보인다. 한국문학번역원장·문학평론가기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

브루스 윌리스 주연 영화 ‘식스센스’는 놀라운 반전이 백미다. 유령의 실체를 파헤치던 주인공이 마지막에서야 자신이 바로 유령이라는 사실을 깨닫는다. 그런데 주인공이 느꼈을 황망함이 우리에게 서서히 다가오는 것 같다. 성공적 진화를 통해 지구의 주인이 됐다고 자부했던 인류가 어쩌면 지구에는 잘못된 진화의 결과물에 불과할지도 모른다는 생각이 점차 공감을 얻어가고 있는 것이다.1978년 영국의 과학자 제임스 러브록은 지구를 하나의 초생명체 ‘가이아’로 정의하며 지구 스스로가 정화작용으로 균형을 맞춘다는 이론을 제시했다. 그에 따르면 최근의 지구온난화, 폭염, 폭설, 빈번한 폭풍, 대지진과 쓰나미는 지구 생명체가 스스로 병을 치유해 가는 과정으로 해석된다. 이 모든 것의 원인은 인간에 의한 환경파괴다.암세포는 폭발적인 자기증식이 특징이다. 주변 환경을 파괴하면서 개체수를 급격히 늘려간다. 그러다 더 이상 주변 환경이 버티지 못하는 순간 같이 공멸하고 만다. 스스로의 터전인 지구 생태계를 파괴하는 인류는 지구 입장에서는 그야말로 암세포다. 우리 몸의 방어시스템이 백혈구라면 지구생명체의 방어시스템은 바이러스다. 필자가 오래전부터 3차 세계대전은 바이러스와 인류의 전쟁이 될 것이라 예상해 온 것도 이 때문이다. 지구 온난화는 바이러스에 의한 면역작용을 활발히 하기 위함이다. 그리고 그 소멸 대상은 암세포, 즉 바로 인류다.바이러스 전쟁은 이미 오래전부터 시작됐다. 1918년 발병한 스페인 독감은 5000만명의 희생자를 냈다. 바이러스가 승리하던 상황은 항생제 개발로 역전됐다. 그러나 간헐적이던 바이러스 공격이 빈번해지고 강해짐에 따라 최종 승패를 가늠하기 어려워졌다. 바이러스 전쟁은 현실화됐으며 이제는 이 전쟁에서 이길 방법을 찾아야만 한다.첫째, 바이러스와의 전쟁을 위한 첨단무기 개발을 서둘러야 한다. 과거 페니실린의 발견으로 많은 생명을 구한 것처럼 신약 개발은 바이러스와의 전쟁을 위한 강력한 무기다. 한편 신약 산업은 국가 경제차원에서는 또 다른 성장의 기회가 될 수도 있다. 부도 직전의 스위스 제약회사 로슈는 조류독감 바이러스의 치료약 타미플루로 돈방석에 앉았다. 향후 바이러스와의 전쟁이 격렬해질수록 제약 등 의료산업의 시장규모는 폭발적으로 증대할 수밖에 없다. 바이러스와의 전쟁에 대비한 신전략방위산업의 하나로 건강관련 산업에 대한 전략적 투자를 강화해야 한다.둘째, 개인적인 전투력, 즉 바이러스에 대한 면역력을 강화해야 한다. 면역력 강화를 위한 핵심은 운동이다. 특히 누구나 부담없이 할 수 있는 걷기야말로 전 국민의 면역력 강화를 위한 핵심 정책으로 추진해야 한다. 걷는 운동만으로도 체온 상승, 체내효소 촉진, 백혈구 활동 증가 등으로 30% 정도 바이러스 저항력이 커진다고 한다. 독일의 철학자 니체는 ‘가능한 한 앉아서 지내지 말라. 자연 속에서 자유롭게 몸을 움직이면서 얻는 게 아니라면 어떤 사상도 믿지 말라. 그 사상의 향연에 몸이 참석하지 않았다면 말이다’라고 했다.끝으로, 지구생명체와의 공존을 위한 우리 모두의 건전한 가치관 확립이 시급하다. 지구온난화, 이상기후, 바이러스 창궐 등 모든 문제의 근본 원인은 인간에게 있다. 따라서 개별 문제에 대한 땜질식 대처는 결코 근본적인 해결책이 될 수 없다. 과학기술의 발달로 효과적인 항생제 등 대처방법이 개발되고 우리의 면역력이 아무리 강화되더라도 새롭고 강한 변종 바이러스의 출현은 이를 한순간에 무너뜨릴 수 있다. 따라서 전 인류가 지구의 암세포가 아닌 진정한 동반자, 사랑하는 연인으로 거듭날 수 있도록 지구생명체에 대한 새로운 가치관을 가져야 한다.국립과천과학관장·대한변리사회장

브루스 윌리스 주연 영화 ‘식스센스’는 놀라운 반전이 백미다. 유령의 실체를 파헤치던 주인공이 마지막에서야 자신이 바로 유령이라는 사실을 깨닫는다. 그런데 주인공이 느꼈을 황망함이 우리에게 서서히 다가오는 것 같다. 성공적 진화를 통해 지구의 주인이 됐다고 자부했던 인류가 어쩌면 지구에는 잘못된 진화의 결과물에 불과할지도 모른다는 생각이 점차 공감을 얻어가고 있는 것이다.1978년 영국의 과학자 제임스 러브록은 지구를 하나의 초생명체 ‘가이아’로 정의하며 지구 스스로가 정화작용으로 균형을 맞춘다는 이론을 제시했다. 그에 따르면 최근의 지구온난화, 폭염, 폭설, 빈번한 폭풍, 대지진과 쓰나미는 지구 생명체가 스스로 병을 치유해 가는 과정으로 해석된다. 이 모든 것의 원인은 인간에 의한 환경파괴다.암세포는 폭발적인 자기증식이 특징이다. 주변 환경을 파괴하면서 개체수를 급격히 늘려간다. 그러다 더 이상 주변 환경이 버티지 못하는 순간 같이 공멸하고 만다. 스스로의 터전인 지구 생태계를 파괴하는 인류는 지구 입장에서는 그야말로 암세포다. 우리 몸의 방어시스템이 백혈구라면 지구생명체의 방어시스템은 바이러스다. 필자가 오래전부터 3차 세계대전은 바이러스와 인류의 전쟁이 될 것이라 예상해 온 것도 이 때문이다. 지구 온난화는 바이러스에 의한 면역작용을 활발히 하기 위함이다. 그리고 그 소멸 대상은 암세포, 즉 바로 인류다.바이러스 전쟁은 이미 오래전부터 시작됐다. 1918년 발병한 스페인 독감은 5000만명의 희생자를 냈다. 바이러스가 승리하던 상황은 항생제 개발로 역전됐다. 그러나 간헐적이던 바이러스 공격이 빈번해지고 강해짐에 따라 최종 승패를 가늠하기 어려워졌다. 바이러스 전쟁은 현실화됐으며 이제는 이 전쟁에서 이길 방법을 찾아야만 한다.첫째, 바이러스와의 전쟁을 위한 첨단무기 개발을 서둘러야 한다. 과거 페니실린의 발견으로 많은 생명을 구한 것처럼 신약 개발은 바이러스와의 전쟁을 위한 강력한 무기다. 한편 신약 산업은 국가 경제차원에서는 또 다른 성장의 기회가 될 수도 있다. 부도 직전의 스위스 제약회사 로슈는 조류독감 바이러스의 치료약 타미플루로 돈방석에 앉았다. 향후 바이러스와의 전쟁이 격렬해질수록 제약 등 의료산업의 시장규모는 폭발적으로 증대할 수밖에 없다. 바이러스와의 전쟁에 대비한 신전략방위산업의 하나로 건강관련 산업에 대한 전략적 투자를 강화해야 한다.둘째, 개인적인 전투력, 즉 바이러스에 대한 면역력을 강화해야 한다. 면역력 강화를 위한 핵심은 운동이다. 특히 누구나 부담없이 할 수 있는 걷기야말로 전 국민의 면역력 강화를 위한 핵심 정책으로 추진해야 한다. 걷는 운동만으로도 체온 상승, 체내효소 촉진, 백혈구 활동 증가 등으로 30% 정도 바이러스 저항력이 커진다고 한다. 독일의 철학자 니체는 ‘가능한 한 앉아서 지내지 말라. 자연 속에서 자유롭게 몸을 움직이면서 얻는 게 아니라면 어떤 사상도 믿지 말라. 그 사상의 향연에 몸이 참석하지 않았다면 말이다’라고 했다.끝으로, 지구생명체와의 공존을 위한 우리 모두의 건전한 가치관 확립이 시급하다. 지구온난화, 이상기후, 바이러스 창궐 등 모든 문제의 근본 원인은 인간에게 있다. 따라서 개별 문제에 대한 땜질식 대처는 결코 근본적인 해결책이 될 수 없다. 과학기술의 발달로 효과적인 항생제 등 대처방법이 개발되고 우리의 면역력이 아무리 강화되더라도 새롭고 강한 변종 바이러스의 출현은 이를 한순간에 무너뜨릴 수 있다. 따라서 전 인류가 지구의 암세포가 아닌 진정한 동반자, 사랑하는 연인으로 거듭날 수 있도록 지구생명체에 대한 새로운 가치관을 가져야 한다.국립과천과학관장·대한변리사회장기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.

작년 11월 서울에서 개최된 G20(주요20개국) 정상회의에서 각국 정상은 세계무역기구(WTO)의 도하개발어젠다(DDA) 협상의 종결을 위한 공동 노력을 촉구한 바 있다. 특히 2011년이 DDA 협상을 마무리하는 유일한 시기가 될 수 있다는 점을 강조했다. WTO 사무총장은 이러한 분위기를 이어받아 2011년 협상 타결을 목표로 세부추진계획을 수립했다. 그러나 DDA 협상은 2011년에 들어와서도 별다른 진전을 보여주지 못했다. 농산물, 공산품, 서비스 등 전 분야에서 아직도 주요국 간 합의되지 않고 있기 때문이다.통상 전문가들은 이러한 상황에서 DDA 협상이 2011년에 종결되기는 현실적으로 불가능할 것으로 내다보고 있다. 이제 남은 선택은 DDA 협상 실패를 선언하든지, 아니면 앞으로 2∼3년 더 협상을 지속해보는 것 외에 다른 방법이 없어 보인다. 문제는 어느 쪽을 선택하더라도 WTO 중심의 다자무역체제의 신뢰는 크게 손상될 것이라는 점이다. 1995년 역사적으로 큰 의미를 지니고 야심 차게 출범한 WTO가 최대의 위기를 맞고 있다.지금까지 어떤 다자무역협상도 DDA 협상처럼 종료시한을 6년 이상 넘긴 적이 없다. 더구나 1990년대 초에 종료된 우루과이라운드와 비교할 때 의제 면에서 DDA 협상이 특별히 더 어려운 것도 없다. 그렇다면 DDA 협상이 이토록 마무리되지 못하는 이유는 무엇인가. 가장 근본적인 원인은 협상을 주도하는 그룹에 근본적인 변화가 일어났다는 것이다. 즉 과거에는 경제 규모가 크지 않아 협상에서 영향력을 발휘하지 못했던 중국, 인도, 브라질 등 거대개도국이 이제는 협상을 주도하는 국가의 반열에 오른 것이다.이렇듯 거대개도국의 협상력이 커지자 이들은 과거에 협상을 주도해온 미국과 유럽연합(EU) 등 선진국과 첨예하게 대립했으며, 이로 인해 주요 협상에서 좀처럼 합의가 이루어질 수 없게 된 것이다. 더구나 지금까지 다자무역 체제를 세계 공동번영의 ‘공공재(public good)’로 간주하고 적극 수호해온 미국이 이번 DDA 협상에서는 전혀 리더십을 보여주지 못하고 있다. 나아가 오바마 행정부는 의회가 부여하는 ‘무역협상권한’조차 갖고 있지 않다. 세간에는 DDA 협상이 실패하더라도 충격은 그리 크지 않을 것이라는 견해도 있다. 그러나 이는 극히 근시안적인 판단에서 나오는 것이다. 이번 사태가 세계무역 환경에 미칠 영향은 우리가 상상하는 것보다 훨씬 심각할 수 있다. 우선 WTO 중심의 다자무역 체제를 통한 무역자유화는 물론이고 공정하고 투명한 무역 원칙을 적용하는 것이 어려워질 수 있다. 이렇게 되면 최근 세계경제 침체로 자칫 대두될 수 있는 보호무역주의의 확산과 나아가 중국과 같은 거대무역국의 부상으로 발생할 수 있는 국가 간 무역분쟁에도 효과적으로 대처하기 어렵게 될 것이다. 이로 인해 세계경제는 또 다른 글로벌 경제 위기에 빠질 수도 있다.최근 DDA 협상이 지지부진하자 전 세계적으로 지역무역협정이 빠르게 증가하고는 있다. 그러나 이와 같은 지역주의로 다자무역 체제를 대체할 수는 없다. 따라서 이 시점에서 가장 시급한 것은 WTO를 중심으로 한 다자무역 체제의 붕괴를 막고 신뢰를 회복하는 일이다. 이를 위해서는 협상을 주도하는 선진국과 거대개도국 간의 대타협이 필수적이다. 눈앞에 보이는 자국의 이익만을 고집할 것이 아니라 미래 세계무역의 지속적인 성장을 위해 서로 조금씩 양보하는 결단이 필요하다는 것이다. 이러한 관점에서 보면 DDA 협상을 주도하는 선진국과 거대개도국이 모두 참여하는 G20의 역할이 매우 중요하다. 지난해 서울 G20 정상회의에서 선진국과 개도국 간 입장을 성공적으로 조정한 경험이 있는 우리나라가 DDA 협상의 돌파구를 마련하는 데 실질적인 기여를 할 수 있기를 기대해 본다.서울대 국제대학원 교수·국제경제학

오는 27일 실시되는 재보선 열기가 뜨겁다. 강원도지사를 비롯해 분당을, 김해을의 국회의원 보궐선거 등 일부 재보선이 실시됨에도 불구하고 언론에서는 총선거, 대통령 선거 못지않은 관심을 나타내고 있다. 물론 성남 분당을에서는 전·현직 여야 대표가 정치생명을 건 격돌을 하고 있어 전국적인 관심의 대상이 되는 것은 당연할 수 있다. 특히 내년 4월과 12월 총선과 대통령 선거가 예정돼 있어 여야 정당은 이번 선거 결과에 깊은 관심을 갖지 않을 수 없다.그러나 4·27 재보선에 대한 이런 언론과 여야 정당에 의한 지대한 관심과는 달리 아직도 한국의 선거문화는 선진국 수준에 미치지 못하는 실정이라 선거문화의 변화가 요망된다. 선거는 민주정치의 가장 중요한 정치과정이며, 따라서 민주주의는 선거로 시작해서 선거로 끝난다고 해도 과언이 아니다. 그러나 선거는 단순히 정례적이고 평화적으로 실시되는 것만으로 큰 의미가 있는 것은 아니며, 선거를 통해 비전 있는 정책과 리더십을 가진 지도자를 선출하는 것이 중요하다.우리는 1945년 5월10일 실시된 제헌국회의원 선거 이후 2010년 6월2일 실시된 제5회 전국 동시지방선거까지 대통령 선거, 국회의원 선거 등 수십 차례 선거를 치렀다. 그러나 각종 선거에서 나타난 바와 같이 아직도 불법·탈법 선거운동이 자행되고 있으며, 유권자들도 금권·지연·학연·혈연에 얽매여 투표하는 사례가 많아 올바른 선거문화의 정착에 걸림돌이 되고 있다.이러한 구시대적인 선거문화를 변화시켜 민주정치 발전을 도모하고자 전개된 것이 ‘매니페스토’(참공약 선택하기) 운동이다. ‘참공약 선택하기’는 기존의 선거에서 후보자나 정당이 제시한 일반 공약과 달리 선거공약의 내용을 체계적이고 확실하게 내세워 공약 실현을 위한 재정적 근거와 로드맵을 구체적으로 제시하는 것이다. 선거공약에 목표, 공정, 재원, 우선순위, 그리고 이행기간까지 구체적 계약을 명시해 유권자로부터 신뢰를 얻으려고 하는 것이다.참공약 운동이 한국에서 2006년 지방선거에 도입된 이후 2007년 대통령 선거, 2008년 국회의원 선거, 2010년 지방선거에 적용돼 한국의 선거문화 형성에 새로운 전기를 마련하고 있다. 그러나 최근 실시된 각종 선거가 정책경쟁보다는 이미지 선거, 이념적 대립, 또는 왜곡된 지역주의로 인한 편향적 투표행태 등에 좌우됨으로써 선거공약에 의한 정책중심의 선거문화가 정착되지 못하고 있다.최근 동남권 신공항 건설, 과학비즈니스벨트, 한국토지주택공사 본사 이전 등과 관련돼 선거공약에 대한 국민적 관심이 대단하다. 이런 선거공약들은 지난 선거 시 정당과 후보자들이 유권자들로부터 표를 얻기 위해 내건 공약이다. 동남권 신공항 건설과 같이 선거 공약 이행 여부를 가지고 문제가 되는 것은 공약의 실천 가능성을 제대로 살펴보지 못하고 인기영합식의 공약을 제시한 후보자나 정당도 문제이지만 과연 유권자들이 공약을 꼼꼼하게 살펴보고 투표를 했는지 되묻지 않을 수 없다. 선거에 있어 최종 책임은 유권자에게 있다. 유권자가 선거공약을 꼼꼼하게 살펴보고 또한 후보자의 인물 됨됨이를 면밀하게 관찰, 투표에 임했다면 한국의 민주정치는 지금보다 더욱 발전했을 것이다. 최근과 같이 정치에 대한 불신이 가중되는 상황에서 공약에 의한 선거를 통해 정치에 대한 신뢰가 회복되지 않는다면 민주주의의 공고화는 더욱 요원하게 될 것이다. 선거문화의 변화를 통한 선진화된 한국정치의 구현은 모든 국민의 염원이며, 이를 위해 공약을 통한 선거문화의 변화는 시대적 요청이다. 이번 4·27재보선에서부터 유권자들이 후보자의 선거공약을 꼼꼼하게 살펴 투표하는 합리적 선택을 하기 바란다. 동덕여대 총장기고·칼럼은 본지 편집방향과 다를 수도 있습니다.