약 한 달 만에 유력한 차기 미국 지도자로 부상한 카멀라 해리스 부통령은 스스로의 인종을 정의하지 않는다. 지난달 22일(현지시간) 시카고 민주당 전당대회 대선 후보 수락 연설에서도 ‘자메이카 이민자 아버지, 인도 이민자 어머니의 딸’이라고만 스스로를 소개했다. 그러나 19∼22일 열린 전당대회에선 고무된 그룹이 눈에 보였다. 하나는 ‘흑인 여성’이고, 다른 하나는 ‘아시아계’다. 미국에 흑인 대통령은 있었지만 흑인 여성 대통령은 아직 없었다. 아시아계의 경우 대통령은커녕 고위직에도 거의 없다. 그래서인지 아시아계 민주당원들은 신나 있었다. 그들은 해리스 부통령을 꼭 ‘아프리카계 미국인이자 아시아계 미국인(African American and Asian American)’이라고 지칭했다. 허몽족(베트남, 태국 등에 거주하는 소수민족) 난민의 딸로 미국에서 자란 카오주아파 엘리자베스 리 미네소타주 하원의원은 ‘아시아?태평양계 미국인’(AAPI) 정치인 간담회에서 기자와 만나 “나처럼 이민자의 딸인 해리스가 대통령 후보가 되었다는 것은 아시아계 커뮤니티에 시사하는 바가 크다”며 “우리 아이들이 자신들도 그렇게 될 수 있다는 것을 볼 수 있다는 것”이라고 말했다. 소상공인 코커스에 참석한 일본계 메이지 히로노 하와이 연방 상원의원도 ‘아시아계 여성 대통령이 탄생하는 것’에 대한 질문을 받고 주먹을 불끈 쥐고 흔들었다. 소상공인 코커스도 아시아계가 많이 모이는 곳이다. 미국에서 세탁소, 샌드위치 가게 등을 운영하는 자영업자 중엔 아시아 이민자가 많다. 아시아계의 정치적 부상을 보여주는 또다른 상징적 인물이 한국계인 앤디 김 민주당 뉴저지 연방 하원의원이다. 이번 전당대회에서 연설한 그는 11월 뉴저지 상원의원 당선 가능성이 높다. 당선되면 첫 한국계 연방 상원의원이 될 뿐 아니라 미 동부에서 거의 유일한 아시아계 상원의원이 된다. 퓨리서치센터의 2023년 조사에 따르면 미국 인구 중 아시아계는 2400만명 이상이며 약 7%를 차지한다. 흑인 인구가 약 14%인 것을 생각하면 여전히 소수이지만 “미국 내 가장 빠르게 성장하는 인종 그룹”이라는 평가를 받고 있다. 숫자가 늘어나면 대표성도 늘어나고, 고위직이나 연방 선출직에 아시아계가 늘어나는 것도 자연스러운 현상일 것이다. 다만 이들은 미국에서 백인들이 하기 꺼려하는 직종에 종사하던 부모 세대를 회상하면서 새로운 세대의 성취에 들뜬 듯했다. 김 의원은 전당대회 연설 다음 날 아시아계 화상 간담회에서 일종의 경고의 목소리도 냈다. 그는 “아시아계 미국인들의 정치적 목소리가 아시아계 미국인 공동체의 문제만이 돼서는 안 된다”며 “우리는 미국이 직면한 모든 문제에 대해 목소리가 있고, 또 내야 한다”고 말했다. 아시아계의 부상이 다인종?다문화 국가인 미국에서 혈통에 기반한 결속으로만 비치는 것으로는 안 된다는 의미로 풀이된다. “모든 미국인을 위한 대통령이 되겠다”는 해리스 부통령이 굳이 자신의 인종을 언급하지 않고, 29일 CNN 인터뷰에서 트럼프 전 대통령의 ‘인종 공격’에 대한 질문에도 “오래된 각본(playbook)”이라며 “다음 질문으로 넘어가자”고 짧게 답한 이유도 같을 것이다. 우리에겐 어떤 의미일까. 미국에서 아시아계 혹은 한국계의 부상은 분명히 한국에 소중한 공공외교 자산이다. 아시아계가 미국에서 목소리를 찾고 중요한 위치에 서는 것을 보는 것 역시 기쁜 일임에는 틀림없다. 다만 이들이 미국인이라는 점도 분명히 인식하고, 지나친 민족주의적 접근이나 혈통 중심적 사고를 하는 것 역시 좋지 않다고 본다. 하나 더 짚자면 이 역시 우리의 미래가 될 수 있다는 점이다. 지난 1월 한국 법무부 통계에 따르면 국내 외국인 인구가 4.89%로 다문화국가 기준(전체 인구의 5% 이상)으로 접근해 가는 과정이다. 과거 새누리당 이자스민 의원이 첫 이민자 비례대표 의원이 되어 의정활동을 했었지만 “눈치를 많이 봤다”는 언급을 한 적이 있다. 다문화 인구가 늘어날수록 이들의 목소리를 반영하는 선출직 탄생의 요구가 분명히 있을 것이다. 한국 사회는 받아들일 준비가 되어 있는지 생각해 볼 문제다.

2019년 10월 화재로 정전 등 주요 건물이 전소된 일본 오키나와 슈리성은 지금 복원작업이 한창이다. 작업의 편리를 위해, 또 현장을 보호하기 위한 목적으로 세운 가건물로 들어가면 자재, 작업 도구 등과 작업의 진행 상황을 알려주는 영상을 볼 수 있다. 주재료인 나무는 어디서 가져왔고, 그것을 엮어 골격을 만드는 방법은 무엇인지 등을 설명한다. 아무래도 가장 눈길을 끄는 건 이제 어느 정도 골격은 갖춘 것으로 보이는 슈리성 모습이다. 오키나와와 그 일대 섬을 아우른 류큐왕국의 상징인 슈리성의 지금 장식이나 칠을 하지 않아 벌거숭이 같다는 느낌도 들어 온전하진 않다. 하지만 새로 태어나는 중인 슈리성은 완성된 것과는 다른 매력을 갖고 있고, 복원작업이 2년 후 마무리될 예정이란 점에서 ‘기간 한정’의 관람 경험을 할 수 있다는 게 특별하다. 문화재는 박물관이나 잘 정비된 유적지에서 주로 만나기 때문에 앞으로도 지금의 모습 그대로일 거란 기대를 흔히 한다. 물론 그렇게 되도록 많은 노력, 정성을 기울이지만 문화재 역시 생로병사에서 자유로울 순 없다. 그것은 대체로 서서히 진행되지만 슈리성처럼 급작스러운 마지막을 맞는 경우도 적지 않다. 15세기 궁궐의 모습을 처음 갖춘 것으로 추정되는 슈리성은 2019년 화재 이전 네 번이나 전체가 소실되는 피해를 입었다고 한다. 그때마다 복원이 이뤄진 결과가 현대인들이 아는 슈리성이다. 생로병사라는 관점에서 보면 올해 1월 발생한 강진으로 큰 피해를 입은 노토반도 일대의 문화재들도 생존의 큰 위기에 마주한 경우다. 이시카와현 스즈시에서는 지진으로 나무들이 뽑히면서 경사면에 노출된 고훈시대(3∼7세기) 고분이 많아졌다. 그대로 두었다간 부장품이 훼손되고, 호우 등에 의한 2차 피해가 우려된다. 이시카와현에 따르면 국가 지정 14건, 현 지정 11건, 시정(市町) 지정 35건 문화재 피해가 보고됐다. 이에 따라 추가 피해를 막기 위한 문화재 구조활동이 본격화되고 있다. 에도시대(1603∼1868년) 노토반도 지역에서 약상, 포목상 등을 운영한 유력자의 옛집에서 고문서 등을 다수 확보하는 등의 성과를 거뒀다. 하지만 인력, 재원 등의 부족으로 정부의 보다 전면적인 관심, 지원을 요구하는 목소리가 커지고 있다. 슈리성, 노토반도처럼 ‘문화재 생명연장’의 꿈을 현실화하기 위한 활동은 여러 가지다. 특성상 비공개로 할 수밖에 없는 경우가 많아 잘 모를 뿐이다. 번듯한 문화재를 보여줄 수 있는 게 아니어서 대중의 관심을 모으는 게 쉽지도 않다. 하지만 최근에는 문화재 보존과 복원, 수리 등과 관련된 활동을 제한적으로나마 공개해 관심을 환기하는 경우가 적지 않다. 슈리성은 바로 그런 사례다. 우리 주변에도 적잖이 있다. 일제강점기에 바른 콘크리트를 떼어내 외관을 정비하고, 구조 안전성을 높이기 위해 20년간 진행된 익산 미륵사지 석탑 보수는 작업 말미에 현장을 일반에 공개했다. 2008년 화재로 전소된 숭례문을 다시 세울 때는 작업자들에게 전통 복장까지 입혀 가며 사람들의 관심을 끌기 위해 노력했다. 광화문 광장을 정비하면서는 땅속에 파묻혀 있던 조선시대 유구의 형태와 의미를 설명하는 자리를 갖고는 했다. 이런 현장에서 느끼는 감상은 잘 관리돼 번듯한 모습의 문화재를 볼 때의 그것과 제법 다르다. 태어나고 늙고, 병들어 끝내 사라지는 질서에서 수백년, 수천년의 세월을 견뎌낸 문화재 역시 예외가 아니라는 걸 새삼스럽게 깨칠 때 묘한 감동이 있다. 상처를 치유하고 노화를 억제할 방법을 두고 이어지는 치열한 고민을 실감하는 계기가 되기도 한다. 무엇보다 애정이 깊어질 수 있다. 개인적으로는 미륵사지 석탑이 그렇다. 보수작업을 끝내고 대중에 공개되었을 때 석탑을 보면서 그 전에 취재를 위해 보수작업 현장에서 본 모습이 겹쳐져 특별하다. 지금의 슈리성을 본 사람이 2년 후 제모습을 찾은 슈리성을 만나면 사뭇 다른 감회를 느끼지 않을까. 문화재를 즐기는 색다른 방식이자 그것이 우리 곁에 좀 더 오래 머물게 하는 비결이지 싶다.

지난 11일 막을 내린 파리 올림픽에서 중국이 금메달 40개로 미국과 동률을 이루자 중국인들은 환호했다. 인터넷상에는 ‘금메달 수로만 따지면 공동 1위인 셈’이라거나 ‘대만(금메달 2개), 홍콩(금메달 2개)을 합치면 사실상 1위’ 등의 말이 심심치 않게 보였다. 실제로 이번 올림픽에서 중국은 해외에서 열린 올림픽 중 가장 많은 금메달을 수확하며 괄목할 만한 성과를 거뒀다. 중국은 앞서 2008년 베이징 올림픽 때만 금메달 48개로 미국(36개)을 앞지른 바 있다. 중국 당국도 선수단에 아낌없는 축하를 보냈다. 관영 신화통신에 따르면 중국공산당 중앙위원회와 국무원은 지난 12일 선수단에 축전을 보내 “이번 올림픽에서 여러분은 항상 당과 인민의 당부를 명심해 중화 스포츠 정신과 올림픽 정신을 대대적으로 선양하고 도덕적 금메달, 품격 있는 금메달, 깨끗한 금메달을 따는 것을 견지하면서 높은 투지, 강인한 기풍, 뛰어난 기량으로 힘차게 나아가는 중국 스포츠의 새로운 장을 썼다”며 “스포츠 전선의 개혁과 혁신, 용감하게 나아가는 시대적 풍모를 보여줬다”고 평가했다. 다만 이런 열광의 이면에는 스포츠 측면만이 아니라 당국이 강조하는 애국주의 역시 진하게 녹아 있는 듯하다. 축전은 “여러분의 뛰어난 성적과 활약은 국내외 중화 아들딸들의 애국심을 더욱 자극했고 민족정신을 북돋웠으며 전진의 힘을 결집시켰다”면서 ‘시진핑(習近平) 신시대 중국 특색 사회주의 사상’과 스포츠 발전을 이끄는 것을 바탕으로 중국식 현대화에 공헌해야 한다는 내용을 담았다. 이처럼 스포츠대회에서의 성적이 그대로 국위선양과 연결되면 과열되게 마련이다. 은메달을 따고도 고개를 들지 못하는 선수들은 과거 우리의 모습을 떠올리게도 했다. 특히 중국이 배드민턴 남자 복식 경기에서 대만에 금메달을 내주면서 온라인상에서 비판이 거세졌다. 선수단에 대한 과도한 지원은 세금 낭비라든지, 올림픽이 중국에 무슨 도움이 되느냐는 등의 비난이 잇따랐다. 상황이 이렇다 보니 대표팀의 부담도 가중되는 듯하다. 중국에서 ‘국기’로 통하는 탁구의 경우 더욱 그랬을 것이다. 왕하오(王皓) 중국 남자탁구 대표팀 감독은 남자탁구 결승전에서 굉장히 긴장한 모습을 보인 것으로 전해졌다. 중국 남자탁구는 단식에서 금메달을 획득한 데다 단체전에서는 16강부터 단 한 세트도 내주지 않고 결승에서 인도를 여유 있게 꺾은 뒤 금메달을 차지했다. 그럼에도 왕 감독의 결승전 경기장 모습은 선수들보다도 더욱 초조해 보였다고 한다. 왕 감독 자신이 유독 올림픽 단식 금메달과 연이 없어서였는지도 모른다. 그는 2004 아테네 올림픽 탁구 결승전에서 유승민에게 금메달을 내준 이후 안방에서 열린 2008 베이징 올림픽에 이어 2012 런던 올림픽에서 3연속 은메달에 그친 바 있다. 여자탁구에서는 기이한 장면도 연출됐다. 여자 단식 결승은 중국 선수인 천멍(陳夢)과 쑨잉사(孫潁莎) 간의 경기였다. 결승전에서 중국 선수들끼리 맞붙는 것은 흔한 일이지만 현장에서 대부분이 일방적으로 쑨잉사를 응원하고, 천멍이 잘할 때마다 관중석에서 야유가 나온다거나 심지어 천멍의 금메달이 확정되자 일부 관중이 그에게 손가락 욕설을 하는 장면이 포착됐다. 이후 사회관계망서비스(SNS)에서 천멍을 비방한 네티즌이 구속되고, 중국 내에서도 자성의 목소리가 이어졌다. 일각에서는 이런 사태가 단순히 ‘비뚤어진 팬심’을 넘어 자본 논리가 작용한 것이라는 의견도 나온다. 2000년생으로 나이가 어리고 스타성이 있는 쑨잉사가 이번에 금메달을 따 그랜드슬램을 달성할 것을 노리고 스폰서십을 체결한 회사들의 마케팅 전략이 어그러졌다는 것이다. 실제 중국 유명 유제품 기업 ‘이리’는 결승전이 시작하기도 전에 베이징 번화가에 쑨잉사의 금메달을 축하하는 옥외광고를 걸었다가 급히 내리기도 했다. 올림픽이 지구인의 축제라고는 하나 국가대항전으로 치러지는 이상 정도의 차이가 있을 뿐 앞으로도 각국 국민 간의 경쟁심이나 과열 양상은 발생할 것이다. 다만 좀 더 성숙한 자세로 축제를 즐기는 자세도 필요할 듯하다. 비단 중국뿐 아니라 우리 역시.

“사람들은 해리스에게 투표하는 것에 사실 신나(excited) 있어.” 케이티(36)는 10일(현지시간) “해리스 열풍은 진짜냐, 사람들은 해리스가 트럼프를 이길 수 있다고 생각하냐”는 질문에 이렇게 말했다. 홍보 전문가로 공화당 부통령 후보 J D 밴스의 고향 오하이오 출신 흑인인 그녀는 워싱턴의 시민단체, 홍보대행업체 등에서 경력을 쌓았다. 재생산권(낙태권)의 강력한 옹호자다. 그는 카멀라 해리스 부통령의 중동 정책을 지지하지 않지만 이번 대선에선 그를 지지하기로 결정했다. 조 바이든 대통령에게 투표하려고는 도저히 투표장에 갈 것 같지 않았다고 한다. 메릴랜드 거주 백인 우버 기사 데이비드(60) 역시 해리스 부통령에 투표할 생각이다. 오랜 민주당 지지자인 그는 “신난 것은 젊은이들만은 아니다”라고 했다. 그는 “내가 편향된 성향을 갖고 있다는 것을 감안해달라”면서도 이길 가능성이 생겼다고 기대에 차 말했다. 2016년 미국 대선에서 모두 힐러리 클린턴 전 국무장관이 이길 줄 알았지만 승자는 트럼프 전 대통령이었다. 수많은 관측 시스템에도 어차피 선거 결과는 논리적이지 않다. 판세가 어떻건 선거를 이어나가기 위해 없으면 안 되는 것이 하나 있다. 실제 그렇든 그렇지 않든 선거에 이기고 상황을 바꿀 수 있을 것이라는 믿음 혹은 착각, 이로 인해 얻어지는 ‘흥’이다. 6월27일 TV 토론이 미국인들에게 참담했던 것은 바이든 대통령의 인지력 저하가 드러났기 때문만이 아니라 어느 쪽을 택하든 미국의 앞날이 과거를 답습할 수밖에 없을 것이라는 좌절 때문이었다. 해리스 부통령의 후보 선출이 민주당 지지 성향 미국인들에게 되돌려준 것은 바로 ‘흥’과 이길 수도 있겠다는 기대다. 부통령으로서 인기가 없었다거나, 바이든 대통령과 외교 정책에서 다르지 않을 것이라는 전망, 바이든 대통령의 이민 문제 특사로서 ‘이민 차르’의 이미지를 덮어쓴 것을 잊지는 않았지만, 그럼에도 해리스 부통령이 대통령이 될 수 있겠다고 믿을 만큼 이들은 들떠 있었다. 마지못해 투표장에 갈 사람들이 열렬한 마음으로 투표장에 가게 만든 것, 그것이 해리스 부통령이 가져온 변화다. 트럼프 캠프는 이를 ‘해리스 허니문’으로 부르고, 몇 주가 지나면 ‘바이든의 부조종사’로서의 해리스의 실체가 곧 드러날 것이라며 평가절하했다. 그럴 수도 있다. 바이든 행정부가 비판받았던 경제 문제가 갑자기 나아지는 것도 아니고, 해리스 부통령이 바이든 대통령과 다른 뚜렷한 이민 문제 해결책을 낼 수 있는 것도 아니다. 하지만 재생산권에 강력한 목소리를 내고, 흑인이자 인도계인 50대 여성으로 70대 백인 남성인 트럼프 전 대통령과 극명한 대비를 이루는 후보를 갖게 된 것 자체로도 이들에겐 지난 몇 주가 충분한 재생의 시간이었던 것으로 보인다. 트럼프 전 대통령은 여기다 기름을 들이부었다. 늦봄 미국 대학가를 휩쓸었던 반전 시위장에서 가장 많이 사용된 단어 중 하나가 ‘교차성(intersectionality)’이었다. 젠더·인종·계급과 같이 한 개인이 가진 다양한 정체성은 상호교차적으로 형성되고, 그에 따른 차별도 복합적으로 작동한다는 용어다. 흑인 페미니즘에서 자주 사용되는 이 말은 지난 주말 워싱턴 듀퐁서클의 서점 ‘크레이머스’에서 만난 백인 여대생 두 명에게서도 흘러나왔다. 해리스 부통령이 자메이카계 아버지와 인도계 어머니를 뒀기 때문에 미국 흑인이 아니라는 트럼프 전 대통령이 무시한 것은 바로 그 상호교차성이다. 2024년 8월, 워싱턴에 도착해 처음 본 ‘해리스 허니문’의 모습이다. 미국의 유리천장을 이번에는 꼭 깨자는 클린턴 전 장관의 뉴욕타임스(NYT) 기고, 링크트인 공동창업자 리드 호프먼의 실리콘밸리발 해리스 부통령 지지 성명 등 지난 2주간 쏟아졌던 저명인사들의 지지 이상으로 깊은 인상을 남긴 것이 해리스 부통령 등판으로 비로소 활기를 되찾은 평범한 민주당 지지자들의 목소리였다. 트럼프 전 대통령 지지자들은 다른 말을 하겠지만, 새로움의 활기만큼 첫 장을 열기에 적합한 것은 없다는 생각에 이들의 목소리를 첫 칼럼으로 남겨 둔다.

지난달 27일, 일본 니가타현 사도시 기라리우무사도는 흥분으로 가득했다. 사도광산이 이날 유네스코 세계유산으로 등재된 걸 자축하는 자리였다. 사도광산에서 나온 금을 상징하는 듯한 금색 막대풍선을 두드리며 기뻐했다. 등재를 추진해 온 일본 각지 관계자들을 화상으로 연결해 서로를 격려하는가 하면 축하공연도 펼쳤다. “서구의 기계화에 견줄 수 있는 일본 독자 기술의 정수였던 사도광산”(기시다 후미오 일본 총리)에 대한 자부심과 세계유산 등재로 관광객이 늘어 쇠락해 가는 사도섬에 새로운 활력이 될 것이란 기대가 넘쳐났다. 사도광산의 조선인 강제노역을 포함한 ‘전체 역사’ 명시를 둘러싼 논란은 관심의 대상이 아닌 듯 보였다. 아이카와 향토박물관은 사도광산의 역사를 소개하는 시설이다. 사도광산 채굴 단계에서 나오는 금속과 폐기물 등을 분리하는 작업이 이뤄졌던 부유선광장에 인접해 있다. 등재 다음날인 지난달 28일 전시 내용이 공개됐다. 강제노역과 관련된 것은 2층 ‘조선반도(‘한반도’의 일본식 표기) 출신자를 포함한 광산 노동자의 생활’ 전시실에 있다. ‘출신지’, ‘생활’, ‘노동환경’ 3개 분야로 테마를 나누어 당시 상황을 설명했다. 개인적으로 가장 눈길을 끈 건 ‘가혹한 노동환경’이란 문구가 포함된 제목의 전시물이었다. 일본인에 비해 “조선인 노동자가 위험한 작업에 종사하는 비율이 높았다”고 하면서 해당 작업에 참여한 조선인, 일본인 숫자를 표로 정리했다. 위험한 작업 중 하나로 꼽은 암반 뚫기의 경우 조선인이 4배 이상 많았다. 아이카와 박물관의 전시를 보며 떠오른 건 도쿄 산업유산정보센터다. 2015년 등재된 ‘일본의 메이지 산업혁명 유산: 철강, 조선 및 탄광’(산업유산)을 소개하는 곳이다. 하시마(일명 군함도)를 포함한 산업유산은 등재 과정에서 사도광산과 거의 비슷한 논란이 불거졌고, 일본은 전체 역사를 제대로 알리고 희생자를 기억하기 위한 조치를 취하겠다고 약속했다. 하지만 전시 내용은 당시의 약속을 전혀 반영하고 있지 않다. 조선인 노동자를 향한 차별, 억압, 폭행 등과 관련된 내용은 없다. 이곳에서 산업유산은 일본의 급속한 산업화를 일궈낸 영광의 역사로 가득한 곳, 조선인과 일본인의 동료애가 넘쳐난 현장처럼 묘사돼 있다. 역사 왜곡에 진심(?)인 일본의 민낯이 드러나는 곳이다. 아이카와 박물관의 전시 내용은 산업유산정보센터의 그것과 비교하면 진전된 점이 있다. 산업유산정보센터가 산업유산과는 상관도 없는 도쿄에 있는 것과 달리 아이카와 박물관은 사도광산 인근에 있다는 점이나 등재와 동시에 전시실을 만들어 공개했다는 점도 그렇다. 어떤 방식으로 진행될지는 지켜봐야겠으나 사도광산에서 일하다 희생된 노동자를 기리는 추도식도 개최할 예정이다. 그러나 전시 내용, 규모 등에서 보완해야 할 부분이 적지 않다. 가장 큰 문제는 강제성을 명시하지 않았다는 점이다. 전시 내용은 강제동원, 강제노역이 있었음을 보여주는데 ‘강제’라는 표현은 굳이 피했다. 사도광산에 얽힌 어두운 역사를 어떻게든 외면해 보겠다는 심산이 딱할 지경이다. 역사는 현재를 비추는 거울이고 미래를 가늠하는 교훈이다. 찬란했던 과거는 마땅히 기억하고 계승해야 한다. 어느 국가라도 바라는 바이다. 동시에 어두운 과거를 되새기며 반복되지 않기를 경계해야 한다. 그것이 역사를 제대로 직시하는 것이며 역사를 통해 얻는 효용이다. 날로 우경화되는 일본은 이것을 한사코 외면하려 하고 있다. 정말 산업유산에서, 사도광산에서 조선인의 강제노역, 부당한 차별과 폭력이 없었다고 믿는다면 전체 역사 명시, 희생자 추모 등을 끝내 거부하고 등재를 포기했어야 했다. 약속과 다른 상황이 벌어지니 세계유산 등재를 꼼수였다는 비아냥까지 듣는 것이다. 일본은 과거사에 대한 반성, 사죄는 할 만큼 했다고 주장한다. 그러나 진정성은 의심받고 있고 역사를 직시하지 않는다는 비판은 여전하다. 산업유산정보센터의 왜곡, 아이카와 박물관의 ‘강제’ 표현 부재가 의심과 비판의 근거다.

부임한 지 1년 가까이 지나 어느 정도 중국 생활에 익숙해졌다고 생각하지만 아직도 운전대를 잡으면 다양한 감정을 느끼게 된다. 주로 놀라거나 화나는 감정이다. 보행자와 뒤섞여 횡단보도를 건너는 오토바이·자전거, 신호등의 빨간불을 아랑곳하지 않는 보행자와 오토바이 등이 매번 신경을 거슬리게 한다. 한국에서처럼 내비게이션과 신호에 의지해 운전하다가는 사고가 나기 십상이다. 또 차량 주행 중에는 조금의 틈만 있으면 깜빡이도 켜지 않고 옆 차선의 차량이 불쑥 끼어드는 경우가 잦은데, 이때 신기했던 점은 그래도 뒤차가 경적을 울리지 않는다는 것이었다. 반면 신호가 바뀌었는데 바로 출발을 하지 않는다거나, 무단횡단하는 보행자를 보내주려고 잠시 속도를 낮추거나 하면 여지없이 뒤에서 경적이 날아드는 것 역시 신기했다. 여기에 도로에 비보호 좌회전 구간까지 많으니 처음에는 언제 좌회전을 해야 할지 또는 정차를 해야 할지 등을 판단하기 힘들었다. 하지만 이런 생활이 반년쯤 지나자 나 역시 이런 교통문화에 조금 적응됐다는 생각이 들었고, 무질서처럼 보이는 교통환경 속에도 일종의 질서가 있지 않나 싶기도 했다. 오토바이 운전자가 사고로 길 위에 나동그라져 구급차에 실려가는 모습을 하루에 두 차례 목격하기 전까지는. 두 건의 사고 모두 신호만 제대로 지켰어도 일어나지 않을 일이었다. 멀쩡한 신호등을 무시한다거나 위험천만한 무단횡단과 불법유턴, 끼어들기 등은 단속만 하면 개선이 될 텐데 왜 그러지 않는지 의아했다. 흔히 법 집행기관 등의 안일함을 지적하는 기사를 쓸 때 ‘안 하나, 못 하나’는 식의 제목이 붙곤 하는데, 교통질서에 대해서만큼은 중국 당국이 아무래도 전자의 태도를 취하는 듯하다. 교통질서를 떠나 여기 와서 또 하나 놀란 것은 시민들이 공안당국의 통제에 굉장히 순종적이라는 사실이었다. 한국이었으면 시민들의 불편을 초래하는 통제에 불만이 터져나올법한 상황인데도 군말없이 협조에 응하는 모습을 여러 차례 봤다. 한국의 한 경찰 당국자는 ‘한국에 체류하고 있는 중국인들이 얼마나 한국 사회에 적응했는지, 오래 와있었는지는 한국에서 경찰을 대하는 태도를 보면 알 수 있다’는 말을 들었다고 했다. 한국 경찰의 지시에 고분고분하게 따르면 중국에서 온 지 얼마 안 됐고, 경찰이 뭐라고 해도 오히려 목소리를 높이거나 거칠게 항의하면 한국 생활에 꽤 적응을 한 상태라는 것이다. 우습기도 하고 씁쓸하기도 했지만 그 정도로 중국에서 공권력이 잘 먹히는 만큼 다른 건 몰라도 최소한 ‘교통신호를 지켜야 한다’는 캠페인을 대대적으로 시행한다면 금방 개선될 수 있을 거라 생각했다. 그럼에도 그러지 않는 이유는 이미 그런 교통문화가 정착됐기 때문은 아닐까 싶기도 했다. 그런데 최근 제주도에 방문한 중국 개별 관광객에게 렌터카 운전을 허용해야 한다는 의견이 나온 것으로 전해졌다. 한국과 중국은 국제도로교통협약을 맺지 않아 중국 운전면허를 소지해도 단기 체류자는 국내에서 운전을 할 수 없는데, 중국 관광객 편의 증진을 위해 제도를 개선하자는 것이다. 10년 전인 2014년에도 제주도는 중국인 관광객의 렌터카 운전을 허용하기 위한 ‘외국인 관광객 운전허용 특례’ 도입을 시도했지만 사고 증가 우려에 시행하지 못한 바 있다. 최근 제주도에서 관광객 기초질서 위반 단속을 다룬 기사에서 무단횡단하다가 적발된 중국인들이 범칙금 납부 통고서를 전달받자 크게 당황한 모습을 보이고, “무단횡단이 문제가 되는 줄 몰랐다”며 억울한 마음에 눈물을 흘리는 경우도 있었다는 사례를 접했다. 시민의식을 지적하자는 게 아니라, 원래 그래왔기 때문에 큰 신경을 쓰지 않았다는 느낌이 전해져 ‘저들의 입장에서는 그럴 수도 있겠구나’ 싶었다. 물론 로마에 가면 로마 법을 따르는 게 맞지만. 보행자가 이렇다면 운전자 역시 원래 하던 대로 운전을 할 가능성이 크다. 개인적인 경험에 비추어 보면 사고 위험이 작지 않을 것 같다. 보행자는 단속해 범칙금을 부과하면 된다지만 차량이 사고를 낸 다음에는, 특히 인명사고로 이어진 경우에는 어떤 대처를 하더라도 이미 늦다.

윤석열 대통령의 미국 국빈 방문을 엿새 앞둔 2023년 4월18일, 미국 워싱턴에서 ‘한·미동맹 70주년 포럼’이 개최됐다. 불법으로 한국 정부를 대리해 활동한 혐의로 미국 사법당국에 기소된 한국계 대북 전문가 수미 테리 미국외교협회 선임연구원의 공소장에는 이 행사가 어떻게 성사되고, 마무리됐는지에 대한 자세한 내용이 담겼다. 한국 외교부 공무원이 3월28일, 테리 연구원에게 ‘매우 긴급한 문의사항이 있다’고 문자 메시지를 보낸다. 한국의 싱크탱크가 한·미동맹을 기념하는 행사를 개최할 예정인데, 회의 공간이 필요하다는 내용이다. 테리 연구원이 당시 워싱턴 싱크탱크 윌슨센터 아시아프로그램 국장으로 재직하고 있을 때다. 외교부 공무원은 테리 연구원에게 한국 싱크탱크와 윌슨센터가 행사를 공동 주최해 줄 것을 요청했다. 행사에는 에드 케이건 백악관 국가안보회의(NSC) 동아시아·오세아니아 담당 선임국장이 참석해 기조연설을 했다. 도널드 트럼프 전 행정부에서 북·미 협상에 관여한 앨리슨 후커 전 NSC 아시아 담당 선임보좌관, 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)의 빅터 차 한국 석좌, 앤드루 여 미 브루킹스연구소 한국 석좌, 웬디 커틀러 전 미국무역대표부(USTR) 부대표 등이 참석했다. 한국에서는 박철희 국립외교원장, 천영우 한반도미래포럼 이사장 등이 참가했다. 백악관 한국 담당 국장을 포함, 워싱턴에서 활동하는 한반도 전문가 다수가 참석하는 행사인 만큼 본인을 포함해 워싱턴 특파원 다수가 참석했고, 행사에 나온 발언들을 자세히 보도했다. 케이건 당시 국장은 기조연설에서 “한국과 파트너십을 매우 감사하게 생각한다”, “바이든 대통령과 윤 대통령이 잘 맞고(good chemistry) 서로 잘 이해한다”고 말했다. 당시 행사는 윌슨센터와 한국국제정치학회가 공동 주최했다고 밝혔다. 하지만 공소장을 보면 한국국제정치학회가 윌슨센터에 행사 비용으로 2만5400달러(약 3500만원)를 지불했고, 국가정보원이 주미 대사관 명의로 2만6000달러(3600만원)를 테리 연구원에게 전달했다. 테리 연구원은 국정원으로부터 받은 금액을 회계 처리 등이 자유로운 무제한 계좌(unrestricted gift account)로 입금했고, 자금의 출처를 밝히지 않았다고 검찰은 밝혔다. 한국 외교부는 행사 이후 보도자료를 내고 행사 사실을 홍보했다. 대통령의 국빈 방미와 한·미 정상회담을 앞두고 분위기를 조성하기 위한 행사로 볼 수 있지만, 외교부와 국정원이 테리 연구원에게 뒷돈을 주고 여론전에 나섰다고 볼 수 있는 대목이다. 그뿐만 아니다. 그해 4월10일에는 외교부 공무원이 테리 연구원에게 문자 메시지를 보내 윤 대통령의 미국 방문에 관한 기사를 한국 신문에 게재하고, 온라인에는 더 자세한 기사를 실어달라고 부탁하면서 ‘500달러를 제공할 수 있다’고 제안했다. 테리 연구원이 기사 방향을 묻자, 외교부 공무원은 “이번 정상회담은 한·미동맹에 큰 의미가 있고, 좋은 일”이라고 답했다. 지난해 3월에는 외교부 공무원이 테리 연구원에게 전화를 걸어 윤 대통령의 일본과의 관계 개선 노력에 대한 기고를 부탁했고, 테리 연구원은 워싱턴포스트에 ‘한국, 일본과의 화해를 향한 용감한 발걸음을 내디뎠다’는 기고를 실었다. 테리 연구원은 외교부 공무원에게 “기사가 맘에 드셨기를 바란다”는 메시지와 함께 기고 링크를 보냈고, 외교부 공무원은 “감사하다. 대사와 국가안보보좌관이 칼럼에 대해 만족한다”고 답장했다. 테리 연구원의 기소와 관련해 대통령실은 문재인정부에서 있었던 사례들을 강조하며 문재인정부와 당시 국정원에 책임을 돌리는 모양새다. 하지만 실제 검찰 공소장을 보면 윤석열정부가 들어선 이후 테리 연구원과 외교부, 국정원의 협업이 더욱 두드러지는 것이 사실이다. 워싱턴에서 한국 관련 업무를 하는 미국 측 인사는 “이번 사건으로 인해 워싱턴에서의 한국 관련 행사나 보고서 등의 진정성이 의심받게 됐다”고 우려했다. 대통령실이 문재인정부를, 국정원을 탓해가며 사태를 수습할 생각을 한다면 큰 오판이다.

일본 니가타현 사도광산의 유네스코 세계유산 등재를 둘러싼 논란은 2015년 등재된 ‘일본의 메이지 산업혁명 유산: 철강, 조선 및 탄광’(산업유산)을 떠올리게 한다. 우리는 하시마(일명 군함도)를 포함한 산업유산에서 일제강점기 징용된 조선인들이 가혹한 환경에서 강제노동을 했던 점을 지적하며 등재를 반대했었다. 사도광산을 두고도 같은 상황이 반복되고 있다. 상당한 논란 끝에 일본은 강제노동 사실을 포함한 산업유산의 전체 역사를 제대로 알리고, 희생자를 기억하기 위한 조치를 취하겠다는 약속을 했고, 등재에 성공했다. 사도광산 논란이 불거지기 전부터, 논란이 일고 나서는 더 자주 한국 언론은 일본이 당시의 약속을 지켰는지를 점검했다. 공통된 결론은 ‘아니다’였다. 도쿄 신주쿠구 총무성 제2청사 별관 내에 산업유산정보센터가 있다. 산업유산과 관련된 사료수집, 조사연구, 공보활동, 교육·연수 등의 중심인 이곳의 메시지가 곧 산업유산에 대한 일본의 태도다. ‘존(ZONE) 1·2·3’으로 나뉜 전시실이 전하는 메시지는 명확하다. 산업유산은 “우리나라(일본)의 중공업에서 일어난 큰 변화, 국가의 질을 변화시킨 반세기 산업화”의 증거다. 강제노동과 관련된 내용은 존3에 모아뒀다. 군함도에서 일하거나 살았던 사람들의 당시 상황에 대한 증언, 군함도 생활을 보여주는 영상, 사진 자료, 월급 봉투 등이 전시돼 있다. 정보센터는 강제동원이 있었다는 사실을 부정하지는 않으나 그것에 수반된 억압과 차별, 폭행 등은 전하지 않는다. 오히려 당시 사정을 잘 아는 사람의 증언이라며 “(한국인, 일본인 노동자 간에) 연대감이 강했다. 조선인은 목숨을 의지한 동료였다”고 주장한다. 조선인에 대한 차별, 부당한 대우가 없었다는 걸 보여주겠다는 의도가 가장 뚜렷한 것이 40여장의 월급봉투다. 봉투 겉면에 잔업수당, 가족수당, 야근수당이 표시돼 있다. “억압당했다는 인상을 없애려는 노력이 부족했다”며 일본 정부를 비판하는 전시물도 눈에 띈다. 정보센터에 반성은 없다. 급속한 산업화를 일궈낸 영광의 역사만 가득하고 산업유산에 포함된 군함도를 포함한 일본 각지 23개 현장은 조선인, 일본인의 동료애가 넘쳐난 현장처럼 포장돼 있다. 사도광산 등재를 두고 한·일 정부의 협상이 한창이다. 유네스코 세계유산위원회가 회원국 모두의 동의로 등재 여부를 결정하는 관례상 일본에게는 한국의 입장이 중요하다. 등재 판단에 결정적 기준을 제시하는 유네스코 자문기관 이코모스는 사도광산에서 채굴이 이뤄졌던 모든 시기를 포괄적으로 다루는 설명·전시 전략, 시설과 설비 등을 갖추라는 취지의 권고를 이미 내놓았다. 한국의 입장을 존중한 것으로 해석된다. 그러나 사도광산의 문화재적 가치는 인정했다. 등재 자체를 막기가 쉽지 않은 이유다. 그렇다면 산업유산 사례처럼 강제노동과 관련된 사실을 전하는 모종의 조치를 일본이 약속하고 등재에 이르는 결론이 되지 않을까 싶다. 일본에게서 어떤 약속을 이끌어낼 수 있을까. 산업유산 사례와 달리 그 약속이 등재 후에도 제대로 지켜지도록 담보하는 방안은 마련할 수 있을까. 이런 의문은 윤석열정부가 역사와 관련된 문제에서 우리의 입장을 제대로 관철하지 못했다는 점과 함께 떠오른다. 한·일 관계 최대 현안이던 일제강점기 강제동원 피해자 배상 판결 문제 해결 과정이 그랬다. 일본 피고 기업의 배상 참여, 일본 정부의 사죄 표명을 바랐으나 이뤄지지 않았다. 최악으로 치달았던 양국 관계가 급속히 전환되자 정부는 더 밝고, 새로운 미래라는 당위성을 강조하고 있다. 잘못된 역사를 제대로 알리고, 일본의 왜곡을 시정해야 한다는 요구는 힘을 잃어가는 듯 보인다. 한·일 양국의 건강한 미래가 과거와 별개일 수는 없다. 군함도의 강제노동을 영광스러운 일본 근대화 역사의 일부인 양 포장한 산업정보유산센터를 보고 나면 짜증과 분노가 치미는 것과 같은 이치다. 사도광산은 어떤 결론을 맞을까. 등재 여부는 이번 달 말 결정된다.

최근 백두산에 다녀왔다. 연길공항을 통해 들어가 연변조선족자치주 연길 시내를 둘러볼 기회가 있었다. 가장 먼저 와닿은 것은 상점 간판들의 배치 변경이었다. 기존에는 한글 위주에 한문을 병기한 간판이 주로 쓰였지만 2022년 ‘조선 언어문자 공작 조례 실시세칙’이 공포·시행되면서 국가 기관·기업·사회단체·자영업자들이 문자를 표기할 때 중국어를 우선적으로 표기하도록 명시했고, 세칙에 부합하지 않는 현판과 광고 등 표지판은 교체하도록 한 데 따른 것이다. 이에 한글이 왼쪽, 한문이 오른쪽에 쓰이거나 한글이 위, 한문이 아래에 들어간 간판들이 글자 위치를 바꿔 달았고, 바꿔 단 글자 뒤편에 자국이 남아 이전의 흔적을 보여주는 경우가 많았다. 일부 간판은 지침에 맞춰 아예 새것으로 교체한 것으로 보였다. 이어 방문한 용정시의 윤동주 생가에도 세칙 적용이 완료된 상황이었다. 생가 앞 안내석을 비롯해 생가 뜰의 ‘서시’ 시비 등의 한글 원문과 한문 번역본 위치가 바뀌어 있었다. 모르는 사람이 보면 윤동주가 한문으로 시를 썼다고 착각할 수 있겠다 싶었다. 그보다 더 눈에 띄는 것은 생가 앞 안내석의 변화였다. 단순히 좌우 배치를 바꾼 데서 그치지 않고 기존에는 ‘중국조선족애국시인’으로 표기된 것이 ‘중국조선족유명시인’으로 바뀌어 있었다. 애국(愛國)시인과 유명(著名·저명)시인의 차이는 어디서 나온 것일지 곱씹어보다 중국 당국 역시 윤동주를 조선족으로 규정하는 데 혼란이 온 것이 아닐까 하는 데까지 생각이 미쳤다. 윤동주는 조선 민족의 독립을 위해 시를 썼고, 시로써 저항했다. 이는 2010년 공개된 일본의 판결문에 본적이 함경도라고 돼 있고, 당시 재판 기록에 명시된 혐의가 조선 민족의 독립, 내선일체 부정 등인 데서도 명백히 드러난다. 특히 시인 스스로가 디아스포라적 정서 속에서도 자신의 정체성을 조선인으로 규정했다는 것은 그의 작품 곳곳에서 표현된다. 윤동주의 대표작 ‘별 헤는 밤’에는 그가 “멀리 북간도에 계신” 어머니를 그리며 별 하나에 아름다운 말 한마디씩을 불러보다 “패(佩), 경(鏡), 옥(玉) 이런 이국 소녀들의 이름”을 언급하는 대목이 있다. 어디까지나 중국이 ‘이국’이라는 것을 인식하고 있는 것이다. 그래서인지 윤동주 생가에는 그가 썼던 많은 시들이 중국어로 번역돼 원본보다도 앞서 돌과 기둥 등에 새겨져 있었지만 ‘별 헤는 밤’은 찾아볼 수 없었다. 무엇보다 애국이든 유명이든 윤동주를 ‘중국 조선족 시인’으로 표현하는 것은 ‘중화민족의 위대한 부흥’을 위해 매진하는 중국 당국의 논리 전개에도 무리가 따를 수 있을 것으로 보인다. 연길공항에 내렸을 때 본 커다란 전광판에는 ‘사회주의현대화강국 전면 건설에는 어느 민족도 빠져서는 안 됩니다’, ‘여러 민족은 중화민족대가정에서 석류알처럼 굳게 뭉칩시다’ 등의 표어가 있었다. 이런 상황에서 조선 민족의 독립을 위해 목숨을 바쳤던 윤동주를 조선족 시인으로 칭하는 것은 자가당착일 수 있다는 생각이 들었다. 그래서 안내석의 단어도 수정된 게 아닌지. 다만 이렇게 찔끔 수정하기보다 이제는 윤동주를 ‘조선족 시인’이라는 프레임에서 놓아줘야 할 때가 아닐까. 이런 주장까지 보태면 양쪽으로부터 비난받을 수 있겠으나, 개인적으로는 최근 중국이 백두산을 ‘창바이산’이라는 이름으로 유네스코 세계지질공원으로 등재해 달라고 신청한 것을 두고 ‘백두산의 중국화’라든가 “중국이 백두산을 빼앗으려 한다”는 등의 우려가 나오는 것을 이해하기 힘들었다. 물론 동북공정의 일환으로 역사 왜곡까지 이어지는 것은 경계하고 대응책을 강구해야겠지만 분쟁 지역도 아닌 엄연한 자국 영토에 대한 권리를 행사하는 것을 어떻게 막거나 비난한단 말인가. 백두산은 4분의 3이 중국 땅인 만큼 나머지 4분의 1을 가진 북한과 소통해 북·중 공동 등재를 시도하는 방안 정도가 현실적이었을 것이다. 이처럼 백두산 중 4분의 3이 중국 땅이라는 것과 마찬가지로 윤동주가 조선 독립을 꿈꾼 ‘애국 시인’이라는 것도 사실의 영역이다. 언젠가 다시 용정시를 찾을 때는 바뀐 안내석 문구를 볼 수 있길 바란다.

2012년 10월3일 콜로라도주 덴버대학교. 2012년 미국 대선을 한 달 앞두고 민주당 버락 오바마 대통령과 공화당 밋 롬니 대선후보가 청중의 박수와 환호 속에 토론장에 들어섰다. 첫 TV토론에서 얼굴을 맞댄 두 사람은 환하게 웃으며 악수하고, 다른 손으로는 서로의 팔을 격려하듯 두드렸다. 오바마 대통령은 일자리 창출 방안이 무엇인지를 묻는 사회자의 첫 질문에 답하기에 앞서 사회자와 롬니 후보, 청중에게 감사를 표시했다. 그러고는 토론 당일이 자신의 20번째 결혼기념일이라는 사실을 언급하며 부인 미셸 오바마에게 축하를 건네는 여유를 보였다. 1년 뒤에는 많은 사람 앞에서 결혼기념일을 축하하지 않겠다는 농담을 곁들였고, 청중은 웃었다. 마이크를 넘겨받은 롬니 후보는 대통령과 함께 토론을 할 수 있는 기회에 감사하고 영광이라고 인사했다. 대통령의 결혼기념일을 축하한다고 인사하고는, 자신과 함께 있는 이곳이 가장 로맨틱한 장소라고 농담했다. 오바마 대통령이 환하게 웃고, 청중도 웃음을 터뜨렸다. 조 바이든 미국 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 TV토론이 끝나고 이튿날인 28일(현지시간), 엑스(X·옛 트위터)에 영상 하나가 게시됐다. ‘12년이라는 세월이 얼마나 큰 변화를 가져왔는지’라는 제목의 영상은 게시된 지 하루가 채 지나지 않아 2600만명이 시청했다. 47만명이 ‘좋아요’를 눌렀고, 5만4000명이 영상을 리트윗했으며, 7000개가 넘는 공감의 댓글이 달렸다. 영상은 오바마와 롬니의 2012년 토론 장면으로 시작한다. 두 사람이 악수하고, 서로에게 존중을 표시하는 장면 다음으로 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령의 토론 장면이 나온다. 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령을 향해 “유죄 평결을 받은 중범죄자”라고, 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령에게 “퇴임하자마자 유죄 판결을 받고 중범죄자가 될 것”이라고 악담을 퍼붓는다. 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령에게 “길고양이 수준의 도덕성을 가졌다”고 비난하고, 트럼프 전 대통령은 “나는 포르노 스타와 섹스하지 않았다”고 말한다. 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 자신이 더 골프를 잘 친다고 말다툼을 하고, 서로를 비난하고, 말을 더듬고, 거짓말을 하는 동안 오바마와 롬니가 서로의 공약에 동의를 표시하고, 미국의 경제 및 에너지 정책, 미국의 미래에 대해 토론하는 장면이 교차된다. 78세, 81세의 전·현직 대통령의 TV토론은 추악했다. 품격이라고는 찾아볼 수 없는 진흙탕이었다. 전·현직 대통령은 토론장에 들어서면서 악수도, 눈인사도 하지 않았다. 경제정책과 관련한 첫 질문에 바이든 대통령은 “트럼프에게 물려받은 미국의 경제는 자유낙하 중이었다”고 말했고, 트럼프 전 대통령은 “바이든이 미국을 도탄에 빠뜨렸다”고 맞받았다. 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령이 ‘성추문 입막음’ 의혹으로 유죄 평결을 받았다는 사실을 공격하면, 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령의 아들 헌터 바이든이 불법 총기 소지 혐의로 유죄 평결을 받았다고 맞받는 식이었다. 두 사람은 서로에게 ‘호구’(sucker), ‘패배자’(loser), ‘투덜이’(whiner)는 물론이고 ‘최악의 대통령’이라고 거듭 강조했다. 2020년 토론과 비교해 두 후보가 상대방의 발언 도중에 끼어들어 방해하거나, 두 사람이 동시에 발언하며 난장판이 됐던 것과 비교하면 상대적으로 토론이 차분하게 진행됐다는 평가도 있다. 상대방이 발언할 때 마이크를 음소거한 탓이다. 바이든 대통령은 토론에서 지나치게 힘이 없고 쉰 목소리, 잦은 기침, 횡설수설한 답변, 중얼거림, 멍한 표정 등으로 고령리스크에 직면했다. 민주당 내부에서부터 후보 교체론이 터져 나오는 상황이다. 토론을 주관한 CNN은 트럼프 전 대통령이 90분 토론 동안 30개가 넘는 거짓 주장을 했다고 보도했다. 대선을 4개월 넘게 앞두고 전격적으로 성사된 전·현직 대통령의 TV토론은 11월 대선이 ‘역대급 비호감’이라는 사실을 적나라하게 재확인시켰다. 이번 토론의 진정한 패배자는 ‘미국’, ‘미국 유권자’라는 언론매체들의 평가가 틀리지 않다.