가을비가 LG에게 행운이 될 줄만 알았건만, KT와의 5차전까지 가는 준플레이오프의 여파는 하루 휴식으로는 회복이 쉽지 않았나보다. LG가 대구에서 열린 2024 KBO리그 플레이오프(PO) 1,2차전을 모조리 내주고 무거운 마음으로 잠실 홈으로 향하게 됐다. 염경엽 감독은 심판 판정에 대한 불만도 강하게 내비쳤다. LG는 15일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 PO 2차전에서 홈런포 5방을 내준 마운드의 부진으로 5-10으로 패했다. 1차전 4-10 패배에 이어 두 경기 연속 두 자릿수 실점이다. 2경기에서 내준 홈런만 8개로, 그야말로 완패였다. 역대 5전3승제로 열린 PO에서 2승을 먼저 거둔 팀이 나온 것은 18번이고, 그 중 15번이나 한국시리즈 진출에 성공했다. 그 확률은 83.3%에 달한다. 이를 반대로 말하면 LG는 16.7%의 작은 확률에 몰린 셈이다. 염경엽 감독은 14일 열리기로 되어있던 2차전은 하루종일 내린 비로 인해 하루 순연됐다. 원래 2차전 선발을 디트릭 엔스로 예고했던 염 감독은 하루 연기되자 선발을 손주영으로 바꿨다. 엔스도 정규시즌 삼성전에서 2경기 평균자책점 3.00으로 잘 던졌지만, 손주영은 3경기 2승 1.04를 기록한 ‘삼성 킬러’였기 때문이다. 게다가 이번 가을야구 들어 엔스보다 손주영의 기세가 훨씬 좋은 것도 교체 이유였다. 엔스는 준플레이오프 2경기에 선발 등판해 8.2이닝 7실점(7자책)으로 부진한 반면 손주영은 불펜으로 나서긴 했지만, 2경기 7.1이닝 무실점의 완벽투를 펼쳐보였다. 경기 전 염 감독은 손주영을 향해 “6이닝을 잘 막아주고, 에르난데스로 경기를 끝내는 게 목표”라며 호투를 기원했다. 그러나 플레이오프 3차전 5.1이닝을 역투한 뒤 이틀 뒤인 5차전에 다시 마운드에 올라 2이닝을 던졌던 손주영은 사흘 휴식으로는 쌓인 피로를 다 떨쳐내지 못한 모습이었다. 준플레이오프에서는 누구도 쳐내지 못할 강력한 공을 뿌렸던 손주영이지만, 이날은 초구 스트라이크 비율도 떨어졌고, 제구도 불안한 모습이었다. 결국 4.1이닝 5피안타 2볼넷 4실점(3자책)으로 이날 등판을 마쳤다. 손주영이 이기는 상황을 만들지 못하고 내려간 뒤 LG 마운드는 더 심각했다. 김헌곤과 디아즈에게 연타석 홈런포를 맞으면서 더 처참하게 무너져내리고 말았다. 9회에 박해민의 솔로홈런, 김현수의 쓰리런 홈런이 터져나왔지만, 이미 기울어진 승부를 되돌리기엔 너무 늦었다. 경기 뒤 무거운 표정으로 기자회견장에 들어선 염 감독은 “경기 초반 실점을 너무 쉽게 하면서 전체적인 분위기를 넘겨준 게 아쉽다. 이제 서울로 돌아가서 3,4차전을 하니까 우리 야구를 해서 반전의 계기를 만든다면 시리즈를 뒤집을 기회는 아직 있다고 생각한다”고 총평을 남겼다. 손주영의 투구에 대해서는 “(손)주영이는 잘 던졌다. 1회 2사 2루에서 르윈 디아즈의 빗맞은 타구가 적시타가 됐고, 3회 실점에는 우리 야수진의 중계플레잉에도 실수가 있었다”라고 제자를 감싸면서 경기를 복기하던 염 감독은 심판진의 판정에 대해 강하게 불만을 제기했다. 염 감독이 제기한 장면은 LG가 1-2로 뒤진 3회 2사 1루에서 디아즈의 타석이다. 볼카운트 1B-2S에서 손주영의 슬라이더가 잘 떨어졌다. 디아즈는 배트를 내밀다 멈춰세웠다. 포수 박동원은 3루심에게 체크 스윙 여부를 물었지만, 3루심의 판정은 ‘노 스윙’이었다. 그러나 중계 화면 상에는 엄연한 스윙이었다. 결국 삼진이 아닌 타석에 더 남을 기회를 얻은 디아즈는 우익 선상에 흐르는 적시타를 쳤고, 1루 주자 이성규는 3루에서 멈추지 않고 홈까지 내달렸다. 그 과정에서 우익수 홍창기와 2루수 신민재의 중계플레이 미숙이 나왔고, 이성규는 홈을 쉽게 밟을 수 있었다. 1-2로 뒤진 상황으로 끝날 상황이 1-3으로 한 점 더 내주게 된 셈이다. 이에 대해 염 감독은 “심판이 더 집중했으면 좋겠다. 경기 흐름에 영향을 주지 않도록 집중해줘야 한다. 심판이 경기 흐름을 좌지우지하면 안 된다”고 목소리를 높였다. 이어 “그렇게 경기 초반에 점수를 주지 않았다면 경기 흐름은 어떻게 될지 모르는 것이었다. 심판진이 집중해줬으면 한다”고 덧붙였다. 염 감독은 하루 휴식 뒤 17일 잠실에서 열리는 3차전 선발로 임찬규를 예고했다.

지난 14일 달구벌을 흠뻑 적신 가을비도 2024 KBO리그 플레이오프(PO·5전3승제) 판도를 뒤집진 못 했다. 정규시즌 2위에 오르며 PO에 직행한 삼성이 대구 홈에서 치러진 PO 2경기를 내리 잡고 기분 좋게 서울 잠실행 버스를 탔다. 삼성은 15일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 PO 2차전에서 선발 원태인의 104구 역투와 홈런포만 다섯 방을 때려낸 타선의 폭발력을 앞세워 LG를 10-5로 꺾었다. 2연승을 달린 삼성은 2015년 이후 9년 만의 한국시리즈 진출에 1승만을 남겨두게 됐다. 역대 5전3승제로 치러진 PO에서 먼저 2승을 따낸 팀이 한국시리즈에 오른 것은 18번 중 15차례로, 확률은 83.3%에 달한다. PO 2차전은 당초 14일에 열릴 예정이었지만, 하루 종일 내린 비로 인해 하루 순연됐다. 이는 LG에게 행운으로 작용할 것이라는 관측이 우세했다. KT와 준플레이오프(준PO)를 5차전까지 가는 혈투를 치르느라 지친 LG 선수단에겐 그야말로 단비였기 때문. 게다가 하루 휴식 덕에 2차전 선발을 디트릭 엔스 대신 손주영으로 바꾼 것도 호재였다. 좌완 손주영은 올 시즌 9승10패 평균자책점 3.79으로 데뷔 8년차만에 잠재력을 만개시키며 LG 마운드의 ‘신데렐라’로 떠오른 투수. KT와의 준PO에서도 2경기 7.1이닝 무실점 완벽투로 LG 투수진의 기둥 역할을 해낸 바 있다. 올 시즌 삼성을 상대로 3경기 2승 평균자책점 1.04를 기록한 ‘삼성 킬러’기도 하다. 이에 대해 경기 전 삼성 박진만 감독은 “손주영이 정규시즌에 우리를 상대로 잘 던졌지만, 포스트시즌(PS)에서 정규시즌 성적은 그저 참고사항일뿐”이라며 선전을 다짐했다. 박 감독 말대로 삼성 선수들은 손주영을 상대로 전혀 주눅들지 않았다. 팀 타선의 핵심인 구자욱이 1회 안타 후 도루를 하다 왼쪽 무릎 부상을 입고 교체되는 악재도 있었지만, 팀 홈런 1위(185개)에 빛나는 삼성 타선의 폭발력은 전혀 식지 않고 무려 6방의 홈런으로 LG 마운드를 초토화시켰다. 1-1로 맞선 2회 김영웅이 솔로포를 터뜨린 데 이어 3-1로 앞선 5회엔 김헌곤이 투런포를 터뜨리며 라팍을 열광의 도가니로 만들었다. 6회엔 4번 타자 디아즈(도미니카공화국)가 좌완 불펜 함덕주를 상대로 솔로포를 때려내며 6-1로 벌렸다. 불펜이 다소 불안해 5점차 리드도 안심할 수 없는 삼성은 쐐기점도 홈런으로 만들어냈다. 7회 김헌곤이 투런포를 쏘아올려 PO 역대 9번째 연타석 홈런의 주인공이 됐고, 이에 질세라 디아즈도 솔로포로 10번째 연타석 홈런을 장식했다. 그러나 LG도 9회 마지막 공격에서 박해민의 솔로포와 김현수의 3점 아치로 4점을 따라가며 3차전에서 호락호락 물러서지 않겠다는 각오를 다졌다. PS 선발 데뷔전을 치른 다승왕(15승) 원태인은 정규시즌 평균자책점 3.66으로 전체 6위, 토종 1위. 이 부문 전체 8위이자 토종 2위인 손주영(4.1이닝 5실점)과 벌인 자존심 맞대결에서 완승을 거뒀다. 최고 시속 150㎞을 찍은 직구(40구)를 비롯해 커터(31구), 체인지업(27구), 슬라이더(4구), 커브(2구)를 섞어 던진 원태인은 6.2이닝 동안 7피안타 2볼넷으로 잦은 출루를 허용했지만, 빼어난 위기관리 능력을 앞세워 1실점으로 실점을 최소화하며 생애 첫 PS 선발승을 거뒀다.

지난 14일 달구벌을 흠뻑 적신 가을비도 2024 KBO리그 플레이오프(PO·5전3승제) 판도를 뒤집진 못 했다. 가을비도 소용없을 만큼 ‘메가 라이온즈포’가 연일 가동되고 있기 때문이다. 정규시즌 2위에 오르며 플레이오프 직행한 삼성이 대구 홈에서 치러진 PO 2경기를 모두 잡고 기분 좋게 서울 잠실행 버스를 탔다. 삼성은 15일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 PO 2차전에서 선발 원태인의 6이닝 역투와 홈런포 다섯 방을 때려낸 타선의 폭발력을 앞세워 LG를 10-5로 꺾었다. 지난 13일 1차전 10-4 승리에 이어 두 경기 연속 두 자릿수 득점으로 대폭발하며 2연승을 거둔 삼성은 2015년 이후 9년 만의 한국시리즈 진출에 1승만을 남겨두게 됐다. 역대 5전3승제로 치러진 PO에서 먼저 2승을 따낸 팀이 한국시리즈에 오른 것은 18번 중 15차례로, 그 확률은 83.3%에 달한다. PO 2차전은 당초 14일에 열릴 예정이었지만, 하루 종일 내린 비로 인해 하루 순연됐다. 이는 LG에게 행운으로 작용할 것이라는 관측이 우세했다. KT와 준플레이오프(준PO)를 5차전까지 가는 혈투를 치르느라 지친 LG 선수단에겐 그야말로 단비였기 때문. 게다가 하루 휴식 덕에 2차전 선발을 디트릭 엔스 대신 손주영으로 바꿀 수 있는 것도 호재로 평가됐다. 데뷔 8년차 만에 올 시즌 드디어 잠재력을 폭발시킨 좌완 손주영은 9승10패 평균자책점 3.79를 기록하며 LG 마운드의 ‘신데렐라’로 떠올랐다. KT와의 준PO에서도 2경기 7.1이닝 무실점의 완벽투를 선보이며 LG 투수진의 기둥 역할을 해낸 손주영이다. 여기에 올 시즌 삼성을 상대로 3경기 2승 평균자책점 1.04를 기록한 ‘삼성 킬러’기도 했다. 엔스도 정규시즌에 삼성을 상대로 2경기 3.00으로 잘 던졌지만, 준PO 2경기에서 8.2이닝 7실점(7자책)으로 부진해 엔스에서 손주영으로 선발을 바꾼 효과는 더욱 극대화될 것으로 전망됐다. 이에 대해 경기 전 삼성 박진만 감독은 “손주영이 정규시즌에 우리를 상대로 잘 던졌지만, 포스트시즌에서 정규시즌 성적은 그저 참고사항이다. 1차전부터 우리 타자들의 타격 페이스가 좋았다. 게다가 오랜만에 실전을 치른 우리 입장에서도 하루 휴식은 긍정적으로 작용할 것”이라며 선전을 다짐했다. 박 감독 말대로 삼성 선수들은 손주영을 상대로 주눅 든 모습 없이 철저하게 공략해냈다. 팀 타선의 핵심인 구자욱이 1회 도루 과정에서 왼쪽 무릎 부상을 입고 교체되는 악재도 있었지만, 삼성 타선의 폭발력은 여전했다. 올 시즌 185홈런을 때려내며 팀 홈런 1위에 오르며 타자친화적인 삼성라이온즈파크(라팍)를 홈 구장으로 쓰는 효과를 톡톡히 누린 삼성은 PO 1차전에서 홈런포 세 방으로 LG 마운드를 초토화시킨 바 있다. 이날도 삼성의 대포는 펑펑 터지며 팀 홈런 1위팀다운 면모를 유감없이 발휘했다. 1-1로 맞선 2회 김영웅이 솔로포를 터뜨린 데 이어 3-1로 앞선 5회엔 좌완 선발을 맞아 선발 출장한 김헌곤이 손주영에 이어 마운드에 오른 우완 유영찬을 상대로 투런포를 터뜨리며 라팍을 열광의 도가니로 만들었다. 6회엔 4번타자 디아즈(도미니카 공화국)가 좌완 불펜 함덕주를 상대로 솔로포를 때려내며 6-1로 벌렸다. 불펜이 다소 불안해 5점차 리드도 안심할 수 없는 삼성은 쐐기점도 홈런으로 만들어냈다. 7회 김헌곤이 투런포를 쏘아올려 PO 역대 9번째 연타석 홈런의 주인공이 됐고, 이에 질세라 디아즈도 솔로포로 10번째 연타석 홈런을 장식했다. 디아즈는 2경기 연속 홈런포이자 2경기에서 3홈런을 때려내며 절정의 타격감을 과시했다. 정규시즌에서 15승6패를 거두며 곽빈(두산)과 공동 다승왕에 오른 원태인은 이날이 포스트시즌(PS) 선발 데뷔전이었다. 정규시즌 평균자책점 3.66으로 전체 6위, 토종 1위에 오른 원태인은 이 부문 전체 8위, 토종 2위인 손주영(4.1이닝 5실점)과의 자존심 맞대결에서 완승을 거뒀다. 최고 시속 150km을 찍은 직구(40구)를 비롯해 커터(31구), 체인지업(27구), 슬라이더(4구), 커브(2구)를 섞어 던진 원태인은 6.2이닝 동안 7피안타 2볼넷으로 잦은 출루를 허용했지만, 빼어난 위기관리 능력을 앞세워 1실점으로 실점을 최소화하며 생애 첫 PS 선발승을 거뒀다. 반면 LG는 9회 박해민의 솔로포와 김현수의 3점 홈런이 터져나오며 10-5까지 따라붙었지만, 이미 승부를 되돌리기엔 너무 늦었다. 삼성으로선 대구에서의 2연승은 최상의 결과지만, 마냥 웃을 순 없었다. 1회 도루 과정에 부상을 당한 구자욱의 검진 결과가 최악으로 나왔기 때문. 교체 직후 MRI 검사를 받은 구자욱의 검진 결과는 좌측 무릎 내측 인대 미세 손상. 3,4차전 출전은 어렵다는 진단이다. 과연 두 경기 연속 불타오른 삼성이 팀 타선의 리더이자 선수단 주장을 맡고 있는 구자욱의 부재 속에 잠실에서 한국시리즈 진출 확정을 이뤄낼 수 있을지 관심을 모은다.

삼성 라이온즈의 간판타자 구자욱(31)이 2024 프로야구 플레이오프(PO) 2차전에서 왼쪽 무릎을 다쳐 교체됐다. 구자욱은 15일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 LG 트윈스와 PO 2차전 홈 경기 1회말 공격 2사에서 우전 안타를 친 뒤 르윈 디아즈 타석 때 2루 도루에 성공했다. 그는 다리가 먼저 베이스에 들어가는 벤트 레그 슬라이딩하다가 왼쪽 무릎이 땅에 쓸렸고, 베이스에 안착한 뒤 고통을 호소하며 쓰러졌다. 그는 고통을 참다가 2루로 뛰어온 트레이닝 코치들에게 괜찮다며 벌떡 일어났다. 경기는 속개됐고, 구자욱은 디아즈의 좌익수 앞 2루타 때 3루를 돌아 홈을 밟았다. 이 과정에서 구자욱은 왼쪽 다리를 절뚝거리며 겨우 홈으로 들어왔다. 삼성 벤치는 서둘러 2회초 수비 때 구자욱 대신 이성규를 투입했다. 구자욱은 올가을 투혼을 펼치고 있다. 그는 어지럼증 증세에도 PO 1차전 출전을 강행해 3점 홈런 포함 4타수 3안타 3타점으로 활약했고, 이날도 첫 타석부터 몸을 사리지 않는 플레이를 펼쳤다. 삼성 관계자는 "구자욱은 선수 보호차 교체됐다"며 "몸 상태를 체크한 뒤 병원으로 이동해 진료받을 예정"이라고 전했다.

2015년 이후 9년 만의 한국시리즈 진출에 도전하는 삼성에 비상이 걸렸다. 선수단 주장이자 타선의 중심인 구자욱이 도루를 하다 부상을 입으며 경기에서 빠졌다. 구자욱은 15일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 LG와의 2024 KBO리그 플레이오프(PO·5전3승제) 2차전에 3번타자 좌익수로 선발 출장했다. 이날 삼성은 선발 원태인이 1회 LG에게 선취점을 내주고 시작했다. 0-1로 뒤진 1회 공격에서 2사 주자 없는 상황에 첫 타석에 들어선 구자욱은 LG가 자랑하는 토종 좌완 선발 손주영을 상대로 깔끔한 우전 안타를 때려내며 삼성의 첫 안타를 신고했다. 이틀 전 1차전에서도 결정적인 3점홈런 포함 4타수 3안타 3타점 3득점으로 맹활약한 구자욱의 타격감은 2차전에도 시작부터 불을 뿜었다. 이어 르윈 디아즈 타석 때 구자욱은 볼카운트 2B-0S에서 과감하게 2루 도루를 감행했고, 세이프 판정을 받았다. 그러나 슬라이딩 과정이 다소 부자연스러웠고, 도루를 성공시키자마자 그라운드에 누워버렸다. 삼성 팀 트레이너들이 놀라 그라운드로 달려나왔지만, 구자욱은 괜찮다는 신호를 주면서 그대로 경기가 진행됐다. 그러나 구자욱의 몸 상태는 정상이 아니었다. 디아즈의 뜬공 타구가 좌익수, 3루수, 유격수가 잡을 수 없는 사각에 떨어졌고, 구자욱은 홈으로 절뚝이며 쇄도해 1-1 동점을 만들었다. 소중한 동점 득점이었지만, 구자욱의 부상은 삼성 타선의 전체적인 무게감이 확 떨어지기에 상처뿐인 득점이었다. 결국 구자욱은 2회 수비 때 이성규와 교체되며 이날 경기를 끝마쳤다.

“(손)주영이가 6회까지 잘 던져줬으면 좋겠다” 프로야구 삼성과 LG의 2024 KBO리그 플레이오프(PO·5전3승제) 2차전이 열린 15일 대구 삼성라이온즈파크. 전날 내린 비로 인해 2차전이 하루 순연됐다. 달구벌을 흠뻑 적신 가을비는 삼성보다는 LG에게 유리하게 작용할 것이란 관측이 많다. KT와의 준플레이오프를 5차전까지 가는 혈투를 치르고 올라온 LG이기 때문이다. 아울러 비로 인한 하루 연기 덕분에 LG는 2차전 선발을 디트릭 엔스에서 손주영으로 바꿨다. 손주영은 올 시즌 삼성전에 3경기 등판해 17.1이닝 동안 4실점(2자책)만 하며 평균자책점 1.04를 기록한 대표적인 ‘삼성 킬러’다. 엔스도 삼성전에서 12이닝 평균자책점 3.00으로 잘 던지긴 했지만, 이번 가을야구에서의 성적은 엔스가 2경기 8.2이닝 7실점(7자책) 7.27인 반면 손주영은 2경기에서 7.1이닝 무실점으로 완벽투를 펼치고 있다. 1패를 안고 있는 상황에서 내린 가을비가 시리즈 판도를 바꾸길 기대하는 LG 염경엽 감독은 “선발로 나서는 (손)주영이가 6이닝을 잘 던져주는 게 제 계산이다. 이후 7회부터는 중간 투수들을 활용하고 엘리저 에르난데스로 끝내는 게 목표다. 물론 에르난데스가 앞에 나갈 수도 있다. 상황에 맞춰 대처할 것”이라고 투수진 운영의 청사진을 밝혔다. 준플레이오프 5경기에 모두 등판했던 에르난데스는 3일 간의 꿀맛같은 휴식을 취했다. 염 감독은 “에르난데스는 2이닝 소화도 가능한 상황”이라고 설명했다. 당초 2차전 선발로 내정됐다가 등판이 밀린 엔스를 불펜으로 낼 수도 있다는 관측이 나왔지만, 염 감독은 그 가능성을 한정지었다. 그는 “지금까지 가을야구에서 엔스가 잘 풀렸다면 당겨서 쓰겠지만, 흐름이 좋지 않았다. 6일을 푹 쉬고 4차전에 등판하게 해주려고 한다”면서 “다만 오늘 경기가 연장에 돌입하게 되면 10회에 바로 올려 2이닝 정도를 소화하게 할 계획이다”라고 밝혔다. 염 감독은 이날 타선을 홍창기(우익수)-신민재(2루수)-오스틴(1루수)-김현수(좌익수)-오지환(유격수)-문보경(3루수)-박동원(포수)-박해민(중견수)-김범석(지명타자) 순으로 배치했다. 좌익수로 나서던 문성주가 허벅지 통증을 느끼고 있어 대타 요원으로 빼고, 김현수에게 좌익수를 맡긴다. 공석이 된 지명타자는 2년차 김범석에게 맡긴다. 염 감독은 “(문)성주는 지금 뛰는 게 안된다. 대타는 가능하다. 내일까지 상황을 지켜보고 3차전부터 선발로 나설 수 있을지를 결정할 계획”이라면서 “(김)범석이가 잘 해줬으면 좋겠다”라고 바람을 드러냈다.

“비는 저희에게도 긍정적인 요소로 작용할 겁니다” 프로야구 삼성과 LG의 2024 KBO리그 플레이오프(PO·5전3승제) 2차전이 열린 15일 대구 삼성라이온즈파크. 전날 내린 비로 인해 2차전이 하루 순연됐다. 달구벌을 적신 가을비는 삼성보다는 LG에게 유리하게 작용할 것이란 관측이 많았다. KT와의 준플레이오프를 5차전까지 가는 혈투를 치르고 올라온 LG이기 때문이다. 게다가 비로 인한 하루 연기 덕분에 LG는 2차전 선발을 디트릭 엔스에서 손주영으로 바꿨다. 손주영은 올 시즌 삼성전에 3경기 등판해 17.1이닝 동안 4실점(2자책)만 하며 평균자책점 1.04를 기록한 대표적인 ‘삼성 킬러’다. 엔스도 삼성전에서 12이닝 평균자책점 3.00으로 잘 던지긴 했지만, 이번 가을야구에서의 성적은 엔스가 2경기 8.2이닝 7실점(7자책) 7.27인 반면 손주영은 2경기에서 7.1이닝 무실점으로 완벽투를 펼치고 있다. 박진만 감독은 LG의 선발 교체에 대해 “엔스가 LG의 1선발이라고 생각해서 바꿀 것이라 예상하진 못했다. 준플레이오프에서 손주영이 대활약해 더 낫다고 판단해 바꾼 것 같다”고 답했다. 어제의 비가 LG에게 더 행운으로 작용할 것이란 얘기가 나온다는 말에 박 감독은 씩 웃으며 “우리에게도 비가 긍정적인 요소로 작용할 것으로 내부적으로 판단하고 있다. 1차전 선발이었던 데니 레예스가 하루 더 쉴 수 있고, 우리도 오랜만에 실전을 치렀기 때문에 1경기만 해도 체력적으로나 정신적으로 힘들다. 저도 현역 때 그건 경험해본 바다. 그래서 우리 입장에서도 1경기 하고 하루 쉬는 건 나쁘지 않다”라고 말했다. 선발이 바뀌긴 했지만, 엔스나 손주영 모두 좌완이기 때문에 전날 라인업과 마찬가지로 2번 우익수에는 우타자 김헌곤이, 9번 2루수에는 전병우가 들어간다. 전날 예고와 달라진 것은 3년차 동갑내기 내야수 듀오인 유격수 이재현이 7번으로, 김영웅이 8번으로 자리를 바꾼 것이다. 이에 대해 박 감독은 “김영웅 선수가 손주영 선수와의 시즌 상대전적이 조금 안좋아서 타순을 바꿨다”고 설명했다. ‘손주영이 삼성을 상대로 정규시즌에 잘 던졌다’라고 말하자 박 감독은 “엔스도 강했다”라고 웃은 뒤 “정규시즌 성적은 포스트시즌에선 참고사항일 뿐이다. 결국 분위기를 어떻게 갖고 오느냐가 승부에 더 큰 영향을 미친다. 우리의 타격 페이스가 첫 경기를 치르며 올라왔기 때문에 좋은 경기를 할 수 있을 것이라 본다”고 말했다. 1차전 7-4로 앞선 7회 2사 1,2루 상황에 등판해 오스틴을 상대로 3구 삼진을 잡아낸 김윤수는 앞으로도 중용될 전망이다. 박 감독은 “플레이오프를 준비할 때부터 우리 불펜에서 상대 타자를 제일 압박할 수 있는 투수는 김윤수라고 보고 있었다. 결정적일 상황에서 삼진이 필요할 때 기용하려고 준비하고 있다. 제구 불안으로 볼넷에 대한 부담감을 느끼고 있어서 볼네을 내주는 게 덜 부담스러운 상황에 기용하려고 한다”고 말했다. 이날 삼성의 선발은 토종 에이스이자 정규시즌에서 15승(6패)을 거두며 다승왕에 오른 원태인이 나선다. ‘박동원이 원태인에게 강했다’라고 묻자 박 감독은 “그건 재작년 기록이다. 지난해와 올해는 나쁘지 않았던 것으로 기억한다”고 답했다. 박동원은 2022년 KIA 소속일 당시 원태인을 상대로 13타수 6안타(1홈런)으로 강했다. 지난해 LG 소속이 된 이후 2타수 무안타에 그쳤지만, 올 시즌엔 3타수 2안타 2볼넷을 얻어내며 강한 면모를 보였다.

한때 ‘악의 제국’이라 불리던 미국 메이저리그 월드시리즈 최다 우승(27회)에 빛나는 뉴욕 양키스. 그들의 마지막 월드시리즈 우승 기록을 보려면 지금으로부터 15년 전으로 거슬러 올라가야 한다. 2008년 조 토레에 이어 양키스의 34대 감독으로 취임한 조 지라디가 이끌던 2009년 월드시리즈 우승을 차지했다. 마운드에는 CC 사바시아와 앤디 페티트, A.J. 버넷의 3선발 체제로 포스트시즌을 뚫어냈다. 마운드 최후방에는 역대 최고의 클로저인 마리아노 리베라가 든든하게 버텨줬다. 타선에는 주장인 데릭 지터를 비롯해 알렉스 로드리게스와 마크 테셰이라, 마쓰이 히데키 등이 조화를 이루며 27번째 월드시리즈 우승 트로피를 들어올렸다. 매년 월드시리즈 우승을 목표로 하는 양키스지만, 2009년 이후엔 월드시리즈 우승은커녕 무대조차 밟아보지 못했다. 2010년을 비롯해 2012년, 2017년, 2019년, 2022년까지 다섯 차례 디비전 시리즈를 뚫고 챔피언십시리즈에 올랐으나 모조리 패배했다. 특히 2017년과 2019년, 2022년에 패배를 안긴 팀은 휴스턴 애스트로스였다. 2010년대부터 지금까지 아메리칸리그를 지배한 한 팀을 꼽으라면 양키스가 아닌 휴스턴일 정도로 양키스는 2009년 우승 이후 가을엔 그리 강한 모습을 보이지 못했다. 그런 양키스에게 절호의 기회가 찾아왔다. 우승까진 아니어도 2009년 이후 처음으로 월드시리즈 문턱을 밟아볼 수 있을 것으로 보인다. 리그 승률 1위로 1번시드를 받아 디비전 시리즈에 직행한 양키스는 캔자스시티를 3승1패로 누르고 챔피언십시리즈에 올랐다. 그 사이 가장 까다로운 팀으로 꼽히는 휴스턴은 디트로이트 타이거스의 돌풍에 휘말려 와일드카드 시리즈에서 탈락했고, 동부지구 강호로 떠오른 볼티모어 오리올스도 캔자스시티에게 와일드카드 시리즈에서 2전 전패로 탈락했다. 양키스는 15일(한국시간) 미국 뉴욕주 뉴욕의 양키스타디움에서 열린 2024 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전4승제) 1차전에서 클리블랜드 가디언스를 5-2로 누르고 서전을 승리로 장식했다. 무엇보다 반가운 것은 에이스 개릿 콜 외에는 포스트시즌에서 제 역할을 해주는 선발투수가 없는 상황에서 이날 선발로 나선 카를로스 로돈이 그간의 부진을 딛고 호투를 보여준 점이다. 로돈은 이날 6이닝을 소화하며 피안타 단 3개만을 맞으며 볼넷 없이 탈삼진 9개를 솎아내는 위력투로 클리블랜드 타선을 1실점으로 틀어막았다. 유일한 실점은 브라이언 로키오에게 6회 맞은 솔로포였다. 시즌 막판 마무리로 전향해 좋은 모습을 보이고 있는 루크 위버는 이날도 1.2이닝 동안 탈삼진 4개를 곁들여 무실점으로 완벽투를 선보이며 팀 승리를 지켜냈다. 위버는 양키스가 올 가을에 치른 5경기에 모두 등판해 6이닝 동안 피안타 단 2개만 맞고 탈삼진 9개를 곁들여 4세이브로 맹활약하고 있다. 선발 투수로서는 그다지 재미를 보지 못했던 위버가 새로운 재능을 찾은 셈이다. 타선도 제 역할을 했다. 3회 선두타자로 나선 후안 소토가 중월 솔로포로 기선을 제압했고, 볼넷 3개로 만든 1사 만루 찬스에서 연속 폭투로 3-0까지 달아났다. 4회에는 애런 저지의 중견수 희생플라이로 한 점을 더 보탰다. 7회에는 지안카를로 쐐기 솔로포까지 터졌다. 아쉬운 점이 없었던 것은 아니다. 팀의 상징이자 홈런왕인 애런 저지의 이번 포스트시즌 첫 홈런이 이날도 나오지 않았다. 저지는 볼넷 1개와 희생플라이를 쳐내긴 했지만, 이날 무안타에 그쳤다. 올해 가을야구 5경기에서 저지의 성적은 타율 0.133(15타수 2안타) 0홈런 1타점 3득점에 불과하다. 홈런은 없고, 장타도 2루타 1개가 유일하다. 볼넷을 6개 골라내 출루율은 0.364로 나쁘지 않은 모습이지만, 장타율은 0.200에 그치고 있다. 저지가 챔피언십시리즈에서는 살아나야만 월드시리즈 우승까지 거머쥘 수 있는 양키스다. 저지의 부진을 메워주고 있는 선수는 ‘한물 간 홈런왕’ 지안카를로 스탠튼이다. 이날도 솔로포를 터뜨리며 장타 본능을 뽐낸 스탠튼의 이번 가을야구 성적은 5경기 타율 0.368(19타수 7안타) 2홈런 5타점으로, OPS는 1.244에 달한다.

프로야구 구단들이 자유계약선수(FA) 시장에서 최대어라는 평가를 받는 선수들에게 거액을 안기며 영입하는 이유는 단 하나다. 정규시즌은 물론 포스트시즌에서도 맹활약을 이어가며 한국시리즈 우승 가능성을 높여주길 바래서다. 그런 의미에서 올 시즌을 마치고 시작될 FA 시장에서 최대어로 평가받아온 선발자원들이 동병상련의 아픔을 겪고 있다. 가을야구에서 가슴을 숙이며 큰 경기에 약하다는 꼬리표가 붙었다. 이래서는 거액을 받아내긴 힘들다. LG의 우완 선발 최원태(27)와 KT의 사이드암 선발 엄상백(28) 이야기다. 최원태는 올 시즌 정규시즌에서도 부상으로 부침을 겪었다. 부상 때문에 24경기에 126.2이닝을 소화하며 규정이닝도 채우지 못했다. 9승7패 평균자책점 4.26. 기록만 보면 준수하다. 팀에 있으면 선발진에 힘을 보탤 수 있는 자원이지만, 기복이 심하다는 단점도 있다. 이번 가을야구 이전까지 최원태는 포스트시즌 통산 15경기에 등판해 평균자책점 11.17로 부진했다. 올해 포스트시즌은 가을만 되면 ‘새가슴’이 된다는 오명을 씻어내고 몸값을 한껏 끌어올릴 수 있는 기회였다. 그러나 그 기회를 스스로 걷어차버리는 모양새다. 지난 8일 열린 KT와의 준플레이오프(준PO) 3차전에 등판한 최원태는 2.2이닝 3실점(2자책)에 그치며 조기 강판당했다. LG가 5차전까지 가는 혈투 끝에 KT를 물리치면서 최원태에겐 기회가 한 번 더 왔다. 로테이션 상으로 삼성과의 플레이오프(PO) 1차전 선발 기회가 주어졌지만, 이번에도 3이닝 7피안타 5실점(5자책)으로 난타당했다. 이번 가을야구 2경기 평균자책점은 11.12로, 자신의 통산 포스트시즌 평균자책점과 별반 다르지 않다. 시리즈가 5차전까지 간다면 최원태에게 한 번 더 선발 등판 기회가 주어질 수 있었지만, 14일 열릴 예정이었던 PO 2차전이 비로 순연되면서 5차전 선발 등판 여부도 불투명해졌다. 15일 열린 PO 2차전에 선발 등판한 손주영이 20일로 예정된 5차전에 4일 휴식 후 등판할 수 있는 상황이 생겨버렸기 때문이다. KT 엄상백은 정규시즌에서 29경기에 등판해 156.2이닝을 소화하며 13승10패 평균자책점 4.88을 기록했다. 평균자책점이 높긴 하지만, 올 시즌이 역대급 타고투저임을 감안하면 용인 가능한 수준이다. 시속 140km 후반에 이르는 빠른 공으로 타자들을 윽박질러 159탈삼진을 솎아내는 등 이닝 당 1개를 넘기는 탈삼진 능력도 플러스 점수를 받을 만하다. 그러나 엄상백 역시 이번 가을야구에서 고개를 숙였다. 준플레이오프 2차전과 5차전에 선발 등판했지만, 각각 4이닝 4실점, 2이닝 3실점(2자책)에 그치며 모두 패전투수가 됐다. 평균자책점은 9.00에 달한다. 이번 FA 시장에서는 선발투수 매물이 별로 없다. 두 선수 모두 이번 가을야구에서 준수한 활약만 보였어도 ‘FA 대박’이 가능했다. 하지만 스스로 가치를 깎아먹으면서 협상 테이블에서 거액을 부를 수 있는 기회를 걷어 차버렸다. 과연 두 선수가 이번 FA 시장에서 어떤 결과를 받아들 수 있을지 관심을 모은다.

다시 균형추를 맞췄다. 미국 메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠가 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS·7전 4승제) 로스앤젤레스(LA) 다저스를 상대로 전적을 원점으로 돌리고 안방인 뉴욕으로 향한다. 메츠는 15일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 벌어진 NLCS 2차전에서 다저스를 7-3으로 꺾고 시리즈 전적 1승 1패로 균형을 맞췄다. 3루수 마크 비엔토스의 2회 만루포가 터져 승기를 잡았다. 두 팀의 3∼5차전은 17일부터 사흘간 뉴욕 시티필드에서 열린다. 메츠 타선은 이번 포스트시즌에서 3경기 연속 팀 완봉승과 33이닝 연속 무실점 행진을 벌이던 다저스 투수진을 상대로 1회에 맥을 끊었다. 선두 타자 프란시스코 린도르가 우측 펜스를 넘어가는 솔로포로 기선 제압에 성공했다. 메츠는 2회초 1사 1, 2루에서 터진 타이론 테일러의 2루타로 1점을 추가하고서 이어진 2사 만루에서 비엔토스의 만루 홈런으로 일찌감치 6-0으로 달아났다. 다저스는 5회말 맥스 먼시의 솔로포로 침묵을 깬 뒤 6회말 한국계 타자 토미 현수 에드먼의 2타점 적시타로 3-6으로 추격했다. 메츠는 9회초 볼넷으로 출루한 피트 알론소의 2루 도루에 이은 스타를링 마르테의 중전 적시타로 쐐기를 박았다. 다저스는 더 추격하지 못하고 패배했다. 다저스 ‘슈퍼스타’ 오타니 쇼헤이는 삼진 2개를 포함해 3타수 무안타, 볼넷 2개를 얻는 데 그쳤다.